— Ты наконец-то очнулся? А я то, уже было, всю надежду потерял! — Старый лекарь склонился над кроватью, на которой лежал подросток.
— Где я? — Парнишка попытался подняться и оглядеться, но сильное головокружение помешало это сделать. Он снова рухнул на кровать, борясь с приступом тошноты.
— Вчера я застал тебя в крайне плачевном состоянии и забрал к себе домой. — Старик с жалостью посмотрел на парня. — Не спеши вставать с кровати. Ты смог пережить эту ночь, но твоё тело всё ещё сильно истощено. Попытайся меньше двигаться и экономь силы. Я уйду ненадолго, мне нужно пополнить запас лечебных снадобий.
— «Кадмус, мой старый друг, я смог спасти твоего внука.» — Подумал лекарь, выходя из дома. — «Дэмиан смог прийти в себя, и я приложу все усилия, чтобы он встал на ноги. Род Агарэс не будет прерван.»
Старик ушёл, оставив парня наедине с его мыслями.
— «Как я здесь оказался?» — Хоть и смутно, но парень помнил своё прошлое. И это место было ему незнакомо.
Когда головокружение немного утихло, он смог подняться и сесть на краю кровати. Глубоко вдохнув, парень огляделся — сильный запах каких-то трав и множество больших и малых флаконов с неизвестным содержимым.
— «Наверно так и должен выглядеть дом, какого-нибудь сельского знахаря в глухой деревне. Но я то живу в городе. Почему я здесь, а не в больнице? Откуда забрал меня этот старик? Ничего не понимаю!» — Он обхватил голову руками.
Почувствовав неладное, ощупал лицо, затем осмотрел себя:
— «Что случилось с моим телом?»
Поднимаясь с кровати, он опёрся о тумбочку на которой лежала газета. Его взгляд упал на дату — седьмое число седьмого месяца, 777 год.
— «Какой-то абсурд!»
Покачиваясь, он прошёлся по комнате. Взгляд зацепился за настенное зеркало, вернее за его отражение. Парень неуверенно подошёл к нему. Из зеркала на него смотрел незнакомый подросток, лет на десять моложе его самого. И выглядел он весьма болезненно — нездоровый цвет лица, синие круги под глазами и длинные всклоченные волосы чёрного цвета.
Весь мир перед его глазами покачнулся, но он устоял, уткнувшись кулаком в стену. Головокружение нарастало, и на этот раз сопровождалось сильной головной болью. В памяти начали проявляться чужие воспоминания и переживания. Он, двигаясь вдоль стены, с трудом добрался до кровати и повалился на неё. Поток воспоминаний продолжал нарастать, а вместе с ним и головная боль…
…
— Дэмиан! Очнись! — Старый лекарь попытался привести парня в чувства. — Вот выпей эту настойку!
Придя в себя, парень приподнялся и не раздумывая выпил лекарство.
— Что произошло? — Он растеряно посмотрел на старика.
— Когда я вернулся, то застал тебя в бреду. — Лекарь выложил на стол принесённые снадобья. — Не волнуйся, я думаю ты скоро поправишься.
Почувствовав, что головная боль окончательно утихла, подросток провалился в беспокойный сон.
Ранним утром следующего дня Дэмиан проснулся, и к своему ужасу не смог вспомнить своего прежнего имени. Все воспоминания о прошлой жизни стали ещё более размытыми. Зато память прежнего владельца тела была полностью усвоена и осознана. Парень наконец понял в каком положении оказался — он каким-то образом переселился в другой мир, в тело какого-то подростка.
Теперь он был Дэмианом Агарэсом, единственным внуком Кадмуса Агарэса и единственным наследником его гильдии — «Тень Грима». Своих родителей он почти не помнил, они погибли во время выполнения задания гильдии, когда он был совсем мал. Его воспитал дед, он заменил ему родителей и учителей, он был его кумиром и образцом для подражания.
Жили они в королевстве Фиор, в небольшом городе Клевер, расположенном в горной местности в окружении леса. В городе располагались три небольшие гильдии, примерно равные по силам. Сила магии глав этих гильдий была на пике ранга B. Город Клевер был известен благодаря тому, что здесь собираются мастера гильдий на свои запланированные собрания.
Магия была неотъемлемой частью жизни в этом мире. Волшебство существовало здесь на протяжении многих веков. Частицы магии назывались эфиром.
Весь этот мир был пропитан эфиром. Эфир был во всех живых организмах и повсюду в атмосфере. Люди впитывали эфир даже не осознавая этого — просто вдыхая воздух или поглощая пищу и воду. Даже самые слабые из людей этого мира были на порядок более сильными и живучими, чем в его старом мире. Причиной этому был эфир.
Более девяноста процентов людей обладали низким восприятием эфира, то есть не могли усвоить его в достаточном количестве, чтобы стать полноценными магами. Как бы они ни старались, выше мага D ранга им не подняться за всю жизнь.
В теле каждого человека есть магический сосуд. Человек поглощая эфир, заполняет его. Чем совершеннее сосуд тем больше эфира он способен поглотить. На основании этого была создана семи-ранговая система классификации магов — F, E, D, C, B, A, S. Людей не достигших D ранга вообще не считали за магов.
Восприятие эфира делилось на три уровня — низкий, средний и высокий уровень. Магов с высоким уровнем восприятия называли одарёнными, талантливыми или же гениями. Чем выше уровень восприятия эфира тем выше скорость его поглощения. Чем чаще маг опустошал свой магический сосуд и вновь восполнял его, тем быстрее он совершенствовался. Талант восприятия эфира и поглотительная способность неразрывно связаны друг с другом. Человек с низким восприятием эфира не сможет продвинуться выше D ранга, со средним восприятием достичь ранга A практически невозможно, высокое восприятие эфира как таковых ограничений не имеет.
К сожалению, судьба не была благосклонна к Дэмиану — его восприятие эфира было на низком уровне. В свои семь лет он пробудил магию, и только к четырнадцати годам достиг пика ранга E.
Слабое тело не способно выдерживать большие потоки эфира, но сильное тело они укрепят, а стихийный атрибут закалит. Прежний Дэмиан был очень упорным человеком, он регулярно занимался медитацией и нещадно тренировал своё тело, но низкое восприятие эфира сильно ограничивало его. Это привело к его полному физическому истощению, а гибель деда ввергла в пучину отчаяния. Повезло, что лекарь Зиграм вовремя заглянул в их гильдию! Хотя… прошлому владельцу тела, это все равно не помогло, он умер от физического и психического истощения.