Система развития гильдии в мире Fairy Tail

Глава 48 Деревня Сухого Терновника

Деревня Сухого Терновника, куда прибыл Дэмиан по заданию, могла показаться на первый взгляд заброшенной. Однако, если проехать по заросшему тракту и углубиться в поселение, миновав старые брошенные хибары, можно было увидеть людей, живущих здесь. В деревне даже была своя небольшая таверна.

Разговор с местным старейшиной не дал Дэмиану новой информации. В течение нескольких лет в деревне регулярно пропадали люди. За это время старейшина дважды обращался в город Ошибана за помощью, но пришедшие маги так и не смогли разобраться в причинах происходящего и ушли ни с чем. Это все, что старик смог рассказать парню. Никто не видел и не слышал ничего подозрительного, и никто никого ни в чем не подозревал.

— «Интересно, почему за столько лет так и не повысили ранг заказа? Денег собрать не смогли?» — Задумался парень.

Дэмиан вышел из таверны и осмотрелся. Размышляя, с чего начать свое расследование, он пошел по деревне, ища с кем можно поговорить. Немногочисленные обыватели, заметив чужака, позакрывались в своих домах.

— «Скука.» — Подумал Дэмиан. — «Даже Миримона себе не стали выдумывать.»

Он вдруг вспомнил о своём приключении в деревне Горной Лилии: — «Как бы то ни было, а там люди были поживее что-ли, нежели местные обитатели.»

Так и не найдя ни одного собеседника, парень углубился в заброшенную часть деревни. Как вдруг, треск привлёк его внимание. Из полуразвалившейся хибары выскочил кудрявый мальчуган с охапкой досок.

Увидев Дэмиана, он широко улыбнулся и подошёл ближе:

— Утречка, дядя, вы новый маг?

Усмехнувшись, Дэмиан кивнул:

— Как звать?

— Микам, я внук кузнеца. — Представился он.

С интересом осмотрев нового в деревне человека, да ещё и волшебника, мальчик продолжил:

— Соседи говорят, что к нам и раньше приходили маги, но ничем так и не помогли.

— Трудно помочь тем кто не желает помощи. — Ответил Дэмиан.

— Почему не желает? — Удивился Мик. — Все деревенские хотят жить как прежде.

Были времена, когда селяне жили спокойной сельской жизнью. Община дружно справлялась с любыми сложностями, даже осваивала новые пахотные земли.

— Если деревенские прятались от приходящих волшебников так же, как от меня, то неудивительно, что маги не смогли вам помочь. — Дэмиан сделал неопределённый жест рукой.

— Просто здесь не любят чужаков. — Мальчишка виновато пожал плечами.

— Слушай Мик, может ты отведёшь меня к своему отцу? — Дэмиан не оставлял попыток найти способ пообщаться с местными.

— Я бы с радостью, но нет его давно.

— Извини…

— Но я могу отвести тебя к деду!

…

Кузнец оказался достаточно бодрым стариком, неплохо справляющимся с работой в своей маленькой кузнице. Весь его двор был обвешан подковами, цепями и прочими металлическими изделиями.

— Кого ты там привёл? — Дед нахмурившись, вышел к ним навстречу.

— Дедуль, это волшебник! — Вскинул руками Мик. — Он хочет с тобой поговорить.

— Пусть со старостой поговорит. — Махнул рукой дед. — Я обычный кузнец.

— Просто ответь мне на пару вопросов и я уйду. — В разговор вступил Дэмиан.

— Спрашивай. — Вздохнул старик.

— Где и когда пропадают люди? — Начал маг.

— Сначала пропадали те, кто уходил в лес или в поле в одиночку, а потом начали пропадать прямо из своих домов. — Кузнец ответил буднично и безэмоционально.

— И что, никто во всей деревне не смог увидеть ничего подозрительного? — Уточнил Дэмиан. — Ни за что в это не поверю.

— Веришь ты или нет, а по ночам, перед исчезновением человека, в деревне наступала такая тьма, что люди носа за дверь не высовывали, боялись.

— «Ну вот и ответ.» — Подумал парень. — «Очевидно ведь, что это магия.»

Дэмиан сразу же вспомнил о своём заклинании — «Тёмный момент.»

— Как часто пропадают люди?

— Не знаю, по разному. Бывало по нескольку месяцев всё тихо и спокойно. А в прошлый месяц сразу две семьи из своих домов исчезли.

Перспектива сидеть несколько месяцев в ожидании нового нападения не понравилась Дэмиану, и он задумался о других вариантах действий.

— А из каких именно домов исчезали люди?

— Посмотри сколько пустых домов. — Ответил старик. — Большая часть людей, когда-то живших в них, бесследно исчезла.

Помолчав, Дэмиан тщательно обдумал полученную от кузнеца информацию и уточнил:

— Это и всё? — Спросил он.

Молча кивнув, кузнец развёл руками.

— Спасибо и на этом.

В голове у Дэмиана созрел план действий. При себе у него была лакрима навигации, та самая, лакрима с пиратского корабля. Это был универсальный прибор, который мог работать не только с указанной географической точкой на местности или с эфирным следом. Прибор мог найти нужного человека даже по образцу его волоса.

— «Как я сразу об этом не подумал?» — Дэмиан быстро вернулся в заброшенную часть деревни и в скором времени отыскал самый новый из брошенных домов.

Парень вошёл в открытую настежь дверь и не спеша осмотрелся. Всю мебель и ценные вещи давно вынесли соседи, помещение было пустым. Кое-где, под ногами валялся какой-то мусор.

Он приступил к более детальному осмотру дома и вскоре, на брошенном дырявом сарафане обнаружил длинный седой волос. Коснувшись его, он влил каплю своей магии, затем её же отправил в лакриму навигации. Стрелка, парящая в кристальном шаре, задрожала и развернулась.

— Получилось! — Лакрима указала место нахождения пропавшего человека. Вернее указала стрелкой туда, в какой стороне его искать.

Выйдя из дома он быстро пошёл по выбранному направлению. Лакрима вывела его за пределы поселения. Следуя по её стрелке, он углубился в рощу, заваленную буреломом, и вскоре оказался на деревенском кладбище. Точнее, на том месте, где раньше было деревенское кладбище.

Перед глазами Дэмиана предстали ряды раскопанных могил с перекошенными надгробиями. Стрелка лакримы навигации явно указывала на единственную уцелевшую могилу.

— «Что за чертовщина здесь происходит?» — Он осмотрел свежее захоронение.

Все мысли в его голове перемешались. Оказалось, что в этой деревне пропадают не только живые жители, но и покойники.

Дэмиан отправился напрямую к старосте поселения…

— Старейшина Карл! — Парень громко постучал в дубовую дверь его дома.

Не получив ответа, он постучал снова, прошёлся вокруг дома. Старика не было или он не слышал. А может ушёл куда или вовсе помер. Дэмиан сплюнул с досады.

Посидев с полчаса на перекошенной скамейке, но так никого и не дождавшись, он отправился к жилищу деревенского кузнеца.

Зайдя во двор, парень заглянул в кузницу:

— Нужно поговорить!

— Ну что ещё? — Старик с неохотой оставил свою работу.

— Почему мне никто не сообщил о раскопанных могилах?

— А мне почём знать? Спроси об этом у старосты.

— Никому нет дела, что ваше кладбище осквернили, а почивших сородичей откопали и забрали? — Дэмиан ответил вопросом на вопрос. Равнодушие кузнеца начинало выводить из себя.

— Народ у нас здесь такой, сами у себя на уме. — Вздохнул старик. — Наверное исчезновение живых людей, важнее чем исчезновение мёртвых. А кладбище наше уже давно кто-то перерыл, задолго до того как первые селяне пропали.

— «Выходит, что сначала похищали покойников, а потом и за живых взялись?» — Размышлял Дэмиан.

Немного помолчав, кузнец продолжил:

— А когда живые люди исчезать начали, то уже не до покойников было. — Старик усевшись на табурете, достал курильную трубку. — А староста наш, очевидно, переплатить боится, вот лишнего и не говорит. Ему-то за деньги ответ держать перед всем селом!

— Не говоря мне всей информации вы задерживаете работу. И что у вас у всех в головах творится? За что переплатить боится ваш староста?

— Очевидно за что, за покойников. — Ответил кузнец. — Найди живых, найди покойников, а там глядишь, а цена за заказ уже в три раза выше чем была. Где столько денег взять?

Дэмиан, поражённый странной логикой местных обывателей, покачав головой, вздохнул.

— Когда я был на вашем кладбище, то нашёл одну единственную нетронутую могилу.

— А! Это бабка Грэта. Померла в прошлом месяце, через пару дней после исчезновения людей. Видимо до её могилы злодеи ещё не добрались.

— Ясно. «Я странным образом попал на дом бабки, умудрившейся помереть своей смертью.»

Дэмиан впервые по-настоящему пожалел, что взялся за этот заказ. Если подумать, то это определенно не задание ранга C. Человек, применивший заклинание «Тёмный момент», это как минимум маг ранга B, а исчезновение покойников может быть связано с некромантией. Если ему попадётся ни некромант-одиночка, а целый культ, то не известно, чем все может закончится. В Райской башне ему не пришлось столкнуться с сильным противником, потому что оба мастера башни погибли без его вмешательства.