В тёплом влажном воздухе стоял терпкий аромат благовоний. Горячая вода, хорошо сдобренная морской солью и экзотическими маслами, приятно обволакивала тело. Запрокинув голову, Дэмиан лежал в бронзовой ванне, его сознание витало где-то между сном и блаженной реальностью.
Последняя миссия, в которой он собрал больше десяти килограмм горноцвета пурпурного, заняла больше месяца. Ночуя в сугробах, он мечтал о горячей ванне, заботливой прислуге и мягкой кровати. По возвращению, он был тепло встречен своими горничными, затем сбежались все дети, расспрашивая его о столь долгом походе. Дворецкий, верно оценивший его измотанное состояние, отправил детей на занятия, а Дэмиана на отдых и дальнейшее восстановление в больничном стационаре.
Дэмиан приподнялся и потянулся, остывшая вода ванны окончательно развеяла его сонливость.
В его памяти возник образ Волли. Когда он только вернулся в гильдию и впервые увидел «улучшенную» внешность этого парня, то был действительно шокирован, хотя и старался не показывать этого. Из-за усталости у него не было сил на расспросы и разговоры о новых способностях, появившихся у детей. На самом деле, он был в курсе всех изменений, так как у него была система, и он время от времени изучал характеристики своих юных согильдийцев. Однако, столь сильное изменение внешности Волли все же удивило его.
Что касается остальных детей, то их развитие было в пределах ожидаемого.
Дэмиан вылез из ванны, подхватив полотенце и небрежно смахнув с себя капли воды, обернул его вокруг бёдер и вышел из ванной комнаты в свою спальню.
— Ой, господин Дэмиан, я ещё не успела здесь прибраться. — Взгляд горничной скользнул по грудным мышцам парня и хорошо очерченным кубикам пресса. На его коже блестели капли воды.
Девушка смутилась и отвела взгляд в сторону, её щёки покраснели. Комнату наполнил аромат благовоний, источаемый его кожей. Он кружил голову и, казалось, мешал ей сосредоточиться на работе. Горничная зажмурилась, прогоняя глупые мысли.
— Тэри. — Голос парня вернул девушку в реальность. — Ты в порядке?
Растерявшись, она вновь подняла на него свои глаза.
— Да я… я не успела прибраться в комнате. — Сбивчиво заговорила девушка.
— Ничего страшного, просто не обращай на меня внимания. — Он подошёл к кровати и плюхнувшись на неё, закинул руки за голову.
Горничная продолжила уборку комнаты, она очень спешила и старалась не смотреть на него. Выглядело всё это довольно комично и Дэмиан даже хотел подшутить над ней, но сдержался, всё-таки она была самой молодой из его горничных и, видимо, самой наивной и впечатлительной.
Девушка закончила уборку и с раскрасневшимся лицом выскочила из его комнаты.
Дэмиан позволил себе немного поваляться в мягкой кровати и расслабиться, такие минуты были для него редкостью.
— Просто немного полежу и пойду на обследование к Алисе. — Сказал он сам себе, но стоило ему сомкнуть веки, как он провалился в безмятежный сон.
…
Стук в дверь разбудил его:
— Господин Дэмиан, вас ожидает Алиса. — За дверью послышался голос дворецкого.
— Я иду. — Парень поднялся с кровати и, быстро натянув свои вещи, вышел из комнаты.
Алиса ждала его в медицинской лаборатории, давно подготовив всё необходимое для своей аналитики.
— Извини за ожидание. — Дэмиан на мгновение задержался на пороге, бросив взгляд на разнообразные приборы и колбы, и зашёл в помещение.
— Всё в порядке. — Улыбнулась девушка и сразу перешла к делу. — Разденьтесь до пояса.
Процедура оказалась гораздо дольше, чем он рассчитывал. На нём были использованы все приборы в лаборатории, он сдал анализ крови и прочих жидкостей, полежал утыканный какими-то клеммами. Одним словом, Алиса оказалась очень ответственной и проверила всё, что только можно было проверить.
— Результаты будут готовы в течение двух или трёх дней. — Сообщила она.
— Хорошо. — Дэмиан поднялся с кушетки.
— До тех пор не отправляйтесь ни на какие задания и даже не тренируйтесь. Просто отдохните. — Слова доктора заставили парня задуматься.
Он вдруг вспомнил о своей добыче из последнего похода.
— Алиса ты ведь сама готовишь лекарства для детей?
— Конечно.
— Тебе случайно не нужна трава горноцвет пурпурный. — Поинтересовался он.
Из десяти килограмм травы он отдал заказчику только половину, остальное оставил в своём системном хранилище. Дэмиан знал на сколько ценная эта трава, но что с ней делать ещё не придумал. Самым разумным решением было передать её тому кто сможет использовать её для приготовления зелий и прочих снадобий.
— О, это редкое растение! Из него готовят различные снадобья и даже добавляют в еду. Моё мастерство в приготовлении снадобий не так высоко, как мне того хотелось бы, но кое-что я всё-таки умею. — Рассуждала Алиса, не давая конкретного ответа.
— Так тебе нужна эта трава или нет?
— Да, если вы готовы к моим экспериментам с ней! — Глаза девушки азартно загорелись.
Теперь пришло время задуматься Дэмиану…
— И сколько же травы нужно для твоих экспериментов?
— А сколько у вас есть?
— Пять килограмм, примерно.
— Ого! Мне столько точно не нужно! Эта трава долго не хранится, думаю вы и так об этом знаете. — Алиса ненадолго задумалась, приложив руку к губам. — Я взяла бы один килограмм.
Прикусив губу, девушка посмотрела на него ожидая ответа. На её лице буквально читался единственный вопрос «Не слишком ли много я попросила?»
— Хорошо. — Дэмиан достал одну пятую часть горноцвета пурпурного и отдал ей.
— Замечательно! Вы не пожалеете! Я думаю что смогу сделать зелье для временного увеличения магической силы. А ещё, это зелье прекрасно подойдёт для терапии детям, чью магическую силу нужно развивать. Я говорю в первую очередь о Стэне, Бране, Рэне и Фокси…
Девушка встала из-за стола и, рассуждая на ходу, отправилась в кладовую комнату больницы. Дэмиан, слушая её, не спеша пошёл следом.
Кладовая показалась ему больше похожей на кабинет алхимика, чем на склад. Здесь было огромное окно и солнечный свет хорошо освещал всю комнату. Тумбочки, шкафы и навесные полки были полностью заставлены банками, бутылками и флаконами с различными порошками и настойками, какими-то сухими травами и кореньями. Имелись даже живые лекарственные растения.
Взгляд Дэмиана задержался на вьющимся древовидном растении, закрывшем собой весь угол и часть окна.
— Это драконья лоза! — Сообщила Алиса. — Плоды и листья этого растения являются ингредиентами во многих зельях.
— Интересно тут у тебя. Не кладовая, а настоящая комната алхимика.
— Это точно. — Алиса задорно улыбнулась.
Дэмиан знал, что эта девушка увлекается изучением различных растений и неплохо освоила знахарство.
— Вы ведь не против? — Спросила она.
— Я только за! Если понадобятся новые ингредиенты для твоих опытов, то обращайся к Себастьяну!
— Спасибо огромное!
— Ладно, не буду тебя отвлекать. — Оставив Алису наедине с её экспериментами, парень вышел из корпуса больницы и направился к главному зданию.
Рядом с площадкой для тренировок стояли несколько детей.
— Мастер Дэмиан! — Кто-то окликнул его.
— Эльза? — Он увидел девочку с алыми волосами. — Давно не виделись.
— Вас очень сложно застать. — Она подошла к нему.
После своего вступления в «Хвост Феи», Эльза уже несколько раз бывала в гильдии «Тень Грима», но ни разу не смогла его увидеть. Ей, почему-то, хотелось рассказать Дэмиану о своих успехах в изучении волшебства…
— Ты сильно изменилась, выглядишь совсем взрослой. — Парень смотрел на юную, уверенную в себе девушку, облачённую в железные доспехи и подпоясанную мечом.
Слова мастера взволновали и смутили её. Девушка опустила голову и прикусила губу в отчаянной попытке вернуть себе былую уверенность. На её щеках появился лёгкий румянец.
— Какой магией ты смогла овладеть? — Дэмиан, словно не заметив момент её «слабости», как ни в чём не бывало продолжил разговор.
— Я владею магией перевооружения и телекинеза. — Собравшись с духом, сказала девушка, постепенно возвращая уверенность в себе.
— Хочешь показать?
— Конечно! — «Загорелась» она.
Девушка закрыла глаза и развела руки в стороны, железный панцирь, прикрывающий её торс, ослепительно засветился и исчез. Эльза осталась в поддоспешном костюме, но через пару секунд пространство дрогнуло и поддоспешник скрылся под новым железным панцирем. Ещё через несколько секунд, над ней материализовались пара мечей направленных остриём в сторону Дэмиана.
— У тебя всё отлично получается. — Похвалил он.
— Да, но я не могу долго удерживать вызванные мечи. — Пожаловалась девочка.
— Прояви терпение, ты ещё слишком молода.
…