Системный разведчик. Адаптация. Том 3

Глава 22

В коридоре царил хаос. Стены были исполосованы шрамами от пуль и осколков. Из пробитых панелей торчали пучки кабелей. Под ногами валялись гильзы и куски штукатурки. В нескольких метрах от меня лежала пара мертвых тел.

Группа Призрака сработала вполне профессионально.

Трое бойцов Кровавого дозора еще корчились, судорожно хватая воздух и зажимая руками раны. Их добивали методично, без лишних эмоций. Один из Дьяволов прошел мимо и двумя короткими очередями поставил точку в еще одной жизни.

Я бесшумно скользнул вдоль стены. Пара бойцов Призрака перекидывались короткими фразами, другой что-то докладывал по рации. Еще одна двойка контролировала коридор со стороны входа в командный центр.

Меня для них не существовало.

Я просочился всего в двух шагах от одного из бойцов, чувствуя, как воздух дрожит от близкого голоса:

— … сопротивление у входа в КЦ-1 подавлено. Внутрь пока не заходили. Объект Альфа на эвакуационном контуре. Получили подтверждение по точному местоположению — зона Дельта.

Я сразу смекнул, что эти парни направятся сейчас в одну со мной сторону, поэтому ускорил шаг, а как только отошел на безопасное расстояние, сорвался на бег.

Началась бешенная гонка наверх. И я просто обязан был прийти первым.

Лифты ожидаемо не работали. Пришлось пользоваться техническими лестницами, обходными галереями, аварийными переходами. Маскировка помогала, но не делала меня невесомым — мышцы горели, дыхание сбивалось, пот заливал глаза.

— Сектора с активностью противника — по левой дуге, — выдавала сухие сводки Майя. — Отряды Кровавого дозора и Дьяволов сцепились в районе ангаров B и C. Нам нужен А. Зона Дельта — над ним. Прокладываю маршрут через служебные коридоры.

Дважды мне приходилось останавливаться и замирать, прижавшись к стене.

В первый раз по коридору протащили раненного дозоровца, следом шли двое санитаров и автоматчик. Во второй — мимо пробежала штурмовая группа с красными повязками. Один из них, как назло, прошел почти вплотную ко мне, так, что его локоть скользнул по моей груди. Он замер, оглянулся, и, ничего не увидев, устало мотнул головой и помчался дальше.

Я обошел два поста, где Дозор еще кое-как держался, и проскочили мимо засады Красных, устроенной на развилке.

С каждым лестничным пролетом гул вертолетных двигателей усиливался. Пол ощутимо вибрировал, словно пульс гиганта, притаившегося где-то над головой.

— Почти пришли, — отрапортовала Майя. — За следующим поворотом выход в коридор зоны Дельта.

Я выскочил в широкий, хорошо освещенный и относительно целый проход. Следов боя здесь почти не наблюдалось. Пара черных подпалин на стенах, упавшая панель и несколько разбитых ламп — не в счет. В дальнем конце, за массивной раздвижной дверью, отчетливо слышался гул вертолета.

— Открыть сможешь? — глянул я на Майю.

— Локальный привод частично поврежден, — ответила она. — Но от аварийного питания он пока тянет. Я вскрыла контур. Блокировка в процессе перезагрузки. Еще пару секунд…

Двери начали неохотно, со скрежетом расходиться, но потом вдруг замерли, оставив лишь небольшой зазор, в который я едва смог протиснуться боком.

Зона Дельта встретила меня ослепляющим светом прожекторов и оглушительным ревом.

Боевой вертолет стоял в середине взлетной площадки. Винты уже работали, не на полную, но достаточно, чтобы ощутить бьющую в лицо тугую струю воздуха.

У трапа, словно на постаменте, стоял Санька.

Точнее — то, что от него осталось.

Он вытянулся по стойке смирно, в полной боевой экипировке: тяжелая броня, шлем с бронестеклом, крепления для навесного вооружения. Тело — идеальный шаблон универсального солдата. Взгляд — пустой, отсутствующий, направленный куда-то вдаль, за пределы посадочной зоны.

Ничего осмысленного, ни единой тени прежнего Саньки Егорова.

Рядом с ним, у основания трапа, стоял техник в защитном комбинезоне, с планшетом в руках. Чуть поодаль — двое охранников из личной гвардии Шелби. Экипировка почти такая же, как у тех, кто только что полег в КЦ-1.

Похоже, я успел в самый последний момент. Они уже собирались загружаться. Один охранник стоял на трапе, второй прикрывал отход, направив ствол в сторону главного входа.

Я скользнул к ближайшему укрытию, за перевернутый грузовой контейнер, и потянулся за автоматом.

Но в этот самый момент из противоположного входа в ангар высыпала группа Призрака.

Они заходили грамотно: двое спереди, под силовыми щитами, трое за ними, рассредоточившись по заранее намеченным секторам обстрела.

Охранник, прикрывающий отход, среагировал мгновенно: дернул ствол и дал длинную очередь по входу, откуда влетела группа Призрака. Пули выбили искры из косяков, с тугим гудением врезались в поверхность щита, за которым укрывался головной боец.

Ответ Красных не заставил себя ждать.

Двое под щитами опустились на колено, вывели стволы за пределы защитного поля и начали методично прошивать пространство у трапа короткими тройками. Пластик и металл вокруг охранников Шелби заискрил, как новогодняя елка. Одна из пуль все-таки нашла свою цель — прикрывающий охранник болезненно дернулся и откатился в сторону, скрывшись за стойкой техобслуживания.

Техник испуганно повалился за трап, прижав устройство к груди. Санька даже не пошевелился, продолжая стоять, как вкопанный.

— Дистанция огневого контакта — тридцать метров, — быстро отметила Майя. — Это наш шанс, Аид. Надо действовать, пока они заняты друг другом.

Пули шили воздух, отскакивали от бронированных ограждений, впивались в стены. Винты, не обращая внимания на происходящее вокруг, продолжали набирать обороты. В лицо летела пыль, клочья дыма и едкий запах керосина.

А в следующий миг все изменилось.

Залегший возле трапа техник торопливо пробежался пальцами по планшету, что-то активировал, и Санька… ожил.

Но это не было похоже на пробуждение человека, скорее на включение машины.

Он дернулся, словно киборг, которому подрубили питание, и в следующее мгновение сорвался с места. Не было никакой звуковой команды. Он лишь исполнял немой приказ, полученный по дистанционному каналу.

Гладиатор рванул вперед, на Красных Дьяволов.

— Цель Альфа получила приоритет по внешней угрозе, — холодно констатировала Майя. — Маршрут атаки — кратчайший. Скоростные показатели… черт.

Я и сам все видел.

Человек так двигаться не мог.

Санька преодолел половину дистанции, прежде чем первые пули только начали тянуть к нему свои смертоносные жала. Одна очередь прошла вскользь по броне, оставив на нагруднике россыпь серебристых вмятин. Через миг гладиатор пушечным ядром влетел в головной щит, смял его, сбив с ног сразу двоих бойцов, и, не прекращая движения, атаковал третьего.

Удар был короткий, без замаха. Я даже не разобрал, кулак это был или локоть. Боец, попавший под него, отлетел назад, как тряпичная кукла, и остался лежать, нелепо вывернув конечности.

Атака выглядела не столько красивой, сколько эффективной. Каждое движение смотрелось, как максимально оптимизированный алгоритм убийства.

— Аид, — в голосе Майи прозвучала сталь. — Если мы дадим ему разойтись, группа Призрака ляжет. А потом придет наша очередь. Надо срочно его остановить.

— Вырубай его Систему, — процедил я. — Плевать на последствия. Других вариантов нет.

Тем временем Санька уже врубился вглубь группы Призрака. Силовые щиты погасли. Один из Красных высадил очередь практически в упор, пытаясь сдержать это чертово чудовище, но гладиатор даже не поморщился, просто нырнул под линию огня, вырвал у бойца автомат и одним выстрелом обнулил стрелка.

— Дистанционное отключение Системы активировано, — коротко прокомментировала Майя. — Я зацепилась за управляющий контур. Готовность — девяносто процентов.

Я смотрел, как гладиатор с нечеловеческой легкостью ломает шею очередному бойцу и добивает второго ударом ноги по забралу шлема.

Время замедлилось. Секунды стекали, как расплавленный свинец.

— Майя, — прошипел я, чувствуя, как в груди поднимается холодная волна, — Быстрее, черт тя дери!

Мир на миг провалился в белое.

Но не извне, а внутри меня. Будто кто-то ударил по всем моим нервам сразу, от позвоночника до кончиков пальцев. Зет-энергия рванулась из резервов, как вода из прорванной плотины. В висках дико застучало, перед глазами поплыл рой искрящихся мушек.

— Дистанционное отключение Системы запущено, — отчеканила Майя словно сквозь вату. — Цель: Деймос. Носитель: Альфа. Мощность — критическая. Держись, Аид.

Я стиснул зубы и захрипел от дикой боли.

Секунда. Две. Три.

И, наконец, я увидел результат.

Санька, уже занесший руку для следующего удара, вдруг застыл.

Прямо посреди движения, на полушаге вперед. Словно все мышцы одновременно забыли, что надо делать.

Он завис нелепо, с чуть согнутой ногой, полуразвернутым корпусом, сжатым кулаком. На миг этот застывший силуэт показался даже смешным. Потом тело гладиатора потеряло тонус, и он начал оседать на землю, будто брошенная марионетка. Рухнув на колени, он ударился нагрудником о бетон и завалился на бок. Шлем глухо стукнулся о плитку, соскользнул, открывая шею и затылок.

Санька лежал с широко раскрытыми глазами, глядя в никуда, и часто-часто хватал ртом воздух. По его лицу прошелся спазм боли, глаза на пару секунд закатились, а из груди вырвался мучительный хрип.

Техник с планшетом вылупил глаза и чуть не выронил устройство.

На экране полыхнула красная строка:

Потеря связи с носителем Альфа. Критический отказ. Ошибка протокола.

— Невозможно… — захрипел он, уставившись в дисплей.

На секунду все словно зависло в воздухе.

Красные дьяволы, которые еще мгновение назад вели шквальный огонь по гладиатору, прекратили стрельбу. Двое озадаченно переглянулись. Еще один выругался:

— Что это, мать вашу, за хрень?

Дозоровцы тоже замялись. Еще бы! Их идеальное оружие превратилось в безвольно обмякший кусок брони.

Этой секунды замешательства мне хватило сполна.

Я рванулся вперед, все еще невидимый, скользя между разбросанными ящиками и бетонными блоками. Первыми целями были отнюдь не охранники. Первостепенным для меня было ликвидировать техника, пока тот не успел выкинуть какой-нибудь фокус.

Как я и думал, этот хитрозадый упырь тут же начал с удвоенной скоростью насиловать планшет, намереваясь исполнить какую-нибудь пакость, типа запуска перезагрузки протокола или восстановления канала связи.

Но не успел.

Я вынырнул у него за спиной, по привычке зажал ладонью рот и быстро отработал ножом.

Лезвие полоснуло по горлу, пробив трахею и артерию. Глаза техника выкатились, пальцы свело судорогой, планшет выскользнул и упал на трап, продолжая помигивать алым:

Критический отказ. Носитель недоступен.

Я отвел лезвие, рывком скинул тело вбок — чтобы не мешало — и, не прекращая движения, кинулся к ближнему охраннику.

Тот, увидев внезапную кончину техника, дернулся в мою сторону.

Поздно.

Пуля из револьвера Матвеича вошла ему точно между глаз.

Второй боец, несмотря на ранение, все-таки успел среагировать — развернулся, поймал краем глаза вспышку от моего выстрела, попытался дернуть спуск… и повалился на бетон — меткий выстрел Призрака не оставил ему шансов. С пробитой шеей не повоюешь.

Стрельба мгновенно стихла.

Зона Дельта оглашалась теперь только ревом вертолетного винта, свистом ветра и звуками взрывов из дальнего сектора.

— Объект Альфа жив, но крайне ослаблен, — тут же проинформировала Майя. — Пульс учащен, давление низкое. Его организм пытается справиться с резким отключением Системы.

Я удовлетворенно кивнул искину и деактивировал маскировку.

В следующий миг мир вокруг снова стал резче, а краски ярче. Напряжение в мышцах потихоньку спадало, но на смену ему накатывала тяжелая головная боль.

Оставшиеся в строю бойцы Призрака все, как один, синхронно повернулись ко мне. Стволы автоматов дружно уставились в мою сторону.

Вперед вышел их командир, Призрак.

Кибр обтягивал фигуру, словно вторая кожа: глухая маска, никаких опознавательных знаков, только тусклый, угольно-черный углеродный композит, почти не отражающий свет. Линзы шлема светились холодным, приглушенным красноватым оттенком.

— Опустите стволы, парни. Это свой, — донесся до меня холодный металлический голос, до неузнаваемости искаженный встроенным передатчиком.

Я принял этот дружественный жест к сведению, убрал револьвер с ножом и, медленно шагнул к Саньке. Первым делом — он. Призрак подождет.

Сашка продолжал часто и судорожно дышать. Глаза метались по сторонам, никого не узнавая.

— Жить будет, — облегченно произнесла Майя. — Это последствия шока, вызванного резким отключением Системы. Скоро придет в себя. Повезло, что вы с ним связаны общим перемещением в Омегу, Аид. Иначе все могло бы кончиться очень плохо.

Я коснулся Санькиной шеи, проверил пульс. Потом потянул за край шлема и осторожно снял — мне нужно было видеть его лицо без фильтров и искажений. Побледневшее, осунувшееся, с провалившимися глазами, но живое. Я почувствовал, как внутри что-то шевельнулось, какое-то знакомое чувство, будто в строй вернулся боевой товарищ, уже давно числившийся пропавшим без вести.

— Достаточно, — раздался искаженный голос Призрака. — Отойди от объекта, Карамазов.

Я резко вскинул голову.

— Ты меня знаешь? — Мои глаза пристально и цепко уставились на Призрака.

Он ответил не сразу. В модуле связи промелькнули какие-то помехи.

— В каком-то смысле — да, — прозвучал лаконичный ответ.

— Забавно, — усмехнулся я. — А я тебя — нет. Может, снимешь шлем?

— Зачем? — холодно отозвался он. — Меньше знаешь — крепче спишь. Вставай. И отойди от гладиатора.

— Не отойду, — спокойно ответил я, поднимаясь. — У нас с Иваном сделка. Я выполнил свою часть — уронил щиты, дал вам доступ в цитадель. Теперь я его забираю, — я кивнул на Саньку.

— У меня приказ, — усмехнувшись, ответил Призрак. — Взять объект Альфа живым и доставить его на базу. О твоей сделке меня никто в известность не ставил.

Его люди начали медленно расходиться дугой, окружая меня и лежащего у моих ног Саньку. Движения были выверенными и четкими, без лишней суеты. Эти парни умели работать с целями, которые не собирались сдаваться.

— Ты сделал свою работу, Карамазов, — глухо проговорил Призрак, поднимая автоматическую винтовку и направляя ее на меня. — А я свою еще нет.

Он сделал шаг вперед.

— Отойди от носителя. Мы его забираем. — Линзы его шлема сфокусировались на мне, словно два прицела. — Последний раз предлагаю тебе решить вопрос мирно, — угрожающе добавил он. — Просто отойди в сторону, и мы тебя не тронем.

В этот момент я окончательно узнал цену обещаниям Ивана. И поставил себе на будущее галочку: разобраться с этим лживым ублюдком.

Напряжение в ангаре поднялось до предела и ощущалось почти физически. Винты вертолета ревели, воздух бил в лицо, вокруг пахло раскаленным металлом, керосином и кровью. Стволы бойцов Призрака недвусмысленно смотрели на меня.

Моя жизнь повисла на весьма тоненьком волоске. Если парни Призрака сейчас обнулят меня, а потом имплантируют мне в соседнем медблоке черный кристалл, то Иван получит сразу двух гладиаторов. И что-то мне подсказывало, что в этом-то и состоял его хитрый многоходовый план.