Мы падали. Летели вниз с огромной скоростью, но не выпускали наших рук. Я держалась за принца как одержимая. Ладонь моя выскальзывала из его сильной руки, но каждый раз Асмар сжимал её сильнее.
– Мы умрём! - Кричала я, разрывая глотку. - Разобьёмся! Превратимся в коровью лепёшку! От нас же ничего не останется! Ой, мамочки!
– Катрина! Замолчи, прошу. Дай подумать!
– Когда тут думать? - Я посмотрела вниз и увидела приближающуюся землю. Оставалось совсем немного, и нам конец. Кажется, вот сейчас жизнь должна пронестись перед глазами, но она почему-то зависла на одном кадре, когда Асмар целовал меня. Неужели, это и было самым важным в моей жизни, что я запомнила?
И вдруг Асмар дёрнулся и прижал меня к себе. Не знаю, как у него это получилось в таком сильном потоке воздуха.
– Подбери под себя ноги! - Крикнул он. - Быстро! Закрой глаза! – Но... - пискнула я, трясясь от страха. – Делай, как я говорю! Выполняй!
Я неуверенно кивнула. Подогнула под себя ноги и зажмурила веки. Принц перевернулся, и я оказалась сидящей на нём сверху. Всё ещё не отпуская мужчину, я чувствовала его силу и мощь. И сейчас, первый раз за всё наше недолгое знакомство, была уверена в нём.
А через мгновение почувствовала небольшой толчок. Удар! Мы подпрыгнули, перекатились и остановились. Замерли. Мы точно на что-то приземлились. На землю?
И я жива? Жива?
Открыла осторожно глаза, боясь увидеть распластанного на траве Асмара в луже собственной крови. Но мы были не на земле, а всё ещё парили, находясь на спине… дракона.
– Не может быть! - Воскликнула я, осматривая небо и мощные крылья драконицы, рассекающие прозрачный воздух. Они шумно поднимались и опускались в такт частых ударов моего сердца. Чешуйчатое тело ящерицы было жёстким и горячим. Словно внутри у нее горело красное пламя, которое иногда вырывалось наружу. - Я лечу на настоящем драконе, - прошептала, глядя в спокойные глаза Асмара и освобождаясь от его рук, которые продолжали прижимать меня к его телу. - Нас спасла красная дракайна! Она нас спасла!
– Похоже, ты ей понравилась, - усмехнулся принц и, перевернувшись, быстро оседлал драконицу. Обхватил её шею мускулистыми ногами и, схватив руками за шипастые выросты, прокричал. – Давай, девочка, так! Молодец. Лети, красавица! Лети! И найди нам какое-нибудь приличное место для посадки. Вижу впереди двор магической академии. Давай туда! Недалеко и то, что нужно.
– Мы летим в магическую академию?! - Удивилась сказанному, стоя сзади принца и сжимая пальцами его плечи.
– Иди сюда, Кэти Марлоу! Садись впереди меня и хватай драконицу за шею. Не хочу, чтобы ты снова свалилась. Мне почему-то кажется, что тебе нравится летать, без драконов, без крыльев, без магии. Самой! Понимаешь?
– Но… я не специально. - Надулась, понимая, что Асмар хочет уколоть меня этим побольнее. Осторожно обойдя принца и держась за его руку, села на шею дракайны и прижалась к её чешуйчатой шкуре.
– Не уверен! - С сомнением покачал головой. - Мне кажется, тут что-то другое. В общем, или ты просто неуклюжая, или у тебя талант вляпываться в неприятности. Одно из двух.
Он обхватил мою талию и сильнее прижался ко мне. Но после его слов я попробовала отодвинуться, хотя у меня это получилось с трудом. Дальше была голова драконицы, и лезть туда я точно не собиралась. Не хватало того, чтобы закрыть глаза этому огромному ящеру и ослепить её. Так, мы точно упадём все вместе, да ещё и покалечим красную драконицу, которых я знала, было в королевстве не так и много. Самцов всегда рождалось больше, потому что нужно было защищать королевство и сражаться в войнах. Самки на это не годились, поэтому их вылуплялось в разы меньше. Считалось, что и одна самка может обеспечить королевство потомством сильных драконов. Хотя я понимала, что это неправильно и обычное заблуждение. Поэтому я и хотела поступить в академию, чтобы доказать всем, что может быть и по-другому. Пока я, конечно, не понимала, с чего нужно начинать, но то, что я летела туда на всех парах и драконьих крыльях, о чём-то говорило.
Вот только магический пропуск остался в моих вещах на дирижабле. Я подняла голову и увидела его вдалеке. Он был ещё достаточно высоко и, кажется, пока не собирался снижаться. И вообще, по сравнению с нами, летел он намного медленнее и напоминал старую черепаху, ползущую к старту. Мы же мчались с такой скоростью, что нам можно было только позавидовать.
И тут я вспомнила про… Зефирку.
– Зефирка! - Крикнула я на принца и, кажется, оглушила его. - Ты не видел маленького?
– Она летит за нами. - Спокойно ответил Асмар и хитро мне улыбнулся. - Странно, что ты её не заметила? Посмотри! - Он кивнул в сторону хвоста, и я повернулась. А затем засмеялась от умилительной картины. Розовый кроха сжал зубами хвост своей матери-драконицы, и теперь, словно флаг на флагштоке, болтался по ветру, не забывая махать крыльями. Похоже, ему нравилось парить и быть этаким маленьким прицепом, зацепившимся за большой паровоз.
– Здорово, - прошептала и отвернулась, закрыла глаза и подставила лицо ветру и стоящему в зените солнцу.
– Катрина, ты же не против, что мы летим в магическую академию? - Прошептал мне на ухо принц, и от его дыхания мурашки побежали по моей спине.
– Не против. - Резко ответила я. - А почему должна?
– Просто ты же никогда не была в столице и тем более в Академии. Кстати, ты мне так и не сказала, а зачем ты летишь в столицу?
– Не сказала, потому что не спрашивал. - Фыркнула я. - В столице у меня живёт тётя. Я еду навестить бедную старушку.
– Ааа. - Усмехнулся Асмар. - Это хорошо. Просто, когда я увидел тебя на дирижабле, подумал о другом.
– И о чём же подумало Ваше Высочество? - Надменно спросила, всё ещё не глядя на мужчину.
– Я был уверен, что ты поехала в столицу исключительно ради меня.