Смертельные волны Подземья

Эпилог. Безумный Ключник, принц Пустоты.

Он носился по всему обитаемому Подземью, появляясь на миг то в одном месте, то в другом. Где-то заглядывал в тень, где-то выныривал между домов, словно призрак. Порталы были самой его сутью. И если он позволял своему разуму хоть ненадолго передохнуть, то оказывался в калейдоскопе локаций.

К счастью, у принца безумия в голове были тысячи безопасных мест.

Артефакт в его груди бился, словно обычное сердце. Как он сам не додумался до всего этого? Файрен удивительна. Его любимая Файрен. Бедняжке и так досталось от змей и прочих ублюдков... Его чувства к ней заглушают зов пустоты внутри.

Нужно всего лишь убить проклятого посланника, и занять его место. А вместо страшненькой навы сосудом Богини станет она. Всё будет так же, как в легендах — влюблённый пустотник и его воплощение божества.

— Вот ты где, братец. Попался! — его поймала холодная женская рука.

— Аси… — растерянно спохватился Ключник.

Аселла была единственной, кто знал этот его маршрут.

Девушка дождалась его в одном из полузаброшенных островков разрушенного домена. И вот теперь она его тащит.. куда?

Поборов навязчивые предложения перенестись порталом в разные места, ключник заставил себя собраться.

С шелестом мелькнул полог, прикрывавший отсутствующую дверь разрушенного дома.

— Ключник? — приветствовал его удивлённый Харт.

Вот и первые странности.

— Как ты выжил? Тахион и Мракрия мертвы…

— Меня вытащил сказочник. Не за бесплатно, конечно. Так что теперь меня и малышка Аси уделает.

— Как же я скучаю по братишке Мраку… — влюблённо сказала Аселла. Свет от камина в разрушенном доме упал на открытый широкий лоб девчушки.

— Истинный пустотник не боится смерти, — жутким хрипящим голосом отозвалась Маркея.

От этого.. существа, даже повидавшему многих принцев безумия Ключнику было не по себе. Мрачная, вечно носящая лохмотья нищего, с большими жалобными глазами. Вечные синяки от знакомого всем пустотникам недосыпания. Она чем-то напоминал Энкейла из Доминиона, как если бы тот стал нищим безымянным.

— Почему все здесь? — спросил ключник, после чего несколько раз был вынужден повторить отказ от проклятых порталов.

Собрание принцев безумия — само по себе безумная затея. Только очень веская причина могла их удержать от случайных стычек. Всё же общество душевно больных людей может довести до чего угодно.

Себя Ключник безумным не считал. Его сложные отношения с порталами и необходимость произносить отказы от перемещений — вполне реальная проблема, а не какой-то сдвиг в мозгу.

Впрочем, иногда к нему в голову приходила жуткая мысль — а реальны ли эти выскакивающие плашки с порталами, или они ему видятся? Что, если проклятый артефакт просто сделал его одним из этих чокнутых шизиков? И сообщения о порталах — лишь его навязчивые галлюцинации.

Ничего, больше он не одинок. Вместе с Файрен они станут новым глашатаем и сосудом. Она обещала.

— Почему, говоришь? — хмуро рыкнул Рыбник. — А сам как думаешь?

Надо же, и он тут.

— Последняя жертва для нашей богини готова, братец, — отозвалась Аселла.

— Значит, осталось лишь завершить ритуал, — обрадовался Ключник.

— Скоро мы все увидим нашу великую рыбку, — мечтательно произнёс Рыбник, осклабившись.

Наконец, послышались шаги. Такие знакомые и любимые. Ключник отказался от портала и вожделенно уставился на дверь.

— Прошу прощения за опоздания, братья, — Сказала Вездесущий Дракон. — У меня новости от Оракула.

После этих слов все стихли и уставились на Файрен.

— Час настал! — громко произнесла бывшая змеиная посланница. — Мы долго готовили к этому Подземье. Светлые боги ходят рядом с потенциальным глашатаем. История складывается как было предсказано.

— А что жертвы? Что сам кошачий посланник? — спросил Харт.

— Это единственная проблема, — сказала Файрен. — Так хотела оракул — оставить его. Но я тоже считаю, что Син не должен быть глашатаем.

— Мы просто отдаём в руки Доминиону жертв, и будем надеяться, что всё случится волшебным образом само? Как это работает? — подал голос Харт.

Ключник бросил взгляд на него, и помрачнел. Вид у бедняги был таким, будто тот попал под завал. Весь в бинтах, как мумия. Мда… лучше не злить болотных божков, — подумал Ключник.

— Мы можем сами принести жертву, — одобрила Маркея, не глядя уставившись в пол. На губах у неё играла хищная улыбка.

Файрен говорила, что очень важно, чтобы эта мысль была высказана не ею.

— Поддерживаю решение старшего товарища, — улыбнулась Дракоша. — Наши хвостатые друзья уже вышли со мной на контакт через связных Тахиона. Крысы хотят союза с нами против змей. Я помню планы иерархов — скоро Доминион столкнётся с непосильной угрозой. Но если мы займём место глашатая и выполним всю работу сами, всё это не будет уже иметь никакого значения.

— Значит, продолжаем играть в союз с незу? — понял Харт.

«Нужно просто оказаться в нужном месте и забрать все лавры себе», — припомнил Ключник слова возлюбленной.