Смертный приговор

14

Ночной бой батальона запомнился дурацкой суетой. Было непонятно, кто куда стрелял, когда и кого атаковал. Лезли напролом без разведки, без огневого прикрытия. Перли, как Бог на душу положит, — в окна, двери, через подвал. И было удивительно, каким образом удалось захватить здание полиции, выбив оттуда довольно многочисленный гарнизон, укрывавшийся за надежными каменными стенами.

Должно быть, именно безрассудство, помноженное на лихость, обеспечило гвардейцам успех. Уж на что Яноша, привыкшего в любых ситуациях сохранять трезвую голову, и того охватил азарт. Носенко дал ему под начало штурмовую группу из пятнадцати бойцов и поставил задачу первым ворваться в здание.

— Понял? — спросил настырно. — Первым! Остальное меня не интересует.

«Остальное» означало: всех положи, но выполни. Так действовать Янош не привык. Он обнаружил позади здания пожарную лестницу. По ней бойцы втихую взобрались на второй этаж. Проникнув в здание через окно, ребята оказались в выгодном положении — атаковать сверху всегда сподручнее...

— Ты меня здорово выручил, — сказал после боя Носенко. — Сказано — афганец. Представляю к награде!

— Какой? — насмешливо спросила Матвеева.

— К боевой, конечно. Держи, афганец! — Комбат отстегнул от пояса кобуру с пистолетом и протянул: — Дарю! Эта игрушка мне в бою досталась, бьет без промаха.

Так Янош стал обладателем бельгийского браунинга, оказавшегося действительно стоящим оружием, — в этом он разбирался. Но что делать дальше?

Вопрос, вставший перед Яношем после ночного сражения, требовал быстрого ответа. Носенко предложил ему остаться в батальоне с правом выбора должности. Но война давно осточертела, по ноздри хватило прошлого. На фоне кровавых событий последних дней личная трагедия как-то потускнела. Отодвинулась на второй план, но подспудно жила, время от времени напоминая, во имя чего отправился Янош в тяжкий и опасный путь. Рана, нанесенная смертью Агнешки в самое сердце, продолжала кровоточить. Образ девушки, хоть и несколько затуманенный под напором новых впечатлений, оставался тем не менее самым дорогим. Отомстить за ее смерть, кроме Яноша, теперь и вовсе некому. Война все смешала, перепутала. Властям не до розыска бежавшего преступника. Ну кого сейчас, когда гибнут сотни людей, мог интересовать лейтенант Обут?..

— Воля твоя, — разочарованно протянул Носенко, услышав отказ остаться в батальоне. — Я мог бы, конечно, тебя мобилизовать, но... насильно мил не будешь, а принуждать не хочу. Прекрасно понимаю, как допекла война афганцев. Наверное, в Кишинев подашься?

— Домой не спешу. Намерен кое-кого отыскать, должок есть за мной, — сказал Янош, не представлявший, однако, какие действия в такой каше могут помочь в поиске проклятущего Обута.

— Прощай, афганец, — протянул руку Носенко. — Спасибо за помощь. Последнее задание тебе — проводить даму до места.

— Не беспокойтесь, товарищ подполковник, — заверил Янош. — Доставлю Нину Ивановну в полной сохранности.

Он вдруг сообразил, что, сопровождая Матвееву, приблизится к цели. Танцевать надо от печки. Именно в Тирасполе, куда они сейчас отправятся, имеет смысл продолжить поиск. Там штаб четырнадцатой... Если лейтенант искал убежище в трехсотом десантном полку, почему теперь ему не прибиться к родной части? Товарищи и друзья не откажут в помощи и уж во всяком случае что-то знают о его судьбе.

Матвеева и Чепрага покинули Бендеры рано утром. Закончившийся на рассвете артобстрел города больше не возобновлялся. Снайперы тоже угомонились. Двое — мужчина и женщина — шли, прижимаясь к стенам домов, стараясь производить как можно меньше шума. Оба высокие, хорошо вооруженные, неробкого десятка, они все же чувствовали себя неуютно. Тишина действовала на нервы. Угрюмое безмолвие безлюдных улиц вызывало неприятное ощущение подвоха, ожидание удара из-за угла и держало в постоянном напряжении.

Издалека послышался басовитый гул самолетов. Он быстро нарастал, словно торопился догнать идущих. Янош, вскинув голову, увидел низко плывущие двадцать девятые МиГи.

— Эти машины с военного аэродрома под Бельцами, — сказал Янош. — Как думаете, куда они направляются?

— Полк передан национальной армии. А летят они на черное дело, — мрачно ответила Матвеева.

— Не может быть, — воскликнул Янош, догадавшись, о чем умолчала Нина Ивановна, но все еще отказываясь верить.

— Посмотри, — вскрикнула Матвеева, — самолеты заходят на бомбежку!

В подтверждение ее слов от МиГов отделились две черные капли, отчетливо видные в ясном солнечном небе, и с нарастающим воем пошли к земле. Самолеты круто взмыли кверху, оставив за собой белый, похожий на лыжню, инверсионный след.

Бомбы разорвались неподалеку, километрах в полутора. К небесной синеве взметнулось два столба пламени, отороченных черным дымом, фонтаны камней, досок, комьев земли. Вздрогнул и осел белый домишко, запылала крыша другого, вздыбились деревья.

— Сбросили на Порканы, — прошептала Матвеева. — Это пригород Бендер. Там проживают болгары, гагаузы, украинцы.

— Какая разница, кто проживает! — воскликнул Янош. — Они наши, а эти, — ткнул он в небо рукой, — эти хуже Гитлера!..

Дальнейший путь до Тирасполя они прошли без осложнений, если не считать случайной мины, догнавшей их на левом берегу Днестра. Она разорвалась метрах в сорока, и осколки с визгом пронеслись над головами. Янош успел толкнуть Матвееву в кювет, прыгнул следом, прикрыв женщину собой.

— Спасибо, афганец, — улыбнулась Матвеева, — который раз жива твоими молитвами. Ты куда теперь отправишься/

— Хочу попасть в штаб армии.

— Что ты там забыл?

— Товарища ищу, он в четырнадцатой служит, — неохотно ответил Янош.

— Пустые хлопоты. Тебя даже к КПП не подпустят. Они входы и выходы мешками с песком завалили, пулеметы поставили, будто на армию кто-то собирается нападать.

В ее словах был резон: штаб армии всегда усиленно охранялся, а в такое смутное время тем более.

— Мой совет, Чепрага: отправляйся в комендатуру, — продолжала Матвеева. — Найдешь полковника Вермана. Скажешь, что явился по моей рекомендации. Надеюсь, по старой памяти полковник не откажет в помощи. Мы с ним были добрыми друзьями, а не так давно отношения подпортились.

— По какой причине?

— Слишком много стал брать на себя приднестровский комендант. Особенно с тех пор как определил его на эту должность новый командарм четырнадцатой, не имевший на то никакого права. С той поры и разбежались у нас с Верманом дорожки. Но, справедливости ради, скажу: мужик он приличный, не трус, думаю, посодействует...

Комендатура располагалась неподалеку от штаба армии. Приземистое угрюмо-серое здание от старости давно осело. Проходящая мимо дорога шла на уровне окон нижнего этажа. В узких коридорах едва могли разойтись два человека. Шаги гулко звучали под низкими каменными сводами.

Заглянув в первую комнату, Янош обнаружил оружейный склад. Пистолеты, пулеметы, автоматы, гранатометы вплоть до трехлинеек образца тридцатых годов лежали навалом. Находящийся при арсенале прапорщик выставил Яноша за дверь и подсказал, где найти коменданта.

В маленькой комнатке, именовавшейся кабинетом, за столом сидел полковник. Встретил он Яноша не очень приветливо. Сухо спросил, кто он и зачем пожаловал. Стало ясно, комендант сейчас во всем откажет. Не полагаясь больше на собственные силы, Янош прибегнул к имени Матвеевой.

— Почему сразу не сказал! — воскликнул комендант. — Рекомендация славной командирши бабьего царства неоспорима.

Красивое лицо полковника с темными глазами и большим с горбинкой носом оживилось. Полные сочные губы расползлись в иронической улыбке. Вероятно, конфликт между ним и Матвеевой не забылся.

— А то, что ты афганец, приятно вдвойне, — продолжал Верман. — Преклоняюсь перед вашим братом... Значит, лейтенант Обут — твой приятель?

— Так точно, товарищ полковник. И он мне очень нужен.

— Обут — личность известная, — усмехнулся комендант. — Но, насколько мне известно, после побега из здания суда он нигде не объявлялся.

— Не совсем так. Лейтенант был в трехсотом полку, — возразил Янош. — А за полчаса до моего прихода ушел.

— Правильно сделал. В Кишиневе оставаться было опасно.

— Думаю, не вернулся ли он в свою часть, — сказал Янош. — Там-то его наверняка укроют.

— Теперь бы вообще под суд не отдали. Новый командарм — человек железный, горой стоит за своих офицеров, а к руководителям Молдовы относится, мягко говоря, без всякого пиетета. Читал в газетах его заявление?

— Не читал, негде было...

— В заявлении сказано: Снегур и вся его клика организовали фашистское государство, а министр обороны Косташ — людоед: вечером мобилизует людей, а утром бросает их в бой. Только с приднестровской стороны убито шестьсот пятьдесят человек и около четырех тысяч ранено. В общем, командарм сейчас ни за что не отдал бы твоего Обута властям Молдовы, потому что лейтенант исполнял свой долг.

Янош мог бы возразить, Обут стрелял в безоружных, среди которых была его Агнешка, но военный комендант его бы все равно не понял. И потому Янош только вновь напомнил о просьбе узнать, не вернулся ли в свою часть лейтенант.

— Вряд ли, — сказал Верман, однако снял телефонную трубку и попросил соединить с ротой спецназа. Разговаривая, он бросал односложные фразы, из которых ничего нельзя было понять. Потом дал отбой и сказал:

— Я оказался прав: в части беглеца нет. Нет — и не появлялся с момента ареста.

В дверь постучали. Вошел посыльный с пакетом. Верман расписался в получении, отпустил солдата. Вскрыв пакет перочинным ножом, вытащил оттуда листок и быстро пробежал глазами текст.

— Вот так новость! — присвистнул он. Удивление было настолько сильным, что он не сумел скрыть его от Яноша: — Ну и финт! Не ожидал. Добрались-таки до гада...

— До кого? — не понял Янош.

Комендант помолчал. Еще раз прочитал документ и, откинувшись на спинку кресла, спросил:

— Послушай, Чепрага, если я правильно уловил, ты прибыл сюда из батальона Носенко.

— Точно. Мы были там с Матвеевой.

— Расположение штаба помнишь? Сможешь туда провести?

— Да в чем, собственно, дело, товарищ полковник? — воскликнул Янош.

Комендант пристально посмотрел на сидящего перед ним здоровенного мужика, как бы оценивая его надежность, и повернул документ лицевой стороной:

— Читай! Видишь?

— Вижу — ордер на арест Носенко, — сказал Янош.

— Вот именно, ордер на арест. По этому бандиту давно тюрьма плачет. Еще в апреле его хотели арестовать, прокурор санкцию не дал, а начальник управления обороны Приднестровья генерал Кицак ограничился приказом об отстранении от должности.

— В этих играх я ничего не понимаю, — возразил Янош. — Ежели отстранили, то как же Носенко остался комбатом?

— Покровители — великая сила. Особенно те, что куплены с потрохами и здесь, и в Москве. Вот почему Носенко так нагло себя ведет. Генерала Кицака с его приказом о снятии вообще послал по телефону очень далеко.

— Что ж такого натворил подполковник Носенко?

— Много кровавых следов за этим подонком тянется. Он лично участвовал в пытках людей. Я знал двоих — командира роты Козлова и его зама Смирнова. Отличные были ребята, Афган прошли... Они заподозрили, что Носенко сплавляет оружие на сторону с целью наживы, и высказали комбату возмущение. Он объявил их предателями, пособниками румынских фашистов, расстрелял, а потом сжег в машине. Ну да как бы веревке не виться, а концу быть. Теперь не отвертится. Как, сержант Чепрага, пойдешь проводником?

— Пойду. Мне ведь и Матвеева характеризовала подполковника не с самой лучшей стороны. Но, как человек служивый, хочу понимать свой маневр. Попрошу вас, товарищ военный комендант, рассказать все поподробней.

— Уважаю, дело говоришь, Чепрага, — согласился Верман. — У нас есть до выезда минут сорок. Пойдем в бытовку, заправимся, по дороге обговорим детали. И дай Бог нам удачи. Носенко изворотлив, крепок, нелегко будет его взять.

— Как-нибудь управимся, — заметил Янош, поднимаясь со стула.

Верман окинул взглядом его атлетическую фигуру и с усмешкой сказал:

— При таком росте и кулачищах вероятность увеличивается!