Смерть

Глава XXVI. Брат над братом

Микторат, не дожидаясь, пока до них добегут, кто бы это ни был, окружил себя молниями. Астерот сформировал пару Астральных Ударов, Лира зарядила арбалеты. Шианхуту ничего готовить не надо было, и поэтому он просто подошёл поближе к дверному проёму.

Секунду ничего не происходило… две… И тут мимо них на полной скорости пронеслось двое убегающих от кого-то парней. Судя по ому, что давления их силы Астерот не почувствовал, они — ещё совсем неопытные маги. Ну, а без способностей к управлению Материей долго не протянешь.

Стоило парням скрыться, как все четверо почувствовали гораздо более тяжёлый топот. Каменный пол буквально трясся, когда на него наступал строй охранников Часовни. Слышался металлический лязг, части доспехов бились друг об друга, выдавая местонахождение преследователей. Судя по звуку, они сейчас подбегали к их комнате.

— Туда! Дверь! — донеслись до Астерота обрывки приказов. Командир хрипел, то ли потому, что не был способен к ведению разговоров, то ли из-за усталости.

— К нам идут… — прошептал Микторат, — врываются — мочим их. Думаю, объяснять подробнее не нужно?

Некромант хотел сказать что-то ещё, но его опередил показавшийся в проёме череп со съехавшим набок шлемом.

— Эй, а где… — начал было немёртвый, но Шианхут двумя резкими ударами оборвал его существование. И только шлем покатился по полу, напоминая об их недавнем госте.

Но где один, там и остальные, поэтому отдохнуть им не дали. Тут же к ним ворвались ещё шестеро, возглавляемые, судя по всему, Вампиром.

— Арт’Энзил, волей твоею караю предателей! — проорал новоявленный жрец-Микторат, картинно расставив руки в стороны. Кости задрожали, грозя выпрыгнуть из суставов, молнии, итак бегающие по телу, ускорились и затрещали громче. Ворвавшиеся нападающие не спешили бояться «божественной кары», и продолжали самозабвенно рубиться с Шианхутом, порубившего к этому моменту ещё двоих. Астерот помогал, как мог, но особо не старался — Кайхирий пока справлялся сам. Лира один раз попала кому-то в глазницу, и была настолько счастлива, что чуть не получила прилетевшей кислотной стрелой в свою. Хорошо, что Астерот вовремя оттолкнул девушку, а то была бы одноглазой. — УМРИТЕ! — Голос «жреца», казалось, заполнил собой всё пространство, эхом отражаясь от стен. Треск молний закрывал собой все звуки кроме него, и вот, наконец, «божественное» заклинание сорвалось откуда-то с груди некроманта. Толстая голубая молния прорезала Скелетов одного за другим, оставляя после себя широкие, размером с голову, дыры. Вампиру повезло чуть больше — он успел сначала отскочить от заклинания, но молния отразилась от стены, чуть подпалив камень, и вернулась к немёртвому. Тот успел, конечно, выставить вперёд свою шпагу, но она ему не сильно помогла, пройдясь по всему его телу карающим разрядом. Тело мертвеца содрогнулось, и он осел на землю.

В дверном проёме стоял Лич, и тоже пытался что-то наколдовать. В спешке у него получился лишь слабый щит, и остаточной мощи молнии было достаточно, чтобы его прорвать. Магический снаряд ворвался в грудную клетку колдуна и взорвался снопом искр, ломая рёбра.

— Повреждение физической оболочки кощунственно, но не смертельно. — бросил Лич, взмахивая кистями. С облезлых пальцев слетели остатки плоти, а вместе с ними сорвалось пять сосулек. Шианхут выставил перед собой мечи, и хрупкие снаряды разбились. Лич, чуть рыкнув, сложил руки вместе и прошептал что-то, смутно знакомое Астероту. Пока в немёртвого летело два Астральных Удара и длинная молния, Тёмный пытался вспомнить, откуда ему знакомо это заклинание. Но все вопросы отпали, когда одно из его заклинаний оторвало Личу несколько пальцев, и сквозь дыру показался Огненный Шар. Завершить колдовство немертвый не успел, добитый молнией.

— Где-то там хлопнула дверь, наверное, юноши додумались дождаться, пока мы разделаемся с их преследователями. — совершенно спокойно продолжил Микторат, — пойдёмте, поговорим с ними. Мне кажется, они могут рассказать нам много интересного. — И, не дожидаясь никого, сам вышел в коридор и сказал куда-то вдаль: — Парни, выходим! Не заставляйте нас вас искать, хуже будет!

Скрипнула дверь, и Астерот поспешил выскользнуть из комнаты, чтобы глянуть на тех, кого они совершенно нечаянно спасли. Шианхут выжидающе посмотрел на Лиру, и та вышла вслед за остальными.

— Похоже, мы только что выполнили одну из наших целей. — Протянул Тёмный, осматривая неудавшихся жертв нежити. Они удивительно хорошо подходили на роль хозяев разлитой в том большом зале крови: высокие, на голову выше всех присутствующих, у обоих светлые, чуть желтоватые волосы, острые черты лица, яркие глаза, что, казалось, испускали лучи света. У одного они были ярко-зелёные, у другого — небесно-голубые, щёки второго обсыпало веснушками, и на этом, в принципе, их различия заканчивались. Оба болезненно худые, как будто не ели ничего уже несколько лет. Несмотря на явную слабость, парни держали в руках по мечу, что могло говорить об их способности сражаться. Но они даже стоять нормально не могли: их шатало из стороны в сторону, так что Астерот вполне обоснованно боялся, что сейчас они просто упадут на пол, ударятся головами, и на том героическая часть его жизни закончится.

В обоих чувствовалась внутренняя сила. У Астерота от этой силы немного покалывало по всему телу, поэтому ошибиться в предположениях он не мог — внутри этих двоих горел Свет, причём довольно яркий. Оба — довольно сильные маги.

— Мы будем сражаться! Просто так мы… — Веснушчатого, который стоял справа, качнуло влево, и зеленоглазый еле успел поймать своего собрата по несчастью. — Не сдадимся!

— Конечно-конечно, я верю, что вы сможете перебить всех нас и радостно убежать к себе на родину. Но давайте оговорим с самого начала: вы, похоже, слишком молодые ещё, раз не отличаете Осквернённого от отмеченного Арт’Энзилом. Я отношусь ко второй категории, и в любом случае не хочу вас убивать. Скорее, я считаю, что мы можем быть друг другу полезны.

— Мы не станем объединяться с нечестивым отродьем вроде тебя! — Правый яростно мотнул головой и сжал руку на коротком мече, но такое резкое усилие опять нарушило его равновесие: парня мотнуло вправо, и, если бы не стена, о которую он довольно звучно ударился головой, точно бы упал.

— Тихо, Ликас… — левый подошёл к опирающемуся на стену собрату и помог тому принять более-менее устойчивое вертикальное положение. Ладони парня засветились, и он, приложив их ко лбу товарища, зашептал заклятье. Сам он поморщился, но зато второй через десяток секунд смог стоять самостоятельно. — Что вы хотели нам предложить? Как видите, мы сейчас не в состоянии сражаться.

— Ну, по крайней мере, вы можете рассказать нам о месте, где вас держали. Скорее всего, неподалёку от того места должен быть кое-кто ещё…

— Не идите туда… — прошептал тот, которого назвали Ликасом, — там… неприятно.

— О, если ангельские детки говорят, что там «неприятно», значит, всё хорошо. — подошёл поближе Астерот. — Вам же везде «неприятно», кроме вашего родного Неба, или как оно называется?

— Тёмный… — с ненавистью сказал Ликас, хотел было сплюнуть, но вовремя остановился. Он же воспитанный ангельский отпрыск.

— Плод прекрасного святого ангела и низшего человечишки. — Вернул «любезность» Астерот.

— Слушайте, заткнитесь, а? — вмешалась Лира, подходя ближе. Левый ангел наклонил голову и заинтересованно на неё посмотрел, но получил в ответ лишь злобный взгляд исподлобья. Астерот же лишь усмехнулся. — Пока вы тут гавкаете, Лукас, или как ты его назвал, успеет помереть. Не гарантирую, что я могу что-то сделать, но… можно посмотрю?

— Ликас… — прошептал зеленоглазый, оборачиваясь на собрата. Тот опять сидел на земле, приложив руку к виску и игнорируя подошедшую к нему Лиру. Девушка, так и не дождавшись ответа, подошла к ангелу и вытянула руки, выставив ладони напротив плеч сидящего перед ней побитого и измученного недоангела.

Астерот опять невольно прикоснулся к амулету на шее, но вдруг почувствовал, как что-то холодное укололо его палец. Точно, накопитель Смерти… Чуть пошарив по шее, он отыскал нить с медальоном. Он слабо светился зелёным.

— О, так ты не просто Тёмный, а последователь Отступника… — с издёвкой сказал ангельский отпрыск, не отводя глаз от Лиры, сидящей перед Ликасом.

Девушка закрыла глаза, и поэтому не могла видеть, что её пальцы засветились изумрудным. Ногти стали почти прозрачными, как и кожа, и, казалось, руки новоявленной целительницы стали абсолютно прозрачными. Повинуясь какому-то внутреннему желанию, она чуть наклонилась, и бестелесные пальцы с лёгкостью прошли сквозь посеревшую кожу. Ликас дёрнулся, но Лира зашептала что-то на непонятном Астероту языке. Лицо зеленоглазого вытянулось, и он удивлённо спросил у Миктората:

— Она точно обычный человек?

— Уже не уверен.

Ликас успокоился, и девушка продолжила «осмотр». Чуть двигая ладонями, она будто бы изнутри проглядывала раненного парня.

— Крови нет… — с ужасом прошептала девушка. — Крови нет!

— Вообще? — заинтересованно спросил Астерот.

— Нет, что-то есть, но… её так мало, как будто его выпили досуха, оставив лишь жизненный минимум, но и он куда-то делся…

— Грязный вампир!.. — выругался зеленоглазый. — Ему говорили, но куда уж ему прислушиваться к словам других…

— Я не смогу залечить такое. — Лира поднялась с колен. — И тебе не советую. Вы тогда оба будете валяться без сознания.

— С каких это пор ты заделалась целительницей? Ты не говорила, что умеешь лечить.

— Я… не знаю. — В глазах девушки уверенность мешалась со страхом и удивлением. — Просто… чувствую, что ли. Когда я махала перед ним руками, я просто видела, что у него где болит, и в конце пришло осознание, что скоро он уйдёт…

— Нет! Брат! — зеленоглазый кинулся на колени, упав на то место, где совсем недавно сидела Лира. — Я… — он взял его руку, но Ликас никак не отреагировал. — Живи! — Ладони засветились золотом, но Лира подошла к нему и положила руку на плечо.

— Оставь его. Ты — ангел, но не некромант.

— Не ангел! — Он дёрнулся, отбрасывая от себя Лиру. Девушка отошла на пару шагов, но упасть ей не дал Шианхут. Кайхирий, казалось, тоже переживал вместе с полуангелом. Его ладони всё ещё светились золотым, и ангельский отпрыск вливал в умирающего собрата волну исцеляющей магии за другой. От каждой волны умирающее тело дёргалось, казалось, ещё немного, и ангел всё-таки воскресит брата. — ЖИВИ! — Зеленоглазый с размаху саданул лежащему перед ним Ликасу по щеке кулаком. — ЖИВИ!

— Успокойся. — Металлические перчатки стиснули плечи истерящего парня. — Вернись в реальный мир. Он мёртв, и бить его незачем.

— Отпусти! — надрывался зеленоглазый, отправляя уже бледно-жёлтые разряды. — Я смогу, смогу!..

Вдруг тело мертвеца дёрнулось, и голубые глаза вполне осознанно посмотрели на брата.

— Сакил, успокойся, пожалуйста. Возьми… это. Прощай…

На груди мертвеца начала набухать золотистая сфера, и, набравшись полностью, вспыхнула и влетела в грудь Сакилу. Тот на мгновение замер, а потом заорал:

— НЕТ! ЛИКАС!

Сила истерящего полуангела оказалась настолько велика, что тот смог оттолкнуть от себя Шианхута и кинуться на уже давно окончательно мёртвого брата. Астерот и Микторат переглянулись.

— Спасибо за «глушилку». Сейчас как прибежал бы сюда очередной отряд Осквернённых…

— Спасибо за красивую смерть ангелочка. Мне приятно. Но, всё же, можно было бы и получше. Скажем. чутка повысить градус драмы…

— В следующий раз сам будешь этим заниматься. — Некромант, усмехнувшись, ткнул кулаком Астерота.

— И что мы с ним будем делать? — Спросил Тёмный, кивнув на убивающегося парня. — Что-то он слишком драматизирует.

— Тебя эта история совсем не трогает? Вон, у девочки глаза на мокром месте, а ты стоишь спокойно… Не хочешь тоже поныть? — Некромант, что сам недавно разнёс почти целый квартал из-за собственного отца, сейчас, видимо, решил забыть о прегрешениях прошлого.

— Ты не ответил на мой вопрос, — нагло улыбнулся Астерот, — и нет, не трогает. И реветь не хочу. В конце концов, она уж справилась со своими переживаниями, — и правда, Лира украдкой вытерла выступившие на глазах слёзы и теперь стояла, отводя взгляд от убивающегося парня.

— Хм… Я могу успокоить его магией, но кто знает, что там у него по крови? Вдруг почувствует нашу «скрытную» магию и «нечаянно» выстрелит в ответ? У нас есть знаток ангельских деток?

— Чтоб тебя, костлявый, колдуй давай. Только аккуратно. Если почует, я тебя, так уж и быть, прикрою.

Некромант вытянул вперёд посох. На конце иссохшей деревяшки закрутился поначалу полупрозрачный вихрь, со временем становящийся всё больше и насыщеннее. Наконец, Микторат счёл магический «плод» созревшим, и заклинание плавно потекло по пространству, трансформируясь в нечто, отдалённо напоминающее щупальце. Оно вытянулось, на мгновение замерло, и резко уткнулось парню куда-то в спину, ближе, кажется, к позвоночнику. Посох щёлкнул, и щупальце отсоединилось, всосавшись в жертву некроманта. Лира со смесью удивления и осуждения посмотрела на двух магов, но говорить ничего не стала.

Зеленоглазый будто ничего и не почувствовал — продолжал тихо хрипеть, изредка посылая светящиеся пылинки в своего уже совершенно точно умершего брата. Спустя некоторое время он оставил жалкие попытки воскрешения и уткнулся головой в ладони.

Минута. Две. Драгоценное время уходило, а Сакил сидел, сипло дыша через ладони. Худая спина парня дёргалась, и только сейчас Астерот заметил, что одежды на нём почти не было: а плечах болталась изорванная почти что на лоскуты то ли рубаха, то ли накидка, да на ногах висели оборванные выше колена штаны. Сквозь протёршуюся во многих местах когда-то давно белую ткань проглядывали поражающие своей численностью следы пыток. Вся спина была усеяна глубокими бороздами, на плечах расцвёл десяток свежих синяков, растрёпанные светлые волосы были в нескольких местах прожжены. Состояние Ликаса было ещё хуже, и это при условии, что регенерация у ангельских отпрысков во много раз лучше человеческой. Конечно, отрубленную руку они не могли отрастить так же быстро, как их небесные предки, но… Через что же прошли эти двое?

Вдруг по дрожащему телу прошла золотистая волна. Побледневшая кожа на глазах налилась цветом, и теперь от полуангела повеяло чем-то новым. Силой, пусть слабой и заглушенной множеством выпавших на его долю испытаний, но силой. «Молодец,» — отметил Тёмный, — «Быстро восстановился».

Сакил же повёл плечами и встал на ноги. На шее у него покачивался небольшой амулет. Из рубина был высечен витиеватый символ «Брат» на ангельском. Да, Астерот немного знал язык небожителей, чему немало удивился сам. Частично забытое прошлое хранило свои тайны, и кто знает, какие ещё сюрпризы оно для него приготовило?

— Откуда подвеска? Раньше не было. — шепнул некроманту Тёмный.

— Классно, да? На груди у мёртвого болталась. В принципе, тот фокус со вспышкой — её дело, я лишь спровоцировал. Думал, картинно сорву её с шеи, а она активировалась.

— Я готов к разговору. — В голосе полуангела звенела самая настоящая ангельская сталь. Та самая, которой Астероту когда-то чуть не отрубили кисть. Удивлённо повернув левую руку, он и вправду заметил там шрам. И как он раньше его не заметил? — Что вы хотели мне предложить? — Похоже, смерть брата «добила» зеленоглазого — такие яркие несколько минут назад глаза угасли, оставив вместо эмоций зияющую пустоту.