Смерть меня не найдёт

Глава 51

Да нет, не может такого быть!

Я бросаю взгляд на лицо Мартена и в первый момент не узнаю его. Он смотрит на верховного жреца с таким напряжением, как герои фильмов в закрытом пространстве — на бомбу с часовым механизмом. Десять, девять, восемь… Очевидно, что о возможном появлении лирта Веритоса он и понятия не имел, и даже не предполагал, и такой сюрприз моего некроманта явно не порадовал.

Интересно, какой у нашего фильма жанр? Драма или комедия? Есть ли у героев шанс?

В храме тихо, очень тихо, прихожане замерли у своих скамеечек, нечего и думать, чтобы двинуться сейчас к выходу. Как же мне так повезло-то?

А вот не надо было надеяться на Марта и на авось. Логично, что если храм — Центральный, Главный, то и службы тут будет проводить самый главный. Возможно, меня сбили с толку обычаи нашего мира, где так просто на службу к патриарху не попасть. А в Магре законы иные. Вон он, патриарх, и никаких покушений не боится, и стоит себе запросто, безо всяких "ролексов" и золотой парчи, даже возвышение не предусмотрено. Надо сказать, в чём-то мне мог бы и понравится этот мир. Идеи у них тут в целом правильные, а вот человеческий фактор, как всегда, подкачал. Ну не приглянулся мне этот… лиловый, хоть тресни. И хотя ничего критичного он в принципе со мной не сотворил, а мог бы, наверное, забыть и простить жуткое ощущение беспомощности, когда твоё тело тебе не принадлежит, я так и не могла.

Странный закон человеческих привязанностей. Вот теперь моё тело мне принадлежит, а радости — ноль, но на виновника своих смертоносных злоключений я не злюсь и не боюсь его, а следовало бы.

Жрец всё говорил, говорил негромко, без пафоса, и напряжения в его позе и голосе не чувствовалось. Говорил о том, что вскоре великий праздник Венуты, и для кого-то из присутствующих он первый, для кого-то — последний, и о том, как разумно устроено мироздание, что божественная сила неравнодушна к смертным детям своим, не контролируя каждый мелкий шаг, она всё же не забывает проследить, достоин ли короны тот, кто станет следующим правителем Магра.

О возможных грядущих катастрофах, катаклизмах и собственно фелиносе не было сказано ни слова. Информация не для всех — зачем забивать умы простых жителей странными и страшными словами?

А вот Март, хоть его и не видел, знает. Возможно, об этом рассказывают определённой магической элите мира — обладателям донумов. Откуда же узнала Агнесса?

Я. Сейчас Агнесса — это я, раз уж я сюда пришла, надо попробовать в это поверить. Откуда я об этом узнала?

Неосознанно кивая размеренным, каким-то гладким словам жреца, я думала о том, что, судя по всему, о подтверждении божественного статуса юного Тиверна никто особенно и не беспокоится. Речь идёт только о факте наличия реликвии, а это наводит на мысли, что вся церемония, по сути, не более чем фикция, алмазные подвески французской королевы, не гарантирующие её верность мужу, но демонстрирующие факт соблюдения приличий.

Почему мне тогда так не по себе из-за этого праздника? Из-за всей этой ситуации?

Может быть, действительно, если я всё исправлю, то смогу вернуться обратно? В свою привычную реальность, в своё привычное тело?

Речь жреца журчала, как вода, вводя меня, смиренно опустившую лицо, в лёгкий транс, мысли кружились, подобно осенним листьям, падали в эту тихую воду. Мне казалось, что белый и зелёный свет, льющийся вниз с верхушек башен, сливается над чёрным каменным полом в единый световой поток, закручивается спиралями вокруг подола одеяния жреца. Я всё ещё продолжала слышать его голос, но слова зазвучали другие, те, что он говорил мне в Винзоре:

"Фелинос содержится, точнее, содержался при Центральном храме Единой в Магристе. Десять служителей денно и нощно следят за ним, по двое, сменяя друг друга раз в сутки, один служитель назначается от храма, один выбирается Его Величеством… В ту ночь, когда реликвия исчезла, порядок был тот же… Служители короны приезжают к храму извне. Служители Единой, в свою очередь, постоянно живут в небольшом флигеле при храме… Королевский служитель прибыл извне, служительница зашла изнутри, по внутреннему коридору… вы пробрались во внутренний флигель храма, убили одну из служительниц, сбросили её тело в колодец, переоделись в её одежду, после чего дождались своей очереди служения, проникли в храм, убили второго служителя, точнее, думали, что убили".

Колодец. Колодец во дворе был другой, совершенно точно, не такой, как при входе. Меньше. Старее. Деревянный. Дерево потемнело от сырости и времени, но…

— Агнесса! — зашипел над ухом Март. — Агнесса!

— Что? — я непонимающе заморгала, пытаясь понять, где я нахожусь, и что происходит вокруг.

— Ничего! Ты стала такой прозрачной-прозрачной, я подумал, что сейчас и вовсе исчезнешь!

Я в ужасе уставилась на свои руки, а Март фыркнул.

— Шучу. Но засыпать в храме всё-таки не надо. Вставай. Он уже ушёл, и нам пора.

Обстановка вокруг и впрямь изменилась — вместо почтительной тишины снова ровный гул голосов, люди оттаскивают скамеечки обратно. Я поднялась на ноги и отошла к стене, в неширокую нишу между двумя колоннами, прижалась лбом к каменному боку и не почувствовала ожидаемого холода.

— Мне надо проникнуть внутрь.

— Надо, кто же спорит, — Март, очевидно, нервничал, больше, чем раньше. — Но не сейчас, вы же можете столкнуться и тогда… Пойдём отсюда. Счастье, что он тебя не заметил.

Март потянул меня за локоть, но я упёрлась, сама не зная, почему.

— Мне надо внутрь. Я должна увидеть.

— Он сейчас там! Агнесса, не дури, пойдём отсюда!

— Будешь меня силой удерживать — заору, — сказала я, пытаясь стряхнуть гипнотическую одурь.

— Нет, это я сейчас заору. С ума сошла?

— Возможно… Март, я всё понимаю, я буду осторожной, насколько смогу. Как долго мне ещё бегать ото всех, сам подумай. Ты прав, фелинос — единственное, что я могу попробовать обменять на свою жизнь и свободу. На нашу жизнь и свободу. Они все мне это предлагали: и жрец, и следователь, и вот теперь ты с этим своим незнакомым королевским некромантом. А я хожу кругами вокруг да около и ничего не делаю!

— Но почему именно сейчас?! — зашипел мне на ухо Март. — Давай придём сюда завтра! Давай придём хотя бы вечером! Если бы я знал, что сегодня здесь службу ведёт Верховный, никогда бы…

— Потому что сейчас, — я оттолкнула его руку и вздохнула. — Выходи на улицу, погуляй и подожди меня где-нибудь… А если я не появлюсь, просто уходи. Добровольно я вас не сдам, конечно, но ты же в курсе их методов. Про фелиноса я действительно не помнила.

— Почему ты забыла? — совсем тихо спросил Март. — Что могло произойти? В смысле, когда меня посадили в Винзор, ты… ты была совсем другая. Я даже на тебя и внимания-то не обращал, да и ты ни с кем не разговаривала, но потом…

— Я тебе говорила, — тоскливо заметила я. — Говорила уже не раз, а ты мне не веришь. Ну же, посмотри на меня, Март. Разве я могла бы украсть такую важную для всей страны вещь, да ещё и убить кого-то?

— Одна Тирата ведает, — скорбно вздохнул Март, получил от меня щелчок по носу и улыбнулся печально и снова на мгновение перестал быть на себя похожим. — Нет, мне не верится в это, Агнесса, но все эти разговоры о потери памяти, о душе из другого мира… В них я не верю тоже. И я знаю, что когда нам очень-очень нужно что-то, когда от этого зависит наша жизнь или жизнь наших близких, любой из нас способен на многое. Практически на всё.

В его шоколадных радужках вспыхивали крошечные искорки, белые и зелёные. Луава и Стилус.

Я с трудом выгнала из сознания колодец деревянный и представила тот, в котором не так давно умывала лицо и руки: каменный широкий край, тяжёлый деревянный черпак. Выдохнула, увлекая Марта ближе к себе, в каменную тень, закрывая по возможности его спиной, протянула руку к лицу, погладила его по щеке.

— Если бы это было так… Если бы это действительно было так! — и, не давая опомниться, толкнула его в стену, не видя даже — ощущая, как под ладонями становится пусто. Снова заморгала и уставилась на голую стену перед собой.

Вдруг не сработало? А вдруг сработало, но не так, как надо было? И Март теперь не у колодца, а вообще неизвестно где?

И у меня так мало времени…

Я решительно повернулась, обошла прихожан — часть, вероятно, покинула храм после службы, людей было меньше. Кто-то сидел на полу, кто-то — на специальных, более высоких, чем стасидии, скамьях, кто-то бродил по залу — с мечтательной улыбкой или скорбью, беззвучно шевеля губами или закрывая ладонями лицо… Узаконенное безумие или общение с высшей силой?

Прошла ко всё ещё огороженной ленточкой сцене. Никакого иконостаса или его подобия, смутно знакомого мне по православным храмам, в которых я бывала в детстве, не было. Живописных изображений Тираты или каких-то иных в храме вообще не наблюдалось, хотя вот статуи же были, целых две и в публичных местах, так что запрета на визуализацию — или как там оно называется, как в исламе, не было. А за иконостасом скрывается алтарь, священное место, куда нельзя женщинам и некрещённым… Может быть, и здесь так же? Несмотря на всю видимую "демократичность" храма, вряд ли жрец оказался тут через общие ворота, значит…

Я вгляделась в тёмно-серую стену с едва заметными золотистыми вкраплениями и серебряными разводами. На первый взгляд она казалась цельной, монолитной, как скала. Мысленно костеря себя на все лады — Март был бы доволен, что я хотя бы от себя это услышала — наклонилась и пролезла под ограждающей лентой, то и дело ожидая гневного окрика со спины. Подошла вплотную к стене — никаких трещин, никаких скрытых дверей. А если какая-то тайная кнопка, секретная панель или… Я трогала стену руками, пинала ботинком снизу — безуспешно. И вдруг нога не почувствовала под собой опоры, и внутри всё мгновенно заледенело от ужаса перед падением. Однако я не упала и даже не оступилась — совершенно незаметный при беглом осмотре провал, даже не прикрытый крышкой: мягко утопающие в полу ступеньки с округлыми краями, как у тщательно, любовно обустроенного подвала наших соседей в деревне, где хранились овощи и всякие заготовки на зиму, а летом — шубы хозяйки.

Темно. Сыростью и овощами не пахнет, разумеется.

Охраны нет, как и везде.

А Март сейчас прибежит обратно, конечно, если я отправила его к колодцу, а не в какую-нибудь жуткую бездну междумирья.

Ну что они мне сделают, если поймают? Боли я не чувствую, умирать уже умирала.

И я начала спускаться.