Снега Перемен: Пророчество. Том 1

Глава 15

На время лечения девочки, принц Крейген предложил Кайлеру остаться в его особняке, чем мечник и воспользовался. Первое время, старик еще продолжал наблюдать за действиями лекаря, но в конце концов убедившись в отсутствии каких-либо негативных намерений, он отступил, позволив целителю с облегчением делать свою работу дальше. Вскоре, после нескольких часов работы, он сообщил, что состояние Арлеи стабильно-тяжелое. Это значило, что прямо сейчас она будет продолжать жить, но если убрать поддержку, то её неминуемо ждёт эта печальная участь. А также он сказал, что никогда ранее не встречался с чем-либо подобным, из-за чего поиск лечения может занять какое-то время, после чего закрылся где-то в левом крыле особняка принца. Целитель оказался настоящим фанатиком своего дела, так что, осознав это, Кайлер больше не беспокоился.

Так наступила ночь.

Старику почему-то не спалось, поэтому он решил прогуляться по усадьбе. Выйдя на улицу, он попал прямиком в спокойное, но ветряное пространство прекрасной ночи. Взглянув вверх, взгляд мужчины зацепился за убывающую и все такую же фиолетовую луну. Её же в свою очередь окружали мириады прекраснейших и столь далеких звезд.

Бродя по ночному саду, мужчина плутал средь старых воспоминаний, одновременно с этим плутай и в реальности. Ему очень нравились такие моменты, когда жизнь позволяла на мгновенье остановиться и передохнуть. Вскоре, уже когда прошло несколько часов, лишь снизошедшая прохлада ночи заставила Кайлера направить свой шаг обратно к особняку.

Вернувшись ко входу в здание, которое охраняли косо поглядывающие на старика стражники, мужчина зашел внутрь. Вот только поместье оказалось слишком огромным, из-за чего мечник успел и позабыть, где же находиться его комната. Внутренняя архитектура коридоров и помещений, создавала иллюзию лабиринта. А возможно это была и не иллюзия…

Так или иначе, Кайлер заблудился средь сотен коридоров шестиэтажного здания. К своему удивлению, ему ни разу не встретился ни один из слуг или стражей. Поместье казалось безмолвно пустым.

Ступая в поисках хоть кого-нибудь, мужчина проходил один поворот за другим, и лишь блики слегка светящихся артефактов в виде каменных свеч, а также звук его шагов были его единственными спутниками. Конечно, Магистр мог использовать свое чутье маны, чтобы сориентироваться, но почему-то ему не хотелось этого делать.

Продолжая шагать, он неожиданно добрался до миниатюрного коридорного перекрестка, а затем откуда-то раздался легкий звон колокольчиков. Посчитав что это кто-то из прислуги, мужчина решительно свернул направо. Там был очередной длинный проход, конец которого вел куда-то на сторону окон, и именно на фоне освещенного звездами ночного неба, взор Кайлера заметил сворачивающую налево фигуру.

– Погодите, пожалуйста! – выкрикнул мечник, но фигура никак не ответила.

Ускорив свой шаг, дабы догнать её, Кайлер неожиданно услышал звонкий и мелодичный женский смех, идущий с той стороны, в которую ушла незнакомка. Наконец завернув вслед за этой фигурой, мечник внезапно замер.

На фоне огромного окна, за котором светила необычно близкая и гигантская луна, стояла Она. Симпатичная девушка с обычными карими глазами и светлыми волосами с маленькими колокольчиками, заплетенными в них. Она была одета в простое и опрятное холщовое платье, а черты её лица были столь знакомы Кайлеру.

Сердце словно остановилось, чтобы затем взорваться вспышкой невыносимой боли. На еле гнущихся ногах, он пытался делать нелепые шаги в её сторону, протянув к ней дрожащую руку.

– Ты… это… это невозможно… – шептал Дорс.

Девушка мило улыбнулась и зажмурилась, словно солнечный зайчик попал ей в глаза. Из-за этого, и так кажущаяся невыносимой боль, превысила любой разумный предел.

– Прошу, оставь свой путь… – произнесла она, хоть и с улыбкой на лице, но с печалью в голосе.

Услышав эти слова, мужчина никак не мог поверить. Наконец сумев дотянуться до неё, Кайлер попытался прикоснуться к девушке, но в тот самый момент она попросту рассеялась и пропала. Лишь обдавшая Кайлера прохлада напоминала о её мимолетном присутствии.

Вслед за этим, мечник обнаружил себя прямиком у той комнаты, которую все это время искал, а открытое рядом настежь окно, спокойно обдувало его ночным ветром.

Мужчина уже очень давно плутал… плутал в иллюзиях, порожденных собственным разумом…

Призраки прошлого продолжали преследовать его…

***

Быстро летевшее огненное заклинание в форме метрового, заточенного копья грозило попасть в цель. Но выверенный и хлесткий удар странно вибрирующего кулака, попав в центр атаки, буквально разрушил магию пламени, заставив заклинание распасться обратно в нити маны. Тоже случилось с ещё тремя атаками, от которых единственное что осталось, это небольшой и резкий порыв теплого воздуха.

Странная магия Лины, позволяла ей использовать элемент вибраций, который сливался с её руками, давая ей возможность вот таким вот образом разрушать чужую магию, а также просто усиливать свои удары. Ведь она была воином, специализирующемся на кулачном бое.

Сейчас же, она проводила небольшую тренировку с Арлеей. Уже как четыре дня прошло с момента прибытия Кайлера в поместье Крейгена, а сама девочка выздоровела более суток назад. Ещё в момент пробуждения, юная волшебница сильно удивилась резко сменившейся обстановке, от Магического Леса до прекрасной усадьбы второго принца. Но она неожиданно быстро свыклась с новой реальностью, и даже практически ничего не проявила, узнав о грозящей ей ранее смерти. А вот когда Арлея встретила телохранительницу Крейгена, то сразу же воспылала желанием поучиться у столь сильной женщины, так что спустя несколько часов уговоров, Лина все же сдалась и решила провести легкую тренировку со Святой. Кстати, что странно, так это абсолютно индифферентное отношение принца и его окружение на святость девочки. Это, Кайлер мог списать лишь на высокое их положение в структуре империи, а соответственно другие взгляды и опыт.

Сейчас же, пока проходил этот дружеский спарринг, на их фоне находились Кайлер и Крейген, что спокойно наблюдали за ними и попивали, как нестранно не алкоголь, а редкий сорт чая.

– Какой странный у тебя особняк, словно лабиринт… – внезапно произнес Кайлер, не привыкший к такой роскошной обстановке.

– Мой знакомый архитектор постарался на славу, – улыбнулся принц. – Ходила легенда, что еще до того, как образовалась империя Маар, а была лишь одна человеческая держава, в этом месте стоял замок. В окружающих его землях жило множество людей, отрицающих веру в Агмана, так что безумный хозяин замка ловил их, и запирал в своих тёмных подвалах. После многочисленных пыток, он выпускал этих людей из темниц, заставляя искать выход на поверхность. Но подвалы замка были действительным и смертельным лабиринтом, так что практически никто и никогда не находил пути на свободу. За многие века, под влиянием тысяч человеческих жертв, здесь сформировался особый ток маны, влияющий на ориентацию людей и заставляющий их блуждать. После тёмных времен Великого Раскола, замок был уничтожен. И уже на его руинах я построил свою усадьбу.

– Ну у тебя и вкусы, – изрек мечник, словно выплюнул, на что Крейген лишь рассмеялся.

Словно дожидаясь конца этой небольшой истории, к столику подошёл Сагвар – тот самый лекарь, спасший Арлею. С собой он нес странную продолговатую штуку, покрытую черной тканью.

После исцеления девочки, он неожиданно заперся в лаборатории, продолжив изучать первопричину дивной болезни, подхваченной в Магическом Лесу. Так что они впервые видели его с тех пор.

– Что скажешь Сагвар? – спросил Крейген, не оборачиваясь.

– Это нечто, мой господин. Я никогда такого раньше не видел, – восторгался он. – Но, прежде чем я расскажу об этой хвори, и о том, как я её вылечил, я попрошу господина Кайлера не делать поспешных и эмоциональных решений.

Мечник непонятливо и неопределенно кивнул.

– В начале обследования девочки, – продолжил седой старик, – я обнаружил, что очагом заболевания является левая рука Арлеи, а конкретнее предплечье. Сконцентрировавшись на нём, я ощутил слабый, но всё же четкий отклик чужеродной жизни внутри её руки. Это оказался вот этот паразит, – с последними словами, целитель демонстративно стянул черную ткань, показав на свет закрытую колбу с водой, внутри которой находилось длинное, метровое существо похожее на очень тонкую веревку. Всё его тело было ярко красного цвета, а сам он словно пульсировал.

Вся троица с удивлением уставилась на это “нечто”. Казалось, что даже шум спарринга стих.

– К сожалению, это… даже не знаю, как назвать, существо, крайне плохо поддавалось уничтожению, а помимо этого, оно слишком крепко срослось с плотью девочки.

– Тогда как же вы извлекли его? – уточнил Кайлер.

– Пришлось прибегнуть к полной ампутации конечности, – глядя на мечника с опаской, произнес лекарь.

В ожидании реакции, даже Крейген обернулся обратно к Кайлеру. Но к их удивлению, лицо воина никак не изменилось, сохраняя прежнею хладнокровность.

– Неужели Высшее Исцеление? – слегка приподняв бровь, удивленно спросил мечник.

– А… ага, – облегченно выдохнул целитель, ожидая совсем иной реакции.

Сложнейшее заклинание Высшее Исцеление, могло восстановить утерянную конечность и даже вырвать человека из лап смерти, исцелив смертельное ранение или последние стадии опаснейших болезней.

– Что ж, господин Кайлер, Ваше Высочество, – по очереди поклонился Сагвар. – Я, пожалуй, вернусь за исследование этого дивного красавца.

Набросив черную ткань обратно на колбу с паразитом, седой старик удалился. Проводив его взглядом, Крейген повернулся обратно и произнес:

– Ну раз девочка теперь цела и здорова, думаю следует перейти к обсуждению нашей сделки, – заговорил Крейген о том, про что молчал все предыдущие дни.

Слова принца заставили Кайлера посерьёзнеть. Сузив глаза, он кивнул.

– Для начала повторю действия со своей стороны. Я делаю возможным ваше спокойное пребывание на территории империи. Вас более не будут разыскивать, а также я поспособствую тому, чтобы обозленные на вас имперские Магистры Эннот и Лаур забыли о прошлых обидах.

– Первое меня не сильно интересует, так как я не собираюсь излишне задерживаться в Мааре, – отрезал мечник.

– Хм, пуская так, но и за пределами империи найдутся ваши недоброжелатели, способные вставить множество палок в колеса. В таком случае я могу помочь в сокрытие вашей личности.

– Прятать браслет или менять клинок я не намерен, – упирался Кайлер.

– О, поверьте, это самое наименьшее что выделяет вас. В первую очередь в глаза бросается аура, и лишь потом в памяти знающих о Проклятом всплывают другие детали. Будь у вас обычный и широко распространенный цвет ауры, я бы ни за что не признал в вас того, кем вы на деле являетесь, – развел руками Крейген.

– Но разве такое…

– Все возможно, – перебил его принц, хитро улыбнувшись.

Кайлер ненадолго задумался.

– Тогда это многое меняет, – дал он свой ответ. – Но каковы твои условия?

– Два месяца, – поднял Крейген аналогичное числу количество пальцев, – ровно столько времени работы моим телохранителем я прошу… Помимо этого, я также могу исполнить любую вашу просьбу. Конечно, в разумный пределах…

Услышав требование принца, Дорс задумался ещё раз. Но осознавая ценность возможности, о которой принц говорил раньше, а также значимость долга у такой серьезной фигуры, Кайлеру было сложно придумать возможный отговорки. Да и его личный кодекс чести, не позволял отказаться от сделки, раз он в принципе согласился на неё ещё в тот день. Два месяца было не большим сроком, для человека способного жить сотни лет.

Взглянув в спокойные глаза принца, мечник изрек:

– Хорошо, по рукам!

***

1 день 8го месяца 1345 года Нового Календаря. Понедельник.

Теократия Теорн. Столица Мармал. Зал Небесного Совета.

Шел уже второй час девятого созыва архиепископов в этом году. Все семь кресел были заняты, и лишь место Кардинала пустовало. Как в прочем и многие разы до этого…

Происходило обсуждение процесса исхода орлунов со своих территорий, а также применение чар восьмого порядка, случившегося там же.

– И ты сообщаешь это лишь сейчас!? – свирепел архиепископ Силвеэри, крича в сторону сообщившей информацию Лимерии. – Следует немедленно послать туда масштабную исследовательскую миссию! Это же какой шанс! Так называемая Гора Духов теперь не имеет своих мерзких защитников. Теперь мы наконец можем получить доступ к этому огромнейшему месторождению кристаллов маны! Эти идиоты буквально подарили нам это богатство своим уходом!

– Архиепископ Силвеэри, вам не стоит волноваться, – ехидно улыбнувшись, сказала девушка. – Небесный брат Накван уже позаботился об этом, и большая часть его ордена уже должна была пересечь границу.

– Что!? Вы!.. – завертел он головой, переводя взгляд то на Лимерию, то на главу Ордена Волшебства. Ибо только что сказанное Святой обозначало, что эти двое сговорились, и отныне практически все богатства Горы Духов достанутся именно Наквану на правах первого. Остальным, конкурирующим меж собой архиепископам понадобиться слишком много времени, чтобы подготовить людей и доставить их на место.

Это невероятно взбесило главного инквизитора, из-за чего его глаза стали словно вылазить из орбит, а вены на руках и лице неестественно набухать. Казалось, что он сейчас же броситься вперед, дабы впиться в горло столь ненавистной девке.

И пока его голову заполняли яростные мысли, а также помыслы о том, как не остаться на задворках этого куша, он даже прослушал окончание беседы и объявление следующей информации.

– Вновь выноситься на голосование, требование нашей небесной сестры Лимерии, получить доступ к тайным архивам, – заговорил Уильям Ёген, глава Ордена Правосудия и нынешний руководитель Небесного Собрания. – Напомню, требуется минимум четыре голоса для принятия решения, исключая таковой мисс Шаксан.

Опомнившись, и вновь прокрутив у себя в голове слова Уильяма для осознания, Силвеэри злобно усмехнулся, ожидая очередной провал Лимерии. Поднялись те же три руки что и раньше, а затем, неожиданно для каждого, руку поднял архиепископ Накван Рашли. Теперь становилась понятна суть сговора глав Ордена Волшебства и Ордена Правды.

Лимерия всё-таки добилась своего раньше времени, еще даже не став Магистром, а значит и полноценным архиепископом.

– Четыре голоса, решение принято большинством. Поздравляю, – улыбнувшись, кивнул Уильям.

Сама же девушка хоть и была очень рада, ныне волновалась о другом. Взор её был направлен на пустующее кресло четвертого по счету Кардинала Церкви Владыки Солнца Агмана.

Этот крайне странный и скрытный человек, уже более двух десятков лет как сбросил всю полноту власти на присутствующих в зале архиепископов. От чего великая страна стала страдать из-за раздирающей её внутренней конкуренции нынешних глав орденов.

Практически круглый год Кардинал отсутствовал и находился в неизвестном месте, лишь изредка появляясь на публике в особо важные дни, как например назначение Лимерии на пост главы Ордена Правды и дарования ей титула архиепископа. Но что было более странным, так это то, что безымянный Кардинал, чье имя забирается при вступлении в пожизненную должность, жил уже более как тысячу лет, что вызывало крайне большое количество вопросов. Ведь при этом, он определённо не собирался почивать в скором времени.

Другим же событием, гложущим Святую, стало раскрытие предполагаемых предателей в рядах её ордена. Но попытка проникнуть в разум одного из них, чтобы получить информацию, привела к активации ментальной печати, наложенной на него кем-то, что мгновенно убила предателя. Это не позволило выудить знания из его головы, но сузило круг тех, на кого они работают. Ведь только в Ордене Волшебства и Ордене Терзаний были специалисты способные на это заклинание.

И подозревала Лимерия, что крайне вероятно это дело рук именно Силвеэри, так рьяно выступающего против любых её действий. Зачем ему это, она не совсем понимала, так что послала ответных шпионов в земли его закрытой архиепархии. То, что ей доложили, попросту поразило девушку.

На территории этого безумного старика были замечены частые пропажи людей, а также вновь активировавшиеся инквизиторы, держащие народ в постоянном страхе. Частые прилюдные казни посредством костра уже стали для местных чем-то обыденным. Казалось, что велась намеренная борьба против неизвестного противника.

Старый архиепископ словно создал свое собственное государство внутри другого, которое безумно терроризировал.