Сокровища древнего Искера

Неизвестные

Алиса сдавленно охнула, оказавшись зажатой между твёрдой земляной стеной и не менее твёрдым телом Нарана. Он закрыл практически весь обзор для неё, но она всё же успела увидеть, как мелькнул луч фонарика далеко впереди и как Хан, замедлившись, давая возможность спрятаться Нарану и Алисе, невозмутимо пошагал дальше.

— Что ты?.. — зашипела Алиса, но Наран грозно глянул на неё сверху вниз, и она замолчала.

Ее нос почти уткнулся в его плечо, и ей пришлось вдыхать в себя запах тела Нарана — не только древесный, но и отдающий чём-то по-мужски терпким. Алиса понимала, что сейчас не лучшее время концентрироваться на своих ощущениях. Где-то там впереди был как минимум ещё один человек и, судя по реакции ее сопровождающих, они знали, кто там. Хан был даже наверное знаком лично, ведь если бы он пошёл разведывать обстановку, то старался бы двигаться менее заметно, а он шагал спокойно, как по бульвару средь бела дня. Всё это вместе взятое означало слишком много — что напарников не двое, а больше, что у них есть осведомитель в лагере, что их цель — не простой поиск артефактов, что знают они гораздо больше, чем говорят.

Но Алиса никак не могла отогнать от себя и то, о чем вопило ее тело — что руки Нарана легли на стену справа и слева от неё, что его тело крайне напряжено, что он весь состоит из мускулов, что его короткая щетина цепляет ее волосы, что дышит он глубоко, но как будто через раз, что вся эта ситуация ему как будто нравится. Ну, или сама Алиса.

Она неловко поерзала и поймала предупреждающий взгляд Нарана. Он ничего не говорил и не зря — слышимость в подземелье оказалась неплохой. Такой вывод сделала Алиса, услышав голос оттуда, куда ушёл Хан:

— Ты рано.

Мужской голос казался знакомым, но был так сильно искажён расстоянием и подземными воздушными потоками, что узнать его было невозможно.

— А это кто? — интонации Хана и за много метров отдавали спокойствием, хотя Алисе чувствовалось, что оно было не таким уж настоящим.

— Наш заказчик.

Последовала непонятная пауза, и Хан ответил:

— Мы не договаривались о личной встрече.

— Ну так и прийти ты должен был позже, — справедливо заметил кто-то. — Но раз уж мы все тут собрались, то давайте всё обсудим прямо сейчас. Доставай свою карту.

Снова тишина, и Алиса краем глаза заметила, как сильно сжал челюсть Наран.

— Так и зубов лишиться можно, — прошептала она ему еле слышно, но он никак не отреагировал, вслушиваясь в далекий разговор.

— Разве это та самая карта? — послышался оттуда недоверчивый вопрос.

— А разве оригиналы таких вещей носят с собой?

— Но как мы можем быть уверены?.. — послышался новый голос.

Очевидно, заказчика.

— Придётся положиться на меня и мое искусство графики, — хмыкнул Хан, перебивая.

Опять тишина, во время которой Алиса представила, как трое мужчин тяжелыми взглядами сверлят друг друга. Недоверие между ними ощущалось даже здесь. Казалось, что каждый из них прячет истину от другого и каждый прекрасно об этом осведомлён.

— Ты забываешься, — первый голос был так опасно холоден, что чуть ли не замораживал всё кругом.

— Нет, — в противовес ему спокойно ответил Хан. — Это вы зависите от меня, а не я от вас.

— Так, брейк, — вклинился голос второго неизвестного человека. — Это деструктивно. Мы все зависим друг от друга в той или иной степени. Поэтому давайте работать в более позитивном русле. Итак, — раздалось непонятное шуршание. — Покажи, где мы сейчас находимся?

Алиса поняла, что этот вопрос относился к карте, и, слушая приглушённые теперь уже бормотания трёх собеседников, задумалась. У Хана была карта! Карта местности? Карта подземелья? Скорее всего, последнее. И, видимо, карта была настоящая, древняя. Украденная? Немаловероятно. Что может быть на карте подземелья такого интересного, что привлекает внимание людей? Конечно, сокровища. И если вспомнить о последнем хане Искера, то выходит, что сокровища свои он-таки оставил здесь, спрятав в подземном лабиринте? Если, конечно, это его сокровища, а не пятисотлетняя квашенная капуста, запрятанная сумасшедшей бабкой.

Ладно, что бы там ни было, но это скоро найдут, если уж карта под рукой.

Какова роль Нарана во всем этом? Про него те двое людей, наверное, не знали. Он прикрывал спину Хана во всем этом деле? Или был просто помощником? Алиса покосилась на мужчину, застывшего как каменное изваяние, и решила, что нет, такой не мог быть помощником. Тогда что же здесь происходило? Хан и Наран творили что-то своё в тайне от тех двух неизвестных мужчин? Именно поэтому они крали артефакты и возвращали их?

Ну, а меч-жезл? Хан сказал, что его украли те, кто хотели опередить их. Это были те двое незнакомых, с которыми сейчас общался Хан? Или нет?

Опять слишком много вопросов!

— Однажды я припру вас обоих к стенке, и вы мне всё расскажете! — пылко прошептала Алиса в самое ухо Нарана, приподнявшись на носочках.

Тот вздрогнул — от угрозы? От неожиданности? Или от того, что губы Алисы задели его ухо? Она не могла сказать точно.

Наран медленно повернул своё лицо к ней и, усмехнувшись, ответил:

— Жду не дождусь, крошка-малышка.

Алиса фыркнула.

— Долго нам тут торчать?

— По обстоятельствам, — он слегка пожал плечами.

То есть пока не закончится встреча Хана с неизвестными?

— Не лучше ли уйти сейчас?.. — спросила Алиса, и хотела обьяснить своё мнение, но тут голоса вдалеке снова стали громче.

Алиса и Наран обратились в слух.

— Здесь мы решаем, а не ты! — первый неизвестный голос давил напряжением.

— Карта — моя, сведения — мои, так с какой радости вы тут что-то решаете? — произнёс раздраженно Хан.

— Эта территория раскопок экспедиции! Копать будут наши люди!

— И что, вы не всем доверяете? — ехидно спросил Хан.

— Не доверяют здесь только тебе! — рявкнул первый голос.

— Прекратите! — вмешался в их перепалку заказчик. — Вы лаетесь, как два пса, которые никак не могут поделить территорию!

— Ну, так может перейдём на следующий уровень звериного противостояния? — вкрадчиво предложил первый голос и тут же перешёл от слов к делу.

Или это среагировал Хан? Так или иначе в темном воздухе подземелья послышался звук удара.

Наран прошипел ругательство и рванул к напарнику на помощь. Алиса замешкалась на мгновение, оказавшись одна в темноте, а затем включила свой фонарик и поспешила следом.