Сошествие богов

Глава 19. Легат

Некогда человекоподобный демон преобразился в совершенно непохожего на прошлого себя угольного монстра.

Пятиметровый рост, три длинных хвоста и три головы, больше всего напоминающие собачьи. Каждая из них была украшена красиво закрученными «бараньими» рогами, которые размеренно пульсировали тусклым алым цветом. Остальное тело выглядело уже довольно привычно: мускулистые руки и торс, ноги, как у какого-нибудь тираннозавра, крылья, правда, перепонок не было, поэтому они напоминали уродливые сухие ветки.

Вооружен босс был огромным узорчатым топором с длинной рукояткой. Узоры красиво переливались всеми оттенками красного, отчего сильно напоминали угли в камине. Из-за этого совсем не к месту накатывало ощущение теплоты и спокойствия. Хотя, если судить по напряженным и испуганным лицам товарищей, лишь у меня одного в душе играли такие эмоции. Исключением являлся только Алмаз, на лице которого, будто на каменной статуе, была высечена решимость.

Сначала легат атаковал нас магией. Над его огромной левой ладонью появилась целая гроздь файерболов, которая тут же была отправлена в наш отряд.

Я за пару Рывков появился на их пути и создал Волевой заслон, пока огненные шары летели «роем». Невидимая стена, появившаяся на секунду, отразила всех их обратно в хозяина, при этом полностью покрывшись кучей трещин. Полагаю, надо будет это умение чуть-чуть прокачать. Оно оказалось полезнее, чем предполагал.

Файерболы разбились о тело демона, будто брызги воды о скалу, не оставив на нём даже подпалин.

- Танки, за мной! – скомандовал Алмаз.

Добрая половина нашей компании последовала за ним, а Крушитель использовал на боссе агр, чтобы дать время остальным на занятие своих позиций. Аннатерия тут же начала натанцовывать заклинания, за ней последовали и другие боевые маги, атакуя противника. Саппорты же запоздало принялись накладывать на всех массовые благословения, усиления и другие баффы.

Честно говоря, я даже не представлял, как мы сможем что-то сделать этому гиганту. Поэтому меня ещё больше поразило то, что наши танки могут как-то держать удар. Наш командир блокировал топор своим молотом, другие же принимали его на щиты.

- Вот же ж… - крякнул после очередного отражения удара Алмаз, - боюсь долго мы так не выстоим. Надо найти у него какие-нибудь слабые места.

Будто в подтверждение его слов, по левую сторону от нас был вертикально разрублен один из игроков – даже пискнуть не успел.

- Когда топор объят пламенем, советую уклоняться, - бросил я на прощание Крушителю, заметив это отличие от прошлых атак.

Действительно, необходимо обнаружить хоть кукую-то слабость у этого чудовища. А сражаясь вот так в лоб, это задача трудноосуществимая, думаю.

- Чувак, заметил, что ты тоже любитель нападать со спины, - возник рядом из ниоткуда Сайко, - давай и в этот раз так попробуем.

Высказав своё предложение, он тут же начал оббегать босса, параллельно становясь невидимым.

Что ж, полагаю, последую за этим странным парнем… Пока внимание монстра было сконцентрировано на танках, обойти его не составило труда.

- Брат, брат! Мясо дерется с легатом! – послышался в голове радостный возглас Писки.

- Да вижу я, вижу, - отозвался тут же Грубиян.

- Как ты думаешь, сказать ему, что им с ним ни за что не справиться?

- Вообще-то он нас слышит, брат.

- А, точно… - осёкся Пискля, но быстро сориентировался, - мясо, ты обязательно победишь. Мы в тебя верим!

Вот же сволочь нечистая! Совсем не стесняется вот так прямо врать. Лучше бы совет какой дали. Жаль, что связь у нас односторонняя - я бы и спросил их о многом и много чего высказал бы.

Оказавшись за спиной босса, первым делом я попробовал на прочность его хвосты. Сайко же уже умудрился как-то забраться на одно из крыльев и сейчас скрупулёзно пилил его у сáмого основания своим кинжалом. Ничего, что даже если он отгрызёт это крыло, то его отсутствие никак не повредит Легату? Ну да ладно, плевать, всё равно Ассасин себе на уме.

Шкура демона поддавалась слабо, по своей твёрдости больше напоминая камень. Тут вдруг вспомнились мои недавние покупки – Поющие мечи. Что ж, не та обстановка для экспериментов, но других идей на ум пока не приходит.

Поменяв оружие, я начал колотить по хвостам уже поющими мечами. Сначала результаты были даже хуже, и вообще чувствовал себя я глупо, но постепенно что-то начало происходить. От ударов клинки завибрировали так сильно, что от них начал исходить вой. Хотя, если судить из названия, это скорее пение. Теперь после каждого выпада каменная броня стала трескаться и осыпаться, обнажая ничем не защищённую кожу.

Полагаю, придется пока оприходовать босса именно этими мечами, а потом уже пустить ему кровь. А начну я…с ног – ха-ха, ничего нового. Если он станет более неповоротливым, то всем станет легче выживать, полагаю. А при большой удаче можно эту тварь и повалить на землю.

Принявшись за дело, начал долбить ему левое колено, пока он топтался на месте.

- Какого хрена ты делаешь? Где твоё оружие?! Нормальное оружие! – послышался крик Алмаза, который непонимающе смотрел на мои мечи.

- Всё нормально! От них больше пользы! – не стал я углубляться в объяснения в такой обстановке, - отвлекайте его дальше, а как дам команду, бейте его по коленям!

Крушитель на это лишь кивнул, а рядом стоящая с ним Барбара посмотрела на меня с таким прищуром, мол, если ты сейчас впариваешь нам дичь, то потом тебе не жить.

Закончив с одной ногой и переместившись к правой, я вновь принялся дробить броню. До моих ушей периодически доносились предсмертные крики боевых коллег. Когда глянул в их сторону, оказалось, что уже половина наших танков отсутствовала. Надо бы поторапливаться.

Как только дело было сделано, я достал свои верные Клинки мученика и окликнул остальных.

- Всё готово! Дружно бейте по коленям!

Алмаз тут же продублировал команду. Судя по тому, как встрепенулись боевые маги, сделал он это не зря. Затем я по привычке выдал все свои умения в очищенный участок конечности, разрезая мышцы и вены. Практически одновременно со мной начал атаку и Крушитель. С противоположной стороны послышался хруст костей. Пару секунд спустя к нам присоединились и остальные, осыпая противника ударами и заклинаниями. Легат покачнулся и начал заваливаться на бок.

Сверху послышалось весёлое «ой-ёй-ёй» от Сайко и он быстро нарисовался у левой головы противника, вонзая своё клинок ему в глаз. Замечательно. Выбьет ещё пять и ослепит эту тварь.

- Ну, не так страшен чёрт, как говорится, - усмехнулся я, наблюдая, как босс опёрся на левую руку, чтобы не упасть.

К ней уже спешили наш командир и Защитница, чтобы лишить врага опоры.

- Гр-гр-гр… - будто бы булькая рассмеялся легат.

Он с силой ударил рукоятью своего топора как раз в то место, где только что были Алмаз и Барбара. Те успели отпрыгнуть, но на ногах не устояли из-за какой-то необычайно сильной ударной волны.

После этого демон как-то необычно легко вскочил обратно на ноги и взмахнул снизу вверх объятой пламенем левой рукой. Подо мной, как и остальными игроками, появились красные пентаграммы. Тело чисто на рефлексах прыгнуло в сторону быстрее, чем я успел сообразить, какие могут быть последствия этого заклинания.

Там, где только что я стоял из земли вспыхнул гейзер пламени, и так было по всей пещере. Пара зазевавшихся игроков вспыхнула пламенем, а их бросилось подлечивать двое лекарей.

- Так, а где третий? А, он горит… - промелькнул в голове поток мыслей, пока я возвращался к лапе легата.

- Помянем! – послышался сверху радостный голос Ассасина.

- Похоже, догорел, - «обновило» моё второе Я данные.

Сайко веселился, несмотря на то, что наш план не удался. Кажется, заклинание обошло его стороной. Везунчик.

- Шумная букашка! – впервые подал голос легат в этой форме.

За этой фразой последовал звук смачного шлепка от удара тушки нашего «скалолаза» об пол. Не успел он прийти в себя после такого падения, как на него приземлилось лезвие топора, отправив на перерождение.

Ладно, не такой уж и везунчик. Минус один в моей группе.

Тут меня посетила мысль, что, может быть, до этого момента босс с нами просто игрался? Он хотел, чтобы у нас появилась надежда на победу, для того, чтобы потом её безжалостно растоптать. Вполне по-демонски, как по мне. Хотя, как-то сильно я очеловечиваю НПС, они же просто выполняют свою программу.

- Что-то мне подсказывает, что надо отступить и вернуться с подмогой! – крикнул кто-то из игроков, активно пятясь в сторону выхода.

Упс, не хватало нам ещё паники. Это же всё же игра, ну умрёшь и умрёшь. Возродишься в городе, потерянный опыт отобьёшь, пофармив мобов пару часиков…ну или дней. Я умирал мало, так что пока не очень знаком с этими тонкостями. Как бы то ни было, но убегать как-то глупо.

Но моё мнение, видимо, было диаметрально противоположным, так как многие, поддавшись страху, последовали за первым дезертиром.

- А ну все обратно! Мы победим! – заорал Алмаз, - и не таких ещё заваливали!

Ну, говори за себя… Я с всякими успел подраться, но таких экземпляров не встречал. Будь моя воля, не встречался бы с ними и дальше.

Легат, увидев раскол в наших рядах, сделал свой следующий ход. Широко взмахнув своим оружием перед собой, чтобы каждому отбить охоту напасть, он, затем, обхватил его обеими руками за конец рукояти, после чего с силой ударил штырём в пол, имевшимся на конце топорища.

Вновь появилась пентаграмма. Вот только в этот раз она была огромной и охватывала всю площадь зала. Другими словами, спрятаться от готовившегося заклинания было негде.

Вокруг легата появилось кольцо света. Второе такое кольцо появилось у самых стен комнаты, тем самым перекрыв нам пути к отступлению.

- Ха-а-а! – с силой выдохнул он, одновременно с этим выдёргивая свой топор из пробитого пола.

Кольца тут же пришли в движение. Большое начало сужаться, а маленькое наоборот – расширяться. То есть мы оказались зажаты между этими странными обручами.

Я не знал, что предпринять, и потому просто подпрыгнул, думая пропустить их под собой. Не прокатило. Сначала меня ударило в спину, а потом и вперёд, выбив весь дух. Показалось, будто меня очень сильно сжали в тисках, кажется, на миг я потерял сознание, а теперь накатило ещё и бессилие. И, судя по появившейся иконке какого-то дебаффа в углу «экрана», это было не что-то надуманное.

Пришёл в себя уже на полу и попытался максимально быстро подняться, но тело плохо воспринимало отдаваемые ему команды, поэтому удалось встать лишь на четвереньки. Руки всё ещё крепко сжимали мечи, всё же шипы на рукоятках отлично выполняют свою второстепенную задачу. Похоже, вышло так, что я оказался позади босса.

Внимание!

Умение «Регенерация» повышается до уровня 3!

Восстановление здоровья повышается до 3% в секунду от максимального значения. Добавлена пассивная способность «Болевой шок».

Здóрово. Спасибо тебе, Система. Но сейчас вообще не до этого, так что радоваться буду, когда узнаю, что это за новое умение привалило.

Сфокусировав, наконец, взгляд, я первым делом увидел, как с легатом сражается Алмаз, который быстрее всех восстановился после странного приёма босса. Хотя, «сражается» это сильно сказано. Точнее будет – отбивается. В один момент, когда Крушитель решил контратаковать, его оружие был легко заблокировано голой рукой, а быстрый взмах огромного топора обезоружил нашего командира. Могучий молот упал вместе с ещё сжимающей его рукой. Следующий взмах топора лишил танка второй руки, сделав его полностью беспомощным. Вроде, демон ему в начале боя так и сказал: «Я оторву тебе руки».

- Сволочь адская! Я тебя и так загрызу! – заорал разгневанный Алмаз.

Но, будто издеваясь над его словами, легат сам наклонился к нему и, схватив средней пастью, со скрежетом разодрал на части с помощью остальных двух голов. Вот и пришёл конец самому сильному из нас. Если до этого и были какие-то мизерные шансы выиграть, то теперь нет и их.

- Ты так и будешь стоять, мясо!? Иди уже и умри красиво! – начал подгонять меня Пискля.

Игнорирую засранца.

Кинув взгляд на остальных, чтобы посмотреть, как они отреагировали на смерть нашего командира, вдруг вижу, что остальные – это лишь Барбара, Мария и Аннатерия. Никого в живых больше-то и не осталось.

Ну, и что нам делать дальше?

Тем временем демон медленно направился в сторону Марии, которая подлечивала остальных девушек и словно не замечала его приближения. Зато заметила Защитница, которая тут же встала между ним и монахиней.

Не хочется признавать, но всё же Пискля прав – вот так просто стоять как-то нехорошо. Поэтому начинаю ковылять в сторону этих красавиц и чудовища, на ходу выпивая первые попавшиеся под руку зелья лечения и яды. И те и другие сообща должны неплохо так меня подлечить. И, действительно, через секунд пять я уже смог полноценно бежать.

Пока занимался самолечением, Барбара героически оберегала отступающих к выходу Марию и Аннатерию от нападок легата, который, кажется, вновь начал играться со своими жертвами. Иначе нельзя объяснить то, почему Валькирия так долго держится против него, хотя Алмаза он раскатал, не встретив серьёзного сопротивления. Целительница постоянно подлечивала пятившуюся Защитницу, а Аня задерживала противника всякими замедлениями и просто строила на его пути препятствия, которые, правда, были практически бесполезны.

Но вот в один момент легат стал серьёзным и, объяв свой топор пламенем, одним махом пришиб Барбару, которая так и не издала ни звука. Мне было прекрасно видно её «предсмертное» выражение лица и взгляд, в котором читались не испуг или паника, а, скорее, обречённость и смирение перед неизбежным.

От разыгравшегося зрелища у Марии будто бы что-то надломилось внутри, из-за чего она приобрела растерянный вид, а на широко открытых глазах проступили слёзы. Но уже в следующую секунду её лицо исказилось такой непривычной для неё гримасой злобы.

- Ты никого больше не убьёшь! – решительно воскликнула целительница.

Этот отчаянный вопль так повеселил легата, что он даже рассмеялся, утробно и как-то зловеще. Глядя на монахиню сверху вниз, он занёс над ней полыхающий огнём топор, чтобы прихлопнуть, как и Барбару.

В это мгновение я, уже полностью придя в себя, мчался в их сторону, активировав все увеличивающие скорость умения, чтобы хоть как-то ему помешать. Разогнаться удалось настолько, что воздух показался вполне осязаемым и начал ощущаться как некий сдерживающий меня кисель.

- Успеть, успеть, надо успеть! - крутилась в голове лишь одна мысль, пока пытался преодолеть его сопротивление.

Ещё пару метров, и я смогу дотянуться своим оружием до этого гада!

- И что тебе это даст? Ты всё равно ничего не сможешь сделать, – усмехнулось моё второе Я, которое всегда безжалостно било меня лицом о бетонную стену действительности.

- Заклинаю всеми светлыми богами! Изыди, дьявольское отродье!!! – закричала Мария изо всех сил и наложила на него какое-то заклинание.

В легата сверху ударил огромный столб света, который в следующий миг полностью меня ослепил и даже оттолкнул назад. Я инстинктивно прикрыл лицо, скрестив руки, боясь, что такая сильная вспышка может оставить вообще без зрения. Всё тело неожиданно скрутило больной судорогой, из-за чего не удалось удержать равновесие.

- Да что за хрень творится?! – мысленно воскликнул я, пытаясь вернуть контроль над своими конечностями.

- Гра-а-а!!! – эхом от стен отразился громогласный, полный гнева и боли, рёв босса.

К счастью, ломка длилась всего около десяти секунд. Когда я встал на ноги и вновь обрёл способность видеть, то обнаружил перед собой лишь большую подпалину на полу и больше ничего. В стороне же стояли охреневшая Аннатерия и всё ещё пышущая гневом монахиня.

- Это что сейчас было? – поинтересовался я у неё.

- П-просто наложила на него «Святое слово». Оно д-демонам урон наносит, - пояснила слегка заикаясь Мария, только начинающая осознавать произошедшее.

Судя по её реакции, она сама до конца не понимает, как именно убила легата. Но до этого докопаться можно и потом, а сейчас важнее другое – портал. Опасаясь того, что этот хрен может вновь появится, я быстро добежал до арки врат и потратил несколько минут на то, чтобы разрушить её до самого основания.

- Ну что, можно сказать, что миссия выполнена? – обратился я к дамам с риторическим вопросом.

- Полагаю, что да, - кивнула монахиня, - и что теперь нам делать дальше?

- Возвращаться, - отозвалась Аннатерия, пожав плечами, и добавила с немного виноватой улыбкой, - честно говоря, хочется побыстрее покинуть это место…

- Поддерживаю. Мария, если столкнёмся с монстрами, оберегай только Аню, меня же лечить не надо, - обратился я к целительнице с просьбой, чтобы заранее избежать случаев, когда из-за её поддержки меня вновь скрутит судорогой (или типа того), что может привести к нашей дружной погибели. После всего пережитого умереть от рядовых тварей будет очень обидно.

Монахиня кивнула, а танцовщица начала на меня слишком пристально смотреть. Надеюсь, она не подумает из-за моих слов, что я проявляю к ней излишнюю заботу.

К счастью, всё обошлось, и мы удачно вернулись обратно в Церну, встретив по пути лишь несколько мобов, с которыми разделаться не составило труда. Не успели мы подойти к городу, как от его ворот к нам навстречу выдвинулось три человека. Ими оказались Алмаз, Альдебаран и ещё какой-то старец.

- Как хорошо, что вы смогли спастись. Хотя, если бы дали себя убить, то вернулись бы намного быстрее, - начал разговор Крушитель, - я уже всё рассказал нашим, и мы уже собрали рейд. Вот-вот выходим. Вы как, с нами?

Девушки как-то растерялись под таким напором, поэтому отвечать пришлось мне.

- Никакого рейда не надо. Босса убила Мария.

У всех троих синхронно раскрылись рты, чтобы задать вполне ожидаемый вопрос «как?». Но я их опередил, не дав издать и звука.

- Как именно она точно не знает. Просто огрела его одним из заклинаний, так что не стоит её доставать с расспросами. От себя могу предположить, что если это был какой-то странный квест, то, возможно, нам посчастливилось «попасть» в задуманный сценарий, где все были бы беззащитны перед демоном, кроме каких-нибудь последователей Люминеаксы или же носителей класса Монах.

- Хм-м… - задумался над услышанным Альдебаран, - если это так, то мы, пожалуй, первые, кто столкнулся с заданием такого типа. Кстати, у нас появилась версия, почему вообще произошёл этот прорыв. Она немного странная…странная для игры, но вполне логичная.

- И что за версия такая? – мне действительно было интересно узнать причину возникновения всей этой заварушки.

Тут вдруг за объяснение взялся неизвестный мне персонаж.

- Дело в том, что данное подземелье никем не посещалось в течение целого месяца. За это время демоны в пещере смогли отстроить портал, переместить из Нижнего Мира подкрепления и как-то выбраться наружу, где они смогли сделать дополнительные врата.

Голос старика показался очень знакомым. Не он ли читал объявление на весь город?

- Честно говоря, отчасти это наша вина, - продолжил Паладин, - Осквернённая пещера, по сравнению с ещё одним инстансом, Муравейником, уступает ему во всём, будь то добыча или же опыт. Поэтому всех новичков мы водили лишь во второй данж. Ну а более прокачанным игрокам в Осквернённой пещере тем более делать нечего.

- А как же независимые новички? – вступила в диалог Аннатерия.

- Наша гильдия контролирует все Великие холмы, так что мы просто перенаправляли всех желающих в Муравейник, объясняя выгоду, - ответил на вопрос девушки Алмаз.

- Получается, что сценарий в Осквернённой пещере, который надо проходить, сделан не для красоты? – я сделал вывод из всего сказанного этими ребятами.

- Выходит, что так… - как-то неуверенно согласился Крушитель, а Альдебаран лишь чесал затылок с виноватым лицом.

На самом деле меня не отпускало чувство недосказанности. Не могли они просто по доброте душевной направлять всех на путь истинный. Больше это походило на то, что они специально не хотели никого впускать в Осквернённую пещеру, но копать дальше эту тему я не стал.

На секунду повисло молчание.

- Главное, что всё хорошо кончилось! Теперь хотя бы раз в неделю посещайте пещеру и просто выполняйте этот квест, - весело заговорила Аннатерия, - ну и советую остальным передать, что всё кончено, а то за вами уже толпа тянется.

Она указала пальцем за спину троице и они, обернувшись, увидели рейд игроков, которые уже отошли от стены Церны и почти дошли до нас.

- Это ты хорошо сказала, - ухмыльнулся Алмаз, - теперь у нас появилось ещё одно дело. И ваше участие в этом обязательно.

- Что ещё? – нахмурился я, инстинктивно ожидая какого-то подвоха.

- Как что?! Будем отмечать победу! – воскликнул довольный Крушитель и от души хлопнул меня по спине.

Я нахмурился ещё сильнее. Предчувствие меня не обмануло.