Сошествие богов

Глава 5. Страж подземелья

Алый водоворот всё также неустанно вращался, приковывая к себе взгляд, как и в первый раз.

Я, мотивированный и готовый во всеоружии, протянул руку в эту бездну, пытаясь осязать движение этой энергии. Но, несмотря на то, что мои пальцы явно нарушили её спокойное течение, сопротивление совсем не ощущалось.

- Аир, хорош баловаться, - хлопнул меня по плечу мимо проходящий парень, после чего сделал шаг в эту прекрасную бездну и мгновенно исчез.

- Ну да, - усмехнулся я и последовал за ним.

Мне довольно быстро удалось найти компанию для повторного прохождения Осквернённой пещеры. На этот раз наша пятёрка состояла из Паладина, Защитника, Электрика, Пироманта и меня - Мастера мечей. В данной группе Электрик не имел ничего общего с освещением или электрическими цепями – он всего-навсего был магом, выбравшим использование заклинаний, основывающиеся на элементе электричества. На самом деле таких магов назвали в игре Корусцентами, но для геймеров выговаривать сие название, естественно, было сложно, так что их быстренько окрестили Электриками с большой буквы «Э», чтобы не вызывать недопонимания.

Оказавшись внутри и прозрев, я увидел, что все остальные смотрят на меня.

- Ну что, Аир, мы тут новички, так что веди и командуй, - кивнул в сторону темнеющего зева прохода рыжий в тяжелых доспехах, на которых повсюду были нарисованы кресты.

Это Вереск и он Паладин. Как сказали ребята, они посчитали это лучшим вариантом иметь в команде как лекаря, так и боевую единицу. Они дружили в реале и тут везде ходили вместе, поэтому у них было строгое разделение обязанностей. Такой подход далеко не новинка, ведь если грамотно подобрать классы и выбрать каждому определённую ветку прокачки, то можно создать действительно очень мощную группу за счёт эффекта синергии. Единственная слабость таких «конструкторов» - если кто-то из них погибнет или станет не дееспособным, их КПД может сильно просесть.

Так вот, в этой четвёрке класс Паладин был больше лекарем и баффером, нежели танком. Полноценным же танком являлся Защитник по имени…Танк. Максимально вжился в роль, так сказать. За нанесение урона отвечали остальные два члена команды: Пиромант Искор и Электрик Токки. Так как они оба были магами, то львиная доля урона команды была магической. Собственно, это одна из причин, почему они с радостью согласились взять с собой в данж Мастера мечей. Вторая причина – они в него идут впервые, в отличие от меня.

Поняв, что на мне лежит ответственность за проход всего инстанса, я постарался максимально сконцентрироваться и вспомнить те времена, когда командовал целыми толпами игроков в предыдущих играх.

- Что ж, тогда ступайте за мной.

- Жги.

Выдав такое напутствие, Искор хлопнул меня по плечу, как и перед входом в портал. Не пойму, ему это так нравится делать, что ли?

Из-за того, что противники часто прятались, и нападение могло произойти со всех сторон, первыми шли я и Танк, за нами Токки и Искор, а тылы прикрывал Вереск. Порой мне приходилось перемещаться то туда, то сюда, но, обладая высокой мобильностью, проблемы в таких перебежках я совсем не видел. Парни работали очень слаженно, так что до мини-босса мы дошли легко. С Адским Надзирателем справились тоже довольно быстро, но при этом он нас сильно потрепал. Потому пришлось сделать перекур, пока все не восстановили здоровье. Наличие паладина в группе в несколько раз ускорило этот процесс. А до этого он в бою очень здóрово размахивал своим одноручным молотом – действительно жутко универсальный класс!

- Что ж, дальше придётся действовать по ситуации. Я доходил лишь до этого места, - указал я пальцем на двери, которые вели в зал с хозяином этого подземелья, - мне известен один трюк, но придётся немного полазить по тёмным углам, чтобы найти проход. Затем ждите меня здесь. В прошлый раз мы разделились и все передохли.

Не сказать, что это было совсем правдой, так как главным виновником нашего фиаско был тупой дворф, который не может молчать, когда этого требуют обстоятельства. Хотя, в целом, там каждый был виноват по-своему… Далее пришлось искать всей командой проход, после чего я полез внутрь, а остальные вернулись к дверям дожидаться моего возвращения…ну или сообщения о том, что я пал смертью храбрых.

Внутри было всё также хоть глаз выколи. От воспоминаний о недавней смерти пробежали мурашки по всему телу. Но в этот раз со мной нет никаких карликовых придурков, так что никто, кроме меня самого, не сможет помешать достигнуть своей цели. Приготовившись к худшему, я зажег первый факел. На меня никто не накинулся и тишину нарушали лишь потрескивание пламени и постоянный гул подземелья, который звучал как тихий никогда не прекращающийся выдох. Медленно и бесшумно ступая вперёд, я освещал себе дорогу, держа факел строго над собой, чтобы невзначай не ткнуть им в кого-нибудь.

Первый монстр, выглядевший как огромная летучая мышь, встретился через дюжину шажков. Он висел под потолком и спал, как подобает обыкновенным представителям их перепончатокрылой братии. Недалеко от него обнаружился ещё один, и ещё, и ещё... В таком положении они напоминали плоды какого-нибудь жуткого дерева. Их перевёрнутые морды находились почти на уровне моего лица, так что бить их будет не очень-то удобно. Если только рубить сверху вниз.

Тут пришлось задуматься, как начать убивать, не наделав много шума. Думаю, для класса Ассасин это не проблема, но в моём случае лучше пораскинуть мозгами. Чтобы раскидывать их с бóльшей пользой, решил разведать остальные уголки этого инкубатора. Решение оказалось правильным, так как кроме монстров под потолком, обнаружились ещё и спящие на земле. Эти, кстати, оказались копиями адских псов из Осквернённых земель, хотя до этого по всему инстансу мы их не встречали. Видимо, они были посильнее прочих, раз числились в свите Стража.

Ничего хитроумного не придумав, решил действовать в лоб, но с максимальной аккуратностью. Поэтому вернулся к зависающим монстрообразным летунам и начал их уничтожать по одному, убивая точным ударом по шее. Для этого приходилось хватать тварь за башку и практически одновременно бить мечом с наложенным на него умением «Рассечение», после чего одной рукой держать отсечённую голову, а падающее тело успевать нанизывать на всё тот же меч, словно кусок мяса на шампур. Труп откладывал в сторону, ждал отката Рассечения и всё повторял заново. Каждый раз, отсекая очередную голову, в собственной голове слышал переливы «критических» колокольчиков.

Естественно, бесшумно делать всё это не удавалось, но и шума от моей возни не хватало, чтобы кого-нибудь разбудить. Лишь собаки в углу периодически шумно вздыхали, в итоге наградив меня нервным тиком на левом глазу. Уничтожив с дюжину недобэтменов, я с радостью обнаружил, что они закончились. Времени на их истребление ушло прилично, поэтому, чтобы его сэкономить, адских псов решил уничтожить с наскока – не зря же умения по площади качал. Разложив по периметру ещё парочку горящих факелов для лучшего освещения, накидав на себя все доступные баффы и отравив лезвия оружия собственной кровью, я кинулся в атаку.

Начав с умений «Вихрь мечей» и «Бешеная резня», чтобы нанести максимум урона за минимальное время, перебудил всех, но при этом четыре тушки так и остались валяться на каменном полу. Где-то в затылке отдались такие приятные сердцу переливы колоколов, а также ещё какой-то посторонний звук, на который пока некогда было обращать внимания. Далее, кидаясь на ближайших, разрядил остатки своего арсенала, а потом перекатом ушёл в сторону и закидал противников полумесяцами способности «Сплэш», которое отличалось тем, что имело определённое количество постепенно восстанавливающихся зарядов. На текущем первом уровне в «обойме» было всего пять зарядов, но и этого хватало.

Раскачивая пламя валяющихся факелов, из тьмы на меня кинулись выжившие в устроенной мной мясорубке монстры. Псов осталось пятеро, но двое из них были серьёзно ранены, так что справиться с ними оказалось не так сложно. Без ран не обошлось, конечно же, но главное, что я вышел в этом бою победителем.

Лишь червячок жадности немного грыз из-за того, что из такого количества мобов не выпало даже ржавого медяка… Можно, правда, получше осмотреть это помещение, вот только остальные, уверен, уже заждались. У нас на носу ещё заруба с главным боссом, а это куда важнее. А сюда я ещё вернусь, ведь планирую после зачистки данжа хорошенько его осмотреть.

На обратной дороге, любопытство напомнило о странном звуке во время битвы, тем самым заставив зайти в меню, чтобы разобраться что к чему. Как оказалось, это пришло сообщение. От кого же оно могло прийти? Естественно, оно оказалось системным. Пусть я и не полковник, но мне всё равно никто не пишет, хотя оно и не удивительно, с моим-то количеством друзей...

Внимание! Получено достижение «Критическое мышление»!

У Вас огромная тяга к поражению противника в уязвимые места! Не ошиблись ли вы случаем с выбором класса? Теперь есть повод задуматься над этим.

Награда: пассивная внеклассовая способность «Инстинкт убийцы».

Примечание: при взятии награды, способность займёт один из особых слотов. Убедитесь, что у Вас имеется свободный слот под способность!

Альтернативная награда: +5 ко всем основным и +15 ко всем второстепенным характеристикам, +10 свободных очков умений.

Смешно. Так напоминают про особые слоты, будто их заполнить не составляет труда. Конечно же, у меня их есть! Ещё целых пять! За что мне привалило такое счастье, наверняка не знаю, но отказываться от такого подарка глупо. В кратковременной перспективе характеристики лучше, но если смотреть в далёкое будущее, уверен, что умение будет полезнее. Правда, для начала надо понять что оно делает. Чтобы разобраться в этом вопросе, я сфокусировался на его названии.

«Инстинкт убийцы» – пассивная способность, увеличивающая шансы нанести критический удар.

Бонус умения текущего уровня: +10% к имеющемуся шансу нанесения критического урона.

Ну, во-первых, плюс в том, что идёт прибавка, а не умножение. Во-вторых, раз написано «бонус текущего уровня умения», то это означает, что способность можно прокачивать, а это не маловажно. Думаю, выбор очевиден. Всякие характеристики и очки умений я и сам могу заработать, фармя до посинения.

- Ты где там пропал? Мы уж думали за тобой идти, - пока размышлял по поводу приятного подарка от Системы, не заметил, как дошёл до заветных дверей в покои босса.

- Извините, там оказалось темно и страшно, так что пришлось повозиться, - выпалил я несвязную отмазку.

- Ладно, спасибо, что хоть живой остался, - усмехнулся Вереск и приготовился открывать дверь, - ну что, пошли, парни?

- Конечно, погнали! - воспылал энтузиазмом Искор, - давайте уже сделаем реальное дерьмо!

Как бы подтверждая свою готовность, он тут же зажёг классический файербол в правой руке, а левой хлопнул меня по плечу.

- Чувак, это уже начинает раздражать… - прокомментировал я его действие, правда, пока только про себя.

Внутри оказалось очень просторно, а сама зала выглядела необычной из-за того, что обстановка напоминала какую-то промежуточную стадию ремонта. Если все стены и часть пола выглядели грубыми, а освещение отсутствовало, то ближе к центру начинала появляться заботливо выложенная плитка, а под потолком и на множестве аккуратных цилиндрических колонн имелись магические светильники. Судя по их когтисто-готическому виду, они принадлежали какой-то адской марке товаров для дома или где там живут эти твари... В самом же центре стояла большая арка телепорта точь-в-точь, как и у входа в инстанс, только водоворот энергии был похож на пламя всех оттенков температур.

Как только мы вошли внутрь, отовсюду послышалось рычание и из неосвещённых уголков помещения на свет начали вылезать обитатели данного подземелья. Их было всего около двадцати, так что их появление меня даже не напрягло.

- Парни, работаем, - сказал Танк и первым бросился к самой крупной группе врагов.

Я же пошёл на перехват тех, кто ещё не успел присоединиться к основной стае. Остальные кинулись на помощь другу. Когда на моём счету была пятая жертва, оказалось, что остальные были уже убиты.

- Ну и где их батя? – задал риторический вопрос Танк и начал бродить туда-сюда.

- Да пофиг. Давайте сначала портал сломаем, это же один из пунктов выполнения квеста, - сделал дельное замечание Искор и тут же запустил в его арку огненным шаром.

Сразу после попадания снаряда в цель послышался яростный рык, заставивший завибрировать всё вокруг. Тут же прямо с потолка свалилась здоровенная туша, поднимая тучи пыли и кроша так заботливо уложенную плитку.

- Наконец, мне удалось увидеть тебя воочию, - пробормотал я, не без восхищения любуясь своим новым противником.

Он представлял собой трёх или даже четырёхметровую живую статую, искусно вылепленную из лавы. Статуя же очень напоминала помесь мини-босса Адского надзирателя с классическими горгульями: каменные перепончатые крылья, испещрённые каменными прожилками, как и всё остальное тело, рогатая клыкастая морда, мускулистые лапы с огромными когтями, длинный хвост и всё те же козлиные ноги, на копытах которых спереди имелись набивки с тремя шипами.

Первое, что пришло в голову – этот кадр будет пинаться и делать это больно… Но больше всего мне бросилось в глаза то, что босс был весь утыкан кучей оружия, которое будто бы подчёркивало множество бесплодных попыток его уничтожить. Оперения стрел и дротиков, огрызки древков копий и топоров, обломки клинков мечей разных размеров – всё это служило доказательством того, что многие откинули копыта, стараясь обломать рога этому крепышу.

- Ну и громадина… - слева от меня послышался удивлённый вздох Токки.

Остальные тоже замерли, видимо, разделяя его мысли, отчего и не решались атаковать. Что ж, тогда придётся мне взять ответственность за начало штурма Стража. Пялясь на него, данж мы не пройдём.

- Хорош зависать, погнали! – крикнул я и кинулся в атаку, не дожидаясь реакции парней.

После пары ударов по ноге, босс отреагировал на мою агрессию размашистыми ударами когтистых лап, но не попал. Будто бы от досады, он с силой топнул копытом, отчего с потолка пещеры упал большой булыжник аккурат в то место, где я находился мгновением раньше. Совпадение? – сильно сомневаюсь…

Тут в игру вступил Танк, занявшись своими прямыми обязанностями. Он с разбегу врезался в бочину монстра, а точнее в его бедро, так как до самого бока не дотягивался, и переключил его внимание на себя. Тут же с разных сторон в Стража полетели огненные и электрические заклинания, а тело засияло всякими цветовыми эффектами от накладываемых баффов. Начался полноценный бой.

Во время битвы я быстро пришёл к выводу, что мои обычные удары боссу практически не наносят урона. Пусть цифр и не видел, но это было понятно и так – зазубринки и засечки на каменной шкуре совсем не тянули на смертельные раны. Умениями же удавалось ещё что-то более-менее сделать и лишь «Пронзание» показало себя лучше всех. Колющий удар с эффектом игнорирования стойкости позволял наносить глубокие раны. Правда, монстр от них совсем не страдал, будто реально был высечен из камня. Но мои мечи уже окрасились его чёрной кровью, так что это не так – просто у него очень толстая броня.

Мозг начал судорожно искать способы нанесения большего количества урона. По идее, Вереск должен был неплохо крошить эту сволочь своим молотом…но, судя по тому, что было видно, результаты его ударов нельзя назвать успешными. Тем более он тут баффер-лекарь, а не основной боец, так что ждать многого от этого рыжего не стоит.

- Чёрт, как же ещё можно проткнуть этого гиганта?! – задался я немым вопросом.

Глаза бегали по его телу, выискивая уязвимые места, но ничего не находили. Постоянно на себя перетягивала внимание болтающаяся туда-сюда рукоятка на цепи от моргенштерна, который застрял под левым крылом Стража. Как его вообще туда умудрились вбить?

- Вбить… - повторил я уже вслух, а в голове, постоянно увеличивая свою частоту, начали мелькать слайдшоу с внешностью босса.

- Вереск! Попробуй стукнуть не самого Стража, а по какому-нибудь торчащему в нём мечу! Только бей, будто гвоздь забиваешь, а не то просто сломаешь клинок! – решил я проверить на деле свою гипотезу победы над ожившей статуей.

Действительно, зачем пытаться пробивать его толстую каменную шкуру, если она уже пробита в конкретных местах? Надо лишь забить всё это старьё поглубже, а там посмотрим что выйдет. Вполне возможно, что это просто часть антуража босса и ничего не выйдет…или же создатели этого инстанса хотели, чтобы все именно так и думали. Если все эти обломки просто мишура, то могу смело предъявлять этим мошенникам за их хвалёный реализм!

- Не учи учёного! – отозвался Паладин и принялся за дело.

Начал он с ног, так как до остального оружия элементарно не дотягивался. В первый раз, как только ему удалось одним ударом вбить какой-то металлический ржавый штырь на половину его видимой длины, Страж тяжело выдохнул и оступился, после чего сразу же переключился на рыжеволосого воина. Хорошенько лягнув парня, он ненадолго вывел того из строя. Но останавливаться на этом не стал и двинулся в его сторону, чтобы добить. На помощь Паладину сразу же пришёл Защитник, который насильно перетянул на себя босса, используя умение на провокацию. Насколько мне известно, такие способности против игроков и некоторых неигровых рас не работали, но остальных заставляли некоторое время бить заклинателя.

- Если так бьёт, значит, способ работает, - довольно улыбнулся поднимающийся на ноги Вереск, сплёвывая кровь и исцеляя себя каким-то заклинанием.

В таком ключе мы и продолжили сражение. Я и Танк отвлекали здоровяка, пока наш «молотобоец» занимался своим делом. Каждый раз, когда забивалась очередная железяка, монстр порывался выбить всю дурь из своего обидчика, а мы в этот момент как-то перехватывали его внимание. Но иногда босс падал на колени, и в этих случаях Паладин забирался ему на спину и уже там хозяйничал своим инструментом, всё также забивая куски оружий, нанося ещё больше урона. Маги же продолжали наваливать заклинаниями, которые больше мешали противнику, недели наносили ему урон.

В какой-то период боя неожиданно подал голос Токки.

- Продолжайте его отвлекать! – закричал он и выпил залпом шкалик зелья восполнения маны, - я сейчас его поджарю к чертям!

- Поджаришь? Разве не Искор тут пирокинетик? – промелькнула у меня логичная мысль.

Несмотря на непонимание его действий, просьбу его всё же постарался выполнить, как и все остальные. Удвоив напор атак, пусть и малополезных, я начал скакать вокруг босса, пока он полностью не переключился на меня, начав игнорировать Танка. Это давало свободу действий как для Вереска, который продолжал вбивать клинки в Стража, так и для задумавшего неведомую хрень Токки. Защитник же в этот момент мог немного перевести дух и собраться с силами.

- Дуга-дуга-дуга… - послышалось позади меня странное бормотание нашего Электрика.

Он старался бежать изо всех сил, но, на мой взгляд, двигался очень медленно и довольно неуклюже - всё же мои большие параметры ловкости и реакции дают о себе знать. Отвлёкшись на этого парня, я был сразу же наказан злой статуей, которая пнула меня своим шипованным копытом. Защититься, скрестив мечи, всё же успел, но всё равно был отброшен далеко назад. Побыстрее бы выучить уже «Стоик»…

- Сюда иди, сволочь! – мгновенно перехватил агр босса Танк, который уже раз использовав специальное умение.

- Вереск, в сторону! – крикнул маг и прямо с разбегу прыгнул на спину Стража.

Точнее, на его поясницу, так как выше просто не допрыгнул, но дальше он просто начал карабкаться вверх, не обременённый никаким лишним грузом в лице брони или оружия.

- Ду-у-га-а!!! – заорал уже во весь голос Электрик своё странное заклинание.

По его рукам побежали разряды молнии, а босса заметно затрясло.

- Ава-ва-ва… - послышался голос Танка, который стоял в клинче с монстром.

Похоже, его тоже зацепило заклинанием. Быстро вскочив на ноги, я, разбежавшись, пнул его аж с двух ног в ближайшее левое плечо, отчего он отшатнулся в сторону. Этого хватило, чтобы «отлепить» танка от Стража, которого продолжало колбасить.

- Гр-р-р-р… - он впервые издал хоть какой-то звук, после чего начал слабо дымиться.

Не в силах стоять на ногах, здоровяк упал на колено и опёрся о каменный пол обеими лапами. Они, начиная со здоровенных когтей, начали чернеть, становясь всё больше похожими на застывшую лаву. Действительно, все огненные прожилки на его теле стремительно тускнели, пока совсем не исчезли, остыв.

- Победа что ли?.. – нарушил наступившую тишину Вереск.

Его голос казался растерянным, будто бы он вовсе и не рассчитывал побеждать. Тут в моей голове послышался звук, уведомляющий о приходе сообщения.

- Ура-а-а! – заорал где-то позади статуи…теперь уже статуи, Искор, - мы прошли этот ГРЁ-Ё-ЁБАННЫЙ ДА-А-А-АНЖ-Ж-Ж!!!

Последние два слова он почему-то растянул, вложив туда коктейль из вселенской ненависти и кровожадности. Я же открыл меню, чтобы удостовериться в том, что пришло именно то системное сообщение. Так и оказалось, вот только не все пункты квеста были выполнены. И правда – портал в Преисподнюю, откуда повылезали все эти твари, ещё цел-целёхонек, не считая маленькой подпалены от файербола Искора.

Ничего не объясняя, я кинулся к нему, стреляя на бегу Сплэшами, от чего во все стороны полетела каменная крошка. Когда приблизился к нему, активировал «Вихрь мечей», урона от которого хватило, чтобы он окончательно развалился.

- Вот теперь точно всё, - убрав оружие в инвентарь, я похлопал в ладоши, будто бы отряхивая их.

- Эй, Аир, гоу сюда! Начинается самое интересное, - окликнул меня донельзя довольный Токки.

- В смысле? – отозвался я, не понимая, к чему он клонит.

- Что «в смысле»? Про трофеи совсем забыл что ли? – хохотнул лучащийся от радости Искор.

- А, точно…

Со всеми этими замесами такая элементарная вещь совсем вылетела из головы. Интересно, если бы мне пришлось проходить подземелье в одиночку, я бы сейчас так и покинул его, позабыв про награду?