Сошествие богов

Глава 20. Диалоги о...

Обстановка крайне непривычная, поэтому мне было неуютно. На маленькой сцене музыканты играли мягкий джаз, который не мешал разговорам и в то же время создавал лёгкую приятную атмосферу. Чтобы хоть как-то успокоиться, я как раз старался сконцентрироваться на этой музыке и перенять её спокойствие и лёгкость.

Вечер. Церна. Мы сидим в дорогом баре.

Первое его отличие от привычного мне гильдейского (а в других я и не был), это наличие нестрогого, но всё же дресс-кода – вход разрешался лишь в «гражданке». То есть внутри никто не гремел латами и не пускал солнечных зайчиков отполированными лезвиями клинков (хотя вечером это в принципе невозможно). Потому и понять, кто есть кто по классу, было нельзя.

Остальные такие отличия, как цена, ассортимент меню и более качественный интерьер, думаю, в упоминании даже не нуждаются.

Естественно, что и контингент тут был совершенно другой, отчего не было слышно ни пьяных криков, ни громогласного ржания брутальных бородачей. За мной такого не наблюдалось, но всё равно я выделялся из основной массы. Виной тому простота и отсутствие выразительности купленной мной на скорую руку обычной одежды. Ну, зато в ней было вполне удобно, если не считать дьявольскую фуфайку, которую я так и не снял.

Хотя, не я один был в баре белой вороной. Аннатерия, Мария и Барбара, похоже, тоже в месте такого уровня находились впервые, поэтому заметно уступали своими нарядами другим представительницам слабого пола. Но все качественные недостатки перекрывало то, что девушки были одеты со вкусом, а внешне милы и красивы.

Кстати, они неплохо так опоздали из-за того, что монахиня ни в какую не соглашалась расставаться со своей рясой. Не знаю, как её в итоге уговорили, но вот она здесь - в платье, очень похожем на её обычное облачение, правда, это намного больше выражало её женственность и привлекательность.

При виде Марии в таком наряде, к ней сразу подкатил Сайко с фразой «девушка, вашему игумену диакон не нужен?». Прозвучало необычно, но меня больше удивили познания этого парня в церковной сфере. Естественно, что он был послан. Хоть и с Богом, но всё же послан.

В общем, комфорт, который обеспечивался всем предложенным сервисом и антуражем, никак не восполнял мне отсутствие комфорта душевного.

Алмаз же чувствовал себя прекрасно и, похоже, являлся завсегдатаем этого места. Сайко же было плевать на всё и всех, кроме «эволюционировавшей» Марии. Мне даже кажется, что в голове у него играла собственная музыка, так как он постоянно будто бы подтанцовывал, но точно не в ритм слышимой всеми мелодии. Ну, да и чёрт бы с ним…

Поначалу я почти не участвовал в разговоре. Хотя на разговор пока наши посиделки не тянули, так как в основном говорил лишь Крушитель. Он рассказывал разные истории, а Аннатерия пыталась хоть как-то изобразить обратную связь, задавая по ним всякие вопросы. Потом принесли заказы, включающие как выпивку, так и закуску. Единственное, что меня радовало сейчас, так это халява. Алмаз сразу заявил, что всех угощает, и мы вправе дать волю своим гастрономическим капризам.

После нескольких бокалов, поднятых за знакомство, победу и прекрасных дам, беседа постепенно начала наращивать обороты. Полагая, что в опьянённом состоянии буду разговорчивее и поприветливее, я поотпустил свои волевые вожжи. На самом деле никогда не любил и не понимал вкус алкоголя, но после выпитых литров всяких мерзопакостных ядов, эта проблема перестала для меня существовать.

Первой темой для обсуждения стало награждение за спасение Великих холмов от нашествия тварей из Нижнего Мира. Неожиданно для всех, защитники локации получили подарки от самой богини Люминеаксы, причём своих последователей она награждало отдельно в своём храме города. Наблюдая за некоторыми игроками, которые радовались словно дети малые, я сделал вывод, что получили они что-то очень хорошее.

Мне тоже перепало немного счастья, но как оказалось, наёмники у светлой богини были не в честѝ, так что награда была не такой существенной, по сравнению с другими.

Например, Марии досталась новая способность «Ленты Люминеаксы», которая действовало на любое существо. Причём, во время действия умения, а это целых пятнадцать секунд (!), цель обездвиживалась и получала неуязвимость ко всем видам атак. Был ещё бонус в виде неплохого урона демонам и нежити. В общем, штука неоднозначная, но с таким козырем в рукаве можно придумывать необычные тактики ведения боя.

Ну а мне на счёт капнуло по двадцать свободных очков характеристик (основных и второстепенных) и навыков. С одной стороны – мелочь, с другой, это лучше, чем совсем ничего.

Далее, как и ожидалось, Алмаз и Сайко начали допытываться до монахини на счёт её победы над легатом. Она в свою очередь всё пересказывала им в мельчайших подробностях, но объяснить сделанный ей ваншот так и не могла. Некоторые предлагали свои версии, я же, как и говорил ранее, настаивал на неком сюжете скрытого квеста.

Но на самом деле я так не считал, так как лелеял надежду, что она в каком-то смысле смогла «сломать» Систему. Даже не так. Скорее, проявить скрытые возможности, доступные всем игрокам. Толкнуло меня на эту мысль само наличие оверов. Ведь кто такие оверы по сути? Просто те, кому посчастливилось обрести некие необычные способности и умения, дающие им большие преимущества в игре. То есть, все эти скиллы существовали, просто их сложно заполучить. Вот и случай с Марией как бы из этой оперы, а может, она невольно показала ещё более высокий уровень взаимодействия с Системой.

Естественно, что такими рассуждениями я делиться ни с кем не стану, так как считаю их довольно важной информацией. Вот только чтобы в ней быть уверенным, необходимо добыть соответствующие доказательства. И если вспомнить алхимика Ренея, который знал о Грязной крови, то можно начать искать эти доказательства в общении с разными НПС или же в книгах об этом мире. В общем, пищи для размышлений имеется уйма, теперь надо суметь её правильно разжевать и переварить.

Обсуждение приключений Марии сменились другими историями, а другие следующими. Всё это время мы пили за что-то, а потом уже и просто так. Монахиня, которую от алкоголя изрядно разморило, хотя выпила она значительно меньше остальных, аккуратно встала из-за стола и, сославшись на дела в реале, покинула нашу компанию. После её ухода наш Ассасин немного приуныл.

- Эй, Айрен, - вдруг обратилась ко мне изрядно подвыпившая Барбара, используя мой ивентовый никнейм, - а чего ты всё время молчишь? Может, расскажешь, как победил в недавнем турнире? Похвастайся своими достижениями, что же ты?

- О?! Прям победил?! – сразу оживился Сайко, самый пьяный на данный момент из сидящих за столом.

- А то! – подогревала его интерес Защитница, - занял самое первое место. Настоящий счастливчик!

- Чува-а-ак, давай рассказывай!

Чёрт, она же ведь опять намекает на наш бой. Что ж ей эта история не даёт покоя…

- Ну, в основном мне реально просто везло, - пожал я плечами, - а сами бои были слишком обычными, чтобы выделить какие-то красочные моменты.

- Да что ты говоришь? То есть поцеловать незнакомую девушку в разгар битвы для тебя это что-то в порядке вещей? Настолько обычно, что даже не тянет на красочный момент?! – Валькирия с каждым новым предложением всё сильнее закипала, неотрывно глядя на меня.

- А? Ты про это?.. – я постарался как можно более натурально сыграть роль дурачка.

- Да ладно, вот так взял и засосал на арене?! – воскликнул Ассасин так громко, что многие повернулись в нашу сторону, - чува-а-а-а-ак, да ты, оказывается, крут. Мне казалось, что это я типа крейзи, но реальный крейзи здесь ты! Респект!

Как бы усиляя весь посылаемый в мою сторону «Респект!», он наградил меня толчком кулака в плечо. Алмаз же лишь многозначительно ухмыльнулся, показал мне большой палец и опустошил залпом очередной бокал с выпивкой.

- Ничего крутого здесь нет! Это подло! – горячо возразила Защитница, - он перед этим, оказывается, напился яда, а затем затолкал его мне в рот! Из-за отравления в итоге я и проиграла. Да ещё и с доспехами нахимичила…

- А, может, ты просто недовольна тем, что он не начал за тобой после этого ухаживать? – с хитрым прищуром заговорила молчавшая до этого момента Аннатерия.

- Пф-ф-ф. Нет, конечно же! - возмутилась Барбара так, что даже стукнула кулаком по столу, но быстро успокоилась, - ну, как бойца я его уважаю и признаю силу, но такие мрачные типы не в моём вкусе. Айрен, ты уж извини.

- Эй, я даже не думал к тебе клеиться. Не надо меня отшивать просто так! – настала моя очередь возмущаться, - и вообще не стоит так близко к сердцу принимать мой поступок. Это же игра и поцелуи тут, как по мне, ничего не значат.

- Ничего не значат, говоришь? – Аннатерия теперь уже обратилась ко мне, кокетливо улыбаясь, - тогда поцелуй…Сайко вон, например. Это же такой пустяк, если следовать твоей логике.

Меня сразу перекосило лишь от одной мысли об этом, а Ассасин тут же начал энергично разминать себе губы руками. Похоже, он набрался до такой степени, что уже не отдавал отчёт своим действиям. Пожалуй, даже хорошо, что Мария уже ушла.

- Чувак, гоу чисто по-братски. Ноу хомо, ноу хомо! Просто в знак уважения, – немного неразборчиво причитал он, не прекращая свой странный массаж.

- Не-не-не, это уже перебор. Я хочу от игры удовольствие получать, а не ломать себе психику, - постарался я прекратить эту затянувшуюся шутку.

На этом моменте Крушитель начал откровенно ржать, держась за бока. Спустя секунд пять он резко прекратил свой хохот, будто бы ему его кто-то выключил.

- Пожалуй, мне тоже пора в реал. Всем пока, - сказал он спокойным голосом и тут же ударился лицом об стол, обмякнув, будто бы потерял сознание.

- Эх, что-то все уже расходятся. Ладно, я тоже пойду. Только не в реал, а куда-нибудь…куда-нибудь туда, где можно крепко пить и дружить с женщинами! Ну что, может, кто хочет меня поцеловать на прощание? – Сайко танцевал бровями и смотрел на каждого из нас по очереди.

На мне его взгляд задержался дольше обычного.

- Хрен тебе, гуляй иди… - огрызнулась Барбара.

- Кстати, если соберёшься открыть свой бар, то обязательно назови его «Бар Барбара»? – Сайко вдруг переключился на совершенно новую тему.

- А?.. Почему? – замешкалась Защитница.

- Сильно в буквах сэкономишь, - хохотнул тот и, наконец, пошатываясь, направился к выходу.

Судя по лицам девушек, попытка пошутить на прощанье не удалась, хотя лично я улыбнулся. Всегда любил каламбуры.

- А меня одного волнует тот факт, что слился человек, обещавший нас угостить? – решил я завязать хоть какой-то разговор между нами тремя.

Если быть точным, он всё также был с нами, но находился в чём-то среднем, между отключкой и отлучкой. И что-то сильно сомневаюсь, что Крушитель соблаговолит вернуться в ближайшее время.

- Упс, совсем не подумала об этом, - сконфузилась Аннатерия, откладывая только что взятое меню, подальше от себя.

- Ладно, расслабьтесь. Я, если что, заплачу, - вздохнул я, понимая, что моя неожиданная щедрость это одно из последствий опьянения.

- Да я и сама могу за себя заплатить! - сразу воспротивилась Валькирия.

- Считай, что это маленькое извинение за случай на турнире, который всё никак не даёт тебе покоя, - попытался я её успокоить.

Барбара начала буравить меня взглядом, пропитанным упрямством, и хотела снова как-то возразить, но проблему быстро решила Аннатерия, что-то шепнув ей на ухо.

- Хорошо, - неожиданно она улыбнулась, - тогда закажу ещё чего-нибудь.

Всё же не зря я до нашей назначенной встречи побегал по торговцам и банкам, чтобы сбыть недавно добытое добро в сокровищнице гномов. Правда, получил ещё не всю выручку, но одних денег с обмена золотых слитков хватит с лихвой, чтобы накормить до отвала и дюжину Барбар. А судя по азартной ухмылке, с которой она листала меню, Валькирия решила оторваться на полную.

Чтобы не загонять по этому поводу, я в свою очередь заказал ещё алкоголя разной крепости. Дальнейшее общение протекало больше между дамами, а мне просто необходимо было периодически обозначать своё участие короткими фразами. Остальное время тратилось мной на рассматривание своих собеседниц и других посетителей.

Осмотревшись вокруг, я сделал вывод, который в моём состоянии показался мне крайне философским: как бы кто тут не наряжался, все в конечном итоге напивались одинаково и дорогие красивые наряды никак не защищали от опьянения, вырывающего наружу истинные натуры людей.

Опирался я на конкретный пример в лице молодого франта, который сейчас, не в силах уже сохранять твёрдое сидячее положение, медленно стекал под стол. Хотя стоит признать, никто откровенного дебоша не начинал, а такое в Гильдии наёмников наблюдалось чуть ли не ежедневно. Хотелось это всё ещё как-то переложить в более глобальный жизненный закон, но мне помешала Барбара, которая вдруг заявила, что ей стало плохо.

- Что?.. Такое вообще в игре возможно? – Аннатерии как-то не верилось в сказанное.

Я же, вспоминая, как меня то мучила изжога, то тошнило или даже рвало после дегустации ядов, такому вообще не удивился.

- Интересно, здесь есть туалет? – Защитница говорила с ладонью у нижней губы, будто бы в любой момент из неё может обратно полезть всё съеденное и выпитое.

- Вот такое в игре уж точно не нужно, - ухмыльнулся я.

К этой теме, к счастью, разработчики решили не подходить со свойственной им тягой к реализму, поэтому в справлении нужд тут не было нужды.

- Уф… так, я на улицу, - поспешила ретироваться Барбара.

Похоже, она потерпела сокрушительное поражение в борьбе против алкоголя. Мы с Аннатерией дружно проводили взглядами Защитницу, и я уже подумал, что пора расходиться, как вдруг от оставшейся девушки последовал неожиданный вопрос.

- Ай, для чего ты вообще играешь? – повернувшись к собеседнице, я увидел её ясный и любопытный взгляд, хотя она точно была пьяна не меньше меня.

Ещё удивило, как она ко мне обратилась, но виду я не подал, задумываясь над тем, как лучше ответить.

- Полагаю, для того, чтобы добиться чего-то, чего не могу добиться в жизни, - ответ получился довольно правдивым и в то же время расплывчатым, чтобы не раскрывать моих истинных мотивов.

- А для чего играешь ты? – поинтересовался я у неё в свою очередь.

- Думаю, я могу ответить также и тоже не совру, - улыбнулась она, - может, с первого взгляда и не видно, но ты вполне хитрый и умный парень. Многим твоих слов было бы достаточно, но мне хотелось бы узнать подробнее о твоих целях.

Какая настойчивая. А, впрочем, почему бы и не высказаться? Ведь в моих помыслах нет ничего криминального.

- Ну, я хочу стать сильным и независимым в этом мире… Настолько сильным, чтобы делать всё, что захочу. Понимаю, звучит немного эгоистично…

- Переносишь свои комплексы в игру?

- Хах, можно сказать и так, - не смог я не согласиться с таким верным замечанием.

- Тогда мы чем-то похожи, - грустно улыбнулась девушка.

- Ты тоже хочешь что-то, чего тебе не заполучить в реальности?

- Именно. Так вышло, что в реальности я…я лишилась возможности заниматься своим любимым делом.

- Что за дело такое? Раз уж подняли эту тему, думаю, недомолвкам тут не место.

- Ну… - замялась девушка, что было для неё неестественно, - я занималась профессиональными танцами.

- А, так поэтому ты всё это делаешь? – я как-то хаотично помахал руками, изображая её танцы во время боёв.

Не знаю почему, но, видимо, ей это показалось очень смешным, так как Аннатерия заливисто рассмеялась и долго не могла успокоиться. Уверен, если бы не алкоголь в ней, такого сильного эффекта моя пародия не возымела.

- Да, отчасти это так, - согласилась она, успокоившись, - мне посчастливилось в первые дни после выхода обновления стать прислужницей самого Девектума.

- Если мне не изменяет память, это местный бог времени, да? – поспешил я уточнить, параллельно вспоминая иллюстрацию с его изображением из книги, которую прочитал в храме Извергов.

- Ага. В результате нашего контракта, мой бывший магический класс преобразился в класс «Песчаная танцовщица». И вот одной из его особенностей является то, что вместо чтений заклинаний, мне приходится танцевать и петь. Правда, пою я шёпотом, чтобы никто не слышал.

Было жутко интересно расспросить про такой необычный класс, но мне показалось, что с моей стороны это будет выглядеть некрасиво. Со временем, обязательно всё разузнаю, ну а пока ограничусь тем, что рассказывает она сама.

Но девушка вновь перевела стрелки на меня.

- Теперь твоя очередь, - улыбнулась она, прекрасно понимая, что я понимаю, что она имеет в виду.

Медленный вдох, такой же медленный выдох. Что ж, на откровения надо ответить откровением.

- Ты права в том, что мы с тобой в чём-то похожи. Ты лишилась возможности танцевать, а я – ходить. Но, как видишь, в Терэстре у меня с этим проблем нет, поэтому всё свободное время торчу здесь, а у меня его теперь полно. На счёт своих целей же, я не нагонял тумана, а сказал, как есть. Разве что не сказал о том, что сила в первую очередь мне нужна для мести.

- Полагаю, это как-то связано… с твоей проблемой в реале? – девушка осторожно подбирала слова, видимо, боясь как-то меня задеть.

- Связано напрямую, - ухмыльнулся я.

- Не уставай прощать, учись жить непрощенным… - задумчиво промолвила она, будто что-то вспоминая.

- Это ты к чему? – решил я уточнить смысл её фразы.

- Просто я считаю, что возмездием ничего не добиться. В конце концов, мстить за обиды реального мира в игре…это как-то по-детски. Они же всё равно ничего по-настоящему не потеряют.

- А мне больше ничего не остается. Они разрушили мою реальную жизнь, а я уничтожу их виртуальную.

На пару секунд Аннатерия замерла, наблюдая зловещий оскал на моём лице, но потом вновь заговорила.

- Не лучше ли тебе отвлечься и найти другую более интересную цель? Ведь не факт, что у тебя что-то получится.

- Может быть. Но отказываться от отмщения я не намерен, мне хочется хоть как-то наказать виновных. Тут, скорее, важен не масштаб, а сам факт возмездия. Понимаешь?

- Пожалуй, да, но всё же месть мне не по душе. Я вот простила виновных и до сих пор считаю, что поступила правильно. Хотя они мне до сих пор иногда помогают, - на её лице появилась тёплая улыбка.

Из-за неё мне сразу стало ясно, что девушка действительно не держит обиды, а не просто красиво и правильно говорит.

- Ну, тут дело каждого, - ответил я нейтрально, не желая затевать пустой спор.

Всё равно я не отступлюсь, хоть и понимаю, что по большей части она права.

- Тут я с тобой согласна, - вновь улыбнулась она, прекрасно понимая моё желание избежать ссоры, - полагаю, мне тоже пора закругляться, и так уже засиделась. Что-то мне подсказывает, что Барбара уже не вернётся.

- Мне тоже так кажется, но я всё же её тут ещё покараулю. Мало ли…

- Хорошо, - кивнула она, вставая из-за стола и одаряя меня очередной улыбкой.

Я, было, открыл рот, чтобы попрощаться, как она вдруг, будто что-то вспомнив, встрепенулась.

- Кстати, а ты завтра ничем не занят?

- Нет, а что?

- Не хочешь немного с нами поиграть?.. Ну, в смысле покачаться на мобах, - чувствовалось, что пользоваться игровым сленгом ей было очень неловко, - просто Мария - лекарь, у меня заклинания в основном рассчитаны на контроль, а Барбара хоть и хорошо нас защищает, но убивать монстров получается довольно долго.

- А ваш танк не будет против моей компании? – поинтересовался я, хотя даже ещё и не решил, надо ли оно мне.

- Не думаю. Сам же слышал сегодня, что она тебя уважает, - ехидно похихикала Аннатерия.

Итак, «да» или «нет»?.. Впрочем, почему бы и не попробовать?

- Хорошо, денёк уж точно смогу выделить.

- О! Вот и отлично! – хлопнула он в ладоши, искренне радуясь моему согласию, - тогда встречаемся у северных ворот города в полдень. До завтра, мистер идефикс.

- Кто? – переспросил я, не переставая удивляться её плодовитостью по странным обращениям ко мне.

- Так раньше называли одержимых какой-либо идеей людей. В твоём случае это твоя ребяческая мстя.

Было видно, что она специально меня дразнит. На это я ответил девушке не очень приличным жестом со средним пальцем в главной роли, от чего та сморщила лицо, изображая сильную обиду.

Но в следующий миг она, прощаясь, уже махала мне рукой с привычной улыбкой на лице, покидая бар и оставляя меня одного. Ну, точнее не совсем одного – Алмаз, уткнувшийся лицом в стол, никуда не делся. Я, глухо чокнувшись с его макушкой, залпом осушил очередной бокал. Наконец, можно расслабиться. Общаться с Аннатерией оказалось очень интересно и приятно, но всё же напряжение не покидало меня ни на секунду. Просто не привык я к такому. Возможно, что завтра на трезвую голову я буду сильно жалеть о том, что вот так разоткровенничался. Хотя, не думаю, что опьянение передастся моему реальному телу, так что жалеть могу начать сразу после того, как выползу из капсулы.

- Ох… - с уст сорвался тяжелый вздох, и я запил его ещё одной порцией вина.

Может, всё же найду в нём хоть крупицу истины.

Внимание!

Умение «Грязная кровь» повышается до уровня 4!

Эффекты, действующие на противников, усиливаются на 50%, а их длительность на 25%. Приобретен иммунитет ко всем употреблённым до этого момента ядам уровня ученик и ниже.

Тут же лёгкая сонливость и другие спутники опьянения начали постепенно ослабевать, пока полностью не исчезли в течение минуты.

Погодите-ка… Чёрт, алкоголь же тоже в каком-то смысле яд! Получается, теперь у меня и напиться не получится?! Хотя, стоп. Чего я теряю-то? Возможно, этим ещё можно будет как-нибудь и воспользоваться. Правда, пока даже не представляю как, но всему своё время.

Поняв, что дальше ловить мне тут нечего, оплатил немаленький счёт за всех, так как наш угощатель сейчас был вообще не в той кондиции. Вот интересно, он специально смылся или реально так напился, что всё позабыл? Ну да ладно, пора и мне спать.

Когда же я вышел на улицу, то вдруг подумал, что неплохо было бы навестить местную Гильдию наёмников. Пусть её здания бывают не во всех городах, но на купленной недавно карте мне бросилось в глаза знакомое обозначение – перекрещённые меч с посохом на фоне монеты. На дворе уже ночь, но то заведение абсолютно круглосуточное.

Как оказалось, внутри всё было точь-в-точь, как и в Плотте, лишь за столами сидели незнакомые лица, да за стойкой работал другой человек. Пройдясь по первому этажу, я по привычке начал смотреть имевшиеся тут заказы. Бегающий туда-сюда взгляд резко остановился на одном из объявлений, а меня будто кипятком окатило.

- Так, так, та-а-ак… - пробормотал я, не в силах сдержать бушующие внутри эмоции, и плотоядно облизал губы.

Как я и предполагал, Валопас и Ваарон начали действовать. А это значит, что и мне пора браться за дело. Как символично-то вышло. Совсем недавно я с Аннатерией беседовал о них, хоть и косвенно, как сразу же всплыли эти ребята. Перечитав текст внимательнее, понял, что времени у меня очень мало, но если поторопиться, то должен успеть.

Обязан успеть.

Опять вспомнив разговор с Песчаной танцовщицей, я печально хмыкнул. Похоже, нам не суждено поиграть вместе. Ну, надеюсь, она не сильно обидится, если я не приду.