Сошествие богов

Глава 2. Первый данж

Ситуация не предвещала ничего хорошего. У меня были сомнения на счёт того, что наша пятёрка справится с двумя мобами, а тут целых три. Ну, хорошо – два с половиной. Всё же недоросток не пугал так сильно, как его взрослые сородичи. Пусть у самок отсутствовало два больших рога, но размерами они превосходили самцов.

Фреза, будучи даже в шоке, решила придерживаться плана, хотя как раз-таки ей надобно было бы свалить от основной группы куда подальше. Так мы бы понесли потерю лишь в её лице, а теперь в лучшем случае в живых останется только Алиса.

- Дура, ты что творишь! – запоздало отреагировал на происходящее Резон, увидев, как на него несётся его боевая подруга и хвост из двух рептилий.

В последний момент девушка успела ловко отскочить в сторону, подставив под удар танка. Тот от силы столкновения отлетел назад подобно пушечному ядру, издавая при этом своими доспехами жалобны металлический звон. Сейчас был тот самый момент, когда надо напрячь мозг на максимальную его мощность, чтобы найти выход из сложившейся ситуации. Вот только в голове, вместо десятка комбинаций дальнейших действий, как в каких-нибудь фильмах про гениев, с сумасшедшей скоростью играла свою «музыку» обезьянка с тарелками, придерживаясь ритма моего бешено стучащего сердца. Но даже в такой обстановке появилась вполне логичная идея – первым убить самого слабого противника.

- Все бьём мелкого! Вливаем максимум урона! – крикнул я и сразу же бросился в атаку, подавая пример.

Первым подключился Цианид, выдав, похоже, серию из своих самых сильных заклинаний. До этого он их почему-то не использовал. Как вариант, просто экономил ману, видя перспективу длительного фарма. Хотя если бы он не жмотился, то и скорость фарма возросла бы в разы. Видимо, хотел сэкономить на расходниках на пополнение маны. Жмот в квадрате.

Следующей подключилась Алиса, используя свой небольшой арсенал из атакующих и ослабляющих умений. Последней в бой включилась Фреза, произведя какой-то супермощный выстрел, алым трассером прочертившим траекторию своего полёта. Я же коршуном взлетел на загривок бронеящерёнка, давно желая проверить прочность шеи этих тварей. Не зря же у них имелся большой костяной воротник, служивший прочным щитом для нежной плоти.

Динозаврик потопал в сторону Пироманта, оценив его как наиболее опасного противника. В момент, когда он опустил голову для лобового удара, я провернул своё некогда импровизационное комбо, которым убил своего первого медведя и далее с несколько десятков его сородичей. Вонзив и загнав поглубже клинки по обе стороны позвоночника, я попытался сомкнуть их рукояти. Это оказалось тяжелее, чем с косолапыми, но и сил у меня стало больше, по сравнению с теми разами. После смачного хруста, моб шлёпнулся с разбега, будто ему в один момент отключили ноги. Меня же с силой тряхнуло в сторону. Удалось остаться наверху лишь чудом. Ящер ещё был жив, поэтому, вынув шашки, я начал кромсать его незащищённую шею, пока он не издох.

Закончив, я кинул взгляд в сторону лучницы, которая настреливала в мамашу, сражающуюся с ещё живым Резоном. Как раз в этот момент, сильно увлёкшись стрельбой, она пропустила удар хвостом от второго ящера. Один из шипов колотушки, ударивший плашмя аккурат в поясницу девушки, заставил её сложиться назад, отчего, уверен, впервые в своей виртуальной жизни пятки хозяйки встретились с её же затылком. Тело пролетело около пятнадцати метров, после чего ещё с пяток метров прокатилось по земле поломанной куклой. Моментальная смерть, даже вскрикнуть не успела. Забавно будет, если последние единицы урона как раз таки нанесло рандеву её частей тела.

Не успел я мысленно попрощаться с Фрезой, как послышался приглушённый предсмертный вскрик танка, которого буквально втоптали в землю. Он до последнего прикрывался своим огромным щитом, и теперь этот щит превратился в его надгробную плиту.

- Похоже, придётся и нам помирать… Убежать от них не успеем, да и не хочется отступать чисто принципиально, пусть это и глупо. Может, удастся хотя бы задержать ящеров, пока оставшаяся парочка делает ноги?

- Получай, тварь! – Пиромант прервал мои размышления своим вскриком.

Он повторил свой поток заклинаний, сфокусировавшись на более побитом мобе, которого мы атаковали самым первым. Парень целил в морду монстра, но видимого эффекта его старания не принесли. Пара бронеящеров, естественно, бросилась на своего обидчика. Я же побежал им навстречу, чтобы попробовать взобраться на одного из них. Такой способ убийства этих гигантов мне очень понравился. Они были вдвое выше детёныша, но есть вариант воспользоваться хвостом, как пандусом. Главное, чтобы в этот момент зверюгам не пришло в голову ими помахать...

- Цианид! Побегай от них лучше! – крикнул я ему на ходу.

Так от него и пользы будет больше и проживёт он чуть дольше. Тот, услышав меня, сверкая пятками дал стречка в сторону от основного стада, что было правильным решением. Спровоцировать ещё какого-нибудь ящера было бы фатальной ошибкой. Вот только скорость Пироманта оставляла желать лучшего. С другой стороны, от мага другого ожидать и не стоило бы. Алиса кинула на него какой-то бафф, после чего его скорость бега немного возросла.

Убрав оружие в инвентарь, я запрыгнул на основание хвоста ближайшего ящера. Им оказалась разгневанная мамаша свежеубитого детёныша. Как раз в этот момент где-то впереди раздался жалобный вскрик и чавкающий хруст.

- Был пацан – нет пацана… - пробормотал я себе под нос, параллельно пытаясь забраться наверх.

В этот же момент меня тряхнуло так сильно, что я не удержался и распластался по земле. Памятуя, что в данной обстановке долгое лежание сильно вредит здоровью, сразу же вскочил на ноги, погружая обе руки в подпространство инвентаря. Всё же зря тогда ругал призовой камушек. Его редкие свойства уже не раз выручали в бою. Что делать дальше – без понятия. Так что я решил просто бить.

- Я подлечу, – послышался спокойный голос Алисы сзади, и меня охватило зеленоватое свечение.

Странно, урона я не получал. Мгновение спустя вспомнил, что перед началом фарма выпил яда. Действовал он долго и, похоже, только сейчас нанёс заметный урон.

- Уходи, я их пока задержу! - вспомнил я своё недавнее решение.

- Нет! Я, может быть, и глупая, но не предательница!

Ого, не ожидал я такого стержня в этой розовой «плюшевой» даме, хоть в данном положении про предательство слышать смешно. Но зачем спорить? Пусть делает что хочет. Это всего лишь игра и смерть здесь не конец, а всего лишь досадная оплошность.

- Тогда кидай на меня все баффы, что есть. Сама же стой в стороне и даже не думай кого-нибудь атаковать! Уяснила? – повернулся я, надевая свою маску лесного духа – сейчас важна каждая кроха силы.

Так, после турнира, я ей старался не светить лишний раз, чтобы никто не догадался что наёмник Аир и участник Турнира Чемпионов Айрен это один и тот же человек. Всё хотел сделать новый «намордник», но руки никак не доходили, да и не помешало бы вдохновения для этого дела…

Хилер принялась за работу. От накладываемых заклинаний на меня по очереди накатывали то озноб, то жар, дышать стало легче, а тело пришло в тонус. В это время неповоротливая ящерица кружилась в поиске недавнего надоедливого «клеща». Как только я оказался обвешан баффами, будто цыганка золотом, настало время действовать. Начать решил по классике – постараться сократить подвижность монстров, параллельно ослабляя их кровотечением. Так мне будет проще уворачиваться от их атак.

Нарезая левую заднюю ногу самки, я старался следить и за её собратом, который был пошустрее несмотря на свои травмы. Он двинулся в обход туши напарницы, чтобы тоже принять участие в бою. В один момент, тварь неожиданно резко дернула атакованной ногой, отправив меня в короткий полёт. Благо успел прикрыться клинками, а вокруг тут же появилось сияние целебного заклинания. Алиса не дремлет и это замечательно. Даже стыдно, что поначалу относился к ней с лёгким пренебрежением…

Сзади послышался топот и, обернувшись, я увидел несущегося на меня самца. Если Резон и смог выстоять против тарана бронеящера, то для Мастера мечей такой номер будет смертельным. Самка же злобно заурчала, начиная раскачивать хвостом в разные стороны. Это был сигнал, что скоро она им ударит, как прицелится. Я себя начал чувствовать металлической чуркой между молотом и наковальней, за обработку которой вот-вот примутся. Но тут на смену этому чувству появилась авантюрная мысль. Тут главное – выгадать момент.

Не спеша убегая от несущегося на меня моба и активируя «Гнев мастера мечей», направился прямиком под потенциальный удар хвоста. Когда колотушка была отправлена в полёт, а волосы на затылке встали дыбом от тяжёлого дыхания идущего на таран динозавра, я на максимально доступной мне скорости нырнул навстречу костяной «булаве», чувствуя, как один из её шипов царапает мне спину. Затем последовал сочный хруст и рёв боли.

- О, да! – прозвучал в голове возглас радости.

Всё же расчёт на замедленную реакцию и плохое зрение этих травоядных себя оправдал.

Пока Алиса лечила меня, я обернулся, чтобы оценить результат моей маленькой хитрости. Самец валялся с раскуроченной мордой, харкая кровью и пытаясь встать обратно на ноги. Самка же опустила хвост и начала жалобно завывать, будто бы прося у него прощения. Момент надо было ловить, так как это наш шанс победить. Целью выбрал последнюю, так как она представляла бóльшую опасность. В этот раз шашки прятать не стал и, шустро поднявшись по опущенному до самой земли хвосту, оказался на загривке этой твари, что приравнивалось к практически стопроцентной безопасности. Теперь главное, чтобы она меня не стряхнула.

Вот тут-то я уже дал волю своей кровожадности, полосуя всё и вся и тыча в любые незащищённые точки. Периодически «вылетали» криты, отчего клинки погружались в плоть глубже обычного. Ящерица бесилась и даже пару раз в приступе гнева била сама себя по бокам своей колотушкой, в попытках скинуть меня с себя, но всё было бесполезно. Второй ящер, пришедший в себя, кружил вокруг неё, прихрамывая и ворча что-то себе под разбитый клюв.

Когда самка была убита, слезать с её трупа не стал, а начал настреливать Сплэшами в последнего динозавра. Этим удалось его спровоцировать на новый таран, отчего он на некоторое время увяз своими рогами в мёртвой туше. В этот момент удалось перескочить ему на лоб, а затем и на спину. Буквально через десять секунд, тело самки начало распыляться. Это освободило самца, и теперь он начал стараться скинуть с себя надоедливую букашку. Пока он буйствовал, несколько раз чуть не затоптал Алису и чуть не протаранил пару своих сородичей. Даже не знаю, что было бы тогда. Мобы начали бы нападать на монстра или на меня? Любопытно, но в данном случае лучше даже не думать об этом, чтобы ненароком не накаркать. Ещё одну такую тварь я не вывезу…

Несмотря на все раны и увечья, бронеящер держался ещё около десяти минут. Но после очередного удара он молча завалился на бок и затих. Лишь по радостному крику девушки, которая получила очередную порцию опыта, я понял, что он сдох. На земле меня встретила донельзя довольная хилер, которая со скоростью пулемётной очереди делилась впечатлениями о закончившемся бое. Потом мы прошерстили обширную площадь в поисках трофеев, оставшихся от поверженных монстров: зубы, кусочки рогов и другие их «запчасти». К несчастью, даже если я поднимал награду, она автоматически отходила нанимательнице. Видимо, один из пунктов контракта, подробно ознакомиться с которым я так и не удосужился. Другими словами, за время её прокачки мне достанется лишь малая доля опыта за убийство существ, да сама плата за найм.

В общем, если делать ставку на развитие персонажа, то такие контракты стоит избегать, а если необходимо заработать деньжат, то наоборот. Учитывая, что у меня не было денег даже на телепорт в другую локацию, то всё сложилось не так уж и плохо. Главное, не спустить весь заработок на выпивку. Звучит, как опасение какого-нибудь алкоголика, если не брать в расчёт, что под словом «выпивка» подразумевается очередная порция разнообразных ядов.

В последнее время я действительно сильно увлёкся этим коллекционированием. А всё из-за совета Ренея перед моим уходом: «За то, что хорошо показал себя на турнире, вот тебе в награду совет - старайся испробовать как можно больше видов всевозможных токсичных веществ, пока не поднял третий уровень своей способности. Почему так, не скажу, но потом ещё благодарен мне будешь». Как всегда, расплывчато, но, естественно, пренебрегать его словами я не стал. Учитывая, что у меня уже второй, сразу взял себе за правило пить лишь по двум-трём порциям одного и того же яда.

- Отличный улов вышел! Давай ещё раз! – подпорхала ко мне радостная Алиса, прервав мои размышления.

- Ты издеваешься что ли? – не разделил я её позитивный настрой, - нам с тобой сейчас очень сильно повезло и такое повторять я уж точно не буду. Ты мне лучше скажи, эти трое, они точно крутые?

- Ну, они мне так сказали, - неуверенно пожала плечами девушка.

- Ага, просто сказали, и ты сразу же поверила… - пробормотал я себе под нос, - а не подскажешь ли, как называется их команда?

- Так, сейчас… - похоже, она начала копаться у себя в меню, - Тут по-английски написано…Фигура, точка и цифры ноль девять. Сложное название, не удивительно, что я не запомнила.

Хилер приложила указательный палец к своим пухлым губам и погрузилась в раздумья, стараясь понять его смысл. У меня же появилось смутное чувство, что где-то я то ли слышал, то ли видел похожее название, а пока вбивал его в поиске гильдейского списка, то чувство лишь усилилось. Но сейчас было не время зацикливаться на такой мелочи, важнее было следующее – на каком месте эта троица в таблице репутации. Найдя искомое, я цинично ухмыльнулся.

- Тебя сильно надули, подруга.

- Э?! Почему? – до девушки ещё не дошло.

- Объясняю на будущее. В Гильдии наёмников есть таблица репутации, которую может посмотреть любой наниматель. Чем выше репутация, тем лучше и опытнее нанимаемая группа. Когда у нас закончится контракт, ты тоже должна будешь поставить нам оценку. Так вот, у этих ребят сейчас триста пятнадцать очков. Это мало. Очень мало. Они либо совсем криворукие, либо новички. Надеюсь, что всё же последнее… Но в любом случае они обманщики.

- Ах, вот значит как… - пролепетала Алиса, - не люблю, когда обманывают. Теперь их придётся ждать?

- Оно нам надо? – я усмехнулся и решил при таком удачном случае перетащить девушку на свою сторону, - пойдём в другое место фарма, где мобы меньше, и будем уничтожать их пачками. А как эти вернутся, порви с ними контракт. Вдвоём мы тебя быстрее и безопаснее прокачаем. Да и ты заодно поднаберёшься опыта в поддержке. Это куда ценнее виртуального опыта, дающегося за монстров. Как тебе предложение?

- Хорошо, давай так и сделаем, - вяло пожала плечами хилер.

Видимо, она не очень хотела конфликтовать с ребятами или просто опечалилась от того, что кругом обман. Именно поэтому надо их проучить, чтобы в дальнейшем не повторяли таких глупостей. Надеюсь, Алиса это понимает.

- Слушай, получается, что ты тоже новичок, раз у тебя вообще ноль репутации? – вдруг переключилась она на меня.

- Ну, это понятие растяжимое. Я в гильдии месяц. Если сравнивать с другими, то всё очень плохо. За такое время можно немало очков репутации заработать, при желании. Но за всё время моей игры в гильдии, твой контракт у меня первый. Как видишь, желания у меня не очень-то много.

- Или же ты тоже криворукий, но просто лучше это скрываешь, - выдала она ещё один вариант, хитро прищурив глаза.

- А может и так, - ухмыльнулся я, не став ничего отрицать или оправдываться.

Последовав моему совету, мы сменили место фарма и погрузились в вырезание мобов с головой. Ну, говорю за себя, так как после не особо подвижного сражения с бронеящерами хотелось побольше драйва. Правда, из-за этого быстро проседала выносливость, так что приходилось делать перерывы на восстановление. Нам удалось быстро сработаться и процесс набора опыта шёл быстро. Ключевую роль в этом играли именно баффы и постоянное лечение от хилера.

Спустя некоторое время подтянулись погибшие «одногруппники». У нас с Алисой как раз был очередной перерыв.

- Вам всё-таки удалось убежать от тех ящериц? – начал разговор Резон, ничуть не опечаленный своей недавней смертью.

- Не совсем, мы их убили, - ответил я с таким видом, будто это были сущие пустяки.

- Ого! Молодцы какие! – искренне удивилась Фреза, - а почему решили поменять место фарма?

- Потому что динозавров убивать долго и опасно. Вдвоём лучше убивать более мелких монстров. От этого по опыту только выиграем.

- Ну, теперь-то нас снова пятеро, - засверкал ослепительной улыбкой Защитник, - так что можем возвращаться обратно.

- Кстати, на счёт этого. Алиса вам хочет кое-что сказать. Да ведь, Алиса? – мы все синхронно скрестили взгляды на девушке, что до этого момента мялась, почему-то прячась за мной.

- Эм, да…ребят, тут такое дело. Я решила, что мы с Аиром справимся и вдвоём. Так что с вами я контракт разрываю.

- Подожди…как же так? Вы вдвоём не справитесь. Или вам придётся потратить на прокачку кучу времени! – возмутился танк такой новости.

- Извините, но она не совсем так выразилась. Главная причина в том, что вы ей навешали лапшу на уши о своей профессиональности, хотя на самом деле находитесь чуть ли не на дне списка.

- Не хочу слушать это от того, кто уже месяц не может ни одного очка репутации заработать! – мгновенно огрызнулся Резон.

Похоже, эти ребятки успели навести обо мне кое-какие справки.

- Вот только я её не обманывал.

- Вот значит как…Против своих же идёшь?

- Своих? До сегодняшнего дня я вас не видел даже, - сделал я вид, что не понял намёка на то, что мы из одной гильдии.

- Как же мне хочется тебе морду набить, - процедил сквозь зубы Резон, сжав кулаки.

Мне удалось вывести его из себя.

- Валяй. Чего тебя держит? Вас же больше, - продолжал я накалять обстановку.

Честно говоря, не уверен, что смогу их победить. Причём, самым опасным для меня среди них был Пиромант. Но за мной была победа в бою против динозавров, которые с лёгкостью слили эту троицу, так что можно и поблефовать.

- Да пошёл ты, нубяра, - зло сплюнул Защитник и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, пошёл прочь.

Остальные два его товарища с извиняющимися улыбками помахали, прощаясь, и поспешили догонять своего лидера. Похоже, они на меня зла совсем не держали, несмотря на мой пусть и справедливый, но не очень красивый поступок.

- Ну что, продолжим? – усмехнулся я, обернувшись к Алисе, которая всё ещё продолжала прятаться за мной.

- Продолжим, - облегчённо выдохнула хилер и вернула мне улыбку.

И мы вновь начали истреблять мобов. Десятками, сотнями. У меня в голове заела лишь одна, постоянно повторяющаяся мысль – «Резать, резать, резать!». В таком темпе у нас прошло два игровых дня. Пришлось разок делать перерыв на реал, так как у девушки было не так много свободного времени, по сравнению со мной.

Прощаясь, она мне вручила мою заслуженную сумму в тридцать золотых и поставила соточку в репутацию. Теперь Алиса направилась подавать заявку в гильдию, которая её заинтересовала. Сначала хилер не проходила по требованиям, почему и пришлось прибегнуть к услугам наёмников.

Пожелав ей удачи, я направился на поиски новой работы. Сам от себя такого не ожидал, но мне хотелось купить качественные мечи с клинками классической формы, так как имеющимися шашками колющие удары выходили прескверными. Потому пришлось расставить приоритеты и для начала немного подзаработать. Но и тут искал я не что попало, а то, что расширит мой игровой кругозор, а именно – данжи. Данжи, инстансы, подземелья… их называли по-разному, но существовало всего два вида таких мест.

В первые можно было попасть с помощью специальных порталов. Эти инстансы являлись многоразовыми, как в обычных ММОРПГ. Хотя, и тут их не обошла некоторая индивидуальность – пусть «начинка» была одинаковой, но карта данжа каждый раз менялась. Так что наизусть выучить местоположения всех комнат невозможно.

Второй же вид – уникальные подземелья. Они появлялись то тут, то там случайным образом, становясь частью локации. Награда в них могла быть всякой, но главной их чертой была одноразовость. Если один раз зачистили, то никаких обновлений не происходило. Судя по тому, что игроки охотились за такими местами, ценность имеющихся там трофеев интриговала.

Доступная работа располагалась на большущей доске объявлений, прибитой к одной из стен гильдии. На ней висели всякие листовки с самыми сложными и выгодными предложениями, но на самом деле их было в разы больше. Чтобы посмотреть весь список необходимо зайти в меню и открыть соответствующую вкладку, которая появилась после вступления. Быстро настроив поиск, я нашёл несколько подходящих вариантов и выбрал тот, который был ближе всех. Данж назывался «Осквернённая пещера». На самом деле, ко всем многоразовым подземельям подведены метки, позволяющие телепортироваться к ним из городских телепортов. Вот только это стоило денег, так что, решив сэкономить, направился на своих двоих.

Вообще, мне сначала показалось странным то, что существует спрос на наёмников в прохождении инстансов. Ведь достаточно просто сколотить группу из всех желающих пройти их игроков, которых всегда в избытке. Возможно, что такие задания существуют из-за контрактов, где наёмникам за работу достаются лишь деньги и опыт. То есть, наняв людей за определённую плату, можно заработать куда больше, если удача на твоей стороне и кому-нибудь выпадет редкий предмет или ингредиент.

Размышления на эту тему проходили в процессе тридцатиминутного быстрого бега, который съел больше половины моей выносливости. Оказавшись на месте, я начал озираться в поисках нанимателя и заодно осматриваться. На довольно обширной, вытоптанной тысячами ног, площадке стояло несколько палаток с торговцами и арка портала. В каменной раме три на пять метров воронкой крутился водоворот из алой энергии разных оттенков. Выглядело очень красиво и я, сам того не заметив, засмотрелся, выпав из реальности на пару минут.

Выйдя из ступора, я вернулся к своей миссии.

- Кто заказывал прохождение данжа!? – пришлось крикнуть в сторону толпы игроков, чувствуя себя разносчиком пиццы.

Всякие игровые чаты тут отсутствовали, что очень усложняло виртуальную жизнь. Слышал, что на самом деле есть подобие почты и можно даже настроить голосовую связь, но для этого надо купить специальные артефакты, которые очень дорого стоят. Чёртовы разработчики, решили делать деньги (пусть и игровые) на таких привычных для геймеров мелочах. Возможно, что в дальнейшем и у меня появятся подобные приблуды, но это будет не скоро, так как есть куча более важных вещей, в которых я очень нуждаюсь.

Почти все сразу повернулись на крик, чтобы спустя секунду вновь вернуться к своим делам и разговорам. Зато группа из четырёх человек, которая стояла немного поодаль двинулась в мою сторону.

- Привет! Ты же Аир? – обратился ко мне молодой парень, закованный в ламинарную броню, - мне сообщение от гильдии пришло, что наш заказ приняли.

Во как! Всё же какие-то сообщения приходят. Хоть на этом спасибо.

- Да, он самый.

- Вот и отлично! Меня зовут Макс.

- Кляйн, - представился стоящий по его правую руку эльф в латах.

- Фрост, - отсалютовал улыбчивый маг в сине-чёрной робе.

- Бигги, - проворчал последний.

Этот малый выделялся больше всех, потому что был гномом, и у меня появилось смутное чувство, что я его где-то уже видел. Как-то часто ко мне наведывается дежавю.

- Ну что, двинули, парни? – проговорил брутальным голосом Макс, будто в каком-нибудь боевике.

Наша группа бодро пошагала к арке портала. Один за другим ребята исчезали в его вспышке.

- Хех, мой первый данж. Погнали! – настроился я на боевой лад, по привычке наклоняя голову влево-вправо, чтобы размять шею.