Сошествие богов

Глава 8. Заброшенный храм

Добрались мы до Сéрдца Оройя, крупнейшего города Садов Оройя, без каких-либо приключений. Хоть поначалу мне торговец показался жадным, расплатился он довольно щедро. Видимо, Каррим понимал, с каким трудом нам удалось отбиться, и если бы не наши старания, то он остался бы вообще без своего товара. Таким образом, мне удалось заработать тридцать золотых. Эти деньги пойдут в копилку и пригодятся для того, чтобы расплатиться за мои недавние особые заказы. Ребята ещё заказали некоторые материалы для изготовления, так что если мне удастся их найти собственноручно, то платить придётся меньше. Остальную экипировку тоже было бы неплохо обновить. Но все эти вопросы закрою лишь после того, как позависаю в этом месте. А задержаться тут я рассчитываю надолго, даже точку возрождения сюда перенёс.

Оказавшись снаружи города, я сразу же принялся фармить. Вроде, не так уж и много времени прошло с последней охоты на мобов, но уже успел соскучиться по этому занятию. Параллельно я, словно малое дитё, тащил в рот всё подряд. Точнее, всё, что выглядело хоть чуточку ядовитым. Таким простым способом получалось собирать настоящее ассорти из дебаффов с отравлениями. Ослабляющие «коктейли» сильно замедляли фарм, а иногда приходилось вовсе делать перерывы и спешно пить зелья здоровья, чтобы не откинуть копыта, но, уверен, все жертвы не напрасны.

Как и говорил незнакомый советчик в Гильдии наёмников, других таких любителей порубить монстров, дыша ядовитым туманом, не нашлось. Мне попался лишь один матерящийся на бегу игрок, который, судя по его направлению и скорости бега, очень торопился в город.

Поблуждав по открытым местам, я решился пройти вглубь локации, сделав это через местные заросли. Если по полянам бегала разная мелочь, то в джунглях мне сразу попался трёхметровый крокодил. Точного названия этого моба я не знал, так как к поездке не готовился и бестиарий этих мест не читал, но больше всего он походил именно на крупного крокодила или аллигатора без каких-либо ярко выраженных атрибутов отличия. Хоть выглядел он грозно, но разделаться с ним труда не составило. Несмотря на свои размеры, ростом он был не выше моей поясницы, поэтому, увернувшись от первой атаки, я просто запрыгнул на него. Отсюда мне было удобно нарезать того на ломтики, в то время как бедное пресмыкающееся не могло ничего сделать в ответ. Если так подумать, этот моб прекрасный кандидат на фавориты для легчайшего фарма. Найти бы какую-нибудь их «стоянку»…

Затем начали встречаться огромные жабы, которые стреляли длинными языками. На языках имелось немаленькое жало с одновременно отравляющим и ослабляющим ядом. Тут же водились огромные змеи нескольких видов. Одни, двуглавые, плевались ядом, другие предпочитали отравлять во время укуса, третьи же хоть и не были ядовиты, но являлись, на мой взгляд, самыми опасными – при удачном укусе они, пользуясь своими «бревенчатыми» размерами, постоянно норовили обвить меня с ног до головы. Естественно, что я ни разу не дал им закончить свой приём, так как сильно сомневался, что выживу после такого. Конечно, любопытно было что эти анаконды делали бы дальше, но инстинкт самосохранения настойчиво советовал не ставить такие эксперименты. Хотя бы не на своей шкуре.

Бродить по тропической чаще оказалось не очень приятно. Большие листья всяких папоротников, огромная паутина из толстых лиан, да и сами раскидистые кроны деревьев постоянно нагнетали какую-то тревожную атмосферу – казалось, что вот сейчас из ближайшего угла кто-нибудь выскочит, чтобы полакомиться твоим мяском. Вспомнились те времена, когда я пошёл на кладбище. Хоть те пугающие ощущения отличались от этих, но в напряжении они держали одинаково сильно.

- Ох, похоже, альсахимовские флешбэки меня долго ещё преследовать будут… - устало пробормотал я себе под нос, вспоминая свой первый необычный квест.

Тут же послышалось какое-то жужжание, которое постепенно усиливалось. Сверху на меня опустился рой мелкой мошкары, которая сразу же начала лезть в глаза и уши. К моему удивлению, эти малявки начали кусаться, отчего моя и без того неполная полоска жизни начала медленно, но верно проседать. Потребовалось немало стараний, чтобы отбиться от этих сволочей. Самым неприятным было то, что спустя пару минут налетело новое облако этих сволочей и всё повторилось. Уже через минут двадцать я носился по кустам с красным лицом, матерясь во весь голос и отбиваясь от периодически налетающего на меня гнуса.

Как забавно, порой, бывает устроена игра – будь я каким-нибудь магом огня, и эти насекомые были бы для меня дармовым опытом. Но у Мастеров мечей не имелось умений по площади с такой большой плотностью, чтобы разом убивать всех членов этих кровососущих «банд». Поэтому все мои попытки прикончить надоедливых насекомых со стороны выглядели как бой с невидимыми пчёлами или же тренировку фаната тектоника. На них приходилось тратить сил больше, чем на всех встреченных до этого мобов. Но я всё равно продолжал углубляться в джунгли, угрожая самыми страшными пытками тем, кто додумался придумать засунуть в игру этих бесящих существ.

Ещё, кроме всяких монстров и насекомых, опасна была и сама местность. Пару раз я чуть не утонул в болотах. Хорошо, что на их дне не обитал кто-нибудь с щупальцами, иначе попадания игроков в такие топи заканчивались неминуемой медленной и мучительной смертью. В общем, я сделал вывод, что в Садах Оройя тебя пытается убить всё и вся. Стоит напомнить, что даже дышать тут вредно для здоровья. Правда, в моём случае очень полезно для Грязной крови.

Так, вырезая моба за мобом и собирая различные останки после их гибели, я наткнулся на очень интересное место. Оно было свободно от деревьев, но все остатки некогда величественного архитектурного ансамбля заросли густым мхом и всё теми же лианами. Круговое расположение каменных колонн чем-то напоминало Стоунхендж, в центре которого когда-то стояли другие здания. Естественно, что мне стало интересно осмотреть такое необычное место, чем я и занялся. Почти сразу удалось наткнуться на небольшой зев пещеры, получившейся из нагромождения каменных обломков разрушенных сооружений.

- Неужели я нашёл то самое уникальное подземелье? – спросил я сам себя вслух, облизывая пересохшие губы.

Такой поворот событий мог сулить неплохое обогащение как деньгами, так и предметами. Только я сделал шаг в сторону моей находки, как перед глазами неожиданно, как, впрочем, и всегда, выскочило системное сообщение.

Внимание!

Умение «Грязная кровь» повышается до уровня 3!

Употребление ядов в огромном количестве привело к кардинальной перестройке организма! Произошли следующие изменения:

Приобретён иммунитет ко всем употреблённым до этого момента ядам уровня ученик и ниже;Употребление данных ядов приводит к обратному их эффекту, равному 50% от начальной силы воздействия: яды, наносящие урон – лечат, яды, накладывающие отрицательные эффекты – накладывают положительные;Сопротивление прочим ядам, притупление ощущений отравления увеличиваются до 35%;Действующий эффект Грязной крови усиливается на 25% (смена эффекта Грязной крови возможна раз в 24 часа);Эффекты от зелий с положительными эффектами для организма (лечение, ускорение восстановления выносливости и т.д.) снижены на 50%.

Пока читал это сообщение, у меня даже дыхание немного перехватило. Вот теперь я себя действительно могу считать одним из Оверов. Также можно сделать важный, хоть и элементарный, вывод, что получить необычную способность недостаточно – её надо ещё и развить. Только усилился, а уже интересно, что получу на следующем или пятом уровнях. Аж слюнки текут, как представлю…

Но есть и кое-что не очень приятное. При прокачке этого умения мной делалась ставка в основном на яд, который наносит урон, а не на ослабление, так как я даже не догадывался, что такие яды тоже засчитываются. Так что положительных эффектов мне практически не видать. Хорошо, что ещё успел тут всяких грибов и ягод наесться. Они как раз давали разные дебаффы, но всё равно это мелочь по сравнению с потерянной перспективой. Ну да ладно, жаловать на такое в моём положении это уже форменный наглёж.

В приподнятом настроении я скользнул внутрь найденного лаза. Сначала пришлось пробираться по нагромождённым булыжникам, но потом они резко кончились и под ногами оказалась ровная плитка. Всё это удавалось рассмотреть под редкими лучами солнца, которые кое-где пробивались сквозь щели завала. Далее, чтобы не рисковать, я достал и зажёг один из припасённых ещё в Осквернённой пещере факелов. В свете его пламени практически в центре этой искусственной пещерки сразу же обнаружилась «лужа» тьмы. Подсветив то место, я нашёл лестничный спуск, который вёл куда-то ниже.

Оставаясь на чеку, я начал спускаться, что оказалось довольно долгим занятием. Не сразу обнаружил, как пропал значок дебаффа отравления. Видимо, не только в городах можно дышать свободно. Когда ступени закончились, передо мной сразу же предстал перекрёсток из трёх коридоров. Недолго думая, свернул налево, решив проходить их по очереди.

А далее были лишь пустые комнаты и коридоры, коридоры и комнаты. Ничего ценного не нашлось, как не нашлось и ни одного моба или какого-нибудь стража этого места. Какой же данж без монстров и сокровищ?! Кажется, что это совсем не то, на что я изначально надеялся…

Поблуждав по всяким помещениям, напоминающим больше всего маленькие спальни, я вернулся в начало и свернул в последнюю, самую правую сторону. Уже не ожидая встретить что-то интересное, неожиданно вышел в просторный зал. По левую и правую стороны тут стояли трёхметровые книжные стеллажи, на которых кое-где лежали каким-то чудом сохранившиеся книги. Помню, уже удавалось сталкиваться с подобными находками, так что на обратном пути обязательно их прихвачу с собой – там может быть написано что-то интересное или даже полезное.

Сделав заметку на будущее, двинулся дальше. Вдали что-то светило, поэтому я спрятал свой факел и начал красться в том направлении. Как оказалось, то светил вездесущий мох, такой же, как и в недавнем инстансе. Только его тут было в разы больше – он сплошным ковром устилал высокий куполообразный потолок. На входе, как и в других местах такого освещения не было. И зачем кому-то понадобилось под землёй заботиться о его форме? Вообще, что это за место такое?!

Только задался таким вопросом, как практически сразу же нашёл на него ответ. А стоило то лишь осмотреться вокруг, правда, пришлось вновь достать факел. В противоположной стороне от входа, куда не проникал свет от волшебного мха, нашлись две статуи. Это были мускулистые когтисто-зубастые твари с гримасами на лицах, исполненными в японском стиле. В фильмах такие маски для устрашения врагов носили самураи и некоторые другие войны.

Обе эти трёхметровые статуи, одетые лишь в набедренные повязки, сидели на корточках у огромной зубчатой чаши, вырезанной прямо в полу. Каждый из этих демонов тянули в её центр по руке, будто бы пытаясь из неё что-то взять, но на данный момент она была пуста. Другими руками они опирались о выступающие узорчатые края своего общего сосуда. Весь этот скульптурный ансамбль был сделан максимально симметрично, что очень радовало моего внутреннего перфекциониста. Но в целом это выглядело очень жутко. Страх усиливало ещё то, что я был один в практически кромешной темноте. Вдобавок, только войдя сюда, появилось и совсем не собиралось меня покидать ощущение чего-то странного. Если собрать воедино все атрибуты, получается, я нашёл какой-то храм или, к чему склоняюсь больше, монастырь.

Здравомыслие и жадность быстро побороли необоснованный страх, и я начал дальше исследовать это странное место. Но, обойдя весь зал, ничего интересного, кроме книг, которые покидал в инвентарь, не обнаружил. Вернувшись к статуям, решил разглядеть их ещё раз, так как история с боссом Осквернённой пещеры научила быть внимательным к мелочам. Но от тщательного созерцания меня отвлёк шорох позади – кто-то приближался. Он был ещё далеко, так как до меня доходило лишь эхо, но направлялся явно сюда. Пришлось быстро убрать факел и поспешить в центр зала, где освещение было лучше. Вскоре из сумрака послышалось предупреждающее утробное рычание, а за ним показался и крупный плечистый силуэт хозяина.

Увиденное было ответом на ещё один вопрос, которым я задавался при входе в джунгли. «Если эта локация отчасти джунгли, то где здесь какие-нибудь обезьяны?» - выглядел он примерно так. И вот передо мной стоял явно представитель этой братии, пропущенный через призму фэнтезийной фантазии одного из разработчиков… или кто там у них отвечает за создание монстров?

Больше всего моб походил на гориллу ростом свыше двух метров, которая, кроме густой шерсти, была покрыта местами ещё и колючками, как у дикобраза. При ходьбе она опиралась на свои мускулистые передние лапы, а судя по плотоядному оскалу, предпочитала исключительно мясную диету. Похоже, придётся мне её здесь прибить, если, конечно, смогу. Хотя, это тот редкий случай, когда моё желание полностью совпадает с обстоятельствами. Всё же мне очень нужен опыт, так что я готов убивать всё, что шевелится. А что не шевелится, то шевелить и убивать, как говорится…

Монстр начал колотить кулаками по своей груди. Наверное, хотел таким образом меня испугать. Я решил повторить за ним этот приём и поколотил уже себя по груди, издавая подобие рыка, чем вызвал на мгновение непонимание во взгляде противника. Но вот на смену непониманию пришла ярость, и эта здоровая туша бросилась на меня. От первого удара сверху вниз я спокойно увернулся, нанеся в ответ пару ран по атакующей руке. Уйдя в сторону перекатом, поспешил перехватить мечи за лезвия, чтобы смочить их своей ядовитой кровью - данный приём у меня уже вошёл в привычку. А с недавним повышением уровня он стал намного полезнее.

Враг практически не замешкался и опять побежал на меня, опираясь при беге лишь на одну свою лапищу, а вторую отведя в сторону. В этот раз он целился по ногам. Не уклоняясь, а, наоборот, приблизившись к нему, я подпрыгнул, пропуская здоровую раскрытую пятерню под собой, и закружился в Вихре мечей прямо в воздухе. Затем, нанеся множество несерьёзных порезов, всё ещё находясь в воздухе, зарядил клинок Рассечением, после чего активировал «Пронзание». В этот раз клинок вошёл в плоть на половину своей длины чуть ниже левого плеча.

Горилла, правда, неожиданно быстро пришла в себя и не дала мне приземлиться, схватив меня правой рукой за ногу. Неторопясь возносясь над её головой, я понял её нехитрый замысел и инстинктивно покрепче сжал своё оружие.

- Чёрт, - губы успели «выплюнуть» лишь одно слово, прежде чем они встретились с холодным полом этого загадочного места, после чего мне пришлось выплёвывать уже зубы.

Вся передняя сторона тела начала гореть, будто щека от пощечины, а в ушах стоял раздражающий непрекращающийся звон. Будучи впечатанным (по ощущениям) в землю, я отлично понимал, что валяться вот так будет совсем неверным решением, так как бой ещё не закончен. Потому, чисто волевым усилием, заставил себя перекатиться в сторону. Рядом тут же почувствовалась вибрация от сильного удара.

Не прекращая катиться колбаской в один из тёмных углов зала, я параллельно приходил в себя. Уже более-менее бодро встав на ноги, тут же выпил склянку самого эффективного в моём арсенале зелья здоровья, параллельно ковыляя подальше от этой злой гориллы. Главное сейчас – потянуть время. Яд действует, как действует и зелье лечения. Правда, здоровье, которого оставалось всего треть, почему-то восстанавливалось предательски медленно. «Эффекты от зелий с положительными эффектами снижены на 50%» вспомнился мне один из пунктов недавнего письма счастья. Мда, поначалу данное ослабление мне показалось мелочью, но не прошло и часа, как именно оно становится серьёзным грузом на чаше весов против моих шансов выжить. Закон подлости, мать его...

Примат-переросток, дав мне с десяток секунд передышки тем, что вновь бил себя в грудь, закончил своё выпендрёж и опять кинулся в мою сторону. На полпути он подпрыгнул, занеся за голову руки и сомкнув их в замок. Рывком уйдя в сторону от чудовищного удара, я наблюдал, как в месте, на котором я стоял и на которое только что приземлилась горилла, образовалась вмятина внушающих размеров.

Не теряя времени, я поспешил вторым зарядом Рывка оказаться за спиной монстра, параллельно активируя «Гнев Мастера мечей». Сразу же разрядился Бешеной резнёй, Вихрем мечей и Рассечением, немного выведя из равновесия противника. Прежде чем последует ответный удар, решил отступить и отпрыгнул назад. Неожиданно мне вслед из колючего загривка гориллы выстрелили иглы. Отбить удалось не все, и вот уже две «спицы» торчат в правом плече и левом бедре. Довольно больно... Пришлось отскочить ещё дальше и поспешить вытащить их.

Вышло так, что сейчас уже за моей спиной был вход в зал, в то время как за спиной моба стояли страшные скульптуры. Но отступать я не собирался. Нанесены свежие раны, а значит действие яда обновлено. Пусть он работал не так долго, но был довольно убойным, причём ещё и ослаблял жертву. Жаль, точные цифры его возможного урона и ослабления мне не известны по каким-то причинам. Либо это такая фишка необычной способности, либо сказывается максимальная сложность игры.

От мыслей меня отвлёк громкий рёв примата, что начал крутиться волчком и брызгать пеной изо рта. Похоже, у него началась истерика. Он прыгал туда-сюда совершенно хаотично, при этом не забывая пытаться ударить меня, поэтому его движения было совершенно невозможно предсказать. Пришлось постоянно уворачиваться Рывками, перекатами и просто отбегать, отстреливаясь Сплэшами, чтобы нанести хоть какой-то урон этой твари.

Спустя пару минут буйства запал гориллы поугас, и я решил действовать. Активировав откатившийся «Гнев мастера мечей» и «Спринт», понёсся на него «в лоб», готовясь в нужный момент сделать решающий выпад. Противник решил ответить уже знакомым мне ударом сверху вниз, будто бы желая забить молотком гвоздь. В момент, когда его ручища начала опускаться, я сделал Рывок назад совсем на коротенькое расстояние, буквально на шаг. Тут же прямо перед моим носом пронёсся кулачище, обдав ветром и впечатавшись в пол.

Как только это произошло, я потратил второй заряд Рывка и, оттолкнувшись от его собственной лапы, ринулся вперёд. Но в этот раз использовал не свою любимую связку, а «Удар рукоятью», причём сдвоенный вариант. Пусть умение накладывается лишь на один клинок, но это не отменяет силу второго, который на высокой скорости также влетел в нижнюю челюсть обезьяны.

От такого выпада, она не смогла устоять на ногах и отпрянула назад, растерянно размахивая руками в попытках сохранить равновесие. Не останавливаясь, наложив на мечи «Рассечение» и «Пронзание», я вонзил их ей глубоко в грудь, после чего, опираясь на них, врезал с двух ног в задранный подбородок. Такой нестандартный приём окончательно повалил зверюгу, отчего та завалилась на спину. Но, как оказалось, она упала не на землю, а на зубчатый край той самой чаши демонов.

Горилла взревела от боли, а я вскочил ей на грудь, клинками выкалывая глаза. Тут же, разведя руки в разные стороны и погружая их внутрь своего инвентаря, мигом достал свои боевые шашки, которые так и не продал после покупки новых мечей. С помощью их, активировав Бешеную резню, окончательно прикончил своего противника, исполосовав ему всё горло и грудь.

- Фу-у-ух, - я устало выдохнул, слез с трупа поверженного врага и пошёл в центр зала, чтобы отдохнуть в освещённом месте.

- Брат. Бра-а-ат! Это же кровь! – не успел я дойти, как позади вдруг послышался немного пискливый крик.

- О, да, брат! Свежая, вкусная! – второй голос был наоборот низким и грубым.

Но их обоих объединяло то, что тона их голосов были неестественными, будто бы измененными автотюном. Я сразу же повернулся, готовый принять бой от пока неизвестных врагов. Но ничего нового за спиной не оказалось. Всё тот же труп гориллы, всё те же скульптуры демонов.

- Кто здесь? – я задал в пустоту вполне логичный в такой ситуации вопрос.

- Брат, ты слышал?! Он спрашивает, кто здесь? – вновь этот раздался раздражающий слух низкий голос.

- Я всё отлично слышал, брат.

- И это говорит тот, кто пришёл в нашу обитель! Это мы должны спрашиваться, кто ты такой, мясо!

Решив пока проигнорировать пренебрежительное обращение к моей персоне, и мысленно дав имена хозяевам голосов Пискля и Грубиян, я решил быстрее разобраться что к чему. Благо думать тут глубоко не надо, так как всё на поверхности.

- Как я понимаю, вы демоны, чьи статуи стоят передо мной, да?

- Де-демоны? Что ты, что ты…мы…боги. Да! Великие боги! – как-то неуверенно поправил моё предположение Пискля.

- Светлые боги! – тут же дополнил Грубиян.

- Верно! Светлее не бывает! - сразу же подхватил эту версию Пискля.

Я не сдержался и ухмыльнулся такой наивной лжи, но решил им подыграть чисто ради любопытства – что они придумают дальше? Пока опасностью никакой не пахнет, так что можно немного и повеселиться.

- О, великие светлые боги, как же так вышло, что ваша обитель оказалась заброшенной?

- Это всё происки наших врагов и других богов!

- Злых богов!

- Точно-точно! Из-за того, что долго не было свежей крови, мы заснули. Но твоя жертва вновь нас пробудила!

- Так великим светлым богам нужно приносить в жертву свежую кровь? Странно… Или это кровь грешников? – я подловил их на нелогичности легенды и тут же подал спасительную версию, чтобы не «топить» ребят.

- Естественно, - молниеносно ухватился за отмазку Грубиян, сказав это так, будто это действительно что-то само собой разумеющееся.

- Получается, если вам через некоторое время не доставить ещё свежей крови, то вы вновь заснёте?

- Да-а-а, - жалобно протянул Пискля и тут же спросил с надеждой, - но ты же нам поможешь?

-Даже не знаю… - настала моя очередь притворяться, так как на самом деле с удовольствием примусь за любой квест с достойной наградой, а именно им тут и попахивает.

- За помощь, конечно же, будет достойная награда, а дело плёвое, особенно для тебя. Ты же сильный боец? Тебе ведь нравится сражаться? Меня в этом деле не обмануть, – голос Грубияна поменялся, в нём появились искушающие и кровожадные нотки.

- И что мне будет, если я соглашусь?

- О-о-о, это уже зависит исключительно от результатов твоей работы. Но для начала ты должен будешь пройти маленькое испытание. Мы хотим убедиться, что можем возложить на тебя сию ответственную миссию.

Необычная просьба. Правда, какие у богов квесты я не в курсе. Может, у них там у всех так принято? Да плевать. Главное, чтобы в итоге у меня прибавилось сил. А тёмные боги или светлые – это всё лирика. Буду пользоваться любым шансом стать хоть немного могущественнее.

- Хорошо, согласен. Что за испытание?

- Хе-хе, ничего сложного. Для начала добавь свою кровь в нашу чашу, достаточно капли. А потом мы сыграем с тобой в одну игру…

Игра в игре? Интересненько.

- Без проблем. Игры – это весело, - ответил я, пожимая плечами, с наигранным энтузиазмом и направился в сторону статуй.