Сошествие богов

Глава 7. Караван

Вспышка входа и вот я оказываюсь внутри своего номера в гостинице. Она прилегала к зданию местной гильдии, так что девяносто процентов её жителей были именно наёмниками. Для нас тут даже скидку сделали.

Планов на сегодня много, но первым делом нужно проверить, не произошло ли чего нового, пока меня не было в игре. Какие-то глобальные события порой афишируются разработчиками через системные сообщения. Так было с вводом обновления «Сошествие богов»…и вот снова какое-то обновление подоспело.

Внимание всем игрокам!

По некоторым причинам внесены изменения в правила отображения информации об игроках, принадлежащих Гильдии наёмников. Отныне, если на наёмника не действуют никакие эффекты скрытности, остальным изначально виден герб его гильдии – перекрещённые меч и посох на фоне золотой монеты.

Повторяем ещё раз! Данные изменения касаются лишь членов Гильдии наёмников!

Однако… Даже не знаю, что могло привести к тому, чтобы разработчики внесли такие странные корректировки. Хотя, на мой взгляд, состоять в Гильдии наёмников для некоторых не очень хороших личностей очень выгодно, так что, скорее всего, это своеобразный фикс в нашу сторону, чтобы уменьшить некий произвол. Лично меня это не очень-то волнует, так как у меня имеется маска, делающая своего хозяина в какой-то мере «неопознанным объектом». Думаю, вскоре этот атрибут экипировки станет популярнее – хоть своё дело открывай, чтобы обогатиться на волне спроса. Но…это не моё. Если и буду делать маски, то лишь для себя, так как в первую очередь это просто хобби.

Больше никаких новостей не обнаружилось, поэтому я выпил бутылёк яда и отправился на утреннюю тренировку. Кроме, ставших уже классическими, упражнений наподобие отжиманий, подтягиваний, бега и отработки умений, в этот раз решил начать кое-что новенькое. Как-то на просторах интернета мне удалось откопать одну биографическую книжку об удивительном человеке Александре Зассе, прозванном в дальнейшем Железным Самсоном. Вообще, вся его жизнь относится к случаю, когда по нему можно без всяких преувеличений снять захватывающий и эффектный боевик. Странно, что никто до сих пор не догадался до этого.

Видимо, это из-за того, что он жил на стыке девятнадцатого и двадцатого веков и многие теперь просто не догадываются о его существовании. Ну, оно и не удивительно, если даже упоминаний о Великой Отечественной войне, в которой он, кстати, участвовал, становится всё меньше и меньше. Время никого и ничего не жалеет, так что даже память о самых громких и важных событиях некоторых веков постепенно блекнет. Что уж говорить о судьбе простого человека?

Так вот, Самсон, будучи в детстве слабым ребёнком, несмотря на своё телосложение, мечтал выступать в цирке в роли силача. Стремясь к своей цели, он решил тренировать тело. Перепробовав множество методов, парень, в конце концов, разработал свой, где делалась ставка не на наращивание мышечной массы, а, в первую очередь, на укрепление сухожилий. Сейчас такие упражнения называются статическими. Результаты были поразительными и он, пройдя через множество трудностей, достиг своей мечты.

Читал про него я давно, но вспомнив совершенно случайно, сразу же решил попробовать перенести его метод в игру. Интересно, отреагирует ли как-нибудь Система на мои потуги, и если отреагирует, то как? Совершенно не представляю, к чему может привести данная затея, и это главная причина, почему я начал этот эксперимент. Один результат я получу точно – узнаю, насколько глубоко проработана Система и насколько хорошо она анализирует каждого игрока. Так сказать, прощупаю границы. Правда, пока сам не знаю, зачем мне эта информация…

Закончив основные занятия повторной пробежкой до ближайшего леса, перешёл к методу Самсона. Встав перед одним из деревьев, я упёрся в него руками и начал толкать, по нарастающей увеличивая силу давления. Естественно, что ствол, который был в полтора раза толще меня, так и стоял, не прогнувшись и на микрометр. Но это не имело никакого значения, так как главным было то, что в данный момент практически все мои мышцы напряжены до самого предела. Лёгкая ноющая боль растеклась от самых стоп до кончиков пальцев. Ещё стоило не забывать про правильное дыхание, так что я специально начал шумно дышать, чтобы его было проще контролировать. Параллельно этому начал наблюдать, как столбик энергии начал тихонечко опускаться вниз.

После нескольких подходов, переключился на приседания с мешком камней на плечах. В оригинале же он набивался сначала опилками. Ежедневно их горсть менялась на горсть песка и так до того момента, пока песок полностью не заменял опилки. Затем шла стальная стружка. Но это всё в реальности. Тут же мне хватало сил ворочать булыжники. Правда, они были довольно крупными, так что по весу далеко от канона я не ушёл. Но данный вопрос лишь дело времени. Затем пошли вновь статические упражнения на разные части тела.

Когда солнце стояло в зените, моя измученная тушка на трясущихся ногах доковыляли до своего места «работы». Торчать в этом городе уже слегка поднадоело, так что мне захотелось немного попутешествовать, но сделать это с пользой. Поэтому решил взять какое-нибудь задание с переездом в другую локацию. Вариантов нашлось несколько, но выбрал, естественно, самый высокооплачиваемый.

- Хех, а ты тут недавно, похоже? Или просто отчаянный? – послышался чей-то голос сзади.

- А? Ты мне? – обратился я к стоящему за мной лесному эльфу.

- Да-да, тебе. Увидел, как ты взял сопровождение каравана в Сады Оройя, так сразу решил уточнить на всякий случай.

- А что? С этим квестом что-то не так?

- Ну, как сказать. Скорее что-то не так с локацией, в которую этот караван идёт. Ты вообще не в курсе что к чему, да?

- Вообще, - помотал я головой.

- Значит, точно зелёный. Ладно, расскажу на правах старшего. Сады Оройя название красивое, вот только на деле это помесь джунглей и болот. В центре ещё неплохо, но вот окраины вообще гиблые места, говорят. Но самая большая проблема в том, что над всей локацией висит ядовитый туман. Безопасны лишь города с защитными куполами, но до них ещё добраться надо. Местные там – людоящеры, так что им на этот туман плевать. А ты на прямоходящую ящерицу совсем не похож. Человек же?

- Ашшо.

- Те же яйца, только в профиль, как говорится. Вообще не понимаю, зачем новые названия придумали обычным человеческим расам, ну да ладно… Квест, кстати, раздаёт торговец–игрок. Он туда катается периодически и постоянно вывешивает своё объявление о поиске охраны. На нашем этаже этот квест уже своеобразным талисманом стал и считается самым запарным и неприятным. Хотя, как ни странно, желающие находятся…

- На хрена тогда вообще туда водить караваны, раз это такое недружелюбное место? – задал я логичный вопрос.

- Ответ донельзя прост – выгода! Далеко не все торговцы горят желанием подышать свежим ядом, поэтому наш клиент туда пачками возит противоядия и всякие зелья восстановления, продавая их в разы дороже. Там есть пара очень богатых на всякое данжей, так что игроков всегда полно и расходники расходятся как индейка на День благодарения. Но такая популярность касается лишь данжей. По самой локации фармят единицы, так как на зелья больше потратишься, чем заработаешь на местных мобах. Даже тот факт, что за них дают много опыта, на популярность локации никак не влияет.

- Что ж, спасибо за советы, но твой рассказ заинтересовал меня ещё больше, так что теперь точно поеду, - я, довольно улыбаясь открывающимся перспективам, подвёл итог нашей беседы.

- Ну, так дело твоё, делай что хочешь, - пожал плечами эльф, вернув мне улыбку.

Сжимая в руке листовку с квестом, я поспешил на место стоянки каравана. Судя по информации на ней, он должен был отправиться в ближайшие тридцать минут, так что закупиться необходимым времени уже не было.

- Здесь принимают квест на сопровождение? – найдя вереницу из пяти телег, я поинтересовался у человека, который крутился у одной из них и больше всего походил на торговца.

Его одеяние сильно выделялось даже в такой фэнтези игре. Будучи с красным тюрбаном на голове и в белом халате, расшитым золотом, он больше всего напоминал арабского султана. «Арабская но-о-очь…» - где-то на задворках разума невольно запел приятный мужской голос.

- Большие зелья восстановления, средние, малые…А!? – не сразу отреагировал на меня тот, - да-да, здесь. Я Кáррим, хозяин этого паровоза. С кем имею честь общаться?

- Аир, Гильдия наёмников. Пришёл по квесту.

- О, отлично! Принимай условия и залазь в любую понравившуюся тебе повозку. Отправляемся через десять минут.

Передо мной появился контрактный лист, который в этот раз я начал тщательно читать. Кáррим же вернулся к своей работе, более не обращая на меня внимания. Контракт был составлен хитро – награда зависела от того, как пройдёт путешествие. Минимальная оплата – один золотой, что для меня уже не совсем-то и серьёзные деньги. Но вот если на нас нападут игроки или же какие-нибудь монстры, то она начинала расти, в зависимости от принесённой тобой пользы. Так что, чтобы быть на острие атаки и не глотать дорожную пыль, я уверенной походкой почесал к самой первой телеге. По пути заметил, что в каждой из повозок сидят минимум по три игрока, так что, видимо, мой незнакомый советчик преувеличивал, говоря, что этот квест в гильдии не популярен.

- Всем здравствуйте, - поприветствовал я тех, кто уже сидел внутри.

Почти весь кузов, накрытый аркой из толстой белой ткани, был заставлен ящиками в несколько «этажей», и лишь при выходе, вдоль бортов, имелись места для сидения. Усевшись на оставшееся свободное место, я начал краем глаза оценивать своих попутчиков. Мой сосед справа был лучником, чем-то напоминающим Робина Гуда. Видимо, это из-за странной зелёной шляпы, по форме похожей на бумажный кораблик. Торчащее в ней серое перо дополняло образ авантюриста.

Передо мной сидел брутальный мужчина с длинным блондинистым чубом на лысой голове и такими же длинными, свисающими вниз, усами. Он был одет в плотную кожаную броню с массивными металлическими наплечниками, а какое-нибудь оружие вовсе отсутствовало, так что его класс остался для меня загадкой.

- Тарас Бульба в молодости, - мгновенно промелькнула в голове ассоциация с одним из персонажей книги, которую когда-то заставляли читать в школе.

Но самый загадочный персонаж сидел дальше всех от меня - молодая женщина, которая тянула максимум на лет тридцать пять, была одета как монахиня. Как реальная, блин, монашка! Такие есть во всех православных монастырях и церквях, но в реальности, а не в игре! Черная ряса, странный цилиндрический головной убор с длинным куском ткани – никакого и намёка на отступление от канонического образа. Даже её приятное симпатичное лицо лучилось каким-то…смирением?

Обычно, такие девы в играх щеголяют в разных довольно вызывающих нарядах, отчасти по вине самих разработчиков, придумывающих женскую экипировку. Терэстра же в этом случае давала выбор, но даже тут относительно нормальная женская одежда умудрялась подчёркивать достоинства фигуры своей хозяйки, будь то жрица или воительница в тяжёлых доспехах. Но данная особа выбрала для себя совсем иной и слегка странный образ. Ну, дело её…

- Трогай! – послышался крик Кáррима и наша кибитка тут же пришла в движение.

- Эй, эй, э-э-эй!!! – закричал кто-то ещё совсем рядом.

Я посмотрел налево, и в моём поле зрения практически сразу появилась прыгающая туда-сюда верхушка головы с кудрявой рыжей шевелюрой в стиле афро. Похоже, в последний момент у нас появился ещё один попутчик. Чтобы помочь парню вскарабкаться, пришлось встать на четвереньки, уперевшись одной рукой о низкий задний бортик, и протянуть ему другую, в которую он сразу же вцепился. Одного сильного рывка хватило, чтобы затащить его внутрь.

- Уф, спасибо…уф, - распластался тот на полу, стараясь отдышаться, но, при этом, продолжая говорить, из-за чего все слышали лишь обрывки фраз, - вовремя…как раз почти выдохся...

- Как-то быстро. Мне казалось, что… - тут я задумался, подбирая нужное слово, так как не хотелось бы ошибиться и вызвать тем самым истерику, как у одного знакомого мне коротыша, - что дворфы более выносливые.

Придя в себя, он поспешил разъяснить ситуацию.

- Выносливые, не спорю. Но я не дворф. Я – хоббит, - весело ответил паренёк, лучезарно улыбаясь, - так что выносливость точно не мой конёк. Кстати, Шуст.

Он, всё также валяясь, протянул мне руку для рукопожатия.

- Аир, - ответил я на его приветствие.

Тот же начал здороваться с остальными, повторяя свой никнейм. В процессе этого мне удалось узнать, как зовут ту загадочную монашку. К её обычному внешнему виду теперь прибавилось и крайне обычное имя – Мария. Хоббит же, усевшись, скрестив ноги, незамедлительно продолжил разговор. Похоже, он из тех, кто любит поболтать. Правда, девяносто процентов времени он именно что-то рассказывал, а не старался завязать какой-нибудь диалог.

- Кстати, ещё я слышал, что был впервые пройден данж в одной из странных башен. Оказалось, что там находился проход в Небесное Царство и рейд, состоящий из лучших бойцов нескольких топовых гильдий, уже пошли туда на ангелов, - озвучил болтун очередную свежую новость.

- Небесное Царство? – удивлённо переспросил Робби – сидящий рядом со мной лучник, - впервые слышу.

- Ох, Царствие им Небесное… - в свою очередь прокомментировала новость Мария, несколько раз перекрестившись, тем самым показывая, что в успех первооткрывателей она совсем не верит.

- А что это за место такое? – поинтересовался я, решив по максимуму использовать разговорчивость Шуста.

- Эй, вы не в курсе что ли? Наш же мир поделен на три слоя. Орта – то место, где мы и находимся, Нижний мир, где обитают демоны с прочей дрянью, и Небесное Царство, где обитают ангелы. Честно говоря, сам их я не видел, так как эти ребята к нам не рвутся, в отличие от тех же демонов. Но это не главное. Самое главное – куча трофеев. Это и новая экипировка, и новые ресурсы со всякими алхимическими ингредиентами. Блин, вы хоть понимаете важность всего этого события?! Если наши вернутся с победой, то в дальнейшем там наверху удастся отхватить кусочек земли!

- Но что-то мне подсказывает, что всё это не так просто, так ведь? – впервые подал голос, сидящий напротив меня, «казак» по имени Рубач,

- Да хрен его знает… - пожал плечами хоббит, - рейд же ещё не вернулся. Думаю, независимо от результата, слухи быстро распространятся. А там, глядишь, найдётся ещё куча желающих, посетить неизведанные земли. Вообще, это ещё как-то на богах завязано. Ну, так тоже говорят… Сейчас же все чуть ли не с умапосходили с их квестами. Кругом и разговоры лишь о том, какого небесного покровителя себе выбрать, или же как пройти задание, полученное от него.

- А сам-то? Выбрал уже себе покровителя? – поинтересовался Робби.

- Нет, ещё. Да и не подъедешь к ним на хромой козе. Для того чтобы получить благосклонность божества, надо пройти посвящение или же ещё чего-нибудь заработать. Морока, короче.

- Развели тут язычество… - печально вздохнула монашка, - понапридумывали золотых тельцов…

- А вы, как я понимаю, со своим богом уже определились? – не удержался я от напрашивающегося вопроса.

- Конечно же, - тепло улыбнулась мне Мария, - вот только в этой игре что-то найти его не могу. Хоть тут множество добрых божеств, но они же все подделка… Хотя, лично меня больше беспокоит то, что тут поклоняются ещё и тёмным богам, совершая в их честь различные злодеяния.

Неужто она серьёзно хочет найти в фэнтези игре того самого христианского бога? Даже не знаю, смеяться над ней или же жалеть.

- Так это игра. Не воспринимайте окружающее так серьёзно, - решил на всякий случай напомнить ей, где она находится, - честно говоря, вы не очень-то вписываетесь в картину окружающего мира. Простите за такой бестактный вопрос, но вы же и в реальности как-то связаны с церковью?

- Бог простит. Всё я понимаю, и я действительно в мирской жизни монахиня. В последнее время церковь обеспокоилась большой популярностью таких вот игр с полным погружением, ведь они буквально засасывают человека, сбивая его душу с истинного пути. Так что я одна из сестёр, кому доверили священную миссию по изучению игры изнутри и проведению в ней проповедей, чтобы люди не забывали о настоящем Господе.

- Мда, непросто Вам, оказывается… - посочувствовал я Марии, и вытащил голову наружу, чтобы посмотреть, где мы едем, так как времени прошло уже немало.

Дорога нас завела в густой лес, где то тут, то там стрекотали какие-то птицы, а вдалеке ревел кто-то крупный и, похоже, плотоядный зверь. В целом же сей лес на первый взгляд ничем не отличался от обычного.

- Слушайте, а зачем вообще такая большая охрана Кáрриму? – тем временем поинтересовался Робби, - нормально же едем. От монстров отбиться можно меньшим числом, да и нечасто они встречаются на трактах.

- Это на случай, если у кого-то появится жгучее желание грабить корованы, - сразу пояснил Шуст, исковеркав последнее слово, тем самым вызвав лёгкий смех у лучника и ухмылку у «казака».

Тут ход нашего транспорта начал ощущаемо замедляться, пока и вовсе не остановился.

- Чёртово дерево! Странно это как-то…

- Да всё нормально. Сейчас уберём его с дороги и поедем дальше.

Послышался диалог торговца и возничего, управляющего нашей повозкой. В отличие от Кáррима, тот был настроен более позитивно. Но, как оказалось, действительности плевать на то, как ты смотришь на этот мир…

- Вот дьявол… - пробормотал я себе под нос, наблюдая, как со всех сторон из-за деревьев вылезают непрошеные гости.

Так как я всё ещё любовался природой, то первым из нашей компании узнал причину остановки.

- Не поминай имя Дьявола всуе, юноша! – строгим голосом осекла меня Мария, каким-то чудом расслышав слова.

- Вообще-то, у нас реально проблемы, - мне сейчас было не до споров с монахиней.

Моя фраза и ругань нашего нанимателя привлекли внимание остальных, поэтому они тоже решили выглянуть и посмотреть что же такого там происходит.

- Твою ж… - пробормотал себе под нос сразу посерьёзневший хоббит.

- Помяни чёрта… - чертыхнулся Робби и сразу же умолк, словив яростный взгляд Марии.

Мы оказались окружены с обеих сторон. Пока удалось насчитать пятнадцать разбойников, но, скорее всего, какое-то их количество было и спереди, и позади нашего маленького каравана – в моих слепых зонах. Оставаться внутри бессмысленно, поэтому я спрыгнул на землю. За мной последовали и остальные попутчики, также было видно, что игроки из других телег тоже повылезали наружу и начали кучковаться. Что ж, пора выполнять наш долг охранников.

- А вы говорили, не прогорит! – послышался радостный крик, нарушивший молчание.

Странно было то, что кричал человек с нашей стороны, стоящий как раз в группе перед нами. Непримечательный на вид игрок, перекинув двуручный меч через плечо, вальяжно направлялся в сторону противников.

- Да успокойся уже, ты, как всегда, был прав. Доволен? – весело отозвался один из грабителей.

Тут всё встало на свои места. Ограбление было не каким-то спонтанным, а продуманным. Ребята настолько заморочились, что один из них затесался в ряды нанятых Кáрримом. Вот только зачем ему оно было надо, если он с таким же успехом мог узнать время отправки каравана, а затем сидеть в кустах со своими компаньонами и ждать, когда мы будем проезжать мимо? Либо я что-то не понимаю, либо просто кое-кто решил насладиться бандитской романтикой. Но сейчас было важнее не мотивы засланного казачка, а то, что наша сторона теряет одного бойца, в то время как противоположная бойца приобретает, закрепляя своё преимущество. Этого надо избежать, поэтому необходимо действовать сейчас же.

- Кто здесь главный!? – тем временем говоривший с предателем решил выявить нашего лидера.

Хотя, как по мне, это было легко сделать по кидающемуся в глаза прикиду Кáррима. Так я рассуждал на бегу, стремительно приближаясь к спине предателя, успевшего отойти от своих попутчиков на метров пять. Видевшие это, его сотоварищи закричали ему предупреждения, а некоторые начали накидывать стрелы на тетивы своих луков. Но я был стремителен, и моя цель успела лишь обернуться, чтобы встретить свою смерть лицом к лицу: один из моих клинков пронзил его горло насквозь, а последующий за ним «Вихрь мечей» отправил его голову в полёт, как раз в сторону разбойников.

- А вот нечего выпендриваться… - я тихо высказал главную причину погибели этого парня.

Остальные молча наблюдали полёт отрубленной головы, падение на землю которой стало невольным сигналом к началу бойни. Игроки с обеих сторон бросились друг на друга с оружием наголо. Видимо, мной только что были сорваны планируемые переговоры главаря с торговцем и теперь выход из конфликта остался один – вырезать противника.

В мою сторону сразу же полетели стрелы, от которых удалось увернуться лишь чудом. Хорошо, что подоспели остальные охранники каравана, переключив на себя часть внимания бандитов. Я же, активировав «Спринт», поспешил как раз к лучникам и другим бойцам дальних дистанций, так как они могли доставить много проблем. Ловко перепрыгнув или обогнув вставших на пути противников, мне удалось оказаться в своеобразном тылу их построения.

С помощью двух зарядов Рывка я быстро сократил дистанцию с зазевавшимся лучником, а затем и с магом огня, по очереди разделавшись с ними за несколько секунд. Такими манёврами я вновь перетянул на себя не малую долю внимания стрелков. Поэтому пришлось юркнуть за ближайшее дерево, чтобы скрыться из виду. На ходу пришла идея так и дальше партизанить. Если все переключатся на остальных наёмников, то мне удастся повырезать часть стрелков, а если кто-то будет караулить, когда я покажусь из кустов, то этим я уменьшу плотность атак на всё тех же наёмников. Как по мне – отличная тактика, с какой стороны не глянь.

Сработал, естественно, первый вариант, так как все были в боевом запале и хотели драться. «Кому в играх нужна эта тактика вообще?» - полагаю, так думает большая часть геймеров, и их можно понять. Поэтому, переместившись за спину к своим новым целям, я сделал стремительный набег, который позволил отправить на перерождение ещё двух противников. Когда я убегал обратно в лес, за мной увязалась пара человек – мечник в кожаной броне и какой-то маг.

То, что они побежали за мной с запозданием, дало мне возможность спрятаться и обагрить лезвия мечей собственной кровью, тем самым отравив их. Так вышло, что они проходили мимо меня. Пропустив их вперёд, я набросился на мага со спины. Надо отдать ему должное – он успел среагировать и построить перед собой терновую стену для защиты. Вот только мне ничего не стоило быстро обогнуть её и, нанеся пару ударов в корпус, отправить его хорошим пинком в грудь в ближайший овражек. По моим расчётам, даже если колдун ещё жив, яд исправит это недоразумение за секунды три-четыре.

Пока я разбирался с магом, на меня набросился мечник. К моему удивлению у него мечи были в обеих руках, что сначала я и не заметил. Выходит, собрат по классу?

- А ты неплох, братан, - улыбнулся мне противник, выделив последнее слово, будто прочитав мои мысли.

Я лишь хмыкнул ему в ответ и атаковал, используя свою любимую связку «Рывок» плюс «Пронзание». Мой удар прошёл мимо, точнее, от него уклонились, а в следующую секунду мне уже самому пришлось защищаться. Другой Мастер мечей использовал Вихрь мечей, Бешеную резню и ещё какой-то незнакомый мне навык – оба его оружия начали издавать голубое свечение, после чего он «выстрелил» им, взмахнув клинками крест-накрест. От греха подальше я решил увернуться от этого умения, так как не был уверен, что эта хрень блокируется. Хоть приём и похож на «Сплэш», но рисковать не стоит.

Уворачиваясь, я вновь прыгнул в его сторону. Сокращая дистанцию между нами и нанося ему рану в районе рёбер, я проскользнул под его левой рукой. В процессе контратаки мою спину обожгло болью, а в месте отображения эффектов появилась иконка «Кровотечение». Похоже, я попал под «Рассечение». Урок на будущее – не стоит недооценивать противника, даже если он выглядит невзрачно. Но, уверен, победа всё равно за мной.

- Какого?.. – послышался растерянный голос оппонента, - тебе никто не говорил, что отравлять оружие это не очень-то благородно?

- А кто-то разве говорил, что я благородный? – впервые подал я голос.

- Тоже верно, - усмехнулся мечник, не теряя самообладание, - выходит, мне просто надо убить тебя и выпить противоядие быстрее, чем меня прикончит яд.

- Боюсь, ты не успеешь. Эта отрава - ядрёная сучка.

Судя по выражению лица разбойника, он понял, что его положение куда хуже, чем он предполагал. Отскочив назад, он воткнул один из мечей в землю, а вторым запустил в мою сторону тройку Сплэшей, одновременно доставая маленький шкалик из кармашка на широком поясе – решил выпить противоядие сразу.

Решение верное, но я на него и рассчитывал. Для завершающего удара надо ускориться по максимуму. Поэтому активирую «Гнев Мастера мечей» с откатившимся Спринтом и практически выстреливаю собой в его сторону, от чего видимая картинка мира даже немного смазывается. Увернувшись от первых двух снарядов и встретив третий грудью, наношу бандиту удар в сердце и на всякий случай активирую «Вихрь мечей», тем самым нанося множество глубоких и не очень порезов по всему телу. Он успел выпить противоядие, но в результате это лишь ускорило его смерть.

Когда я вернулся на поле битвы, подправив перед этим здоровье, сама битва практически закончилась за неимением притока новых участников. Потому партизанский режим был переведён в положение «off» и мне пришлось участвовать в сражении бок о бок с оставшимися союзниками. Был неприятным открытием тот факт, что сражаться в команде против других людей у меня получалось очень не очень – слишком много на себя брал, из-за чего часто ошибался. Пару раз метким броском своего оружия меня спасал мой попутчик Рубач, который оказался метателем топоров. Правда, он же потом орудовал топорами и в ближнем бою, чем окончательно ввёл меня в тупик с определением его класса.

После того, как пал последний негодяй, в живых с нашей стороны осталось лишь семеро, если не считать торговца и возниц. Самое забавное, из нашей телеги выжили все. Пока я бродил по месту битвы в поисках чего-нибудь полезного (авось кто-то выронил), к оставшимся на земле телам охранников подошла и Мария, что было вполне логично. Насколько мне известно, её класс один из немногих, который не обладает атакующими умениями, разве что против нежити и демонов, и может воскрешать погибших союзников. Вот только она неожиданно начала… читать молитву по павшим, периодически осеняя себя крестным знаменем.

Отойдя от ступора, я приблизился к ней.

- Эм, Мария…а что это вы делаете?

- Отпеваю храбрых воинов, - коротко пояснила монахиня и продолжила своё занятие.

Любопытство пересилило здравомыслие и я, как дурак, остался стоять и смотреть на это, слушая, как она начала перечислять никнеймы всех умерших игроков.

- …Неистовый, Голиаф, Герберт, Стремительный меч, Егор-поласкун, Горячий кефирок…

На этом моменте сохранить серьёзное лицо сил не осталось, и я тихо прыснул со смеха, но она, похоже, этого не заметила. Спустя ещё пару имён Мария остановилась на полуслове, впав в замешательство. Виновник этого обнаружился сразу.

- Демоник… - прочитал я про себя никнейм очередного валяющегося в траве тела.

Вот оно что… Видимо, в ней борются долг и собственные принципы. Чтобы спасти положение и вывести женщину из ступора, мне пришлось вмешаться.

- Эм, Мария…может не стоит заниматься подобным, ведь умерли они не взаправду? И вообще, почему бы Вам просто не воскресить некоторых из них? Или же есть какие-то проблемы?

- Конечно! - посмотрела она на меня с искренним удивлением и каким-то непониманием, будто мне не видны очевидные вещи, - обладать способностью воскрешать людей? Разве это не кощунство с моей стороны?!

На такое заявление из моих уст вырвался лишь усталый вздох.

- Давайте грузиться обратно в телегу и трогаться, пока озлобленные грабители не вернулись сюда, чтобы попытать удачу снова. А на эту тему поговорим по дороге.

Чую, кое-кому надо немного порвать свои шаблоны. Не часто ли мне начали встречаться люди со странностями? Причём, даже в списке странностей их странности выглядят крайне странно…

Прошло в лучшем случае минут пять после того, как мы тронулись. Вдруг послышался голос нашего нанимателя.

- Итак, мы въезжаем в локацию Сады Оройя! Все приготовьте свои зелья противоядия или же лечения. Если у вас чего-то не хватает, то с удовольствие могу вам предложить свой первоклассный товар! Самые слабые зелья лечения – пятнадцать серебряных, зелья противоядия – десять! Подходите, не стесняйтесь!

Отсюда можно сделать вывод, что бандиты устроили засаду практически на границе двух локаций, тем самым уменьшив вероятность пересечения ещё с кем-нибудь во время занятия грабежом. А ещё можно сделать вывод, что Каррим скряга, которых ещё поискать…

- Ни хрена себе он загнул! – сразу же возмутился Шуст, - поднял цены чуть ли не в три раза!

- Может себе позволить, - спокойно пожал плечами Рубач, - он же торговец. Покупать тебя никто не заставляет всё равно.

- Заставлять не заставляет, да я вот противоядия не купил совсем…и так еле успел, сами видели… - пробормотал виновато хоббит, глядя в пол, - ещё все зелья лечения в этой грёбаной драке выпил...

- Всё нормально, - решил я его успокоить, - у нас есть Мария. Пусть она вас лечит по очереди.

- А потянет пятерых-то? – по делу обеспокоился Робби.

- Это вы её уже спрашивайте, - ухмыльнулся я в ответ, - но меня можете вычеркнуть. Я сам справлюсь.

Внешне мое лицо источало спокойствие и уверенность, но внутри меня бесновалось любопытство, чуть ли не пуская пену изо рта. Жду не дождусь узнать, как отреагирует мой организм на местный яд. Тем временем вокруг всё заволокло красноватым туманом, а в верхнем левом углу появился значок «Отравление».

Я с шумом полной грудью вдохнул влажный и немного обжигающий воздух. Наверное, это мой рай…