Сполох. Кровь с астероида.

Глава 18

— Сполох, подъём! Приехали! — вырвал его из сна голос Эфа.

Проморгавшись, Глеб вгляделся в лобовое стекло, но ничего видно не было.

Дана снаружи открыла ему дверь, и он вышел в абсолютную темноту. Через пару секунд щёлкнул выключатель электрического света, и гараж озарился светом диодных лент.

Эф возился у багажника, расстилая на бетонный пол какую-то старую плёнку.

— Капрал, давай твоё чудовище выкинем. — крикнул ему Сталлер.

— Хорошо, бро. — откликнулся он и, выйдя из машины, пристроил к стене свою винтовку.

Сбросив тушу таргла, Глеб вопросительно посмотрел на Эфа.

— А сейчас отдыхать. — коротко бросил хозяин внедорожника.

Выйдя в боковую дверь, они оказались в одной из больших комнат бревенчатого дома. Окна в ней были закрыты изнутри металлическими ставнями. Скорее всего, ставни были и с наружной стороны. Дверь на улицу — тоже металл. Противоположная стена — часть отопительной печи, на которой красовались огромные оленьи рога. Мебель простая, самодельная: два кресла, стол, угловой диван.

— Можешь располагаться. — проговорил Эф. — Сегодня по походному, всё остальное завтра.

— Спасибо, бро Сталлер.

— Да ладно… Отдыхай, капрал. Девчонки утром встанут накормят, а сейчас не до этого.

Глеб кивнул.

Очистив ботинки магией, он разулся. Сняв шинель, внимательно осмотрел её подол — тоже в грязи.

В доме было тепло, так что Глеб повесил шинель на одёжную вешалку, кивер пристроил там же, а дальше оставалось размотать обмотки, и можно ложиться досыпать.

***

Диван был в меру мягкий. Он лег, не раздеваясь, лишь проверив, достаточно ли чиста на нём одежда. В голове было пусто и спокойно. Новая жизнь начиналась без осложнений.

***

Ему снилась Великая Пустота, в тишине которой он мог быть самим собой. Тут не было никаких условностей и наносной пыли любых Игр. Здесь ты растворялся в Вечности и был Ею. Именно здесь ничего не имело значения, но дороже этой Великой Пустоты ничего не было.

***

Грохот неаккуратно поставленной на плиту сковороды вырвал его из сна. Девичий голос в соседнем помещении помянул таргла, а второй прочитал текст с записки.

— Мэлз, у нас гость. Сготовьте завтрак с расчётом на него.

— Гость? Интересно, кто?

— Либо Грэвинтор, либо Пондер. Пойду гляну. — прозвучали слова.

Шевелиться не хотелось, да и после Великой Пустоты вскакивать ради любопытства и дочерей Даны если и стоило, то вначале нужно было нацепить на глаза очки, а то Глеб знал, чем закончатся эти смотрины.

Грохот упавшей на пол винтовки и девичье «Ой!» игнорировать уже не получилось. Приняв положение сидя, он обречённо посмотрел на прижавшую к своей груди его винтовку девушку.

— Извините, я случайно… — не отводя от него взгляда, проговорила девушка. — Я про ружья только слышала, а тут смотрю, стоит. А оно стреляет?

— И стреляет, и бьёт, и колет. — проговорил Глеб.

— А я Фьюта, и мы с Мэлз завтрак готовим. Минут через сорок будем кормить.

— Спасибо. Постараюсь не пропустить это событие. Винтовку можно поставить на прежнее место. — спокойно проговорил он.

— Да, конечно.

Глеб не знал, какая пантомима была на кухне, но через полминуты с кухни выглянула более взрослая девушка, которая тут же спряталась обратно.

Зевнув, он уныло посмотрел на лежащие на полу обмотки. Тапочки ему не выдавали, а ходить в ботинках в доме было бы неправильно. Спустятся ли к завтраку Эф и Дана, было непонятно. Судя по тому, что приехали они весьма поздно, родители точно могут прихватить ещё пару часов сна, бросив его в заботливые руки своих дочерей. Старшей, кстати, уже явно за двадцать, но живёт с родителями. Плохой характер или парни в дефиците? Впрочем, ему какая печаль? Слёту не осмотревшись начинать крутить любовь он точно не собирался, да и не факт, что все его рассуждения имеют под собой хоть какую-то почву.

Всё-таки обувшись, он пошёл в гараж. Нужно было убрать носорога в хранилище, да и ружьё почистить после стрельбы. Верстак там есть, остальное у него с собой.

Включив свет, он убрал таргла в хранилище и, сняв с винтовки затвор, занялся чисткой.

«Фьюта сказала, что про ружья только слышала. Видимо, в первые годы после высадки колонисты расстреляли весь боекомплект и теперь охотятся с более простым метательным оружием типа лука, арбалета или даже не брезгуют копьями, молотами и прочими острозаточенными игрушками.»

Если судить по стальным дверям и ставням на окнах, то оружие тут вещь весьма актуальная. У него в загашнике восемь револьверов, можно привести их в порядок и подарить один Эфу. Сотня выстрелов ему лишними явно не будут. Пусть по деньгам это около тридцати солд, но есть вещи, которые явно дороже золота.

Эф появился неожиданно.

— Привет, капрал. Как спалось?

— Добрый день, бро Сталлер. Спалось нормально, даже отдохнул душой. — ответил Сполох.

— Прекрасно. Если решишь остаться у нас, буду только рад.

— Эф, у вас какое используют оружие?

— Арбалеты и другое холодное оружие. Дед использовал ещё подобное твоему, но боезапас к нему весь вышел, так что пользуемся тем, что есть.

— Хочу тебе подарить револьвер. Примешь?

— Не откажусь, только мне нужно показать, как с ним обращаться. Прошу, только вначале подумай, тебе ведь он тоже лишним не будет.

— За меня не волнуйся.

— Ладно. Там девчонки стол накрыли, только нас ждут.

— Хорошо. Я уже заканчиваю. Эф, а карта у вас в доме есть?

— Есть. Хочешь узнать, куда тебя занесло?

— Верно.

— После еды принесу. А куда делся таргл?

— Ушёл. — пошутил Глеб, но, увидев шокированное лицо хозяина дома, добавил:

— Шутка. Я его в хранилище убрал.

— В какое хранилище? — недоумённо проговорил Сталлер.

Глеб продемонстрировал появление и исчезновение туши и добавил:

— Армейская разработка для командного состава.

— Вот таргл… — явно выругался Эф. — Слушай, Сполох, а в твоё хранилище много влезет?

— Много, а что?

— Да мы мясо в город возим, а ты видишь, что машина у нас так себе, а дорога так вообще…

— Предлагаешь составить компанию в поездке?

— Верно. Выручишь здорово, топливо-то дорогое, и путь откровенно не из лёгких.

— Решаемо. — спокойно ответил Глеб.

— Вот и отлично. Ещё момент. — Эф явно замялся.

— За девчонок своих переживаешь? Не бойся, портить не буду, если сами не изнасилуют.

— И на том спасибо. — с явным облегчением проговорил фермер.

— Последний вопрос, бро…

— Где туалет?

— Нет. У вас тут чем платят?

— Золотом и серебром. Если нет, то меновая торговля.

— Вообще прекрасно. — усмехнулся Глеб.

— Почему?

— Потому, что деньги у меня есть, а с нужными вещами явно проблема.

— Поделимся.

— Э, нет. В приживалы я записываться не стану.

— Понимаю, но это мы потом обсудим.

***

Дамы уже ждали за столом. Дана представила своих дочерей. Старшая Мэзл, русоволосая сероглазая девица чуть старше двадцати, Фьюта — всем похожа на сестру, только младше на пару лет. Самой младшей было лет пятнадцать — шестнадцать, и звали её Джавти.

Стол накрыт без скатерти, по-домашнему, на столе тарелки с омлетом и общие блюда с хлебом и жареными стейками.

Ели молча, Мэлз хмурилась, Фью часто часто моргала, изображая из себя куклу, Джавти ёрзала, не зная, куда деть глаза, а Глеб вспоминал, как его тролили в университетской библиотеке.

После еды женщины с вопросами не лезли, и Глеб за это был очен благодарен.

Они убрали посуду, принесли чаю, а после Эф принёс довольно подробную карту с указанными не ней точками посёлков и единственным городом Дамш.

Посмотрев на расположение, Глеб зафиксировал направление на Горы и поинтересовался у Эфа:

— Я так понимаю, что строиться можно где угодно?

— На нерасчищенных территориях — да.

— И где такая поблизости?

— В той стороне, за забором. — указал направление Сталлер.

Глеб кивнул. Где он обоснуется — он ещё не решил, но наличие поблизости добрых знакомых было уже неплохо.

— Мы ведь в Дамш поедем?

— Верно. — ответил Эф. — Все товары свозят туда. Там и самый большой рынок, на котором можно купить всё, что производят в окрестных землях.

— И когда выезжаем?

— Сейчас надо заколоть пару-тройку быков, подготовить мясо и в ночь выезжать.

— А обычно колете одного быка?

— Да, но ты ведь решил помочь?

Глеб кивнул.

***

Ферма, где держали скотину, была сделана из десятиметровых бетонных секций, накрытых единой крышей и имеющих тоже мощную железную дверь. Кололи быков и разделывали туши тоже в отдельном закрытом бетонном модуле, и Глеб догадывался, почему. Запах крови привлекал хищников, а хищники тут явно серьёзные.

— Ты скотину колол? — поинтересовался Эф.

— Даже акул ловил. — ответил Глеб.

— Ну да, что это я. Ты же, скорее всего, из мира, где нет холодильников, и всё мясо и птица из-под топора идёт в кастрюлю. — проговорил фермер.

— В котёл. — поправил его Глеб.

— Покажешь, как вы это делаете?

Глеб кивнул, и воздушный серп моментально снёс быку голову. Дальше тушу подхватила сила воздуха, и пока Эф приходил в себя от увиденного, бык был разделан на удобные для поднятия одним человеком куски. При этом капрал испачкал только одну руку, которой и отправлял мясо в хранилище.

***

Сталлер явно боялся задавать вопросы, но его просто распирало от непонимания происходящего. Наконец он не выдержал и проговорил:

— А ты крут.

— Иногда да.

— У вас все капралы такие?

— Я самый добрый.

— Чую, что скоро тарглы будут писаться от одного упоминания твоего имени. — пошутил мужчина.

— Кстати, о тарглах. У них что ценного?

— Шкура. Престижно иметь в доме шкуру таргла.

— И дорого стоит?

— Если менять, то на крупного быка или на блочный арбалет.

— Понятно. А тебе шкура нужна?

— Неактуально. Если бы ты предложил мне запчасти к трактору, тогда да.

— Потом покажешь, что нужно.

Эф кивнул, явно думая о своём.

***

С подготовкой к поездке управились за пару часов. Сталлер даже успел опробовать подаренный ему револьвер, сделав пару прицельных выстрелов в нарисованный на бетонной стене кружок и практически попал. Но несмотря на то, что всё было готово, в Дамш выехали только после обеда.

Пока Эф рулил, Глеб посматривал на особенности управления автомобилем, а потом поинтересовался:

— Эф, а такие машины сейчас купить можно?

— Практически нет. Бывает, охотники находят в лесах в разбитом виде машины первых поселенцев, но это крайне редко, и они оставляют их себе на запчасти.

— А ваши предки сюда откуда пришли?

— Ночью покажу. — ухмыльнулся мужчина.

***

До города доехали часов за семь и въезжали в него уже в темноте. Здесь и вправду был город, и Глеб с интересом разглядывал построенные из стали и стекла небоскрёбы, светящиеся сейчас зашторенными окнами своих квартир.

***

Город защищала по периметру высокая бетонная стена, и вложено во всё это было очень много сил и средств.

— Продукты у фермеров принимают круглые сутки. Дорог тут, сам видел, практически нет, а мясо в тёплую погоду возить на дальнее расстояние сам понимаешь.

Глеб кивнул.

— На наше счастье точек приёма продуктов как раз четыре. — хитро улыбнулся Сталлер.

— Поэтому четыре быка?

— Верно.

— А на рынок уже с утра?

— Да. Переночуем в машине, а с утра сходим в кафе и на рынок.

***

В переноске мяса Глеб не участвовал, он смотрел на показанную ему звезду, откуда пришли сюда поселенцы, и думал, стоит ли пробовать туда заглянуть, хотя, ответ на этот вопрос ему был известен.

***

Со сдачей мяса провозились часа три, после этого заехали на мойку, и Эф оплатил сто литров воды на помывку машины и место на охраняемой стоянке. После этого он блаженно рухнул на разложенное сидение и практически сразу уснул. Глеб же, напротив, вышел из машины и с полчаса бродил вокруг неё кругами, наслаждаясь ночной прохладой.

***

Звук заведённого двигателя вывел его из сна. Протерев лицо руками, Глеб осмотрелся. Эф стоял возле машины и разминал затёкшее за ночь тело.

Щёлкнув замком, капрал распахнул дверь и вышел на улицу.

— Доброе утро, Сполох. — поздоровался с ним Сталлер.

— Доброе. Какие у нас планы?

— Вон туалет, сейчас в него, а после в кафе и на рынок.

— Эф, посмотри вот на эти монеты и скажи, что можно на них купить? — Глеб протянул фермеру лерд и солд.

— Надо же, какие. - задумчиво проговорил Эф.

Сталлер взвесил на ладони одну за другой монеты и, показав серебряную, проговорил:

— Четверть быка мясом, либо кожаная куртка, либо шестерёнка для коробки передач трактора, либо полтора десятка стрел, ну, или пять литров топлива. Вот на эту уже можно купить бочку топлива, либо одеться и обуться на зиму.

— А соотношение золота к серебру? — поинтересовался Сполох.

— Если брать по топливу, то приблизительно один к сорока.

— А если золото самородками?

— Наверное, также. Ко мне золото попадало редко, так что, я не большой эксперт в этом вопросе. Ты мне скажи, ты строиться из дерева планируешь?

— А есть варианты?

— Конечно. Если у тебя ведро таких золотых монет, то можно съездить к производственникам и заказать кирпич на целый дом и цемент на целый дом.

— Ещё бы это ведро поднять. — усмехнулся Глеб, представляя его реальную массу.

— Я это к чему. Просто мы могли бы уже что-то начать для этого закупать. Гвозди, черепицу на крышу, топливо для пилорамы.

— Это я успею решить. Сейчас нужно мимикрировать под аборигенов.

— Ну да. Ты сейчас в таком виде, да ещё с ружьём, вся охрана на рынке может возбудиться.

— Просто от одного вида?

— Ну, могут подумать, что таких как ты тут появилась целая армия.

— Бить-то их можно?

— Очень нежелательно. Если только захотят оружие отнять, но ты переговоры мне оставь. Кстати, а как ты сюда, на Рейту, попал?

— Как-то… Ты это… Эф. Если с местными проблемы начнутся, уезжай без меня, я сам разрулю.

— И терять такого потенциального зятя? Меня Дана с потрохами съест.

— Останется вдовой. — пошутил Глеб. — А я смотрю, вы меня уже решили окольцевать?

— Не то чтоб решили, но от такого развития сюжета мы бы не отказались. Старшие девчонки на тебя точно в стойку встали. Даю гарантию, соседских девчонок к тебе на выстрел не подпустят.

— Вот это мне и не нравится. Если ты догадался, то такие вопросы я буду решать сам, и не на чьи обиды не посмотрю.

— Даже не сомневался, что ты так и скажешь, но девчонки есть девчонки, и за своё будущее они тоже будут сражаться.

— У вас так плохо с парнями?

— Плохо - неплохо, а тут дело-то не в этом. Дана как твои глаза увидела, сказала, что ты женская погибель.

— Понятно. Надеюсь, вешаться они не станут? Впрочем, это не моё дело, всё равно на всех не женишься, кто-то останется обиженным.

— А у тебя там кто-то остался? — поинтересовался фермер.

— Если ты о даме, при виде которой замирает сердце, то да.

— Тогда для них всё плохо.

Глеб пожал плечами. Тема разговора ему не очень нравилась, и он достал из хранилища очки и спрятал в него винтовку и подсумки с патронами. Штык с ремня убирать не стал, всё же оружие должно быть не виду.

***

Изменения во внешнем виде Сполоха Сталлер принял с облегчением. В кафе продавщицы тоже реагировали на него как на оригинала в одежде, а не как на мужчину своей мечты.

Перед выходом на рынке, Эф выдал ему в руки арбалет, чтоб он его просто носил с собой. Так он воспринимался как если и угроза, то типовая, знакомая.

Закрыв машину, первым делом Эф повёл его в павильон с одеждой, и на пару золотых Вязов набрал приличную гору одежды, сшитой, в основном, из кожи. Наконец можно было скинуть с себя ненавистные обмотки на голенях, которые больше всего притягивали к себе чужие взгляды.

В обувном он попытался рассчитаться самородком, и такую оплату приняли без разговоров.

Следующий павильон был промышленным. Эф подбирал запчасти на трактор, но по деньгам ему явно было не разогнаться, и Глеб предложил свою помощь, которую Сталлер охотно принял.

Ещё с час они ходили по рынку, смотрели товары, но больше ничего не покупали, только заправили машину.

Дамш покидали в районе одиннадцати часов дня, плотно поев на дорожку, и Сталлер сильно удивился, когда через пару километров пути увидел ворота собственного ранчо.

— Твоя работа? — только и поинтересовался он.

— Не знаю. — пошутил Глеб.

Остаток дня они провели в гараже, перетряхивая двигатель старого трактора и выполняя срочные работы на ферме.

Когда на небе проступили звёзды, Глеб воспользовался биноклем и по известным ему ориентирам нашёл планету Келлия.

Взгляд уже из атмосферы планеты принёс виды крупного разрушенного города. Воронок от ядерных взрывов тут не было, и Глеб рискнул оказаться на улицах города.

***

Первое, что бросилось в глаза, были пустые окна домов с отметинами от попадания пуль. Что за война прокатилась по этой планете, было непонятно, но среди воронок обильно росла трава, а кое-где поднимались и вполне высокие молодые деревья.

Обратившись к стихии воздуха, Глеб получил информацию, что на ближайшие десять километров округа необитаема, а в заваленных подземных парковках ещё осталась кое-какая техника, но изучением этого вопроса он займётся потом.

Вернувшись к дому Сталлеров, Сполох застал на улице смотрящую на него круглыми глазами Мэзл.

— Напугал? — спросил он.

— И да и нет. — ответила девушка. — Я смотрела на звёзды и думала, что где-то там есть земля, на которой жили мой предки.

— Я как раз сейчас там и побывал. — ответил он.

— Правда?

— Да. Видел крупный город, лежащий в руинах, так что, там всё непросто.

— Поэтому к нам никто не прилетел…

— Скорее всего, именно так.

— Значит, помощи не будет?

Глеб пожал плечами.

Что он мог ей ответить? Он видел слишком мало и даже не обратил внимания на активность в космосе. Впрочем, если бы она и была, то он бы её точно увидел.

Чуть скрипнула дверь, и из дома вышел Эф.

— Секретничаете? — поинтересовался фермер.

— Сполох говорит, что сейчас был на Келлии. Видел разрушенный войной крупный город.

— И ты решила разнести эту весть по всей округе? — укорил дочь Сталлер.

— Ты ведь не вся округа. — с обидой проговорила девушка.

— А ты решил протестировать систему, капрал? — намекая на женскую болтливость, поинтересовался фермер.

— А как иначе? — ответил ему Глеб.

— Ох и непростой ты парень… — заметил Эф.

— Простых людей и не бывает. Только среди них есть те, кому можно доверять, а есть те, с кем это делать не стоит. Ты мне скажи, Эф, если я притащу технику с Келлии, много проблем будет?

— Смотря какая техника, сколько её и какие планы на её счёт. Одно дело иметь запас запчастей, другое — начать ею торговать.

Второй вариант однозначно может принести ненужное внимание охотников. Эти ребята живут добычей, и им будет интересно, где ты всё это берёшь. Тебе, быть может, это и всё равно, а вот тем, кто рядом? — Сталлер бросил взгляд на старшую дочь, которая старалась не обращать на себя внимание мужчин.

— И вы зависите от них и портить отношения не хотите?

— Верно. Они дважды в год проходят гребнем по нашим землям, да и женихи моим девчонкам нужны.

— Папа! — подала голос Мэзл.

— Я понял тебя, Эф.

Что было ждать от мужика, которому нужно пристроить трёх своих дочерей? Конечно, но не готов рисковать, а хочет только получать бонусы, да и права рисковать у него нет. На кого он оставит своих женщин в случае чего? Вот и намекает, что лучше бы воздержаться от любых авантюр.