Старатели 7

Глава 14 Домой

Рико ожидал чего угодно — что гипердвигатель, который они собрали, окажется огромной бомбой, которая разорвет на клочки не только экипаж, но и сам «Ро-Кот», что гипердвигатель просто не будет работать, что он станет эдакой последней шуткой синта, к удивлению людей обладавшего чувством юмора, пусть и черным. Или же что гипердвигатель все же сработает, но не так, как надо, и в результате с ними со всеми случится нечто, что лучше вслух вообще не говорить.

Однако прыжок произошел, и пока ничего плохого не случилось. Рико услышал, как гипердвигатель, отработав, тут же отключился, перешел в режим ожидания и охлаждения. Это значило только одно — «Ро-Кот» куда-то прибыл.

Теперь только осталось понять, куда. Рико очень боялся (хотя никому об этом не говорил), что несмотря на все расчеты и просчеты, гипердвигатель отработает не так, как прежний, и занесет тогда старателей к черту на кулички.

Впрочем, если отбросить лишние страхи, Рико понимал, что вернуться назад, в мир деусов, не составит труда. Однако придется помучаться, пытаясь вычислить настройки для гипердвигателя, чтобы он переместил «Ро-Кот» в родной мир старателей.

Но вот прыжок был совершен, и теперь нужно было выяснить, где они находятся.

К сожалению, гипердвигатель, построенный по чертежам синта, оказался чрезвычайно прожорливым — едва экипаж пришел в чувство после прыжка, как Юджин удивленно хмыкнул — накопители были практически просажены до нуля.

— Вот это да! — буркнул Юджин и принялся отключать одну систему корабля за другой — реактору нужно было время, чтобы восполнить запасы и зарядить накопители.

С одной стороны это чрезвычайно опасно: они черт знает где, что рядом — непонятно. А вдруг они оказались неподалеку от какой-нибудь враждебной станции и их уже засекли? Что если враги уже приближаются?

С другой стороны, если бы Юджин этого не сделал, накопители в считаные секунды могли бы окончательно сесть, и тогда для их запуска пришлось бы устраивать танцы с бубном: накопители разрядились, у реактора сработали бы защитные протоколы и он бы отключился. Чтобы запустить его, нужно было бы зарядить резервные аккумуляторы, а для этого пришлось бы вручную разворачивать солнечные панели на корпусе корабля, заряжать аккумуляторы, и только после этого получилось бы запустить реактор. И опять же — затем ничего какое-то время нельзя было бы включать. Следовало ждать, пока реактор запитает хотя бы аварийные накопители, с которых затем можно было бы запустить системы корабля. А затем еще основные заряжать…

Короче говоря, Юджин принял лучшее из возможных решений. Пусть на пару часов они оказались совершенно беззащитны, однако для всех вокруг они должны казаться безжизненным куском металла, черт знает сколько болтающимся в пустоте.

Конечно, старателям могло «повезти» и потенциальный враг мог оказаться совсем близко, но… в масштабах системы это «близко» очень и очень относительно. Чтобы приблизиться к «Ро-Коту», противникам понадобится несколько часов. Ну а если корабль начнут брать на абордаж, то старатели об этом узнают, и вот тогда уже станет понятно, как они попали. Тогда уже можно будет начхать на все — включать реактор, отбиваться любым способом и пытаться сбежать.

А пока…

На корабле стояла тишина и практически полная темнота. Даже аварийные лампы не горели, лишь несколько, имеющих собственные аккумуляторы, слабо освещали отсеки и коридоры.

Старатели тоже сидели молча, на своих местах, вслушиваясь в тишину, готовясь к любым неприятностям.

Прошло пять минут, десять, а неприятности никак себя не проявляли.

— Как думаете, мы дома? — спросил Хороняка.

За долгое время неожиданно прозвучавший вопрос заставил остальных дернуться от неожиданности.

— Ты, Хороняка, молча посидеть не можешь? — проворчал Юджин. — Язык немеет или во рту завонялось?

— А чего сидеть и молчать? Думаешь, нас кто-то услышит?

— А вдруг?

— Через вакуум? Ага…

— Да мало ли…

— Мало ли что? — рассмеялся Хороняка. — Если мы не в родном мире, то что, тут вакуум другой?

— Заткнись уже! — шикнул на старика Юджин. — Просто помолчи и не нервируй. Ты видишь, все и так на взводе.

— Так я пытаюсь разрядить обстановку.

— Нормально все с обстановкой, так что молчи.

— Ладно…

Вновь наступила тишина. Рико старался просчитать, как много времени нужно, чтобы можно было запускать реактор, однако когда он был на середине расчетов, Хороняка вновь нарушил тишину. Он громко икнул.

— Извиняюсь, — буркнул он, и тут же вновь икнул.

— Да ты можешь заткнуться? — разозлился Юджин.

— Да я ж извинился… — несчастным голосом простонал Хороняка, — я ж не виноват, что оно само…

— Пить надо меньше! — буркнул Юджин.

— Или больше! — хихикнул Хороняка, и тут же полез за фляжкой.

Несмотря на царящий на мостике полумрак, Рико отлично знал, что происходит — Хороняка громко открутил крышку своей фляжки, а затем послышались громкие, следующие один за другим глотки.

— Будто в бездонную бочку, — заметил Джейхем.

— Фу-у-у… — довольно выдохнул Хороняка, — хорошо…

— Да ты заткнешься или нет? — рявкнул Юджин.

Хороняка наконец-то затих.

Рико мысленно засмеялся. Нет, все-таки забавно. Раньше эту привычки Хороняки он не замечал, но сейчас…

Опять наступила тишина. Остальные принципиально не хотели говорить, чем неимоверно раздражали Хороняку — тот ерзал на своем месте, но памятуя о том, что это злит Юджина, помалкивал.

Наконец и он успокоился.

Рико закончил просчеты. По идее нужно было продержаться еще минут десять, после чего можно было бы включать…

Щелк!

Резкий и неожиданный звук сбил Рико с мысли.

Щелк!

Да это еще что? Кто-то лезет к ним в корабль? Но не похоже…

Щелк!

— Да мать его, что это такое? — не выдержал Юджин.

— Чего ты взбеленился? Ничего такого, — тут же заявил Хороняка, — успокойся!

— Что это за звук?

— Какой?

— Щелчки эти! Что это?

— Понятия не имею…

Вновь тишина и… Щелк!

— Хороняка, мать твою! — взвыл Юджин. — Ты можешь просто спокойно сидеть? Тебе что, пять лет?

Тут уже и до Рико дошло, что Хороняка просто хрустел пальцами.

— А что такого? Ты запрещал разговаривать, — возмутился Хороняка, — я ничего и не говорил.

— Господи! Как же ты бесишь! — прошипел Юджин. — Все, на хрен! Включаемся.

— Но накопители… — начал было Вадим, сидевший, как и остальные, на мостике и терпеливо ждавший часа Х.

— Плевать! — рявкнул Юджин. — Нет сил терпеть! Тем более из-за этого… старого дурака! Он же невыносим!

— Юджин, успокойся, — как можно более спокойным тоном сказал Рико. — Хороняка! Ты тоже прекрати.

— Ладно… — буркнул тот.

Борода, казалось, тоже немного успокоился.

И едва только воцарилась тишина, как…

Хрусь!

Юджин с воплями рванул к терминалу, принялся запускать энергосистему.

— Хороняка! — укоризненно рявкнул Рико.

— Что? — пожал плечами Хороняка. — Я нервничаю! А когда разминаю пальцы — это меня успокаивает.

— Убил бы… — прошипел сквозь зубы Юджин.

Корабль вздрогнул, где-то что-то загудело и тут же вспыхнули лампы на мостике. Свет несколько секунд мерцал, становился то ярче, то тусклее, пока наконец все не стабилизировалось.

— Все! В аварийках есть энергия, — объявил Юджин, — пара часов, и перейдем на основную систему — дальше реактор все догонит.

— Это если стрелять или прыгать не придется, — напомнил Джейхем.

— Все претензии к этому старому олуху, — отмахнулся от него Юджин.

— Давай уже, смотри, где мы! — приказал «старый олух».

— Без тебя бы не догадался! — проворчал Юджин, чьи пальцы уже мелькали над клавиатурой. — Так, скан пошел. Теперь ждем…

— А чего ждем? — спросил Вадим.

— Система сейчас будет сравнивать расположение звезд и так сможет определить наше точное местоположение, — пояснил Юджин. — Кстати, надо и скан системы включить — мало ли…

— К черту точное местоположение! — буркнул Хороняка. — Мы дома или нет?

— Сейчас узнаем… Господи! Да помолчи хоть минуту, старый хрыч! Что ты все время под руку каркаешь!

Потекли тяжелые и напряженные секунды ожидания.

Рико даже показалось, что все это затянулось куда дольше, чем когда они сидели вообще на обесточенном корабле.

— Есть! — радостно завопил Юджин. — Есть совпадение!

— И это значит… — начал Вадим.

— Это значит, что мы дома, — улыбнулся Рико, — теперь осталось дождаться, пока навигационная система не определит, где именно мы находимся, и затем…

— Вот же черт… — выпалил Юджин.

— Что там еще? — напрягся Рико.

— Корабли. Рядом с нами какие-то корабли…

— Какие? Чьи?

— Ну, судя по виду, человеческие. Я бы даже сказал, знакомые до боли…

Рико открыл было рот, чтобы задать еще один вопрос, как вдруг Юджин встрепенулся.

— Есть местоположение!

— Ну? Где мы? — в один голос начали спрашивать остальные.

— Мы дома, — как-то мрачно ответил Юджин, — но…

— Да пофиг, что там «но», — рассмеялся Хороняка, — главное — мы вернулись. Все, на хрен! Никуда я больше не полечу. В гробу видал я эти приключения. От них только нервы одни, а толку…

— Да помолчи ты, балаболка! — шикнул на него Джейхем. — Юджин! Что там за «но»? И чьи корабли рядом с нами?

— Мы на территории первовидца, — словно выплюнул слова Юджин, — черт, вот же попали…

— М-да, из огня да в полымя, — хмыкнул Джейхем.

— Задница, — резюмировал Хороняка, — полная.

— Может, объясните, что это значит? — спросил Вадим. — Мы в вашем родном мире, но что это за первовидец? Я так понял, что мы на его территории, и это плохо. Почему?

— Те, на чьей стороне мы, враждуют с первовидцем, — пояснил Рико, — а его сторонники — это религиозные фанатики, которые на нас давно зуб имеют.

— Отлично, — хмыкнул Вадим, — значит корабли, что к нам летят, это корабли первовидца?

— Скорее всего…

— Так чего мы не пытаемся удрать?

— А действительно! — встрял Хороняка.

— Не получится, — мрачно отозвался Юджин, — четыре корабля. Все рядом с нами.

— И что? Не из такого выворачивались!

— Проблема в том, — вздохнул Юджин, — что один из кораблей рядом с нами — крейсер. И на нем установлена стазис-сеть. Он нас ею удерживает.

— Черт подери… — проворчал Хороняка, — зря мы раньше не включились. Так бы…

— Если бы не ты, — зло произнес Джейхем, — они бы решили, что мы просто старый остов уничтоженного корабля. А так включились и спалились по полной…

— И что будем делать? — спросил Вадим.

— А что делать? — пожал плечами Юджин. — Сбежать не получится. Отбиться — тоже. Видимо, придется сдаваться…

— Я предлагаю сидеть в обороне, — заявил Рико, — будем держаться до последнего. А вдруг повезет?

— Как? Мы на их территории, и ты хоть представляешь, сколько бойцов на крейсере? Ну продержимся мы полчаса, а дальше что?

— А удрать мы, значит, не можем, так как эта самая стазис-сеть нас удерживает? — спросил вдруг Вадим.

— Ну да…

— А отключить ее можно как? С мостика крейсера?

— Ну… да.

Рико уставился на Вадима. У того, похоже, созрел какой-то план. И Рико, пусть пока на уровне догадок, понял, что тот задумал.

— Что нужно, чтобы отключить? — спросил Вадим. — Условно говоря, нажать кнопку и…

— И что? — уставившись на него спросил Юджин.

— Этого достаточно? Сеть отключится или нужно ждать какое-то время?

— Отключится.

— Ну, тогда у меня есть идея, — заявил Вадим.

Рико, Бабка и Вадим были практически готовы. Оставалось дождаться только Джейхема, который изъявил желание отправиться вместе с ними. И он как раз сейчас заканчивал облачаться в скаф.

— Все равно не понимаю, что вы задумали, — ворчал он, — что значит «абордаж»? Как? Мы ведь «зафиксированы» сетью, да и в целом, как вы себе это представляете — лезть на крейсер, который буквально напичкан противниками, как… как…

— Чего вообще тогда решил с нами идти? — спросил Вадим. — Если так ничего и не понял — зачем лезть в заведомо бессмысленное предприятие?

— Хочу принести пользу, — буркнул Джейхем.

Рико предпочел промолчать. Он уже понял, что к чему — хоть Вадим и изложил свою идею предельно точно, остальные в нее просто не поверили. И это даже несмотря на то, что еще совсем недавно они со станции деусов в одного мгновение переместились на «Ро-Кот».

Как объяснить тот перенос? Но, видимо, человеческая природа берет свое, и Джейхем как-то сам для себя нашел объяснение. А сейчас лез, чтобы убедиться, что его объяснение верно. Ну, или наоборот — доказать самому себе, что ошибался.

А вообще Рико был уверен — Джейхем хочет воочию увидеть, как работает «дар» Вадима. И теперь уже никаких сомнений — НОК об этом узнает.

Рико мысленно хмыкнул и похвалил себя за то, что так и не открыл Хороняке и Джейхему, откуда он знает, как сделать гипердвигатель — Джейхем его однозначно сдал бы. И тогда пришлось бы долго и нудно рассказывать свою историю безопасникам НОК.

Впрочем, от нее и так не увернуться — гипердвигатель они смогли собрать, и Рико предстояло объяснить, откуда он знал, как и что делать.

Легенду он уже придумал, но вот что делать с Вадимом, когда безопасники начнут спрашивать о нем…

Хотя, может, Рико ошибается и Джейхем не собирается никому и ничего сдавать?

— Все, готов! — объявил Джейхем.

— Ну, тогда пошли, — Вадим подошел к дверному проему, ведущему из отсека в коридор, и, коснувшись сенсора, заставил дверь закрыться. Далее он прикоснулся к двери и прикрыл глаза.

Так он стоял секунд тридцать или чуть более.

Из тех объяснений, которые Рико смог от него получить, в этот момент Вадим искал дверь, через которую можно появиться в «конечной точке». В данном конкретном случае либо на самом мостике, либо рядом с ним.

Кажется, нашел — Вадим вздрогнул, открыл глаза и вновь тронул сенсор — дверь уползла в сторону, но теперь за ней не видно было коридора. Вместо него в дверном проеме появилась черная непроглядная жижа, постоянно движущаяся, будто бурлящая. Точно такая же, как тогда, когда Рико впервые увидел ее на станции деусов.

— Бегом! — приказал Вадим и первым рванул в им же созданный «портал» — иначе назвать эту штуковину Рико просто не мог.

Следующей за Вадимом в портал отправилась Бабка.

Задержав дыхание, будто собирается прыгать в воду, Рико шагнул за ними.

Он зажмурился, когда проходил через «черную жижу», хотя был в скафандре, глаза и лицо его защищал шлем. Спроси кто Рико — он бы и сам не смог ответить на вопрос, зачем это сделал. Чисто рефлекторно, наверное.

Мгновение, и Рико очутился в отсеке, который скорее всего был эдакой «дежуркой» на большом корабле. Уже несколько тел лежали тут и там, на стенах виднелись черные ожоги от импульсов, которые туда угодили.

— Что за…

Следом за Рико из портала появился Джейхем, который сейчас удивленно разглядывал место, в котором оказался.

— Это где мы? — спросил он наконец.

— На крейсере, — ответил Вадим, — как можно ближе к мостику.

— А это что тут…

— Противник, — ответила Бабка, — вероятно спецотсек охраны мостика.

— Охренеть! — только и хмыкнул Джейхем. — Это вы их, что ли?

— Бабка, — признался Вадим. — Значит так, запоминайте дорогу, если что-то пойдет не так и мы разделимся — нужно бежать сюда. Не попадете в этот отсек — не попадете и на «Ро-Кот». Ясно? Вот и отлично. Теперь вперед. Бабка! Где мостик?

— Справа, двадцать метров, шлюз, — отрапортовала та, — за ним мостик.

Если честно, Рико и сам никак не мог поверить в то, что им удалось так легко оказаться на крейсере, еще и так близко от святая святых — мостика.

Но с реальностью не поспоришь. Вот же он, здесь стоит…

Пройдя через шлюз, четверка с нетерпением ждала, пока откроется внутренняя дверь — Бабка уже взломала систему контроля (благо у святош из Этернии системы охраны были тем еще дерьмом).

— Открываю! — объявила Бабка, и дверь действительно ушла в сторону.

— Вперед! Вперед! — заорал Рико, первым перешагнув порог и держа оружие наготове.