Старатели 7

Глава 4 Восстание

Оружие выглядело неказисто. Напоминало, да и, собственно, было таковым на самом деле, самоделку.

Однако затвор щелкнул как положено, курок взвелся. Рукоятка легла в руку так, будто оружие специально подгоняли под Рико. Едва только оно оказалось у него, Рико почувствовал некий подъем, его тело охватила дрожь. Нет, это была не боязнь, скорее это было предчувствие битвы, желание поскорее на нее отправиться.

Рико заставил себя успокоиться и огляделся. Остальные, кто явился на «сбор», тоже проверяли оружие, с сосредоточенными лицами набивали магазины и обоймы.

— Ну что, готов?

Он повернулся и увидел перед собой Юджина.

— Готов.

— Вот и славно. Сейчас подтянутся еще наши, и потом…

— Какой у нас план?

— Как и говорил — начнем, а дальше понесется…

— Что понесется? — нахмурился Рико.

— А тебе прям все нужно объяснять, да? — хмыкнул Юджин.

— Ну, хотелось бы понять, какая наша цель, — пожал плечами Рико.

— Свалить отсюда. Какая еще?

— Ну, и? Как мы этого добьемся?

— Устроим бунт. Разнесем тут все!

— И улетим? — уточнил Рико.

— И улетим.

— А остальные?

— Какие остальные? Те, кто с нами? Попытаемся их увезти.

— Нет, я говорю о тех, кто… не очнулся, не понял, что происходит.

— Ну а что с ними? — удивился Юджин. — Сам же сказал — они не очнулись. Что с ними сделаешь? Они ведь и не захотят с нами улетать. Их тут все устраивает.

— Они одурманены, — не согласился Рико, — ты ведь меня отлично знаешь — я терпеть не могу монотонную работу, а тут стоял за станком и меня все устраивало. Даже сомневался, надо ли лишний раз дергаться и стоит ли оно того вообще? Так это я. А что говорить об остальных?

— Слушай… — вздохнул Юджин, — вот уж кто-кто, а ты должен отлично понимать — всех не спасешь. А некоторым это и не надо.

— В смысле? — не понял Рико.

— Их все устраивает.

— Это сейчас. А на самом деле…

— Не спешите вытаскивать людей из дерьма, — послышался еще один голос.

Рико обернулся и обнаружил перед собой Джейхема, набивавшего магазин патронами.

— Почему это? — поинтересовался Рико.

— Потому что это может быть их естественная среда обитания, — закончил свою мысль Джейхем.

— Боже, как я успел соскучиться по твоим глубокомысленным высказываниям! — усмехнулся Рико.

— Чего уж, философ современности, — рассмеялся Юджин, — и ведь прав, стервец…

— В чем прав? Что нужно тут бросить этих бедолаг?

— Либо так, либо вообще никто не уйдет. И, повторюсь: спасать надо тех, кто хочет, чтобы его спасли…

— У меня был инструктор, — сказал Рико, — зовут его Тим. Вроде неплохой парень… Но он точно «зомбирован», давно и надолго. И его вроде как устраивает положение вещей.

— Ну вот, — кивнул Юджин, — об этом я и говорю. Он с нами не пойдет. Его придется тащить силой.

— Он поймет, что мы правы, позже, когда отойдет, — возразил Рико. — В конце концов, попал ведь он сюда не добровольно. А затем еще и мозги ему промыли…

— Тим — не человек, — буркнул один из работяг, стоявший рядом.

— Чего? — повернулся к нему Рико.

— Тим — не человек, — повторил работяга.

— А кто тогда? — удивился Рико.

— Деус.

— Деус? Но он совершенно не походит…

— Знаешь, — оборвал Рико Юджин, — далеко не у всех деусов торчат во все стороны манипуляторы, а в башку вмонтированы железяки…

— Но… — Рико совершенно опешил от такого поворота, — откуда вы знаете?

— О чем? Что Тим — деус, или что не все они выглядят как уроды?

— И то, и другое, — выдавил из себя Рико.

— С парочкой таких мы уже разделались, — как-то даже буднично сообщил Джейхем, — и наглядно убедились, что они не люди. Уже не люди.

— А Тим?

— Тим деус хотя бы потому, что все, кого мы «пробудили», помнят его как инструктора. И всем он показался хорошим парнем.

— И что? Это все доказательства? — хмыкнул Рико.

— Поверь, это уже немало. Пока ты валялся в «санатории», мы тут без дела не сидели.

— Стоп! — нахмурился Рико. — В смысле валялся в «санатории»? Это еще что такое?

— Тебя штопали и чинили недели две, — ответил Юджин, — и только потом забросили к остальным.

— Оп-па… — теперь-то Рико понял: те странные видения и сны, что его преследовали, вовсе не были наваждением — это были воспоминания о лечении. Впрочем, ничего особо нового этот факт не открыл — просто объяснил кое-какие мелкие странности и шероховатости.

— Короче говоря, — подвел Юджин, — хорош тут демагогию разводить. Забрать всех не выйдет. Тем, что есть, убежать бы — уже неплохо. Так что хватит раскачивать лодку, моралист хренов! Если есть идеи — выкладывай. Нет — тогда заткнись и делай, что сказано.

Рико заткнулся. Собственно, возразить ему было нечего, как и предложить. Да, это неправильно — оставлять тут людей, но если его товарищи, которые явно узнали куда больше, чем он, говорят, что это невозможно и им лень вдаваться в детали, чтобы все это объяснить (или, скорее, у них просто нет времени на это), то Рико и не вправе требовать объяснений. В конце концов, лучше спасти десять человек, чем попытаться спасти сто и попасться…

— Значит так, — вернул разговор в деловое русло Юджин, — сейчас двигаемся к сервисной зоне, выбиваем на хрен всех дронов и контролеров, к нам стягиваются остальные. Начинаем разбираться с ними.

— А дальше? — поинтересовался Рико.

— Дальше ждем сигнала от Хороняки.

Тут уже Рико совершенно растерялся.

— Какого сигнала? Сигнала к чему?

— К отступлению.

— Так… я ни хрена не понимаю.

— А чего тут понимать? Услышал сигнал — беги! — наконец появился и «спаситель» человечества, а также по совместительству изготовитель чудодейственного эликсира, очищающего сознание и освобождающего людей от зомбирования.

Короче говоря, к заговорщикам прибыл сам Хороняка.

— О! Хороняка! — обрадовался Рико. — Ну хоть ты мне объясни, что вообще происходит?

— Ты о чем вообще? О плане побега?

— Для начала как ты догадался народ подпоить, чтобы в чувство привести?

— Это до меня придумали, — пожал он плечами, — а я просто смог сделать «лекарство» в нужной консистенции.

— На него местная жратва вообще не действует, — хмыкнул Джейхем, — оказался слишком человечным.

— Стремлюсь к эталону! — скромно усмехнулся Хороняка.

— К этанолу ты стремишься, — фыркнул Юджин, — проще говоря — ты у нас настолько проспиртован, что в тебя ту дрянь, которую в жрачку подмешивают, надо засыпать в чистом виде.

— Но-но! Благодаря мне ты тут можешь стоять и умничать. А так бы пускал слюни за станком и надеялся, что отпустят в отпуск, да в тарелку лишнюю порцию местной дряни плюхнут, — возмутился Хороняка.

— Тоже верно, — кивнул Юджин.

— Ну что же, хоть что-то прояснилось, — вздохнул Рико, — но насчет наших планов…

— В сервисной зоне — отвлекающий маневр, — пояснил наконец Хороняка, — часть наших будут взламывать технический коридор, по которому можно добраться до ангара. Там грузимся на корабли и сваливаем.

— А корабли тут вообще есть?

— Есть. Не переживай.

— А как ими управлять? Ведь если деусы…

— Успокойся — все продумано, просчитано и учтено, — перебил его Юджин, — и вообще — пушку зарядил? К бою готов? Двигайся, не занимай место…

Рико замер, сжимая в руках оружие. Конечно, это не его любимый энергопистолет, который мог с одного выстрела завалить противника в тяжелом бронескафандре, но все же даже с тем что есть вполне можно противостоять деусам. И это Рико увидел воочию.

Выскочивший наперерез группе восставших деус был мгновенно убит — Юджин, возглавлявший группу и бежавший первым, даже не останавливаясь разрядил свою пушку в противника.

У Юджина было нечто, напоминающее кустарный дробовик, вот только размерами классические модели или даже современные отличались, так как чудовище в его руках было в разы больше.

Грохнул этот монстр так, что уши заложило, но зато деуса, уже расправившего свои щупальца, застывшего в угрожающей позе, прямо-таки сдуло с пути группы. Существо, которое, вполне возможно, когда-то было человеком, позже переродилось в нечто, наводившее ужас на местных, теперь превратилось в горку жалкого клочья, ничтожно валявшегося у стены.

Из-под изорванного тела растекалась лужа крови. Но не обычной, красной, а словно бы рыжей, будто бы с примесями чего-то.

Рико брезгливо поморщился, но долго разглядывать поверженного противника было некогда — вся их группа, не останавливаясь, проскочила дальше.

И вот уже в сервисной зоне пришлось повоевать: дронов тут было предостаточно. А оружие у восставших было не ахти — кривое, косое, требующее долгой перезарядки, иногда клинившее… Хотя у некоторых «счастливчиков» имелись эдакие аналоги энергопушек, требовавшие смены аккумулятора после каждого выстрела. Весило такое оружие наверняка много — Рико видел, с какими страдающими лицами бойцы тащили свои пушки. Но и это было не самым худшим. Мужик, находившийся в паре метров от Рико, вооруженный как раз таким «чудом революционной мысли», попытался подстрелить ближайшего дрона, но вместо этого вдруг сам полыхнул, заорал не своим голосом, а затем рухнул на пол. От его тела поднимался пар, а само тело выглядело так, будто из него испарили всю воду.

Ужасная смерть… Хотя дрона перед смертью мужик уничтожил — от того вообще ничего не осталось.

Вопреки опасениям Рико, дела у восставших пока что шли неплохо. Во всяком случае, на его взгляд — появляющиеся и пытавшиеся угомонить «работников» деусы дохли, не успев сказать и слова. Дронов сносили раньше, чем те могли хоть что-то сделать.

Но это было в начале. По истечению нескольких минут на восставших вылетали целые рои машин. И хоть все они уничтожались, одна-две успевали сделать выстрел и один из восставших погибал, группа таяла на глазах…

— Хороняка уже должен был подать сигнал! — заорал кто-то. — Что-то пошло не так! Надо отступать!

— Заткнись и стреляй! — прикрикнул на паникера Юджин.

— Да мы же здесь подохнем!

— Ты был к этому готов! Стреляй этих уродов и закрой рот!

— Да пошел ты! Кто ты вообще такой, что…

Договорить бедолага не успел — Юджин развернулся к нему и пальнул из своего «дробовика» тому точно в голову, разнеся ее как тыкву.

— Еще есть желающие поговорить? — зло спросил Юджин у забрызганных кровью, мозгами и ошметками костей товарищей поблизости.

Как ни странно, но желающих не нашлось…

— Тогда делайте то, ради чего тут! Живо!

Рико разрядил свою пушку в очередного контролера, когда тот успел «выстрелить» своими манипуляторами, один из которых впился в плечо стоявшего рядом «революционера».

Контроллер дернулся, уставился на Рико ненавидящим взглядом, а затем медленно рухнул на колени.

Манипуляторы его бессильно упали рядом. Все кроме одного — тот, что впился в плечо истошно вопящему бедолаге, остался на месте, глубоко впившись в тело.

Рико бросился на помощь бедолаге, пытался вытащить железяку, которая вцепилась в прямом и переносном смысле мертвой хваткой в свою жертву.

Но как бы он ни старался, а вытащить манипулятор не получалось. К тому же еще раненый вопил и дергался, мешая Рико извлечь хреновину.

Внезапно раздался странный звук, напоминающий нечто среднее между свистом и сигналом какого-нибудь грузового гравилета.

Это еще что за чертовщина?

Рико завертел головой, пытаясь разглядеть нового врага, но так его и не увидел. Зато «революционеры» вокруг Рико всполошились — Юджин вскочил на ноги и заорал:

— Отходим! Бегом!

Людям, измотанным длительной перестрелкой, на глазах которых умирали их товарищи, не нужно было повторять дважды — мимо Рико они неслись один за другим.

Только он сам оставался на месте, все еще пытаясь вытащить манипулятор из тела соратника.

Когда у него, как казалось, уже получилось, Рико кто-то дернул за руку.

— Что расселся? Пошли! Уходим!

Рико раздраженно дернулся, высвобождая руку. Ну что за урод? Ведь ему почти удалось вытащить эту железяку, еще бы немного и…

— Ну ты чего? Оглох, что ли? — рявкнули над самым ухом.

— Я почти вытащил эту дрянь, — раздраженно бросил Рико, — еще немного и…

— И что? На кой черт тебе это?

— Я не брошу этого бедолагу! Ему надо помочь!

— Он умер! Очнись!

Рико перевел взгляд со страшной раны на лицо того, кого пытался спасти — глаза уставились в никуда, само лице превратилось в предсмертную маску, на которой застыла гримаса боли.

— Ему уже не помочь! Вставай! Или с тобой случится то же самое! Ну!

Вновь его рванули за руку, заставляя встать.

Рико не стал сопротивляться, поднялся на ноги, подхватил с пола свое оружие и бросился следом за остальными…

Рико чуть ли не последним заскочил в трюм корабля, когда аппарель начала подниматься.

Он сделал огромный прыжок и успел залететь внутрь. Обернувшись, он увидел еще троих, бежавших к кораблю. Прямо за ними, отставая всего на несколько метров, летели дроны деусов.

Троица, увидев, что аппарель поднимается, принялась вопить, молить о помощи, однако тяжелая железная плита стала на место, отсекая все, что происходило снаружи.

Рико поднялся на ноги, направился к лестнице, ведущей на верхние палубы.

Когда он ступил на первую ступеньку, ощутил, как завибрировал пол — движки корабля запустились.

Рико до последнего не верил, что им удастся уйти, но, похоже, безумный план Юджина, Хороняки и Джейхема сработал. А может и не такой безумный — в конце концов, его особо не посвящали в детали. Рико даже показалось, что детали специально от него скрывают, будто боятся, что Рико предатель.

Отчего товарищи, с которыми они хлебнули немало горя и через многое прошли, его подозревают — он не представлял, но решил все вопросы отставить на потом. Будет для этого время и место.

А сейчас главное — свалить.

Желудок резко провалился вниз, а потом поднялся к горлу.

Боже мой! На этом корыте что, вообще никаких стабилизаторов нет? Как на нем вообще летать можно?

Когда он добрался до мостика, он уже был в порядке. Во всяком случае, все неприятные ощущения, накрывшие его во время взлета, ушли. Ну, или по крайней мере были не заметны.

На мостике царила напряженная обстановка — естественно, Юджин сидел в кресле пилота, Хороняка и Джейхем расположились в соседних.

— Рико! Сколько ждать тебя можно? Давай, садись в кресло и займись делом! — прикрикнул на него Юджин. — Эта колымага сама вообще не в состоянии ничего сделать.

— А что надо-то? — спросил Рико, упав в единственное свободное кресло.

— Прыжок рассчитывай, естественно. Адаптационные схемы я уже скинул — разберешься. Не труднее, чем на «Ро-Коте».

— Понял, делаю, — ответил Рико и тут же скорчился от боли.

Его накрыло так сильно и так неожиданно, что он вообще не понял, что произошло. Когда боль чуть ослабла, темнота в глазах прошла, Рико обнаружил себя лежащим и корчащимся на полу мостика, а рядом были его друзья.

— Исключения! — услышал Рико чей-то равнодушный, спокойный голос. — НТП-1722! Ваша программа дала сбой! Снова.

— Программа работает. Исключения мы идентифицируем и убираем из зоны подготовки. Как видите, все они здесь. Система отбора безупречна. Мы всех выявили. Теперь Программа вернется в прежний режим.

Этот голос Рико узнал — Тим!

— Что вы собираетесь делать с исключениями? — вновь спросил механический голос. — Аналитический центр предлагает их уничтожить.

— Нет. Их нужно изучить. Тогда систему отбора можно будет улучшить и отбор исключений проводить намного раньше, без необходимости проводить отсеивание и компоновать исключения в единую группу.

— Как хотите. Потери среди материла допустимы. Однако трата ресурсов на этапе отбора слишком высокая.

— После совершенствования системы отбора трат вообще не будет…

Эти двое говорили еще, однако Рико их уже не слышал, провалившись в беспамятство.

Тем не менее он уловил суть. Все их восстание — спланированная деусами акция, с помощью которой они отбирают тех, кто не «зомбируется».

Получается, все было зря — побег не удался, они остались в руках деусов…

Рико скрипнул зубами.

Нет! Это еще не конец! Хотите изучить нас? Ну-ну… посмотрим, как у вас это получится!