Старатели 7

Глава 18 Побег

Старая добрая шутка про внезапное исчезновение карандаша получила продолжение. Правда, теперь этот фокус провернули с кристаллом.

Рико схватил длинный, острый «кристалл» и с размаха воткнул его в глаз одного из своих тюремщиков.

Тот заорал дурным голосом, попытался поднести руки к лицу, но не успел — Рико схватил его за голову и с силой ударил о край стола.

Получилось удачно — прямо об угол. Несмотря на то, что сил у Рико было немного, противник мгновенно обмяк и завалился на пол залитым кровью лицом вверх.

Кристалла, к слову, в глазнице видно не было — ударом его загнало глубже в череп.

Второй тюремщик явно растерялся от такого поворота событий, но все же он не зря ел свой хлеб и уже спустя мгновение набросился на Рико.

Но… этого мгновения пленнику хватило — Рико выставил стул ножками вперед, принял на них противника и резко провернул стул. Ну, скорее попытался.

Завалить противника он не смог, но нарушить равновесие получилось — противник взмахнул руками, пытаясь удержаться на ногах, и потому открылся.

Рико, осознавая, что сил у него не так уж и много, ударил кулаком, целя в нос противнику. Причем ударил снизу вверх.

Раздался отвратительный хруст, оппонент схватился за лицо — из носа хлынула кровь.

Все же ему не хватило сил. Обычно после такого удара противник летит на землю без сознания, но не в этот раз.

Рико опрокинул стол, ударил по его ножке, отломив ее. Схватив импровизированную дубину, он принялся добивать врага. Хватило всего трех ударов, хотя Рико на них не остановился — он был вне себя и сбивал накопившуюся злость.

Закончив, он огляделся.

Оба тюремщика были в лучшем случае без сознания, а в худшем…

Однако сожалеть о содеянном или тем более медлить было нельзя — очень скоро, если не уже, включится сирена, оповещающая всех заинтересованных лиц, что пленник напал на охрану и пытается сбежать.

Рико быстро обшарил тела поверженных врагов.

Как и ожидалось, он обнаружил табельное оружие, пару магазинов к нему. Жаль, что это была обычная кинетика — видимо, на этом объекте запрещалось носить и использовать энергопушки. Впрочем, калибр пистолета был таков, что обычные защитные костюмы охранников от попадания не спасут — прошьет насквозь.

Схватив оружие, Рико бросился прочь из камеры.

Оказавшись в коридоре, он, оглядевшись, бросился направо.

К сожалению, развить привычную скорость не удавалось — он был слишком слаб. А тот всплеск энергии и остервенения, который случился с ним в камере, пока он разбирался с охранниками, уже закончился.

И все же отчаиваться Рико не собирался — он вырвался, он может идти, а значит шансы выбраться на свободу у него есть.

Судя по отсекам и, главное, «обсуживающему персоналу», которых он угомонил — это не полноценная тюрьма и даже не специальный изолятор. Вряд ли даже он находится на станции безопасников. А раз так…

Рико подскочил к двери, которая, как ему казалось, должна была вести в соседний сектор.

Приложив руку к сенсору, он тут же получил запрос на свою нейросеть. Система желала проверить его уровень допуска и статус.

Рико дал «добро».

Есть! Дверь открылась.

Все же забавно, что неповоротливая бюрократическая система иногда играет тебе на руку — если бы Рико арестовали официально, если бы над ним велось следствие — все его доступы были бы ограничены, его статус бы был понижен, и стоило хоть где-то засветиться, об этом тут же знала бы полиция и безопасники.

Но его схватили без всяких обвинений, пытали и допрашивали совершенно незаконно. И, естественно, никаких записей о том, что происходит с Рико, не было.

Собственно, решившись на свой дерзкий побег, Рико рассчитывал именно на этот расклад. Конечно же, в дальнейшем действовать так же не получится — безопасники поймут, в чем их прокол, Рико объявят в розыск и… Короче говоря, он уже официально станет разыскиваемым преступником, которому лучше нигде не светиться.

Но пока еще есть время…

Рико скользнул в проем начавшей открываться двери и…

Есть! Он так и думал!

Его притащили на небольшую станцию, которая к службе безопасности НОК не имела никакого отношения — обычная техническая станция, где проводили обслуживание кораблей. Вполне возможно, что станция и принадлежит безопасникам, но… она именно техническая, не подготовленная для длительного заключения или допросов подозреваемых. Это идеальное место для того, чтобы проделывать «непопулярные» действия «неофициально», без шанса, что журналисты что-то разнюхают (а эти во все времена любили искать и вытаскивать на свет неприглядные истории, связанные со спецслужбами). А ведь если бы широкая масса узнала, как встречает служба безопасности героев НОК, что с ними творит…

О-о-о… Рико представлял реакцию и проблемы, с которым столкнется и служба безопасности, и руководство НОК, если его история станет известна…

Но на это сильно надеяться не стоит. В конце концов, Рико не стремился к тому, чтобы его история стала известна и НОК получил сполна за свои проступки. Его вполне устроит то, что он выберется со станции и сможет спрятаться, чтобы обдумать свои дальнейшие планы.

Впереди в коридоре появился охранник. Он недоумевающе уставился на Рико, а затем дернулся к кобуре.

Ждать продолжения Рико не стал, он вскинул свой пистолет и пальнул в охранника, причем целился он в руку. Убивать этого человека он не хотел. Те двое, которые Рико пытали, смерть заслужили. А этот… он обычный охранник на заштатной станции и ни в чем не виноват, так за что его убивать?

Нет, понятное дело, что скорее всего бедолага потом очнется в клон-центре, однако зачем это делать, если можно обойтись без таких мер?

Пуля угодила охраннику в руку, чуть выше локтя.

Он взвыл, схватился за рану, а в следующую секунду уже получил рукояткой пистолета от Рико и сполз по стене.

Вот так. Тоже не особо приятно, но что поделать? В конце концов, Рико просто спасал свою жизнь, а этот бедолага оказался на пути.

Проскочив очередной коридор, Рико оказался в ангаре. Здесь, видимо, ремонтировали орбитальные шаттлы и небольшие кораблики, задачей которых была доставка грузов и пассажиров с планеты на крупные звездолеты.

Что ж, Рико надеялся найти здесь полноценный корабль, но… у него были большие сомнения, что затем удастся сбежать от НОК.

О том, что на территории НОК ему теперь небезопасно, говорить не приходилось. Рико должен был залечь где-то на дно, подождать, пока все успокоится, и ему самому нужно было пораскинуть мозгами в спокойной обстановке, чтобы составить какой-никакой план действий.

Да вот только пока что не суждено этому случиться: кораблей, способных совершать гиперпрыжки, тут не было.

Может, это и к лучшему. Рико сомневался, что ему удалось бы улизнуть от преследователей даже на «Ро-Коте», что уж говорить о каком-то среднестатистическом, случайно попавшемся корабле?

Зато тут были шаттлы, и Рико мгновенно сориентировался — он отправиться на столичную планету НОК. Там можно затеряться без всяких проблем. И так как Рико знал, чем дышат и как живут самые разные слои населения там, он легко сможет затаиться, спрятаться от преследователей, и хрен они его найдут.

Решено!

Рико бросился к ближайшему шаттлу, который на первый взгляд казался целым и исправным.

Рико хлопнул себя по лицу всей пятерней.

Боже! Ну за что? Почему ему всегда так везет? Почему из всех кораблей в ангаре он выбрал именно этот?

И действительно, «повезло» ему как никогда — внешне целый и рабочий шаттл на деле оказался совершенно непригодным к полетам — в пилотской рубке вся панель была разобрана и демонтирована, не было ни одного рабочего прибора, не говоря уж об органах управления — лететь на таком корабле попросту не представлялось возможным.

Тяжело вздохнув, Рико направился к выходу — а какой у него еще был выбор? Не сидеть же здесь?

Он выскочил наружу и тут же заметил спешащих к кораблю людей.

Было их двое, и они совершенно не походили на охранников станции. Оба в строгих костюмах, у обоих «протокольные» рожи. И оба, заметив Рико, тут же вскинули оружие, которое уже было у них в руках, открыли огонь.

Никаких сомнений — это безопасники. И с ними, в отличие от охранника, Рико церемониться не собирался.

Противники открыли огонь и Рико вынужден был уйти под защиту корабля. Он слышал, как пули били в обшивку, отскакивая от нее.

Оба безопасника были уже совсем недалеко — Рико это слышал по их топоту, и потому, улучив момент, высунулся, принялся палить в ответ, пытаясь достать, но получил такой шквальный огонь, что вновь вынужден был спрятаться.

Черт подери!

Повинуясь скорее рефлексам, чем понимая головой, что делает, Рико завалился на пол. Между палубой и шаттлом едва ли было пространство, ведь кораблик стоял на шасси.

Однако немного места было, и Рико увидел с другой стороны противников, точнее их ноги.

Не колеблясь более не секунды, Рико прицелился и принялся стрелять.

Первая же пуля угодила в ногу одного из врагов, и тот завопил от боли, рухнул на палубу. И тут же очередная пуля, выпущенная Рико, угодила ему точно в голову.

Рико тут же перенес огонь на второго — тот не понял, что произошло и поплатился за это — обе его ноги были прострелены, а когда он упал (крайне неудачно для Рико — голову видно не было), Рико тут же нашпиговал его пулями, потратив на это весь магазин.

Вскочив на ноги, перезарядив оружие, Рико обошел звездолет, держа пистолет наготове. Но напрасно — оба противника были мертвы и уже наверняка их сознания оказались в банке памяти ближайшего клон-центра.

Рико бросился к следующему звездолету. Он влетел по ступенькам в салон, оттуда проскочил в кабину пилота.

Ну хоть тут на первый взгляд все было в порядке — во всяком случае панель управления, штурвалы и все прочее было на месте.

Рико щелкнул несколько активаторов, и кабина ожила — послышалось тихое гудение, начали оживать экраны.

Уже хорошо…

Едва только он так подумал, система диагностики выдала ошибку — один из маневровых двигателей работал с перебоями.

Ну естественно, иначе чтобы тут делал корабль? Конечно же у него имеется какая — то проблема и она уже настолько серьезная, что корабль сняли с рейса, поставили на ремонт.

Но… Рико было плевать. Один маневровый двигатель — это, конечно же, опасность для пассажироперевозок. Шаттл не может нормально маневрировать, совершать аккуратную посадку и взлет. Его в лучшем случае ведет и шатает, а в худшем корабль становится малоуправляемым.

Ну и ладно. Запас прочности какой-никакой имеется, разгоняться на старте Рико не собирался, так что удар в станцию шаттл переживет. А дальше… Дальше, оказавшись у поверхности планеты, Рико его с горем пополам посадит. В этом он был уверен. Главное — долететь до этой поверхности…

Скосив взгляд на показатели уровня топлива, Рико недовольно заворчал. Конечно же, был его самый минимум. Но тем нее менее, чтобы добраться до планеты и сесть, вполне должно хватить, а большего Рико и не надо…

Диагностика была завершена, управление разблокировано, и Рико один за другим принялся запускать двигатели.

Корабль, будто сонный и недовольный своим внезапным пробуждением зверь, заворчал, завибрировал.

Движки запускались один за другим, и вот, только последний барахлил — работал нестабильно, периодически отключаясь.

Ну и хрен с ним!

Рико взялся за джойстик, добавил мощности на движки и заставил кораблик взлететь.

Он принялся разворачивать звездолет носом к выходу (благо ангар был открыт и от холодного, пустого космоса защищал только силовой барьер, который без всяких проблем должен был выпустить корабль), и заставил его податься вперед.

А это еще что?

А-а-а… В ангаре уже собралось человек десять, в руках они держали оружие, начиная от банальных кинетических пистолетов и заканчивая какой-то уродского вида, явно старой энерговинтовкой. Все как один палили в корабль Рико, но тому было плевать — он уже добрался до барьера, прошел его и оказался в открытом космосе.

Все, теперь к планете…

Рико даже удивился, что прошло так много времени, а безопасники не спохватились. Ну оно и понятно — Рико удерживали незаконно, побег его оказался полной неожиданностью, и безопасникам требовалось время, чтобы, условно говоря, из ловли пострадавшего от их рук бедолаги сделать Рико бандюгой.

Впрочем, не в том дело. Если бы Рико можно было просто убить — с вероятностью в 100 % по его шаттлу уже бы разрядился один из спутников, летающих на орбите. НОК не такие дураки, чтобы позволить даже одиночному шаттлу добраться до поверхности.

Но вот ведь в чем проблема — Рико был нужен живой, и потому безопасники растерялись, не знали что им делать.

Но радоваться этому не стоило — максимум минут 5–10 — и они сориентируются. А значит имеющуюся временную фору нельзя было терять — Рико должен был как можно быстрее добраться до поверхности.

И он это делал — врубил движки на максимум, даже не пытался выбрать более мягкую траекторию схода с орбиты, а просто летел вниз, как метеорит.

Корабль после такого превратится в мусор. Но и ладно — Рико не собирался им больше пользоваться. Главное, чтобы удалось сесть, а дальше все равно…

Корабль начал разваливаться в буквальном смысле. Разогретая до запредельных температур обшивка начала отпадать, как старая кожа. Корабль лихорадочно трясло, он вибрировал, и Рико казалось, что вот-вот его разорвет на части.

До поверхности оставалось всего ничего, но если верить приборам — было еще слишком высоко.

Костяшки пальцев на руке, которой Рико вцепился в рукоятку управления мощностью носовых двигателей, побелели от напряжения. Но Рико принуждал себя не включать движки. Нужно подождать еще немного, еще чуть-чуть…

Скосив в очередной взгляд на приборы, Рико осознал, что если сейчас не включит движки, то разобьется. Он ведь совсем забыл, что летит не на «Ро-Коте», спускается не по обычной траектории, и движки шаттла намного слабее, чем у нормального корабля.

Рико врубил носовые двигатели.

Перегрузка была такая, что Рико показалось, будто его собственный скелет пытается прорваться сквозь тело. На несколько секунд он попросту потерял сознание, а когда очнулся, чувствовал себя как выжатый лимон.

Но все же его отчаянный маневр сработал — корабль начал замедляться. Правда, далеко не так быстро, как хотелось бы — он все еще на огромной скорости несся к поверхности планеты.

Рико потребовалось несколько секунд, чтобы просчитать и осознать — если ничего не предпринять, то он просто врежется в поверхность и погибнет.

Но что можно было сделать? Единственный способ замедлить корабль уже использовался — носовые двигатели работали на полную мощность.

Рико тихо выматерился. То ли перегрузка так дала о себе знать, то ли последние дни, проведенные в допросной. Как можно так тупить?

Схватив джойстик управления шаттлом, Рико потянул его на себя, заставляя корабль задрать нос.

Вот так… несколько секунд, и шаттл уже шел практически параллельно поверхности планеты и куда быстрее терял скорость, чем раньше.

Рико вновь отпустил джойстик, отодвинул его от себя, заставляя корабль «нырнуть» носом вниз, и затем вновь его выровнял.

Такими нехитрыми манипуляциями он быстро погасил скорость, и приземление его должно было быть вполне безопасным, но… проблемный маневровый уже вообще не работал, а теперь отказали еще и носовые движки.

Вот же пакость какая!

Рико вновь выровнял корабль. Хвала небесам, он вылетел за пределы города, несся над бесконечными лесами и полями на высоте метров тридцати с небольшим.

Впереди начинались луга, и Рико вновь завалил корабль вперед, снизив высоту.

Мало-помалу корабль приближался к поверхности, пока вдруг не чиркнул днищем по земле.

Корабль затрясло, Рико замотался в кресле, будто тряпичная кукла. А затем его дернуло вперед с такой силой, что лишило сознания.

Но зато удалось сесть…