Старая гвардия 2

Глава 13

Я вошёл в комнату, прикрыл за собой дверь и на несколько секунд просто остановился, оглядывая пространство. Комната оказалась небольшой, но чистой и аккуратной.

У дальней стены стояли две кровати. Одна была явно занята и прилежно застелена. А вторая выглядела подготовленной к сдаче — матрас был скручен и прислонён к стене, постельного белья не было вовсе.

Значит, надо разобраться, где здесь вообще получают бельё и по какому порядку. Все же без этих бытовых мелочей никуда.

По комнате сразу было понятно, что живёт здесь человек молодой. На тумбочке лежали беспроводные наушники, какие я уже видел у журналистки и у парня на грузовике, рядом стояла пластиковая бутылка с водой и спортивный шейкер. На подоконнике обнаружилась гантеля, а возле кровати валялась пара кроссовок, уже не новых, но тщательно вычищенных.

На стене висела простая полка, на которой стояли несколько потрепанных книг. Там же были какие-то распечатки, пара фотографий и обычная кружка с эмблемой спортивного клуба. Ничего лишнего, просто жизнь молодого эсбэшника, как есть. Значит, Макс человек аккуратный, подружимся.

Одновременно с этим я смотрел на комнату не только как жилец, а как человек, привыкший оценивать пространство. Окно выходило во двор, рама была целая, замок на створке исправный. Входная дверь массивная, с обычным, но не убитым замком.

В коридоре за стеной почти не было шума. Очевидно, ребята настроены работать, а не ерундой заниматься.

Четвёртый этаж — да, не самый удобный в экстренной ситуации. Однако рядом с окном я заметил пожарную лестницу. Этот момент автоматически зафиксировался где-то в голове, как запасной маршрут на случай, если когда-нибудь придётся уходить быстро.

Я поставил на пол свой пакет с формой, сел на край свободной кровати и позволил себе несколько секунд тишины. И мысленно отметил главное — внутрь системы я вошёл легально, а что главное — не наследив.

Теперь важно было не дёргаться, а внимательно смотреть, слушать и постепенно разбираться, кто есть кто и что здесь на самом деле происходит.

В комнате было жарко, слишком жарко. Трубы грели так, будто на дворе стояла суровая зима, и я, недолго думая, стянул с себя рубашку и приоткрыл окно на проветривание.

Я как раз стоял у окна, когда в дверь неожиданно постучали. Звук мгновенно выдернул меня из мыслей, заставив напрячься на уровне рефлексов.

Я замер, прислушался к звукам за дверью. Однако через тонкую древесину было невозможно понять, кто же так хочет сюда попасть. Я с досадой отметил, что глазка здесь нет, что всегда является минусом.

Осторожно приоткрыв дверь, я увидел на пороге женщину лет за сорок. Она держала в руках аккуратную стопку постельного белья.

— Здравствуйте, — сказала она первой.

Я улыбнулся, внутренне подсмеиваясь над самим собой, и женщина тут же заметно смутилась, заметив моё выражение лица и то, что раздет по пояс. Щёки её порозовели, взгляд на мгновение скользнул в сторону.

Я отметил про себя, что несмотря на возраст, а ей было ближе уже к пятидесяти, она выглядела ухоженной. Аккуратная причёска, мягкие черты лица со сосредоточенным выражением, всё это выдавало в ней человека, привыкшего к порядку и ответственности.

— И вам доброго дня, — дружелюбно ответил я, стараясь смягчить неловкий момент.

Женщина чуть улыбнулась, всё ещё немного смущённо.

— Я, наверное, не вовремя к вам зашла, — предположила она, чуть прижимая к себе стопку белья.

— Да нет, что вы, очень даже вовремя, проходите, — я чуть шире открыл дверь своей комнаты, приглашая ее зайти внутрь.

Но женщина тут же смутилась ещё сильнее и едва заметно покачала головой.

— Да давайте, наверное, лучше в следующий раз, — ответила она, еще крепче прижимая к себе стопку белья. — Я вам тут бельё принесла, постельное… если что, меня зовут Екатерина, я завхоз. Так что если у вас возникнут вопросы по хозяйственной части, вы можете всегда обращаться ко мне. Живу я на первом этаже, в сто девятой.

Екатерина всё это время, пока говорила, всё время избегала прямого взгляда. Она смотрела то в сторону, то на бельё в своих руках, то куда-то мимо моего плеча. В этом была какая-то непривычная, почти забытая для современного времени застенчивость. Подобное сейчас редко увидишь даже у совсем молодых, не то что у женщины за сорок.

Нет, даже наоборот. Юные сейчас совсем не стесняются.

Я поймал себя на том, что задумался над этой её чертой. Все-таки обычно к этому возрасту стеснение уже остаётся где-то позади, растворяясь в прожитых годах и опыте.

Я невольно бросил взгляд на её левую руку, на безымянный палец, где обычно носят обручальное кольцо. Но его там не было… Хотя, положа руку на сердце, это уже давно ничего не значило. Я и сам застал то время, когда после развала Союза многие перестали носить обручальные кольца вообще, и теперь это не говорило ни о чём.

И потом, ну зачем мне это знать? У меня в голове стояли совсем другие задачи и совсем другие приоритеты.

Тем не менее что-то внутри всё же кольнуло, когда я смотрел на Екатерину. Какое-то едва уловимое, глупое ощущение. Но я тут же жёстко отогнал его от себя, потому что подобные отвлечения сейчас были лишними и даже опасными.

— Спасибо большое, оно мне явно пригодится, — сказал я ей с лёгкой улыбкой.

— Пожалуйста… ну, я тогда, пожалуй, пойду, — всё так же смущённо ответила хозяйка, почти шёпотом.

— Заходите ещё, я буду искренне рад вас видеть, — добавил я и подмигнул, сам не до конца понимая, зачем это сделал.

Это подействовало мгновенно. Екатерина окончательно покраснела, растерянно кивнула. А потом быстро развернулась и пошла прочь по коридору, почти не оглядываясь.

Я проводил её взглядом до поворота. Закрыв дверь, я остался один со стопкой принадлежностей в руках и на секунду задержался посреди комнаты, ставя внутреннюю точку в этом эпизоде.

Так, значит, с бельём вопрос решился сам собой. Я аккуратно разложил матрас, постелил простынь и пододеяльник. Бельё было приятное: чистое, выглаженное и пахло свежестью.

Теперь оставалось решить вопрос с уже совсем приземлёнными вещами. Мне была нужна зубная щётка, мыло, шампунь, дезодорант и прочие мелочи быта. Это надо бы решить побыстрее.

А если я собираюсь здесь задержаться хотя бы на месяц, то не лишним было бы обзавестись хоть парой комплектов одежды на смену. На дежурстве, тем более в моем случае, следует выглядеть опрятно и уместно.

Я достал из кармана конверт, раскрыл его и пересчитал деньги, перекладывая купюры с ладони на ладонь. Сумма получилась действительно внушительная: двести тысяч рублей. И это только аванс.

По тем ценникам, что я уже успел мельком увидеть в городе, аванс выглядел вполне серьёзными деньгами. На такие деньги вполне возможно обеспечить нормальную жизнь на несколько месяцев. Если, конечно тратить с головой и не устраивать сеансы показной роскоши.

Я усмехнулся про себя, признавая очевидное. Все же семейство Козыревых платило за собственную безопасность щедро. В этом, как и в обеспечении бытового комфорта эсбэшникам, была своя логика, потому что за такую работу иначе, как хорошо, платить нельзя.

Я совершенно чётко понимал, на что именно потрачу часть этих денег в первую очередь. Помимо одежды и бытовых мелочей у меня была куда более личная и важная задача. Следовало забрать своё кольцо из ломбарда, где оно сейчас лежало. И этот ломбард, по иронии судьбы, находился в торговом центре, который принадлежал той же самой семье Козыревых.

М-да…

Кстати, одной такой поездкой в этот центр можно будет решить сразу несколько задач. Во-первых, купить всё необходимое, а во-вторых, вернуть себе кольцо, которое я не собирался оставлять в ломбарде ни на день дольше.

Сначала мне пришло в голову спуститься вниз и спросить у кого-нибудь, например, у той же Екатерины-завхоза, как добраться до торгового центра. Но почти сразу я поймал себя на другой мысли, потому что вспомнил, что теперь существует такая штука, как интернет. Всё равно мне нужно его осваивать и изучать, и как можно быстрее. Уже сейчас очевидно, что он способен облегчать человеку жизнь в десятки раз.

Я достал телефон, включил экран и уже собирался зайти поисковик, как вдруг заметил уведомление, всплывшее вверху экрана. Круглый синий значок и текст. ОАх, точно, Виталий ведь обещал включить меня в общий чат службы безопасности.

— Ох ты ж… — пробормотал я себе под нос, разглядывая это чудо современной жизни.

Я нажал на уведомление и оказался внутри этого самого… мессенджера. Новые слова постепенно переставали быть отвлечёнными понятиями, связывались с реальностью. На экране передо мной открылся длинный список сообщений, имён, каких-то значков.

Первое ощущение было таким, будто я заглянул в незнакомый приборный щит, где всё мигает, переливается и живёт собственной жизнью.

Несколько минут я просто внимательно смотрел на экран, не торопясь никуда нажимать. Для начало следовало разобраться в логике происходящего. Я сопоставил для себя, где тут имена людей, где сами сообщения, а где можно писать…

Чуть покопавшись, я с удивлением поймал себя на том, что всё это оказалось куда проще, чем выглядело на первый взгляд. Почти то же самое, что письма или СМС, только короче, проще, убористее.

Разобравшись, я аккуратно набрал в строке ввода:

— Всем здравствуйте.

Сообщение ушло в общий чат, и буквально через секунду я увидел, как под ним начали появляться какие-то странные значки: огоньки, поднятые вверх пальцы, улыбающиеся рожицы. Я несколько секунд наблюдал за этим с лёгким недоумением. Потом понял, что это, по всей видимости, местный аналог одобрительных кивков, рукопожатий и простого человеческого «приняли, поняли, рады видеть».

На сообщение, значит, больше не принято отвечать? Поставил значок, считай, отметился. Чудно, но понятно.

Вот забавно, раньше каждое сообщение надо было открывать отдельно, а тут что — сразу целый разговор на одном экране, будто на длинном листе бумаги (тут я сразу вспомнил такую штуку, как факс, и почти бесконечный рулон для принятия сообщений), да ещё такой, в котором одновременно участвовали десятки людей. Все, что ты писал, тут же, буквально в одну секунду, появлялось у них на экранах…

Я двинул пальцем и отмотал этот «рулон», читая старые сообщения всех сотрудников службы безопасности. Для себя отмечал, кто как пишет. Все-таки тональность общения могла многое сказать о человеке. Некоторые ребята явно шутили (хотя к этим шуткам явно тоже требовался какой-то ключ), другие коротко докладывали по делу… Постепенно стало ясно, что этот чат это был живым рабочим инструментом для коммуникации.

Я заметил, что здесь можно было отправлять не только текст, но и какие-то картинки, записывать голос, видео. Нет, никак нельзя всё-таки назвать это просто телефоном! В одном окошке с чатом — целый медиацентр, способный заменить и рацию, и записную книжку, и доску объявлений одновременно.

— Неплохая штуковина, — заключил я.

Я мысленно сделал пометку, что с этим всем нужно будет разобраться подробнее. В современной жизни без таких инструментов, похоже, уже просто не выжить.

Я решил, что позже, когда вернётся Максим, имеет смысл расспросить соседа подробнее обо всех этих функциях. Все же он, как человек современный, явно ориентировался во всём этом лучше меня. Упускать же такие возможности и отмахиваться от прогресса было бы просто глупо.

Я вспомнил всё, что мне показывала Лиза, аккуратно закрыл чат и вернулся к тому, ради чего вообще достал телефон. Открыл поисковик и вбил в строку название торгового центра, где находился нужный мне ломбард.

Результат снова появился почти мгновенно. На экране высветилась хорошо узнаваемое изображение здания, его название крупными буквами, часы работы, адрес. Чуть ниже — ещё более удивительная вещь. Там было предложение проложить маршрут от моего текущего местоположения прямо до этого торгового центра.

Я нажал туда и увидел, как на экране появилась карта, линия маршрута и несколько вариантов пути. Интернет предлагал мне добраться до места пешком, на общественном транспорте и на автомобиле.

Все это выглядело настолько наглядно и просто, что на секунду я даже задумался. Блин, а как вообще раньше мы обходились без подобных вещей? Удивительно удобно!

Я внимательно изучил расстояние и увидел, что до торгового центра почти десять километров. Пешком я ходить привык и предпочитал именно такой способ передвижения. Но в этот раз маршрут выглядел уже не столько прогулкой, сколько полноценным марш-броском.

Автобус? Тоже не то чтобы идеальное решение, потому что до остановки нужно было ещё дойти. Да и когда он ещё приедет… много времени уйдёт. А я не любил терять время на лишнюю суету, если можно было найти более прямой и удобный способ.

Я ещё раз посмотрел на карту на экране телефона. Раз уж я оказался в этом времени, то стоит хотя бы попробовать разобраться с тем, как здесь вызывают такси. Тем более что это само по себе было полезным навыком.

Я вбил в поисковике слово «такси», и почти сразу мне выдало ссылку на какое-то приложение с яркой иконкой. Просто так им пользоваться не выходило, надо было сначала установить. Я, поколебавшись секунду, всё-таки согласился.

Дальше приложение открылось и попросило зарегистрироваться, указать номер телефона и подтвердить его каким-то кодом. Код пришёл мне сюда же, в виде сообщения. Затем меня попросили ввести имя, разрешить доступ к геолокации и ещё к куче каких-то функций, смысл которых я не сразу понял.

Я действовал осторожно, читая каждую строчку и постепенно разбираясь, что от меня хотят.

Всё это выглядело как длинная цепочка формальностей, но шаг за шагом я всё-таки прошёл этот путь. Наконец на экране появилась карта города и надпись, что можно заказывать поездку.

Следом приложение предложило привязать банковскую карту. Тут я усмехнулся, потому что никакой карты у меня, естественно, не было. Но, к счастью, чуть ниже нашёлся и пункт «оплата наличными».

Я вбил в строку адрес торгового центра «Омега», и карта тут же сама собой перестроилась, показывая маршрут. Внизу экрана появились варианты поездки: «эконом», «комфорт», «бизнес» и ещё несколько названий, смысл которых был понятен даже без пояснений.

— Ну, эконом — так эконом, — решил я и выбрал на пробу самый простой вариант.

И вот на экране появилась надпись, что машина будет через пять минут. Я некоторое время просто смотрел на эти цифры, не до конца веря, что всё действительно так просто и что где-то там, по нажатию моей кнопки, уже кто-то поехал за мной.

А потом вскочил. Пять минут — это было слишком быстро, чтобы сидеть и раздумывать. Я сунул телефон в карман, взял конверт с деньгами и вышел из комнаты.

Быстро спустился по лестнице вниз. Опаздывать в первый же опыт взаимодействия с новым для меня миром было бы глупо.

Когда я вышел на улицу, у входа уже стояла машина с шашечками на крыше. Это само по себе выглядело знакомо, почти по-старому, так что сомнений не оставалось. Я подошёл, открыл заднюю дверь, сел на сиденье и сказал водителю:

— Ехать будем до торгового центра «Омега».

Водитель даже не обернулся, только коротко кивнул. Я тут же заметил, что на панели перед ним установлен экран, на котором уже был проложен маршрут. Машина тронулась, следуя указаниям этого электронного проводника.

— Во блин, — прошептал я, разглядывая навигатор, — прикольно, конечно, они всё это придумали.

Водитель оказался мужчиной взрослым, лишь чуть младше меня, лет шестидесяти. У него было усталое, но живое лицо и явно выработанная привычка поглядывать в зеркало заднего вида, оценивая пассажира. Водитель некоторое время молчал, а потом, словно решив, что тишина слишком давит, заговорил первым:

— В «Омегу», значит…

— Туда, — подтвердил я.

Он усмехнулся краешком рта, глядя на дорогу, и покачал головой.

— Да уж, весь город под ними, — сказал он как бы между прочим. — Куда ни плюнь, везде Козыревы. Торговые центры, заправки, склады, охрана, логистика… всё у них. И всё мало, понимаешь. Всё хапают и хапают, никак не нахапаются.

Я не стал перебивать, просто слушал. Надо признать, что такие разговоры зачастую давали куда больше информации, чем любые официальные источники.

— А сейчас, — продолжил водитель, чуть понизив голос, будто делился чем-то полузапретным, — они ещё и в политику полезли. Вот увидишь, сначала в городскую думу сядут, а потом и выше полезут. Город у них уже как в паутине, всё связями опутано, шагу без них сделать нельзя.

Водитель снова посмотрел на меня в зеркало, видимо, проверяя, как я отреагирую. Я лишь кивнул, давая понять, что слушаю и слышу.

По тому, как говорил мужик, по его интонации и тому, с каким знанием деталей он это рассказывал, было понятно, что этот человек видел здесь ещё те времена, когда Козыревы только начинали подниматься. И его слова звучали, по сути, как вывод человека, наблюдавшего за этим десятилетиями.

Я некоторое время молчал, глядя в окно на проплывающие мимо улицы. Но потом всё же задал вопрос, который давно уже вертелся у меня на языке. Хотелось получше понять отношение обычных людей к этой семье.

— А вообще, — спросил я, — в городе-то их уважают?

Таксист усмехнулся так, что ответ стал понятен ещё до того, как он заговорил.

— Уважают? — переспросил мужик, качнув головой. — Да ты что… боятся, да, приспосабливаются. Уважения нет и близко. Люди всё видят, люди всё понимают, их не обманешь всякой там рекламой или красивыми словами.

Он резко махнул рукой в окно. Мы как раз проезжали мимо большого рекламного щита, на котором красовалось лицо кандидата Козырева с очередным лозунгом про заботу о городе и будущем для людей. От этого зрелища меня даже немного передёрнуло, слишком уж фальшиво это выглядело на фоне того, что я уже успел услышать, да и знал сам.

— Народ чувствует, кто есть кто, — продолжил водитель, словно прочитав мои мысли. — Сколько ни вешай плакаты и ни говори правильных слов, а если внутри пусто, то и люди это видят.

Я поймал себя на том, что испытываю странное, но вполне честное удовлетворение от его слов. Как ни крути, а такая семейка, как Козыревы, другого отношения и не заслуживала.

От автора:

Я отдал жизнь, чтобы спасти этот мир, но переродился спустя тысячи лет в безымянном теле. Древние знания со мной. Я поднимусь из грязи и исправлю ошибки прошлого https://author.today/reader/542890