Стать фениксом

Глава 26

Череда таких похожих друг на друга дней слилась в один нескончаемый. Я по-максимуму урезала свой сон, зато начала присутствовать во время тренировок остальной группы. Внимательно наблюдала за ребятами, запоминая, просчитывая их ритм движений, выискивая слабые места и возможные ошибки. Затем шли уроки, занятия с Даром и снова уроки. Одногруппник уже приспособился к моей технике ведения боя, но скорость его движений всё же была чуть ниже, поэтому шесть спаррингов из десяти были за мной. Если учесть, что в группе Дар один из пятёрки лучших, то это очень даже хороший результат. Пробежки мы теперь делаем совместные, растяжки тоже, но до моего уровня в боях одногруппник всё равно чуть не дотягивает. И почему-то мне кажется, что это его сильно задевает.

До первого экзамена осталось четыре дня, а последние занятия уже послезавтра. Но я не думала ни об этом, ни об экзаменах по языкам, истории и расоведению. Все мои помыслы были направлены на самый последний, на самый важный для меня — рукопашный бой. На нём нельзя пользоваться метательными иглами, чем я неоднократно грешила во время занятий с Даром. Но я уверена, что справлюсь с одногруппниками и без них. Приёмы Дара я знаю, остальных тоже изучила неплохо, так что, скорее всего, я буду первой в группе.

«Не слишком задирай нос. Спорим, что на потоке ты выйдешь не выше седьмого места? Даже восьмого».

А я говорю, что не ниже третьего, — нахмурилась я, обиженная столь низкой оценкой моих способностей.

«На потоке тридцать шесть фениксов».

И я буду третьей! В крайнем случае, пятой.

«Не забывай, что учитываются все оценки, а не только этот экзамен».

Я уверена в своих силах.

«Спорим, что твоё место будет восьмым?» — не отставала шиза. Я тоже всерьёз загорелась:

Спорим, что не ниже пятого?

«На желание».

На желание!

— Послушай, Дарк.

Я отвлеклась от пререканий с внутренним голосом и глянула на подошедшего к моему столу Дара. Остальные ребята тем временем спешно покидали кабинет. Закончился последний на сегодня урок, и наставник уже ушёл. Пора и мне собираться, а не витать в облаках.

— Дарк, ответь мне на один вопрос. Только честно.

— Постараюсь. А что у тебя за вопросы такие? «Честно!»

— Ну-у, просто так выразился, — смутился одногруппник. — Дарк, а у тебя никаких татуировок на теле нет?

— А должны быть? — удивилась я столь нестандартному вопросу.

— Так нет? — напирал одногруппник.

— Если не считать за татуировки печати, то нет. Почему это тебя вообще интересует?

— Да так, просто показалось.

Мне послышалось, или в его голосе и вправду прозвучало облегчение? Но спросить я не успела, так как Дар сразу же перевёл разговор на экзамены и методы подготовки к ним, а потом я позабыла об этом инциденте. И только вечером голос завёл о нём речь.

«Знаешь, он тогда специально так сделал».

Кто что сделал? — не поняла я.

«Дар, говорю, специально тебе ногу повредил на тренировке. Мне ещё тогда его наигранное поведение не понравилось: уж больно настырно он предлагал свою помощь».

У тебя уже паранойя развивается, — небрежно отмахнулась я от догадок шизы.

«У меня нет паранойи, а татуировка, клеймо розы, у тебя точно есть», — зло огрызнулся голос, всерьёз задетый моим замечанием.

Я замерла. У меня же нет никаких знаков на коже, тем более, напоминающих розы.

«Она скрыта качественной иллюзией, поэтому ты о ней даже не догадывалась. Тебе её поставили сразу после эксперимента с фениксом как своеобразную метку».

Но откуда ты это знаешь?

«От слукса. Я завёл этот разговор не для того, чтобы ты задавала глупые вопросы, а чтобы знала, как реагировать в случае чего. Есть разные типы роз: красные ставят продающимся за деньги, зелёные — рабам, чёрные убийцам с таким хвостом, что ничего, кроме смертной казни им не светит».

А у меня какая? — робко поинтересовалась я, растерявшаяся от подобной новости. Честно сказать, ни одна из перечисленных категорий меня не устраивала.

«Тёмно-синяя. И не перебивай меня, — раздражённо рявкнул голос. — Есть специальные приборы, при приближении к которым ты будешь чувствовать боль. Так вот, тебе ни в коем случае нельзя её показывать. Понятно? Пусть она тебя на куски разрывает, но другие не должны догадываться ни о чём. Тебе всё ясно?»

Но почему?

«Вылетишь из Академии стопроцентно, а про дальнейшую твою судьбу я лучше умолчу».

А эту татуировку точно никто не может увидеть? — всерьёз обеспокоилась я. Как-никак покидать Академию только из-за того, что какие-то недоумки поставили мне непонятный знак, желания не было абсолютно.

«Пока она скрыта иллюзией — нет. И закроем эту тему».

Но как я узнаю, что боль именно от татуировки?

«Вряд ли это можно спутать с чем-либо другим. Такое ощущение, будто тебе в плечо раскалённый прут воткнули».

А с чего это Дар решил, что у меня есть подобная татуировка? — переменила я тему, услышав знакомые жаркие нотки в голосе. Если умудрюсь разозлить свою шизу, то она долго не будет со мной общаться, а мне сейчас нужно понять ситуацию, в которой я оказалась.

«Подтолкнули, наверно. Сам бы он в жизни до подобного не додумался».

Но он же видел меня в одних штанах. И другие одногруппники тоже.

«Иногда клеймо ставят на бедро. Обычно, это красная роза», — явно теряя терпение пояснил голос.

Интересно, как бы Дар отреагировал, узнай он, что у меня всё-таки имеется подобная татуировка? Перестал бы общаться или сдал наставникам?

Но голос замолк и больше из него не удалось вытянуть ни звука, несмотря на все мои старания. Тем не менее, меня сильно взволновал вопрос с татуировкой. Настолько, что, отчаявшись заснуть, я отправилась в комнату Дара.

Мальчишки уже, естественно, спали, но меня это ничуть не смутило. Растормошив одногруппника, я сказала, что мне нужно с ним поговорить наедине.

— Что, прямо посреди ночи? — зевнул во весь рот Дар.

— Да, прямо сейчас. Пошли в мою комнату.

Одногруппник немного поворчал, но всё же отправился следом за мной. Закрыв за нами дверь, я прислонилась к ней и включила свет.

— А теперь поясни, что ты от меня хотел сегодня. Я навёл кое-какие справки, и выводы, напрашивающиеся из этой информации, мне не нравятся. В чём ты меня подозреваешь и почему?

— Ни в чём, — слегка смущённо улыбнулся одногруппник. — Я просто пытаюсь понять твоё поведение.

— Дар, давай договоримся. Если ты хочешь продолжать со мной общаться, то ты не лезешь в мою жизнь и моё прошлое. Поверь мне, ни то, ни другое тебя ни в малейшей мере не касается.

— Но я так не могу! — взвыл Дар. Отвернувшись, он глухо произнёс: — Понимаешь, я хочу быть твоим другом. А друзья… друзья должны доверять один одному. Как я могу довериться тому, кого совершенно не знаю и кто постоянно скрытничает?

— Если ты так ставишь вопрос, — холодно процедила я, — то у меня в Академии не будет друзей.

Отойдя от двери, я зло бросила:

— А теперь уходи.

— Дарк, ты чего? — опешил одногруппник.

— Я сказал, уходи. Ты не там ищешь друзей. И вообще, я прекрасно могу прожить без этой твоей дружбы.

— Дарк, послушай… — Одногруппник сделал шаг ко мне и протянул руку, но я посмотрела на неё, как на ядовитую змею, и тихо, с угрозой произнесла:

— Не трогай меня.

— Дарк…

Он выглядел таким растерянным, что мне на секунду стало его жалко. Но своими изысканиями он только всё портит. Отвернувшись, я уставилась в стену. Я не могу ему ничего объяснить. Он просто не поймёт. Никто из окружающих меня фениксов не поймёт. И друзей здесь у меня быть не может.

— Хорошо. Если ты так хочешь, я постараюсь больше не спрашивать тебя ни о чём, что связано с твоим прошлым.

Никогда не слышала у Дара такого усталого надломленного голоса. Удивлённо обернувшись, я поняла, что одногруппник пристально смотрит на меня.

— Но и ты пообещай, что перестанешь меня постоянно отталкивать.

— Дар, ты не знаешь, о чём просишь. Когда ты поймёшь, то…

— Обещай. Мне надоело биться о прозрачные стены, которыми ты себя окружаешь.

— Хорошо, я постараюсь. Но, по-моему, это будет глупейшей ошибкой за всю мою жизнь.

— Больших глупостей, чем натворил я, ты уже не сможешь, — криво усмехнулся одногруппник. Казалось, светлый потерял все силы, настолько у него было усталым лицо и сгорбленной фигура. — Завтра увидимся.

— Да, завтра, — эхом отозвалась я.

Оставшись в одиночестве, я долго думала, зачем я дала это обещание. Когда Дар узнает, что я девчонка, то ни о какой дружбе речи не будет. Мальчишки с девчонками не дружат. Тем более воины, пусть и будущие.