Страж Кодекса. Книга VI

Глава 21

Африканский Эпицентр… Во время сражения с Грехами…

— Господин, мы уже пересекли границу безопасной зоны! Лучше будет повернуть назад, пока есть возможность!

В десятый раз отмахнувшись от предупреждения и назойливого беспокойства своего слуги, Джейкоб Смит замер. Растрёпанные светлые волосы, покарябанные очки-велосипеды, неряшливый вид, и огромная любовь к насекомым. Юноша, которому от силы было лет двадцать, в своём увлечение мог переплюнуть даже заядлых стариков, живущих коллекцией ползучих и летающих порождений природы.

Медленно достав маленькую камеру, специально разработанную для него одним из известнейших артефакторов Амерской Империи, Джейкоб навёл фокус. Он затаил дыхание, лицезрев через линзу на прекрасную бабочку голубого окраса. Тёмные пятна на её крыльях складывались в примечательный узор чёрного сердца, столь великолепного и завораживающего.

Ох, сколько же он упрашивал отца, чтобы тот позволил ему съездить в Африканский Эпицентр, словами не передать! Во время расширения можно было застать доселе невиданных существ. Новые виды! Новые открытия! Новая коллекция снимков! А если ещё и получится поймать, то будет и вовсе идеально!

Почувствовав под указательным пальцем кнопку съёмки, Джейкоб внутри себя радовался, что вот оно! Первое открытие! И он даст ему имя!

Но неожиданно что-то смутило юношу. Странное ощущение неправильности происходящего. Вначале он не понял, что происходит, но осознание настигло его довольно скоро.

Насекомые! Они затихли!

Щелчок камеры, и бабочка взлетела, но снимок получился неудачный! Он отвлёкся!

Наведя свой артефакт на летевшее насекомое, юноша решился на вторую попытку, но когда фокус его камеры заметил странный блик, он опустил её.

— А-а? Что это? — пробормотал он, ощущая странный… нарастающий жар.

— Господин! — раздался вопль его слуги.

Сильный толчок и Джейкоба повалили на землю, а нечто тяжёлое закрыло его собой. Он уже хотел было возмутиться, но в следующий миг произошло то, отчего слова застыли у него в глотке, а душа ушла в пятки от ужаса!

Взрыв, столь громкий и невероятный, в один миг уничтожил тот островок спокойствия и природы, где находился юноша и его слуги. Подаренные отцом атрефакты защиты вспыхнули один за другим, активировавшись сами по себе, и раскинув различные купола. Их было больше десяти, способных сдержать даже Одарённого Вне Категорий, но почему-то Джейкоб думал, что и этого будет мало! Взрыв был столь мощным, будто они оказались в центре падения водородной бомбы!

— Ра-ар!!! — прозвучал неистовый рёв в поднятой пыли, комьях земли и огня, полыхающего повсюду.

Оглушённый взрывом, Джейкоб с трудом выбрался из-под тела ещё живого слуги, после чего сел на землю. Другие охранники что-то кричали ему, помогали контуженным, а юноша смотрел лишь перед собой, видя невероятное!

Это было существо, похожее на человека, но явно им не являющееся. Его кожа слазила от огня, но стремительно зарастала, будто это чудовище обладало непревзойдённой регенерацией. Тонкие и даже сухие человеческие руки, кости которых были обтянуты лишь кожей, а не мышцами. Деформированная нижняя челюсть, выдвинутая вперёд, вздутый живот, как у объевшегося толстяка. У него не было волос, вместо них лишь голый череп, под которым, казалось бы, копошились черви.

Кем бы ни был этот вид существа Эпицентра, Джейкоб машинально и даже сам того не понимая, нащупал камеру и хотел сделать снимок. Внутри себя он понимал, что это опасно и нужно бежать, но не мог бороться сам с собой! Пока это существо, словно оглушено и только-только поднимается из кратера от взрыва, нужно успеть!

Насмешка судьбы, но ему вновь не удалось сделать качественный снимок, ведь фокус камеры сбился, а всё внимание юнца переключилось на незнакомца, появившегося в небесах. За свою пусть и короткую, но насыщенную жизнь, Джейкоб прочитал очень много различных романов про героев из мифов и легенд, которым Одарённые его мира и в подмётки не годятся! То были истинные воины! Рыцари в сияющих доспехах, защищающие обычных людей и сражающиеся против немыслимых чудовищ!

Не веря своим глазам, юноша снял очки и протёр их, быстро натянув обратно. Он будто оцепенел, даже не чувствуя, что его кто-то взял под руки и тащит подальше!

— Гос… дин… быс… над… ух… — доносились до него обрывки фраз, но юноша их не слышал сквозь звон в ушах. Да и не заботили его слова, ведь его натура коллекционера и открывателя всего неизвестного, полыхала, подобно вечному огню в святилище рода!

— Невероятно… — прошептал Джейкоб, потерявший где-то правый ботинок.

На его глазах воин спускался с небес, будто шагал по полыхающим от огня облакам. Всё его тело было окутано льдом, подобно доспехам, с плеч которых тянулись водяные змеи, образующие плащ. Над его головой горел огонь, ставший ореолом, а вокруг него трещала молния. Столь оглушительная, что её треск пробивался даже сквозь пострадавший слух Джейкоба. Но больше всего внимания юноши привлёк молот. Чёрный, как солнце во время затмения, и полыхающий в минуты его рассвета.

Вокруг незнакомца, усиливая его образ ещё больше, вращались, словно сферы, уже виденные юношей стихии. Они были будто продолжение его тела, столь идеально гармонируя и дополняя друг друга.

Секунда, два, и Джейкобу отчётливо показалось, что незнакомый воин посмотрел прямо на него. Сквозь ледяной шлем были видны его полыхающие золотым пламенем глаза, но не более того.

А затем он спустился. Резко, как пикирующий сокол, устремившийся к своей добыче. Прямо в полёте он схватил непонятное существо за шею, отчего то заревело с утроенной силой, и взмыл в небеса!

Джейкоб улыбался, напрочь не слушая своих выживших в этом хаосе слуг и бережно поглаживая камеру-артефакт. Секунда, да… Но ему хватило! Этого хватило, чтобы сделать снимок! Теперь-то он докажет отцу и всем тем, кто над ним смеялся, что его хобби не только полезно, но и интересно!

Ну, а бабочку он потом поймает и сфоткает… главное домой добраться, чтобы проявить снимок и показать его всем! Жаль только, что не получилось сделать его на близком расстоянии. Но ничего, когда отец увидит, он всеми руками будет за то, чтобы найти этого воина! И тогда Джейкоб сделает нормальное фото! А может даже селфи, но это не точно…

Вот же ж, сраный демон! Не мог просто сдохнуть, или вообще не приходить в мой мир! Сначала Гордыня, потом Похоть и Лень, а теперь вот это! Не хватало тут ещё Обжорства!

— Ра-ар! — взревел Грех, упавший на землю, отчего раздался натуральный взрыв!

С начала появления Обжорства схватка приняла крутой поворот. Своим ударом я его не прикончил — хотя очень хотелось — и пришлось разделиться. Вместе с Гордыней и Похотью эта тварь сильна. Подпитывается от них, а тем поделиться силой пусть и не радость, но обстоятельства обязывали. Вот и пришлось Генералу разминаться с Гордыней, понявшим, что запахло жаренным и сосредоточенным на бое с бывший учителем, а Заебосу и Изи досталась Похоть. Огнебрюх жив, энергию качает из меня исправно, а значит дела у них идут хорошо.

Так, а это кто ещё?

Внизу, будто уцелевшие в бомбёжке, копошились люди. Десять человек в форме, чем-то напоминавшую Охотников из Центра. И пацан, мой ровесник, растрёпанный и ошалевшими большими из очков глазами смотревший на меня.

М-да, хотелось обойтись без свидетелей, но за хер с ним. Даже если и расскажут, что увидели, то им вряд ли кто поверит, а если и поверит, то спишут на Эпицентр. Мало ли какая фигня тут бывает, да? Ведь так? Камеры и телефоны здесь не фурычат, доказательств у них не будет. Идеально же! А вот если были, то тогда получилось бы некрасиво.

Из-за того, что Обжорство принял свою истинную форму, мне пришлось надорвать пупок. Печать Изначальных Стихий это вам не хухры-мухры, тут уметь надо. Чуть не так будешь её использовать и всё, Стихии схарчат и не заметят. Им только дай волю какого-нибудь идиота уничтожить, решившего применить на их силу.

Бросив мимолётный взгляд на юнца, разорвал контур удерживающих Воздух Барьеров и пошёл на снижение. Ещё одна подтверждённая догадка насчёт дара Беловых. Воздух после наложения Печати стал слушаться лучше. Полёт мне давался пусть и не тяжело, но обучался я ему долго. Теперь же, всё происходило мимоходом. И дело не только в моём опыте.

Спикировав, резво создал ещё два Барьера Воздуха и отправил себя в полёт почти у земли. Метр не более, но этого идеально хватит для разгона!

— Ты куда это собрался⁈ — хмыкнул я, увидев, что Обжорство пытается выбраться и сбежать. — МЫ ТОЛЬКО НАЧАЛИ!

Схватив его за шею, разорвал ещё пять Барьеров Воздуха — как же легко! — и взмыл в небеса. Из-за ледяной брони ветер не свистел в ушах, но тяга ощущалась. Ещё бы, с таким-то грузом!

Обжорство принялся жрать лёд с брони, разрывая когтями пластины. Вода сдерживала его, но пришлось направить её, когда мы взлетали на достойную высоту!

Водяные змеи вырвались из моих плеч и спеленали ушлёпка!

Из всех Грехов самым мерзким не только на вид, но и на способности, является именно Обжорство. Да, Гордыня у них всем заправляет, но это только потому что Обжорство слишком туп. Им движет лишь голод. Желание сожрать всё до чего можно дотянуться. Какие тут мысли о власти или интригах? Желудок набит и он рад! Вот только силы этой твари не занимать, а его регенерация будет лучше, чем моя печать на самом последнем уровне. Даже Дагахару его будет сложно уничтожить, ведь тот пусть и горит, но не подыхает!

Двумя словами — Живучий Таракан!

Вот только, на каждого таракана найдётся сапог, которым его можно прихлопнуть! И такой у меня, слава Кодексу, был!

Мы летели всё выше и выше, достигая облаков. Я видел раскинувшийся внизу Эпицентр. Вымершее плато, где сейчас сверкали мощные вспышки энергии. Там развернулась натуральная бойня, и я чувствовал, как энергетический фон Эпицентра лихорадит. Именно о нём говорил Генерал, но теперь мне удалось самому это заметить.

— От-пус-ти! — вопил Обжорство, кусая ледяную броню, разрывая себе пасть и ломая зубы, но продолжая кусать.

Ага, отпущу, только подожди немного!

Барьеры Воздуха с каждым использованием, пока мы поднимались всё выше, тратили уйму энергии и сил. Мне приходилось создавать их всё больше и больше, отчего облака Эпицентра натурально сдувало от взрывов, стоило им треснуть!

Души в моём Океане пошли на топливо, сгорая и давая мне так нужное время. Ещё рано. Нужно выше! Ещё выше! Последний рывок!

С рёвом, я создал под собой сразу десяток Барьеров Воздуха, с громким хлопком добавив скорости!

Инстинкт самосохранения у Обжорства работал даже лучше, чем у большинства людей. Он понимал, что происходит лютая дичь и стал вырываться с ещё большим остервенением. В ход пошли не только зубы и когти, но и его кровь — ядовитая для всех, кто с ней прикоснётся — начала испаряться. Моя броня стала натурально таять, Стихии вполне могли сдержать силу демона, но это уже мне не хватало мощи, чтобы подобное осуществить.

В нужной точке, когда дышать стало практически невозможно, а до земли лететь очень далеко, я ослабил давление и водяные змеи отпустили Обжорство. Лёд брони истаял окончательно, оставив меня в одних штанах и Гибком Барьере на всё тело.

В глазах демона отразилось торжество. Он не сдохнет от падения, а значит по его логике я проиграл. Что ж, пора его разочаровать!

На миг прикрыв глаза, я собрался с духом и одним лёгким усилием воли успокоил шторм, бушующий в Океане Душ. Мне нужно полное спокойствие, концентрация и собранность. Ошибка недопустима, иначе это будет фатально. Как для меня, так и для всего Эпицентра. Но это в теории… Подобное я проворачивал лишь раз, и был пьяным в дрова со Стариной Маком. Но должно получиться, ведь самый главный катализатор у меня уже есть. Та самая печать, которую ставили лишь первые из моих братьев.

Вдох-выдох, вокруг меня пустота. Представить её, окунуться и начать тонуть. Кромешная тьма, но по моей воле в ней появляется слабый ветерок, с каждым мигом становившийся сильнее. Сдержать его невозможно, как и обуздать. Лишь направить, указать цель. Подсказать ему, что мне нужно и как нужно.

Вслед за Воздухом, будто ожидая всё это время в нетерпении, ворвалась Молния. Её грохот и треск был оглушителен. Она сразу заняла главенствующую позицию, выдавливая Воздух, но я урезонил её. Выступил парламентёром и дал цель уже им двоим. Их хватит. Больше не нужно!

Дагахар нестерпимо обжигал руку и его воля просачивалась даже сюда. Он не понимал, почему я медлю и не добиваю живучую тварь.

Что ж, скоро он поймёт!

Поддерживая концентрацию и тратя на это уйму энергии, отчего душа чуть ли не скрипела, я открыл глаза.

И стоило это сделать, как разразилась буря! Небо Эпицентра заволокло непроглядными тёмными тучами, вдалеке послышался мощный раскат грома. Яростно сверкнула Молния, затем ещё одна и ещё. Их становилось с каждой секундой всё больше и больше! Неистово заревел ветер, со всех направлений собираясь в одной точке! Он обдувал меня, будто приветствуя и радуясь встрече, а Молния словно отдёргивала его и сверкала ещё яростнее!

— Посмотрим, как ты переживёшь это, — окровавленными зубами улыбнулся я, чувствуя полное истощение, а затем из моих уст прозвучали слова на вымершей речи Элементалей: — Maradar iena Isfarat!

Мой голос громыхал в буре, подхваченный ветром, а когда прозвучало последнее слово, то… Воздух и Молния устремились от меня к летевшему и офигевающему Обжорству.

Молния и Воздух начали собираться вместе, принимая силуэт огромного гуманоидного существа без лица и ног. Его тело состояло полностью из этих двух Стихий, полных моей энергии. Загруженных, мать его, под завязку!

Жаль, что отсюда мне не разглядеть, как торжество Обжорства сменяется ужасом, ведь подобное ему не пережить. Даже невероятная регенерация не спасёт его от ожившей и откликнувшейся по воле Охотника Стихии!

Рёв Молнии и Воздуха был невероятен, а когда они добрались до демона, то произошёл взрыв, от которого задрожали небеса. Вырвавшаяся мощь Стихий уничтожила Обжорство, развоплотив не только его сосуд, но и уничтожив душу. Со Стихиями не шутят, ведь с ними можно потерять не только тело, но и кое-что в придачу.

Остатки моей энергии разошлись золотистой волной по небу, не оставив ни следа от Элементаля и демона. Тучи стремительно рассеивались, а я понял, что всё же надорвал пупок. Вот только осознал это, когда глаза сами собой закрылись и моё тело камнем ухнуло вниз, стремительно набирая скорость при падении.

Надеюсь, я не разобьюсь насмерть, иначе это будет самая нелепая смерть Великого Охотника…