Страж Кодекса. Книга VI

Глава 8

Мои мысли о том, что за нашим с императором спаррингом никто не будет наблюдать оказались ошибочны. Как только Анна привела меня на специализированную площадку, то я заметил сразу несколько лиц, спокойно беседующих между собой у края импровизированный песчаной арены. Большой должен признать, да и само помещение для тренировок было выше всяких похвал. Снаряды на любой вкус, тренажёры, беговые дорожки, куча железа и всё на это на прорезиненном покрытии. Только та самая арена выделялась, будто её создавали в дань старым традициям.

В одной из тех, кто стоял у края ристалища, я сразу же признал императрицу Екатерину, а вот двух стариков не знал. Гербов аристо на их деловых костюмах тёмного и белого цветов не было, но это всё ерунда. Важно другое, они тщательно скрывали свою силу, но даже сквозь их попытки мне стало понятно — это необычные старики. Да и их взгляды, которые они бросали на меня, говорили о многом. Внимательные, даже пронзительные, будто оценивающие, но не как интересную зверушку, а с точки зрения бойца.

— Анна, кто они? — шепнул я принцессе, когда с коротким приветствием было покончено и мы двинулись к стойкам с оружием.

— Тот, что с седыми волосами — Александр Васильевич Суворов, родной брат главы рода Суворовых, — также тихо ответила она. — А второй — Сергей Иннокентиевич Долгорукий, третий советник папы.

— И зачем они здесь? — я чувствовал, что она что-то недоговаривала.

Принцесса захлопала ресницами в некотором недоумении от моего вопроса и ответила:

— Чтобы посмотреть твой бой с папой.

Я дёрнул уголком губ и больше вопросов не задавал. Не хочет говорить всю правду ну и ладно, мне то что?

Императора ещё не было, а потому, чтобы не терять времени, я принялся за разминку. Особо в этом нужды не было, но так и время пройдёт быстрее, и тело разогрею.

Присев на одну из лавочек, принцесса с интересом наблюдала за моими движениями, и не только она. Несколько раз, пока проводил разминочный комплекс, замечал на себе взгляд Суворова, которого моя персона почему-то интересовала больше, чем разговор с императрицей и Долгоруким.

Ночью у меня было время всё обдумать, ещё раз взвесить и проработать произошедший разговор с императором. Как и причину, почему ему нужен именно я и к чему вообще этот спарринг. Выходила полная непонятка. Самый рабочий вариант — Япония. Он приезжал туда и застал мой бой с Томсоном и Армстронгом, сделав выводы. Его вопросы про моих наставников тоже были интересны, хотя Александр и не напирал в нашем разговоре. Просто спросил, получил ответ, и резко перевёл тему.

Мутно это всё, но главный вопрос в другом: Как провести спарринг? Если я одолею Александра, что произойдёт дальше? У аристократов есть дурная привычка обижаться на свои поражения, затаив желание мести. Моих нынешних сил и мощи рода не хватит, чтобы бодаться с возможным гневом императора, но это пока. Если подобное произойдёт, я умоюсь кровью, но тогда меня больше ничего не будет сдерживать. Возможно, придётся уехать из Российской Империи, чего мне бы не хотелось, ведь я считал её своей пусть и второй, но родиной. Но если такое произойдёт, то я вернусь. Вернусь и отомщу, задавив своё желание не проливать лишнюю кровь в преддверии призыва Неназываемого.

Другой же момент, если я поддамся. Он самый разумный, но сомневаюсь, что император этого не почувствует. Это также может повлечь за собой оскорбление.

М-да, куда ни кинь, всюду клин. В былые времена я бы даже запариваться с этим не стал, а теперь вон, погряз в политике хотя сам этого и не желал.

Ладно, хрен с ним, буду действовать по мере возникновения проблем.

Двери тренировочного зала открылись и внутрь зашёл Александр. Одет он был в тёмные свободные штаны и белую футболку, оставив ноги босыми. Заметив меня и Анну, он улыбнулся, а после подошёл к своей жене и двум старикам. Ко мне же быстро направился уже знакомый Павел, следующий за императором, как тень.

— Дмитрий Борисович, вы уже выбрали оружие? — быстро осведомился он.

Вновь оглядев стойки с тренировочным оружием, кивнул ему.

— Прекрасно!

Больше не говоря ни слова, он убежал обратно к Александру и стал ждать.

— Скажи, Дим, а что папа пообещал тебе за этот спарринг? — наматывала Анна локон волос на палец.

— Пока что — ничего, — спокойно ответил я, снимая синюю олимпийку. Одежду для боя мне доставили утром в гостевые покои, идеально подгадав размер.

— М-м, понятно, — задумчиво кивнула принцесса и с улыбкой произнесла: — Я буду болеть за тебя.

Я бросил на неё взгляд и увидел, что в глазах девушки плясали озорные чертята. Её явно забавляло то, что сейчас должно произойти, и она видела мой настрой. Да я его и не скрывал, думая скорее не о бое, а последствиях.

Стоит признать, что это будет мне уроком. За всеми этими телодвижениями с Амерами, Эмиссарами, Британцами и прочей мутью, я совсем забыл про собственное развитие. Когда мне в последний раз доводилось бывать в Разломе? То-то и оно… То-то и оно… Будь при мне моя сила, то всё было бы проще. В разы проще. Нет, я вполне могу сорвать печати и высвободить её, но какой толк? Без достойной подготовки тела это будет пшик. Мне нужно больше печатей, больше возможностей энергетических каналов и душ в моём Океане, а не то жалкое подобие, которое есть сейчас.

Какой из этого стоит сделать вывод? Качаться, Райнер, и ещё раз — качаться! Африка будет хорошим бонусом в этом продвижении и я не только решу вопрос с Гордыней и Маркусом, но и урву кусок тамошних Разломов.

За всеми этими мыслями я не заметил, что император уже вышел на ристалище и ждал только меня. Вооружен он был копьём с затупленным наконечником, с улыбкой наблюдая за мной. Как и ожидалось, Александр не только штаны в кабинете просиживал, но и обращаться с оружием умел. Копьё лежало на согнутой в локте левой руке, а спокойная и даже расслабленная стойка говорила о том, что он в любой момент может резко атаковать.

Криво улыбнувшись, я вытащил затупленный меч из стойки и вышел на песок арены. Кроссовки на такой местности только мешались, а потому, как и император, разулся и остался босым.

Выбор моего оружия заставил венценосного нахмурить брови. Да и замаячивший в дверях Долгов, которого я заметил, оказался несколько удивлен.

— Если ты решил таким образом мне поддаться, то лучше сразу уходи, — со сталью в голосе сказал Александр, чем ввёл в недоумение зрителей. Они-то не знали, что моё оружие — молот. — Мне нужен бой, а не игра, Дмитрий.

В подтверждение своим словам, он кивнул на стойки позади меня, где покоился двуручный молот. В отличии от остального оружие он явно был новеньким и выглядел слишком чисто. Специально для меня притащили.

Я постучал клинком по ноге, задумался и кивнул, сделав ещё один шаг. Император нахмурился ещё сильнее, проявляя недовольство.

К чему все эти мысли о возможной обиде и прочем? Раньше они меня не волновали. С каких это пор Охотника должно парить, обидеться ли какой-то там король или император? Похоже, этот мир слишком изменил моё мышление, переделав его под себя. И теперь я это понимал, столкнувшись с проблемой, которая заставляла думать гораздо шире в политическом плане. Проблемой, которую я начал обдумывать и решать, как обойти. Но наш Орден никогда этого не делал. Любые проблемы он давил. Разрывал на куски! Нас не волновала политика. Не волновало мнение венценосных. Мы были другими и прогибали миры под себя.

Не успел Павел — наш судья — дать отмашку, как я сорвался в рывке и нанёс удар.

Император резко выкинул копьё, отходя с вектора атаки и пытаясь разорвать дистанцию, навязав свои правила боя. Его преимущество в длине оружия, и копьё в этом плане выигрывает у меня. Но это ему не поможет, ведь поддаваться я не собирался.

Обманный выпад, шаг влево, подсечь ведущую ногу. Он среагировал и отпрыгнул, широко улыбнувшись и закрутив копьё, как лопасти вертолёта.

Мы начали кружить по кругу, сдвигаясь по спирали. В зале царила полная тишина, а зрители с нескрываемым интересом наблюдали, позабыв о всех разговорах. Долгов даже зашёл в помещение, привалившись плечом к одной из колон.

Вновь сорвавшись в движении, я начал прессовать Алекандра и наседать на него. Удары сыпались без остановок, сталь меча высекала искры при касании с наконечником копья, и мелкие щепки при ударе о древко. В защите Император оказался весьма хорош, но я продолжал наращивать темп, всё ускоряясь. Печать Усиления вспыхивала всё сильнее, а её контуры насыщались, делая меня сильнее.

Если ранее император в течении боя улыбался, то теперь резко перестал и сосредоточился на сражении, успевая за моей скоростью. Ветер вокруг нас не просто расходился волнами, а натурально свистел. Мелкие песчинки взметались вверх, образуя на уровне колен своеобразный покров.

Широкая ухмылка растянулась на моём лице, а азарт боя начал захватывать с головой. Стоит признать, Александр лучше Харальда. На порядок лучше. Техника доведена до идеала, а стиль копья весьма хорош. Ошибок в его защите не было от слова совсем, а контратаки заставляли меня иногда отступать, давая ему время на короткий миг передышки.

Ещё несколько раз мы сходились и со временем император начал огрызаться чаще, пока в один из моментов мой меч просто-напросто не раскололся на две части. Удивлен я этим не был, в отличии от венценосного, а потому не терял времени из-за заминки.

«Сломалось оружие? Бывает! Мочи врага тем, что осталось!» — всплыли в голове слова Старины Мака и его громкий смех.

В ход пошли ноги и руки, вырисовывающиеся в связки ударов. Рукоять сломанного меча и остатки расколотого клинка стали больше дополнением, чем оружием. Вот только у императора было копьё и он очень хорошо им владел, чтобы не воспользоваться минусами моего положения.

На его обманный выпад я не повёлся, а от удара в левое плечо уклонился, отпрыгивая и разрывая дистанцию. Ему бы продолжить развивать успех, но он замер и стал ждать.

— Эй, парень! — окрикнули меня со спины. — Держи!

Слегка повернув голову, но продолжая отслеживать фигуру венценосного, поймал в полёте… Нет, не меч, молот! Кинул его Суворов, причём, что для него, что для меня, он почти ничего не весил.

Похоже, что не только Долгов и Александр владеют информацией, но и другие люди. Но это неважно.

Кивком поблагодарив Суворова, бросил на песок сломанный меч и взялся за молот двумя руками.

Баланс хромает, а рукоять немного широковата и неудобна, но ничего.

На миг прикрыв вспыхнувшие золотым пламенем глаза, я сделал глубокий вдох, а когда открыл их, то двинулся на императора. На моём лице играла немного безумная улыбка, а кровь кипела от сражения.

Если мой внешний вид и произвёл впечатление на Александра, то он этого никак не показал. За исключением того, что его тело вспыхнуло серебристой энергией, а поверх копья наложился эфемерный клон.

Повышаем ставки? Я согласен!

Барьер Воздуха вспыхнул за спиной, насытился энергией и, разорвавшись, отправил меня в полёт, вызывая у женской части зрителей удивленный вскрик от поднятого ветра и песка.

Как бы смешно это не звучало, меч — не молот. С ним тяжелее обращаться, он громоздкий и сложный. Но и с тем же… Разрушителен!

БАХ!

Александр отскочил с того места, где находился, а от моего удара песок разошёлся волнами за черту арены, добравшись до каменного покрытия и расколов его!

Не теряя времени, вновь сближаюсь для удара, но вместо того, чтобы нанести его, отвожу рукоятью несколько уколов. Из-за тяжести оружия работать с ним приходится, как с двуручным мечом, и по всем канонам в моей защите должно быть больше прорех, но таковых у меня нет. Слишком долго я шёл рука об руку с этим оружием. Слишком много крови пролил с ним и бывал в битвах. Я знаю все его уязвимости, каждый минус и плюс.

Глаза императора расширились, когда вместо того, чтобы попасть в моё право плечо своим ударом, его наконечник встретило ударное навершее молота!

Пронзительный звук удара металл об металл разошелся по всему помещению.

Мой следующий удар пришёлся чётко по корпусу Александра, и мне даже послышался отчётливый треск рёбер, а когда венценосный отлетел на песок и упал на него, воцарилась тишина.

Тишина, которую разорвал громогласный смех императора.

Если рана и была, то он никак на неё не реагировал, поднимаясь с песка и улыбаясь во все тридцать два.

— Великолепно! — его глаза горели азартом боя, прям как у меня. Энергия вокруг него вспыхнула и помимо эфемерного клона на копье за его спиной появилось ещё два таких же. — Надеюсь, ты ещё не устал, Дмитрий⁈

В ответ я ухмыльнулся и вокруг меня появилось два Барьера. Лёд и Земля. Первый мгновенно заморозил песок вокруг меня, а второй — действуя на песок — поднял куски льда, начав их закручивать в радиусе трёх метров.

— Нападайте, Ваше Величество, — с вызовом бросил я, шокировав подобным тоном зрителей. — Я жду!

Император вновь засмеялся и ринулся в атаку, раскручивая своё копьё. Те же, что были за его спиной и висели в воздухе, повторяли за ним движение точь в точь, будто теперь против меня не один противник, а сразу три!

Но так даже весело!

Да… Этот спарринг станет меня уроком, — мы вновь сошлись в граде ударов, вокруг нас бушевала стихия, а меня постепенно охватывал транс боя. — Уроком, что не мир должен прогнуть Охотника, а наоборот!

— А Саша, смотрю, увлёкся, — с улыбкой сказал Суворов, наблюдая за спаррингом, который превращался в натуральный бой. Только вот останавливать сражающихся никто не собирался.

Пусть тренировочная площадка не была оборудована артефактами защиты, родной брат главы Герцогского рода Суворовых растянул свою тень вокруг ристалища, готовый в любой момент защитить как императрицу, так и принцессу.

— Мальчишка тоже хорош, — недовольно фыркнул Долгорукий. — Ни такта, ни воспитания. Ты слышал его последние слова? Дерзость сравнимая с глупостью.

— И тем не менее, он там, а ты здесь, — со всё той же улыбкой уколол Суворов.

Многие при дворе знали, как сильно был предан короне князь Долгорукий, желая исполнить любую просьбу императора. И тем сильнее было его недовольство, что спарринг партнером для Александр стал какой-то мальчишка из третьесортного рода. Чем он может помочь в развитии императорского дара? Да ничем! Но Суворов прав, именно Белов на ристалище, а не он, светлый князь.

— И всё равно, — поморщился Сергей. — Он должен выражать больше почтен…

Он не договорил и с широко распахнутыми глазами, как и все остальные зрители, смотрел на то, как император упал на песок! Мальчишка смог ранить его! Нанести удар!

— Тц-ц, а он хорош, — довольно цыкнул Суворов. — Нашел брешь.

О какой именно бреши шла речь Сергей не знал. Пусть он и был отличным воином, дойдя до ранга Гранда, но по всем параметрам уступал тому же Суворову, который был Одарённым Вне Категорий. Он не видел того, что разглядели глаза Александра Васильевича.

Первым порывом для Долгорукого было вмешаться в бой и остановить его, оказав помощь императору, но он задавил его. Подобное оскорбление Александр не простит. Это его бой. Его спарринг. И пока он его не остановит, вмешиваться запрещено!

Увидев, как муж встаёт с песка, Екатерина облегчённо выдохнула и даже улыбнулась. Подобным Александра не сломать, хотя от того звука удара и слышимого треска её сердце защемило.

— Не беспокойся, Кать, — посмотрел на неё ухмыляющийся Суворов и подтвердил её мысли. — Саша от такой тычки не сломается.

По-хорошему, бой постепенно стоило заканчивать, вот только у сражающихся было иное мнение. Вспыхнувшая вокруг Александр серебристая энергия приобрела вид эфемерных копий его дара, а Белов… От действий мальчишки даже вечно беззаботный Суворов вздёрнул брови в удивлении.

— Я знал, что он владеет даром Барьеров, но это впечатляет, — довольно покивал он. — Контроль энергии, полнота структуры… Где этот алмаз прятался всё это время?

— Это тебе у Долгова стоит спросить, — сухо сказал Долгорукий и указал подбородком на наблюдавшего у одной из колон СБ-шника.

— Спрошу, — улыбался Суворов. — Обязательно спрошу, а пока… понаблюдаем, что юнец ещё нам покажет. Нутром чую, что это ещё не всё.