Странник. Инициация

Глава XXIV

В апартаментах Чарга я обычно не прохожу дальше прихожей. Фактический управляющий Медным ярусом предпочитает оставлять детали своей жизни за кадром.

Сейчас же он без особых раздумий ведёт нас с форингом дальше. Правда, комната, в которой мы оказываемся, заставляет слегка разочароваться. Это всего лишь что-то вроде склада, заполненного многочисленными ящиками и коробками. Сложно сказать, что именно здесь хранит Чарг, но скорее всего какие-то относительно ценные вещи. Для всего остального есть блоковые хранилища Медного яруса, в одном из которых я уже успел побывать.

Остановившись около большого контейнера, кивает на металлическую пластину.

— А теперь нужно немного твоей крови, — хитро усмехнувшись, выуживает иголку откуда-то из своего пояса, увешанного многочисленными кармашками.

— Запечатан так, что может подобраться только прямой наследник? — машинально отодвинувшись, ещё раз оглядываю контейнер. Вроде за последние несколько дней я повидал всякое. От паука с детской головой до зверски изувеченных трупов. Но вот вид иголки, которая скоро должна впиться в мою кожу, всё равно заставляет мозг испытать лёгкую панику.

— Мастер Конст был немного параноиком. Для вскрытия замка нужно кольцо главы клана и капля его крови. Ну так что? В какой палец колоть? — Чарг крепко сжимает иглу пальцами, вопросительно смотря на меня. А сам я раздумываю над завещанием. Мог дед установить какую-то защиту и там? Настолько хитрую, что у Айрва не вышло оценить ситуацию заранее?

Покосившись на Вэнра, который рассматривает ящик так, как будто тот должен быть под завязку забит золотом, протягиваю указательный палец правой руки.

Быстрая вспышка боли, маленькое красное пятнышко на металлической пластине и шумный треск, после которого крышка контейнера чуть приподнимается вверх.

Что-то напевая себе под нос, Чарг ловко вставляет ключ в появившуюся замочную скважину, которой не было ещё секунду назад и проворачивает его. Открывает крышку, заглядывая внутрь.

— Так… Что у нас тут? Ого! Слушай, не знал, что Мастер Конст увлекался дикими мирами. Он, вроде, там и не бывал почти. Хотя, откуда мне знать, правильно? — говоря всё это, вытаскивает первый предмет, демонстрируя его мне.

Лук? Серьёзно? Хотя, если дед предполагал, что мне потребуется отправиться на Домхан и готовился заранее, это объяснимо. С другой стороны, откуда ему знать, что всё повернётся именно так? Он ничего не знал о Нате и не мог предположить, что та его прикончит, а спустя пять лет около скелета появлюсь, ничего не соображающий, я.

— Плотно напитан амвой. Даже если станешь стрелять обычными стрелами, пустотников до седьмого уровня угрозы, он точно возьмёт. Тонкая работа. Ты сам посмотри. Отклик амвы ведь наверняка чувствуешь, — восхищённо цокая языком, Чарг протягивает мне оружие.

Рефлекторно взяв его в руки, включаю навык Следопыта. Амвы и правда много. Концентрированные сгустки в зелёных камнях, которыми инструктирован лук. Плюс, мощная жёлтая дуга, проходящая через всю изогнутую древесину. К нему прилагается сразу три тетивы, которые упакованы отдельно. Каждая тоже напитана амвой.

Кивнув мужчине, осторожно кладу лук на стол, который является единственным предметом мебели в помещении. Чарг укладывает рядом все три тетивы, а сам снова лезет в контейнер.

Колчан. Тоже инструктированный и щедро пропитанный силой Странников. А ещё стрелы — навскидку не меньше пары сотен штук. И над каждой из них основательно поработали.

Управляющий крутит головой с таким видом, как будто ему внезапно стало плохо. Укладывает стрелы на столешницу. Ещё пару секунд разглядывает их, а потом поворачивает голову ко мне.

— Слушай, если тебе тут что не нужно, я с радостью куплю. Соверены у тебя сейчас есть, но денег ведь много не бывает, верно? А столько стрел тебе всё равно не понадобится. Где ты их использовать будешь? — в голосе чувствуется надежда быстро получить согласие, но я лишь покачиваю головой.

— Пока я не собираюсь ничего продавать. Давай посмотрим, что ещё там есть, — без особой жалости давлю надежду мужика на лёгкую наживу и тот печально хмурится.

Тем не менее снова лезет в контейнер, достаёт оттуда небольшую деревянную коробочку. Вскрывает. Хм. Пирамидка. Точно такая же, в которой оставил своё послание дед.

Сначала порываюсь блеснуть своими знаниями, но внутренний рационалист вынуждает остановиться, призывая для начала послушать управляющего.

— А это ценная штука. Ты же в курсе про артефакты? Или ещё нет? — с сомнением цокнув языком, момент рассматривает меня. Потом начинает объяснять.

— Внутри каждого из артефактов печать, которая выполняет определённую задачу. По уровню силы их делят на двенадцать категорий, точно так же, как и пустотников. Говорят, первые Странники изготавливали артефакты из костей убитых монстров, откуда и пошло деление. Конкретно этот — двенадцатой категории силы. Многоразовый. В теории сюда можно поместить печать, которая блокирует или выдавит в междумирье почти любого пустотника. Или спалит небольшой город. Да много чего можно засунуть, — Чарг рассматривает пирамидку с такой гордостью, как будто сам её и придумал.

Я же не могу понять — почему дед использовал её для того, чтобы оставить обычную запись? Судя по описанию, пирамидку можно задействовать и таким образом, но это всё равно выглядит немного странно.

Собственно, чёрт с ней, с пирамидкой. Когда ты умираешь, ценность артефактов и любых вещей, уже не имеет большого значения. Но почему она рассыпалась у меня в кармане? Мощный артефакт двенадцатого уровня силы, с которым могут спокойно работать Странники Бриллиантового ранга, взял и превратился в пыль, без всякой на то причины. Из-за чего? Неужели, дед заложил туда какое-то условие? Например, самоликвидацию через какой-то промежуток времени?

Управляющий уже принимается доставать следующую вещь, а я перехожу в режим наблюдателя. Киваю, слушаю, запоминаю. Стараюсь сообразить, как всё это можно использовать.

Комплект одежды из кожаной рубахи и штанов, к которым плюсом идёт костяной нагрудник, что-то вроде наручей и пара мокасин. Всё это напитано амвой и на мой взгляд, вполне подойдёт для Домхана. Кривой меч, чем-то напоминающий ятаган, тоже выглядит как оружие для экспедиции на дикую планету.

Помимо этого, становлюсь обладателем сразу десяти чистых маршрутных монет, пачки целебных артефактов, вроде тех, что использовал Рэхтон и фляжки с жидкостью, которая, по словам Чарга, должна здорово бодрить, позволяя долго держаться на ногах.

Медицинские артефакты очень просты — квадратики мягкого материала, по структуре чем-то напоминающего жвачку. Для использования достаточно сорвать упаковку и прикрепить к оголённой части тела. Спустя десять секунд непрерывного контакта, артефакт всосётся в организм “пациента”, восстанавливая повреждения.

Насколько эффективным окажется его воздействие, сам Чарг сказать не может, но утверждает, что с ранением средней тяжести один такой артефакт должен справиться. Два совладают и с чем-то более тяжелым. Всего же их у меня двенадцать штук.

В случае с бодрящей настойкой тоже приходится отталкиваться от слов управляющего. По его словам, Мастер Конст иногда делился подобной с другими Странниками. Как итог — те могли целыми сутками оставаться на ногах, выполняя задания.

Следом он достаёт метательные стилеты, аккуратно уложенные в ножны, сделанные из куска кожи. Пять штук. Как и всё остальное, пропитаны амвой. Умей я с ними обращаться, было бы совсем замечательно.

Последней вещью, которую оставил мне дед, оказывается винтовка. Крупнокалиберная и однозарядная. По сути, мощный штуцер, к которому прилагается полсотни боеприпасов.

Осмотрев выложенные на стол вещи, прошу Чарга подготовить полсотни обычных стрел. Раз у меня теперь появился лук, следует потренироваться в его использовании.

Когда тот кивает, заявляя, что может принести их хоть сейчас, задаю следующий вопрос.

— Что из этого можно взять на Домхан? И у тебя же есть маршрутная монета для отправки туда? — упаковываю в одно обращение сразу два момента, а управляющий слегка хмурится.

— Лук, меч и комплект одежды — точно можно. Вот стилетов там пока не создали. Огнестрел, сам понимаешь, под полным запретом. А монета есть. Ты ведь уже спрашивал и даже ценой интересовался, — напоминает он про очевидный факт, а я пожимаю плечами.

— С тех пор прошло время. Что-то могло и поменяться, — изображаю равнодушие и пожимаю плечами.

Сам же пытаюсь калькулировать. Если Чарг докладывает кому-то о всех моих запросах, то мог рассказать и об интересе к Домхану. Хотя, об этом всё равно станет известно, когда я куплю маршрутную монету и отправлюсь в новый мир.

— Тогда мне нужны пятьдесят обычных стрел и маршрутная монета на Домхан. Ещё сегодня нужно подобрать одежду Вэнру для посещения этого же мира.

От Чарга выходим только спустя четверть часа, на протяжении которых управляющий упорно пытается купить хотя бы что-то из только что полученных мною вещей. Под предлогом поиска маршрутной монеты, которая хранится у него где-то здесь, он просит задержаться и когда я соглашаюсь, начинает сыпать вариантами. Вплоть до того, что предлагает за ятаган сразу пятнадцать маршрутных монет — все, которые имеются в продаже на Медном ярусе.

Наконец оказавшись в своих апартаментах, подтаскиваю к стене большой контейнер, внутри которого были “подарки” деда, после чего забираю у Вэнра стальной ящик, переданный Мастером Айрвом. Время посмотреть на вещи, которые, по сути, вручили мне лично в руки.

Схема разблокировки тут точно такая же. Для того, чтобы открыть металлический контейнер, лежащий на столе в гостиной, прикладываю слегка окровавленный палец к пластине замка. Сразу же делаю пару шагов назад.

В предыдущем случае требовался ещё и ключ. А сейчас ящик перед моими глазами распахивается полностью. Пару секунд выждав, подхожу ближе. Заглядываю внутрь.

Первое, что бросается в глаза — револьвер. С виду самый обычный, но стоит глянуть зрением Следопыта, как фиксирую синевато-льдистую амву, которая пропитывает оружие. Ей же пропитаны все боеприпасы — две коробки по двадцать четыре патрона.

Сбоку приткнулся нож. С виду самый обыкновенный — по крайней мере ни единого следа амвы я не замечаю. Простенький кусок заточенного металла на деревянной рукояти, в потёртых ножнах.

А вот под ним обнаруживается конверт. Покрутив в руках нож, кладу его рядом с револьвером на столешницу и достаю последний предмет. Внутри явно что-то есть. Какой-то лист бумаги. Письмо? От деда? Возможно какие-то более точные указания или ценная информация?

Вскрыв его, вытаскиваю листок. Мгновение медлю, чувствуя как ускоряется ритм сердца. Разворачиваю его. И сразу же чувствую, как внутри нарастает недоумение.

“Домхан. Скала с пятью головами. На случай, если забуду.”

Какого чёрта? Это же дубль той информации, которую он и так озвучил во время записи. И если отталкиваться от последней фразы — можно предположить, что дед предполагал подобное развитие ситуации. Может быть, не именно такое, но он понимал, что наследнику понадобится указание на первую подсказку.

Ещё раз пробежав его глазами, снова запускаю навык Следопыта, который успел отключить ранее. Ничего. Никакой шифровки, сделанной непонятным видом амвы или чего-то похожего.

Какое-то время раздумываю. А затем шагаю к тумбочке, на которой стоит большое стеклянное блюдо со всякой мелочью. Достаю оттуда коробок спичек и подпаливаю лист бумаги.

С бедным поэтом никто не хочет делиться,

Хотя он во всём помогает.

И верит, что ещё не раз пригодится,

Но никто и знать не желает, как душа бедняги страдает!

Глянув на Вэнра, машинально усмехаюсь. Выглядит форинг и правда достаточно печальным. Но насколько я успел узнать парня, спустя двадцать минут тот уже забудет об этом инциденте и на лице снова появится улыбка. А если по дороге встретится симпатичная девушка, то мозг переключится на что-то новое ещё раньше. По крайней мере, про фразу с обещанием смерти, он уже успел благополучно забыть.

— Когда придёт время, я всё расскажу. До этого момента осталось не так долго, — я всё-таки решаю ответить и поэт чуть хмурит брови, наблюдая, как бумага превращается в горстку пепла.

— Я понимаю. Вокруг творится такое, что и Пёс взвоет. Но я вроде не давал повода усомниться в своей верности, — голос звучит обиженно. Видимо форинг считает, что имеет право на какую-то часть информации.

В целом, ему может и стоит рассказать о том, что именно мы будем искать на территории Домхана. Но я всё ещё не уверен в полной безопасности апартаментов Синклита. Будет глупо выдать свой единственный ориентир из-за такой банальной ошибки.

— Скоро. Совсем скоро ты всё узнаешь, Вэнр. А пока нам пора в тренировочный зал. Упражняться с луками и мечами, — услышав последнюю фразу тот кривит лицо, касаясь пальцами эфеса шпаги.

Понимаю — старое оружие выглядит куда более привычно. Я бы сам не отказался заявиться на этот Домхан с парой револьверов и кинжалом. Но боюсь, в таком случае, нам очень скоро придётся иметь дело со Смотрителями.

Револьвер и нож, которые были в маленьком металлическом ящике, вешаю на пояс. Да, их могут заметить остальные Странники. Но для полной идентификации понадобится контакт со специализированным артефактом. Вроде того браслета, что использует Чарг — им нужно касаться каждого предмета, который нужно исследовать.

Другой вариант — навык Следопыта, но об этом подумаю, когда мне понадобится на Золотой ярус. Тем более, не факт, что он есть у кого-то из Золотых.

Обрез я сдал. Так что просто цепляю новый револьвер вместо него. Чувствую себя не слишком ловко. Сразу три единицы огнестрела, плюс кинжал и нож. Надо будет подумать, как быть со всем этим небольшим арсеналом, когда мы отправимся на Домхан. Чарг утверждает, что частные апартаменты Странников находятся в полной безопасности и проникнуть туда без ключа, практически невозможно. Мол, попытка взлома скорее всего окажется безуспешной, а вдобавок ещё и привлечёт внимание.

Правда, моё зрение Следопыта не показывает наличия амвы в стенах или двери. Возможно там используется энергия, которую я пока не могу распознать. Как ни крути, навык Следопыта ничем не отличается от остальных и будет развиваться по мере повышения моего общего уровня силы. Но даже если так и Чарг не лжёт, оставлять вещи в своей комнате не хочется. Сейчас это приходится делать по необходимости, да и то не слишком радует, хотя мы уходим всего на несколько часов. А если представить, что я буду отсутствовать несколько дней, случиться может всякое.

Останавливаюсь посреди коридора. Концентрируюсь. Ведь всё нормально, так? Я получил информацию, выполнил отборочное задание, попал в Синклит. Выяснил, что Ната была двоюродной сестрой Альты Вэннос. Прямо сейчас мне ничего не угрожает. Всё, что требуется — подготовиться к рейду на Домхан. Освоить оружие, проверить не появились ли новые навыки Странника и изучить всю доступную информацию об этом мире. Маршрутная монета уже у меня и буквально прожигает карман, заставляя действовать с максимальной скоростью.

Наведавшись к Чаргу, забираем стрелы, лук для Вэнра и одежду, которую тот приготовил ему же. Приходится ещё раз вернуться в апартаменты, где мы переодеваемся. Стоит признать, не совсем привычно. Если штаны с рубахой мозгом воспринимаются относительно спокойно, то вот нагрудник и наручи — это совсем из другой оперы.

Пристраиваю колчан, после чего надеваю на лук выбранную тетиву. Получается с трудом. Едва-едва хватает сил, чтобы закончить процесс.

На этот раз заходим в зал для совместных тренировок, чтобы Рэхтон мог присоединиться, когда появится на Медном ярусе.

Когда у меня получается вогнать в цель десять стрел из десяти на дистанции, ощущаю лёгкую гордость. А потом напоминаю себе, что противник не будет стоять на месте и, скорее всего, окажется дальше трёх десятков метров. Усложняю задачу — теперь стрелы летят в ростовые фигуры, которые перемещаются на расстоянии почти четырёх десятков метров от меня. Такая опция в этом громадном зале тоже имеется.

Как быстро выясняется, лучник из меня хреновый. Одна стрела из первого десятка цепляет условного врага — втыкается ему в руку. Второй и третий десятки полностью уходят в молоко.

Что интересно, у Вэнра успехи несколько лучше — сейчас он тоже переключился на движущиеся мишени и, как минимум, каждая вторая стрела, находит цель.

Лязгает дверь и я оглядываюсь назад, держа стрелу на тетиве. Вижу улыбающегося Рэхтона, следом за которым шагает Синера.

— Всерьёз готовишься к визиту на Домхан? Ты, кстати, не хочешь рассказать, что там такого интересного? Мастер Конст что-то оставил на этой планете? — тон у него расслабленный, но вот во взгляде заметна заинтересованность.

Почему он решил задать этот вопрос именно сейчас? Не на Ардоне и не во время нашей короткой пешей прогулки по Обители, а именно в тренировочном зале?

— Здесь полная защита, Кир. Даже Мастер Айрв не сможет пробиться. Всё это строили ещё первые Странники. Самое безопасное место для беседы во всех обитаемых мирах, — с улыбкой добавляет он, видимо, поняв моё замешательство, и я чуть расслабляюсь.

— Мне нужно на Домхан. Пока это всё, о чём я могу рассказать, — сразу обозначаю границы и Охотник кивает, подходя ближе.

— Лук от Мастера Конста? Ты уверен, что он ничего не рассказывал тебе о Странниках и не готовил к Синклиту? Может, хотя бы намекал? Или предполагал, что с ним что-то случится, а ты угодишь сюда в одиночестве? — в голосе нет подозрительности, но слова звучат странно.

— К чему ты ведёшь? Я ведь уже говорил, что дед ни словом не упоминал Странников и Синклит, — выдаю ответ, а Рэхтон усмехается, присматриваясь к луку.

— Оружие. Оно сделано на грани. Так, чтобы с ним мог справиться Медный, но накачано мощью под завязку. Ещё и стрелы наверняка специальные есть, чтобы можно было завалить любого пустотника. Для Золотого такой лук будет слабоват. Серебряному сойдёт, но есть и варианты получше, если имеются деньги. А вот для Странника Медного ранга, настоящий подарок судьбы, — задумчиво объясняет он, встав в паре метров от меня.

Рядом с ним останавливается Синера, тоже разглядывающая лук.

— А ещё это очень дорого и непрактично. Медным обычно не ставят заданий, которые требуют такого оружия, — девушка сухо выстреливает фразы, а потом поднимает глаза, столкнувшись со мной взглядами.

Согласен. Всё это выглядит несколько странно. Но если подумать, в этой истории уже есть немало чудных моментов. Начиная от алкоголика, притащившего жетон именно мне и заканчивая Натой, оказавшейся то ли хладнокровным вражеским агентом, то ли вовсе непонятной фигурой. На этом фоне, подогнанный под Медный ранг лук меня не слишком напрягает.

— Ты обещал обучить работе с пространственным карманом, — перевожу разговор в более практичное русло, а Охотник снова усмехается.

— Если быть более точным, то показать, как он работает. Получится у тебя справиться или нет, зависит уже не от меня, — звучит не слишком обнадёживающе, но это не самый плохой вариант. В конце концов, Рэхтон не подряжался со мной возиться.

Сам рыжий громила делает шаг ко мне, одновременно стягивая с шеи жетон.

— Давай сюда свой. Кое-что сделаю, — если я верно понимаю тон, сейчас он немного колеблется. Возможно сомневается в принятом решении. А вот глаза его форинги, которая стоит позади, чуть расширяются от удивления.

— Зачем? Сначала объясни, что именно собираешься сделать, — обхватываю пальцами левой руки шнурок жетона, а на лице Охотника появляется странное выражение.

— Хочу установить канал связи. Чтобы ты мог вызвать меня в случае необходимости. Или наоборот, — после пары мгновений тишины, он всё-таки объясняет и надо признать, звучит это несколько неожиданно.

Выручает Синера. Сложив руки под грудью, девушка, одетая в облегающий тренировочный костюм, быстро излагает.

— Золотые Странники могут общаться при помощи жетонов. Серебряные отправлять короткие послания. А Медные и Бронзовые только подавать сигнал тревоги и перемещаться по координатам собеседника, — переключив внимание на неё, осмысливаю услышанное.

Выходит, теперь я смогу дать знать Рэхтону, если окажусь в опасности. Более того — при необходимости он может прийти ко мне на помощь. Либо я смогу убраться в место, где на данный момент находится команда рыжего громилы.

Основной вопрос, которым сейчас терзается мой разум — не сможет ли Охотник произвести переход по моим координатам? Или оказаться где-то рядом, чтобы установить слежку?

— Чтобы открыть другому Страннику дорогу, нужно отдать приказ. Почти точно так же, как ты делаешь при переходе в другой мир. Только в этом случае, представить самого Странника и позвать его. Без твоего разрешения, я не смогу оказаться рядом. Как и ты без моего, — видимо поняв в чём заключается проблемы, Рэхтон объясняет базовые правила.

Чуть подумав, всё-таки достаю жетон. Потом надо будет ненавязчиво проверить эту информацию у Чарга. На всякий случай.

Круглый артефакт вибрирует и по моему телу в унисон прокатывается мелкая дрожь. Забираю жетон, возвращая его на шею. А Рэхтон обводит взглядом тренировочный зал.

— Ну что? Предлагаю отойти вон к тому стенду и начать тренироваться. С первого раза у тебя всё равно не получится, — хмыкает он и сразу шагает в сторону.

На самом деле, у меня не выходит и с двадцатого раза. Если слушать Рэхтона, то это просто и крайне элементарно. Концентрируешься на своей амве, представляешь, как упаковываешь вещи во что-то вроде невидимой камеры хранения и перемещаешь их туда. А когда понадобится — достаёшь обратно.

На практике, задача оказывается крайне сложной. Я пробую развернуть пространственный карман до самого конца дня, с перерывами на стрельбу из лука и походы за едой. Но успеха не добиваюсь.

Следующие семь дней мы с Вэнром не вылезаем из тренировочного зала. К концу этого промежутка времени, поэт уже более чем ловко обращается с луком и неплохо владеет клинком, который я приобрел у Чарга. А тело форинга получает дополнительное усиление за счёт расхода накопленной амвы.

В моём случае всё не настолько радужно. Пространственный карман по-прежнему недоступен. А пока я сам не освою этот навык, Вэнр никак не сможет его использовать.

Из лука я стреляю более-менее сносно. Семь попаданий из десяти. Но это по ростовым мишеням, которые относительно недалеко. Да и то, я часто просто цепляю одну из конечностей. Думаю, в реальной обстановке всё будет куда хуже.

Неожиданно проявляется новый навык. Что-то вроде телекинеза — я могу управлять вещами, толкая их воздухом. Но пока совсем небольшими предметами и на скромном расстоянии. Самый тяжелый объект, который вышло поднять в воздух, это чайная ложка. Но тут я работал вплотную, находясь в каких-то сантиметрах. Если увеличить дистанцию до десяти метров, то едва выходит справиться с клочком бумаги.

Ятаган я тоже осваиваю. Даже провожу серию тренировочных поединков с Вэнром. Но опять же, сложно сказать, как поведёт себя тело в настоящем бою. Одной недели, в любом случае, слишком мало, чтобы полноценно освоить оружие.

В промежутках изучаю Устав Синклита, разбираясь по каким принципам функционирует организация и чего от неё можно ожидать.

Но заставлять себя ждать дольше я не могу. Во-первых, не хватает терпения. Каждый день, какая-то часть разума практически орёт на меня, призывая немедленно взяться за маршрутную монету и выполнить переход. Чем больше времени проходит, тем сложнее сдерживаться. А во-вторых, Чарг активно намекает, что пора бы уже взять какое-то задание. Мол, Странник который сидит без дела, это не совсем то, что нужно Синклиту. Тем более, что задач для Медных сейчас в избытке.

Возможно, стоит потратить ещё какое-то время на подготовку. Но как мне кажется, вероятность того, что Мастер Айрв отдаст приказ выдвинуться на то или иное задание, постепенно растёт. И кто знает, как надолго всё это может затянуться. А готовиться можно до бесконечности.

Внутренний рационалист сопротивляется, как может. Убеждает, что выполнить ещё пару заданий, получить дополнительную амву и стать сильнее — это скорее плюс, чем минус. После этого мне будет куда проще разобраться с ситуацией на Домхане. Но к концу седьмого дня сдаётся и он.

Вопрос с хранением вещей я решаю ещё в первый день своего пребывания в Обители. Как выясняется, здесь имеется что-то вроде камер хранения. Запечатываются кольцом Странника либо его кровью. Недоступны ни для кого, кроме арендатора и защищены артефактами создателей Обители. Правда, в исключительных случаях, доступ к вещам внутри них может получить Мастер. Но для такого требуется решение общего собрания Странников, где должно присутствовать, как минимум, восемьдесят процентов членов Синклита.

Поэтому я со спокойной душой отношу все вещи в небольшую комнату, которая послужит им хранилищем, и возвращаюсь в апартаменты. По идее, мы с Вэнром должны отправиться в путь из специального зала. Но если верить Рэхтону, наши координаты будут моментально зафиксированы. А вот переход из собственной комнаты таких проблем не создаст. Пусть и будет формальным нарушением Устава. Насколько я понимаю, отталкиваясь всё от тех же бесед с Охотником, за такую мелочь уже давно никого не карают. Максимум можно получить что-то вроде устного взыскания, да впасть в немилость у вышестоящих.

Переодевшись, проверяю оружие. Лук, ятаган, кинжал с ножом. Полный колчан стрел. Шесть целебных артефактов, пара чистых маршрутных монет. Подойдя к зеркалу, не удерживаюсь от короткого смешка. Выгляжу как древний воин, вышедший на тропу войны. А золотистый цвет лука заставляет вспомнить сериалы об азиатских героях, которые за десять секунд выпускали сотню стрел, выкашивая целый отряд противника. Жаль, в реальной жизни такого не провернуть, сколько бы ты не тренировался.

— Уверен, что нам стоит отправиться прямо сейчас? Семь дней тренировок — это немного. Да и жизнь только начала налаживаться. Деньги, артефакты, оружие. Сейчас перед нами все дороги открыты, а там мы можем сразу вляпаться в Пёсье дерьмо и сдохнуть, — голос Вэнра звучит слегка мрачновато. Да и перспективы поэт обрисовывает не самые позитивные.

— Я уже говорил в чём состоит моя финальная цель. Это не деньги, Вэнр. И не спокойная сытая жизнь, где всё движется плавно и размеренно. Мне нужны ответы на вопросы. И чем быстрее я их получу, тем лучше, — форинг чуть поджимает губы, сразу отворачиваясь от меня.

Этот разговор происходит не впервые. И всегда заканчивается одинаково. Но поэт не оставляет попыток изменить мою позицию.

Предупреждаю его об отправке и взяв в руку маршрутную монету, обхватываю ладонью жетон. Концентрируюсь. Вот и образ нового мира. Зелёно-синий шарик, который сейчас стремительно увеличивается в размерах. Место, где я найду первую подсказку и получу ответы. Единственный след, который у меня есть. Меня едва ли не колотит от чувства предвкушения — сосредоточиться на появляющейся картинке нового мира выходит лишь с некоторым трудом.

Успеваю подумать о скале с пятью головами, надеясь, что в итоге нас выбросит где-то рядом, а через мгновение тёмные стены отсекают окружающую обстановку.

Ещё секунда и ноги снова оказываются на поверхности. Правда, она оказывается не слишком ровной — едва не падаю, заваливаясь на левый бок.

— Сожри Пёс их души! Давай назад, Кир! — голос Вэнра наполнен неподдельным страхом, а я оглядываюсь вокруг.

Мы на невысоком холме. Внизу поле, устланное трупами, и два строя солдат, готовящихся сойтись в битве.

Убираю маршрутную монету и тянусь за стрелой, когда справа слышится радостный голос.

— Странник! Слышите! Тут Странник! Нет нужды воевать!

Оглядываюсь на радостно прыгающего амбала, по чьему лицу проходят полосы синей краски, а в руке сжат солидного размера топор. Но отреагировать не успеваю — рядом ревут трубы, а оба строя солдат, почти синхронно рявкнув, начинают двигаться друг на друга.