Странник. Интеграция

Глава XVI

Секунду мы просто смотрим друга на друга. Полыхающие глазницы черепа сверлят взглядом меня, а я отчаянно пытаюсь понять, что за непонятная хреновина оказалась у меня перед глазами.

Потом всполохи разноцветной амвы, что кружат вокруг него, начинают быстро набирать яркость, а я поднимаю руку, в которой сжат пистолет. Чем бы это ни было, он однозначно меня видит. А раз невидимость с ним не срабатывает, остаётся только начать действовать.

Когда уже нацеливаю пистолет на лоб черепа, который сейчас почти не виден из-за сверкающей энергии, слышу голос одного из стоящих около пленницы мужчин.

— Чего это конвертор засверкал так? Как он вообще сам включился? — в словах сквозит явное удивление, но обработать их смысл, мой мозг уже не успевает.

Палец жмёт на спусковой крючок и по ушам бьёт звук грохнувшего выстрела. Подсознательно ожидаю, что пуля не нанесёт черепу никакого вреда, но к моему удивлению, тот благополучно раскалывается пополам.

Сразу же слегка высовываюсь, ещё дважды стреляю. Вроде бы попадаю в одного из противников — точно сказать сложно, так как прямо сейчас он рухнул на полу, укрывшись за металлическими бочками.

Вот второй точно невредим. И тоже находится в укрытии — залёг за штабелем высоких металлических ящиков.

— Ты кто, нахрен, такой? Забыл, чья здесь территория, придурок?

Интересный у него подход к переговорам. Крайне изящный. Хотя, очевидно, что он меня с кем-то путает.

— Именем Синклита, предлагаю вам сдаться. В противном случае, вы будете уничтожены.

Мгновение стоит тишина, а потом я внезапно слышу его нервный смех.

— Синклит? Ты из медяков что-ли, дурень? Ох, и зря же ты сюда полез, — на этот раз в голосе имеются вполне отчётливые нотки превосходства. Так обычно бывает, когда противник полностью уверен в своей победе.

Впрочем, развивать беседу дальше, я не собираюсь. Вместо этого использую навык управления воздухом, давя на ящики, что лежат сверху штабеля, за которым укрылся противник.

Они оказываются неожиданно тяжелыми — судя по всему, под завязку чем-то набиты. Тем не менее, у меня получается опрокинуть сразу два из них. Вслед за чём слышится громкий крик мужчины.

Несколько секунд жду, прислушиваясь к его стонам. Зрение Следопыта не позволяет рассмотреть происходящее за тем самым укрытием, но если ящики действительно упали прямо на него, то без переломов не обошлось. Учитывая с какой натугой я их сдвинул, противник должен был получить серьёзные раны.

Чуть поколебавшись, делаю шаг вперёд, держа пистолет наготове.

— Справа! Стреляй! — воздух разрезает крик привязанной к металлическому столбу девушки, а веду стволом пистолета в указанную сторону, ожидая, что сейчас оттуда покажется противник.

Когда глаза фиксируют быстрое движение, машинально жму на спуск, но пуля лишь бессильно рикошетит от стены. А вот выскочивший слева неизвестный, благополучно открывает огонь.

Выручает только тот факт, что я для него невидим. Поэтому первая пуля свистит около головы, а вторая вовсе проходит сантиметрах в сорока левее.

За это время я успеваю сместить ствол пистолета. Но когда собираюсь выстрелить, мужчина запускает в полёт те самые ящики, за которыми укрывался. Все разом. Легко и непринуждённо.

Моих сил едва хватает на то, чтобы притормозить эти летательные снаряды. Сам же падаю на пол, позволяя им прости сверху. Вижу, как прищуривается противник, что уже опускает оружие, собираясь стрелять по полу. И сам жму на спусковой крючок.

Первая пуля бьёт его в бедро, заставив вскрикнуть от боли. Вторая попадает в живот и ублюдок стреляет в ответ — свинец рикошетит от бетона, совсем рядом со мной.

Зато третья бьёт в область паха и гарантированно выводит его из строя — враг, скрючившись, падает на пол.

Прицелившись, ещё дважды стреляю, проделывая новые отверстия в его голове. Приподнявшись, становлюсь на колено и меняю магазин.

— Кир, с тобой всё в порядке? — если бы я не перезаряжался, то наверное сейчас выстрелил бы на звук голоса Вэнра, ранив форинга.

— Порядок. Следи за входом. Ты вообще должен сейчас прикрывать тыл, — в тембре голоса прорывается раздражение и поэт сразу же отступает назад, возвращаясь к проёму.

А я поднимаюсь на ноги. Присматриваюсь к бочкам, за которыми должен лежать ещё один из похитителей. Никакого движения не замечаю. Да и не слышу ничего. Хотя на слух сейчас полагаться не стоит — после выстрелов, уши с трудом улавливают даже сильные звуки.

— Если ты на те бочки смотришь, то сдох он уже. Ты ему похоже аорту прострелил — крови вон натекло море, — девушка снова пытается обозначить ситуацию, а в моей голове сразу же всплывает прошлая ситуация.

— В предыдущий раз ты меня здорово подставила, если что, — я напоминаю об очевидном факте, а пленница недовольно морщится.

— Кто же знал, что ты окажешься таким идиотом? Понятно, что я имела в виду правую сторону с моего угла зрения, а не твоего. Может уже освободишь меня, человек-невидимка? Или у тебя какие-то другие планы? — на последних словах её голос чуть подрагивает. Видимо девушка до конца не верит, что её сейчас развяжут и всё закочнится.

А ещё я понимаю, что она абсолютно не в теме происходящего. Скорее всего даже не осознаёт, кто именно её похитил и почему. Конечно, если слова про «человека-невидимку» не были неудачной шуткой.

Осторожно шагаю вперёд, наблюдая за бочками. Потом замираю на месте и используя силу, сдвигаю две из них в сторону. Чуть успокаиваюсь, поняв, что за ними и правда только труп, который валяется в большой луже собственной крови.

Смещаюсь к черепу. Но тут меня ждёт практически полное разочарование. Следом амвы, по сути нет. А те жалкие остатки, что имеются, не способны о чём-то рассказать. Да, я могу снять слепок и если с ним работал какой-то конкретный Странник, это получится определить. Но думаю, этим можно заняться позже. Достаточно прихватить с собой крохотный осколок черепа, на котором имеется какое-то количество амвы и я могу провести анализ в любом месте.

Развернувшись, подхожу к привязанной девушке и прекращаю работу невидимости. Та испуганно вздрагивает, а потом проходится по мне оценивающим взглядом.

— Могу я спросить, кто ты такой? И что тут вообще происходит? — она старается держать голос максимально ровным, но он всё равно заметно подрагивает.

В целом, это полностью объяснимо — не каждый день на твоих глазах убивают пару человек, кидаются предметами без использования рук и спокойно ходят под пологом невидимости. Неподготовленного человека подобные вещи могут запросто ввергнуть в состояние полного шока.

На всякий случай внимательно рассматриваю её, используя зрение Следопыта. Следов амвы или артефактов не замечаю. Да и не слишком она похожа на Странника.

Ещё раз прокручиваю в голове слова, которые слышал перед тем, как начался бой и озвучиваю вопрос.

— Ты знаешь, что такой Йорд? — один из убитой парочки говорил, что они продадут её барону. Есть шанс, что девушка всё-таки немного погружена в тему.

Правда её глаза говорят ровно о противоположном — сейчас он смотрит на меня, как на полноценного идиота.

— Слушай, я не знаю, кем были эти шлимазлы и кто такой ты сам. И ни хрена ничего не понимаю, — говорит вроде искренне. Но может и играть.

Всё же решаю, что перед тем, как развязать её, стоит прояснить ещё один момент.

— Зачем они вообще тебя сюда привезли? И о каком долге шла речь?

— А ты как долго ждал там за углом, прежде чем вмешаться? Это же нормально, вот так бросать девушку в беде, да? — возмущается вроде бы тоже не наигранно, но отвечать я не спешу. Молча жду, пока ответит по существу. И через пару секунд, брюнетка действительно начинает говорить.

— Отец набрал долгов, чтобы открыть новый бизнес. И у банков, и у вот таких, сомнительных личностей. Но его кинули и всё прогорело. А потом он и вовсе… Погиб он в общем. Несчастный случай. Ну а деньги теперь требуют с меня.

Расклад отчасти странный. Выходит, обычный человек каким-то образом связался со Странниками и взял у них денег?

Хотя, точно ли это Странники? Я опустил взгляд на ближайшее тело и снова активировал зрение Следопыта. Остатков амвы была масса. Но расцветка критично отличалась от того, что я привык видеть в Синклите.

Опустившись на колено рядом с трупом, я начал обшаривать карманы, а девушка недовольно хмыкнула.

— То есть ты меня не развяжешь? — теперь в её словах слышались и отчасти панические нотки.

Я же молча продолжал обшаривать карманы одежды убитых. Не то, чтобы была надежда отыскать нечто значимое. Но, как минимум, какие-то документы у этих парней должны были быть, верно? А может быть и что-то ещё, проливающее свет на то, откуда они такие появились?

У одного я и правда нашёл удостоверение коллекторского агентства, работающие с долгами. О подобном названии я раньше не слышал, но с другой стороны, подобная сфера деятельности меня никак не интересовала, да и не затрагивала, если подумать.

Вот второй, заставил серьёзно удивиться. Найдя во внутреннем кармане красную книжечку, я ожидал увидеть, что угодно. Но точно не удостоверение сотрудника городской администрации. В котором к тому же указана не самая низкая должность — глава департамента культуры.

Я машинально переместил взгляд к лицу убитого. Сколько ему лет то? Чуть за тридцать? Как-то чуть молодо для подобной позиции. И вообще, каким боком тут может быть замешана городская власть? Или это просто совпадение?

Засунув удостоверение в свой собственный карман, я выпрямился. Если не считать бумажников, в которых имелся приличный запас налички, да двух идентичных «беретт», больше у них ничего интересного не было.

Бросив взгляд в сторону выхода, где находился форинг, решил, что в этот раз можно обойтись без него и обойдя металлический столб сзади, разрезал ножом верёвки.

Девушка со стоном выпрямила руки, что раньше были заведены за спину и принялась растирать запястья. А когда я, через несколько секунд, решил всё-таки проверить, как там дела у Вэнра, неожиданно рванулась в сторону и ловко подхватила с пола пистолет, сразу же прицелившись мне в живот.

Скорость у неё была такой, что я начал действовать сразу же, не раздумывая и не пытаясь анализировать. Моментально ударил воздухом, выкручивая её руку и заставляя разжать пальцы на рукояти оружия. А сам, врубив невидимость, сделал несколько быстрых шагов, на ходу доставая револьвер.

Оказавшись вплотную, направляю ствол оружия ей прямо в лоб и взведя курок, снимаю невидимость. Вижу, как испуганно расширяются глаза брюнетки, когда она слышит звук оружия. А после того, как появляюсь перед ней, вовсе отшатывается назад.

Не отрывая взгляда от ствола револьвера, пытается объясниться.

— Ты извини. Просто… Вокруг творится какая-то лютая дичь и я совсем ничего не понимаю. Вот и хотела добавить хотя бы чуть контроля.

Разжимаю губы в усмешке.

— Добавить контроля? Или всадить в меня пулю? Ты думаешь я именно ради этого тебя освободил? Чтобы получить кусочек свинца в брюхо? — тембр моего голоса, заставляет бывшую пленницу оторвать взгляд от оружия и посмотреть мне в глаза.

— Я не собиралась тебя убивать. Просто хотела узнать, кто вы такие и что тут происходит? — звучит отчасти логично. Но после того, как она попыталась взять меня на прицел, верить девушке не слишком тянет.

С другой стороны, знай она о возможностях Странников, точно бы не стала так глупо подставляться. Сама ведь видела, как я использовал силу во время схватки. Да и про невидимость была в курсе. Единственное, что приходит на ум — могла подумать, что есть какие-то ограничения на применение подобной мощи. Или нужно время для активации навыков.

В любом случае, с ней нужно было что-то решать. Плюс, надо определить со своими действиями в глобальном плане. По-хорошему, сюда нужно вызывать Смотрителей. Только вот, кого именно пришлют и как будет происходить процедура следствия, я не знал. К тому же, по идее, мне следовало сообщить обо всём в Обитель до того, как я сам сюда сунулся. И уж тем более начал стрелять.

Другой вариант — связаться с Рэхтоном. Но он тоже кажется мне не самым хорошим. Сложно сказать, где именно сейчас находится здоровяк. К тому же, помочь он мне сможет разве что советом. Бой ведь уже завершён.

Раздражённо морщусь, когда память подбрасывает ещё и воспоминание о документах и фото, за которыми я изначально отправился на Землю. Незадача.

В конце концов определяюсь.

— Поедешь с нами. Поговорим, объяснишь, как твой отец смог связаться с подобными людьми и зачем брал у них деньги, — та открывает рот, чтобы немедленно ответить и я сразу добавляю.

— Помню, что ему нужны были финансы на развитие бизнеса. Но займ, это одно. А вот деньги подобных парней, что стоят вне закона во всех смыслах, совсем иное.

Киваю, указывая на проём, ведущий наружу.

— А теперь давай туда. Медленно и без лишних движений. Ты не поверишь, но меня достало, что каждый второй оказывается не тем, кем кажется. Так что если дёрнешься, я всажу в тебя пулю и утешу себя тем, что ты просто оказалась чьим-то агентом.

Формулировки успешно срабатывают — выкинуть какой-то новый фокус девушка не спешит. Я успешно довожу её до самого выхода и оставляю на попечение Вэнра, который так и дежурит, наблюдая за подступами. Сам же возвращаюсь назад.

Первым делом прихватываю с собой несколько осколков черепа. Не знаю, как насчёт анализа амвы, но вот показать один из этих обломков Рэхтону точно стоит. Пусть рыжий Странник озвучит своё экспертное мнение.

Потом обшариваю помещение, пройдясь по всему поверхностям, на которых можно что-то оставить. И успешно обнаруживаю ключи от входных дверей. Вот и хорошо. Значит, можно просто запереть здесь всё, а потом вернуться и разобраться с трупами.

В теории, это можно провернуть и прямо сейчас. Но тогда придётся снова связывать девушку. Плюс, наше с Вэнром исчезновение, неминуемо вызовет вопросы. Даже если она не будет наблюдать за этим собственным глазами, то может сопоставить факты. В любом случае, оптимально не рисковать.

К тому же, я пока не определился, как именно поступить с телами. Вернее, сами трупы, можно убрать без проблем. Но остаются ещё стреляные гильзы и пули. Плюс, многочисленные отпечатки рук и следы обуви. Не говоря о такси, которое в теории тоже могут отыскать. А водитель сразу же сдаст пару странных пассажиров, которые попросили его проследить за другой машиной.

Наверное, неплохим вариантом стали бы те самые «чистильщики», визитку которых оставил Чарг. Но я уверен, что они моментально солью информацию Мастеру Айрву или кому-то из его соратников. Как вариант, ещё и продублируют коллегам троих мужчин, которых я прикончил в этом здании.

С какой стороны ни посмотри, расклад получается хреновым. Поэтому, пока ограничиваюсь тем, что просто запираю двери. Судя по внешнему виду построек, они заброшены уже долгое время. Сомневаюсь, что кто-то поинтересуется судьбой именно этого здания в ближайшие двадцать четыре часа. А к истечению этого времени, я наверняка отыщу способ решить проблему.

Только оказавшись на улице, понимаю, что внутри всё это время так и воняло пустотой. Вернее, даже не ей самой в чистом виде, а чем-то странным и напоминающим смесь пустоты с амвой. Ещё одна странность, которую я пока никак не могу объяснить.

Остановившись около автомобиля, поворачиваюсь к девушке, за спиной которой маячит форинг с револьвером в правой руке.

— Загружайтесь на заднее сиденье и поехали уже отсюда.