Супруги по завещанию (СИ)

Глава 9

После ссоры с герцогом Гейрлейвом я еще долго не могла уснуть. Перед глазами так и стояла сцена, невольным свидетелем которой стала я. А в голове крутились неуемные мысли о том, что наверняка мой новоиспеченный супруг отправился искать утешение в объятиях своей рыжеволосой возлюбленной. И это злило настолько, что я едва не жалела о принятом решении.

Но тут пришлось себя одернуть и напомнить о том, что развод — лучшее решение для нас обоих. И лучше не питать ложных надежд в отношении герцога, пока мои чувства к нему не успели окрепнуть. Скоро от моей легкой влюбленности не останется и следа. А вот с глубокой любовью было бы сложнее.

Корить себя за такие неправильные и несвоевременные чувства к супругу было сложно. Я ведь всю жизнь жила под опекой отца, никогда не общалась близко с мужчинами и не имела возможности кем-то увлечься. Потому и неудивительно, что стоило герцогу Гейрлейву начать за мной ухаживать в своей нетипичной манере, как я тут же растаяла. Да и Алмир был загадочным, обаятельным и очень обольстительным мужчиной. Тут бы любая не устояла.

Но минутная слабость к этому мужчине не должна стоить моего будущего. Что будем потом, когда герцог добьется своей туманной цели? Терпеть его многочисленные измены будет выше моих сил. Такая жизнь не для меня. Поэтому лучше избавиться от всех чувств, надежд и тайных мечтаний прямо сейчас.

Три года — долгий срок. За это время у меня есть возможность окрепнуть, научиться жить без поддержки отца, научиться управлять поместьем и найти способ, как самостоятельно обеспечивать себя и нужды поместья после развода.

Внезапно дверь в спальню за моей спиной тихо открылась. Я вся сжалась и уставилась вперед перед собой. Но, кто бы ни явился сюда под покровом ночи, навредить он мне не спешил.

Послышался шорох одежды, и я почти физически почувствовала взгляд, сверлящий мою спину. Очень хотелось обернуться, но я смогла сдержать этот порыв. Лежала, не шевелясь, и старалась дышать спокойно и размеренно. Не выдавая того, что не сплю.

За спиной тем временем раздались тихие шаги, заставившие меня задержать дыхание. А затем матрас прогнулся под тяжестью опустившегося на него тела.

Несколько минут ничего не происходило. И через четверть часа абсолютной тишины, нарушаемой лишь равномерным дыханием, я нашла в себе силы обернуться.

Герцог Гейрлейв лежал на спине, закинув руки за голову, и…не спал. Взгляд мужчины был направлен в потолок, а нахмуренные темные густые брови ясно давали понять, что Алмир о чем-то размышлял.

— Не спишь? — поинтересовался он, не поворачивая головы.

А я вздрогнула от того, насколько громко прозвучал его голос в ночной тишине. Покачала головой, потом поняла, что жест остался герцогом незамеченным и хрипло произнесла:

— Нет.

Алмир на это никак не отреагировал, продолжая рассматривать потолок так, словно там есть что-то интересное.

— А почему…ты тут? — с запинкой поинтересовалась я.

Я-то думала, что после того, как герцог Гейрлейв ушел, громко хлопнув дверью, в спальне его уже ждать не придется. Да что там говорить, я была абсолютно уверена, что нам больше никогда не придется разделить одно ложе на двоих.

— М-м-м, — протянул Алмир, сделав вид, что задумался.

А затем резко повернулся на бок, и мы оказались лицом к лицу. От герцога Гейрлейва доносился едва уловимый запах виски. Этот запах я периодически слышала от отца после того, как к нам заходили его компаньоны.

— Даже не знаю, Ханни, — покачал он головой, — Может быть, потому, что это моя спальня? Или потому что у нас сегодня первая брачная ночь? Какое бы решение ты не приняла по поводу нашего брака, я бы не хотел, чтобы оно стало достоянием общественности. Пусть это произойдет через три года. Но на эти три года ты моя жена. И я не хочу, чтобы вокруг нашего брака ходили какие-то слухи. Интимные подробности ведь должны оставаться только между супругами, не так ли? — Алмир весело мне подмигнул.

Но я видела, что это веселье было напускным. Как и весь его подчеркнуто воодушевленный тон. Следующий вопрос сорвался с моих уст раньше, чем я успела подумать:

— Где ты был?

Темная бровь герцога Гейрлейва недоуменно приподнялась.

— Моя дорогая женушка беспокоится? — ехидно поинтересовался он, — Хотя нет, выражение твоего лица меньше всего похоже на беспокойство о супруге.

Алмир шумно выдохнул и вновь перекатился на спину.

— В кабинете я был, Ханни, в кабинете. Раз объятий своей жены мне уже не видать, пришлось работать. Работу, в отличие от обещаний, данных перед алтарем, никто не отменял. Да и мне нужно было остыть и обо всем подумать.

Почему-то я выдохнула с облегчением.

Так боялась, что Алмир проводил время со своей пассией? Но теперь это не мое дело. Я сама практически напрямую разрешила ему заводить любовниц и крутить романы. Ведь весь брак наш с этого дня не более чем фикция.

— И к каким выводам ты пришел? — спросила и задержала дыхание, одновременно желая скорее получить ответ и никогда его не слышать.

— Давай обсудим все завтра? — неожиданно дружелюбно предложил Алмир, — День был долгим и тяжелым для нас обоих. А принимать какие-то решения под покровом ночи не лучшая идея, поверь мне. Поэтому давай просто поспим.

Я кивнула и поспешила отвернуться, натягивая одеяло до самого подбородка. После разговора с герцогом Гейрлейвом легче на душе не стало. Наоборот, такой глупой я себя давно не чувствовала. Поддалась своим эмоциям, устроила скандал. И все это вместо того, чтобы поговорить с супругом, как два взрослых человека.

И каким мудрым и спокойным выглядел Алмир на моем фоне. Без истерик и упреков принял мою точку зрения. Даже разговаривает со мной спокойно и дружелюбно после того, что я ему устроила.

Вот только почему вместо успокоения благородство герцога Гейрлейва вызывает у меня зубной скрежет?

Так, предаваясь самобичеванию, я сама не заметила, как уснула.

Когда я открыла глаза, яркое весеннее солнце уже освещало хозяйскую спальню. Герцога Гейрлейва рядом не было. И я этому факту малодушно обрадовалась.

Зато, стоило мне умыться, как в покоях появилась служанка.

— Доброе утро, леди Гейрлейв, — звонко поприветствовала она меня.

И я вздрогнула, впервые услышав это обращение, которое лишь напоминало о событиях вчерашнего дня. Мне понадобится еще немало времени, чтобы свыкнуться с тем фактом, что теперь я ношу фамилию главы тайной канцелярии.

— Меня зовут Эбигейл, ваша светлость. Герцог поручил мне помочь вам собраться и сопроводить в столовую за завтрак, — отрапортовала девушка.

Я лишь сдержанно кивнула и не стала донимать служанку лишними вопросами. А просто позволила ей выбрать наряд из тех, что доставили вчера из поместья в дом герцога, помочь мне одеться и соорудить прическу.

Так, умелые девичьи пальцы ловко зашнуровали корсет нежно-голубого платья, а затем так же ловко и шустро собрали мои локоны в незамысловатую, но аккуратную высокую прическу.

Благодаря умениям Эбигейл, уже через четверть часа я вышла из покоев герцога и, следуя за служанкой, направилась вниз. И, чем ближе мы подходили к столовой, тем больше я начинала нервничать.

В голове то и дело всплывал ночной разговор с Алмиром. И я даже не могла предположить, к какому решению пришел герцог. Стоит отметить, что мне сильно повезет, если он решит меня сослать куда-нибудь подальше со своих глаз. Желательно, в семейное поместье Эйвери.

Перед дубовой дверью, ведущей в столовую, паника достигла своего апогея. А в горле встал тугой ком. Я даже малодушно обернулась, на секунду задумавшись о том, чтобы подхватить юбки и броситься обратно к лестнице.

Но Эбигейл о моих душевных терзаниях не знала, а потому смело распахнула дверь и отступила в сторону, позволяя мне пройти внутрь.

Герцог Гейрлейв уже сидел во главе длинного обеденного стола. Услышав звук открывающейся двери, супруг, следуя этикету, поднялся и поприветствовал меня.

— Доброе утро, Ханни, — со светской улыбкой на губах произнес Алмир.

— Доброе утро, — выдохнула я в ответ, приближаясь к месту по правую руку от герцога, где уже был сервирован стол.

— Как спалось? — продолжил разговор в той же светской манере мужчина, отодвигая для меня стул.

— Чудесно, спасибо.

Чувствовала я себя весьма и весьма скованно. Уверенности не предавал и сухой, почерпнуто вежливый тон Алмира, в котором сейчас не чувствовалось прежней теплоты.

— Рад слышать, — ответил супруг, возвращаясь на свое место.

На этом наш короткий диалог исчерпал себя. Слуга, беззвучно подошедший из-за спины, налил мне чай, снял колпаки с блюд, стоящих передо мной, и так же беззвучно отступил.

— Спасибо, дальше я сам, — произнес герцог Гейрлейв, обращаясь к слуге.

Тот понятливо кивнул и скрылся за дверью, закрыв ее за собой.

А я смотрела на шикарно сервированный стол, ломящийся от обилия блюд так, словно у нас не обычный завтрак, а прибытие важного гостя, и понимала, что из-за волнения мне кусок в горло не лезет.

— Ешь, — строго произнес Алмир, — Ты с момента вчерашнего праздничного обеда ничего не ела.

Не то, чтобы мне был приятен приказной тон супруга, просто спорить и усугублять и без того натянутые отношения, не хотелось. Пришлось повиноваться и взяться за приборы.

Но уже через пару минут я вновь отложила вилку и нож, понимая, что под внимательным взглядом зеленых глаз, прожигающих во мне дыру, серьезно рискую подавиться омлетом.

— Ладно, если ты наелась, предлагаю перейти к разговору, — вздохнул герцог Гейрлейв и, последовав моему примеру, отложил приборы и отодвинул от себя тарелку.

И я в этот момент поняла, что слугу глава тайной канцелярии отослал не просто так.

— Ханни, для меня до сих пор остается загадкой, почему ты вдруг передумала по поводу наших отношений и решила сделать этот брак фиктивным союзом. Но…

А я…Я бы могла объяснить, сказать, что стала свидетелем сцены, которая для моих глаз явно не предназначалась. Могла бы спросить герцога Гейрлейва прямо обо всем и, возможно, мы бы смогли прийти к какому-то решению.

Но гордость этого сделать не позволила. Ведь меня всю жизнь учили, что за свои слова и поступки нужно отвечать. И как я буду выглядеть в глазах супруга, если после своих смелых и категоричных заявлений передумаю сразу на следующее утро? Да и, честно говоря, мне было стыдно поднимать такую тему, как отношение герцога Гейрлейва к наличию любовниц у женатого мужчины. И еще страшнее было услышать ответ.

Поэтому я молчала, уткнувшись взглядом в свою тарелку.

— Но я уважаю твое решение, Ханнелор, и не намереваюсь тебя переубедить. Просто хочу напомнить, что ты всегда можешь изменить свое решение.

— Спасибо, — кивнула я герцогу, подняв на него взгляд.

Возможно, этот день когда-нибудь настанет, но явно не сегодня.