Свет чужих звезд

Глава 9

Нет, ну от Марьки ещё можно было ожидать побега на предмет прогулки, невзирая на опасность, но Натан! Я был настолько взбешен, что предпочел не устраивать сцен, как только они вернулись, дабы потом не пожалеть. К утру остыну, вот тогда они у меня и получат. А с Натом я ещё поговорю. Что он делает? Или не видит какими глазами моя юная племянница на него порой смотрит? Так я его просвещу. Так просвещу, что мало не покажется. Ладно, ничего я Нату не сделаю. Знаю прекрасно что он Марьку не обидит. Главное и Этан туда же… Хотя, мой — то братец примерно представляет, какой у Ната потенциал и как хороший правитель, мечтает использовать его на благо Империи, а если при этом и его дочь будет счастлива, то кто же останется в накладе? А вот, то что командор уже два века к женщинам относится, хотя и с уважением, но лишь как к подругам, или разовым любовницам, это братец не учитывает. А Марька потом страдать будет. И меня в этой семье ещё циником считают?

Ещё и этот треклятый бал! Вот скажите мне, как среди разряженной толпы в нелепых тряпках можно толком соблюсти протоколы безопасности, когда речь идет о ментале с высочайшим уровнем? А не идти нельзя, особенно когда отношения между империями весьма прохладные. Как же хочется хотя бы Амари отправить в безопасность. Кстати о бале. Тот, мягко говоря, костюм, что пытались на меня напялить, был мной благополучно послан в гартову бездну. Нет, ну эти амаридидцы — это что-то! Не один уважающий себя мужчина не оденется, как петух! Я слышал «мягкие» высказывания Натана, во время примерки и подозреваю, что его туалет постигла та же участь. Я согласился только на классическую полумаску и то, исключительно отдавая дань традиции. Мой военный китель, меня вполне устраивает. Вообще, они ещё обижаются, что их на протяжении нескольких веков донимали соседи по галактике. Да как их не донимать? Что могут мужики в таких костюмах и похожие на пятнадцатилетних подростков (не считая касты военных) противопоставить массовому вторжению? Только если захватчики умрут от смеха, глядя на этих расфуфыренных цац условно мужского пола! Не спорю, амаридцы полны других достоинств, но выжить это не всегда помогает. И они еще сетуют, что стагнируют из-за нас. Разруха — она в головах, как говорил один персонаж древнего романа с Земли. Вот и эти ребята должны понять, что защитить себя и свои интересы, может лишь тот, кто воин в душе`.

Ну всё, высказался, хотя бы сам себе. Думаете полегчало? Отнюдь.

На следующие утро, чтобы избавиться от раздражения усердно гонял весь имеющийся под рукой состав охраны, что был не на посту, а также Марьку и её секретаря на тренировке. Зверствовал самозабвенно, пока не явился Натан и от всей свой командорской души не навалял уже мне. Вот тут меня слегка отпустило. А ребята смотрели на Ната просто благоговейно. Ну ещё бы, им то меня даже достать не удавалось, а тут раз и их страшный сон лежит на лопатках. Правда, когда Амари предложила фехтовать и гордо сделала меня на рапирах, я уже снова был зол. Но она, надо признаться, молодец. Натан правда быстро ей за меня отомстил, но этот-то, по моему спит с оружием и долгие годы просто жил в спортзале. Кстати, дико любопытно, а против Рейна Нат выстоит? Я ведь братца делал иногда, а вот Натана в последнее время не могу. Или это я так расслабился? Так, похоже иду снова по кругу.

Острое желание напиться постигло меня нынче слишком рано. Обычно до обеда ещё держусь. Нет, я прекрасно осознаю, что это не выход, но в том-то и беда, что мы, альты, не страдаем от алкоголя расстройством личности. Да и при нашей регенерации, дойти до состояния похмелья удается лишь после недельного запоя и то восстанавливаемся быстро. Проверено и не раз. Можно, конечно, такому позавидовать, да только природа-то в нас всё равно присутствует человеческая! И поэтому отказаться от желания таким образом сбегать от неприглядной действительности в состояние измененного сознания, с каждым разом всё труднее. Ибо, стимула нет! Обычно альты, либо трудоголики, либо воюют самозабвенно. Кто-то делает деньги, кто-то плетет интриги, кто-то занят наукой, либо растворяется в любви, семье, детях! Короче, нас надо основательно чем-то занимать, иначе многовековая жизнь может превратиться в череду ничего не значащих дней. Может, ещё как может… Хорошо ещё, что понятие «долг альта», в большинстве своем мы впитываем с молоком матери. Это помогает не впадать в мизантропию и не позволяет просто посылать всю эту ненужную тебе суету в дальние дали.

Вот с подобными жизнеутверждающими мыслями я и собирался на светское мероприятие. Натягивая вместе с кителем улыбку заправского ловеласа и морально готовясь весь вечер играть свою роль. И много не пить, голова нужна свежая, чтобы быть готовым к любому развитию событий.

Но, до этого все же решил побеседовать с Лейбовски. Всё продумано. Он уже решил, что я его не стану пилить, расслабился! А вот вам и не повезло, блистательный командор! Ибо нечего!

Зашел в комнаты, что были отведены командору, хотя появлялся он там крайне редко и в основном, чтобы переодеться и принять душ, так как самозабвенно охранял нашу юную принцессу. Натан тоже был одет в парадный китель космофлота, только серый, в отличии от моего черного и с кислой миной примерял на лицо полумаску. Я хмыкнул с пониманием. Мда, догадываетесь у кого мысли сходятся? Правильно, у друзей!

— А позволь мне поинтересоваться, мой драгоценный, когда это у тебя так повысилось самомнение, что ты решил, что в состоянии заменить собой, любимым, всю нашу службу охраны, что позволил себе увести Амари в город? Или тебя внезапно назначили командующим, а я, недостойный, это упустил?

Натан снял маску и спокойно посмотрел на мою дышащую праведным гневом особу.

— Выпить хочешь? У меня есть «Юность альта», ребята подарили, — и ухмыляясь достал, явно заранее заготовленную бутылку.

Я тяжело вздохнул и плюхнулся в кресло. Скотина, форменная, ну кто ж от такого откажется?

Натан понял все без слов и быстро выставил два бокала и ловко открыл дорогое вино из одного из лучших виноградников на Араде. Янтарная жидкость потекла по прозрачным ёмкостям. Он протянул один бокал мне и я с удовольствием пригубил дивный напиток, ощущая тонкие цитрусовые нотки, запах цветов и винограда. Вино было божественным, легким и слегка терпким.

Нат молчал, крутя бокал в руке, почти не прикоснувшись к напитку.

— Так что это было, Лейбовски? — уже вполне миролюбиво поинтересовался я. — Решил вскружить голову моей племяннице и даже пренебрег моим приказом не выходить без охраны из посольства?

— Я и есть охрана, если ты забыл. Меня, вроде сам Соправитель Империи Ард на эту должность назначил, — вздохнул Натан.

— Не уходи от ответа.

— И не думал. У меня действительно всё было под контролем. Понимаю твои волнения, но Амари надо было вырваться отсюда. Ты что не видишь, она сама не своя в последние дни.

Мне хотелось закатить глаза. Нет, что правда? Он реально ничего не замечает? Или упорно не желает об этом говорить?

— Значит ты решил выполнять приказ Этана всеми силами, так сказать, не скупясь в средствах. Девушки любят прогулки. Герой! — сарказм, наше всё!

— Веид, если бы ты не был моим другом, то уже бы получил по наглой физиономии, не взирая на титул. Думай, что несешь! — неожиданно зло заявил Нат.

О,как! Значит попал в точку и наш командор не безнадежен. Все чудеснее и чудеснее…

— И что ты вызверился? Скажешь, лезу не в своё дело? Так не угадал, именно в моё. Я Марьку с пеленок знаю. Не прикидывайся идиотом, Нат, ты им никогда не был. Твоих хваленых аналитических способностей с лихвой хватило чтобы просчитать ситуацию. Ты получил потенциал высшего альта, хоть об этом знают лишь единицы. То, что ты не желаешь им быть, ничего не меняет. Тебе два века удавалось уходить от ответственности. И не сверкай глазами, никто твоих заслуг перед Империей не умаляет. Но альт — это совсем другой уровень служения, а именно этого ты никогда не понимал. Ты обиделся на судьбу, на подонка Абигора, да не знаю ещё на кого… И гордо изображаешь эдакого загадочного мачо, порхаешь по галактикам, неприступный и таинственный. Если тебе так нравится, то продолжай в том же духе, только я завтра же Амари отправлю на Арад. И плевать мне на планы моего интригана братца, я не позволю Марьке душу выматывать. В столице быстро успокоится, на неё спрос сверх меры!

При последних словах на меня злобно зыркнули. Я залпом допил вино и поставил бокал.

— Так, я сказал, ты меня услышал. У тебя ума хватит, сделать выводы. А сейчас, пора идти за нашей красавицей, пусть повеселится. На балу, кстати, тоже полно кавалеров, не соскучится, — я гадко ухмыльнулся, глядя на сжатые челюсти командора. И с чувством исполненного долга отправился к Амари.

Сзади раздался звон разбитого стекла. Бедный бокал.

К дверям апартаментов госпожи посла я подходил принципиально не глядя на Натана. Пусть перебесится. Уж что, а держать лицо он всегда умел, так что наша девочка ни о чем не догадается. Если до этого упертого строптивца не дойдет, какое сокровище он упускает, то оно и к лучшему. Значит не её, значит полетит уже завтра на Арад и пусть я стану ей врагом номер один. Потом поймет. Надеюсь.

Амари вышла к нам в гостиную и мне невольно захотелось подобрать челюсть. Если над мужчинами костюмеры явно поиздевались, то в случае с Марькой, они превзошли сами себя. К нам навстречу впорхнула райская птица в блестящем сине-зеленом оперении. Полумаска с перьями и камнями, волосы убраны во что-то умопомрачительное, сияющее стразами и вплетенными перьями той же птицы, что олицетворял маскарадный костюм. Обворожительно. Я покосился на командора, но тот стоял с непроницаемым лицом. Ну и Высшие с ним.

Подал племяннице руку.

— Ай, как нехорошо нарушать союзнический договор с Амаридами, госпожа посол!

— Что же я такого свершила предосудительного, командующий? — улыбнулась Амари.

— Вы, госпожа, бьете тяжелой артиллерией по мужскому населению империи. Нельзя так сногсшибательно выглядеть, это просто преступление!

— Ах, оставьте, мой господин, — подхватила тут же игру Марька, кокетливо хлопая ресницами, — боюсь вы предвзяты! Вот командор вполне держит себя в руках, так что думаю мужчинам Амарид опасаться нечего!

— Ой, не скажите! Не стоит смотреть на Натана. Он ничего не понимает в женщинах!

Амари быстро стрельнула глазками в сторону предмета обсуждения.

— Непременно прислушаюсь к мнению любимого дяди. Всё надо проверять на практике. Вот сейчас долетим и выясним, кто из нас прав.

— Если что, третья Императорская эскадра уже в космическом пространстве Амарид. Так что развлекайся безбоязненно, — я послал ей самую заговорщическую улыбку.

— О да, наши главные союзники — это флот и армия! Так что, нам всё сойдет с рук, — сказала она лукаво и подмигнула.

До дворца добрались без приключений. Амари сияла и беспрестанно щебетала, всё больше походя на созданный стилистами образ. Она была в ударе и мы даже не заметили как долетели, беззлобно подначивая друг друга.

На посадку шли почти «в пробке», такое количество аппаратов также стремились высадить своих пассажиров. Гости торопились к открытию бала и если бы система не следила за движением, то не миновать бы кому-нибудь столкновения.

Пройдя через кордон систем безопасности и предъявив ключ-приглашение, мы наконец оказались в бальном зале, Весенний бал — маскарад отличался тем, что его открывал Великий иниор и тут же исчезал, чтобы позже слиться с толпой уже в карнавальном костюме. У элиты было любимое развлечение— узнай монарха! Что было на самом деле непросто. До ухода императора, в зале специально поддерживался полумрак, высвечивая ярко лишь трибуну, чтобы гости не акцентировали внимание на костюмах друг друга заранее. Вот и сейчас мы стояли в полутемном зале, а в круг света уже вплывал Кабир Дагот.

— Рад приветствовать всех гостей и подданных Империи Амариды, на ежегодном весеннем бале-маскараде! В этом году я посвящаю этот вечер Её Высочеству принцессе Амари альт Феире, иниры Дагот. Которая, как мне сообщили, уже присутствует в зале. Счастливы видеть её на родине её предков в качестве посла Империи Ард.

В зале раздались восторженные аплодисменты. Да, Кабир молодец, прогиб засчитан!

— Итак, бал открыт! Музыка!

Свет погас на миг и вновь вспыхнул уже во всем зале, слегка ослепив гостей. В это время Великий иниор исчез, а я и Натан машинально дернулись, прикрывая Амари, уж больно момент был подходящий для покушения. Что поделать— профдеформация!

Ну а дальше, музыка! Скользящие лакеи с подносами, разносящие вино, каризу и закуски. Гости, рассматривающие друг друга и первые приглашения на танец. Пара тройка бокалов и обстановка становится непринужденной. Дамы и кавалеры закружились под музыку в причудливых фигурах. Я успел выдернуть Марьку из рук нескольких наметившихся ухажеров и уверенно повел в туре амаридского варианта вальса.

— Как тебе местный цветник? — улыбнулась племянница. — Уже наметил себе жертву на сегодня?

— Куда спешить? Я ещё не всех посмотрел, — подмигнул ей беспечно я. — Ну а ты? Кто тот страдалец, чьё сердце будет навсегда разбито, после общения с тобой, о безжалостная?!

— А что только в единственном числе? Даже обидно, право слово! Это же несерьезно! Кто-то называл меня оружием массового поражения. Так я прониклась! Всё, я вышла на тропу войны и кто не спрятался, я не виновата.

— Так флоту уже давать команду к смене дислокации? — невинно поинтересовался.

— Думаю, справлюсь своими силами, — усмехнулась она, — но, на всякий случай, пусть будут готовы!

— Ладно, развлекайся, маленькая. Натан за тобой присмотрит.

После этой фразы, Марька нервно передернула плечами и недовольно фыркнула.

— И ты отдохни, кто знает, что нам готовит завтра, — улыбка вышла у нее слегка грустной. Надо же, одно упоминание Ната и бесшабашное веселье, что просто распирало ее, куда-то исчезло. Но, Амари быстро взяла себя в руки. Точнее её взяли. Уже толпа поклонников ожидала окончания нашего танца. Я оставил Марьку в руках восторженно что-то щебечущих амаридцев в неимоверных костюмах. Глазами разыскал Натана и кивнув ему, решился покинуть нашу компанию.

Еще пара бокалов и пара танцев с какими-то юными созданиями, что даже не отложились в памяти. Пожалуй ещё вина и выйти на балкон. Я поймал лакея с напитками и схватил сразу пару высоких емкостей с чем-то алкогольным. Плевать, мой организм переварит всё, а сейчас хотелось просто отключиться от реальности. Не думать, не пытаться просчитывать очередной политический поворот. Не искать врагов и не проверять на лояльность друзей. Сплошное «НЕ», хотя бы на пару часов… Даже волочиться за очередной красоткой не было никакого желания. Пусть всю жизнь меня считали (хоть и повод был) знатным любителем слабого пола. Но, в последнее время, если возникала потребность, предпочитал профессионалок. Желание тратить силы на ничего для меня не значащих женщин отсутствовало. В душе, страстно завидовал братьям. У них была Таис. Нет, я не питал к ней ничего, кроме искренней привязанности, или даже дружбы. Она классная: добрая и отважная. Только я её никогда не любил, поэтому искренне радовался за их семью. Но завидовал, потому что сам не умею, не любить, не отдавать себя кому-то до такой степени.

Этот балкон был увит цветущими лианами и создавалось впечатление, что нахожусь где-то в саду в беседке. Повезло, народ ещё не начал расползаться по укромным уголкам, это я торопил события. Небо начало резко темнеть и вокруг дворца зажглась подсветка и иллюминация в саду. В ход пошел уже второй из экспроприированных бокалов и на душе слегка потеплело.

— Предпочитаете одиночество, Ваше Высочество?

Бархатный женский голос прозвучал за спиной. Я вздрогнул и резко обернулся.

Она стояла в паре шагов от меня. Как же я не почувствовал чужое присутствие? Может и вправду пора завязывать с алкоголем, если допускаю такие промахи.

Стройное тело, затянутое в черное с золотом платье, подчеркивающее каждый изгиб. Высокие скулы, идеальные чувственные губы, черная с золотой каймой полумаска и потрясающий воображение головной убор из красивейших перьев неизвестной мне птицы, полностью скрывающий волосы. Но глаза… Один взгляд и оторваться просто невозможно. Это что-то нереальное. Два золотых омута с расходящейся звездой узором радужки. Миндалевидные, в окружении бархатных длинных ресниц. Тонкие запястья унизаны браслетами, как и лодыжка, что я увидел, когда она сделала шаг в мою сторону.

— А вы бы хотели его нарушить, госпожа?

— Пожалуй, если не слишком обременю вас, — она смотрела на меня с легкой улыбкой на чувственных губах.

Я сделал приглашающий жест, крайне заинтригованный. Она определенно не с Амарид, но откуда?

Незнакомка подошла и встала рядом, поставила локти на высокие перила, чуть-чуть при этом прогнувшись в спине. Мой взгляд невольно скользнул оценивающе по стройному телу. Что за дьявольщина? Кто-то в воздухе разлил неизвестный коктейль с феромонами? Но я альт, на нас наркотиков — то надо лошадиную дозу, не то что это. Тогда почему я еле сдерживаюсь, чтобы не схватить её и прижать, скажем, к той стене… Я срочно сделал спасительный глоток из бокала. Это отвлекло и частично привело в чувства.

— Я так понимаю, что моя слабая маскировка дала сбой, — улыбнулся я.

— Это очевидно, принц. Трудно не вычислить в зале всего двух мужчин не разряженных, как птицы моа в брачный период. И естественно вас с вашим спутником не перепутать.

— Понятия не имею, как выглядят в этот судьбоносный период вышеозначенные птицы, но если вы имели в виду местные карнавальные традиции, то да, мы пожалуй, с командором не вписались в общую картину, — я усмехнулся краем губ. — Так чем я заслужил ваше внимание, прелестная незнакомка?

— Диона, Ваше Императорское Высочество.

— Красивое имя и вы не с Амарид.

— Не с Амарид, — покачала головой девушка и в её странном головном уборе колыхнулись перья и нежно зазвенели вплетенные золотые нити и сверкающие камушки.

— Расскажите? — я заглянул в золотые глаза.

— Не сегодня, принц Веид, — её губы тронула грустная улыбка.

— Тогда может танец, раз дама предпочитает играть в таинственность.

Я протянул ей руку и она не колеблясь вложила свои пальцы в мою ладонь. Вы когда-нибудь читали все эти сентиментальные глупости про пробежавшие искры и стада мурашек? Ну да, за долгую жизнь какой только немыслимой фигни не прочтешь. Так вот, это были они. Я даже шокировано замер на секунду не в силах разорвать контакт. Поразило то, что и девушка вздрогнула и подняла на меня глаза. Сделав над собой усилие, я повел её в зал и притянув к себе закружил в очередном танце. Вел я идеально. Умение танцевать оттачивалось веками и множеством возможностей его применить. Диона полностью позволила себя вести и так легко подстраивалась, как будто была моей партнершей долгие годы. Наваждение какое-то. Постоянно ловил себя на желании сорвать эту чертову маску и дурацкие перья. А ещё прикоснуться к этим губам, попробовать какие они на вкус.

Музыка смолкла, чтобы зазвучать вновь, ещё более медленной, тягучей, интимной мелодией. А я так и не выпустил её пальцы из своих ладоней. Поддавшись порыву и не встретив возражений я снова притянул Диону к себе. Танец обволакивал, мои руки легли на тонкую талию и прижимали податливое тело всё сильнее к моему. Её руки обняли мои плечи, а золотые омуты поймали мой взгляд. Безумное желание овладело мною и я оторвал правую руку с девичьей талии и осторожно коснулся её скулы, слегка поглаживая бархатную кожу, не разрывая зрительный контакт. Она молчала и позволяла эту неуместную ласку. Её пухлые губы слегка приоткрылись и дыхание стало более глубоким. Зрачки золотых глаз увеличились, выдавая явное возбуждение. Мир замер и окружающее веселье, как будто перестало существовать. Я взял Диону за руку и нежно потянул к выходу из бального зала, в любую минуту ожидая отказа. Но она молча шла за мной, а мой возбужденный мозг вспоминал расположение комнат дворца. Это был далеко не первый мой визит на Таленою и не первый бал в императорском дворце. Ещё совсем юными, мы с Этаном неплохо отдыхали при дворе Амаридов. Поэтому тайные закутку, где можно было всласть порезвиться с той, что не прочь, были мне неплохо знакомы. Я сжимал её ладонь, а сердце колотилось, как у семнадцатилетнего юнца, которому обещали запретное удовольствие. Ныряю в нишу, что ведет в маленькую комнату, тут, как я помнил, была кладовка, где персонал хранил одежду. Надо же, некоторые вещи не меняются. Зашторенное окно, шкафчики с одеждой и кушетка. Как и сто лет назад.

Разворачиваю девушку ко мне лицом и прижимаюсь всем телом, прислоняя её к стене и наконец-то касаюсь губами сводящих меня с ума губ. Сладких и нежных. Пальцы тянуться сорвать эту чертову маску, но Диона дергается, отстраняясь, разрывая этот сумасшедший поцелуй.

— Не надо. Оставь. — её пальцы ложатся на мои, останавливая.

— Почему? — я одной рукой срываю свою полумаску. Она тут же, как завороженная проводит пальцами по моей щеке, отрывает их на миг и нежно касается подушечками пальцев изгибов бровей, спускаясь вниз по скуле к подбородку и поднимаясь к губам. Эта нежная ласка столь интимна, что я замираю, завороженно ожидая её дальнейших действий. Она протягивает руку к находящейся рядом панели управления освещением и отключает свет. В комнатушке становится настолько темно, что можно лишь видеть очертания предметов. Диона снимает маску и сбрасывает свой головной убор. В полумраке я различаю лишь волну длинных волос, что падают на плечи. Я протягиваю руки и касаюсь её щеки, также как она исследую каждый сантиметр её лица. На ощупь. Странное и манящее ощущение. Несколько тягучих секунд я наслаждаюсь, изучая идеальные формы. Затем мои пальцы зарываются в шелк волос на её затылке, а её руку обвивают мою шею. Наши губы снова встретились и по телу прокатилась волна желания, каждая мышца напряглась. Руки начали свой танец, играя с податливыми изгибами тела. Мой язык ворвался в её рот, как захватчик, которому и не думали оказывать сопротивление. Руки уже спустили с плеч хорошо тянущееся платье, обнажая высокую грудь, к моему удивлению ничем не поддерживаемую. Ладонь сжала полушарие правой груди, нежно, с нажимом массируя сосок. Диона выдохнула стон в мои губы и изогнулась стараясь прижаться ко мне ближе. Её пальцы лихорадочно пытались расстегнуть мой китель. Моя левая рука уже путешествовала под подолом, поднимаясь по бедру, оглаживая ягодицы, сжимая и массируя, подбираясь к заветному месту. Оторваться хоть на миг от желанного тела, чтобы просто скинуть лишнюю мешающую одежду не было никаких сил. Мои пальцы проникли под кружево белья и продолжили свой путь, ловя сносящие разум стоны наслаждения моей партнерши по этому танцу. Она была умопомрачительно влажной. Не в силах больше терпеть эту сладкую пытку, убрал руку, чтобы расстегнуть брюки, освобождая жаждущую плоть. Девушка разочарованно застонала, подаваясь вперед. Собрав последнюю волю в кулак. Быстро стянул с нее платье и белье, а с себя скинул китель и спустил брюки. На большее просто не было терпения. Она сама вцепилась в мою рубашку, срывая пуговицы, желая добраться до тела. Её ладони жадно заскользили по плечам, но моя выдержка закончилась, я подхватил её под попку, она машинально обхватила меня за шея, широко развел ее ноги и вошел одним резким движением. Она восторженно застонала, ощущая заполненность и прильнула к моим губам жадным поцелуем. Когда я начал двигаться, направляя её бедра руками, она откинулась назад, подставляя моему рту свою грудь с напряженными от возбуждения сосками и стонала содрогаясь всем телом, реагируя на каждое движение, впитывая каждую ласку. Сколько продолжалось наше слияние, сказать невозможно, но когда оргазм накрыл её, я последовал за ней, испытывая шок, от остроты ощущений. Всё что я смог, это упасть на кушетку, нежно прижимая свою неожиданную любовницу к груди, не расплетая тел.

Когда реальность робко постучалась в мозг, я открыл глаза, обнимая девушку и машинально одной рукой перебирая её волосы. Надо было выбираться из томного марева страсти и ползти на этот праздник тщеславия, что творился буквально в десяти шагах от нашего убежища.

Я не знал, что сказать Дионе, только почему-то совсем не хотелось её отпускать. Глупо, иррационально, но хотелось вот так лежать рядом.

Она подняла голову и попыталась встать, я нехотя ей это позволил. Она суетливо искала одежду и молча пыталась привести себя в порядок. Я последовал её примеру.

Надо было выдавить из себя хоть какую-то фразу, но я впервые не находил слов. Всё что смог, это снова притянуть девушку к себе, держа за запястья и нежно поглаживая их пальцами.

— Послушай меня, мой принц, — быстро зашептала Диона, — прошу, улетайте с Амарид. Умоляю, увози свою племянницу. Вам всем грозит опасность, особенно ей.

Я машинально сжал пальцы на ее запястьях и увидел грустную улыбку. Свет уже снова горел, хоть и приглушенно.

— Не спрашивай меня ни о чем, просто поверь на слово. Правда бывает слишком дикой, чтобы принять её с ходу.

— Что тебе известно и кто ты, в конце концов такая? — моей расслабленности, как не бывало.

— Я та, что всеми силами пытается спасти твой и мой народ. Только ты мне ведь все равно не поверишь. Как и ваш посол. — её губы горестно скривились, а в глазах плеснула тоска.

— Что тебе известно об альт Шене. Ты знаешь, кто его убил? — ярость подступала к горлу и я сильнее перехватил девушку за руки, едва не начав трясти.

— Знаю, — холодно ответила она, — и не рада этому. Но, этого уже не исправить, а вот вы ещё можете успеть улететь. Хотя и это не остановит их… Они непременно будут пытаться снова достать вас, Феире. Бездна!

— Ты можешь говорить конкретнее? — я попытался потянуться к её сознанию, считая оправданным свое вмешательство, когда речь идет об интересах Империи и жизни альтов. Но тут меня ждал неприятный сюрприз. Я как в стену ударился в блок и отпрянул удивленно. Она мгновенно вскинула глаза и горько усмехнулась. И тут я почувствовал, как мощный таран ломится сквозь мои ментальные барьеры. Мои руки сами, против моего желания разжались, выпуская девушку. Она отступала к двери, а я смотрел ей в след, ничего не предпринимая.

— Небо в свидетели, мой принц. Я делаю всё, чтобы это остановить. Но Лиана альт Феире сделала намного больше, чтобы это начать. Ты ведь не поверишь не единому моему слову. Века ненависти и кровь не исчезнут за пару минут. Мне жаль. Если бы ты знал, как мне жаль! Если судьба нас ещё сведет, ты будешь ненавидеть меня. Я и так говорю тебе больше чем должна, предавая свой род. Прощай! Ты умный и уверена, что сложишь два и два. Только улетайте сейчас, пока не поздно. И помни, Диона альт Гарт, никогда не желала вам зла.

Этот монолог явственно звучал в моей голове, а по лицу девушки из под маски текли слезы. Она выскользнула за дверь и меня отпустило оцепенение, что было наслано чужой волей. Я рванул следом, но коридор был пуст, как будто и не было никакой златоглазой альты.

Сумбур в мыслях и паника, вот слова, которые сейчас могли описать моё состояние. Я рванул в зал, разыскивая Натана и Амари. Предсказуемо, не обнаружил не той не другого. Бросил ментальный зов Нату через браслет и успокоился получив ответ, что с ними всё в порядке и оба в посольстве. Приказал не высовывать носа из тщательно охраняемого здания. Дал по комму приказ охране закрыть посольство от любых посетителей и направился к выходу. Надо было всё взвесить и проанализировать. Взглянул на время и в удивлении понял, что провел с Дионой несколько часов. А показалось, что прошли лишь минуты…