Свет чужих звезд

Глава 18

Я удивленно смотрел в иллюминатор, рядом стоял совершенно обескураженный Натан и только наш пилот равнодушно следил за показаниями на экране.

— Нат, скажи мне, ты видишь и ощущаешь тоже, что и я? — выдал я не слишком понятную, но эмоциональную фразу.

— Не знаю, Веид, что подразумевал ты, но, похоже, Циар — это брат-близнец Арада!

Диона, стоявшая рядом с пилотом, удивленно подняла на нас глаза.

— А я вам разве этого не говорила? Простите, господа, просто у нас это известный факт, который обнаружили после того злосчастного нападения на вашу империю. Паре кораблей ведь все-таки удалось уйти, хоть ваши и считали, что добили всех. Они в момент атаки на Арад стояли в резерве у пространственного прокола. Все сведения получить успели и ушли домой, когда поняли, что поражение неизбежно, — выдала историческую справку Ди. — И да, наши тоже были в шоке, когда поняли, что ваш Арад так похож на Циар. Хотя, это объяснимо. Думаю, Лианна и искала такую планету. Сколько же ей потребовалось времени, чтобы отыскать ваш мир и заселить? Мы ведь почти ничего не знаем друг о друге, но ненавидим люто, — она покачала головой, вздыхая.

А перед глазами висел бирюзовый шарик планеты, рядом с которым болтались два спутника, как и у Арада, да и удаленность орбиты планеты от звезды класса G — желтого карлика, была фактически такая же. Уже четко вырисовывались пара материков, на обращенной к нам стороне, среди зеленоватых океанов. Вокруг Циара жизнь била ключом, на орбите висело несколько станций, сновали челноки к лунам и крупные лайнеры уходили куда-то к другим мирам. Мы же пока оставались невидимыми, лишь порой маневрируя, чтобы не попасться на пути у какого-нибудь шустрого корабля. С этой задачей, наш пилот справлялся, пока мы решали с чего начать.

А ещё мы чувствовали энергию Циара, она была так похожа, на нашу родную, как будто мы вернулись домой и Арад питал наши тела. Циар был так же близок, он наполнял каждую клеточку, принимая нас, обещая покой в своих объятиях.

Я положил руки на плечи Дионе, притянул к себе, она расслабленно откинулась мне на грудь.

— Солнце моё, так как проходит у вас в Храме обряд, ведь ваш алтарь давно не несет нужных функций? — спросил я у нее.

Натан повернулся от иллюминатора и удивленно уставился на нас.

— Я что-то пропустил? Какой Храм и обряд? — Нат подозрительно прищурился.

— Угомонись командор, — усмехнулся я. — Просто мы с Ди поженимся по законам Циара. И,предворяя твой вопрос, это моя идея. Я люблю Диону и не хочу ждать до Арада. К тому же, по циарским традициям, она автоматически перейдет в наш род, а стало быть и под нашу защиту. А это ей может потребоваться. Ну, не совсем же Матрона голову потеряла, чтобы сейчас в открытую выступить против Империи Ард. Одно дело исподтишка.

— Ага, можно подумать кто-то узнает об этом. Связи — то нет.

— Конечно узнают, мой скептически настроенный друг. Уверен, Император уже привел эскадру к тоннелю, а то и не одну. Но, слово данное Этаном сдержит, до указанного срока не нападет. И не приведи Высшие, тут кто-нибудь обидит нас, маленьких. Мой братец никогда не был пацифистом… — я хищно осклабился. — Ди, так что там с обрядом?

— Ничего сложного, — она пожала плечами и слегка отстранилась. — Храм отстроили, почти сразу, поначалу надеялись, что удастся восстановить технологии, но время шло, браки, конечно заключали, только они все были бесплодны. Но традиции — это последнее, что заставляет нас держаться! Поэтому все альты соединяют свои семьи только в Храме. Обряд простой, но обычно он проходит в торжественной обстановке. Но, по нашим обычаям, любые альты обратившиеся в Храм, могут пройти обряд немедленно, а вот расторгнуть брак можно только по обоюдному согласию и после нескольких лет ожидания. И конечно, это правило ввели уже после того, как Лианна альт Феире нас прокляла и обрекла на вымирание. Раньше обряд был связующим и это на всю жизнь. Через два часа на Восточном континенте поднимется солнце и двери Храма откроются. Мы можем подлететь почти к самому сооружению. Спустимся на землю шатлом, пройдем обряд и вернемся на яхту. А потом уже вернемся в открытую, без алимера. Служители в Храме ничего никому не расскажут, пока мы сами этого не захотим. Они служат только Великому Циару и дают обеты на крови, нарушение которых грозит им смертью.

— Отлично, Ди. Думаю, мы так и поступим. Надеюсь, у тебя найдется красивое платье. Ты прекрасна в любой одежде, мне просто хочется, чтобы тебе запомнился этот день!

— Не думаю, что дело в наряде, — она повернулась ко мне лицом и улыбнулась. — Я точно запомню каждую минуту, мой принц. Как можно забыть, что мне удалось заполучить самого завидного жениха Империи Ард? — она ехидно прищурилась и с вызовом посмотрела на меня.

Я засмеялся.

— Ну, мне вроде тоже не скромная босячка досталась! Хотя, конечно, ты права, тебе повезло больше!

Диона зашипела и ударила меня кулачком по груди и тут же была перехвачена мной за запястье. Я положил её руку ко мне на плечо и обняв за плечи быстро накрыл её губы поцелуем. Рядом возмущенно хмыкнул Натан, наш пилот, как всегда проигнорировал окружающих.

Мягко отстранил поплывшую девушку и слегка шлепнув по попке, нахально заявил.

— Так, быстренько вводи координаты Храма и марш переодеваться!

— Сатрап и деспот, — притворно возмущаясь, промурлыкала Ди. Покачала головой, а потом расплылась в счастливой улыбке и пошла колдовать на экране. Через минуту, она уже исчезла в дверях, послав на прощание мне многообещающий взгляд.

— Совести у вас нет, — вздохнул Натан. — Но, я рад за тебя. Надеюсь, не пожалеешь. Тебе ещё придется расхлебывать её милых родственничков. Как бы мне хотелось им просто отвернуть головы. Всем.

— Совершенно с тобой согласен! Но, увы! Как ты понимаешь, редкий зять не мечтает избавиться от тещи. С прочей родней, конечно, по разному бывает, но тут без вариантов — дорогого шурина я предпочел бы видеть слегка мертвым! Но, у Ди другое мнение на этот счет, а я её люблю и расстраивать лишний раз не стану, — я положил Нату руку на плечо. — А Марьку мы вытащим, во что бы то не стало и весь этот циарский курятник ещё встряхнем— это я тебе обещаю! Слово альт Феире!

Натан кивнул и в глазах его сверкнули сдерживаемой яростью. Внутри противно кольнуло. Нет. С Амари все будет хорошо. Нельзя думать иначе! Мы обязательно её найдем и поквитаемся…

Я отправился в каюту, ведь время летит быстро. Раз Диона сказала, что мы можем войти в атмосферу и там незаметно достичь Храма уже на легком шатле, что стоит на нижней палубе, то я могу смело одеть парадный мундир Империи Ард. Маскироваться будем после. Хочу, чтобы моя девочка была счастлива, да и сам не желаю брать в жены мою прекрасную Ди в безликом летном комбинезоне вражеской империи.

Спустя час, я стоял возле зеркала, пытаясь заплести свою непослушную гриву. Диона подошла неслышно, её тонкие пальчики заскользили по моим волосам, быстро сплетая пряди в сложную косу. Я замер, разглядывая через зеркало нашу пару. А ведь неплохо смотримся, черт возьми! Я в своём черном с серебром кителе, черноглазый и черноволосый и потрясающая девушка, ростом чуть выше моего плеча, с горящими, как звезды глазами, в изумрудном облегающем платье. Тугие золотые локоны небрежно выбивались из высокой прически, придавая воздушности её образу. На открытом декольте была лишь тонкая цепочка. Она прекрасна и без украшений. Представил, сколько бы на себя цацок навесила любая другая альта. Любят они блеск, как сороки.

Я повернулся и сказал ей о том, как она хороша. Ди улыбнулась и провела нежно по моей щеке.

— Красота в глазах смотрящего, мой принц. Я счастлива, что для тебя я выгляжу именно такой.

Она протянула мне руку и мы отправились в сторону шлюза. Там нас уже ждал Натан и шатл, чтобы опуститься на поверхность Циара. Нат знал, что в сам Храм, как и на Араде никого не пустят, но пригрозил, что будет рядом и если вдруг что-то пойдет не так, он разнесет там все сам, а наш пилот добавит ещё огонька, непосредственно с Диониной боевой яхты.

Посадка прошла без каких-либо происшествий. Нас никто не побеспокоил, похоже никто и не заметил, откуда появился шатл. Если бы посторонний наблюдатель смог следить за небом, то решил бы, что у него обман зрения, ведь мы скользнули из шлюза и покинув поле невидимости, проявились почти сразу в потоке других машин. Движение в небе было впечатляющее, но Натан был опытный пилот и мы уже через полминуты выходили на площадку перед Храмом.

Ощущение «дежавю» меня не покидало. Перед нами была копия нашего, Храма на острове Безмолвия. Белая пирамида, высотой, пожалуй выше знаменитой на Земле пирамиды Хеопса. У входа стояли два жреца в белых одеждах. Они бесстрастно взирали на нас. Ди взяла меня за руку и подвела к стоящим.

Она поклонилась, я тоже коротко склонил голову. Жрецы поклонились в ответ.

— Что привело Вас, дети, к Храму Великого Циара? — спросил один из мужчин. Оба служителя выглядели молодо, но глаза выдавали их немалый возраст. Похоже перед нами были альты.

— Я, Диона альт Гарт, прошу соединить меня с этим мужчиной. По моей воле и без принуждения.

— Я, Веид альт Феире, прошу соединить меня с этой женщиной. По моей воле и без принуждения.

Глаза этих альтов, чуть не вылезли из орбит, после того, как мы произнесли ритуальную просьбу и назвали свои имена, но надо отдать им должное, ребята быстро взяли себя в руки.

— Проходите, дети, никто не смеет препятствовать вашему желанию, лишь Высшие вас рассудят. — ответ тоже был традиционный. И да, в нашем Храме, Высшие и вправду могли отказать кому-то, но тут… По сути лишь формальность, хотя сила в этом месте явно присутствовала, да только видимо, без «алтаря», толку от нее было немного. Нас повели внутрь пирамиду. Тут все было знакомым. Лианна и её сообщницы точно скопировали циарский Храм. Поэтому я лишь мельком поглядывал по сторонам. Разница была лишь в том, что к камню, что заменил истинный алтарь нас привел жрец. Он же и присутствовал на обряде, видимо изображая проводника воли Высших.

Жрец монотонно на циарском возносил хвалы Великому Циару и Высшим, ну и просил для нас благословения. Порезал наши ладони и соединил. Мы произнесли ритуальные фразы и нас объявили супругами.

Да, это все же не Арад. Но, видят все боги вселенной, я обязательно приведу мою Ди в наш Храм и она станет связана со мной истинной связью альтов. Навсегда.

А пока я смотрел в самые любимые в мире глаза. Ди улыбалась. Я сунул руку за пазуху и достал из внутреннего кармана перстень с желтым топазом.

— Любовь моя, это кольцо моей матери, она передала его мне, как своему первенцу. Им обручались принцессы из императорского рода Дагот, на Амаридах. Я хочу, чтобы оно принадлежало тебе.

Ди протянула мне руку, её пальчики слегка дрожали. Я бережно одел перстень и прикоснулся губами к руке. Обнял, вдыхая её неповторимый аромат — запах вереска и диких трав, свежего ветра с гор, что приносит облегчение изнуренным зноем долинам. Запах любимой женщины. Моей.

— Все, солнечная девочка, теперь ты от меня не сбежишь, — прошептал ей, целуя в висок. — Попалась, Диона альт Феире!

— Спорный вопрос, кто кого поймал, любовь моя! Но, я не против! — по её губам скользила игривая улыбка.

Когда шатл уносил нас на борт «Эзеллии», Диона внезапна застыла. Я понял, что она ведет ментальный разговор. Её лицо побелело и она сжала мою руку.

— Завтра состоится Совет. Это касается всех альтов, да и всей Империи Циар, — произнесла она холодно.

— Что-то случилось? — мы уже шли по коридорам яхты.

— Случился Деймон! Тысячелетний опыт войны и интриг. Это всё что можно сказать о моем братце! Он сообщил, что у тоннеля ведущего в нашу галактику из соседней Андромеды, в данный момент стоят, как минимум три космические эскадры Империи Ард. Наш флот готовится к войне и у них есть новое оружие. Конечно Циар обречен, но они не сдадутся и будет много крови. И циарцев и ардов…

— Это сообщила Матрона? Как они узнали? — я смотрел на застывшее лицо Дионы.

— Всё оказалось просто. Деймон приказал забрасывать в тоннель по маленькому кораблю разведчику. Вынырнул, просканировал пространство и обратно. Да, расточительство, да погрешность велика, но Дей параноик и поэтому жив до сих пор. Его малые суда превратили в сплошной двигатель, чтобы успеть развернуться и уйти. А если кораблик не появлялся за двое суток, то считался погибшим, или захваченным. Посылали следующего, фактически смертника, если не возвращается и тот, то дело плохо. Либо посылать группировку, либо готовиться к войне. Сейчас разведчику повезло. Он вышел из прокола как раз в тот момент, когда ваши эскадры приближались к цели. Как ему посчастливилось уйти и от оставленного вами корабля — загадка! Но факт есть факт! Он вернулся и сообщил об увиденном, — Ди посмотрела на нас с Натаном. — И это Деймон сообщил мне лично. Впервые с Таленои он вышел со мной на связь. До этого просто игнорировал.

— Мда, в сообразительности твоему братцу не откажешь. И что же он от тебя хочет? Ведь не поделиться же, по-братски мыслями о предстоящей военной компании он с тобой связывался? — мы уже вошли в нашу каюту и сели в кресла. Натан молча ждал продолжения. Вопросов не задавал, видимо понимал, что если бы были сведения об Амари, Диона сразу сообщила.

Ди судорожно вздохнула и отвернулась от нас на секунду, справляясь с волнением.

— Этого стоило ожидать. Другое дело, что раньше у моего братца было мало рычагов давления на меня, да и интереса к моим способностям особого не было. Можно было относиться ко мне, просто как к сестре, а не инструменту для достижения цели. А теперь… — она посмотрела на нас. — Он хочет, чтобы я помогла ему сместить Матрону и Совет. Если я этого не сделаю, он убьет Крейна и сдаст меня Совету, как предателя. А так обещает всех отпустить и даже попробовать договориться с ардами. Только я ему не верю. Он лжет.

— Допустим, — вмешался-таки Натан. — У вас, Диона, есть соображения почему и зачем он это делает?

— Ну, у нас Циаром правят только женщины и не одну тысячу лет. Каковы бы не были амбиции Деймона, он может претендовать лишь на роль «серого кардинала» при Матроне. Я уже говорила, Циар придерживается традиций— в этом наша сила и слабость одновременно. Его единственным шансом к переменам было вернуть альтам надежду на продолжение рода. Но, с этим похоже не всё гладко, иначе я бы ему не потребовалась. Значит он либо думает оставить у власти меня, что нереально, потому что уже хоть и не до конца, но он представляет уровень моей силы, если я смогла остановить шитом плазмомет, то уж его к ногтю прижать в состоянии. Моя мать этого не может. Да и никто ментально на Циаре не сможет справиться с братом. Но Дей не идиот, он хочет быть номером один, а значит ему нужна Амари, следовательно отдавать он её не может. Но тогда как быть с войной? Ведь арды придут? — Диона посмотрела на на меня, перевела взгляд на Натана. — Уверена, где бы Деймон не прятал Амари, там что-то произошло, или девочка оказалась ему не по зубам, а с учетом надвигающейся неизбежности, в виде флота Императора Рейна, Дей идет ва-банк. Думает попытаться выиграть хоть что-то. Ведь если бы с принцессой у него все было хорошо, он бы сейчас уже беседовал с Веидом или с тем, кто командует флотом Империи Ард. Раз Циар нашли, а он не сомневается, что без моей помощи не обошлось, значит он бы заявил, что счастливо женат на принцессе и вам просто необходим такой правитель, вместо несговорчивой и уже изрядно вам насолившей Матроны. А тут явно что-то у него не сошлось! Братец будет использовать всех и вся и тянуть время. А угроза сдать меня на растерзание Совету, в данных условиях вполне реальна. Надо решать что делать. Скажу одно, власть в руки Деймона попасть не должна, ничем хорошим это не кончится. А значит я должна завтра быть на Совете.