Свет и Тень

Глава десятая

Расставшись с Притэрэном, команда отправилась в Барсану. Альтер сообщил, что у него дела и отправился на своей лошади в неизвестном направлении. Главное Стас запомнил – когда Притэрэн понадобится, его можно будет разыскать в Красе.

Ночь в отеле прошла хорошо. Кира, как оказалось, уже снимала этот номер, отчего ее в гостинице быстро узнали, обрадовались ее возвращению и снова предоставили лучшие апартаменты. В огромном, роскошном номере насчитывались целых четыре спальни и как не самый вежливый любитель церемоний, Бельский сразу же принялся бегать как угорелый, выбирать себе вариант получше.

В итоге перед его носом захлопнули дверь спальни Кира, Егор и Стас, демонстрируя всем своим видом, что даже беглый взгляд в сторону их комнат кидать не стоит. Ник даже спорить не стал, смело уступил Димке последнюю комнату. Стаса это покоробило, но он ничего не сказал. Все-таки Бельский не заставлял мальчишку, следовательно, нечего было и вмешиваться.

Бельский, конечно, вежливости не оценил, с видом кронпринца прошествовал в спальню и с грохотом захлопнул свою дверь. Но Ник и не рассчитывал на благодарность, улегшись на вполне удобном, широком и мягком диване в гостиной.

Отоспались все. Наутро все встали примерно к полудню по земному времени. Этого требовали обстоятельства, ведь не каждый день на Световых нападают Теневики. Отдых пошел всем на пользу, к тому же вчерашнее общее задание несколько сплотило не так чтобы коллектив.

Пока шли на завтрак, Бельский что-то сказанул не смешное, но Ник хихикнул, а над ним посмеялись уже все. Мелочи, но приятные.

После завтрака Стас сразу же создал портал из Света и перенес всю команду в Крас. По идее именно неподалеку от города и необходимо было проверить тот злополучный разрыв, из-за которого команда вообще отправилась в Эрридон изначально.

Как и ожидалось, вся проверка заняла не более пяти секунд, ходя добирались до места Световые часа два. Но переход был скучный и ничем запоминающимся не отличался. Главное дело они сделали.

Пришло время возвращаться домой.

– Вас нет в списках, – скучающим тоном заявил Барн, сторож портала со стороны Эрридона.

Стас вздохнул.

– Да, мы припозднились, – констатировал он.

Больше Барн ничего не сказал, а Стас взялся за стационарный телефон на столе у сторожа. Позвонил он секретарю и попросил встретить.

Через десять минут из портала появилась загоревшая, как уголек, Ленка Серегина. Вот уж у нее глаза горели разузнать, что случилось, почему команда так долго отсутствовала и чего все такие замученные. Естественно все знали о любимом увлечении Ленки посплетничать, потому героически держали рот на замке, не обменявшись даже стандартными приветственными фразами, только вежливо кивнули и улыбнулись ей.

Ленка, конечно, сильно расстроилась, но делать нечего, она повела их обратно на Землю.

Возвращение расставило все по своим местам. Казалось бы, все то же самое, но выглядело и воспринималось все совсем по-другому. Офис был теперь иным, привычные лица чужими. Все изменилось, включая команду.

Правда возвращение сделало свое дело, и никто больше не разговаривал, как будто понимали, что дело было в другом мире и каких-то сложившихся обстоятельствах. Возвращение должно вернуть всех и с небес на землю в некотором смысле.

Родной кабинет показался слишком одиноким, как будто в нем не присутствовало ни единой души больше года. Но нет, Ленка даже заносила какие-то бумаги Стасу, уборщица исправно пылесосила. Мир никуда не делся, пока Стас влип в неприятности.

Мельком глянув на кабинет Андрея, Стас лишь вздохнул, убедившись, что ни его самого, ни его команды нет, значит, они, скорее всего, на задании. И они явно справлялись успешнее, чем Стас и его… сотрудники.

Несмотря на усталость и желание отправиться домой, для начала требовалось составить отчеты. Самый длинный получился, конечно же, у Киры. Бельский справился первым и улегся спать, потом закончил Ник, взявшись за что-то, чего Стас не видел, ведь мальчишка прикрылся книгой. Однако, что бы там ни было, изучал Новенький это что-то с жадностью, как будто от этого зависела чья-то жизнь.

Егор подготовил отчет еще в пути, поэтому просто сидел и ждал новой информации, пытаясь подсмотреть, что там печатает за своим компьютером Кира. В конечном итоге Стас отослал его вниз обедать, на что Егор нахмурился, надулся и что-то записал в свой блокнотик перед самым выходом из кабинета.

Свой отчет Стас закончил так же быстро, как и остальные, большую часть времени наблюдая за Кирой. Она была сосредоточена и, казалось, пишет новый бестселлер, столько она печатала. В какой-то момент девушка даже пальцы размяла.

Вернулся Егор, пообедать сходили и Ник с Бельским. По отдельности, конечно. Стас понял, что пора их отпустить.

– Завтра в десять, – без особого энтузиазма дежурно бросил вслед уходящим сотрудникам Стас.

Егор шумно отрапортовал: «Приду пораньше!», Ник молча кивнул, а Бельский уже рылся в телефоне, так что тело хоть и присутствовало, он уже давно был не с ними.

Стас дождался, когда все уйдут, вздохнул и повернулся к Кире. Она как раз отправила отчет на печать. Когда принтер замолчал, Стас заговорил:

– Тебя подвести? – Осторожно спросил он, по-прежнему испытывая чувство вины.

Кира вздохнула и посмотрела на своего куратора.

– Станислав Робертович, я понимаю, я пережила два нападения Теневиков, осталась одна в неизвестном мне мире, еле спасла своих коллег. Но совершенно не обязательно меня так опекать. Я в порядке.

На последней фразе голос Киры дрогнул, она сразу же нахмурилась и попыталась исправиться:

– Я в порядке. – Снова дрогнул. Она разозлилась. – Я в норме! Все отлично, супер, я пошла!

Прокричав последнее, Кира быстро встала из-за стола и поспешила на выход. Стас лишь вздохнул, провожая ее взглядом.

Да, сразу видно, что у нее все хорошо.

Дома Алена устроила Стасу разнос. После того, как он бегло пересказал ей детали произошедшего, избегая острых тем и лишних подробностей. Она сначала его отругала, потом рыдала полчаса, потом снова отругала и снова разревелась. В итоге она уснула у него на плече и не просыпалась до самого утра.

Стасу не спалось. Он все думал о случившемся и о том, что теперь предстояло, а именно – отчитаться перед начальством. Вчера после ухода своей команды он отправил запрос на собрание Совета высоких начальников, дабы представить свой отчет о нападении Теневиков в Эрридоне. Параллельно он отправил письмо Степану Вениаминовичу с уведомлением о данном собрании, а также копию отчетов в электронном виде.

Шефа вчера на месте не было, и Стас испытывал неудовольствие от того, что утром он наверняка найдет в своей почте довольно неприятный ответ.

Несмотря на то, что Стас всю ночь не спал и встал пораньше, на работу он опоздал. Авария на дороге поставила всю Москву в пробку. Поскольку делать все равно было нечего, Стас спокойно стоял в своем ряду, ожидая продвижения вперед.

Опоздал он капитально. Вообще-то он хотел приехать к восьми, но машину на парковку поставил только в половине одиннадцатого. Еще повезло, что не в его ряду была авария. Так он проехал затор быстрее.

Поднявшись на лифте на 42й этаж и дождавшись, пока все люди выйдут, Стас приложил пропуск и поехал на этаж выше. Плелся он не очень бодро. На самом подходе к своему кабинету он снова глянул на кабинет Андрея. И в этот раз его команды на месте не оказалось. Странно, но не заслуживало столь пристального внимания. Просто Стасу было немножко интересно, куда он мог деться. Вдруг они отправились сдавать экзамен на получение 2го уровня? Этого бы Стас Андрею никогда не простил.

Разочарованно вздохнув, Стас открыл дверь в свой кабинет и тут же замер. Первое, что поразило его до глубины души, была Кира. Она сидела на своем рабочем месте. Время – одиннадцати еще нет, а она здесь. Кира здесь. Стас как мантру твердил себе это в голове, но поверить не мог.

Ладно. Стас откашлялся, прошел вперед и заговорил:

– Кира? – На всякий случай уточнил Стас, разглядывая ее повнимательнее и подходя ближе. Худенькая, несколько недовольная, впрочем, как всегда. Да, точно она. – Ты что здесь делаешь?

– Жду, – уставилась на Стаса как на полного идиота девушка.

– Чего?

– Распродажу рейтуз, – буркнула она. – Вы же нас сами созвали к десяти, – напомнила она, пока Стас вспоминал про себя, что такое рейтузы.

– Но… ты никогда не приходила рано, – все еще с подозрением взирал на девушку он.

Она пожала плечами.

– Не спалось, – вдруг призналась она, и глаза Стаса округлились.

Если бы Стаса кто-нибудь спросил, что он знает о Кире, он бы со стопроцентной уверенностью заявил: Кира любит спать.

– Но ты же больше всего на свете любишь спать. – Стас на секунду задумался, а потом предположил. – Это из-за Теневиков?..

– Не из-за этого, – сообщила она и отвернулась, демонстрируя всем своим видом, что вести диалог на эту тему не намерена.

Дверь внезапно снова распахнулась, и в кабинет шаркающим шагом проследовал недовольный Бельский, бурча себе под нос: «Ненавижу утра. Ненавижу работу. Ненавижу всех». Дойдя до своего рабочего стола, он плюхнулся на него и, улегшись на подставленные руки, продолжил спать.

Стас подумал, что сходит с ума и обернулся, чтобы шагнуть к своему столу, но натолкнулся на лучезарного Егора, который как ни в чем не бывало сидел за своим столом. Поскольку Куратор отдела готов был поклясться, что Егора не было, когда Стас только пришел, он естественно слегка испугался.

– Егор? – Выдохнул он предположительный сердечный приступ. Конечно, парень был отрадой любого руководителя. Старательный, прилежный, исполнительный, но иногда этот «ниндзя» местного масштаба больше походил на шпиона, призванного довести своего начальника до инфаркта. – Ты когда здесь?..

– Я здесь с восьми утра, Станислав Робертович, – ответил Егор. – Только что вниз спускался за кофе. – Он продемонстрировал подставку с двумя бумажными стаканчиками. – Один Кире взял. Держи.

Он протянул девушке кофе, пока Стас проходил к своему месту и все еще подозрительно сверял наручные часы, время на экране компьютера, телефона и пытался сопоставить факты. Может быть прошло пару дней? Это было единственным предположением Стаса, которое могло все объяснить.

– Я не пью кофе, – нахмурившись, сообщила Кира.

– То, что ты его не пробовала, еще не значит, что тебе не может понравиться, – заметил Егор. – Держи. Я специально для тебя взял.

Егор вежливо поставил стакан с кофе ей на стол, а потом проследовал к своему месту. Кира взглянула на кофе, затем на Егора и ухмыльнулась:

– Ну, раз специально для меня, – кажется, этот факт ее немного расслабил.

Еще бы! Егор ни для кого ничего никогда не делал. Кстати говоря, никому другому, кроме себя, он больше кофе принести и не додумался. Даже начальству, которым был Стас. Уже обиженный Стас, ведь кофе ему после бессонной ночи явно бы не помешал. Но Егор никогда не думал о других…

И все-таки последствия бессонной ночи давали о себе знать. Пусть Егор об этом вряд ли когда-нибудь скажет в открытую, но такова была его благодарность. В данном случае это лучшее, на что Кира даже и не рассчитывала. Стас ведь понимал, что она не сидит и не ждет благодарности, ей вообще было как обычно. То есть – все равно.

Стас также понимал, что ему бы тоже не мешало что-нибудь сделать, чтобы выразить свою благодарность. И тут он вдруг задумался: то есть нужно было отправиться на смертельно опасное задание и чуть всем дружно не умереть, чтобы команда собралась почти вовремя? Стас вздохнул и покачал головой. Что-то явно никогда не изменится, ведь если так подумать, последнего участника на месте все еще не было.

Как по команде у Стаса затрезвонил телефон, он даже на экран не смотрел, тут же ответил:

– На какой ты сегодня ветке?

– На синей, – жалобно выдохнул Ник. – Крылатское.

Стас тяжело вздохнул. Нет, горбатого только могила исправит. Ну, как можно было жить суровой сибирской жизнью и не справиться с картой метрополитена?! Этого Стас никогда не поймет.

– Жди, – обреченно произнес Стас и отключился. – Егор, забери его. Крылатское.

– Хорошо, – кивнул тот и отправился за мальчишкой.

Стас снова начал думать. Без кофе и нормального сна давалось ему это с трудом. Но все же. Подумаешь, они пришли вовремя? Как будто Бельский тут не валяется и не дрыхнет на рабочем столе, а Кира не изображает из себя… Ладно, после спасения Стас о Кире думать плохо не хотел, но мог выразить лишь тот факт, что энтузиазма на ее лице было ровно столько, сколько радости у офисных работников утром в понедельник.

И все-таки рабочий день начался.

Ближе к обеду в кабинет зашла Ленка Серегина.

– Вызывает, – кинула она Стасу.

Да, Стас был готов. Загрузившись накопившейся работой, он старался отвлечься от дурных мыслей. Но все же это было неизбежно. Тяжело вздохнув, он поднялся с места и собрался идти. Но Ленка вдруг добавила:

– Киру тоже.

Кира, пользовавшаяся случаем, изучала какую-то книжку из библиотеки иномирцев, что не могло Стаса не радовать, хоть кто-то тут, кроме Егора, работал. Но вот новость о том, что девушку тоже вызывают к Шефу, его совсем не порадовала.

Да и Кира, отвлекшись от чтения, глянула на Ленку с подозрением. Та сияла, как стовольтная лампочка, предвкушая большой разбор полетов. Когда Ленка вышла, Кира взглянула на Стаса, он, пользуясь случаем, показал ей мол: «Не переживай, все в порядке», хотя сам в это не верил, но Киру идти смотивировал и они отправились к Шефу.

Степан Вениаминович был как всегда суров и непонятно, в каком именно пребывал настроении. Стас готовился к расстрелу, понимая, что свидетелем будет его подчиненная. Но он же не мог попросить ее подождать снаружи.

Да и Кира выглядела так, будто вместо Степана Вениаминовича на другой стороне комнаты стояла расстрельная команда и уже целилась. Стас хотел ее успокоить, но потом решил, что лучше не стоит. Просто девушка нервничала, потому что раньше она к Шефу никогда не ходила. Первый ковер, как давно это было, подумал Стас.

Заговорил Шеф не сразу, сначала он некоторое время изучал папку с тяжелым суровым взглядом, а потом, как будто чтение ему наскучило, взял и посмотрел на Стаса. Потом на Киру.

В этот момент девушка вздрогнула. Она-то еще не привыкла к его взгляду. Стас был настроен ее ловить, если она грохнется в обморок. Хотя после того, что она пережила, взгляд Шефа… все равно самый жуткий на свете.

– Полторы недели назад твоя команда отправилась проверять разрыв в пространстве, – начал Шеф расстрельную речь. Стас просто пытался смириться, но пока только мурашки бежали по телу. – Вы лишились душ и пребывали в бессознательном состоянии в то время, как Кира Орлова, сотрудница твоего отдела, целительница, отправилась вас вызволять.

– В ходе операции целительница путем применения грубой силы и Света, а также запугиваний, угрожала сначала Хозяину трактира небольшой деревеньки поблизости от портала Световых по имени Бракс, выведав информацию о том, что нападавшие – наемники, затем позаимствовала его карету и отправилась в Крас к виновным в покушении.

– В гильдии она атаковала троих наемников, используя Свет, как оружие, угрожая и запугивая около шестидесяти наемников Эрридона, находившихся на момент нападения в помещении. Своевольно и уверенно общалась с главой гильдии Гестом Бриларом Ста Кастэя, воспользовавшись его спальней, услугами, наводками и деньгами.

– Далее нашла и склонила к содействию Притэрэна трех миров, Вика Альтера Ста Ритицэя, впоследствии снова столкнувшись с Теневиками, и даже выжила.

– Стас, – резко спросил вдруг Степан Вениаминович. – Почему ты не сказал мне, что у тебя в отделе работает такой многообещающий сотрудник?

Стас настолько не ожидал услышать ничего подобного, что аж забыл в миг все слова. Это… слух его сейчас не подвел, и Шеф действительно не сказал что-то вроде: «Пока вы четверо пьяных валялись в беспамятстве, девчонка развязала войну»? Вот уж неожиданность!

Сделав вид, будто просто охрип, Стас откашлялся и попытался собраться с мыслями.

– Я… – голос у Стаса очень в тему пропал, он долго прокашливался, – хотел попросить премию и отпуск для нее.

Шеф коротко кивнул.

– Напиши мне заявление, – приказал он Стасу.

– Хорошо.

– Кира, – снова заговорил Шеф, обратившись к совершенно растерявшейся девушке. Хотя по ней было видно, что для нее это все же приятное удивление. Стас не думал, что она хоть чего-нибудь ждала, а тут – премия и отпуск. Да еще Шеф хвалит. Стас ей даже немножечко позавидовал, его Шеф хвалил… Стас уже даже не помнил, когда это было. – Молодец. Так держать.

– С… спасибо, – неуверенно улыбнулась она.

– Можешь идти. Стас – останься.

Кира коротко кивнула и ушла.

Ну вот, подумал Стас, расстрел все-таки состоится.

– Что же касается всего случившегося, – продолжал Степан Вениаминович. – Приглашай Притэрэна, собрание состоится завтра, в три. Представишь отчет. По его появлению действуй по инструкции.

Стас кивнул. Некоторые формальности ничто по сравнению с возможной разгромной речью Шефа.

– После собрания твоя команда отправится разбираться с этим делом, – констатировал Степан Вениаминович.

Вот тут-то Стас и отвлекся от мрачных мыслей, глаза полезли на лоб, он перестал моргать.

– Но… Степан Вениаминович, разве данным делом не должны заняться более опытные Световые? – Позволил себе уточнение Стас.

Шеф вздохнул и подался вперед. Судя по всему, сейчас он был не очень доволен.

– Честно говоря, Стас, я спустил тебе последний отчет потому, что уже и не надеялся на какие-либо успехи. Отправляя тебя проверять разрыв, я рассчитывал, что это будет последнее ваше задание.

Стас нервно сглотнул.

– То есть… Вы хотите сказать?..

– Если твой отдел не справится с заданием, я его распущу, а ценные кадры отдам тем руководителям, которые могут сделать из них что-то толковое.

– Но…

Стаса, конечно, укололо, что «что-то толковое» он сам сделать не мог, но с правдой спорить невозможно.

– Либо ты можешь сразу сложить свои полномочия, и ряд назначений не заставит себя ждать.

Стас стоял и смотрел на Шефа не в силах вымолвить и слова. Конечно, он действительно не любил руководить, но неизбежность, да и перспективы его радовали. До этих самых пор, пока Шеф внезапно не принял судьбоносное решение. Выбор без выбора Стас по понятным причинам не любил.

С другой стороны, он, как Ходящий третьего уровня, немного потеряет. Вариант – он вступит в сильную команду Ходящих третьего уровня и восполнит прорехи в семейном бюджете хорошо выполненными заданиями. Да Стаса с руками и ногами оторвут с его-то опытом!

Но это если он все-таки откажется от отдела…

– Решай быстрее, – поторопил Шеф.

Стас вздохнул и дал ответ.