Свет и Тень

Глава четвертая

Дрожь не проходила.

Чисто механические движения я совершала, но с трудом соображала, что и зачем делаю. Добравшись первым делом до Егора, я выдавила из фонаря Свет и принялась исцелять своего напарника. Постепенно отпускало чувство страха, на смену приходил гнев и желание на кого-нибудь наорать.

Но мои напарники не просыпались, как бы я их не трясла. Ничего не происходило, но я еще не закончила. Отправившись исцелять Трактирщика и официантку, я только в этот момент заметила, что и у меня самой раны. Не значительные, конечно, по сравнению с дырой в спине Егора. Но все-таки.

Когда я залечила Трактирщика и поднялась на ноги, он поднялся за мной следом и, заглядывая мне в глаза, сказал: «Спасибо». Потом он принялся отдирать с пола официантку, которая, видимо, решила пустить корни, потому что тянул он девчушку, словно репку. Не хватает только жучки и внучки.

Я же прошлась по помещению, судорожно перезаряжая третий фонарь. Батареек хватало, благо мы их всегда с запасом держали. Но несмотря на то, что смысл был именно в обороне от Теневиков, на встречу с ними мы не рассчитывали.

Световые третьего уровня могли создавать Свет сами, фонари им не требовались, нам они нужны были скорее, как электрошокер охраннику музейных ценностей. Не бывало в Эрридоне Теневиков уже очень давно. В других мирах – да пожалуйста! Сотни тысяч! Как рассказывали сотрудники других отделов, иногда с ними в открытую велась война. То есть стенка на стенку.

Но не здесь, не в мирной реальности Эрридона.

Сделав глубокий вздох, я залечила свои раны и стала думать. Итак, мы – Световые. Мы отправились на самое простое из всех заданий, которое только можно выбрать для новичков. Мы, конечно, далеко не новички (ладно, полгода – это зелень в зародыше), однако задание от этого более сложным не становится.

Значит, мы сделали переход и появились здесь, в трактире, неподалеку от врат. Та троица разливала что-то моим напарникам, из-за чего они до сих пор не просыпаются. Мы находимся где? В месте, где эту выпивку и разливают.

Стиснув зубы, я резко собрала солнечный Свет и рванулась обратно к Хозяину трактира. Тот за время, пока я размышляла, сумел соскрести с пола бедную заплаканную девчушку и принялся ее успокаивать.

Не обращая на сей факт никакого внимания, я рванула трактирщика за его рубашку и прибила к столешнице, приставив острое лезвие Светового клинка к его горлу.

– Что ты им подмешал?! – Прикрикнула я.

Трактирщик так растерялся, что даже не сразу понял, что именно я его атакую. Видимо, решил, что снова Теневик вернулся. Конечно, ведь я его только что спасала, а теперь неожиданно напала. Тем не менее, через некоторое время он сообразил, что происходит и к чему все это идет.

– Я ничего не подмешивал! – Естественно, заявил он.

– Врешь! – Ударила по столешнице кулаком я. – Отвечай мне!

– П-пожалуйста! – Взмолился трактирщик. И ничего, что он был выше, шире и сильнее меня. Он был напуган до смерти. – Я не вру, я клянусь!

– Та троица нахрюкалась отменно, – указала я на Стаса, Бельского и Новенького. – Но Егор выпил всего одну рюмку. Одну! Что ты им подмешал?!

– Я!.. Я!.. – Запинался трактирщик. – Честное слово – ничего!

Я сделала глубокий вздох. Не умею я вести допросы. А надо было научиться.

– Сейчас я вернусь на Землю и доложу своему начальству, что Хозяин Трактира отравил четверых – ЧЕТВЕРЫХ!!! – Световых, отказываясь признаваться в содеянном. Хочу посмотреть на Шефа: сколько ему понадобится времени, чтобы объявить ВОЙНУ!

– Пожалуйста, не надо! – Взмолился трактирщик. – Я готов на что угодно! Это не я! Не я!

– А кто?! – Трактирщик только лишь на мгновение замешкался. – Отвечай мне!!!

Снова ударив по столу, я приставила лезвие еще ближе к его горлу.

– Наемники! – Воскликнул Трактирщик. – Это они! Они!

– Что они?! Говори связанно!

– Они попросили меня закрыть трактир, как только вы появитесь! Хорошо заплатили! Но больше ничего! Я клянусь, ничего!

– Они пили твое пойло! Ты подмешал им яд!

– НЕТ! Я клянусь! Я подал бутылку вам! Только одну!

– А наемники?!

– Они пришли со своим! Я клянусь! Клянусь!

– Так же ты клялся мне, когда говорил изначально, что ни к чему не причастен, – угрожающе напомнила я. – Похоже, мне пора отрезать тебе руку и доказать, насколько решительно я настроена!

– Не надо! Пожалуйста! Я все сделаю! Пожалуйста! Я, честное слово, здесь не причем!

Трактирщик затрясся в конвульсиях страха, а я продолжала раздумывать. Голова потихоньку подключалась.

– Ты владеешь трактиром на отшибе отшиба, – размышляла вслух я. – Вечер. Многие путники, которые могли бы зайти сюда сегодня, были бы для тебя лакомым кусочком. Ты бы ни за что не закрыл трактир просто так. Ты их знал. Кто они?! Отвечай!

– Только одного! Только одного! – Быстро ответил трактирщик. – Эткан! Наемник из гильдии наемников Краса. Тот, со шрамами. Он помог мне однажды от разбойников избавиться. Я ему тогда не смог заплатить, он сказал, что буду должен. А на днях вернулся и попросил вернуть долг.

– Зачем ему мы?

– Я не знаю. Он не говорил. Он просто попросил закрыть трактир. Я сказал ему, что ввязываться в какие-либо проблемы с Ходящими не хочу. Но он сказал мне, что ничего плохого не сделает. Пожалуйста, Световая! Пощади!

– Нет! – Резко рявкнула я. – Как мне их в чувства привести?

– Я… – растерялся трактирщик – я не знаю!

– Неправильный ответ.

– Честно! Я не знаю, что они подмешали твоим друзьям! Но!.. Но!.. Если… я скажу тебе, как найти гильдию наемников, ты отпустишь меня?

– Если твой наемник узнает об этом, он тебя убьет.

– Если не он, то это сделаешь ты, – пискнул трактирщик.

– Верно, – кивнула я.

На самом деле я тут никого убивать не собиралась, мне и не разрешено. Во-первых, вступать в схватки разрешается даже Световым третьего уровня только в рамках самозащиты. Любое не санкционированное нападение на мирных граждан может быть расценено как враждебный акт межпространственного терроризма. Но я пока никаких законов не нарушила.

Я надеюсь.

А во-вторых, я – целитель, а целителям положено исцелять всех пострадавших от Теневиков, а не вредить или убивать кого-то.

Но Трактирщику об этом знать не обязательно.

Подумав немного, я пришла к выводу, что времени терять нельзя.

– Мне нужно их перевезти, – кивнула я на свой отдел.

– Х-хорошо, – закивал Трактирщик. – Я дам тебе лошадей и карету.

Я нахмурилась.

– Откуда у тебя карета?

Вообще-то, на каретах перемещались эрридонцы побогаче.

– Я… давно копил… здесь… не особо здорово, вот я… и собирался переезжать в город.

– Ладно, – я убрала клинок от его горла. – Верну, – пообещала я.

Все-таки он может подать на меня жалобу и обвинить в воровстве.

Ничего не ответив, Трактирщик выбежал из помещения. Я на всякий случай наблюдала за ним через окно. Вроде бы не побежал звать подмогу, да и ему это было не на руку. Если я в темноте ночи не очень сильна против Теневиков, то при свете дня – только попробуй в мою сторону не так посмотри. Прибью!

Я была зла. Ох, как я была зла! Мало того, что эти дегенераты напились, как последние свиньи – кроме Егора, конечно, но тоже мог бы свою рюмку не опрокидывать – этот мир, ранее добрый и милый, теперь по какой-то причине решил совершить на нас нападение. И не важно, что это были Теневики – враги всех миров! Трактирщик мне врал, наемники сговорились и специально споили моих горе-коллег! Это покушение!

Конечно, можно было вернуться к порталу. Но, во-первых, я Ходящая первого уровня, у меня нет допусков. Они есть у Стаса, естественно. Но он в отключке. А как я объясню сей факт? Лепетать что-то про Теневиков, которые, по мнению многих на моей работе, уже давным-давно состарились в Эрридоне и мирно умерли, смысла не было. Если даже мне поверят, сколько они еще будут урегулировать всякие там вопросы на тему: «Кто пойдет искать тех козлов, которые на нас напали?».

Да и потом, что я? Маленькая, что ли? Жаловаться к мамочке бежать? Другие команды на такие задания отправлялись, с которых возвращался один полуживой труп и ничего. Нам же всегда четко давали указания: «Выполнить задания и устранить препятствия, способные в этом помешать». Чем не препятствие?

Времени терять было нельзя.

Трактирщик подготовил все быстро и предположил, что если потороплюсь и нагоню этого гада в гильдии, смогу разузнать о противоядии и вернуть свою несносную четверку алкашей в сознание.

Если, конечно, этот гад со шрамами отправился именно в гильдию. Даже если нет, по крайней мере, узнаю подробнее, кто этот урод (против внешности ничего не имею, просто зла на него, как черт, за содеянное) и причастна ли к этому вопиющему акту смертоубийства сама гильдия.

Что же до Световых – потом пусть что хотят делают. Хоть войну Эрридону объявляют, хоть сидят, плачут и размышляют о тщетности бытия – мне все равно.

Карета трактирщика была довольно вместительной. Не самая шикарная, но вполне себе приличная. Отделка из черного дерева, несколько скромный по местным меркам рисунок, украшавший наличниками окошки, двойка лошадей.

Внутри карета была отделана бежевым фетром. Два стандартных сидения и… неоценимая помощь трактирщика по заталкиванию безвольных туш моих коллег. Трактирщик заметно вымотался после того, как затолкал последним Бельского. Несмотря на то, что Димка был отравлен неизвестным ядом, он умудрялся храпеть, создавая столько же шума, сколько издают старые поезда в туннелях метро.

Люди этой малюсенькой деревеньки, которую в большинстве своем все проезжали мимо, конечно, смотрели на это дело довольно неоднозначно. Четыре здоровых мужика без сознания и одна девушка, и трактирщик их старательно запихивающий.

Ладно, проехали.

Захлопнув дверцу, я выдохнула и посмотрела на трактирщика.

– Поедешь по дороге прямо, – стал раздавать указания он. – До Краса пол дня пути пешим ходом, на карете быстрее. Три лунтара, не больше.

Лунтары – это местная единица времени. Наши примерно, полтора часа.

– Как найти гильдию? – Напомнила самое главное я.

– Поедешь по главной дороге в городе. Свернешь направо, когда покажется указатель на Траверсину. Там доедешь до трактира. Скажешь, что от меня, Бракса. Там поймут. Спросишь про гильдию, тебя проведут.

Я подошла к Трактирщику поближе и постаралась как можно угрожающе заглянуть ему в глаза. То есть, насколько можно быть угрожающим, когда смотришь на врага снизу вверх и еще на цыпочки встаешь? Достаточно устрашающим, когда ты Световой, а у твоего оппонента коленки дрожат только при мысли о тебе.

– Если ты мне соврал, – тихо заговорила я, – я вернусь за тобой Светом.

Бракс нервно сглотнул.

Как и Бельский проник в мою квартиру, мы, Световые, могли иногда уходить в Свет и перемещаться по нему таким образом. На первом уровне Световые только осваивали особенности данного перемещения, потому что все было не так уж просто.

Так уж вышло, что Бельский, несмотря на то, каким отвратительным моральным уродом он был как человек, Световым он был на удивление хорошим. Оттого ему гораздо легче давались перемещения. Мне чуть сложнее. Но так или иначе, перемещаться в Свете умели все. Проблема только в том, что надо точно знать, где находится Свет по ту сторону, чтобы в него шагнуть.

Проще всего Ходящим третьего уровня, они и Свет сами создать могут и переместиться куда угодно.

В общем, угроза была реальной, особенно если применить ее к ситуации с Трактирщиком. Он не мог больше оставаться в тени, за ним оттуда могли прийти Теневики. Но теперь и из Света, если что могу заглянуть я. Перспективы не очень.

В общем, я собралась. С управлением повозкой возникли проблемы, я ведь не могла тащить четверых мужиков на своем горбу, но и оставить их, естественно, тоже, так что осваиваемся. Несмотря на то, что под окнами нашей работы ипподром, это нисколько не помогало.

Как лошади поехали, я не знаю. Но они пошли вперед. Неспешно. А мне бы гнать, а не ползти километр в пять часов.

Но ничего. Сделала важное лицо, как будто так и было задумано, и не обращать внимания. Выеду чуть подальше за пределы этой дыры, попробую прибавить.

– Световая! – Окликнул меня напоследок не отстающий со скоростью ползущей в гору черепахи, трактирщик.

– Чего тебе? – Бросила ему я.

– А что значит «нахрюкалась»?

Я повела бровью, глянув на Трактирщика довольно двусмысленно. Вообще-то на нэйском наречии аналога этому слову не было, потому я говорила на русском. Странно, что он запомнил.

– Расскажу, когда карету возвращать буду, – ответила я и Трактирщик, наконец, отстал.

Теперь я не пойми где, посреди Эрридона, еду в неизвестном направлении искать противоядие для своих напарников. Отлично проверили разрыв.

Дорога была хорошей для тех, кто пересчитывал кости в карете. Стоял теплый полдень, небо над головой вспыхнуло самым синим из всех синих цветов. Мне казалось, что я почти дома. До тех пор, пока не показался Крас.

Трактирщик пока что не соврал, доехала я быстро. К счастью во мне открылись скрытые до этого способности к управлению двойкой лошадей и те даже прибавили ходу. Тогда-то скорость и набралась.

Очень хотелось спать, но я должна была сначала разбудить этих олухов, чтобы потом их вырубить за то, что они натворили. Я очень надеялась, что по-быстрому все сделаю, и уже не буду подозрительно оглядываться по сторонам, с ужасом додумывая, что это за шорох в траве. До сих пор в дрожь бросало от тех жутких глаз Теневиков.

Город Крас был… красивым. Поскольку в Эрридоне все было пропитано магией, колдовал тут каждый, кому не лень. Крас исключением не стал.

Никаких крепостных стен у города не было. Помимо этого вопиющего нападения на Световых, воевать тут никто не торопился. Здесь все ставки делались на торговлю, торговлю и еще раз торговлю. Чуть не забыла торговлю.

Эрридон взаимодействовал со многими мирами. Кроме портала для Ходящих Световых по всем мирам были разбросаны санкционированные порталы и для иномирцев. Раньше, когда-то очень давно, когда Теневики не нападали на безвинных людей, порталов было больше. Но теперь с этим стало строго. Мало ли что может проскользнуть? Вот в Эрридоне и разместили по порталу в каждой провинции.

В Кастэи, насколько мне было известно, самый ближайший портал для иномирцев находился недалеко от Барсаны. Оттуда, как и через наш портал, можно было попасть в совершенно любой мир благодаря местным портальщикам. Разница заключалась только в том, что тот портал был настроен на определенное расписание, как, к примеру, наши поезда или самолеты.

В час, например, иномирцы собираются, чтобы переместиться в один мир, в два уже запланировано открыть портал в другой. Поэтому для нас и был создан индивидуальный портал, потому что помощь Световых могла понадобиться в любое время дня и ночи и абсолютно любому миру.

Что же касается популярности Эрридона – сюда стремились все, кто пытался начать свое дело. Если вдруг решиться открыть свой бизнес, смело можно начинать здесь. Поднять состояние здесь практически как нечего делать.

Но мне было не до торгов.

Город Крас представлял собой сплетение множественных двухэтажных домиков, в большинстве своем на первых этажах которых располагались торговые лавки и магазины. Ближе к центру города строились дома повыше, впрочем, такие встречались и на некоторых улочках, только в большинстве своем они говорили о состоятельности своих владельцев. Был ли то некий банк или своего рода аналог местной биржи, эти строения были шикарными на вид.

По улицам прогуливались местные жители в длинных балахонах различных цветов. Поскольку слишком близко с особенностями спецодежд местных Стас нас еще не знакомил, я знала только, что зеленые плащи носят те, кто часто путешествует, а плащи других цветов распределяются по городам. Например, в Красе носили в основном голубое, отчего, если глянуть в толпу, можно легко заметить океан голубизны. То есть, как небо, а не то, что я тут всех обзываю.

Въехать в город сложности не представляло. Опять же – миру мир, так что всем было фиолетово. Ой, то есть голубо.

Короче говоря, по наставлению трактирщика я проехала по мощеной крупными плитами улице, и свернула направо, как раз когда показался указатель на Траверсину. Проехала дальше я немного, местный трактир – трехэтажный, ухоженный, с колоннами – нашелся быстро.

Правда, возникла проблема с лошадьми. Остановить их стоило больших усилий. Когда они, наконец, замерли, мне показалось, я их голыми руками останавливала. Впрочем, если верить поговорке «Русская баба и в горящую избу войдет, и коня на скаку остановит», хоть и не нравится быть «бабой», но что есть, то есть. Из песни слов не выкинешь. Кто сейчас валяется без сознания у меня в карете? Правильно, четыре бессовестных алкоголика!

Из трактира вышел паренек. Худенький, прыщавый, невинное дитя прям, наверное, лет шестнадцать. Улыбнулся мне, предложил отвести карету на стоянку. В общем, местный парковщик.

По мне и так было понятно, кто я такая, но все равно. Когда я отдала пареньку вожжи и отправилась к карете, он явно не ожидал увидеть, как я ставлю Световую ловушку на случай, если кому-то взбредет в голову полезть внутрь.

Конечно, я не могла не улыбнуться, завидев перекошенное лицо Стаса под коленкой у Бельского (из-за тряски и невозможности поправить собственное тело, моих коллег так перекосило, что некоторые йоги бы обзавидовались).

В общем, когда я поставила защиту, парнишка побелел и врос в землю. Я его, конечно, заверила, что ничего страшного там нет, только если он не соберется лезть внутрь, но парень все равно отходил от шока достаточно долго.

Когда он наконец-то взялся вести мою карету на стоянку, я выдохнула облегчение и отправилась в трактир.

Надо заметить, тот-то был ничего, а этот – ну, просто дворец! Отделка, лакированные полы, картины, бархатные гардины на окнах. Да тут и Королей принимать не стыдно будет. Эрридон был в этом плане очень развитым.

Встретившись с местным Трактирщиком – лысеющий мужчина лет шестидесяти с малосимпатичной родинкой на лбу – я представила ему своего посланника и сообщила, что ищу гильдию наемников. Трактирщик попросил говорить потише, затем послал кого-то из своих сотрудников в подсобку.

Подождав некоторое время, сотрудник вернулся и многозначительно кивнул Трактирщику. Тот в ответ тоже кивнул, потом повернулся ко мне и снова кивнул. Я не могла упасть в грязь лицом, оттого тоже кивнула. Может, это какой-то знак? Не важно.

Короче, Трактирщик кивнул – снова – своему сотруднику подменить его, а сам лично взялся меня провожать.

Я слышала о гильдии наемников и о ее официальном так сказать представительстве в крупных городах. Гильдий в Эрридоне вообще было много, но чтобы официально числиться представительством, требовалось получить множество разрешений, оттого многие гильдии предпочитали существовать немножко «подпольно». Если накроют – мы тут в бильярд играли. А если нет – ждем, когда придет время катать шары.

Трактирщик провел меня узеньким коридором, обвешанным множеством картин местных художников. Присмотревшись, я поняла, что не только местных. На картинах были изображены многие другие миры, отличавшиеся от Эрридона. Например, фиолетовым небом и двумя огромными планетами на его фоне.

Особо засматриваться времени не было, трактирщик гнал, я еле поспевала. А если учесть, что я уже давно хочу спать, я шаркала соответственно.

Впрочем, доведя меня до конца коридора, Трактирщик остановился, воровато осмотрелся, открыл единственную дверь и пропустил меня внутрь. Сообщив мне, что я могу выбрать любого наемника на свой вкус, я почувствовала себя клиентом у куртизанок. Это как я определю, что наемник мне нравится? Ох, у него такой суровый взгляд! Когда он на меня смотрит, я прям вся трепещу. Пожалуй, возьму его в… наемники! Работенка как раз для его взгляда!

Уточнять не стала, впустил, провел и на том спасибо. Дальше я уж как-нибудь сама. На всякий случай положила руки на фонари и прошла чуть вперед.

Куда я попала? Несмотря на ожидания увидеть что-то вроде мрачного притона, наполненного едким дымом сигарет или сигар (что тут могут курить вообще?) вперемешку с жуткой вонью не выветривающегося алкоголя, я попала в довольно-таки милое помещение.

Большое, просторное, хорошо освещенное, с большими окнами в пол, выходившими на живописный внутренний двор, в котором был разбит симпатичный садик. Убранства тоже удивляли: не скажу, что трактир или таверна, просто здесь располагались и большие столы, за которыми можно было отобедать целой толпой, возможно даже провести новогодний корпоратив, и маленькие столики, за которыми обсуждались дела о сделках и прочее.

По периметру огромного зала были расставлены диваны, а на возвышении справа располагался приличный бар. Пахло едой, причем нормальной – мясо, птица, рыба – воздух был чист и свеж.

Что представляли собой наемники? Тоже не сброд алкашей, оказывается. Крепкие, накаченные мужики, заросшие ли густой бородой или же гладко выбритые – здесь и правда ходи, выбирай на любой вкус. На многих были зеленые плащи, соответственно, это говорило о том, что они путешественники.

Пили что-либо крепче воды здесь мало. Я даже была удивлена. Впрочем, репутацию нельзя было подмочить, оттого и строгий сухой закон – до темна ни-ни. Что и правильно. Будь я простым клиентом, я бы не доверилась со своими заботами какому-нибудь рыгающему и икающему явно перебравшему товарищу.

Поскольку я изучала всех досконально, успела подметить и наличие наемниц, что было приятно. Вот уж здорово, а то хотела было возмутиться и поднять вопрос дискриминации! Нет, не хотела, мне наплевать. Просто было бы обидно, если женщины-наемницы здесь не нашлись.

Как это ни удивительно, но стереотип о грозности и суровости данных людей тоже был завышен. У меня. Я представляла себе неотесанных детин, которые, даже если к ним с добром подходишь, сразу бросают тебе громогласное «че надо?» и пытаются выжать из тебя деньги.

Плохо я о людях думаю. Впрочем, жизнь научила.

Но сейчас не об этом. Многие наемники, которые меня замечали, когда я проходила мимо, улыбались мне и вежливо здоровались. Кто-то даже поинтересовался, зачем пришла. Вежливо, без: «Слышь?! Шевели булками!». Впрочем, статус обязывал.

Какой был план? Я надеялась поспрашивать об этом Эткане у местных наемников и выведать, где его в скором времени очень сильно пострадающая пятая точка, скрывается. Но какого же было мое удивление, когда я увидела эту мерзкую пятую точку, сидящую спокойно за столом и громко чокающуюся со своими подельниками?

Реакция была моментальная. Видимо сработали обида, гнев, усталость, ненависть… В общем, много чего сработало, я была на взводе. Прибавив шагу, я перешла на бег – эта троица в полном составе сидела за столиком ближе к центру помещения – естественно, незамеченной я не осталась.

В последний момент эта троица меня как увидела, и… их лица вытянулись так, словно они увидели приведение. Ага! Значит, они рассчитывали, что я там помру! Я стиснула зубы и, запрыгнув на стол, смахнула все, что на нем стояло, резко выхватила свой фонарь, вытаскивая более яркий свет, чем тот, что лился через окна.

Послышался грохот многочисленных отодвигаемых стульев, разбились кружки, упавшие на пол. Почти все наемники повскакивали на ноги, явно не ожидая такой наглости. Они даже попытались остудить мой пыл, но я была не в том настроении. Если яд должен убить моих напарников с минуту на минуту, мне нужно действовать очень быстро и до расшаркиваний и всяких там политических переговоров мне сейчас не было никакого дела.

– Какого?.. – Начал от изумления говорить Эткан.

Я «вытрясла» из фонарика еще немного Света и рассыпала его вокруг. Сейчас было легче, потому что помогал дневной свет. Все вспыхнувшие искры вокруг меня сразу же превратились в острые лезвия. Это на случай, если кто-нибудь решится подойти и мне помешать. Если и вознамерятся, наткнутся на острые пики и сильно поранятся.

Теперь эти гады.

Уже рассредоточенный ранее Свет я тут же превратила в рукоять кинжала. Острие вырвалось вперед, расстроилось и замерло в миллиметрах от горла каждого сидящего за столом.

Наемники снаружи созданного мною светового круга что-то загалдели, принялись вытаскивать оружие. Вообще-то, когда кто-то из них сказал что-то вроде: «Что ты делаешь? Это же незаконно», я только сейчас поняла, что он прав. Нельзя было набрасываться, можно же было просто поговорить, или хотя бы попытаться…

Нет. Мои напарники в карете, возможно, скоро умрут, мне нужно действовать очень быстро.

– Что вы подмешали им?! – Прикрикнула я на троицу, при этом смотрела на Эткана.

Троица замерла в пространстве и во времени, совершенно ошалелыми глазами глядя на меня все еще как на призрака.

– Успокойся! – Кричал мне кто-то.

– Не смей угрожать наемникам!

– Позовите Брилара! – За этим высказыванием последовало какое-то странное дребезжание, на которое я отвлеклась ровно на микромилисекунду.

– Отвеча-а-а-ать! – Перекрикивая всех присутствующих, завопила я.

Троица вздрогнула, отмер первым наемник со шрамами. Эткан.

– Мы ничего не подмешивали, – спокойно ответил он.

– Врешь! – Срывалась снова на крик я.

А наемник, наоборот, успокаивался. Видимо, решил действовать по схеме «Больная девочка что-то не так поняла, а я невинная жертва обстоятельств». Ага, как же!

– Послушайте, Вы, наверное, нас с кем-то перепутали, – включил дурака этот козел перекошенный!

Меня трясло, не то слово.

Заискрился Свет, который я создала вокруг себя. Пришлось отвлечься на мгновение. Резко обернувшись, я увидела целую толпу наемников. Все они собрались вокруг столика, на котором я расселась и угрожала злополучной троице. Признаю, было жутковато. Но не на попятную же мне идти.

– Никому не подходить! – Приказала я и вернулась к допросу.

Наемник со шрамом времени не терял и попытался меня обезоружить. Ага, как же! Резко отвесив ему фонарем по лицу, я вызвала только шквал невообразимого возмущения, прокатившегося по толпе.

– Немедленно говори! Что ты подмешал моим напарникам?! – Приказала я.

– Ничего я не подмешивал, – в глазах Эткана мелькнул гнев. – Ты меня с кем-то путаешь.

– Не лги мне! – Стиснув зубы, я снова попыталась двинуть ему фонарем, он в этот раз оказался проворнее и перехватил мою руку.

На какое-то мгновение он решил, что победил. Ага! Разбежался! Я включила фонарь, растянула свет и обвила им шеи всех троих, превращая безобидное, мягкое сияние в смертельное кольцо острых шипов.

Снова послышался галдеж вокруг, наемники возмущались, кто-то даже попытался сбить мои Световые заграждения, но безуспешно. Только клинки сломал. Свет же тверже стали, когда обретает форму.

– Что! Ты! Им! Подмешал! – Повторяла я.

В этот раз Эткан меня уже не слышал, слишком сосредоточился на ловушке, в которую угодил. В его глазах мелькнул страх. Отлично! Со страхом можно работать.

– Если не признаешься, я оторву тебе голову! – Пригрозила я.

Внезапно на мою прямую угрозу наемники снаружи почему-то стихли. Я услышала шаги, а затем какой-то мужчина произнес:

– Что здесь происходит?

– Брилар, она напала на наемников! – Сообщил кто-то.

Ах, это тот Брилар, которого звали. Он что? Бугай местный? Пришел разнимать?

– Световая, – обратился он ко мне.

Я все-таки обернулась, одарив заведомо не моего друга угрожающим взглядом. Этот Брилар оказался хорошо сложенным подтянутым молодым мужчиной с благородными чертами лица. Судя по выражению его лица, думаю, он не последний человек в гильдии. Если не первый.

– Я Гест Брилар Ста Кастэя, – представился он. – Глава гильдии наемников Краса. Ты напала на моих наемников. Могу я узнать причину?

– Само собой, – ухмыльнулась я. – Вчера ночью эта троица отравила четверых Ходящих Световых.

Мало кто поверил в мои слова, включая и этого Брилара. Хотя он и так держался достойно, не собираясь, словно тупоголовый болван прорываться с боем сквозь мои возведенные Светом преграды.

– Это очень серьезное обвинение, Световая, – строго заметил он.

– Да неужели? – Ухмыльнулась я и выпрямилась. В связи с тем, что я расселась на столе, я теперь была выше всех и могла видеть, что наемников было здесь просто пруд пруди. И как я буду выбираться? Думать, Кира, сначала надо думать, потом действовать. Ладно. Теперь уже поздно пить боржоми. – Если мои напарники умрут, это будет расценено как покушение на убийство и мой мир вправе будет объявить Эрридону войну!

Воцарилась абсолютная тишина. В глазах Брилара я прочитала легкое сомнение. Я была слишком уверена, а на слове «война» мир, в котором самым значимым событием был ежегодный забег пенсионеров, так просто подобное вслух не произносили.

Не возражал никто, как будто требовалось теперь подтверждение. Пока ни у кого не возникло желания как-то прокомментировать мои слова, я вернулась к допросу. Вряд ли меня, конечно, кто-то возьмет после такого работать следователем и устраивать допросы, но зато – опыт. Пригодится.

В этот раз я уже не стала ограничиваться угрозами. Сотворив из Света кинжал, я воткнула его Эткану в руку. Тот заорал, наемники вокруг дернулись.

– Чем ты отравил их?! – Потребовала снова я.

– Я… – хрипнул от боли и страха Эткан.

– И не смей мне врать! Иначе я выдеру тебе все зубы!

После кинжала в руке, мои угрозы были вполне основательными. Эткан сглотнул и все-таки заговорил.

– Это… не яд.

Когда он это произнес, такое чувство, что всех наемников только что облили ледяной водой. Напряжение в воздухе буквально затрещало от ужаса и осознания того, что кто-то из прославленной на весь Крас гильдии может стать причиной войны, взволновало всех.

– А что?! – Потребовала снова я.

В звенящей тишине мой срывающийся голос звучал страшновато. Нет, я им не пугала, наоборот, он звучал пискляво и походил скорей на вопли припадочной истерички. Просто ор.

– Это… – Эткан запнулся, пересчитав языком свои все еще присутствующие зубы, – ловушка.

– Какого типа?! Я из тебя все клещами вытаскивать буду?!

Ой. А, ладно, было сказано к месту и сработало на «ура». Эткан как представил, как я клещами тяну его зубы, так и побелел сразу. Глаз у него дернулся, он забыл, как дышать, потом вспомнил и заговорил.

– Ловушка для духов. Их души теперь в ловушке.

– Как их освободить?!

– Я… не знаю…

Я почти зарычала, рассекая его щеку клинком. Он заорал, испугавшись, видимо, что я зубы буду тащить через щеку. Да, стоматологов даже в этом мире никто не любит.

– Меня просто попросили это сделать!

– Что значит – попросили? Кто? Зачем?

– Один клиент.

Я нахмурилась.

– Ты прекрасно знаешь, что отношения со Световыми – это залог безопасности вашего мира. Но когда какой-то клиент вдруг предлагает тебе заточить души Световых в ловушки, ты спокойно соглашаешься на это? – Взяв Эткана за грудки, я приставила нож к его рту. – Ты знал заказчика! Кто он?!

Эткан сжал губы так сильно, что, наверное, даже клей «Момент» сейчас бы нервно покуривал в сторонке от такой хватки.

– Отвечай!

Но Эткан лишь покачал головой. Чего?! Я тут угрожаю его зубам, а он не соглашается?! Ну-ка!

– Ладно, начнем с лица, смотрю, тебе не привыкать к шрамам…

Я ухмыльнулась, поднося лезвие к его щеке. Я, конечно, это не серьезно, но… то, что произошло в следующее мгновение, повергло меня в шок. Из руки Эткана что-то выпало и разбилось, а потом с пола поднялся столп беспроглядного мрака. Он разом уничтожил все мои ловушки и клинки. Я едва успела отпрянуть, подтянув к себе солнечный свет, чтобы защититься.

Но вспышка тени была недолгой. Буквально через секунду она исчезла, и… вместе с ней исчезла эта троица.

Что?!

Это что такое только что произошло? С каких пор безвольные тени даруют простым наемникам такие вот штуки? Я даже не знала, что такое возможно! В смысле, они что? Телепортировались через Тень?!

Осев на столе, я таращилась прямо перед собой, как будто это троица должна была появиться здесь через секунду и сказать что-то вроде: «Мы пошутили». Но, понятное дело, этого не происходило. Сообразить, что только что произошло, не было сил и не хватало знаний. Я что-то явно пропустила! Наверное, все-таки надо вернуться к порталу, одной мне теперь явно не справиться…

– Световая, – очень осторожно в этот раз обратился ко мне Брилар. Я медленно обернулась. В этот раз спокойствие мужчины, повидавшего намного больше меня, не было абсолютным. – Несмотря на то, как это выглядит, ни я, ни моя гильдия не имеем к произошедшему никакого отношения. Я приношу свои глубочайшие извинения за случившееся.

Я ничего не ответила. Что мне от его извинений?! Эти пьяные морды валяются у меня в карете без душ! Или как эта ловушка сработала? Мне это «извините» каким образом поможет? Сил не было уже орать, шок превалировал.

– Я никоем образом не желал и не желаю войны с вашим миром, – продолжал Брилар, видимо, понимая, что я на диалог уже не настроена. – Эти трое работали у нас давно. Если это необходимо, я расскажу о них все, что знаю. И, конечно же, я и моя гильдия готовы оказать максимальное содействие и помощь тебе и твоим друзьям.

Стояла полнейшая тишина. Наверное, шмыгнуть носом было не самой удачной идеей в этот момент. Надеюсь, никто не подумал, что я рыдать собралась.

Я стала слезать со стола, Брилар шагнул ко мне и подал руку.

На самом деле это я дров наломала. Надо было как-то повежливее быть. Теперь точно без Стаса возвращаться нельзя. Он-то уже привык объяснительные писать на наше форменное безобразие, которое мы творили, а я… Я уже не знаю, как мне объяснять, почему я напала на трех наемников гильдии Эрридона.

Я встала на ноги и… естественно оказалась ниже Брилара на голову. Надо было на столе оставаться. Тем не менее, я заглянула ему в глаза.

– Хорошо.