Сърце назаем

17.

От началото на процеса Грег Олдрич всеки ден ходеше в кабинета на адвоката си, където около два часа обсъждаха показанията на свидетели на обвинението, разпитвани през деня. След това кола го откарваше вкъщи. Кати, твърдо решена да е до него в съдебната зала, се съгласи да се прибира след края на заседанието около четири часа и да работи с частния учител.

По настояване на баща си тя склони да прекарва поне някои от вечерите с приятелите си от училището в Манхатън, където учеше, преди да отиде в пансиона „Чоут“ в Кънектикът.

Вечерите, когато оставаше вкъщи, двамата гледаха заедно „Съдилища“. След като повторно виждаше най-впечатляващите моменти от процеса и слушаше дискусиите, Кати неизменно се ядосваше и едва не се разплакваше.

— Татко, защо Майкъл никога не се застъпва за теб? — настойчиво питаше тя. — Беше толкова мил, когато ходехме на ски и постоянно повтаряше колко си помогнал за кариерата на Натали. Защо не го каже сега, когато това би ти помогнало?

— Ще види той — бе един от обичайните отговори на Грег. — Никога повече няма да ходим на ски с него.

И размахваше юмрук към телевизора в престорен гняв.

— Татко — засмиваше се Кати, — говоря сериозно.

— И аз — отвръщаше Грег, този път много по-тихо.

Той признаваше, че вечерите, когато Кати излизаше с приятели за няколко часа, му осигуряват така мечтаната почивка. През деня любовта, която се излъчваше от нея, докато седеше зад гърба му в съда, му действаше като завивка за човек с треска. Но понякога просто изпитваше необходимост да е сам.

Една вечер Кати пак излезе на вечеря, след като Грег й обеща да си поръча храна от клуба в сградата. Той си наля двоен скоч с лед и се настани в кабинета с дистанционното на телевизора в ръка. Възнамеряваше да гледа „Съдилища“, но преди това искаше да се порови в паметта си.

На срещата преди няколко часа Ричард и Кол Мур го предупредиха, че на следващия ден показания ще дава Джими Истън. Целият процес зависеше от неговата надеждност като свидетел.

— Грег, решаващото — най-решаващото — му твърдение, ще е, че се е срещнал с теб в апартамента ти — наблегна Ричард. — Отново ще те попитам: бил ли е някога там?

Грег отговори разпалено:

— Никога не съм се срещал с този лъжец в моя апартамент и никога повече не ми задавай този въпрос.

И все пак това не му даваше мира. Защо Истън твърдеше, че е идвал? Възможно ли е да полудява?

Отпи от скоча и се приготви да гледа „Съдилища“, но щом предаването започна, успокоението от глътката малцово уиски изчезна. Седемдесет и пет процента от откликналите на запитването на „Съдилища“ смятаха, че е виновен.

Седемдесет и пет процента! Не можеше да повярва. Седемдесет и пет процента!

Кадър от процеса показа как Емили Уолъс се е вторачила в него. Изражението на неодобрение и презрение го накара да се свие, както и в съдебната зала. Всички, които гледаха програмата, виждаха същото. Невинен до доказване на противното, помисли си той с горчивина. Тя доста добре се справяше със задачата да докаже, че е виновен.

Като се изключи очевидното при дадените обстоятелства, нещо у Емили Уолъс го безпокоеше. Един от участниците в „Съдилища“ нарече поведението й „театрално“. Прав е, помисли си Грег, затвори очи и намали звука. Бръкна в джоба си и извади един от сгънатите листове, върху които нахвърляше бележки по време на процеса. Беше правил някои сметки. Километражът на взетата под наем кола показваше 23 300, когато я взе, а при връщането отчетоха, че е навъртял 900 километра. Осемстотин отидоха от Манхатън до Кейп Код и обратно. От събота следобед до неделя вечер снова пет пъти между мотела в Хаянис и дома на Натали. Около петнайсет километра в двете посоки. Значи е навъртял към седемдесет и пет.

Оставаха достатъчно километри, за да отиде до дома на Натали в понеделник сутрин, да я убие и да се върне в Манхатън навреме.

„Възможно ли е да съм го направил? Кога съм тичал повече от два часа? Толкова ли съм бил не на себе си, че да не помня, че съм ходил там? Възможно ли е да съм я оставил да умре от загуба на кръв?“

Отвори очи и усили звука. Бившият му добър приятел Майкъл Гордън казваше:

— Утре вероятно ще е взривоопасно в съда, когато ключовият свидетел на обвинението, Джими Истън, ще обясни, че е бил нает от Грег Олдрич да убие съпругата му, актрисата Натали Рейнс.

Грег изключи телевизора и допи питието.