Тай Сюань против аристократов

02. Бездарь

Сам процесс внедрения моей души в новое тело я не запомнил. И нет, это не было каким-то дефектом ритуала. Просто согласно законам богов, сам мир вокруг должен был считать, что я обитал в этом теле с самого его рождения. А потому, у меня не должно было быть воспоминаний о моменте вселения, плюс, я должен был помнить всё, произошедшее с донором моего тела с момента рождения вплоть до момента переноса.

Первая задача решалась простейшей печатью беспамятства, которая не дала мне запомнить момент вселения в тело. А вторая достигалась особой техникой похищения души, которая копировала память человека, попутно выдирая его душу из тела. Вообще-то смерть допрашиваемого была нежелательным побочным эффектом, от которого я так и не смог избавиться, но в ритуале «похищения тела» избавление от души бывшего владельца было весьма уместным.

Открыв глаза, я увидел небольшую комнатушку, заставленную дешёвой на мой взгляд мебелью. Я лежал на деревянном полу, скрючившись и прижав руки к груди. Видимо, болезненный процесс похищения тела застал донора прямо посреди комнаты. Тело ломило от недавно испытанных мышечных спазмов, но я не мог использовать Ци для самоисцеления. Пока энергетические оболочки моей души встраиваются в тело и срастаются с ним, я не мог снять печать подавления со своего ядра Ци. А без этого оставалось только использовать ресурсы похищенного тела.

Впрочем, ничего страшного не произошло. Поднявшись на ноги, я добрёл до кровати и рухнул на неё, растягиваясь во весь рост. А теперь самое время изучить память прошлого владельца тела. Теперь моё имя — Завулен Зарницкий. Мне восемнадцать лет. Я сын простолюдинов, живущих в Империи Деус в городе Ксантен. Вся власть в этом мире принадлежит наследственным аристократам, которые одновременно являются культиваторами, хотя здесь их называют магами.

Кстати, мой предшественник тоже был магом и даже недавно поступил в какую-то академию магии, где будущие боевые маги учились управлять своим даром. Что интересно, он слыхом не слыхивал ни о каких техниках культивации Ци, вместо этого мечтая изучить заклинания, которые по сути были странными боевыми техниками и заменой печатей Ци. Но с этим можно было разобраться позднее.

Куда больше меня смущал тот факт, что при не самом плохом таланте мой предшественник даже не думал о том, чтобы добиться места в обществе, используя силу. Вместо этого он был типичным подхалимом и жополизом, прямо мечтающим стать рабом главы сильного рода. Это как-то было связано с устройством самого государства и его законами. Сильный одиночка не имел шансов пробиться наверх в мире, где всё давно было поделено между аристократами, их родственниками, знакомыми, друзьями и так далее. Сила связей была важнее личной силы.

Что ж, будет забавно взбаламутить это загнивающее болото и взойти на престол силы, попутно вырезав всех этих аристократов, кичащихся своими титулами и родословными. Подумать только, в этом мире ничего не знают про культивацию ядра Ци! Сила мага по большей части зависела от того, что ему было дано при рождении. Это же прямо страна непуганых идиотов!

Да любой ученик внутреннего круга моей секты Алой Зари смог бы стать здесь императором. Чего стоит вся магия этого мира, если Ци культиватора четвёртой ступени просто игнорирует любые потоки Ци культиватора первой ступени? Самая простейшая техника огненного шара сметёт щиты местных архимагов, даже не заметив их.

Ох, это будет просто избиение младенцев. Надо поскорее восстановить чувствительность к потокам Ци и всё проверить самому. Но для этого придётся подождать хотя бы несколько часов. Первый слой сдерживающей печати я смогу снять не раньше, чем окончательно закреплюсь в новом теле. А пока можно попытаться понять, кем был донор моего тела и в какую такую академию он поступил.

Итак, мои родители Родомир и Фрея Зарницкие были простолюдинами среднего достатка. Они оба были магами, но не изучали боевой магии, знать которую могли только аристократы. Ну или как минимум те, кто пытался ими стать. Императорская Академия Магии в городе Ксантен была одним из немногих учебных заведений в стране, где простолюдин мог начать изучать боевую магию. Но для этого нужно было сдать весьма сложный экзамен, доказывающий, что претендент обладает достаточным талантом и знаниями, чтобы получить хотя бы низший аристократический титул шевалье.

Завулен Зарницкий поступил в академию, войдя в десятку лучших абитуриентов. Более того, его признали «гением поколения». Вот только за этими красивыми словами стояла неприглядная правда. Правда была такова, что Завулен был весьма посредственным магом. Зато он был гениальным подхалимом. А ещё, его родители потратили целое состояние на взятки, чтобы их сыночку дали титул гения и гарантировали бесплатное обучение. Но даже так они не прогадали, потому что за пять лет обучения в академии нужно было заплатить вдвое большую сумму. А так они, считай, сэкономили двадцать пять тысяч золотых — стоимость обучения на каждом курсе академии составляла десять тысяч золотых червонцев.

Завулен был всего лишь зелёным подростком, но даже его знаний хватало, чтобы понять, что Империя Деус прогнила до основания. Когда-то давно её основал великий маг Дариус Деус Первый, который поставил во главу угла личную силу магов. Каждый аристократ должен был подтверждать своё право носить титул достаточным уровнем магической силы. И каждый простолюдин имел возможность начать обучаться магии и встать вровень с главами сильнейших родов, если такова была его сила.

Но за прошедшие полторы тысячи лет система прогнила, и древние аристократические рода цепко держались за власть, сообща уничтожая всех выскочек, угрожающих сложившемуся балансу сил. Что касается императорского рода, то он был скорее данью традициям. Плюс, они держались за счёт тайных знаний, доступ к которым был ограничен кровным родством с основателем империи. На удивление, за прошедшее время кровь первого императора не распространилась по всей стране, а сохранялась лишь в нескольких ветвях императорского рода. Всех бастардов, если они появлялись, обнаруживали ещё во младенчестве и или убивали, или принимали обратно в род.

Поняв, что я погрузился в какие-то неважные для меня темы, я сосредоточился на настоящем. Нужно проверить работу тела, а потом идти знакомиться с новой семьёй, играя роль их любимого сыночка-подхалима. Кстати, кроме родителей у меня теперь была и младшая сестра. Она была младше меня на два года и для любящих родителей являлась «запасным вариантом». Если мне не удастся стать жополизом какого-нибудь герцога, то её выдадут замуж за барона или виконта, тем самым обеспечив родителям возможность безбедно жить в доме зятя.

Поднявшись с кровати, я осмотрел себя в зеркале и признал вид подходящим для ужина в семейном кругу. Хотя ярко-жёлтые, почти золотистые волосы у меня на голове на несколько секунд ввели меня в ступор. Время было уже позднее, и Лина Зарницкая, как звали мою сестру, скоро должна была вернуться из школы танцев. Выйдя из комнаты, я спустился по лестнице на первый этаж двухъярусной квартиры, которую родители Завулена смогли купить в богатом квартале. Среди наших соседей были даже аристократы. Отец был главным инженером на одном из заводов рода Загребских, а мать была гувернанткой, обучающей детей наследных аристократов всем необходимым в «приличном обществе» знаниям. Лину тоже воспитывала и обучала она, держа девушку в ежовых рукавицах.

— Добрый вечер. — Поприветствовал я мать своего нового тела. Она как раз возилась на кухне, заканчивая с готовкой ужина.

— Спасибо, Завулен. Наконец-то я вижу у тебя выправку истинного аристократа. — Улыбнулась она, глядя на то, как я величественно спускаюсь по последним ступеням лестницы и захожу в столовую, совмещённую с кухней. — Это так на тебя поступление в академию влияет? Подумать только, завтра первый учебный день! Ты должен оставить благоприятное впечатление о себе в глазах одноклассников. Садись за стол. Ужин будет через пять минут.

— Спасибо. — Кивнул я, всё так же величественно проходя и усаживаясь на стул.

Собственно, я всё в своей жизни делал спокойно, плавно и величественно. Моё положение старейшины в демонической секте Алой Зари требовало создания вокруг меня образа высшего существа, неуязвимого и непостижимого культиватора, что замер лишь в одном шаге от становления богом. У меня было больше двухсот лет на тренировки. Я даже в туалете на унитазе сидел с каменным лицом и осанкой небесного императора на троне. Ци позволяла презреть ограничения плоти, частично переводя управление физическим телом на уровень духовного тела. И сейчас я действовал по многовековой привычке.

Что интересно, в этом теле была своя система циркуляции Ци, которую тут называли магическим телом. И сейчас я неосознанно использовал местную магическую энергию, чтобы контролировать подсознательные рефлексы тела. Я не горбился, не чесался, моё лицо было одухотворённым и спокойным, я не стремился сесть поудобнее, а вместо этого изображал ожившую статую. Без Ци всё это было бы подобно пытке. А так я ощущал себя высшим существом, состоящим из Божественной Ци, которое управляло телом словно марионеткой.

Стоило мне утвердиться на стуле, как входная дверь в квартиру открылась, и через неё прошла моя сестра.

— Привет, мам. — Крикнула она из коридора. — Завулен, что это с тобой? — Удивилась она после того, как переобулась и прошла на кухню, наконец-то увидев меня.

— Ничего особенного, Лина. — Чуть улыбнулся я. — Просто ты видишь гения поколения, который завтра отправится покорять императорскую академию магии.

— Ой, не смеши. Нашёлся тут гений.

— Лина! — Раздался строгий голос Фреи Зарницкой. — Веди себя как подобает истинной леди.

— Да, ваша милость. Как скажете, ваша милость. — Ответила девушка безэмоциональным голосом куклы.

Мать строго посмотрел на неё и обернулась к плите.

— Твой брат готовится к самому важному дню в его жизни. — Начала она «лекцию». — Он должен произвести благоприятное впечатление на учеников академии из великих родов. Нельзя произвести первое впечатление дважды. А звание гения поколения должно подтвердить его образ. Признание его заслуг со стороны руководства академии — это важный фактор. А потому, не стоит забывать упоминать об этом. Какой смысл иметь столь громкий титул и не напоминать об этом окружающим каждую минуту?

Да, искусству правильно лизать задницу и пускать пыль в глаза мой предшественник учился у матери. Что касается громкого титула, то это был титул, выданный руководством академии, и он не имел никакого значения нигде, кроме как на территории академии. Хвастаться им тоже имело смысл только перед одноклассниками. Но даже так, подобный титул имелся лишь у одного человека из почти тысячи поступивших на первый курс, и Завулен гордился им так, будто этот титул был выдан ему самим императором.

Я с интересом рассматривал своих новых родственников, уже заранее составляя в уме тексты некрологов для них. Нет, я не собирался убивать их. Но и беспокоиться об их безопасности тоже не планировал. Всё, что я мог им предложить, это что я отомщу за их смерть со всей силой и изобретательностью демонического культиватора седьмой ступени.

В моей секте Алой Зари никто не смел даже косо глянуть на меня. Ну, кроме проклятого Ли Бао. А всё из-за того, что любое неуважение ко мне каралось ужасной и мучительной смертью. Зачастую умирали не только те, кто решил пойти против меня, но и все их родственники до седьмого колена. Из-за этого люди готовы были сами удавить своих ближайших родственников, знакомых или соседей, если у них появлялась хоть тень подозрения, что человек мог замышлять что-то против меня.

Я был гневливым божеством, которому поклонялись все люди вокруг. И только из-за того, что я не хотел повредить тело Ли Бао, этот выскочка мог открыто выражать мне своё презрение. Это дало людям ложную надежду, что я боюсь его, что и привело меня к падению. Но это ещё не конец. Я вернусь и покараю всех тех, кто посмел пойти против меня. Все они умрут в диких корчах, оглашая окрестности своими предсмертными воплями. Не зря ведь я был демоническим культиватором. А половина запретных техник крови, принадлежащих секте Алой Зари, была придумана именно мной. Одно моё имя заставляло людей трепетать в ужасе. И оно ещё прогремит по всей Поднебесной.

Я отвлёкся от планов вселенской мести и переключился на курицу с рисом. Еда в этом мире была довольно странной, но Завулен к ней привык. Для меня жареная курица и варёный рис тоже были вполне привычными блюдами. Особенно, первую сотню лет моей жизни, когда я ещё был обычным культиватором на побегушках у Лоу Мо.

— Мама, благодарю за сытный ужин. — Степенно кивнул я, закончив с ужином. — Я, пожалуй, отправлюсь в свою комнату. Надо подготовиться к завтрашнему дню. Лина, спокойной ночи.

— Спокойной ночи, братец. — Кивнула девушка, едва удержавшись от того, чтобы высказать мне что-нибудь ехидное. — Желаю удачи гению поколения в овладении боевой магией.

Жизнь Лины была настолько загружена подготовкой к будущей жизни в качестве жены аристократа, что отвести душу она могла, только обмениваясь уничижительными репликами с братом. А её любимой темой был тот факт, что способности к магии у неё были сильнее, чем у Завулена. Увы, ей не грозило поступление в академию магии, потому что денег для этого у семьи уже не было. А вообще, в этом мире женщины вполне могли занимать место главы рода. Особенно, если женщина была гораздо сильнее своего мужа или отца. Бывало и такое. Хотя наличие магической силы не всегда сопровождалось наличием достаточного количества мозгов в голове.

Я поднялся к себе в комнату, проверил портфель, в котором лежали уже подготовленные учебники, и погрузился в медитацию, чтобы ускорить свою синхронизацию с телом. Через час я достал сборник правил и указов академии магии и начал изучать его содержимое, не забывая гонять потоки магии по телу. Завтра у меня первый день в обществе потомственных аристократов, который я проведу, будучи почти что одним из них. А потому, мне нужно было знать, насколько далеко я могу зайти, действуя согласно наработанным за сотни лет привычкам.

С моей точки зрения, все эти аристократы ничем не отличались от безродных крестьян. Все они были бездарями первой ступени культивации. И хотя на данный момент я сам являлся таким же бездарем из-за запечатанного ядра Ци, я не собирался унижаться перед этими животными. Уже завтра начнётся моё восхождение по пути величия. Совсем скоро я стану правителем этого мира, и никто не посмеет встать у меня на пути.

С этими мыслями я и уснул, всё так же продолжая усиливать и развивать своё тело, используя методики, наработанные за миллионы лет существования культиваторов в моём мире. Вскоре этот мир содрогнётся от поступи истинного владыки.