Тай Сюань против рептилоидов

02. Оперная дива

Лина Зарницкая беспечно шла по коридору школы, направляясь на следующий урок. Стоило ей выйти к лестнице, как её скрутило резкое желание посетить туалет. Свернув в сторону, она отделилась от стайки учеников своего класса и зашла в уборную. Но не успела она пройти мимо одной из кабинок, как дверь в неё распахнулась, и оттуда вышла… ещё одна Лина.

— Привет. — Улыбнулась копия, недобро улыбаясь оригиналу.

— Ты кто? — Переполошилась Лина, не ожидающая от этой встречи ничего хорошего. Выражение её лица отлично об этом говорило.

— Я — это ты, но только лучше. — Ответил я, непосредственно управляя марионеткой. — Лучше во всём. — Продолжил я, напирая не только вербально, но и физически, делая шаг вперёд. Лина начала отступать назад, неосознанно шаря руками по сторонам. — А потому, если я займу твоё место, то всем станет только лучше. Никто и не заметит твоего исчезновения. — Лина сделала последний шаг и упёрлась спиной в стену. — Ведь ты — неудачница.

Лина уже открыла рот, чтобы закричать, но я успел первым, кинув в неё заранее подготовленную технику паралича. Подхватив обмякшее тело с помощью техники телекинеза, я направился прочь, краем глаза наблюдая за тем, как Лина в ужасе вращает глазами, не в силах двинуть даже пальцем. Школьники уже все разбрелись по классам, и марионетка смогла незамеченной выскользнуть из туалета и доставила Лину в ближайшую подсобку, где и уложила её на полку стеллажа, где ещё полчаса назад стояли разного рода чистящие средства.

— Не скучай. Вечером я вернусь и позабочусь о том, чтобы больше тебя никто никогда не увидел. — Многообещающе улыбнулся я, оставляя Лину в темноте и одиночестве.

После этого я передал управление «старушке», которая воспринимала всю эту ситуацию как последнее в жизни интересное приключение. Использованная мной техника подчинения снижала критичность восприятия и полностью подавляла страх смерти. Псевдо-Лина прошла по коридору и зашла в класс, где сейчас должен был начаться урок пения. Это должен был быть обычный урок, но неожиданно учительница вошла в класс в сопровождении представительного мужчины в дорогом костюме.

— Класс, внимание. — Повысила голос учительница, и все шепотки тут же смолкли. — Сегодня на уроке будет присутствовать представитель главного спонсора нашей школы. Те, кто смогут впечатлить его своими вокальными данными, получат возможность стать звездой Императорской Оперы. Такой шанс выпадает только раз в жизни. Не упустите его. Господин, прошу.

Так и не представившийся мужчина сел на стул в сторонке, после чего учениц и учеников стали вызывать по одному, давая возможность спеть песню по своему выбору. При желании можно было аккомпанировать себе на пианино, без которого сложно было бы представить себе проведение уроков музыки.

Спустя некоторое время, очередь дошла и до «Лины». Когда она вышла и встала перед классом, по взглядам других учеников и учительницы стало понятно, что никто не ожидает от неё ничего особенного. Певица из моей сестрицы была так себе. Только «спонсор» окинул её вежливым, но внимательным взглядом.

Пока я раздумывал над тем, чего бы исполнить, «послышалась» обращённая ко мне мысль марионетки.

— «Господин, позвольте мне. В молодости я очень любила петь, пока не застудила горло».

Я мысленно пожал плечами и передал управление «старушке». А та прокашлялась, подошла к пианино и начала наигрывать на нём спокойную мелодию, к которой спустя некоторое время присоединился и её чарующий голос.

https://youtu.be/P2JnKo5YgqY

На протяжении следующих четырёх минут глаза одноклассников Лины становились всё больше и больше, грозя вывалиться из орбит. А вот на лице «спонсора» начала гулять довольная улыбка человека, обнаружившего кучу золота, замаскированную под кучу навоза.

Голос у «Лины» оказался просто божественным. На её прирождённый талант наложилось и то, что я использовал для восстановления тела марионетки исцеляющую технику, которая вобрала в себя четыреста лет моего опыта культивации. И хотя техника не смогла полностью проявить себя при использовании Ци всего лишь четвёртой ступени, она превратила девушку в идеал женской красоты. И красивый голос был одной из составляющих этого идеала. Лицо марионетки я изменил, а вот всё остальное почти не трогал.

— Браво! Брависсимо! Великолепно! Как тебя зовут, девочка? — Подскочил «спонсор» стоило лишь прозвучать последним звукам песни.

— Лина Зарницкая.

— У тебя потрясающий талант! Ты станешь звездой оперы… — Начал он уже расписывать радужные перспективы.

— Не стану. — Обломал я его мечты через колено. — Меня это не интересует. Я сестра шевалье Завулена Зарницкого, который в будущем станет не меньше, чем герцогом. А сама я стану как минимум графиней. Опера, пусть и императорская — это слишком мелко для меня. — С этими словами я оставил «спонсора» стоять с открытым ртом и дал команду марионетке сесть на своё место.

Эпатажная выходка Лины «порвала шаблон» всем присутствующим в классе. Но стоит отдать должное, что так и оставшийся безымянным «спонсор» не стал устраивать скандал и продолжил прослушивания, лишь время от времени бросая на Лину многообещающие взгляды.

Стоило закончиться уроку, как марионетка выскочила из класса и помчалась к выходу из школы. А вслед за ней рванула целая толпа новообразовавшихся фанатов, среди которых затесались и учительница со «спонсором». Нежданная слава оказалась некстати, потому что на улице «Лину» уже дожидались похитители. А подобная толпа сопровождающих вполне могла сломать их планы похищения. И что мне тогда делать? Самому за ними гоняться и уговаривать похитить?

На улице основная часть толпы потеряла свой энтузиазм, но вот «ядро» фанатов даже и не думало останавливаться. Там была пара поклонников, тройка лучших подружек и, конечно же, «спонсор».

— Лина, нам нужно серьёзно поговорить. Ты теряешь шанс прославиться на всю империю. Такой талант нельзя зарывать в землю. Ты должна блистать перед миллионами слушателей. — Не унимался мужчина, следуя в шаге за марионеткой.

Придумывать новую отговорку мне не понадобилось, потому что мы пришли. Из стоящего у дороги автомобиля выскочило трое бандитов, один из которых незатейливо приложил всю толпу массовым парализующим заклинанием, а двое других подхватили Лину под руки и сноровисто запихали в машину. Взвизгнули покрышки, и автомобиль с похитителями умчался вдаль, оставляя толпу фанатов и поклонников без добычи.

К моему удивлению, на этом активная часть операции по захвату Лины не закончилась, потому что всего через пару минут автомобиль похитителей нагнала целая процессия, во главе которой ехала машина, за рулём которой был «спонсор» собственной персоной.

— Немедленно остановитесь и сдавайтесь! — Раздался его усиленный магией голос, который было отлично слышно даже в салоне. — Я, граф Фёдор Тяп-Ляпин, приказываю вам остановиться. — Площадная парализующая техника накрыла машину похитителей, но тех защитили артефактные щиты. — Вам не удастся скрыться от меня.

Увы, вопреки всем заявлениям, спустя всего полчаса похитители смогли оторваться от настырного графа и его службы безопасности. Правда, для этого им пришлось свернуть с запланированного пути отхода, выехать на автостраду и подорвать за собой мост одной из транспортных развязок. Преследователи не смогли перебраться через провал, и похитители благополучно скрылись.

— Арес, свяжись с боссом. Скажи, что мы едем по семьдесят седьмой трассе и нам нужен новый пункт назначения. — Подал голос водитель. — До запланированной точки мы сможем добраться только через город, а там нас запросто могут перехватить.

— Сделаю. — Кивнул маг, что всю дорогу вполне успешно отбивался от преследователей. Он достал из кармана амулет и активировал его.

— Слушаю. — Послышался чуть приглушённый голос Чренослава Чернобога.

— Девка у нас. Но нам пришлось отрываться от преследования графа Фёдора Тяп-Ляпина, поэтому пришлось сменить путь отхода. Мы на семьдесят седьмом шоссе. Нам нужен новый пункт назначения.

— Тяп-Ляпин? А он там откуда?

— Без понятия. Но он сопровождал цель, так что пришлось приложить его парализующим. А потом всё так завертелось, что пришлось прорываться силой. Но хвост мы сбросили.

— …Хорошо. — В голосе герцога сквозила задумчивость. — В том районе есть старое поместье моего рода. В селе Старомятном на главной площади вас будет ждать связной. Он укажет путь. А я пока разузнаю, каким боком тут оказался замешан граф. Не хотелось бы переходить ему дорогу. Он с императором общается чуть ли не чаще, чем я. Свяжитесь со мной, как доберётесь до усадьбы.

— Слушаюсь.

Весь оставшийся путь марионетка проделала, изображая беспамятную жертву. Парализующим заклятьем её приложили качественно, и без моего вмешательства она бы так и не смогла прийти в себя. Пока «Лина» ехала в машине, а потом и томилась в заключении в комнате с огромной кроватью и царской отделкой, но с решётками на окнах, я продолжал изображать прилежного ученика академии магии.

Уже вечером я отправился домой, но по пути заехал в школу Лины, где прихватил с собой её безвольное тело. Проникнуть в здание и вынести оттуда подозрительного вида свёрток размером с человека оказалось до смешного просто. А с перевозкой тела и вовсе проблем не возникло. Стоило только показать орден шевалье, как у таксиста сразу же пропали все вопросы о том, чьё это тело, и живо ли оно вообще? Удобно быть аристократом Империи Деус.

Дома я распаковал тело Лины и закатил её под кровать в её же комнате. Пока ещё было не время демонстрировать возможным шпионам факт её неожиданного спасения. Ведь если бы я отпустил её, она бы не удержалась от скандала или звонка подругам. Да и родителям тоже стоило продолжать выражать озабоченность фактом похищения дочери. Шпионы Чернобога наблюдали за мной и моей семьёй, чтобы быть уверенными в эффективности будущего шантажа. Мне пришлось использовать специальную технику сокрытия, чтобы суметь пробраться в квартиру незаметно для окружающих и даже родителей.

Закончив «спасательную операцию», я смог сосредоточиться на ситуации с Чернобогом. А тот решил лично допросить Лину, для чего уже отдал приказ подготовить к полёту свой дирижабль. Я уже не успевал добраться до поместья, где держали «Лину», а потому создал кровавую марионетку из подвернувшейся птицы, чтобы иметь возможность наблюдать за событиями не только глазами «Лины», но и со стороны.

Отправив птицу добираться до нужного места «своим ходом», я отправился в поездку на такси. Своим автомобилем я так и не обзавёлся, считая ниже своего достоинства заниматься его вождением. На личный автомобиль с шофёром я тоже решил пока не тратиться. Так что оставалось только пользоваться услугами такси бизнес-класса. Поездки на таких машинах могли себе позволить только аристократы и богатые простолюдины.

Пока мой автомобиль еле тащился по забитым улицам города, пытаясь хотя бы выбраться на шоссе, в поместье прибыл великий герцог собственной персоной. Из окна комнаты, где находилась «Лина», было отлично видно, как довольно компактный дирижабль зашёл на посадку, и вскоре из него вышел Чернобог в сопровождении тройки телохранителей.

А вот дальше события стали развиваться совершенно неожиданным для меня образом. Из-за деревьев вынырнул ещё один летательный аппарат странного вида — он был плоским, напоминая по форме морского ската. Не приземляясь, он завис в воздухе и принялся обстреливать великого герцога огненными лучами. Тот успел прикрыться щитом, а вот его дирижабль и одного из телохранителей буквально испепелило, предварительно разорвав на куски.

Под плотным огнём Чернобог сумел добраться до особняка. Нападавшие и не думали улетать, продолжая обстрел на этот раз уже всего здания. «Лине» даже пришлось убраться подальше от окна, потому что шальной выстрел чуть не выбил его. Здание тряслось от обрушивающихся на него огненных лучей, и было похоже, что долго оно не продержится.

Чернобог, видимо, придерживался того же мнения, потому что он поспешил укрыться в глубоком подвале. А один из охранников поместья привёл туда же и «Лину». Девушка и не думала сопротивляться, так что воссоединение наживки и жертвы прошло без каких-либо проблем. Теперь я в любой момент мог уничтожить Чернобога с помощью взрывной техники, спрятанной в теле марионетки. Но лучше с этим не торопиться, потому что герцог нужен мне живым.

— Что там? — Спросил Чернобог у одного из своих людей через несколько секунд после появления «Лины» в подвале.

— Ничего. Ни одно из атакующих заклинаний не сработало. Защитный барьер уже на последнем издыхании.

— Что говорит моя гвардия? Когда они будут здесь? — Герцог беспокойно ходил из угла в угол, временами поглядывая на низкий потолок.

— Им понадобится не менее получаса. Они уже летят сюда, но в их распоряжении был только Карающий.

— Этот летающий гроб ещё на ходу? — Удивился Чернобог.

— Его только неделю назад отремонтировали. Портал сюда открыть не получается, так что никого другого на помощь ждать не стоит.

— Порталы в окрестностях поместья и не работают. Основатель постарался. Ладно, идём вниз. Придётся вызывать на помощь Корпус Юстиции.

Стоило всей толпе спуститься на ещё один уровень вниз, как раздался грохот, и земля задрожала ещё сильнее. Похоже, щит, прикрывавший здание, отключился, и нападавшие с лёгкостью разрушили дом. Но вот подвал был защищён ещё одним барьером, куда более прочным. Пройдя по подвалу, Чернобог привёл всю толпу к ещё одной лестнице, ведущей ниже. По ней они спустились ещё на четыре пролёта, пока не попали в совсем уж скромное подземелье. Фактически, это был всего лишь зал средних размеров, в центре которого высился угольно-чёрный каменный алтарь.

Большая часть людей сгрудилась рядом со входом, а вот Чернобог прошёл вглубь помещения, достал из-за пазухи какой-то амулет и активировал его.

— Слушаю. — Раздался из амулета сухой голос.

— Это великий герцог Чернобог. На меня совершено открытое нападением в моём поместье рядом с селом Старомятное. Неизвестный летательный аппарат уничтожил мой дирижабль и разрушил само поместье. Требую предоставления помощи в виде отряда императорских големов. Портал можно открыть по метке двадцать шесть, пятьдесят один, одиннадцать, семь. Оттуда до моего поместья всего километр.

— К сожалению, на помощь вы можете не рассчитывать. Её не будет.

— Что? Почему?!! — Последнее слово Чернобог чуть ли не выкрикнул.

— Это секретная информация, но у вас есть допуск к ней. Императорские големы нам больше не подчиняются. Была проведена диверсия, и теперь они не воспринимают наших приказов. Действуют согласно стандартным протоколам, и не более. Я сообщу им о покушении на вас, но не уверен, будет ли от этого хоть какой-то толк.

— Что? Это… это измена… — Потерянно пролепетал герцог.

— Полностью с вами согласен. Не беспокойтесь, канцелярия императора обязательно пришлёт венок на ваши торжественные похороны. За сим прощаюсь с вами. Всего хорошего.

На этом связь прервалась, оставив Чернобога в состоянии прострации. Но через десяток секунд он смог взять себя в руки и кинулся к алтарю. Провозившись рядом с ним около минуты, раздражённый герцог вернулся к своим людям. И тут его взгляд упал на «Лину Зарницкую».

— Так, ты! Иди сюда. — Резко дёрнул он её за руку, вытаскивая в центр помещения под взгляды всех собравшихся. — Как ты связана с графом Тяп-Ляпиным?

— Не скажу. — Сердито надулась заложница, вырывая руку из захвата.

— Ах ты мелкая дрянь!

Чернобог попытался ударить девушку по лицу, но та смогла сделать шаг назад и уклониться. Впрочем, надолго ей это не помогло. Спустя секунду её накрыло заклинание, связавшее её словно верёвками.

— Похоже, мне стоит научить тебя хорошим манерам.

Взмахнув рукой, Чернобог поднял тело марионетки в воздух и потащил её в дальний угол зала, прямо на ходу расстёгивая ремень на штанах. А через несколько секунд стало понятно, что он собрался не пороть девушку ремнём, а насиловать. Всего несколькими движениями Чернобог сорвал с «Лины» всю одежду, после чего и сам скинул пиджак и штаны.

— «Как думаешь, если я прямо сейчас его кастрирую, он сильно расстроится?» — Мысленно обратился я к марионетке, дистанционно «собирая» подходящую для этой задачи печать Ци.

— «Господин, не надо. У меня сорок лет не было секса. А тут такой мужчина». — Огорошили меня.

Хм. В целом, я не против, но уж больно момент был подходящий для совершения какой-нибудь гадости, после которой Чернобогу будет не до развлечений.

Впрочем, до изнасилования дело так и не дошло. Уже привычный шум размеренных ударов атакующих заклинаний, разбивающихся о щит, сменился частой дробью более сильных ударов. Похоже, к нападавшим пришло подкрепление из ещё двух летательных аппаратов, один из которых бил реже, но куда сильнее. Всё подземелье буквально загудело от силы ударов. Чернобог резко потерял интерес к девушке, рванул в сторону выхода, но запутался в трусах и позорно растянулся на грязном полу. А миг спустя защита подвала не выдержала, и потолок пронзила целая россыпь светящихся лучей.

Один из них попал под бок герцогу, и того взрывом откинуло прямо на алтарь в центре зала. Тёмная кровь выплеснулась из ран и пролилась на чёрный камень. Следующие несколько выстрелов попали прямо в алтарь, но тот прикрыла плёнка силового поля, переливающаяся радужными разводами. Чернобог ничуть не пострадал от этих выстрелов. Но вот назвать это удачным для него стечением обстоятельств я бы не смог, потому что алтарь внезапно начал источать чёрный дым, который окутал фигуру герцога и начал буквально вливаться в его тело.

Всё это я смог увидеть глазами марионетки, которую прикрыла от атак наложенная на неё защитная печать. Потолок подземелья не рухнул ей на голову только потому, что всё подземелье буквально испарило особо мощными магическими атаками. Целым остался лишь пол зала в радиусе трёх метров от алтаря, да небольшой закуток в углу, где притаилась «Лина».

Атаки с неба внезапно прекратились, а вот великий герцог начал визжать подобно свинье, тщетно пытаясь вырваться из объятий алтаря. Но долго это представление не продлилось, и спустя всего десяток секунд тело обмякло. Остатки чёрного тумана полностью втянулись в раскрытый рот Чернобога, и его глаза резко распахнулись, давая мне возможность увидеть залитые тьмой белки и радужку. Кажется, что-то подобное проглядывало через полог тьмы в подземелье, когда меня атаковал Чернобог. Только не герцог, а тот самый божок, в честь которого был назван их род.

— Наконец-то у меня снова есть тело. — Подтвердил мои подозрения одержимый. — После того, как разберусь с теми, кто посмел напасть на моё святилище, нужно будет найти этого Зарницкого.

Чернобог легко соскочил с алтаря посмотрел наверх, оглянулся по сторонам, и тут его взгляд упал прямо на «Лину». Я посчитал, что увидел уже достаточно, и активировал взрывную печать в теле марионетки. Увы, понять, помогло ли это избавиться от настырного божка, было невозможно. Ведь взрывом марионетку буквально испепелило. А созданный мной разведчик в виде птицы был всё ещё в пути. Хотя даже с расстояния в несколько десятков километров птица смогла увидеть вспышку взрыва.

— Водитель, стой. Едем обратно.

— Что-то случилось, ваша милость? — Обернулся ко мне водитель такси.

— Да, мы уже опоздали.

— Пробки, ваше милость.

— Ничего. Разворачивайся.

— Слушаюсь.

Дальше ехать в поместье великого герцога смысла не было. Его душу сожрал демон, которого я распылил на атомы. Но в любом случае, проблема с похищением Лины решена. И надо уже, наконец, заняться своей культивацией. И так куча времени потеряна.

Спустя ещё час я добрался до квартиры, где меня встретили взволнованные родители.

— Завулен! Наконец-то ты вернулся. — Бросилась ко мне Фрея Зарницкая. — Где ты был? Лину опять похитили.

— Никто её не похищал. — Отмахнулся я.

— Но как же?

— Пошли.

Я проводил предков в комнату Лины, где вытащил из-под кровати её перепачканное в пыли и паутине тело. Лёгкий взмах рукой, и заклинание паралича спало с неё.

— Завулен! Это ты во всём виноват. Что ты устроил?

— Объясните этой неблагодарной, что я опять спас ей жизнь. — Проигнорировал я скандалистку, обращаясь к родителям, которые ошарашенно смотрели на Лину. — А у меня дела. Вернусь завтра после учёбы.

С этими словами я направился в тот самый подвал, который ранее использовал для проведения экспериментов. Следовало ещё раз проверить своё состояние, пересчитать печать для автономного исправления каналов Ци и прочих духовных оболочек, после чего восстановить свой богоподобный талант культиватора. Работы полно, а времени только до рассвета.