Тайна «Libri di Luca»

32

— Египет? — с удивлением произнес Йон.

Ремер усмехнулся и развел руками:

— Царство фараонов, колыбель цивилизации.

Йон перевел взгляд с человека в светлом костюме на окно за его спиной; оно было закрыто легкими белыми занавесками, которые чуть шевелил слабый ветерок. Хотя Йону казалось, что он все еще находился в Дании, отдельные подмеченные им детали — высокая температура воздуха, костюм Ремера, незнакомые запахи — указывали на то, что сейчас Ремер говорит правду.

— Мы улетели на следующее же утро после… нашей встречи, — сообщил тот. — Признаюсь, нелегко было за такое короткое время обеспечить перевозку больного, однако нам повезло — удалось заказать чартерный санитарный рейс. — Он недовольно фыркнул. — Можешь поблагодарить, что был избавлен еще от массы неприятностей.

— Но для чего? — с непониманием спросил Йон.

Ремер вновь улыбнулся и сделал рукой успокаивающий жест:

— Спокойно, всему свое время.

Сохранять спокойствие, просто лежа крепко связанным на больничной койке, было для Йона нелегко, а теперь он узнал, что его похитили, — и гнев волной накатил на него.

Ему казалось, что прошло всего несколько минут с тех пор, как он находился в подвале школы Деметрия и видел, как Катерина, повинуясь его приказу, выбежала за дверь. В тот момент ему было безразлично, что произойдет с ним самим, но сейчас он испытывал сильнейшее чувство обиды и негодования из-за того, что с ним обошлись подобным образом. Кроме всего прочего, прошло уже несколько дней, как его перевезли в другую страну, а он все еще не имел представления о том, где находится Катерина и удалось ли ей вообще ускользнуть от людей Ремера.

— Так ты понял наконец, что я никогда не стану тебе помогать?! — с неприязнью сказал Йон со своего больничного ложа.

— Как бизнесмен, я давно уже отучился употреблять слово «никогда», — спокойно сказал Ремер. — Хотя само по себе оно и обозначает некую бесконечность, однако при этом изрядно ограничивает нашу фантазию и наш потенциал. Бизнесмен обязан держать все двери раскрытыми настежь до самого последнего момента, а в том случае, если он наступил, открывать кошачий люк, чтобы иметь возможность дать задний ход. — Он заложил руки за спину и сразу же, помимо собственной воли, сделался похожим на оратора. — Те, кто говорит «никогда», в конце концов горько в этом раскаиваются. Мог ли ты когда-нибудь предположить, что бросишь свою работу и станешь торговать книгами? Или что твой отец — предводитель группы наивных простаков, этаких интеллектуальных хиппи, обладающих к тому же еще и магическими способностями? Ведь нет, а? «Никогда!» — сказал бы ты раньше!

— Слишком уж гротескное сравнение, — сердито произнес Йон.

— Неужели? — Ремер усмехнулся. — Тем не менее тебе придется признать, что так все и случилось, и от этого ты только остался в выигрыше. Ты стал владельцем сокровищ своего отца, ощутил в себе силы, о существовании которых даже не подозревал, и, в конце концов, обрел так называемую любовь.

Услыхав намек на Катерину, Йон удивленно посмотрел на Ремера. Действительно ли тот слегка кивнул на дверь или же это ему только показалось? Сердце Йона встрепенулось. Если Катерина и вправду здесь — тогда все пропало!

Вероятно, реакция Йона не укрылась от внимания Ремера, так как на лице его заиграла дьявольская улыбка.

— Видишь, ты и сам знаешь, что от этого только выиграл. Причем так много, что боишься вновь этого лишиться. — Он ударил сжатым кулаком по раскрытой ладони. — Только представь себе, что нас ждет!

Йон опустил глаза и оглядел свое тело.

— Пока что я привязан к кровати, — сухо заметил он.

— Да-да. — Ремер досадливо махнул рукой. — Но это лишь для того, чтобы защитить тебя.

— Защитить? И от чего же? — иронично поинтересовался Йон.

Ремер подмигнул:

— От этого самого «никогда».

Он повернулся и решительным шагом вышел из комнаты; дверь за ним захлопнулась с металлическим лязгом.

Йон посмотрел на закрытую дверь, затем внимательно оглядел все просторное пустое помещение. Хоть он и узнал, в какой именно точке земного шара оно находится, эта информация для него была сейчас тоже, в общем-то, бесполезна.

Египет. Почему его перевезли в Египет? Йон вполне мог предположить, что Чтецы встречаются не только в Дании, однако совсем не понимал, почему оказался именно в Египте. Для него эта страна ассоциировалась со всем чем угодно — пирамидами, песком, сказками из «Тысячи и одной ночи», — но только не с убежищем для шайки преступников.

Йон всего лишь раз моргнул, а за окном уже наступила полная темнота, и он так и не понял, произошло это вследствие долгого беспамятства или же свет на улице действительно погас столь стремительно. Единственным источником освещения в комнате теперь была стоящая на ночном столике лампа, впрочем, дававшая тусклый свет, не позволявший Йону видеть даже дальнюю от его кровати стену. Температура стала более терпимой: ему было по-прежнему тепло, зато теперь он не потел.

Открылась дверь, и в комнату с подносом в руках вошла женщина в белом халате. Следом за ней появился Ремер в сопровождении трех мужчин восточной наружности.

— Ну что ж, Кампелли, настало время перекусить, — сказал Ремер, останавливаясь возле задней спинки кровати Йона. Он кивнул пришедшим с ним мужчинам. Двое из них встали по бокам кровати, а третий остался стоять у двери. Ремер подал очередной сигнал, и мужчины освободили руки Йона, а женщина поставила поднос ему на колени.

Йон внезапно ощутил, что сильно голоден, однако не стал спешить с едой. Вместо этого он бросил осторожный взгляд на стражей у своей постели. Они стояли, отступив на шаг и сохраняя самый невозмутимый вид.

— Они не понимают по-датски, — сказал Ремер. — Хотя, если бы и понимали, все равно они лояльны по отношению к Ордену. — Он кивнул на стоящие на подносе плошки с рисом и мясом. — Поешь, а я пока расскажу тебе сказку на сон грядущий.

Ни вилки, ни ложки на подносе не оказалось, и Йон начал брать пищу руками. Сперва он ел медленно и осторожно, однако мясо с пряностями и рис неожиданно оказались настолько вкусными, что в конце концов он принялся отправлять еду в рот чуть ли ни горстями.

— Способности, коими ты обладаешь, не знают географических границ, — сказал Ремер, кивнул женщине, которая тут же покинула комнату, и продолжил: — Вероятно, ты об этом уже догадался. Кроме тебя и меня, в мире, разумеется, есть и другие. Тем не менее, что касается чтения текста, здесь есть свои ограничения — языковые. Не сомневаюсь, что ты вполне смог бы работать с каким-нибудь английским текстом и даже итальянским, однако действеннее всего был бы текст на родном языке. Чтобы зарядить текст, нам приходится пользоваться языком, и чем лучше мы им владеем, тем обширнее оказывается набор инструментов, необходимых для достижения нашей цели. — Все та же женщина принесла высокий табурет и поставила его чуть сзади Ремера, после чего вновь удалилась. Ремер сел, одернул пиджак и снова заговорил: — С улавливающими дело обстоит несколько по-иному. Они могут в значительно большей степени использовать свои способности, даже если читаемый текст им непонятен. Чувства и картины, возникающие по мере чтения, универсальны, не зависят от языка, лишь мелкие нюансы и детали окончательного оформления предполагают его знание.

— Стало быть, ты утащил меня в Египет, чтобы обезвредить, окружив своего рода стеной непонимания? — спросил Йон, прожевав очередную порцию риса с мясом, после чего снова наполнил рот пищей.

Ремер рассмеялся.

— Вовсе нет, — сказал он. — Во-первых, физические выбросы генерируемой тобой энергии не зависят от того, понимают слушатели читаемый тобою текст или нет. — Он задумчиво взялся рукой за подбородок. — Что, кстати, само по себе весьма интересно и чего не бывало прежде. Я даже думаю, что к чтению феномен этот не имеет никакого отношения, за исключением того, что оно является для него катализатором. — Он тряхнул головой. — И это один из тех моментов, которые нам предстоит прояснить в ближайшие дни.

Йон презрительно фыркнул.

— Во-вторых, — продолжал Ремер, нимало не смущаясь реакцией Йона, — Александрия всегда была центром для нашей организации.

— Александрия?! — с недоумением произнес Йон. Он попытался связать название этого города с какими-то знакомыми реалиями, однако на ум приходило только то, что находится Александрия где-то на северном побережье Африки.

Ремер кивнул.

— Именно здесь, в Александрии, и зародилась наша организация, — сообщил он. — По преданиям, именно здесь впервые были отмечены проявления того дара, которым мы с тобой обладаем.

Йон тем временем покончил с едой и отставил поднос. Один из мужчин, стоявших возле кровати, сразу же забрал поднос и протянул Йону стакан воды. Йон взял его и начал пить.

Ремер терпеливо дождался, пока Йон напьется, после чего кивнул охранникам. Те вновь привязали руки Йона к кровати и, по-прежнему не издав ни звука, удалились. Когда они вышли, Ремер хлопнул в ладоши и в предвкушении потер руки.

— Итак, Кампелли, — сказал он, — готов ты выслушать урок истории?

Йон не ответил — выбора у него все равно не было.

— Александрия была основана Александром Великим приблизительно в триста тридцатом году до нашей эры, — начал Ремер. — Этот город должен был стать, ни больше ни меньше, основным центром науки и знаний всего мира. Поэтому здесь была устроена самая известная из существовавших на свете библиотек — Александрийская библиотека. Помимо этого город стал настоящей Меккой научных исследований и интеллектуального совершенствования. Многие из тех, кого мы теперь чтим как основоположников различных отраслей знаний, обучались или работали именно здесь. Среди прочих это Евклид, Герон и Архимед. — Ремер покашлял. — Александрийское собрание пергаментов и свитков разрасталось за счет того, что по закону каждый заходящий в город корабль должен был в качестве своеобразной таможенной пошлины оставлять для библиотеки списки всех рукописей, бывших на борту. Считается, что во времена Цезаря она насчитывала семьсот тысяч единиц хранения. Но в ходе различных войн, в результате грабежей и пожаров все это книжное богатство было уничтожено. Однако в течение более чем семисот лет Александрийская библиотека была мировым центром литературы и науки.

— И она сгорела? — спросил Йон.

— Да, но не сразу, — ответил Ремер, опуская глаза. — Библиотека погибала несколько сотен лет, а началось ее уничтожение во время Александрийской войны, вспыхнувшей в сорок восьмом году до рождества Христова, в которой участвовал Цезарь. Там было что-то связано с Клеопатрой. Пожар опустошил гигантские участки хранилища, и множество списков и свитков были навсегда утрачены. Немного позже пала Римская империя, и грабители в последующее столетие полностью опустошили библиотеку.

— Так именно в этой библиотеке возникли пресловутые способности?

Ремер поднял руку, выпрямив указательный палец.

— Не возникли, а были обнаружены, — уточнил он. — Способности существовали всегда, однако до Деметрия их никто не исследовал.

Йон наморщил лоб. Имя «Деметрий» он уже где-то недавно встречал.

— В честь него названа школа, в которую ты проник, — пояснил Ремер, по-видимому заметивший его удивление. — Вообще-то, Деметрий являлся автором идеи создания Александрийской библиотеки, кроме того, он был философом, государственным деятелем и юристом, а также, по-видимому, первым заведующим библиотекой.

Йону вспомнилось проходившее в библиотеке на Эстербро собрание вещающих, когда библиотекарша не без зависти говорила о том влиянии, каким пользовались в античные времена хранители библиотек.

— К счастью, Деметрий был очень осторожным человеком, — продолжал Ремер. — Он быстро понял, с чем именно ему довелось столкнуться, и хранил свое знание о способностях в глубочайшей тайне. Так он основал нашу организацию, в то время тайное общество посвященных, то есть тех, кто, обладая способностями, занимал при этом влиятельные должности. В тот момент, а также на протяжении нескольких последующих столетий Александрия являлась настоящим рассадником более или менее тайных сект с религиозным или философским уклоном. Большинство ученых мужей состояли членами одной или даже нескольких таких сект — это считалось среди них чем-то вроде признака хорошего тона. Так что для Деметрия наверняка не представляло большого труда завербовать из их числа нужных людей.

— Так ты это называешь вербовкой? — с сарказмом спросил Йон, дергая ремни, притягивающие его к кровати.

Ремер пожал плечами.

— Надо же было как-то заставить тебя отнестись ко всему этому с максимальным вниманием, — сухо произнес он. — Несомненно, Деметрию не приходилось использовать столь радикальные средства, как нам. Он был уважаемым человеком, и я уверен, что те, кого он привлекал в организацию, охотно становились ее членами, более того, считали это честью для себя. — В глазах Ремера мелькнуло разочарование. — Тебе тоже следовало бы гордиться, Кампелли. Не многих мы считаем достойными пополнить в наши ряды.

Йон уже разомкнул губы, намереваясь возразить, однако Ремер опередил его, сказав:

— Все же я убежден, что рано или поздно ты разделишь нашу точку зрения, запомни мои слова!

Йон не сомневался, что это обещание на самом деле было скорее угрозой. Мысли его вновь вернулись к Катерине. Неужели она тоже в Александрии? Почему Ремер так в себе уверен?

— Когда библиотека была полностью разорена, Александрия утратила свой статус центра науки, а поскольку само существование организации всегда было неразрывно связано с прогрессом, то она разделилась, и члены ее разъехались по всему свету, открывая все новые и новые отделения. — Ремер поднял бровь и коротко кивнул Йону. — Кое-кто перебрался в Италию.

Йон ждал, что рано или поздно будет упомянуто нечто, касающееся непосредственно него. Нечто такое, что Ремер решил использовать, чтобы переманить его на свою сторону.

— Ты хочешь сказать, что кто-то из моей семьи состоял в секте Деметрия?

— Многое говорит в пользу этого, — подтвердил Ремер. — Не сохранилось никаких подробных генеалогических древ либо списков членов Ордена, но многое указывает на то, что все многочисленные организации Чтецов, существующие по всему миру, восходят корнями к Ордену, основанному здесь, в Александрии, почти две тысячи четыреста лет назад.

— Ну и где же произошел сбой? — спросил Йон. — Почему вы до сих пор не завоевали мировое господство?

Ремер поморщился.

— По многим причинам, — ответил он. — Происшедшая децентрализация ослабила организацию. Возникли фракции, преследующие разные цели. Эти фракции стали растрачивать силы в бесплодной борьбе друг с другом. Кроме того, в истории существовал длительный период, в течение которого обладать знаниями было просто-напросто опасно. Образованных людей ни с того ни с сего вдруг стали объявлять колдунами и ведьмами и сжигать на кострах. Поэтому им приходилось прятаться, что отнюдь не облегчало задачу поиска и привлечения в организацию новых членов. — Ремер встал и прошелся, разминая ноги. — Лишь с наступлением эпохи Ренессанса дела у нас снова пошли на лад, однако потребовалось еще много лет для восстановления утраченных знаний.

Несмотря на то что рядом, несомненно, находился враг, Йон был увлечен рассказом. Тем более странным ему казалось, что в Обществе библиофилов никто и никогда не рассказывал ему об их корнях. Может, конечно, они и сами не знали истоков своего происхождения или сохраняли их в тайне, полагая, что он еще не готов услышать правду.

— Но эпоха Ренессанса давно минула, — заметил Йон. — Почему же вы до сих пор не подчинили себе мир?

— А кто сказал, что нет? — с лукавой усмешкой сказал Ремер. — Хотя, разумеется, ты прав. Лишь в последние десятилетия у нас появился для этого по настоящему действенный инструмент…

Он умолк, и Йон удивленно вскинул брови:

— Ты ждешь, пока я сам угадаю?

Ремер рассмеялся:

— Демократия. Именно ее мы и ждали.

— Демократия? — с недоумением повторил Йон.

— Лучшим подарком для Ордена явилось установление демократии. — Ремер взмахнул руками. — Разумеется, и монархия открывала перед нами определенные возможности, однако она была слишком уязвима. С одной стороны, потребовалось немало потрудиться, чтобы приблизить к власти нужных людей. С другой стороны, они подвергались большой опасности, когда власть сменялась. Их голова, как правило, слетала с плеч вместе с головой очередного короля. Нет, демократия — гораздо лучше. — Ремер поднял руку, выпрямив указательный палец. — При демократии намного проще подобраться ближе к тем, кто обладает властью. Кроме того, когда все полагают, что сами оказывают влияние на принятие решений, мы можем действовать гораздо эффективнее. В действительности же все думают лишь так, как мы того хотим. И наконец, в большинстве своем наши люди могут продолжать свою деятельность даже после смены правительств.

— Чиновники? — спросил Йон.

Ремер утвердительно кивнул:

— И они тоже. Не забывай, нам ведь достаточно лишь оказаться рядом с ними, когда они что-то читают. А они привыкли окружать себя секретарями, помощниками, юристами. Вполне можно использовать также курьеров, официантов и уборщиц.

— Теперь понятно, почему мы зачастую не видим никаких отличий в разных правительствах, — со вздохом произнес Йон.

— Мы не занимаемся политикой, — сказал Ремер. — Считать так было бы ошибкой. Мы лишь стараемся, где только возможно, создать наиболее благоприятные условия для существования нашей организации.

— Однако ты до сих пор так и не ответил: почему мы в Александрии? — заметил Йон. — Если организация распространилась по всему миру и единого центра больше не существует, то почему мы сейчас именно здесь?

— Действительно, античной Александрийской библиотеки больше не существует, — сказал Ремер. — Поэтому мы построили новую.

— Мы? — с удивлением произнес Йон.

Ремер загадочно улыбнулся:

— Египет совместно с ЮНЕСКО возвели новую роскошную библиотеку на том самом месте, точнее, рядом с тем самым местом, где находилась античная Александрийская библиотека. Она была открыта в две тысячи втором году после тринадцати лет строительства, на которое, кстати, ушло почти четыреста миллионов долларов.^[41] В результате этого гигантского проекта Александрия вновь вернулась на культурную карту мира. Заявленной целью восстановления библиотеки является возвращение этому региону былого величия в качестве центра науки и разного рода знаний.

— И какую роль вы играли в ее возведении?

— Скажем так: мы немного подталкивали реализацию проекта, — с улыбкой ответил Ремер. — Добивались получения необходимых разрешений, стимулировали активное участие нужных людей, позаботились о том, чтобы среди сотрудников библиотеки оказались члены нашей организации. Эти мелочи обеспечили нам беспрепятственный доступ к библиотечным фондам в любой момент.

Йон невольно подумал о том, что Теневая организация стояла за множеством подобных проектов. «Черный бриллиант»^[42] в Копенгагене. Публичная библиотека в Нью-Йорке.^[43] Монументальные здания, построенные по всему миру, возвышались подобно радиомачтам, посредством которых организация наладила передачу информации. Хуже всего то, сказал себе Йон, что цель Теневой организации заключается вовсе не в сооружении в разных странах таких зданий. Это — лишь административные мероприятия, сравнимые с открытием новых офисов.

— Правительство Египта, говоришь? ЮНЕСКО?

Ремер пожал плечами:

— Все это пустяки.

— Так зачем же еще и я вам понадобился? — спросил Йон и попытался воздеть руки, однако ремни не позволили ему сделать это.

— Как ты знаешь, твои способности экстраординарны, — ответил Ремер. — Даже если не считать физических феноменов, ты гораздо сильнее, нежели кто-либо из Чтецов, возможности которых мы измерили. Мы считаем, что ты со своими способностями сможешь всех нас вывести на следующий уровень здесь, в Александрии.

— На какой еще следующий уровень?

— Для начала — на твой. — Ремер внимательно посмотрел на Йона. — А там… Кто знает?

Йону не хотелось демонстрировать свою неосведомленность, однако ход мыслей Ремера не всегда был ему понятен. Иверсен говорил, что потенциал каждого Чтеца имеет пределы, преодолеть которые невозможно, сколько бы тот ни упражнялся. Ремер, по всей видимости, придерживался иного мнения.

— Сейчас самый подходящий момент, — продолжал между тем Ремер. — Все больше стран выбирают демократическую модель развития, и наши позиции сильны, как никогда. ЮНЕСКО, правительство Египта — все это мелочи. Тебе что-нибудь говорят такие названия, как ЕС, НАТО, Большая семерка, ООН? А есть еще ФБР, ЦРУ, АНБ и множество прочих спецслужб по всему миру. Уже в этом году состоятся выборы президента в США, парламентские выборы в пяти странах Европы, пройдет бесчисленное множество референдумов, а также большое количество заседаний органов ЕС, правительственных конференций и саммитов.

— И во время всех мероприятий за столом будут присутствовать ваши люди?

— За столом или за спиной тех, кто сидит за столом. — Ремер направил указательный палец на Йона: — Ты должен быть польщен. Все они собрались сейчас в Александрии, чтобы встретиться с тобой. Именно ты должен дать им последний толчок, придать заключительное ускорение, чтобы они смогли максимально эффективно выполнить свои миссии.

От слов Ремера у Йона кружилась голова. Он чувствовал, что находится на грани обморока, и прикрыл глаза.

— Итак, что скажешь, Кампелли?! — спросил Ремер, повышая голос. — Присоединяйся к нам, и ты сможешь осуществить самые дерзкие из своих желаний. Или ты предпочитаешь по-прежнему оставаться рабом и всю жизнь это сознавать?

Йон взглянул на ремни, стягивающие его руки. Он не знал, что его ждет, если он ответит отказом, но присоединиться к Ремеру он не мог. Он ни за что не станет помогать человеку, который, по всей видимости, убил его родителей и, возможно, удерживает в заложниках Катерину. Сжав кулаки, Йон посмотрел на Ремера.

— Я никогда не стану вам помогать, — отчетливо проговорил он.

Ремер огорченно вздохнул.

— Мне искренне жаль, Кампелли, — сказал он. — Правда, иного ответа я и не ожидал. — Он встал, подошел к двери и открыл ее со словами: — Что ж, заходи.

У Йона участилось сердцебиение. Он что угодно отдал бы, чтобы снова увидеть Катерину, но только не теперь. Если в дверь войдет она, то все окажется напрасным. Йон понимал, что если Теневая организация использует девушку, чтобы оказать на него давление, то Ремеру удастся заставить его сдаться.

Снаружи послышались шаги, и Йон затаил дыхание.

В дверь вошел маленький худой человечек в сандалиях, светлом спортивном костюме и классических круглых очках. Он был лысый и очень смуглый, что придавало ему сходство с Ганди, решившим заняться спортом. В одной руке у него был небольшой алюминиевый чемодан.

— Йон Кампелли, — произнес мужчина голосом, оказавшимся неожиданно низким для человека его комплекции. — Рад наконец-то встретиться с тобой. — Он устремил на Йона жесткий взгляд голубых глаз сквозь стекла очков.

— Извини, что не могу подать руки, — сказал Йон, кивая на свои путы. Глядя на человечка, он ощущал исходящую от него угрозу, однако облегчение от того, что вошла не Катерина, оказалось столь велико, что к Йону вновь вернулось самообладание.

— Ничего страшного, — сказал человечек, кладя чемодан возле ног Йона. Раскрыв чемодан, он вынул оттуда какой-то предмет и протянул его Ремеру. — Полагаю, нам с этого стоит начать.

Ремер подошел к изголовью кровати и продемонстрировал Йону рулон серого скотча. Оторвав кусок, он заклеил им рот пленника. Йон с ненавистью посмотрел на Ремера, но тот никак не отреагировал.

— Лучше будет, если ты нас оставишь, — сказал, обращаясь к Ремеру, человечек. Ремер послушно вышел за дверь, которая сразу же закрылась.

Лежа на кровати, Йон не мог видеть содержимое чемоданчика, однако был готов к тому, что внутри находятся орудия самых изощренных пыток. Тем не менее он по-прежнему испытывал облегчение, сам этому удивляясь. Йон ни секунды не сомневался, что ему было бы стократ больнее видеть, как мучают Катерину, чем терпеть пытки самому.

Но когда он увидел, что именно принес мужчина, его охватила настоящая паника.

Коротышка в круглых очках медленно протянул обе руки к чемодану и очень осторожно что-то извлек оттуда.

Это была книга.