Тайна Овального кабинета

Глава 56

Офисы фирмы «Дельта» и фонда «За свободу женщин» располагались в одном здании, и Элизабет Богарт — Президенту фонда и владелице фирмы — это соседство помогало достаточно успешно действовать на двух постах.

С момента начала заседания Большого жюри в обоих офисах было очень оживленно. Приходили и уходили люди, надрывались телефонные звонки. Миссис Богарт ввела порядок: в конце каждого дня все собирались то ли в офисе фирмы, то ли фонда и анализировали ситуацию, вырабатывали план действий на следующий день. Адвокаты и помощники Элизабет Богарт уже знали, что их шеф не желает развязки в виде отставки Президента. Миссис Богарт явно стремится к тому, чтобы судебные процессы по искам любовниц к главе государства продолжались, так как они приносили баснословные доходы.

В этот день Элизабет Богарт прибыла в офис фонда непривычно рано, когда там кроме секретарши находилась миссис Барбара Декарт. Элизабет Богарт сразу же уединилась с ней в кабинете и, не мешкая, перешла к делу:

— Ты читала в газетах о смерти Джо Сольдо?

— Да, читала. Погиб в автомобильной катастрофе.

— Меня это сильно взволновало и насторожило. Дело в том, что этот Сольдо очень похож на фоторобот убийцы Майкла Хаммера. Если следствие и пресса уловят эту схожесть, скандал разразится не меньший, чем суд над Макоули.

— Да, совсем это некстати, — хмуро заметила Барбара. — Как мне кажется, незадолго до гибели Хаммер кое-что пронюхал и о нас. Он звонил Томасу Гордону и обещал, что через несколько дней представит ему какие-то убийственные материалы.

— Я помню. Фоторобот убийцы Хаммера был сделан в основном со слов таксиста, который подвозил его в район места преступления. Портрет получился чертовски похожим на Джо Сольдо. В Нью-Йорке все, кто был знаком с этим итальянцем, сразу же после публикации фоторобота заговорили об этом.

— Конечно же, пошли и слухи о близости Сольдо и Сары Макоули?

— В том-то и дело. Эти слухи уже доползли до Вашингтона и попали в руки следователей, ведущих расследование убийства Хаммера. Из этого следует, что надо ждать новых неприятностей.

— Похоже. Если следствие придет к выводу, что таксист указывает именно на Сольдо, тогда дело примет весьма неприятный оборот. — Барбара Декарт от возбуждения стала прохаживаться по кабинету. Затем села на диван рядом с Богарт: — Элизабет, я все понимаю. У тебя есть идеи?

— Я думаю, что нам надо в первую очередь узнать фамилию таксиста. И, конечно же, какой информацией обладает Томас Гордон. Я уже говорила тебе, как это важно.

— Помню, Элизабет, помню. Я нашла кое-кого в ФБР, они мне ничего серьезного не сообщили. Но теперь, когда всплывает этот Джо Сольдо, ситуация приобретает иной оборот.

— Мне кажется, что тебе необходимо встретиться с Гордоном.

— Он мне вчера звонил, намекал, что пора бы и поразвлечься.

— А что! Может, этим предложением и воспользоваться?

— Понимаешь, в его офисе такие встречи опасны. Охрана, сотрудники…

— А если использовать дом Элеоноры? Ее муж в командировке, детей она свозит куда-нибудь. Чем плохие условия?

— Условия прекрасные, но тогда Томас, когда будет подшофе, не сможет похвастаться кое-какими материалами… — и вдруг Барбара оживилась. — Слушай, а что, если нам этого моралиста зацепить на крючок, с которого ему не сорваться?

— Что ты имеешь в виду?

— А вариант с Майклом Хаммером? Пусть наша Магдалена постарается оборудовать соответствующим образом одну из комнат…

— Прекрасная мысль! — воскликнула Элизабет. — Наши девочки вот-вот придут, и мы посоветуемся.

— Хорошо, поговорим с Магдаленой и Элеонорой, а затем я позвоню Гордону. Сегодня Большое жюри не заседает, главное, чтобы Магдалена успела подготовиться…

— Ты меня просила попытаться уговорить Монику Левин отказаться от сотрудничества в написании книги с Эндрю Мортоном. Помнишь?

— Конечно, помню. И как она отреагировала?

— Она согласилась, что будет сотрудничать с тем человеком, которого посоветуем мы. Вчера я с ней повторно разговаривала об Анджеле Мор, и Моника впервые по-настоящему разозлилась на нее. Особенно она расстроилась, когда я ей разъяснила, что, кроме Гордона, точно такой же копией обладают спецслужбы и что там эта магнитофонная пленка будет храниться вечно. Левин обратилась ко мне с вопросом, а можно ли привлечь Мор к ответственности. Я разъяснила, что к ответственности через суд можно привлечь не только Мор, но и тех ее начальников из спецслужб, чьи указания она выполняла. Таким образом появляется возможность изъять все кассеты с записями и заработать в виде компенсации солидную сумму.

— И что она?

— Поинтересовалась, когда можно было бы начать процесс. Я разъяснила, что это сделать лучше всего после суда над Президентом. Моника даже всплакнула и заявила, что она не желает ему зла и молит Господа Бога, чтобы не дошло до импичмента. Одновременно она поинтересовалась, согласилась ли я представлять ее интересы по делу магнитофонных пленок.

— Что ты ответила?

— Скромно, — улыбнулась Барбара, — сказала «да».

В этом время и появились Магдалена Кристол и Элеонора Линдрос.

Элизабет Богарт, не теряя времени, завела разговор по существу. Все складывалось как нельзя удачно. Оказалось, что Элеонора дома одна. Та, не мешкая, сообщила, что ей достаточно и часа, чтобы разместить скрытую телекамеру.

Уточнив все моменты, Барбара Декарт достала из сумочки мобильный телефон и набрала номер спецпрокурора. Томас Гордон явно был рад ее звонку и начал уговаривать приехать и пообедать в каком-нибудь ресторане. Барбара ответила:

— Хорошо, Томас, но что касается вашего предложения, то подумаю и, возможно, предложу свой вариант.

Стоило Барбаре закончить разговор и отключить аппарат, как все оживились. Решили, что Элизабет остается в офисе, Элеонора и Магдалена едут заниматься домом, а Барбара направляется к Гордону. Не успела Декарт спуститься к машине, как ее догнала Линдрос и протянула ключ:

— Возьми, а то как же попадешь в дом? Мы тебя ждать не будем. Спиртное — в баре, еда — в холодильнике. Остальное сама найдешь.

— А у тебя есть еще ключи?

— Муж оставил свои.

— Спасибо. Не забудь позвонить, когда у вас будет все готово.

Спустя тридцать минут Барбара входила в кабинет Томаса Гордона. Его стол был завален бумагами, пепельница — полна окурков.

Гордон был искренне рад приходу Барбары. Он обнял ее, подвел к дивану и устроился рядом. Разговор не клеился, и Гордон предложил:

— Не возражаешь, если выпьем по рюмке?

— Если настаиваешь — не откажусь.

Они выпили, и Барбара перешла к делу:

— Томас, какое решение принято по Монике?

— Они боятся вызывать ее под своды сената. Такого еще не было в истории конгресса. — Гордон наполнил рюмки и жестом предложил выпить, а затем продолжил: — Я требую допросить ее.

— А принесет ли ее появление в зале вам дополнительные очки?

— Она умеет живо и весело рассказывать о любовных сценах. По-моему, именно эти моменты дадут козыри, — и Томас полез к Барбаре целоваться.

Она, чуть сопротивляясь, спросила:

— Томас, а как члены жюри относятся к магнитофонным пленкам с записями рассказов Левин?

— По крайней мере, голос Моники для них звучит убедительно. — И он снова начал наваливаться на Барбару.

Она чуть оттолкнула его:

— Скажи, ты, наверное, таким же образом оплатил Анджеле Мор за предоставление пленки?

Гордон только открыл рот, чтобы ответить, как в сумке Барбары послышался зуммер мобильника.

Она отодвинулась от прокурора.

— Прости, мне звонят.

Барбара достала аппарат.

— Алло! Да, я!.. Привет, дорогая. А откуда ты звонишь?.. Из дома?.. Когда ты уезжаешь?.. Хорошо, подожду, я сейчас отвечу…

Барбара прикрыла рукой аппарат:

— Томас, а не поехать ли нам к моей подруге домой? Это минут тридцать пять — сорок пути. Она уезжает, и мы сможем побыть там вдвоем. Я не хочу лежать на твоем кожаном диване.

— И нам никто не будет мешать?

— Мы будем только вдвоем.

— Поехали!

Барбара поднесла к уху аппарат:

— Хорошо, я приеду. Где ты оставишь ключ?.. Поняла. Смело езжай, я буду.

Закончив разговор, она пояснила:

— Это моя подруга. Она ждет звонка от мужа, он в Европе, но ей нужно срочно ехать к родителям. Просит меня побыть дома.

— Прекрасно, поехали!

— А на чьей машине?

Взгляд у Гордона стал более осмысленный.

— На чьей машине? — переспросил он. — Может, на моей? Водитель у меня надежный, не проболтается.

— А как быть с моей?

— Давай оставим ее здесь.

— Нет. Паркинг работает только в дневное время. Хорошо, собирайся. По дороге поставим на стоянку недалеко от моего офиса.

Вскоре Барбара сидела в машине, направляясь к офису. Она позвонила Элизабет Богарт и рассказала о ситуации. Элизабет похвалила подругу и еще раз напомнила:

— Не забудь о деле Хаммера. Это сейчас, пожалуй, важнее всего.

— Да, Элизабет. Не волнуйся, не забуду.

Прошло не более часа, и машина Гордона остановилась рядом с зеленой лужайкой, в глубине которой стоял довольно большой двухэтажный дом.

— Здесь? — спросил Гордон и, услышав ответ, поинтересовался: — На какое время отпустить водителя?

— Очень долго мы не будем…

— Ну, часа четыре?

— Нет, достаточно трех часов. На забывай, что завтра нам надо быть на заседании Большого жюри.

Гордон отдал водителю необходимые распоряжения, и они направились к дому. Барбара незаметно достала из сумочки ключ, а когда подошли к дому, она наклонилась сбоку от крыльца и сделала вид, что взяла его. Гордон, осматривая обстановку и убранство дома, заметил:

— Не слабо живет твоя подруга, даже очень не слабо. Интересно, кем она работает?

— Ну, конечно, не клерком в какой-нибудь государственной конторе. Она — гинеколог. Из-за вас, мужчин, работы ей хватает.

Гордон обнял ее и пошутил:

— А тебя она часто выручает?

— Не приходилось, — отмахнулась Барбара и принялась за сервировку стола.

В этот момент она мысленно ругала себя за то, что не выяснила, на какое время рассчитана работа телекамеры. На всякий случай решила торопиться. Они устроились на широком удобном диване, и Гордон поднял бокал:

— За следующий этап нашей любви!

Они выпили, и Барбара сразу же приступила к расспросу:

— Как идут дела по расследованию дела Хаммера?

— Это дело в производстве Федерального бюро расследований.

— Но я помню, ты говорил, что поддерживаешь тесный контакт со следователями…

— Что поделаешь, семья Макоули слишком приблизила Хаммера к себе и невольно ставит перед следствием необходимость отрабатывать версию причастности к убийству этой четы.

Безразличным тоном Барбара произнесла:

— Я видела в одной из газет фотографию рисунка, на котором изображен мужчина, подозреваемый в убийстве. Ты не видел?

— Видел и скажу тебе, только между нами. Понимаешь?

— Конечно.

— У Сары Макоули в Нью-Йорке был любовник. Он очень похож на того, кого изобразили на фотороботе.

— А почему был? Она разошлась с ним?

Гордон хмуро улыбнулся:

— Если бы… Видишь ли, сразу же после опубликования фоторобота в газетах, в том числе нью-йоркских, он совершенно неожиданно погиб в автомобильной катастрофе.

— Ты так говоришь, что можно подумать о том, что катастрофа специально подстроена.

— Ты права, дорогая, — и Гордон полез целоваться, но Барбара предложила:

— Ты перекуси, а то опьянеешь. Хочешь, я приготовлю кофе?

— О да! Кофе выпью с удовольствием.

— Хорошо, я сейчас.

Сара, прихватив сумочку, направилась на кухню, которая находилась в противоположной стороне дома. Включив кофеварку, она быстро набрала номер телефона Линдрос. Та ответила сразу же:

— Элеонора, где вы поставили свои игрушки?

Линдрес рассмеялась:

— Беспокоишься, что зря стараешься? Не волнуйся, все, что надо, находится там, где вы находитесь сейчас, и в спальне. Так что концерт можешь давать, где хочешь.

— А на сколько рассчитана работа аппаратуры?

— На шесть часов.

— Ого, но на столько я сама не рассчитана, — пошутила Барбара и добавила, — да и аппарат напарника не продержится столько.

Посмеявшись, они прервали беседу, а Барбара, приготовив кофе, возвратилась к Гордону. Пока она устраивалась на диване, успела заметить, какой страстью сверкали глаза спецпрокурора.

— Сначала ответь на мой вопрос, который я задала тебе в кабинете.

— Какой вопрос?

— Ты этим купил пленки у Анджелы Мор?

— Что ты! Мне эта пленка обошлась в сорок тысяч баксов. По две тысячи за кассету.

— Я слышала, что за большие деньги нашли человека, который начал давать показания в отношении убийцы Майкла Хаммера. Так ли это?

— А почему это тебя интересует, дорогая? — спросил Гордон, запуская руку под юбку.

— Томас, ты что, забыл, что Хаммер мой клиент? Несмотря на то, что мы с ним проиграли, в душе я надеялась, что раскрытие тайны впереди. Я почти была уверена, что у него были какие-то близкие отношения с первой леди…

— А я был уверен на все сто процентов. Просто обстоятельства были сильнее нас. Когда Хаммер позвонил мне последний раз, я понял, что он нашел доказательства своим заявлениям.

— Но ты опять ушел от ответа на мой вопрос…

— Нет, дорогая. Я не думаю, что агенты ФБР пошли на то, чтобы за деньги купить лжесвидетеля. Они установили таксиста, который возил, скорее всего, киллера. Он описал внешность, одежду и, главное, лицо убийцы, а посетители и бармен смогли рассказать о фигуре и одежде преступника, что полностью совпадало с показаниями таксиста. На основании этих рассказов агенты ФБР смогли создать фоторобот убийцы. А теперь, дорогая, раскрой пошире рот. То, что я тебе сейчас скажу, ты должна проглотить и никогда нигде не говорить. Обещаешь?

При этих словах рука Гордона даже перестала скользить вверх по обнаженному бедру Барбары.

Она кивнула головой:

— Хорошо, Томас, я проглочу все, что ты мне скажешь. Смотри только, чтобы ты сам где-нибудь не разболтал эту тайну. Да и тайна ли это?

— Я тебе доверяю так же, как и себе. Слушай. Дело в том, что убийца Майкла Хаммера очень похож, как я уже говорил, на друга и любовника Сары Макоули Джо Сольдо. Он — владелец ресторанов в Нью-Йорке, очень богатый и не одну ночку провел с женой Президента. Неплохо, правда?

— Мне что-то не верится, — с сожалением покачала головой Барбара, — какой-то владелец ресторана и первая леди государства. Что-то не так.

— Джо Сольдо входил в предвыборный штаб Сары Макоули. Он организовывал ей предвыборные собрания, шоу, банкеты с приглашениями тысяч гостей. А теперь не менее важное сообщение: повторяю, как только газеты опубликовали фоторобот убийцы, через полутора суток Джо Сольдо при весьма загадочных обстоятельствах погиб в автомобильной катастрофе. Причем огромный грузовик, ехавший навстречу, вдруг пересек разделительную полосу движения и врезался в «форд» Сольдо, который вместе с водителем был буквально раздавлен. И еще одно обстоятельство. Накануне столкновения грузовик был угнан со стоянки недалеко от Нью-Йорка. Он два часа находился на трассе, и полиция почему-то не обращала на него внимания.

— И что, водитель грузовика после столкновения уцелел и сбежал?

— Именно так. Никто даже примет его не знает. Так могли сработать только спецслужбы. Тебе не страшно, что ты посвящена в эту тайну?

— Если ты не шутишь, то это действительно детективная история. Томас, а как же таксист? Ему ничего не угрожает?

— По-моему, нет. Сольдо — единственный, кто видел Дональда Кинга.

— Кинг — это таксист?

— О черт, я проговорился! — вскрикнул Гордон и приложил палец к губам. — Ты это должна хранить в тайне, еще лучше — забудь его фамилию.

— Да брось! Нужен мне он. Я переживаю за тебя. Ты обладаешь очень важной информацией…

— Ты думаешь, что и на меня могут поднять руку?

— Томас, я просто боюсь за тебя.

— Ну, тогда добавь мне сил и храбрости! — воскликнул Гордон и опрокинул Барбару на спину.