Тайна Страны Земляники

Антошка принимает меры

Антошка заснул сразу, как только вверху замолкли голоса. А когда открыл глаза — испуганно вскинулся:

— Который час?

— Аты-баты — ми не знаем!

В яме было темно.

«Яйцо-райцо! — вспомнил мальчик. — Надо вылезти из ямы, достать яйцо-райцо. И возвращаться домой!»

Солдаты снова стали пирамидой с самоваром на верхушке, и Антошка открыл крышку.

Наверху уже был день. Слышалось, как ПСБ хлопочет прямо над головой, помогая Болвану подняться.

Антошка слушал и обдумывал, что делать. Он ещё не видел ни Болвана Пятого, ни ПСБ, но догадался, что первый — толстый и неуклюжий, а второй — хлипкий и пугливый.

Ну разве он со своими солдатами не справится с такими врагами!

Поднял крышку выше. В тот же миг в комнату вбежало трое советников. Первого Антошка узнал — это был обезображенный одноусый. Днём он казался ещё ужаснее, чем вчера вечером.

Едва переступив порог, Врун стал на голову. Он собирался говорить правду.

Вторым советником был Ушан. Маленький такой, совсем плюгавый, со сморщенным лицом, водянистыми глазками и огромными, как у осла, ушами. Только без шерсти. Он остановился у порога.

Третий — Зубан — поводил красной откормленной шеей и раз за разом трогал пальцем огромный жёлтый зуб.

— Чики-брики! Да здравствует наш Болван!.. — завели советники.

Когда они кончили песню, Болван Пятый недовольно сказал:

— Не дам вам земляники! И наливки не дам! Где Те Самые Трое?

Ушан нервно прял ушами.

— Почему Те Самые Трое до сих пор не в яме?!

— Один в яме, — напомнил Врун.

— Я не могу разбить яйцо-райцо, пока в яме только один! Вы же знаете, что там должны сидеть все трое!..

Как надувной резиновый шарик, ПСБ завыл:

— Что знает наш умнейший, того не знает никто! Чики-брики!

— Помолчи, Пэсэбэ! Ну, почему вы все молчите, как болваны!..

Советники молчали. В это мгновение в окне что-то захлопало. Антошка сквозь щель видел, как сорвался с места Ушан, слышал, как грохнуло оконное стекло. А затем в комнате Болвана прозвучал голос сороки-белобоки:

— Ура! Скорее смотрите на мой хвост! Скорее смотрите на мой хвост! Там необычный донос!

Ушан повалился на колени у Болвановой кровати:

— Мой личный агент сорока-белобока принесла на хвосте радостное известие. Те Самые Двое в данную минуту спят в городе Ябедине! Мы их можем взять голыми руками!

— Возьмите их голыми руками! — рявкнул Болван.

— Я вожьму! — выскочил Зубан. Из-за своего большого зуба он заметно шепелявил. — Пожволь мне, наш умнейший, шобрать вшех болванчиков, что только имеютша, и выштупить ж ними на Ябедин.

— Пожволяю! — сказал Болван. — Тьфу! То есть позволяю!

Врун брыкнул ногами, чтобы обратить на себя внимание.

— А я немедленно распущу по всей стране слух, будто все трое уже сидят в яме.

— Правильно! — подтвердил Ушан. — Ибо страна взволнована. Вон хвастуны сегодня ещё не выходили собирать землянику. Они целую ночь проговорили о Тех Самых Трёх и о своём земляке Кузьке…

— Это каком Кузьке? — перебил Болван.

— О том, которого воспитывала белая ворона, ведьма. Кузька пошёл вместе с Этими Самыми Тремя.

— Безобразие! — разозлился Болван.

Ушан продолжал:

— А подлизы вчера прислали нашему умнейшему только по одной корзинке земляники вместо двух! Я был у них вчера вечером, так половина Подлизовска ко мне почти не подлизывалась! Они всё шумят о своём Киве…

— Что за Кив? — измученно спросил Болван.

— Обычный подлиза, — пояснил Ушан. — Он пошёл вместе с Теми Самыми Тремя.

— Невесть что делается! — выдохнул Болван. — Наведите порядок!..

— Мы начинаем действовать! — Врун наконец стал на ноги.

Все советники высыпали из комнаты. Несколько секунд царила тишина. Антошка поднял крышку выше. Теперь он уже мог бы вылезти из ямы. ПСБ прошептал:

— Наш умнейший — чики-брики! — будете завтракать?

— А что же мне — от голода помирать из-за этих неблагодарных хвастунов и подлиз!

Кровать заскрипела. Антошка увидел прямо перед собой Болвановы ноги. Голые, розовые, втрое толще, чем у слона. Болван встал на пол и сделал несколько шагов. Его пятки пружинили, как мячи. Пол скрипел и выгибался.

Он сел на тумбу. И вдруг вспомнил:

— Безобразие!.. Они ушли, не спев «чики-брики!»

— Я вам спою, наш умнейший! — сказал ПСБ.

Он спел. Болван немного успокоился. И вот уже раздалось его чавканье.

Антошка вылез из ямы и отважился высунуть голову из-под кровати.

Что это было за существо! Это был исполинский розовый мешок с салом. Даже несколько мешков. Ноги и руки были как четыре мешка с салом. Пальцы были как сумки, крепко набитые салом. Живот — настоящая гора.

Круглая голова была накрыта копной рыжих волос. Они свисали на глаза, как это бывает у лохматых собак. А сами глаза так заплыли, что от них остались только две узкие щёлочки.

ПСБ суетился вокруг него и лопатой бросал ему еду в рот. Болван глотал, не разжёвывая. За полчаса он съел пятнадцать вёдер земляники с птичьим молоком и запил кадкой земляничной наливки. Наконец ПСБ вытер его простынёй и выбежал из комнаты.

Антошка вскочил на ноги и обежал вокруг Болвана.

— Руки вверх! — закричал он. Глаза-щёлки шевельнулись, пасть разинулась.

— Ты кто? — утомлённо вздохнул Болван.

— Я Антошка. Я один из Тех Самых Трёх!

Гора встревожено зашевелилась.

— Ты почему вылез из ямы? Лезь обратно!

— Не полезу.

— Я ваш умнейший! Ты должен кричать «чики-брики!»

— Ищи дураков кричать тебе «чики-брики!». Руки вверх!

— Чего ты прицепился? Я не могу поднять руки вверх. Я никогда не поднимал руки вверх. Они у меня тяжёлые!

— Пэсэбэ! Пэсэбэ! Ко мне!.. — закричал он.

Вбежал ПСБ.

— Чики-бри… — увидел Антошку и подавился словом.

Антошка на всякий случай ударил ПСБ в ухо и приказал:

— Ну-ка берись — отодвинем кровать!

Пока Болван переводил дух от спора, Антошка и ПСБ отодвинули кровать от ямы. Потом мальчик приказал болванчику стать в угол и не шевелиться. Болван Пятый опомнился:

— Нет, Пэсэбэ, ты как раз шевелись! Беги и зови сюда болванчиков!.. Аж пять! Нет, больше! Больше пяти!..

Антошка насмешливо спросил:

— Может, сто?

— Правильно, сто! Как раз сто! Пэсэбэ, беги и позови сюда сто болванчиков! Пусть они бросят его обратно в яму!

ПСБ сдвинулся с места, но Антошка перехватил его.

— Стой, говорю, и не двигайся!

ПСБ остановился. Болван вздохнул так, что застонали стёкла в окнах. Он поднялся на ноги. Пол заскрипел и вогнулся.

— Я сам тебя туда брошу! — устремился он вперёд. За своим животом он не видел пола.

— А не бросишь! — Антошка отбежал в дальний угол.

Болван двинулся к нему, медленно поднимая руки, чтобы схватить беглеца. Толстые пальцы дрожали от нетерпения. Но Антошка, как солнечный зайчик, мелькнул под его локтями. Он подбежал к яме и заглянул вниз:

— Братцы, осторожно, сейчас что-то упадёт.

— Аты-баты! — донеслось снизу. — Мы готовы!

Весь дом дрожал, будто здесь целое стадо слонов вытанцовывало польку. Болван запыхался. А мальчик перепрыгнул через яму, присел, чтобы Болван его не видел, и ещё громче крикнул:

— А не бросишь!..

Тот заревел, бросился на голос и… провалился в яму.

Но не полетел. Его живот застрял в отверстии. Тогда Антошка кликнул ПСБ, и вдвоём они кое-как протолкнули его вниз.

Сначала тот двигался медленно. Он скулил от страха, его живот скрипел о скользкие камни. И только внизу, где яма была шире, сорвался, взвизгнул и шлёпнулся на дно.

— Солдаты! — позвал Антошка.

— Аты-баты! Порядок! — отозвались снизу.