Тайна Страны Земляники

Познакомились!

— Я вот всё думаю, что же мы будем делать дальше, — сказал Дениска. — У нас же нет никакого плана.

— Будем идти и идти, — ответил Антошка. — Пока не доберёмся до Синей горы. А там посмотрим.

— Вот так тебе всё просто. А если нам встретится одноусый?

— Мы схватим его и разузнаем обо всём!

— А если он сам нас схватит?

— А мы — врассыпную. Думаешь, он разорвётся на части?

— Думаю, что он не разорвётся. Но он может схватить кого-то одного.

Антошка задумался. Дети ждали его решений, он обязан всё предусмотреть заранее.

— Что ж, — решительно сказал он. — Тогда мы будем биться.

— Как?

— Я разбегусь и ударю его головой в живот. Он, конечно, согнётся. И, наверное, схватит меня.

— А я в это время схвачу его за ус и потяну, как трактор!

— Молодец, — одобрил Антошка.

— А я, — сказала Лариска, — буду визжать! Когда я визжу, то стёкла в окнах звенят!

— А мне что делать? — обиженно спросил Кузька. Он не знал, про кого шла речь, но уже успел полюбить своих новых друзей и хотел быть вместе с ними в беде и радости.

— А вы с Кивом хватайте одноусого за ноги. И тогда мы с ним справимся.

Кив кивнул. На этот раз не как подлиза, а просто так — в знак своего согласия.

— А если мы встретим белую ворону? — несмело спросила Лариска. Она мало смыслила в военных действиях и говорила о том, чего боялась. — Она же ведьма!

— Эх, если бы ты, Кузька, и вправду мог превратить её в жабу. Ну, вспомни заклинание!

— Не могу, — понурился Кузька. — Я его никогда не знал. Это кто-то мне должен подсказать.

Друзья вышли на улицу. Внезапно их окутала пыль. А когда пыль осела, они увидели, что окружены фиолетовыми куртками.

Эти были маленькие, головастые. Белые глаза смотрели на детей бездумно и равнодушно. В руках каждого большая рогатка, а в сумках за поясами острые камешки. Рядом с каждым стоял трёхколёсный велосипед.

Главный выступил вперёд и тонким хриплым голоском спросил:

— Вы — Те Самые Трое?

— Считай, что мы — Те Самые Пятеро! — отрезал Антошка. — Вы не умеете считать?

— Не умеем. Нам хвастуны и подлизы не нужны. Нам нужны Те Самые Трое.

— Ну, это мы — вот те самые. А вам для чего?

— Идите с нами!

— Зачем?

— Мы вас бросим в глубокую чёрную яму.

— Вот тебе и на! А вы спросили, согласны ли мы?

— Идите с нами! Так повелел Болван Пятый!

На этих словах все фиолетовые куртки вытянулись в струнку и пропели:

Антошка заметил, что Кузька и Кив едва сдержались, чтоб не запеть вместе с ними.

— Кто это? — спросил он.

— Болванчики.

— А кто они такие?

— Они служат самому Болвану Пятому.

Болванчики закончили песню и посадились на велосипеды.

— Ну? — нетерпеливо напомнил главный.

— Вот что, — сказал Антошка. — Идите и скажите вашему умному Болвану…

— Чики-брики! — хором заорали болванчики.

— Тьфу, и в самом деле ненормальные, — удивился Антошка. — Я говорю: идите и скажите вашему Болвану Пятому…

— Чики-брики! — заверещали велосипедисты.

— Чего это они? — спросил Антошка у Кузьки.

— Это они приветствуют Болвана, — шепотом ответил тот. — Как только услышат его имя, так и кричат. Нас всех так учили.

— Одним словом, — громко сказал Антошка, — никуда мы с вами не пойдём. Так и скажите вашим начальникам.

Старший поехал своим велосипедом прямо на Антошку. Мальчик схватился за руль и остановил машину. Тогда старший выхватил из-за пояса рогатку. Антошка вырвал её и спрятал в свой карман.

Болванчики поражённо молчали. Кузька и Кив тоже поражённо молчали. И все подлизы, которые сбежались посмотреть, как болванчики поведут пленных прочь, поражённо молчали. Никто в Стране Земляники ещё не видел и не слышал, чтобы болванчики встретили такое смелое сопротивление.

— Если хоть один из твоих парней выстрелит из рогатки, я из тебя сделаю отбивную котлету!

Болванчик не знал, что такое отбивная котлета — из земляники отбивных не жарят, — но понял, что это нечто страшное, и очень испугался. Антошка прибавил:

— Никто и никогда не бросит нас в чёрную яму. Для этого у вашего Болвана…

— Чики-брики!..

— …руки коротки.

Болванчики повернули велосипеды и так нажали на педали, что через две минуты исчезли вместе с пылью.

— Вперёд! — махнул рукою Антошка.

И все зашагали в Ябедин. Первым шёл Антошка, его футболка краснела на солнце. За ним — задумчивый Дениска в голубой клетчатой рубашке и Лариска в ярком жёлтом платье. А последними шли пёстрый Кузька и розово-голубой Кив.

Подлизовск остался позади. Его жители задумчиво обсуждали последние необыкновенные события.