Тайновидец. Том 12: Урожайный год

Глава 11

Я спустился с крыльца и подошёл к калитке. На этот раз Корбун был без своей спортивной сумки. Руки он держал в карманах, как будто забыл перчатки.

Барон приветливо улыбнулся:

— Добрый вечер, Александр Васильевич.

В бледном свете магического фонаря мне на одно мгновение показалось, что вместо лица у барона голый череп, и он не улыбается, а скалится. Но вот Корбун чуть повернул голову, тени на его лице сдвинулись, и морок рассеялся.

— Вас удивляет мой визит? — улыбнулся барон.

— Удивляет, — признал я.

Бронзовые колокольчики на ограде тревожно зазвенели. Дом насторожился и прислал мне короткий предостерегающий импульс. Он был похож на порыв ледяного ветра, и я вздрогнул.

Дом предупреждал меня о том, что впускать чужака не стоит.

— Не беспокойся, я его не впущу, — беззвучно ответил я.

Корбун не мог уловить наш короткий разговор. Он услышал только звон колокольчиков.

— Магическая охранная система? — с уважением спросил он. — Я догадался об этом и на всякий случай не стал подходить близко к калитке. Вы впустите меня?

— Нет, — прямо ответил я. — Говорите здесь.

— Я приехал, чтобы предложить вам мир, Александр Васильевич, — усмехнулся Корбун. — Именно вам. Признаюсь, я недооценил вас и ваше влияние на главу рода Воронцовых. А ведь вы предупреждали меня о том, что не стоит недооценивать людей.

— О каком мире вы говорите? — поинтересовался я. — Между нами нет ссоры.

— Вы не согласились вести со мной дела, — объяснил барон. — И других отговариваете. Я договорился с банкиром Жадовым о покупке акций его банка. Сегодня мы должны были подписать купчую, но Жадов неожиданно отказался от сделки. При нашем разговоре присутствовал ваш дед. Это он переубедил банкира, он так и сказал.

— Возможно, сделка оказалась не такой выгодной, как банкир думал сначала? — предположил я.

— Нет, дело не в этом, — прищурился Корбун. — Моё предложение было выгодным, но я получил отказ. Перед этим мне оказал ваш дед. Я уверен, что он сделал это по вашему совету. Я хочу знать причину отказа.

— Я вам не доверяю, — прямо ответил я. — А Игорь Владимирович доверяет моему мнению.

— Что ж, это честно, — криво усмехнулся Корбун. — Что я могу сделать, чтобы вы изменили своё мнение?

— А почему это для вас так важно? — поинтересовался я.

— У вас очень влиятельный род, Александр Васильевич, — ответил барон. — Мне говорили, что к вам прислушивается даже император. Если вы настроите общество против меня, я не смогу вести дела в Столице. И что мне тогда делать? Продавать имение и уезжать в глухую провинцию? Честно говоря, не хочу. Я бывал в Валахии, на родине своих предков, и мне там не понравилось. Хороший климат, вкусная еда, а в остальном — скука смертная. Предпочитаю столичную суету, но тут, как видите, у меня возникают трудности. И они напрямую связаны с вами.

— Вы хотите, чтобы я вам посочувствовал? — удивился я. — А как же ваши теории о праве сильного?

— Но ведь вы их, кажется, не разделяете? — улыбнулся барон. — Или это всего лишь красивые слова? Я уступаю вам в происхождении и влиянии, так проявите благородство.

— Вы напрасно стараетесь меня запутать, господин барон. Я не вмешиваюсь в ваши дела, а просто занимаюсь своими. В этом вся разница.

— Значит, у меня не получилось вас разжалобить? — весело рассмеялся Корбун. — Жаль, я надеялся на успех. Что ж, я умею проигрывать, Александр Васильевич. Не будем больше говорить о делах. Что с тем беднягой, которого вы спасли на празднике? Он жив? Вы уже выяснили, что с ним случилось?

— Жив, но к сожалению ничего не помнит, — ответил я. — Его подвергли сильному ментальному воздействию. Сейчас мы ищем того, кто это сделал.

Я намеренно раскрывал барону кое-какие сведения — мне было любопытно узнать, как он на них отреагирует.

— Я встречался с такими случаями, — кивнул Корбун. — Вы ведь помните, что я обладаю ментальным даром? И кое-какие навыки целительства у меня есть. Хотите, я помогу ему вспомнить, что с ним случилось? Он ведь сейчас в лечебнице?

Пока Корбун говорил, я внимательно прислушивался к его эмоциям. Но к своему удивлению ощутил только пустоту. Как будто что-то мешало мне сфокусироваться.

Зато я почувствовал ответное ментальное касание и догадался, что барон Корбун тоже проверяет меня.

— Человеческая память очень любопытная штука, — между тем продолжал барон. — Люди часто забывают важное, но годами помнят то, чего не было. Даже талантливые целители не всегда способны помочь.

Он демонстративно поёжился, продолжая в упор глядеть на меня:

— Холодно на улице, Александр Васильевич. Я замёрз, дожидаясь вас, и с удовольствием выпил бы чашечку кофе. Пригласите меня в дом, а я за это поделюсь с вами всем, что знаю о случаях потери памяти. Рассказ получится очень интересным, поверьте мне на слово.

При этих словах ментальное воздействие на меня слегка усилилось. Это мне не понравилось — как будто скользкое и холодное щупальце дотянулось до моего сознания, собираясь пошарить по его закоулкам.

Но ещё больше это не понравилось таинственной силе, которая с некоторых пор поселилась во мне. Древняя магия домовых снова проснулась, мне даже не пришлось произносить заклинание.

Это было похоже на вспышку — только не снаружи, а внутри. Обожжённое щупальце мгновенно отдёрнулось.

— Прошу прощения, — обескураженно пробормотал Корбун, опуская взгляд. — Вы полны сюрпризов, Александр Васильевич.

Я понял, что игры в вежливость пора заканчивать.

— Не стоит применять ко мне ваши магические способности, господин барон, — прямо сказал я. — Иначе вы рискуете перейти границу. Я не приглашу вас в дом и не стану прибегать к вашей помощи.

Возле моих ног что-то шевельнулось. Я машинально опустил взгляд и увидел снежный комок, который жался к моим сапогам. Комок едва заметно вздрагивал.

На секунду я подумал, что магическое существо боится Корбуна и ищет у меня защиты. Но сразу уловил его ментальный фон и понял, что ошибся.

Снежный упырёнок был очень зол. Его переполняла ненависть к барону. Комок снега беззвучно рычал на Корбуна, словно верный пёс, который защищает хозяина.

— Кто это? — изумлённо спросил барон. — Почему это существо защищает вас?

— Думаю, вам пора, — сказал я, пропустив его вопрос мимо ушей.

— И снова вы ко мне несправедливы, — криво усмехнулся Корбун. — Я ведь сделал то же, что и вы — пытался прощупать ваше настроение, только и всего. Мы обладаем схожими способностями, господин Тайновидец.

— Только пользуемся ими в разных целях, — кивнул я.

Лицо барона стало серьёзным. Он как будто взял себя в руки.

— Жаль, что вы так сильно настроены против меня, господин Тайновидец, — с лёгким поклоном сказал он. — Но я не в обиде. Заезжайте как-нибудь ко мне в гости. Я живу за городом, в получасе езды на север. Я не предлагаю вам дружбу, но мы можем хотя бы не враждовать.

Он сделал паузу, ожидая моего ответа, но я промолчал.

— Уже ухожу, — кивнул Корбун. — Надеюсь, вы передумаете.

— У меня тоже есть к вам предложение, барон, — негромко сказал я.

— И какое же? — удивился Корбун.

— Перестаньте.

— Что именно я должен перестать?

— Всё. Сделайте так, чтобы у меня не было повода думать о вас.

На лице барона снова появилась кривая усмешка.

— Это похоже на угрозу, но я подумаю, Александр Васильевич. Спокойной ночи.

Он повернулся и пошёл вдоль ограды к стрелке Каменного острова. Темнота почти сразу проглотила его, но колокольчики на ограде продолжали тревожно звенеть.

Наконец они смолкли, и я облегчённо вздохнул.

Принесла же магия этого барона в Столицу! Не сиделось его предкам в Валахии.

Снежный комок всё ещё жался к моим ногам. Я наклонился и осторожно дотронулся до него. Он покачнулся, но убегать не стал.

Существо было холодным и мокрым. Ничего удивительного, Столицу посетила ранняя оттепель.

— Значит, ты решил за меня вступиться? — улыбнулся я. — Спасибо. Мне кажется, это повод познакомиться. Меня называют Тайновидцем, а тебя? Снежок?

Недоумённый ментальный импульс дал мне понять, что это имя существу не нравится.

— Согласен, звучит не очень, — кивнул я. — Может, Снежник?

Снежниками называли ледяные вершины высоких гор. Иногда добраться до них можно было только с помощью магии. Так почему бы не назвать Снежником таинственное магическое существо?

Комок снега радостно подпрыгнул.

— Тебе нравится? — рассмеялся я. — Приятно познакомиться, Снежник. Насколько я понимаю, ты предпочитаешь жить в саду? Но дело в том, что скоро потеплеет. Не хочешь на тёплое время года перебраться в уютный холодильный шкаф?

Перебираться в холодильный шкаф Снежник не захотел. Он ещё раз подпрыгнул и покатился по садовой дорожке. Затем завернул за угол дома и скрылся.

— Я всё-таки поговорю с нашими артефакторами, — улыбнулся я. — На случай, если ты передумаешь.

Я ещё раз прислушался, но в парке Каменного острова было тихо. Усталость навалилась с новой силой.

— Пора домой, — сказал я сам себе. — Завтра много дел.

И пошёл к крыльцу.

Оказывается, никто из домочадцев не заметил, что к нам приходил барон Корбун.

— Ни звука не донеслось, ваше сиятельство, — развёл руками Игнат. — Вы же знаете, со слухом у меня всё в порядке. Чуть колокольчики звякнут, я сразу слышу. А тут — тишина. А потом вы появились.

— Я тоже ничего не слышала, — подтвердила Лиза.

— Наверное, дом не хотел вас тревожить, — предположил я, снимая пальто. — Беспокоиться не о чем, мы с бароном просто поговорили. Правда, разговор вышел не очень приятный, но об этом пусть переживает барон.

— Ты еле держишься на ногах, — нахмурилась Лиза, внимательно посмотрев на меня.

— День был трудный, — улыбнулся я. — А разговор с Корбуном вымотал меня окончательно. Барон словно умудрился выпить из меня силы. Вампир он, что ли?

— Запросто может быть такое, ваше сиятельство, — сурово кивнул Игнат. — Ежели он ещё раз тут появится, я в него из ружья пальну. Парочку серебряных пуль я приберёг, как раз на такой случай, а больше ему и не понадобится.

— Что ему от тебя нужно? — серьёзно спросила Лиза.

— Мне и самому хотелось бы знать, — признался я. — У меня такое чувство, будто он очень хотел проникнуть в наш дом, он несуколько раз намекал на это. Но зачем? Думаю, скоро всё выяснится. Вряд ли барон успокоится, это не в его характере.

Я обнял Лизу:

— Ты не против, если я попрошу стихийных духов присмотреть за тобой? Мне так будет спокойнее.

— Конечно, — кивнула Лиза. — Хотя, я и так никуда не собиралась. Господин Черницын ждёт от меня новый рассказ о твоих приключениях.

Это был ясный намёк, и я отлично его понял.

— Идём в кабинет, — улыбнулся я. — Того, что произошло со мной за сегодняшний день, тебе хватит на три рассказа.