Тайновидец. Том 12: Урожайный год

Глава 26

Теперь мне был нужен план действий. Я не собирался наобум ввязываться в схватку с бароном.

— Едем домой, — сказал я Лизе. — Я хочу быть уверен, что ты в безопасности, прежде чем начну действовать.

Но как только мобиль извозчика тронулся, барон Корбун сам прислал мне зов.

— Добрый день, ваше сиятельство, — преувеличенно-вежливо поздоровался он. — Как здоровье Игоря Владимировича?

Лиза сидела рядом со мной и сразу почувствовала, как я напрягся. Он с тревогой посмотрела на меня.

— Что вам нужно? — напрямик спросил я Корбуна.

— Сердитесь? — насмешливо поинтересовался барон. — А напрасно. Вы сами во всём виноваты, Александр Васильевич. Я ведь предлагал вам решить наши разногласия миром, а вы начали мне угрожать. Между прочим, моё предложение остаётся в силе, мы с вами ещё можем договориться. Вы ведь уже знаете, где я живу? Приезжайте ко мне в гости в любое удобное время, поговорим без лишних ушей.

Кобун явно наслаждался чувством собственного превосходства. Я же слушал его с отстранённым любопытством. Моя злость не прошла, но она трансформировалась в холодную решимость и не туманила разум.

— Для чего вы всё это затеяли? — спросил я. — Что собираетесь доказать, и кому?

— Такая уж у меня натура, — весело ответил барон. — Я хищник по природе, охота у меня в крови. Вам это должно быть понятно. Мы с вами очень похожи, только вы охотитесь за магическими тайнами, а меня интересует другое.

— Что именно? — поинтересовался я.

— Это долгий разговор, — рассмеялся барон. — Его лучше вести лицом к лицу, а у меня так мало интересных собеседников. Полиция и Тайная служба не в счёт.

Барон вёл себя нагло, я почти не сомневался, что исчезновение Прудникова тоже устроил он.

— Что вы сделали с полицейским следователем? — напрямик спросил я. — Он у вас?

— А вы приезжайте и поищите, — обрадовался Корбун. — Обещаю, что покажу вам каждый уголок своего дома.

Он изо всех сил провоцировал меня, надеясь, что я потеряю голову.

— Предпочитаю встретиться на нейтральной территории, — ответил я. — Например, возле Чёрной речки. День и время я сообщу вам дополнительно. И позаботьтесь о том, чтобы подыскать себе секунданта.

Лесная поляна у Чёрной речки была излюбленным местом столичных дуэлянтов.

— Вы меня вызываете на дуэль? — изумился Корбун. — А вы помните, что я отлично владею шпагой? С удовольствием принял бы ваш вызов, Александр Васильевич, но не могу. За мной, знаете ли, следят. Да-да, и собираются арестовать, поэтому я пока не выхожу из дома. Но если вам так хочется, мы можем пофехтовать у меня во дворе, здесь достаточно места.

— Вы боитесь? — усмехнулся я. — Тогда чего стоят ваши рассуждения о праве сильного? Вы много рассуждаете, барон, а сами сидите взаперти и трясётесь от страха.

Я намеренно хотел разозлить Корбуна, и это мне отлично удалось.

— Я убью вас, — звенящим от напряжения голосом заявил Корбун. — С самой первой встречи я мечтаю это сделать. Я никогда не оставлю в покое ни вас, ни вашу семью, граф Воронцов!

Больше говорить было не о чем, поэтому я просто оборвал разговор с бароном. Ни к чему тратить время и слова.

— Это был Корбун? — тихо спросила Лиза, прижимаясь ко мне.

— Да, — кивнул я. — Барон приглашает меня в гости.

— И ты поедешь?

Серые глаза Лизы потемнели от тревоги — она боялась за меня.

— Пока я не вижу другого выхода. Я попытался вытащить барона из дома, но не вышло.

— Библиус говорил, что дом для вампира — настоящее убежище, — напомнила Лиза. — Там он неуязвим.

— Помню, — улыбнулся я. — Но с некоторыми домами можно поговорить, и даже договориться. Корбун слишком самоуверен, и не знает моих возможностей. Попробую этим воспользоваться.

— Приехали, ваша милость! — сказал извозчик, останавливая мобиль возле нашего особняка.

Я расплатился и помог Лизе выйти из мобиля. На крыльце нас уже дожидался Игнат.

— У нас гости, ваше сиятельство! — обеспокоенным тоном объявил он. — Явились без приглашения, неизвестно откуда. Вас дожидаются.

Тревога мгновенно кольнула сердце. Кого ещё принесло по мою душу?

— Почему без приглашения? — возмутился за спиной Игната знакомый голос. — Это дом нас пригласил.

Игнат посторонился, и я увидел домового Семёна.

— Привет, Тайновидец, — кивнул Семён.

— Здравствуй, — улыбнулся я. — Так ты не один?

— Нет, конечно. Твой особняк рассказал нам про козни проклятого барона, и мы все пришли тебе на помощь. Только кладовики, как всегда, опаздывают.

Домовой деловито посмотрел на меня:

— Ты не возражаешь, если мы обсудим наши планы в столовой? Я прихватил с собой отличный торт из той самой кондитерской. Кстати, почему ты мне ничего о ней не сказал? Кладовикам сказал, а мне — нет.

Взгляд Семёна наполнился укоризной.

— Не успел, — рассмеялся я. — Но ты ведь и сам как-то про неё узнал?

— Мне рассказал Репей, и я сразу же отправился туда. Это настоящая магическая кондитерская, вот что я тебе скажу! Хозяйка только взглянула на меня, и сразу поняла, что больше всего на свете мне нравятся бисквитные торты с шоколадным кремом. Я и сегодня хотел принести такой торт, но хозяйка кондитерской заверила меня, что для тебя приготовит кое-что особенное. Мы ещё не открывали коробку, дожидались тебя. Но мне уже не терпится.

Легкомысленная болтовня домового бесследно прогнала неприятную тяжесть, которая сдавливала грудь.

— Тогда идём скорее, — улыбнулся я.

В столовой нас дожидались Валериан Андреевич Чахлик и Акинфий Петрович — предок рода графов Сосновских. Чахлик сидел за столом, а Акинфий Петрович витал возле окна, красиво переливаясь в дневном свете — он был призраком.

— Привет, Тайновидец, — кивнул мне Акинфий Петрович.

— Здравствуйте, Александр Васильевич, — вежливо поднявшись из-за стола, поздоровался Чахлик. — Простите, что мы явились без приглашения, но дело очень серьёзное. Это правда, что в Столице появился вампир?

— Выходит, что так, — кивнул я.

— Это очень плохо, — озабоченно поджал губы Валериан Андреевич. — Мне довелось столкнуться с такой тварью, когда я путешествовал по Уральским горам. Тот вампир был совсем молодым, но успел поглотить почти всю магию в округе, прежде чем мы с местным шаманом до него добрались. Ещё немного, и он бы принялся за людей.

— А как вы его уничтожили? — заинтересовался я.

— Мне удалось ослабить вампира магией Смерти, — усмехнулся Чахлик. — А шаман вызвал духов, которые утащили душу твари за Грань. Но пришлось попотеть, почуяв смерть, зверь едва не добрался до шамана. А ваш знакомый Корбун уже набрал силу. С ним нужно расправиться как можно скорее.

— Я отправил ему вызов на дуэль, но он предпочитает отсидеться дома, — сказал я.

Валериан Андреевич удивлённо посмотрел на меня.

— Дуэль? Александр Васильевич, вы имеете дело с диким хищником, хоть он и кажется человеком. У него нет ни чести, ни благородства, только инстинкты, хитрость и злоба. С ним нельзя сражаться, можно только загнать и уничтожить. Вы ведь разговаривали с бароном? Вспомните, как он отзывался о людях.

— Он много говорил о том, что сильные имеют право питаться слабыми, — усмехнулся я.

— Вот видите, — кивнул Чахлик. — Вы же не станете вызывать на дуэль волка-людоеда?

— Валериан Андреевич правильно говорит, — решительно кивнул предок рода Сосновских. — Этот Корбун — не первая тварь в Столице. Ещё при царе Петре объявился один такой же и принялся подъедать магов. Оставлял от них одни ошмётки. Охотились за ним всем Городовым островом, так он душ тридцать убил, пока его мужики кольями не забили.

— Кольями? — удивился я.

— Осиновыми кольями, — подтвердил Акинфий Петрович. — Лучшее средство от любой тёмной нечисти. Вампира мало убить, нужно его сущность уничтожить, чтобы и следа не осталось. А если ты его шпагой затыкаешь, он только рад будет. Станет призраком, так ему ещё сподручнее магию из людей вытягивать.

Слова Чахлика и Акинфия Петровича звучали весомо. Я только сейчас начал отчётливо понимать, с каким коварным противником меня столкнула магия.

— Говорят, в своём убежище вампир почти неуязвим, — заметил я.

— Это верно, — хмуро кивнул Чахлик. — Уральского вампира нам удалось выманить из дома, только поэтому и справились. А Корбун, как я понимаю, добровольно не выйдет. Но можно подождать, пока голод выгонит его наружу.

— Оставим эту идею в качестве запасного варианта, — согласился я. — Но сначала я попробую договориться с домом барона. Вдруг получится, и он нам поможет. Что скажешь, Семён?

— Надежды на это мало, — пожевав губами, ответил домовой. — Но попробовать можно. Я так думаю, дом до ужаса боится вампира.

— А Страж Магии сможет нам помочь? — спросил я Чахлика.

— Страж готов оказать любую помощь, — кивнул Чахлик. — Но он не знает, что нужно делать. Вы же помните, у нас очень молодой Страж. Силы ему не занимать, но он никогда не сталкивался с вампирами.

— Кажется, у нас вырисовывается план, — светлея лицом, сказал Валериан Андреевич. — Мы окружим логово вампира магической сигнализацией — с этим отлично справятся кладовики — и подождём. А вы пока попробуете поговорить с его домом.

— И съедим торт, — добавил Семён. — Он придаст сил. Где эти кладовики, куда они запропастились?

Словно по заказу в воздухе запахло грозой. Послышался сухой треск, прямо посреди комнаты раскрылся портал, а из него выскочили кладовики.

— Вот и мы! — объявил Репей, старательно пряча что-то за спиной. — И не с пустыми руками. У нас для тебя подарок, Тайновидец!

— Почему от тебя пахнет гарью? — улыбнулся я.

— Вы опоздали, — сурово покачал головой Чахлик.

— Мы были в кузнице, — объяснил Репей. — Делали оружие. Смотрите!

Он вытащил из-за спины деревянный кол и торжественно потряс им в воздухе.

Кол выглядел крепким. Его заострённый конец был окован серебром.

— Чистая осина! — похвастался Репей. — Прямо из Сосновского леса, так что магии в ней, хоть отбавляй. Ни один вампир не устоит.

— Это правильно, — серьёзно кивнул Акинфий Петрович.

— Уж точно лучше шпаги, — сухо усмехнулся Чахлик.

Я взял осиновый кол в руки. Он оказался увесистым и удобно лежал в ладонях. Я представил, как протыкаю серебряным остриём грудь барона Корбуна. Эта мысль не вызвала у меня никакого отвращения — почему бы и нет, если надо.

— Спасибо, ребята, — кивнул я.

Я был до глубины души благодарен этим магическим существам. Они не просто пришли на помощь, они всерьёз собирались отправиться вместе со мной на схватку с очень опасным противником.

Такая решимость дорого стоила. И изрядно добавляла мне уверенности.

Затем я перехватил умоляющий взгляд Семёна и улыбнулся:

— А теперь попробуем торт. Ни один вампир не стоит того, чтобы терять из-за него аппетит.

Я открыл коробку и увидел лежащий на серебристой фольге торт в виде замка с двумя высокими башнями. Торт был полностью облит тёмным шоколадом, это придавало замку мрачный вид.

Рядом с замком стояла крохотная человеческая фигурка из белого шоколада.

— Это же ты, Тайновидец! — удивился Репей. — Нет, тебя мы есть не станем, мало ли что… А вот замок попробуем.

Он едва дождался своей порции, тут же откусил огромный кусок и торжественно сообщил:

— Под фоколадом кофейное пефенье. Фкуфнотища!

— Кофейное? — улыбнулся я.

Хозяйка кондитерской снова угадала, вкус кофе мне нравился больше всего. Хотя узнать это было не трудно, я ведь пил кофе в её заведении.

Хрустящее печенье и твёрдый тёмный шоколад — невероятно вкусно. И не приторно-сладко, сахара было точно в меру.

Вскоре от торта остались только крошки и фигурка из белого шоколада.

— Пора ехать, — решительно заявил Репей.

И тут в моём сознании зазвучал знакомый голос, похожий на шелест дождя. Мне прислал зов один из туннелонцев.

Я до сих пор не научился различать этих алхимиков из другого мира, а их это, в общем-то, не сильно заботило. Были в их загадочной жизни вещи поважнее — например, поиски Огненного Скакуна.

— Ты собираешься на охоту, — сказал туннелонец.

Он не спрашивал, а утверждал.

— Откуда ты знаешь? — удивился я.

— Магия подсказала. Просила напомнить тебе, чтобы ты не забыл Зелье Удачи, оно тебе пригодится.

Несколько пузырьков этого горьковатого зелья до сих пор лежали в нижнем правом ящике моего письменного стола.

— Спасибо за напоминание, — сказал я.

— Удачи тебе, — пожелал туннелонец. — Ещё увидимся.

— Мы поместимся в твой мобиль, Тайновидец? — спросил Репей. — Или нам лучше идти через портал? Честно говоря, я бы прокатился на мобиле — для разнообразия.

— Обязательно покатаю вас, — улыбнулся я. — Но не сегодня. Не обижайтесь, друзья, но я пойду к барону Корбуну один.

— Это неразумно, — возразил Чахлик.

— Одного мы тебя не отпустим, — немедленно надулся Репей.

Даже Тиша и Дивень осуждающе покачали головами.

— Я не собираюсь отказываться от вашей помощи, — улыбнулся я. — Но если мы появимся у дома барона всей командой, он сразу поймёт, что серьёзно влип. К тому же, его дом может нас не впустить. Поэтому мы сделаем вот что…