Темный князь

Глава 13

Эх, и снова утро начинается не с кофе!

Блондинка, которую звали Ленкой, оказалось недавно выиграла городские соревнования по лёгкой атлетике. И всю ночь скакала на мне, доказывая свой титул. Ох, и выносливая чертовка! Не так много женщин могут похвастаться тем, что выдоили из меня все соки, но она… Ух…

Так стоп! Она что спит? Н-да. Всю ночь скакала на мне, а в конце сдулась? Теперь сопит под одеялом, будто хомяк, которому дали вращающееся колесо и накормили.

Откинув одеяло, я встал с кровати. Взглянул на часы в телефоне. Восемь двадцать утра. Отлично. Самое то успеть забрать с этого Ирискина то, что мне причитается. Плюс еще немножко за красивые глазки. Ну и домой — прощаться с родными, и в аэропорт.

Черт, так звучит, будто я навсегда туда улетаю. Хотя это явно не так. Понятия не имею, сколько пробуду в Китае. И вообще мне что-то подсказывает, что я не буду долго сидеть на одном месте, а буду регулярно мотаться между двумя империями.

Ну и плевать. Главное, чтобы сила росла. И было весело.

Выйдя на кухню, которая представляла из себя просто кухонный гарнитур, встроенный в гостиную, я осмотрел свои охотничьи угодья. На плите стояла сковородка, полная жареной картошки с мясом. Эх, вот оно счастье…

Да и, пожалуй, кофе я всё-таки выпью.

Кофемашины у Ленки не было, так что пришлось довольствоваться растворимым из пакетика, но на мое удивление он оказался очень вкусным! Особенно вместе с картошкой, прям то что нужно.

Я ел, листая новости в телефоне.

Естественно, все они крутились вокруг Китая. Как иначе то, если весь мир считай на грани катастрофы?

А конкретнее, была информация об аномалиях. Какие-то видео, снятые смельчаками на телефон, мутные фотографии, текстовые блоги о своих впечатлениях, и так далее. В общем, все как всегда.

Только одна новость меня немного напрягла. В Китае и даже частично в России образовалась… Нет, не банда, а скорее что-то вроде культа. Придурки, которые поклоняются аномалиям, и считают что китайский эпицентр должен поглотить весь мир. И тогда мы все счастливо переродимся в новом мире, где будут пастись пони и единороги и течь радужные реки.

Короче, чушь несусветная. Но люди верят.

Бз!-бз!

Новости перекрыл экран вызова. Звонила «Ксюха». Я принял, не отвлекаясь от еды.

— Алло.

— Через три часа встречаемся в аэропорту. Вещи собрал?

— Какие вещи? Там все куплю.

— Ну как хочешь. Главное, на самолет не опоздай, а то полетишь за свой счёт! Все, пока.

Коровкина сбросила трубку, продолжив упаковывать чемодан. Гребаные артефакты никак не хотели в него влезать вместе с ноутбуком и двумя комплектами формы! Хотя Ксения всегда считала себя умеющей в эргономику, но здесь ее жизненные навыки дали сбой.

— Свароже, Ксюша, ты все еще с ним возишься⁈ — ужаснулась ее подруга выходя из кухни с кружкой, полной горячего шоколада. Кофе Света особо не любила. — Ты там кирпичей пытаешься с собой набрать или что?

— Да уж с кирпичами было бы попроще, — проворчала старший лейтенант, пытаясь ногой утрамбовать артефактный мини-сейф, в котором был спрятан целый арсенал.

— Ааа, какая же большая хрень!

— Служба на благо родины дается тяжело, — усмехнулась Света, садясь в кресло и залезая в телефон. У нее всё-таки сегодня выходной, так что имеет полное право немного позалипать в видеохостинге.

— Кстати, кто звонил?

— А, да так… По работе. Точнее не он звонил, а я.

— Ага, ясно. А работа симпатичная? — хитро прищурилась Света, потихоньку делая глотки из своей кружки. Вот так вот доставать подругу подколами на тему отношений было одним из ее любимых занятий.

Позволяло так делать то, что девушки жили вместе. Всё-таки арендная плата за квартиру — вещь суровая, и с ней проще воевать вдвоем. Да и парня не было ни у одной из них, по крайней мере постоянного.

— О боже, — закатила глаза Коровкина, видя что подруга заводит свою любимую шарманку.

— Понятно, — не удовлетворилась реакцией Света. — Значит не очень… Погоди. А это не тот парень, который недавно закрыл аномалию?

— Ну да, он. И что? — пробурчала Ксения.

— Ну и… Как у вас с ним? Что-нибудь намечается?

— Света! Я тебя сейчас в этот чемодан упакую! — возмутилась девушка. — Заканчивай свой театр одного актера и лучше помоги.

Не задавая больше вопросов, подруга отставила кружку и принялась помогать с упаковкой вещей. Не то, чтобы она решила пощадить свою жертву и отстать от нее. Но вот этот смущённый блеск глаз на слове «намечается» уже о многом ей говорил.

И чего она такая нервная все время? Разрядки что ли не хватает? Может, сделать с ней то же, что и с Ленкой? Та, насколько я могу судить, осталась довольна.

Оставив немного картошки, я встал из-за стола и вернулся в спальню.

Чтобы не рисковать, пытаясь найти попутку, заказал такси с телефона девушки, которая все еще спала. В качестве компенсации оставил на тумбочке тысячерублевую купюру.

— Считай, это вместе с чаевыми за ночь, — усмехнулся я.

Но немного подумав, выложил из пакета со своим вчерашним выигрышем ещё сто тысяч. Она всё-таки из-за меня лишилась машины. Да и мне этих денег сейчас не жалко — у меня осталось семьсот тысяч, а буквально через час я получу ещё двести.

Так что, расплатившись с долгами, я отправился на выход.

Но как только оказался у двери, раздался звонок. Хм? Я покосился из коридора на кровать и Ленку, дрыхнущую без задних ног. Вряд ли она ждала гостей.

Посмотрел в глазок, и увидел там гротескную картину. Какой-то невысокий мужичок с покрасневшими и опухшими глазами стоял и шатался в майке-алкоголичке.

— Муж с командировки вернулся? — вслух предположил я. Но нет, я же вчера проверял ее паспорт, не поверив, что у нее фамилия «Молния». Не было там никаких мужей.

Фамилия, кстати, оказалась настоящей.

Пожав плечами, я накинул свою кофту и открыл дверь.

— Тебе чего?

— Э? А ты… ик… кто?

В нос ударил запах перегара, так что я поморщился. Понятно. Скорее всего в таких жилых домах это обычное дело.

— Слушай, мужик, шел бы ты отсюда. У меня пока что хорошее настроение, но я человек переменчивый, — посоветовал ему я.

— Пере… че⁈ Ленка где? — промямлил он, блуждая по мне мутным взглядом.

Я покачал головой. Похоже без старого доброго насилия не обойдется.

Зато отличный шанс еще раз проверить новый трюк.

Убедившись, что вместилище забито под завязку, я напитал руку тьмой. Положил ладонь алкашу на бок и одним мощным рывком откинул его в сторону.

— Все? Успокоился? — поинтересовался его состоянием, выходя из квартиры. Дверь закрылась и замок изнутри защелкнулся. Хорошо. Я не очень хотел оставлять этому уроду возможность проникнуть в квартиру к спящей блондинке. Всё-таки, она подарила мне отличную ночь.

Мужик лежал около стены и неуклюже шевелил руками и ногами, пытаясь подняться. Прямо как перевернутый на спину майский жук.

— Ещё раз сунешься в эту квартиру, башку оторву. И ты больше не сможешь залить в нее ни капли спирта. Понял?

Он испуганно закивал, бросив попытки встать, и я вышел на улицу.

Кабинет Ивана Федоровича Ирискина

— Мерзкий сопляк! Да кем он себя возомнил⁈

Пудовый кулак барона врезался в боксёрскую грушу, подвешенную к потолку. От силы удара цепь порвалась, и мешок упал на пол, рассыпав по нему песок.

Впрочем, в кабинете и так было не очень чисто.

Заброшенный завод времен еще предыдущего императора был базой аристократа, на которой он проворачивал свои темные делишки. В первую очередь принимал транзит нелегально созданных артефактов и толкал их в качестве контрабанды.

Бизнес был прибыльный, а барон более менее умный. Так что не скупился отстегивать долю полиции и министерству финансов, за которую на него смотрели сквозь пальцы. И даже порой помогали в мелких спорах.

Правда, нынешнюю ситуацию мелким спором не назвать. Да какой это вообще с черту спор⁈ Сопляк просто в край оборзел, если решил, что после этого будет жить спокойно!

— Гвоздь, — чуть успокоившись, барон вызвал по рации одного из своих людей. — Ну как там обстановка? Парни готовы?

— Да, бофф, ффе готовы, — раздался сильно шепелявый, но очень злой голос из переговорного устройства. — Мы этого фыпленка быфтро приголубим! Фкрутим, он и пфикнуть не уфпеет.

— Еще раз пройдись по периметру. Напомни всем, что он нужен мне живым! Его будут пытать, пока не расскажет, как он провернул тот фокус с обездвиживанием. А потом продолжат пытать, пока не сдохнет!

— По ффему пройтифь? — переспросил Гвоздь, и барон понял, что вся его пафосная речь была пропущена мимо ушей.

— По территории, — сквозь зубы процедил он. — Конец связи.

Закатив глаза, он прошел к столу, где в железном ведре со льдом стояли три бутылки самого дорогого пива, которое продают в придомовых магазинах.

Бизнес Ирискина заставлял его работать с людьми, которые читать то умели через одного. Куда уж им понимать его развитую речь аристократа и редкие словечки.

— Меня окружают одни идиоты… — пробормотал барон, взяв бутылку.

Зарядив палец Духом, он сбил крышку и присосался к горлышку. Остановился только тогда, когда уничтожил половину содержимого.

— Нет, но всё-таки этот грёбаный ублюдок у меня попляшет. Артефакты и двести тысяч ему отдать… Ха! Я подрежу ему сухожилия, дам деревянную палку и посажу в клетку с голодным баргестом, пусть тогда повыделывается! Слово Ирискина!

Барон даже перешел на крик в конце, и эхо от его слов ещё немного погуляло по кабинету. Услышав его и поняв, как нелепо звучит «слово Ирискина», он с раздражением допил пиво и разбил бутылку, сжав ее в кулаке.

— Трефа! — рявкнул он, высунувшись в коридор. — Тащи новую грушу!

Прощание с родными вышло скомканным. Сестра особо не сокрушалась, она смирилась ещё несколько дней назад и гордилась братиком, который едет закрывать аномалии на благо страны и всего мира. Брат так вообще только руку пожал и пожелал удачи. Только самый младший из семейства по ощущениям хоть немного расстроился.

Зато с Орионом все прощались чуть ли не в слезах. В обличье собаки он уже буквально стал любимым домашним питомцем для моих домочадцев. Да и сам, похоже, был вполне рад этому положению.

Ну а что ему? Три раза в день кормят, вкусняшками угощают, за ушком чешут. Правда, основной вкусняшкой для любого хвосторога был Хаос. Но как выяснилось и сахарные косточки для собак его очень даже устраивали.

Попрощавшись, я снова сел в такси, устраивая на заднем сидении рюкзак, который мне вручила Юля. Внутри было чистое белье, зубная щётка, какая-то одежда, ну в общем сестра обо мне позаботилась.

Мило. Не думаю, что мне не выдадут эти вещи на месте, но мило.

— Чего так долго? — проворчал водила. — За ожидание сверху две сотни накапало. И еще тыща за собаку!

— Спокойно, уважаемый. Повозишь меня по городу ещё часик, я тебе пять тысяч дам. Идёт?

— Договор, — сразу кивнул он.

В зеркало заднего вида я заметил его хитрые глазенки, наполнившиеся торжествующим блеском. Думает, что надурил меня? Хе, ну пусть думает дальше.

Адрес Ирискина я узнал от Ленки ещё вчера вечером. Она вообще много чего о нем знала, как выяснилось. Всё-таки постоянный клиент. Она даже знала, что у него были трусы с Микки Маусом. По ее словам, он порой напивался в угаре выигранных в казино денег так сильно, что начинал раздеваться и танцевать на покерном столе. Должно быть, то ещё зрелище.

Вскоре нормальная дорога кончилась, и автомобиль зашатался на ухабах, как фрегат по волнам. Мы выехали куда-то на северную окраину Новосибирска, где раньше был расположен промышленный сектор.

— Тормози, — приказал я, сверившись с навигатором в телефоне. — Стой здесь, пока не вернусь. Орион, за мной.

Я сунул водиле тысячу, надеясь что он не свалит, посчитав, что для него и эти деньги будут достаточным заработком за день. Мой пес-дракон выскочил из салона и весело завилял хвостом.

— Готов немного поработать, друг? — спросил я у него, занимая позицию.

Завод, занятый людьми Ирискина, находился буквально через два здания. Почесав Ориона за ухом, я вернул ему его настоящий вид.

Вау! А он и правда неплохо откормился в аномалии. Сейчас передо мной сидел дракон размером примерно с лошадь, хоть и не самую крупную. И судя по исходящей от него энергетической дымке, у него уже открылось собственное вместилище!

Интересно, он сумеет сейчас поднять меня в воздух? Надо будет как-нибудь проверить.

Орион воинственно зарычал, отправляя мне в голову стопку мыслеобразов о готовности ко всему. А я погрузился в транс, просто рухнув в высокую траву, которой здесь все заросло.

Мне сознание перенеслось в драконье тело. Мы видели и чувствовали одно и то же. Так что я взмахнул крыльями и взмыл в небо.

Несколько мужчин в спортивных костюмах переминались с ноги на ногу в заполненном заброшенными станками здании завода. Все они регулярно бросали косые взгляды на стоящий в уголке около генератора холодильник с пивом, но никто не решался покинуть боевой пост.

— Парни, а че мы тут ваще, долго морозиться-то будем? Кто-то знает? — Не выдержал один из них, у которого не хватало одного бокового зуба и была разделена бровь, будто ударом. Хотя на самом деле он сам ее выбрил, чтобы казаться серьезнее.

— Ну наверное босс знает? Айда у него пойдем спросим? — не очень смело предложил другой, но тут в помещение вошёл ещё один человек.

— Фпокойно, — осадил спорщиков Гвоздь. Сразу как зашел, он свернул к холодильнику и взял пиво, чем приковал к себе несколько завистливых взглядов.

— Бофф фказал охранять пер… этот… периметр, во! Так фто фдите. Фкоро клиент долфен пофаловать.

Гвоздь только собрался открыть бутылку о нерабочий станок, как случилось страшное. В большое окно рабочего помещения что-то врезалось на огромной скорости. Стекло взорвалось тысячами осколков, которые разлетелись во все стороны.

Бравые стражи завода завизжали от ужаса, истошно крича что-то вроде «чудовище! Спасите!».

На полу дернулась темно-красная клякса, тряхнула головой и расправила перепончатые крылья, издав пронзительный крик.

Жёлтые глаза Ориона зажглись как ночные прожекторы и я увидел пятерых недоумков, вооруженных чем попало. У кого железная труба, у кого арматура, у кого какой-то чахлый консервный нож. Мда, отваливать часть денег нормальной охране барон очевидно скупился.

Орион мысленно спросил разрешения устроить тут локальный геноцид, которое я с радостью дал. Лишь приказал ему оставить в живых одного.

Через пять минут все было кончено. Духовные доспехи ранга новичок просто не выдерживали мощных огненных залпов и стальных когтей. Четверо лежали замертво, а тот что остался в живых, забился в угол и истово молился. В процессе он как-то криво рисовал молот Сварога в воздухе и твердил «чур меня, чур!».

Подступив вплотную к нему, я уставился на него желтыми драконьими глазами.

— Кххде… Кххоссяин, — драконьи голосовые связки с трудом передавали человеческую речь, но ее по крайней мере можно было разобрать.

Но главное, что парень был готов с потрохами заложить своего босса. Дрожа всем телом, он ткнул куда-то в пространство пальцем, указывая на второй этаж. Но чтобы не терять времени на поиски, я просто схватил его лапой, перевернул и вцепился зубами в шкирку, легко поднимая в воздух.

— Покххассывай!

Пройдя еще через несколько подобных застав, мы оказались у порога кабинета. Скорее всего во времена работы завода здесь базировался управляющий или директор.

Отбросив ставшего бесполезным живого навигатора, так что он приложился башкой о бетонный пол и вырубился, я ворвался внутрь. Сила драконьего тела, наполненного энергией, опьяняла. Мощная железная дверь слетела с петель почти без усилий, и я с трудом протиснулся в дверной проем.

В моем сознании четко запечатлелся ошарашенный взгляд Ирискина, и вскоре все было кончено.

В аэропорт я еле успел. А все потому, что на трассе образовалась гигантская мать ее пробка! Единственным обходным вариантом было облететь ее на драконе, плюнув на все, но я еще сохранял какие-то остатки предосторожности. Так что пришлось сцепить зубы и ждать.

Но по итогу я всё-таки успел! Багажа у меня не было, кроме Ориона, которому я вернул собачий облик и купил сумку-переноску. Так что регистрация прошла быстро.

Не считая момента, когда меня на сканировании багажа попросили вытащить из рюкзака кучу подозрительных вещей, которые на самом деле были артефактами различной степени силы и полезности. После расправы над Ирискиным я толком не успел их разобрать, просто сгреб все содержимое его сейфа в рюкзак и выбрал самое интересное по виду из склада на заднем дворе. Позже буду в этом хламе копаться. Сейчас главное — встретиться со своей группой и не опоздать.

— Мой папенька занимался продажей антиквариата, но приказал долго жить, — пояснил я контроллеру, который очень подозрительно рассматривал выложенные из рюкзака предметы и побрякушки. — И теперь я везу его коллекцию на родину нашего дедушки, чтобы похоронить рядом с его прахом. Хотите сувенир на память? Вот, возьмите это кольцо.

Сунув ему первый попавшийся перстень, я поспешил убраться оттуда, прихватив вещи, и подняться в зал ожидания.

Пофиг, не жалко. Тем более от этого кольца почти не чувствовалось никакой силы, так что ничего ценного я не отдал. Так, дешёвка.

В зале ожидания было людно. Со своим рюкзаком я выглядел как-то странно среди людей, таскающих огромные чемоданы. Да и взгляды на меня бросали соответствующие.

Ксюша с другими ребятами из нашего отряда все не находилась, и меня это начало раздражать. Я уже собирался звонить ей, но мне внезапно перегородили дорогу двое.

Нет, трое. Один, похоже, прикрывает тылы.

— Уверены, что вам это надо? — сходу спросил я. Их намерения сомнений не вызывали. Хоть я и не мог пока что понять кто это и зачем это им.

— Ты — Аксенов? — спросил один.

Голос у него был какой-то странный… механический, что ли. Будто не живой.

Видя мое замешательство, второй откинул полу куртки. На груди у него висел какой-то амулет в виде глаза. Явно непростой.

Ох… Глазик на цепочке моргнул, и мне знатно ударило в голову волной Хаоса. Картинка перед глазами начала смазываться, но даже так я замечал, что люди вокруг нас потихоньку расходятся в стороны.

Что за хрень? И кто эти трое⁈