Темный князь

Глава 14

Дворец императора Александра в Москве

За длинным столом сидели люди, бурно обсуждая международную обстановку. Царевич Алексей откровенно скучал. Слишком много азиатов появилось в его жизни за последние дни. Пожалуй, столько он не видел за все двадцать лет до этого.

От узкоглазых морд у него уже начинался нервный тик. А учитывая, что они еще и все похожи…

«Позвать штатного менталиста, усыпить и раскидать по одиночным камерам?» — грешным делом мелькнула мысль у Алексея. Но нет. Нельзя. Вряд ли отец будет доволен, если узнает, что в его отсутствие сын от скуки развязал мировую войну.

Хотя руки у Алексея так и чесались.

Толстый седой китаец встал и прокашлялся. Он был обряжен в китель, на который навешали килограмм пять орденов, а на столе перед ним стоял маленький китайский флаг.

— Простите за прямоту, ваше величество, — дипломатично начал он, изо всех сил стараясь выговаривать «р». — Но знаете… Политика России вводит нас в заблуждение… Такое ощущение, будто вы не видите проблемы, которая у вас прямо перед носом! Скажу откровенно, мой император всерьез задумывается о смене экономических партнёров. Вместо вашего отца он видит в этой роли президента Америки и короля Великобритании. Ведь это благодаря их боевикам вокруг Шанхая удалось построить систему баррикад и сдерживать распространение эпицентра…

Царевич нахмурился. Наглый китаец только что в открытую угрожал ему холодной войной? Это что-то новенькое. Похоже, прав был отец — медленно, но верно мы теряем позиции на мировой арене. Такими темпами действительно и до всеобщей свалки недалеко…

— Хитрые желтомордые ублюдки, — пробормотал царевич по-русски.

Затем заговорил на чистом китайском.

— Простите, господин Гуан, но я не понимаю ваших претензий. Мы и так отправили вам на помощь несколько крупных отрядов. К тому же буквально на днях планируется объявить повинность для аристократов, и тогда сотни одаренных прибудут в эпицентр. Так что соизвольте объяснить, почему вы обвиняете в бездействии мою страну⁈

Китаец сглотнул, невольно сев и вжавшись в кресло. Всё-таки оказывать мощное давление было у Романовых семейной чертой.

— Извините, ваше величество, но мне кажется, вы неверно истолковали слова господина Гуана, — вступил в разговор сухой старый японец, тоже вставая.

Другие представители стран востока одобрительно забубнили, и Алексей нахмурился ещё сильнее. У него на глазах рождались зачатки сговора против России, а он даже не мог ничего сделать. Разве что укокошить заговорщиков на месте?

Но нет… нельзя.

— Нет, вы не поняли… — начал оправдываться китаец.

— Господин Гуан всего лишь хотел… — продолжал японец.

Алексей уже начинал закипать, но вдруг произошло страшное. Маленький неприметный человечек, перед которым стоял флаг Сингапура, вскочил с места, держа в руке нож, и бросился на царевича, как змея.

Его движения были быстрыми, но реакция сработала молниеносно. Алексей завалил корпус влево и бросил заклинание, угостив киллера воздушным тараном в висок. На стол из массива сибирского кедра брызнули мозги, а тело шлепнулось на пол.

— Твою мать, — прошипел царевич.

Оказалось, заговор не формируется. Он уже сформирован.

И Сингапур только что первым объявил России войну.

Тут же ещё двое вскочили и ударили магией. Несколько огненных шаров и воздушная стена полетели в наследника престола.

Усмехнувшись, Алексей без труда развеял нацеленные в него заклинания. Кто там такой смелый? Корея и Филиппины?

От ужаса глаза азиатских убийц расширились до нормального состояния. Какого черта он так силен⁈ Какой у него ранг? Им ведь обещали максимум мастера, он не смог бы одновременно отразить…

Каскад воздушных лезвий сорвался с пальцев царевича и изрубил обоих на куски.

— Кто еще хочет попробовать? — потяжелевшим голосом проговорил Алексей по-английски, чтобы все его поняли. — Нет желающих? Отлично. Стража!

— Да, ваше величество? — несколько амбалов, распирающих мышцами форму, влетели в конференц-зал.

Увидев кровавое месиво и злого как черт правителя, они мгновенно оценили ситуацию.

Оставшихся на своих местах представителей стран окружили.

— Арестовать?

— Нет, — подумав, ответил Алексей. — Не думаю, что они все участвуют в сговоре. Китаю и Японии уж точно от этого одни убытки, они только угрожать горазды. Так что… Достаточно будет допросить и разместить на время под стражей в каких-нибудь апартаментах. Уведите.

К счастью, никто из оставшихся азиатов не сопротивлялся охранникам императора. Да и выглядели все обескураженно. Подобного происшествия никто из них не ожидал.

Как только кабинет опустел, Алексей упал в кресло и уронил голову на руки.

— Прости, отец, — пробормотал он. — Но похоже мне придется нарушить пару твоих заветов.

— Ну вот за такое вы точно заплатите, ублюдки! — зарычал я, моментально закипая.

На автомате начал трансформировать руку в лезвие размером с всю руку, но ударить не успел — подонок с амулетом едва заметно покачал головой, и прикрыл его курткой.

Мне снова вернулось нормальное мироощущение. Черт… Голова закружилась.

Плохо иметь тело со слабым вестибулярным аппаратом…

Я тряхнул головой, прогоняя из глаз нечеткость. А когда осмотрелся, эти трое уже исчезли.

— И какого хрена это было? — вслух спросил я у вселенной, изогнув бровь. — Галлюцинация что ли? Точно не белка — я же не пил…

— Вот ты где! — чья-то рука хлопнула меня по спине. Обернувшись, я увидел лицо Ксюши, которая впервые на моей памяти была не в своей служебной форме. Вау, а у нее неплохая фигура, оказывается!

За стройным телом девушки я как-то даже не сразу разглядел компанию из шестерых человек. Пять парней и одна женщина… хотя нет. Трое парней, один мужчина в возрасте и один старик, который похож на сенсея из-за седой бороды.

— Ну наконец-то! — крикнул тот, которого я обозначил как «мужчину в возрасте». — Погнали.

Грузились в самолёт долго. Я даже успел заскочить в банкомат и обменять остатки налички, которую прихватизировал у Ирискина, на юани.

Команду Ксюша представила мне по пути. МКА выделили для миссии пару сотен человек, но всех сразу перевозить было не удобно. Поэтому отправляли кусками.

А наша группа была особенной, во-первых по причине наличия в ней меня. После того случая на аномалии и рапортов Коровкиной о моей «связи с Хаосом», я имел в организации особый статус. Во-вторых, сама Ксюша с ее даром ищейки тоже немалого стоит, и в эпицентре будет пахать в три раза больше других.

Ну а третье вытекает из первого и второго. Чтобы такие ценные кадры, как мы с Ксюшей, были в безопасности, в сопровождение нам дали сильную команду. Не знаю что у ребят по рангу, но когда они представлялись, я четко ощущал в каждом угрозу. Не мне лично, а в целом.

Все как минимум адепты, а то и мастера. К тому же каждый имеет разный вид дара, так что в случае необходимости у нас есть четыре стихии и оба пути Духа.

Короче укомплектовали по полной программе.

Мне досталось место рядом с девушкой по имени Катя, которая была сержантом и магом воды.

— Пропустишь к окну? — вежливо спросила она и улыбнулась.

Ути господи. Со своим ростом в метр шестьдесят и большими серыми глазами она была прямо милашкой. И как такой откажешь? К тому же я и сам собирался сесть с к краю.

Это возможность в любой момент встать и пойти куда хочешь. В пределах самолета конечно, но всё-таки. А в окне что? Облака можно сверху посмотреть? Ха!

К слову, у всех в отряде отношение ко мне было как к своему. Не знаю, что им там Ксюша про меня объясняла, но отсутствие расспросов мне нравилось.

Самолёт тронулся и раздался голос пилота, монотонно зачитавший положенную речь. Бортпроводница в черном платье и белом фартучке повторила все на языке жестов.

Как только мы набрали высоту, она же подкатила к нам тележку с напитками.

Ох… Как-то издалека я не рассмотрел всех аппетитных изгибов ее тела, обтянутых черной тканью. Старею?

— Налить вам сока? Или воды? — приветливо спросила она, чуть наклоняясь и открывая вид на декольте. Что творит, чертовка? Наверняка же специально!

— Ага. Апельсиновый, — заказал я.

— Пожалуйста, — она протянула мне стакан, широко улыбаясь. Видимо от нее не укрылись мои жадные взгляды.

— Красавица, будь добра мне кофе, — отвлек ее «мужик в возрасте», сидящий спереди от меня. Кстати звали его Виктор и он был духовником-физиком.

Мда, похоже мое пристальное внимание к проводнице было им замечено. Вон, как ехидно лыбится, гад!

Пока остальным пассажирам разливали напитки, я отравился в туалет, прихватив с собой рюкзак. Взгляну хоть, что там за артефакты мне достались. Но сразу могу сказать, что по ощущениям среди них есть и весьма интересные.

У туалета была небольшая очередь, но она быстро рассосалась, так что уже скоро я заперся в тесной комнате и сел на крышку унитаза. Так, ну посмотрим.

В рюкзаке оказалось действительно немало занятных вещиц, которые пополнили мой набор аксессуаров.

К примеру, вторая запонка, которую я так и не вернул владельцу. Вместе с первой они увеличивали объем моего вместилища почти в два раза!

Также было несколько колец, дающих одноразовую защиту от разных атак, пара браслетов-оруженосцев с пространственными карманами, обнаружение магии, распознавание…

Реально интересными по итогу оказались лишь мраморная статуэтка в виде голой фигуристой красотки, которая позволяла чувствовать эмоции окружающих, пока касаешься ее. И линзы, через которые можно было видеть энергию.

Закончив с артефактами, я уже собирался вернуться на свое место, как вдруг ощутил дрожь по всему телу.

Тревога.

В голову влетела стопка мыслеобразов от Ориона. Он чувствовал на борту Хаос.

Так, стоп. Какого черта? Как-то я не увидел здесь ни шакурров, ни баргестов, ни другой подобной нечисти, когда шел в туалет. Откуда здесь Хаос?

В любом случае, ясно одно.

Нужно действовать. Как говорил мой отец «видишь Хаос? Истребляй, иначе оглянуться не успеешь, как он захватит все остальное, что ты видишь». Вряд ли конечно он успеет сделать это за время полета, но и с самолётом может случиться что-нибудь нехорошее, если срочно не решить проблему.

«Ты нужен мне, друг».

Услышав мой мысленный призыв, дракон сильнее забился в клетке. Я сел так, чтобы не упасть на пол, когда потеряю сознание, и погрузился в транс. Тело тут же обмякло, но зато я снова смотрел глазами своего питомца.

Пёс-дракон сидел в сумке переноске и едва сдерживался, чтобы не сломать ее изнутри. Само собой, ему это было по силам.

Я применил изменение, наплевав на то, что без физического контакта это в разы сложнее. Плевать. Запонки позволяют.

Орион прислал мне в сознание пару недовольных мыслей, принимая новую форму.

Оно и понятно. Никто не захочет быть мухой. Что ж, прости друг, но иначе никак.

Пролетев между пластиковыми прутьями, я в теле Ориона направился на встречу с собой настоящим. Путь лежал через багажный отсек, заваленный десятками сброшенных в одну кучу чемоданов.

— Шестерка треф! — прокуренный голос резанул по ушам даже в облике мухи.

— Ах ты шулер! Жульничаешь⁈

— Чего⁈ Да как ты мог подумать, Егор? Я даже карты тасовать не умею, куда мне?

Двое дежурных грузчиков соорудили себе стол из нескольких чемоданов и играли на нем в карты. Попутно глушили спиртное, непонятно как пронесенное на борт. Хотя, у работяг свои секреты.

— Ладно, но смотри у меня. Если узнаю, что жульничал, я тебе… Мама родная не узнает!

Я мысленно усмехнулся. Судя по картам, лежащим на полу около этого «шулера» блефовать он умел. Ему бы ещё научиться не бухать на работе.

Пролетев через щель в двери отсека, я оказался в бизнес-классе. Богатые с виду люди в богатой одежде занимались своими богатыми делами. На общем экране сверху шли новости, монотонный голос диктора рассказывал о нападении кракена на рыболовный катер в Японском море. Видимо, это крошки со стола какого-нибудь морского прорыва. Сильный монстр смог унести ноги, пардон, щупальца от стражей и теперь будет терроризировать водоем, пока им не займется береговая охрана.

Какой-то мужик с золотыми кольцами на руках и в рясе священника заметил меня и по его лицу растеклась злорадная улыбка. Похоже, дела у святого отца шли не очень. Он с удовольствием прибил бы кого-нибудь, но вынужден был следовать законам, да ещё и сохранять лицо доброго священника.

— Спасибо, господи, — прошептал он, поднеся к губам крест. Возможность выместить свою злость на насекомом сильно его воодушевила.

Размахнувшись, священник ударил по мухе ладонью, желая оставить от нее мокрое место.

— Ай! — тут же воскликнул он, будто напоровшись рукой на стальную стену. — Что за херня⁈

— Святой отец? Все в порядке? — тут же подбежала обеспокоенная проводница, готовая выполнить любой каприз старика.

Я мысленно закатил глаза. Ну а чего ты хотел, недоумок? Доспех в любом облике есть доспех.

Когда Орион долетел до туалета, я приоткрыл дверь и впустил его внутрь. Превратил в крысу и спрятал в рукав, получив портативный детектор Хаоса.

Теперь план простой. Пройтись по салону и потыкать рукой в пассажиров. Как только детектор в рукаве начнет вибрировать… Ну, на месте разберемся, что делать.

Я вышел из туалета, не забыв для правдоподобности нажать на слив.

Прошёлся по рядам, неторопливо осматривая каждого пассажира и щедро осенняя всех молотом Сварога. Люди косились на меня, как на умалишенного, но молчали. Хех. Ещё бы. Гнев Сварога — штука страшная.

Первую треть самолета все шло гладенько, даже слишком. Я ожидал двух вещей. Плодов своего сканирования и бессмысленных скандалов. Последнее — вообще любимое занятие людей в общественных местах.

Но мне не везло, просто не везло. Или наоборот? За весь свой путь я встретил только одну девушку, которая спорила с какой-то возрастной женщиной о том, что ее ребенок мешает спокойно наслаждаться полетом другим людям. К разговору я не прислушивался, а смотреть так и вовсе мог лишь на ее костюм. Это было что-то с чем-то — жёлтый комбинезон с темными пятнами. Костюм подгнившего банана? Фу. Полная безвкусица.

Здесь.

Внезапно Орион в рукаве затрясся всем телом, массируя мне предплечье, когда я указывал рукой на сидящего у окна мужчину. Так, стоп…

Черт! Это же один из этих хмырей, которых я принял за глюк! Вот ублюдок, даже куртку поленился сменить…

Какого черта от него фонит Хаосом⁈ Это тот амулет в виде глаза? Или что-то ещё?

Жаль, те линзы в туалете не надел. Слишком не гигиенично было. Они бы сейчас помогли…

Ну ладно, обойдусь.

Взглянул на мужика обычным астральным зрением одаренного. Сам он не представлял из себя ничего особенного. Так, всего лишь воин. Может даже новичок. Но вот от его сумки волнами расходилась энергия. Я сразу понял — если ее высвободить, самолёту крышка.

Ой, меня спалили.

Мужик во все глаза смотрел на меня. Неужели что-то почувствовал, грёбаный террорист?

Я продолжил беззаботно идти к своему месту, не показывая что хоть как-то заметил его. По пути нашел еще двоих, кто не понравился Ориону. Ну точно, это та самая троица.

Вопрос, что они делают на борту и какие у них намерения? И кто это вообще? Может, из той секты, о которой я ещё утром читал? Тогда от них можно ожидать чего угодно…

— Ребят, ну как вам сервис? По-моему отличный. Видели буфера этой… проводницы? Ух! — изобразил я беззаботного дурачка, плюхаясь в свое кресло. На меня посмотрел соответствующе, но потом поняли, что что-то не так. По серьезным глазам, наверное.

Оказавшись в радиусе слышимости шёпота, я поделился с ними своими наблюдениями.

Ксюша выглядела обеспокоенно. Оказалось, она тоже чувствовала, что что-то не так, но не могла нормально сформулировать, что.

— Ладно, без паники, — вздохнул я. — Пока не понятно, что у них на уме. Не будут же они уничтожать самолёт, в котором летят сами? Но я на всякий случай пойду сообщу пилоту… О подозрительных личностях на борту.

Кабину пилота от блока пассажиров отделяла зашторенная ниша, в которой меня встретила все та же бортпроводница.

— Вы ещё чего-то хотите выпить? — захлопала она глазками, отлипая от телефона. — Могу налить вам еще…

— Не торопись, красотка. Мне нужно к пилоту.

— К пилоту? Но это невозможно, вам туда нельзя…

— Мне. Нужно. К пилоту!

Что-то в моем голосе заставило ее проникнуться, и девушка отступила.

— Ладно. Я вас провожу. Но имейте в виду, если вы хотите сказать какую-нибудь ерунду…

Договорить она не успела. Салон самолета сотряс мощный взрыв.

Стальная конструкция заскрипела от напряжения. Все вокруг за секунду окуталось оранжевым маревом, и в пробоины начал стремительно выходить воздух…