Темный князь

Глава 9

— Вот бл***… — не сдержался я.

Встреча определенно была неожиданной.

И не очень приятной.

Причем для нас обоих. Что мне сейчас совершенно не до красивых девушек, что ей мое обличье рогатого демона в насквозь мокрой одежде явно не стоит видеть. Да и вообще, какого хрена она здесь⁈

А, впрочем, не до этого мне сейчас. Сначала нужно довести до двадцать пятого этажа свой «хвост», а там разберемся.

— Позже поговорим, — я обрубил диалог на корню и молниеносно начал долбить по кнопке «25».

Но нет, перед самым закрытием дверей Лика прыгнула ко мне и успела заскочить внутрь.

Вот же… Проворная девушка.

Пришлось срочно отматывать дьявольскую рожу до своей прежней, чтобы лишних вопросов не вызывать. Ну и чтобы служивых людей там наверху лишний раз не нервировать.

Но вообще такое изменение внешности мне понравилось! Надо будет как-нибудь воспользоваться им еще раз.

— Ну, и? — как только двери лифта закрылись и он неспешно поехал наверх, княжна Некрасова сложила на груди руки, нахмурила бровки и требовательно начала на меня смотреть.

Ути господи. Она ещё и ножкой притопывала. Для большей грозности видимо.

Так, ладно! Быстро глянув на дисплей сверху от дверей я определил, что до двадцать пятого этажа где-то, ну… секунд двадцать подъёма. А там по идее нас должна встретить охрана, точнее дежурные. Этаж то все еще закрыт. Так что с объяснениями до открытия дверей нужно бы уложиться.

— В общем, у меня была запланирована встреча с одним аристократом в спа, но он посчитал, что лично являться необязательно, и послал вместо себя головорезов. И теперь я веду их прямо туда, где к ним отнесутся с теплотой, любовью и заботой, — выпалил я на одном дыхании.

— Емае… — ахнула она. — Я думала, ты пай мальчик. А у тебя оказывается даже смертельные враги есть!

— Нихрена себе пай мальчик, — я слегка прифигел. — Забыла, кто школу от воронов спас?

— Хм, — задумалась она на секунду. Мои слова по какой-то причине решила проигнорировать. — Так, ладно, а ты уверен, что это этот твой аристократ их послал? Мало ли, кто мог устроить покушение? По опыту говорю, никогда не знаешь, в какой момент ждать засады.

— Не уверен, — пожал плечами я. — Но пока что так сильно желать моей смерти больше некому. Вроде.

— Так, стоп! А чего ты мне зубы заговариваешь⁈ — вскинулась она. — Ты вообще только что с рогами был! Объясняй!

«О, Сварог, дай мне сил выдержать ее взбалмошный характер и не поднять руку на женщину…» — про себя подумал я, а вслух ответил:

— Побочный эффект от моего дара такой, ясно? Если сильно разозлюсь, превращаюсь в демона. А если будешь меня бесить, то я к тебе ночью в таком обличье приду.

Правда, судя по ее наполнившимся похотью глазам, напугал я ее, примерно как голая жопа ежа. И куда только директор смотрит, интересно? Вырастил себе… Похотливое непонятно что…

Дзинь!

О! Двадцать секунд закончились.

Двери лифта плавно разъехались в стороны, сразу же привлекая внимание как минимум трёх полицейских.

— Ладно, этот разговор мы позже закончим, — быстро прошипела Некрасова, прежде чем к нам подошёл служитель закона.

Его погоны я увидеть успел, правда, с опознанием у Ильи всегда были проблемы. И мне они передались по наследству. Как там это называется?.. Один просвет и две звёздочки вроде? Получается, лейтенант?

— Что вы здесь делаете⁈ Это временно закрытая территория, — начал бычить он, но на Лике было навешано столько дорогих украшений с гравировками рода, что боец сразу же остудил свой пыл, осознав, что имеет дело со знатными. Да и у меня родовой амулет на груди виднелся, зря что ли я его ношу не снимая?

— Полегче, лейтенант, — грозно сказал я, нахмурив брови и самую малость искусственно понизив свой голос. Ну так, для строгости. — У меня срочное поручение к капитану Молотову от старшего лейтенанта Коровкиной. С дороги.

— А…

— А это княжна Некрасова, она со мной. Бывай, боец, — отрезал я и за руку потянул девушку за собой в коридор. Надеюсь, она не забыла, что изображает незнание русского. А то устроит счастливый сюрприз отцу.

И так, вольным галопом я доскакал до номера, в котором как помню господа полицейские отлынивали от работы. Ой, извините, наслаждались заслуженным отдыхом за чашечкой кофе.

К счастью, Молотов и правда оказался там. И вот вы спросите, как я его узнал? Ну так, по погонам, само собой!

— Здравия желаю, тащ капитан! — рявкнул я, чисто интереса ради.

Эффект меня сильно позабавил, все полицейские, а в номере их было немало, тут же оторвали спины и задницы от мягких диванов и вытянулись по струнке.

— Кто? — хмуро спросил капитан, который нервничать начал меньше всех. Сразу видно, опытный товарищ.

— Это не столь важно. Куда важнее, что прямо сейчас на этот этаж поднимается шестеро вооруженных и враждебно настроенных людей. И все, чего они хотят — это навредить мне и моей попутчице княжне Некрасовой!

Всё-таки не зря в этом мире хвалят полицейских!

Не все, разумеется. Но Илья хвалил. Мысленно. Хотя скорее просто боялся.

И не зря! Никогда не забуду этого огненного шоу, которое устроил капитан Молотов, как только открылись двери лифта и на этаж высыпались эти шестеро смертников.

Он, как оказалось, был магом огня, причем потомственным. Ну да, фамилия Молотов в принципе у всех ассоциируется с огнем. И заслуженно.

Казенные места в любом мире самые сладкие, и занять их хочет каждый. Потому и отбор на них соответствующий. Еще и переаттестации при каждом повышении в звании. К примеру, чтобы из старшего лейтенанта стать капитаном, нужно иметь ранг не ниже адепта. Так что Молотов показал ожидаемый фейерверк.

Хотя конечно всех этих террористов, как их условно назвали, оставили в живых. Всё-таки, их ещё допрашивать. Это я понимаю, что их Ананьев послал. А для следствия пока доказательств нет, то и виноватых нет.

Причем, как выяснилось, капсулы с ядом были во рту у каждого, просто эти придурки побоялись их раскусывать.

Н-да, ну и кадров нанял Николай. Сэкономить наверное хотел. Ну вот, будет теперь расхлебывать.

После происшествия мы с княжной покинули обгоревший этаж, который как раз в это время тушили с огнетушителями. Объяснять я ничего особо не стал, сославшись на простое покушение, и к счастью, этого оказалось достаточно. Единственное, Молотов пообещал мне прошерстить весь отель на наличие еще таких вот групп. А они, я уверен, где-то да есть. И провести разъяснительную беседу со службой безопасности, разумеется.

Эх, всё-таки хорошо, что Некрасова попалась мне именно в тот момент! Иначе я хрен бы добился быстрых и решительных действий от полицейских. Ее то род более знатный чем мой, и стало быть, тут и самого Дмитрия Демидова могут напрячь как следует.

— А теперь рассказывай, почему не читаешь сообщения⁈ — снова набросилась она на меня, как только мы оказались в лифте по пути на первый этаж. Эх, рано обрадовался.

Ну ладно, кое-как я отвертелся, сославшись на то, что телефон на беззвучном. Да и некогда мне. Дела все, дела. Ну и разговор как-то заглох.

— Хм, слушай, — сам заговорил я, когда повисшее молчание уже грозило перейти в разряд неловких. — Что думаешь насчёт совместной тренировки?

— Тренировки? — недоверчиво переспросила Лика. — А ты разве спортсмен? По тебе не скажешь.

— Вот именно поэтому тренировки и нужны, — вздохнул я. — Тут на первом этаже, я слышал, есть отличный тренажерный зал. Я как раз собирался туда наведаться.

Да, с одной стороны, какой смысл тренировать физуху, когда ты можешь изменять свое тело как пожелаешь? К тому же среди аристократов все решает в первую очередь магия.

Но я всё равно скучал по тренировкам. В прошлой жизни они были неотъемлемой частью моего расписания, и я к ним привык. Ну и к тому же это нужно скорее чтобы разгрузить голову, чем добиться каких-то серьезных результатов.

— Ну, ладно, давай… — как-то неуверенно, но все же согласилась княжна. — Я только в номер заскочу. Надо Лёшу предупредить. Да и в спортивное переодеться…

— Леша? Это ещё кто? — усмехнулся я. — Жених твой?

— Мой телохранитель! — вспыхнула Некрасова до кончиков ушей. Ух ты, какая она милашка, когда краснеет! Не знал.

В общем, договорившись встретиться внизу, мы разошлись по номерам. У меня тоже были еще кое-какие дела.

Как минимум, остатки «собачьей желчи» нужно перелить куда-нибудь в подходящую тару.

— Фу… — только и смог сказать я, оказавшись в номере и махая рукой у себя перед лицом. Черт, да тут этим дерьмом наверное уже даже мебель провоняла… Сожри дракон этих гребаных баргестов и ту дрянь, которую они жрут!

Кстати, о драконах.

Кое-как разобравшись с эликсиром, я наконец-то упаковал выпотрошенную и завернутую в мешки для мусора баргестову тушу в чемодан. В некоторых местах она уже начала гнить, так что я вовремя вспомнил. Пришлось даже набрать Софию и поручить ей приехать, забрать чемодан и не задавая вопросов, просто утопить его в реке. К счастью, она оказалась достаточно исполнительной и смышленной, чтобы так и сделать.

Разобравшись с биологическими отходами, я быстро переоделся. Спортивные шорты и футболка, кайф! Чувствую себя теперь гораздо свободнее. А вещи делового стиля закинул в стиральную машинку, включив которую, отравился на первый этаж.

Так-с, Некрасова должна ждать где-то здесь. Но мне сначала нужно сходить еще кое-куда.

А именно в аквапарк, пока туда снова не хлынул поток людей. Забрать Ориона надо. Хотя, судя по мыслеобразам, которые время от времени поступают в мой мозг, он там чувствует себя отлично, и даже успел схомячить пару трупов тех головорезов, которых сам же и утопил.

Забрав его, я вернул дракону его родное обличье и отнес обратно в номер, наказав сидеть смирно, всех пускать, никого не выпускать.

Спустился обратно. Тогда уже увидел Лику, которая разминалась в шортиках, коротких до неприличия, собирая все взгляды окружающих мужчин.

— Ну что? Готов? — спросила она.

— Ага, — кивнул я, и мы отправились в местную тренажерку.

На беговых дорожках я первым делом пробежал несколько километров, затем выполнил четыре подхода подтягиваний и отжиманий. Потом перешёл на грушу.

Ее я метелил часа два без остановки, думая о всяком. Ведь мышцы то с приходом энергии окрепли, а вот ударные поверхности еще не набиты. И если не применять к костяшкам магию изменений, то кожа уже через пару минут стесывалась до крови.

Непорядок, но мы это поправим. Дайте только время.

— Ну ты скоро там? — высунулась Лика из-за стены, за которой располагалась комната кардио со всякими велотренажерами. — Я вообще-то уже полчаса жду, пока ты кулаками намахаешься!

Ах да. Мы же договорились поужинать с ней.

Ну а чего? Все равно делать больше нечего, свободный вечер считай пропадает. Так чего бы не сходить с красивой девушкой в кафе?

К тому же, кто знает, чем закончится встреча? Конечно, перед походом в аномалию лучше как следует выспаться… Но и небольшая утренняя гимнастика не помешает.

— Ладно, пойдем.

Смотавшись по-быстрому в душ, мы оба сменили еще по одному комплекту одежды и отправились снова вниз. Кафе «Редульсфьель», что находилось в этом же здании, оказалось очень уютным и милым местом.

Усевшись за столик, я предоставил даме на свое усмотрение сделать заказ, а сам в это время залип в телефоне, решив наконец по-быстрому разобраться с десятками уведомлений, которые накопились за последние дни.

— Ох, е…

Блин, а их тут реально много! Начиная от бесполезных, типа каких-то смешных видео от блогеров, на которых был подписан Илья, до сообщений от сестрёнки.

Писала она, кстати, что скучает, и переживает за меня. Эх, милота!

Быстренько ответив ей, что со мной все хорошо и я скоро вернусь домой окончательно, зашел на свой аккаунт в ван. Ха, а неплох был без меня парнишка! Двести сорок три тысячи подписчиков на аккаунте с единственным видео.

Кстати интересно, что в нем? Я из чистого любопытства открыл. Все равно официант только что ушел, приняв у Некрасовой заказ, а значит ждать ещё по меньшей мере минут десять.

Видео называлось «мой отец — гроза аномалий!». На нем Илья лично, неуверенно держа телефон и иногда переключая камеру на фронтальную, снимал, как какой-то мужик рубится с лезущими из портала монстрами.

Такие аномалии как эта называли ульем. Их основными обитателями были мохнатые драконы, которые по виду напоминали что-то среднее между пчелами, саранчой и… драконами. И судя по зелёному цвету рамки, это был где-то пятый ранг. Но мужик уверенно рубил их пачками вибрирующим от вложенной силы мечом.

Ух ты! Выходит, отец был духовником в ранге адепта? Хороший воин. Уважаю. Жаль только, что охоту он ставил лишь на второе место после пьянства и азартных игр. Можно сказать, это его и погубило.

Досмотрев до конца, я немного погрустил, чисто за счёт подсознания тела, которое скучало по отцу, и залил новое видео на аккаунт. А то потом забуду. И такой хороший контент пропадет!

Кстати, назвал я его 'потомственный князь напрягает наемников, хе. А что? Вполне молодежно.

Вскоре нам все же принесли еду, и я отложил телефон, сосредоточившись на щедро политых соусом отбивных. Ох, кайф! И по вкусу вкусно, и по сути вкусно. Я даже диалог с Ликой решил завязать. А то свиданье у нас в конце концов или что⁈

— Видела репортаж про Китай по новостям? — спросил я, заглатывая целиком отбивную, будто крокодил.

— Мм! — промычала княжна с набитым ртом, спеша прожевать, чтобы ответить. Похоже, ей было что сказать. — Да! Но отец мне сказал, что это все хрень и настоящее положение дел от народа будут скрывать до последнего.

— В смысле? — не понял я. — Он что, думает что там все гораздо хуже? И кстати, что там вообще? Я видел только как военные сдерживают аномалию, но это ведь обычное дело, нет?

— Ну, да, — поразмыслив, согласилась она. — Вообще обычное. Но отец сказал, что там не просто аномалия, там какой-то… эпицентр. Мол, в одном из районов Шанхая родился какой-то центр распространения аномалий или типа того. И теперь там одни заброшенные дома да военные. А в стране вообще собираются чрезвычайное положение вводить. А вообще я считаю…

Блин, зря я позволил ей столько говорить. По итогу она болтала без умолку все время, пока я уплетал отбивные, рассказывая свое мнение относительно этого китайского дела.

— Эх, ладно, это все конечно очень интересно, — вздохнул я, когда живот уже грозил разорвать брюки, и рассматривая меню. — Но я ещё не попробовал десерт. Как тебе, скажем… Красный бархат?

Ее ответ, правда, был не совсем по существу… Но мне он безусловно понравился!

Облокотившись на стол, так что мне открылся шикарный вид на декольте, а между нашими лицами оставалось, ну, буквально сантиметров двадцать, она прошептала:

— А десерт можно заказать и в номер, — и, уже совсем еле слышно, так что даже я напрягся, чтобы что-то там разобрать. — А потом и завтрак…

Вот такие новости мне по вкусу! Не то, что эти, депрессивные, про Китай. Фу… Только настроение испортили. А сейчас оно снова начало подниматься! Как и кое-что другое.

Правда, зная Илью, у него вполне может ничего не получиться на этом поприще. Помнится, его покойная мать с детства науськивала парня, мол, с высокородными дамами ни-ни! Они, мол, таких потом круассанов тебе накрутят, задолбаешься от судебных исков и вызовов на дуэль за оскорблённое достоинство отбиваться.

Правда, чтобы не грузить молодой ум, она это заворачивала в обёртку попроще. Типа у них там поперек, или вообще зубы есть. Да что тут говорить, от такого я бы и сам испугался! Хотя, скорее это бы лишь усилило во мне азарт и желание проверить. Но ведь Илья не я!

И хотя сам то он уже того, но подсознательные зажимы вполне могли и остаться.

Что ж! В таком случае, считаю, что как настоящий аристократ, я должен это проверить и исправить!

— Ну, от такого предложения грех отказываться. Обожаю есть в кровати, — ухмыльнулся я.

Поместье Ананьевых

Николай Алексеевич Ананьев лежал на животе и рассматривал грязный от многочисленных ботинков паркет. Из его носа текла струйка густой крови, смешиваясь с пылью на полу.

«Позорище… — проносились в его голове мысли. Собственное бессилие просто сотрясало все его существо. — Я проиграл сопляку, будто какой-то старый опустившийся алкаш… Позорище…»

В жизни он все вопросы привык решать силой. Только никогда не задумывался, что делать, если в ответ к нему применят еще большую силу. Да и смысла как-то не было. Потому что кто это мог быть? Ананьев знал всех аристократов в городе поименно и ни от кого не ожидал нападения.

Так что когда к нему пришла сама империя, он оказался не готов.

— Почти все твои люди мертвы, старик, — с нажимом проговорил рослый военный в разгрузке. Его звали Александра Вихрев, хотя все знакомые называли просто Вихрем. Подойдя, он вдавил пятку в затылок аристократа, так что его зубы заскрипели по паркету. — Хочешь к ним присоединиться? Мигом устрою.

Тут же над головой Ананьева щелкнул затвор.

Превозмогая давление на затылок и жгучий стыд от своего жалкого положения, Николай кое-как приподнял голову.

— Ты хоть объясни, какого хрена я сделал⁈ — рявкнул он, изо всех стараясь снова не уронить лицо в пол.

— Возомнил себя вершителем судеб! Сказать по правде, я давно ещё о тебе всякое слышал. Но пока ты не переходил дорогу по-настоящему влиятельным людям, тебя просто терпели. Осознаешь? А теперь ты попытался проглотить кусок, который для тебя крупноват. Аксенова помнишь? Уж не знаю, какие там у вас терки, но парень теперь под нашей защитой. А ты, сын дворовой псины, отправил людей его убить. Чувствуешь, какая ситуация?

— Да с чего вы взяли что я кого-то там отправил⁈ Хмпф… — Николай тяжело задышал, буквально борясь за свою жизнь, когда ботинок на его затылке надавил с новой силой.

— А вот изображать дурачка не советую, — покачал головой военный. — Сдали тебя твои бездари. Капсулы со стрихнином, кстати, никто не раскусил. Испугались.

«Тьфу, бл***! — подумал Ананьев. — Сэкономил, сука, на исполнителях!»

— Ну так что? Как бы ты поступил, если бы поймал, например, банду, которая пыталась зарезать твоего сына? Как он там, кстати? Парни, приведите.

Среди многочисленных людей, лежащих под дулами автоматов мордами в пол, быстро выбрали одного и подвели к командиру.

Это был молодой совсем парень со свисающими боками и рыжими волосами, которые напоминали грязную солому. Парень стонал и тихо скулил, баюкая сломанную при нападении руку второй рукой.

— Ну что, как поступим? — на плечо рыжего лег вороненый автоматный стол, заставив того всхлипнуть от дергающей боли в руке.

— Пххф… Не… Не трогайте его… У меня нет других наследников…

— Да? — возмутился военный. — А Аксенов разве не чей-то наследник? А ты на него так накинулся, цепных псов своих натравил. По-твоему, справедливо это?

— Д… Даю слово… Я его больше не трону… — прохрипел Николай. — Оставьте в покое меня и моих людей!

Следующие десять минут Ананьев унижался, пытаясь как-нибудь остановить кровь, заляпавшую одежду. По итогу с него взяли слово аристократа, что он оставит в покое Аксенова и больше не будет преследовать его и его семью, причем заставили сказать это в присутствии всех его людей.

Вихрь был доволен. Дело сделано успешно, хоть и не без потерь. Всё-таки бойцы этого Ананьева не хотели сдаваться и до последнего держали свою базу.

А теперь можно и на заслуженный отдых! В особняк ворвались, хозяина шуганули. Считай, приказ выполнили.

— Александр Валерьевич, — угрюмо пробасил здоровенный военный, распирающий мышцами форму, когда они уже были на улице. — А какого хрена вообще мы этим занимаемся? Мы че, охранное агентство, проблемы каких-то аристократиков решать?

Вихрь тотчас нахмурился и придавил бойца взглядом. Он был солдатом до мозга костей и не любил нарушение субординации. А уж оспаривать приказы вообще было для него немыслимо.

— Такого хрена, что мне лично Дмитрий Петрович отдал распоряжение это сделать. Усек⁈

— Так точно, — кисло пробасил здоровяк.

Отряд Вихря состоял полностью из внештатников, которые выполняли для МКА роль… Военной полиции, можно сказать. Точнее лично для Дмитрия Петровича и некоторых других людей его калибра. Если силы полиции и министерства внутренних дел были молотком, то отряд Вихря был скальпелем. Его применяли высокопоставленные офицеры, когда нужно было сделать что-то быстро и точно. Вот как сейчас.

Самому ему конечно не очень нравилось исполнять роль крыши для какого-то сопляка, но что поделать? Приказы не обсуждаются, особенно в такое время. Раз о парне кто-то в отделе так печется, значит, он кому-то очень нужен. Ну, и не Вихрю об этом париться.

— Ладно, ребят, — обернулся он к своим боевикам. Внезапно, в Вихре проснулось какое-то хорошее настроение, которого он сам не ожидал. — Дело сделали, так что, может, в «Оазис»? Я угощаю!

Предложение было встречено одобрительным гулом, и вскоре отряд набился в кожаный салон служебной машины.

Николай Ананьев был просто вне себя. Он никогда еще не испытывал ничего подобного. Это было просто… Отвратительно! Чувство, будто его просто втоптали в грязь… Черт возьми, да именно это и произошло!

Николай с трудом доковылял до своего кабинета, поддерживаемый под руку бойцом родовой дружины из числа тех, кто меньше пострадал.

Оставшись один, он аккуратно ощупал и осмотрел себя, придя к неутешительным выводам. Ребро сломано, как и нос. На зубах пара сколов. И, скорее всего, осколок пули в бедре. Плохо дело.

Взяв со стола свой смартфон, он дрожащими пальцами нашел в списке контактов номер личного врача и ткнул в него.

— Быстро собирай манатки и дуй в поместье. У нас потери. Нет, не с Груздевым сцепился. Хуже. Да, есть куда хуже! Не беси меня! Да, за сверхурочные доплачу. Бегом!

Бросив трубку, он пробормотал:

— Чертов крохобор…

Кое-как сняв с себя одежду, он вытащил из серванта в стене одну из целых бутылок с коньяком. Начал пить прямо из горла, размышляя.

Аксенов… Сука малолетняя. Нашел себе крышу. Да и какую! Чем он так заинтересовал министерство, что оно за него впряглось? Неужели там дело замешано на секрете с его поместьем?

Николай горько усмехнулся. Ну, теперь то у него считай связаны руки. Он ведь дало слово аристократа при своих, что больше не будет докучать Аксенову.

Правда, сдаваться Ананьев все равно не собирался. Есть ведь и другие способы действовать в такой ситуации.