Темный Шквал

Глава 3

Киаран первым вошел в каюту и осмотрелся, будто искал нечто новое в давно набившем оскомину интерьере. Он крепче сжал руку Аудроне и поморщился, всем своим видом выражая отвращение и усталость к тому, что его окружает.

— Ты сказала, что после «Оникса» мы отправимся на Луиту, — произнес он сдавленно.

— И промахнулась с прогнозом, — Аудроне опустила глаза в пол. — Поэтому не имеет особого значения, насколько далеко в будущее других реальностей может заглянуть трансгрессир, ведь не бывает стопроцентных вероятностей. Всегда остается какая-нибудь цифра, маленькая, бесконечно стремящаяся к нулю, но она есть и может проиграться.

— Я не хочу жениться на женщине, которая собирается меня использовать, чтобы потом бросить, — произнес он и повернул голову к Аудроне.

— Даже если на кону судьба Вселенной? — ответила она.

— Я как-то внезапно понял, что на Вселенную мне наплевать.

Киаран смотрел на нее вполне осознанным взглядом и явно понимал смысл того, что только что произнес.

— Это весьма эгоистично с твоей стороны, — Аудроне скрыла улыбку. — Настоящие герои так не говорят.

— А я не герой. Вообще ни разу не герой.

— Ты себя недооцениваешь. Война закончится, и ты со всем справишься. А потом встретишь женщину и…

— Я уже встретил свою женщину, — перебил он. — И терять ее не собираюсь. Ты меня соблазнила. И ты же втянула в это дерьмо. Ты постоянно твердишь о последствиях, но сама ныряешь в омут с головой, как будто хочешь испытать все радости жизни перед тем, как исчезнуть из этой реальности. Но ведь ты даже не уверена, что сможешь вернуться. Я не хочу быть с женщиной, которая идет навстречу возможной смерти и хохочет при этом. Не хочу быть с той, для которой отношения со мной — последняя песня перед неясным финалом. Мы всегда и все делаем ради кого-то. Пусть даже этот кто-то — мы сами. Если я найду способ вылечить тебя, ты останешься со мной? — ясно и четко спросил Киаран.

— Лекарства не существует, — напомнила Аудроне.

— Это они тебе сказали? — он приблизился к ней и прижался лбом к ее лбу. — Ты же лучше меня знаешь, что никому из них нельзя верить. Рискни. Я уверен, что способ существует.

Аудроне молчала.

— Я люблю тебя, — прошептал Киаран и сплел их пальцы второй рукой. — Мне не нужен фиктивный брак. И не нужна женщина, в глазах которой я не вижу надежды на совместное будущее со мной. Оставь жертвенность для других. Я хочу получить тебя. И если на кону весь мир, то я все равно им рискну. Просто дай мне слово, что приложишь все силы, чтобы остаться со мной. Не лишай меня надежды, что у нас все будет хорошо. Прошу тебя, не делай этого. Иначе, я закончу наши отношения сейчас же и больше никогда не прикоснусь к тебе. И мне будет наплевать на войну, на этот мир и его проблемы. Я хочу помочь тебе не ради высоких целей и высокопарных слов. Я хочу сделать это для того, чтобы ты, в конце концов, выжила и осталась здесь, со мной. Если лекарства действительно не существует, я не стану мучить тебя и отпущу домой. Или на тот свет. Но не раньше, чем получу подтверждение, что нет способа заставить эту реальность принять тебя. Подумай, согласна ли ты на такие условия?

— Я согласна, — произнесла она.

— Как-то быстро ты согласилась, — пробурчал он.

— Только бесчувственная идиотка после такого признания ответила бы отказом, — Аудроне потерлась носом о его щеку. — Я не идиотка, Киаран.

— Или обманываешь меня.

— Или так, — вздохнула она.

— Вот сейчас тебе лучше соврать, — его губы коснулись ее щеки.

— Ты же терпеть не можешь лжецов.

— Но я же влюблен в тебя? Что мне теперь с этим делать?

— Смириться, — подсказала она. — Если Альянс обманул меня, и существует способ остаться здесь, я ухвачусь за него обеими руками и выдерну у судьбы. И сделаю это для того, чтобы остаться с тобой. Такой ответ тебя устраивает?

— Да, — он кивнул. — Но меня все равно беспокоит, что сегодня утром ты мне не соврала. Зачем, — он лизнул ямочку за ее ушком, — сказала правду, что намереваешься бросить, как только с войной все будет кончено?

— Дело в последствиях, — Аудроне терлась носом о его щетину. — Не скажи я тебе всю правду с утра, не услышала бы сейчас такого впечатляющего признания.

Киаран тут же отклонился назад и недобро на нее посмотрел:

— Ну и стерва же ты! — в сердцах воскликнул он.

— Извини, любимый, но тонко манипулировать тобой у меня не получается. Только грубо и неуклюже! Зато минуту назад я услышала самое впечатляющее признание в любви в своей жизни! И самое лучшее предложение руки и сердца! Так что, — она надула губы, — оно того стоило!

— Придется немедленно заняться твоим перевоспитанием, — произнес он с вызовом.

— Удачи! — рассмеялась Аудроне и подмигнула ему.

Киаран все еще удерживал ее руки в своих и потянул Аудроне следом, отступая к ванной. Она смотрела на него и просто шла. Молча, медленно, прекрасно зная, что сейчас они будут не столько мыться, сколько наслаждаться друг другом.

Когда-то Лала Ли учила, что ложь во благо имеет право на существование и должна использоваться с осторожностью, ибо благие намерения часто приводят не к тем последствиям, на которые «благодетель» рассчитывает. Утром Аудроне в порыве эмоций сообщила Киарану правду, с которой устала жить. Она поделилась с ним самым сокровенным — намерением закончить свой путь достойно, но в ее признании он не уловил сути. Ревность и нежелание отпускать ее сыграли с ним злую шутку, и он не понял, о чем на самом деле она ему сказала. Аудроне пожалела о своем импульсивном поступке. А Киаран «застрял» на своих эмоциях и решил стать эгоистом.

На войне влюбиться очень легко. Постоянный стресс, подавление желаний и отсутствие времени на долгие выяснения отношений — все это ускоряет «процесс» погружения в любовь и разбивает сердце, когда все заканчивается чьей-то гибелью или предательством. Аудроне использовала войну себе на руку и получила результат: мужчина ее мечты не только признался ей в сильных чувствах, но и сделал предложение руки и сердца спустя десять дней знакомства. И не важно, что она давно влюблена в его образ. Все это пустое, ведь сейчас он раздевает ее, чтобы заняться любовью в душе. Он не знает, что только что она применила ложь во благо, а когда все поймет — пути назад уже не будет. И за это она ненавидела себя и свое существование особенно остро.

Радость от его слов, от искренности и важности момента таяла в горечи дальнейшего разочарования и опустошения. Маленькая ложь сработала винтиком в механизме, который запущен для того, чтобы спасти миллиарды жизней. И Аудроне Мэль обязательно разобьет сердце Киарану Рурку для того, чтобы остановить войну.

Теплая вода полилась на обнаженное тело, смывая боль и печаль от предстоящей утраты. Никто не обещал, что все дастся ей просто. Аудроне давно поняла, что искусный обман — это ее собственная сингулярность, в которой Киаран видит лишь поглощаемый свет горизонта событий. Только Аудроне знает, что за светом таиться мрак небытия. И до последнего будет вести Киарана вдоль этого горизонта, пока не настанет время оттолкнуть его от себя, чтобы спасти. Он выживет, а она упадет во тьму.

Киаран налил в ладонь шампунь и намылил ее распущенные мокрые волосы. Когда ее купали в последний раз? В детстве? Лала Ли намыливала ее с головы до пят, и Аудроне часто куксилась при этом. Сейчас же по ее телу бродили ладони любимого мужчины, разнося по телу тонкую мыльную пленку и ауру удовольствия от того, насколько нежно ладони прикасаются к коже и гладят ее. Сокровенное удовольствие. Личное, интимное и возбуждающее. Призывающее отбросить все мысли и отдаться чувствам, которые рвутся наружу вместе со стонами удовольствия.

Пальцы, запястья, предплечья, плечи, ключицы, грудь, соски, кожа под грудью, живот, пупок, лобок, складки у лона, бедра, ягодицы, ямочки под коленями, голени, щиколотки, стопы, пальцы на ногах… Все познает его касания и трепет внутри опутывает вуалью томления грустные мысли. Вода струилась по коже, смывая наваждение из грусти и печали, а мыльные пальцы Киарана касались складок между ног.

Еще пара его движений вдоль них — и она точно разразится громким стоном оргазма. Это наваждение водой не смыть. Киаран опустился вниз и щетина полоснула кожу на бедре. Не больно, но возбуждающе, потому что он специально терся о нее, словно кот, выпрашивающий внимание. Аудроне опустила руку и погрузила пальцы в мокрые черные волосы, отливающие серебром. «Меня будешь. И часто». Она когда-то озвучила свой прогноз, и сейчас он снова сбывался.

Губы коснулись плоти, язык уплыл в мир фантазий Аудроне, мужские пальцы заскользили вперед, раздвигая складки и разнося по телу мурашки от своих прикосновений. Киаран не стеснялся, жадно припадая к ее клитору, а Аудроне с шумом поверхностных вдохов оглашала свое удовольствие. Она согнула ногу и уперлась коленом в его плечо, как тогда, в темном переулке станции, которой больше не существует, и отдалась во власть своих желаний, позволяя ему творить все, что он пожелает. Палец закружился сзади и новое впечатление от его надавливаний сыскало оправдание в ее громком стоне. Такого опыта у нее еще не было, но пока его действия рождали в ней удовольствие, какая к Сахиде разница, что она пробовала, а что нет?

Он собрал смазку и скользнул пальцем на неизведанную территорию. Аудроне вздрогнула, но только сильнее прижала его голову к себе, продолжая ласкать затылок любимого мужчины своими поглаживаниями. Он не углублялся. Лишь мягко надавливал на какую-то точку, из-за чего Аудроне все больше и больше расслаблялась. Оргазм не за горами. Он подкрадывался с каждым плавным скольжением языка Киарана, с движением его губ, с каждым коротким бесстыдным поцелуем, сменяющимся еще более откровенными действиями. Он пил ее стоны, как воду в роднике, и не стеснялся вытягивать из сомлевшего тела громкие звуки. И она содрогнулась, запрокидывая голову назад и растягивая его имя своим луитанским акцентом. Внутри все затрепетало, все утратило гравитацию и погрузилось в невесомость. Момент свободы от силы притяжения слился с буквой «р» в его имени, и Аудроне ухватилась за стены кабинки, пытаясь удержать равновесие.

Киаран снова поцеловал ее внизу, как будто сказал ее лону: «Не забывай: я еще вернусь», — и отстранился. Аудроне прикусила губу и потянулась за баночкой шампуня. Она смотрела на своего дженерийца одновременно с вызовом и нежностью, и точно знала, что намеревается сейчас сделать.

Аудроне налила шампунь в ладонь и потянулась к его волосам. Киаран молча склонил голову, позволяя намыливать себя. Ласкать пальцами кожу, исследовать ее так же обстоятельно и с тем же рвением, которое проявил он. Мозолистые ладони, жилистые запястья, мускулистые плечи, рельеф мышц на груди, маленькие ореолы и торчащие соски, кубики пресса на животе, линию от пупка к лобку, область паха, сильные бедра, ямочки под коленками, развитые мышцы на голенях, щиколотки, стопы и пальцы на них. Аудроне медленно опускалась перед ним на колени, чтобы покрыть все пеной, которая тут же смывалась дождем из душа. Она целовала его кожу, проверяя на вкус своим языком, и вдыхала запах любимого тела, смешанного с ароматом мужского шампуня. Аудроне намылила ладони и потянулась к той части Киарана, которую пока минула. Он вздрогнул, когда Аудроне начала поглаживать оголенную возбужденную плоть. Пальцы скользили по намыленным частям и играли с ним, заставляя Киарана чаще дышать. Аудроне не стеснялась, дотошно изучая все причастные к его удовольствию места. То бережно и нежно, то с напором и азартом, она действовала обеими руками, вовремя останавливаясь и не позволяя Киарану достигнуть оргазма.

Она подняла голову и вопросительно взглянула на поволоку вожделения в его глазах. Задавать вопрос и не требовалось, чтобы понять ответ. Киаран точно хотел стать «вилкой» и получить все ласки, которыми до этого Аудроне его дразнила. Она облизала губы, как тогда, в столовой, и подождала, пока вода смоет пену с Киарана. Не отрывая взгляда от его глаз, Аудроне наклонилась вперед.

Киаран застонал и сам упер руки в стены, будто боялся упасть. «О, дорогой… Я же только начала», — промелькнула мысль в голове Аудроне, и она опустила взгляд, концентрируясь на том, что делает.

Лала Ли многому ее научила. Наука соблазна проста, если подходить к делу с точки зрения холодного расчета. Мать не постеснялась, и на совершеннолетие подарила Аудроне фалоимитатор. Поначалу Аудроне подумала, что мать хочет, чтобы она сама себя девственности лишила, но Лала Ли, поняв ее замешательство, только рассмеялась в ответ. «Я научу тебя изысканным трюкам, — ответила мама, указывая на фалоимитатор, — но не вздумай радовать мужчину минетом, пока он не порадовал тебя кунилингусом! Хочешь, чтобы твои ласки ценили? Сама придай им ценность.»

Киаран нисколько не походил на бесчувственный кусок резины, да и сейчас Аудроне не на шутку возбудилась, лаская его по всей длине. Он был теплым, покрытым нежной кожей и подрагивал от каждого прикосновения. Аудроне повела язык по гладкой поверхности, позволяя Киарану почувствовать каждую шероховатость и соприкоснуться с ней. Прижалась губами, демонстрируя, насколько нежными и, одновременно, требовательными они могут быть. Она ощутила вкус своего мужчины, его страсть и сдержанность, не позволяющую Киарану нагло коснуться ее темени и помочь себе побыстрее погрузиться. Он застонал, когда она начала вести себя активнее и подарила ему то самое чувство власти над ее ртом. Но власти ли? Скорее, беспомощности перед удовольствием, которое она дарила.

— Аудроне! — его голос был похож на крик раненного зверя перед смертельным ударом.

Толчок в плечи она не оценила, потому что плюхнулась задом на пятую точку и оказалась не у дел. Можно было бы обидеться на него за подобную спонтанность, но Аудроне грела мысль, что Киаран не собирался сейчас расслабляться.

Он помог ей встать, подхватил за бедра и прижал спиной к стене. Не нужно было уметь делать сложные расчеты, чтобы догадаться, что от нее требовалось. Она обхватила его талию бедрами, закрыла глаза и приготовилась к толчку.

— Посмотри на меня, пожалуйста, — попросил он, и Аудроне распахнула веки.

Ее дженериец прекрасен. Капли воды стекали по его лицу, выражающему восхищение и удовольствие от того, что он просто смотрит на нее. Это был момент созерцания, позволяющий застыть и вспомнить, что каждым действием руководят глубокие чувства, постичь которые не каждому дано. Единение мыслей и душ отражалось в медных дисках, окружающих зрачки, а страсть бурлила в синеве, поглощающей белки. Вот истинное лицо ее эфонца. Возлюбленного, ради которого она была готова почти на все.

— Почти? — вслух спросил Киаран, читая ее мысли.

— Не придирайся к словам, — ответила она, продолжая на него смотреть.

Его твердая плоть упиралась в нее, лаская складки и обещая подарить удовольствие, которое хотелось получить немедленно. Слиться с ним, стать одним целым и стонать от того, как хорошо ей в этой позе. Забыть о том, сколько она весит, сколько комплексов скрывает и как стыдно ей становится, когда он касается ее мягких бочков и сжимает их.

— Стыдно? — его взгляд стал вопросительным. — Ты шутишь? — он сжал пальцы на ее ягодицах.

— Меня часто этим порицают. И ты не был исключением, — прошептала Аудроне.

— Я говорил это только для того, чтобы тебя уязвить! И нагло врал при этом! — его голос сочился возмущением и казалось, будто это не он ранил когда-то ее самолюбие, а она только что ранила его. — Я с ума схожу по твоему телу. И возможность его мять всю оставшуюся жизнь — одно из прав, на которое я минут двадцать назад заявил права!

Она знала, что он говорит правду. Слышала отголоски этих мыслей в его голове, будучи на одной с ним линии ментальной связи. Избавиться от комплексов просто так не получится, но получить подтверждение от Киарана, что они не обоснованы, очень приятно.

— Придется не только тебя спасать, но еще и избавлять от бредовых мыслей, — он коснулся ее губ. — Но я справлюсь. Даю тебе слово, — прошептал он.

«Поцелуй меня! Поцелуй» — звенел в голове Аудроне голос Киарана.

И она поцеловала. Широко распахнула губы, позволяя языку проникать в нее и отвечать тем же.

«Хочу тебя, — на дженерийском шептал он в своих мыслях. — Моя, моя… Моя Буря!»

Плавное движение смешалось со стоном. Неспешно, тягуче он заполнял ее тело, сжимая пальцы на ягодицах и удерживая Аудроне навесу. Она снова оказалась в невесомости. Воспарила над поверхностью, лишаясь силы притяжения и наслаждаясь моментом свободы от всего мирского. Цели, планы, война и жертвы перестали иметь значение. Их сметали порывы ветра чувственности и смывали ливневые дожди наслаждения. Аудроне запрокинула голову и застонала, отдаваясь во власть стихии по имени Темный Шквал. Окружающая реальность сузилась, и в ее центре оказались лишь она и он — две половинки чего-то большого и светлого под названием «любовь». «Страсть» выглянула из-за плеча давней подруги «Любви» и подмигнула Аудроне. «Удовольствие» подняло голову и улыбнулось, поигрывая бровями. «Желание» взяло их за руки и закружило в хороводе вокруг стонущей Аудроне. Они все были здесь — давно забытые подруги, вернувшиеся из забвения и затмевающие своим появлением тех, кто давно обосновался в ее жизни. Еще пара ритмичных движений, и она увидит парочку близнецов, которые вечно крутятся рядом друг с другом и спорят, кто из них родился раньше. «Экстаз» и «Оргазм» одновременно коснулись плеч Аудроне, и волна сокращений внутренних мышц захлестнула с головой. Имя любимого вырвалось из горла, вибрируя на кончике языка в протяжном и сокровенном «р-р-р». Братья-близнецы повернули головы к Киарану и улыбнулись. «Не устал сдерживаться?», — в унисон спросили они и хотели коснуться его спины, но Киаран резко вышел и остановился.

Он поставил Аудроне на пол, повернул ее спиной к себе и снова вошел.

«Какой упорный», — констатировали «Экстаз» и «Оргазм» и отступили на шаг, чтобы еще немного понаблюдать за парочкой.

Аудроне скользила ладонями по гладкой стене из пластика и думала о том, что сейчас ее сердце разорвется. Пальцы Киарана сильнее сжали объемную грудь и поиграли с сосками. «Страсть» громко засмеялась и призвала братьев-близнецов поскорее еще раз коснуться Аудроне. Те сложили руки на груди и переглянулись.

— Киа-а-р-р-ран! — в голос взмолилась Аудроне, подавая бедра навстречу.

— Хочешь сильнее? — сипло прошептал он на ухо.

— Да-а-а!

— Тогда попроси, — Киаран продолжал мучить ее своей неспешностью.

— Сильнее!

— На дженерийском, — подсказал он.

— Сильнейе-е-е! — на дженерийском выпалила она.

— Так? — он двинулся резче.

— Еще!

— На дженерийском.

— Есчио сильнейе-е-е!

Он исполнил ее желание, и братья-близнецы снова переглянулись. Кажется, пора подарить стонущим в унисон телам освобождение. «Экстаз» и «Оргазм» протянули руки и коснулись обоих.

Киаран успел прошептать: «Моя Бу-у-уря», а у Аудроне в горле застряла буква «р-р-р». Удары двух сердец слились в единую песню, заглушая собой все оставшиеся звуки. Сокровенный момент настал, заставляя обоих задыхаться и искать поддержки ослабевшим ногам.

Киаран сел на пол и увлек за собой Аудроне. Вода из душа продолжала литься на головы, растекаясь по коже и смывая испарину, которой покрылись уставшие тела. Аудроне прижалась спиной к груди Киарана и повернула голову, чтобы получить ласковый и умиротворяющий поцелуй.

— Тебе понравилось? — он водил губами вдоль линии ее подбородка и терся носом о щеку.

— Да. Очень.

— И мне. Очень, — он коснулся ее губ и подарил тот самый поцелуй, за которым она тянулась. — «Экстаз» и «Оргазм» — братья-близнецы? — он усмехнулся и прижался щекой к ее щеке. — Я запомню.

— Прости…

— За что? — он сильнее прижал ее к себе.

— За мое образное мышление, — Аудроне погладила его руки, нежась в горячих объятиях.

— Мне нравится твои мысли. Они весьма занимательны. Особенно, когда ты на ходу теряешь связь с настоящим и предаешься эмоциям. Очень возбуждает, ведь это я отвлекаю тебя от «объектов» в твоей голове.

— Ты — причина, по которой они возникают, — она закрыла глаза.

— И я этому рад, — он поцеловал ее висок. — Только не засыпай, ладно? Я хочу успеть повесить на твое запястье браслет верности, пока ты не передумала спасать весь мир и себя вместе с ним.

— Черную змею с синими глазами? — пробурчала Аудроне.

— Не-е-ет…

— Что значит нет! — встрепенулась она. — Я хотела черную змею с такими же синими глазами, как у тебя.

— А черную — потому что у меня темные волосы? — начал посмеиваться Киаран.

— Ты купил другие браслеты? — в ее голосе было столько досады, как будто она сейчас расплачется.

— Сама все увидишь, — ушел от ответа он.

— Да или нет? — начала злиться Аудроне.

— Сама все увидишь, — повторил Киаран и чмокнул ее в щеку.

Замотавшись в полотенца, они вышли из душа, успев спустить недельный запас воды.

Киаран подошел к столу, достал из выдвижного ящика коробочку с браслетами и открыл ее. Аудроне прижала пальцы к губам и едва не запрыгала от восторга.

— Ты их купил! — воскликнула она. — Ты купил змей!

— Но ты же именно их хотела?

— Да! — она бросилась ему на шею. — Спасибо! Спасибо! Спасибо!

Как ребенок, получивший желанный подарок, она делилась с ним эмоциями щедро и открыто. И Киаран подумал, что ради этого момента ее абсолютного восторга запросто мог бы спустить на браслеты все свои сбережения. Хорошо, что запас средств остался и при вручении свадебных рун, сколько бы они ему не обошлись, сможет насладиться моментом ее счастья еще раз.

Аудроне мягко отстранилась и протянула Киарану левую руку. Он достал из коробочки черную змею с синими глазами и накинул ее на запястье.

— Готова?

— Да, — уверенно ответила она.

— В знак моей любви прими от меня этот браслет намерений принести тебе брачные обеты и хранить верность, — произнес Киаран и нажал на маленькую кнопку у механизма «сцепки» и прижал голову змеи к ее хвосту.

Звуковой сигнал подтвердил активацию сложной конструкции, и браслет стал рассыпаться на маленькие фрагменты, которые приклеивались к коже Аудроне. Эти фрагменты ширились и расползались в стороны, восстанавливая рисунок браслета вокруг запястья.

— Тебе не больно? — забеспокоился Киаран, глядя, как она морщится.

— Немного щиплет, — призналась Аудроне.

— Сейчас пройдет, — Киаран сжал ее ладонь.

Черный рисунок из трикламина с золотой чешуей широким кольцом опутал запястье Аудроне, а синие глаза из альна погрузились в кожу, чтобы постоянно приглядывать за невестой Темного Шквала и напоминать ей, насколько насыщенно синие у ее избранника глаза. Аудроне повертела рукой, любуясь полученным украшением, и подумала о том, что больше никогда его не снимет.

— Теперь мой черед, — она достала из коробочки белый браслет и надела его на правое запястье Киарана. — Присмотри за ним, ладно? — прошептала она белой змее, как будто та могла ее услышать, и нажала на кнопку механизма. — В знак моей любви прими от меня этот браслет намерений принести тебе брачные обеты и хранить верность.

Браслет стал распадаться и формировать рисунок из белого трикламина с золотой чешуей и ярко-зелеными глазами. Он получался более широким, чем у Аудроне, и полностью покрыл запястье Киарана. Два камня из альна погрузились в кожу как раз в тех местах, где у Киарана остались небольшие отметины от ношения своего предыдущего браслета верности. На мгновение он вспомнил Афину и обещания, которые та не выполнила.

— Почему ты грустишь? — Аудроне взяла его за руку и погладила первым пальцем ладонь.

— Я не грущу, — он обнял ее и поцеловал. — Теперь ты невеста. Как чувствуешь себя в новой роли?

— Как обладательница запястья, за которое в темном переулке могут руку отрубить, — рассмеялась она.

— Могут, — согласился Киаран. — Тем более, что снять его можно только у мастера.

— Я не собираюсь его снимать, — улыбнулась Аудроне и погладила пальцами красивый рисунок.

— Даже после свадьбы? — удивился Киаран.

— Даже после свадьбы, — тихо повторила она. — Дженерийки ведь никогда не снимают браслеты верности своих избранников? Или я неправа?

— Права. Но это традиция моего народа, а не твоего.

— А ты снимешь браслет после свадьбы? — тихо спросила Аудроне.

— Конечно, нет! — возмутился Киаран. — Дженерийцы редко снимают браслеты верности своих избранниц. Особенно после свадьбы, — он чмокнул Аудроне в щеку. — Говорят, есть особые свадебные руны с системой синхронизации между мужем и женой.

— Хочешь имплантировать нам «руны-соляриты»? — Аудроне поиграла бровями. — Они стоят подороже наших с тобой браслетов!

— Я заплачу, — с достоинством ответил Киаран, — сколько бы они не стоили.

— «Соляриты» золотые, а не черные, как все остальные руны. Поэтому их так и называют.

— Не забудь потом подсказать, где их купить.

— Ну, нет, любимый! — Аудроне покачала головой. — Эту задачку тебе предстоит решить самостоятельно!

— Любимый? — Киаран ухватил губами мочку ее уха. — Мне нравится, как ты вслух произносишь это слово.

— Обещаю иногда тебя этим баловать, — прошептала она, наслаждаясь лаской Киарана.

— Иногда? — он хмыкнул.

— Ладно. Буду часто баловать! — пообещала Аудроне.

— Другое дело, — он подхватил ее за талию и оторвал от пола.

— Еще разок перед боем? — засмеялась она.

— Ну, на один разок меня еще хватит. На два раза — не зарекусь.

— Ты себя недооцениваешь!

— Посмотрим, насколько тебя хватит, любимая! — захохотал он и опустил Аудроне на кровать.

В динамиках каюты раздался вызов по внутренней командной связи, и Киаран обреченно застонал, подозревая, что рандеву накрылось. Он оторвался от обнаженного тела Аудроне и отдал голосовую команду ответить:

— Да, Око.

— Капитан, по курсу следования гражданское судно терпит бедствие. Небольшой корабль класса «OPU-8».

Киаран повернулся лицом к Аудроне, надеясь, что она подскажет, что ему делать. Но она вскинула брови и пожала плечами, давая понять, что такого варианта развития событий не предвидела.

— Попробуй выйти с ними на связь, — он начал одеваться. — Узнай, сколько на борту человек и что с ними случилось. Я сейчас приду.

— Вас поняла, капитан, — Око отключила вызов.

Аудроне взглянула на свои грязные вещи, валяющиеся на полу.

— Я сменю одежду и тоже приду на мостик, — она замоталась в полотенце.

— Хорошо, — он поцеловал ее в щеку и пошел к двери.

В последний момент замешкал.

— Киаран, ты шутишь?! — возмутилась Аудроне. — Тебе есть, что от меня скрывать в своей каюте?

— Ну, пароль от личного кабинета «Буря-2» ты мне пока не сообщила, — он пожал плечами, — так что я имею право немного беспокоиться.

— Да тебе пароль и от «Бури -1» уже несколько дней как не нужен! Жасмин уже все взломала! — выпалила Аудроне и полезла в шкаф за своим чистым бельем, которое Киаран все-таки сдал в стирку.

— Рад, что ты в курсе, — бросил он на прощание и покинул каюту.

Аудроне села на кровать и спрятала лицо в ладонях. Как же она устала с ним ругаться.

Киаран вошел в рубку следом за Шори и Жасмин. Дон, судя по его одежде, рубку даже не покидал. Для полного сбора команды не хватало Вильяма, Тартаса и Аудроне, но Киаран не собирался ждать их появления.

— Докладывай, — приказал он, садясь в кресло помощника пилота и изучая данные на голоэкране.

— Сигнал бедствия получен десять минут назад, — тараторила Око. — Гражданский корабль класса «OPU-8» находится в этом квадранте, — она указала рукой на точку на голографической карте. — Я попыталась выйти на связь с экипажем, но они не отвечают. На борту судна могут находиться до пятнадцати человек. Такие корабли часто используют для гражданских рейсовых полетов. Согласно Межгалактическому Космическому Кодексу мы должны…

— Я знаю, что мы должны по «МКК», — перебил ее Киаран. — Но это корыто может быть засадой для таких «спасателей», как мы. «Ловцы смерти» любят оставлять подобные консервные банки, особенно в квадрантах рядом с метеоритными скоплениями, — Киаран обвел пальцем россыпь метеоритов неподалеку от терпящего бедствие судна. Отправь туда зонд, чтобы данные получить. А потом свяжись с командованием и доложи обстановку. Нам нужно разрешение на осмотр этого корабля.

— Мы можем дожидаться ответа два часа! — воскликнул Шори. — Да, мы должны поставить командование в известность об отклонении от маршрута следования и графика полета. Но неужели ты думаешь, что они прикажут нам нарушить «МКК»?

Киаран покачал головой.

— Шори, нам нужно разрешение командования. Если это западня, никто потом не скажет, что мы сами вляпались. И объясняться за отклонение от маршрута и отставание от графика никому из нас не придется, потому что приказ — есть приказ.

— Пока мы жопу себе прикрываем, — Жасмин ткнула пальцем в изображение на голомониторе, — там люди могут погибать.

— Око, отправляй запрос командованию. Ждем приказа, — отрезал Киаран, который пятой точкой чувствовал, что это какая-то ловушка. — Через сколько мы должны были гиперпрыжок совершать?

— Через пятнадцать минут, — ответила Око. — Заряд для маневра практически накоплен.

— А что наш трансгрессир говорит? — поинтересовался Дон.

— Она истощена, — Киаран потер подбородок. — Восстановит силы часа через четыре.

— Укатали вы нашу Мэль, капитан! — засмеялся Шори.

Дон откашлялся. Жасмин неодобрительно зыркнула на Шори и кивнула в сторону правой руки Киарана. Шори уставился на запястье капитана, где из-под манжеты рукава выглядывал бело-золотой рисунок.

— Прости, Киаран, — смутился он. — Шутка неудачная получилась.

— Извинения приняты, — не отрывая взгляда от голоэкрана, ответил Киаран, подавляя желание проехаться кулаком по лицу Шори.

В рубку вошли Вильям и Тартас.

— Вы как? — спросил их Дон.

— Нормально, — ответил Вильям, прижимая руку на перевязи к груди.

— Ему операция нужна, — Тартас покачал головой. — Там дефект тканей большой. А сам он на роботизированной установке ее не сделает.

— Может, не стоит за меня докладывать? — Вильям обернулся к нему.

— Без перебранок! — не выдержала Око. — У нас гражданское судно по курсу терпит бедствие. И мы разбираемся, что нам делать!

— Надо разрешение командования на миссию получать, — произнес Тартас и подошел к голографической карте. — Рядом метеоритное скопление. Оттуда легко засаду организовать. «Ловцы смерти» так и работают, обычно.

— Что я пропустила! — Аудроне влетела в рубку и подошла к Киарану.

— Ждем приказа командования, — кратко объяснил он.

— Н-да, — Аудроне склонилась над голографической картой. — А просканировать мы это старое корыто можем?

— Для этого надо подлетать ближе, — ответила Око.

— Насколько ближе?

— Намного, — вздохнула Око.

— Давайте зонд хотя бы к ним направим! — предложила Аудроне.

— Отправили уже, — Киаран встал. — Ждем данные.

— Не знаю, как вы, — Аудроне поморщилась, — а я бы кофейку перед заварушкой выпила. С сахаром!

Киаран в упор уставился на нее.

— Что? — не поняла она его удивления. — Рискну предположить, что не одна я здесь кофе выпить хочу!

— Я бы поел, — признался Шори. — Жрать хочу — помираю.

— Капитан, — Аудроне ласково ему улыбнулась, — разрешите команде хотя бы кофе попить. Десять минут ведь у нас в любом случае есть?

Киаран снова уселся в кресло помощника пилота и сложил руки на груди. Он хотел и кофе, и «жрать», как удачно выразился Шори.

— Я останусь с Око. У всех вас десять минут.

— Спасибо, капитан! — Аудроне тут же направилась к двери.

Остальные поспешили за ней. Стало ясно, что никто из команды после отбытия с орбиты «Оникса» так времени «на поесть» и нашел.

— Теряешь хватку, — рассмеялась Око, как только дверь за ними закрылась.

— Думаешь? — он тяжело вздохнул.

— Да ладно тебе. Я же шучу. Аудроне права. Никто из ребят не дошел до столовой. А сейчас новые приключения. За десять минут зонд не достигнет корабля, а командование не отправит ответ. Так что расслабься и жди. Они вернутся — сам сходишь поесть.

— Тебя отправлю. Сам не пойду, — Киаран потер уставшие глаза.

— Кстати, поздравляю с событием, — Око кивнула в сторону его запястья.

— Благодарю.

— Ты будешь докладывать командованию о…

— О том, что вы отстали от нас Вильямом и спасли наши задницы? — Киаран хмыкнул. — Конечно доложу!

Око повернулась к нему и произнесла одними губами:

— Прости нас.

Киаран кивнул и отвернулся.

Аудроне вернулась в рубку первой. Она поставила на приборную панель перед Око и Киараном две кружки с кофе, а затем достала из кармана две пачки печенья и положила рядом с кружками.

— Что это? — не понял Киаран.

— Заначка, — пожала плечами Аудроне. — Простите, капитан, но на «Ониксе» я первым делом пополнила личные запасы провианта.

— Есть в рубке не положено! — грозно произнес он.

— В уставе написано, что не рекомендуется принимать пищу в рубке, — Аудроне пододвинула пачку с печеньем поближе к Киарану. — Про «не положено» я ничего не знаю.

Око смотрела на кофе и печенье, как голодающий на колбасу.

— Спасибо, капитан-лейтенант, — Киаран забрал печенье и вскрыл пачку.

— Спасибо, — буркнула Око и набросилась на «провиант».

Аудроне присела в кресло справа от Киарана и сложила руки на груди, с печалью глядя на черное космическое полотно в смотровом окне.

— Вы успели поесть, Мэль? — спросил ее Киаран, делая глоток кофе.

— Да, капитан, — соврала она.

— За четыре минуты успели сбегать в каюту, достать заначку, переместиться в столовую, поесть и принести оттуда кофе в рубку? — уточнил он.

— За пять минут, капитан.

Киаран молча протянул ей печенье. Аудроне покосилась на него и взяла в руки. Съела. Киаран протянул ей еще одно. Его она тоже съела. Третье. Аудроне отрицательно покачала головой. Тогда Киаран протянул ей свою кружку с кофе.

— Вы меня балуете, капитан, — она поджала губы и сделала несколько глотков. — Пейте. Я все.

— Еще два глотка — и я допью, — он исподлобья смотрел на нее.

Аудроне сдалась. Сделала два глотка и вернула ему полупустую кружку.

Око со стороны внимательно наблюдала за этой сценой и комментариев не отпускала. Еще через пять минут остальные вернулись из столовой. Аудроне спрятала пустые пачки из-под печенья в карманы комбинезона и отнесла кружки на кухню. Когда она вернулась в рубку, Око уже докладывала данные, полученные с зонда.

— Наш лазутчик не смог связаться с экипажем корабля. Сканирование тепловизором показывает, что на борту жара, как в пекле Сахиды. Похоже на отказ системы охлаждения в термоядерном реакторе старого типа. При таких температурах определить сканированием живые объекты нереально. Да и вряд ли люди там заживо не сварились.

— Если они в скафандрах, то не сварились, — заметила Аудроне.

— Отправь зонд в сторону метеоритного скопления, — приказал Киаран. — Попробуем посмотреть, не притаился ли кто там.

— Да, капитан, — Око начала вводить данные в систему. — Стоп! Мы потеряли сигнал от зонда. Он не отвечает.

— Прекрасно, — подытожил Шори. — Сто процентов западня. К трансгрессиру не ходи.

— Твоя правда, — подтвердила Аудроне.

— Поэтому ждем приказ от командования, — спокойно ответил Киаран, и только после этого подлетаем. — Око, отправь еще один зонд к метеоритному скоплению в обход этого корабля.

— Сейчас сделаю. Стоп! — воскликнула она. — Они вышли на связь!

Киаран подал знак остальным, чтобы разошлись в стороны и не попали в объективы камер во время разговора.

На голоэкране среди помех возникла искаженная фигура человека в скафандре. Аудроне была права: заживо пока кто-то из них не сварился.

— Здравствуйте! Я — капитан гражданского судна класса «OPU-8» номер 97623846. Мы терпим бедствие! Вышла из строя система охлаждения термоядерного реактора. Терперату… — голограмма исчезла и спустя несколько секунд снова появилась. — На борту пятнадцать человек, включая двух членов эки, — голограмма снова исчезла и спустя пять секунд появилась, — …взрыв неминуем. По нашим расчетам осталось минут сорок, не больше. Просим о помощи.

— Говорит Киаран Рурк — капитан корабля класса «Анвайзер» ВКФА. Используйте эвакуацию в спасательных капсулах. Мы вас подберем.

— Это невозможно. На борту их нет.

Киаран понимающе кивнул. Старый добрый трюк, которые использовали контрабандисты на гражданских судах: снять спасательные капсулы с борта и вместо них поместить бутафорские «муляжи», битком набитые «теневым» грузом. Чаще всего на такие рисковые миссии соглашались обычные работяги, которые хотели заработать чуть больше, чем их коллеги.

— Что за груз у вас вместо капсул? — спросил Киаран.

— Я не знаю.

— Вы капитан и не знаете, что везете?

— Послушайте, у меня на борту тринадцать гражданских, среди которых трое женщин и двое детей. Заберите хотя бы их. Прошу!

«Женщины и дети. Правда или ложь?» — размышлял Киаран и откровенно тянул время, желая получить приказ от командования, прежде чем вести свой корабль к этому корыту.

— Ждите ответа, — произнес Киаран, и Око поставила вызов на паузу. — Что скажете? — он обернулся к остальным.

— Ловушка, — ответил Тартас.

— Согласен, — кивнул Шори.

— А может, правда, — Жасмин пожала плечами. — Простые перевозчики решили заработать денег и взять на борт контрабандный груз вместо спасательных капсул. Они не первые, и не последние, кто на этом прогорел.

— Даже если это западня, — Аудроне подперла спиной одну из облицовочных панелей в рубке, — мы уже в нее угодили. Протокол «МКК» мы не можем нарушить. Они вышли на связь и просят помочь. Не поможем — пойдем под трибунал.

— От командования ответа нет? — Киаран повернулся к Око.

— Молчание, — ответила она.

— Хорошо, — он кивнул. — Подлетаем, снова пробуем просканировать их судно. Если из-за высокой температуры на их борту ничего нового не увидим — стыкуемся. Шори, надень скафандр: ты будешь открывать шлюз. Остальные на подстраховке. Всем все ясно?

— Да, капитан, — ответили они в один голос.

Киаран в полной амуниции занял позицию в коридоре и обернулся к Аудроне.

— Если начнется заварушка — ты не лезешь, — напомнил Киаран.

— Ты десятый раз повторяешь, — она смотрела на плазменный пистолет в своей руке.

— Уходишь по переходу и запираешься с Доном и Око в рубке.

— Одиннадцатый, — тяжело вздохнула Аудроне.

— Капитан, до стыковки десять, девять, восемь…

Раздался звук, похожий на глухой удар. Свет в коридоре погас. Аудроне взглянула на свой пистолет: индикатор заряда не горел.

— Око? — позвал в заушник Киаран и понял, что связи нет.

Он достал из кармана фонарь и попытался его включить: фонарь не работал.

Они с Аудроне застряли в коридоре рядом со шлюзовым отсеком, в котором находился Шори. Двери с обеих сторон заблокированы и кто-то, похоже, вырубил всю аппаратуру на корабле.

— Электромагнитный удар, — произнесла Аудроне в тишине. — Они лишили нас корабля…

Киаран достал палочку искусственного источника света и сломал ее, чтобы запустить люминесценцию. Зеленое свечение осветило пространство вокруг. И тогда он увидел Его.

Отец в темном комбинезоне без опознавательных знаков стоял напротив. Потрясение Киарана было настолько сильным, что он на мгновение замер. Они не встречались лицом к лицу вот уже восемнадцать лет. И за эти годы Орландо Уолш сильно изменился. На Киарана смотрели ярко-синие дженерийские глаза, окруженные морщинистыми веками. Некогда черные волосы посеребрила седина, а квадратный подбородок перестал быть четко очерченным. Киаран уронил люминесцирующую палочку и бросился на отца.

Дорогие читатели! Вы познакомились с бесплатным фрагментом романа «Десница. Темный Шквал». Впереди вас ожидают новые открытия, интриги, борьба за выживание и за свою любовь и, конечно же, ответы на вопросы, которых, я надеюсь, у вас появилось много! С замиранием сердца жду от вас лайков и комментариев 💖💖💖Приятного чтения! Всегда ваша, Даниэль.