Тень Биосферы. Часть 2

Глава 10

Лютый сидел в расслабленной позе рядом с деревом, закрыв глаза. Его тело полностью слилось в температурном режиме с окружающей средой, не отличаясь в инфракрасном спектре от простого камня, а рога его налились матовым зеленоватым оттенком, что делало чёрта плохо заметным. Лишь золотистая броня демаскировала Лютого, с чем он тоже планировал разобраться в будущем.

Лютый давно прикидывал варианты разведки в новых условиях, и уже кое чего достиг, научившись ощущать чужое присутствие через растения. Не без сложностей, но успех был! Так что сейчас он осваивал новое для себя искусство — прямое восприятие через органы подконтрольных животных. При том именно животных — с насекомыми такой фокус не пройдёт, как и с птицами. Точнее пройдёт, но это буквально разорвёт тебе психику на части, так как восприятие низших форм жизни, а особенно летающих, слишком иное. Настолько, что мозг лесного чёрта не мог воспринять его напрямую.

Управлять насекомыми и птицами — да! Видеть мир их глазами — нет! Во всяком случае не с теми птицами что летали в небе сейчас.

Взяв под контроль небольшого грызуна, способного планировать с дерева на дерево, лесной чёрт тщательно вглядывался в окружение окраины леса, пытаясь совместить новый подход с освоенным контролем растений. Не сразу, но у него начало получаться! Вот какое-то животное объело часть куста справа, вот слева от грызуна… растение было срублено? Повернув в ту сторону маленькую головку и навострив ушки, белка-летяга размерами чуть больше ладони взрослого человека вгляделась в мутноватую даль. Внизу сквозь зелёное марево подлеска медленно продиралась двуногая фигура, больше похожая на размытое пятно. Всё же зрение у грызуна было не очень. Но это точно был человек!

Человек прорубал себе путь сквозь лес, время от времени останавливаясь и манипулируя какими-то предметами. Дабы видеть лучше, «Лютый» бросился вниз с дерева, раскинув лапки в стороны. Вскоре «он» мягко приземлился на вершине какого-то куста, всего в трёх метрах от человека. И вот оттуда обзор был куда как лучше!

Человек был облачён в потрёпанный, но ещё целый «Хаврон» — костюм биологической защиты второго класса. Прочная вещь. В руках его находился целый блок анализаторов на изотопном источнике питания, что сильно уменьшало вес устройства. И исследовал этот человек буквально всё: почву, кусочки травы, мох, семена и ягоды кустарников. Собирал статистику по всем компонентам леса.

— Карлат, мать твою, ты куда пропал?! — раздался приглушённый голос из нагрудной рации. Человек в костюме замер, чертыхнулся, после чего переключил приём на гарнитуру, из-за чего слышно было лишь его ответы.

— Да я тут…

— Нет, мастер, но…

— А как же познание? Мы не можем просто вот так всё бросить и улететь!

— Да вы хоть представляете, что будет, научись мы выращивать местные формы растений?! Здесь даже мхи весьма необычны, у них насыщение ОВ* выше той же почвы в десять раз! Вы же знаете, что это значит. И я не говорю уже о гигантских деревьях, создающих микроклимат под своей кроной.

(*Отравляющими Веществами)

— Но…

— Понял, мастер. Хорошо, я возвращаюсь.

«— Хм… Карлат? А не мой ли это бывший подопечный?» — Лютый задумался на какое-то время после чего вдруг его посетила интересная идея.

«А что если заставить самих людей разносить по миру нашу флору? Пусть возьмут семена, посадят у себя поблизости и возделывают будущие владения Тени! Это же мы сразу стадо зайцев одним выстрелом укокошим!»

Словно в подтверждение его слов Карлат снял с пояса жестяные коробочки с крышками, и начал выдёргивать из земли образцы: мох, траву, ягодки кустарников. Пройдя чуть дальше, в сумку, что висела у него через плечо, он также начал складывать крупные плоды небольших деревьев, валявшиеся на земле, и висевшие на ветках, видимо в надежде вырастить их на новом месте. Хотя они и в гастрономическом плане тоже имели немалый интерес.

«Э нет, парень, я тебя просто так не выпущу из леса!»

Отпустив связь с белкой-летягой, Лютый взял под командование двух ближайших панцирников, после чего начал с их помощью медленно загонять учёного к нужному месту.

Карлат вздрогнул от неожиданности, когда метрах в пятнадцати от его позиции зарычало неизвестное существо. Он замер, еле слышно вдыхая и выдыхая воздух через клапана фильтров, полностью обратившись в слух. Вдруг где-то там за кустом взвизгнула мелкая тварь, затрещали ветки, и весь лес тут же пришёл в движение!

Молодой учёный тотчас захлопнул наполовину заполненный контейнер, надел снятый пустой рюкзак, предварительно спрятав туда жестянку, перекинул через голову лямку нагрудной сумки, и побежал в противоположном направлении. Он ещё никогда так быстро не бегал! Всё время Карлату казалось, что вот-вот его нагонит кокая-нибудь тварь, прыгнет сзади на спину и вопьётся своими зубами в шею, отчего ноги мужчины двигались как никогда быстро! А шум вокруг всё нарастал!

Справа из кустов прямо под ноги шмыгнула гигантская ящерица размерами с человека, заставив его почти на месте подпрыгнуть и завизжать. С перепугу Карлат в буквальном смысле бросился напролом сквозь кусы, пробив своим телом настоящую просеку. После чего резко остановился, едва не упав.

Посреди прогалины стояла огромная зверюга, глядя прямо на незнакомца, а её тело буквально бугрилось мышцами, морда же её и вовсе была вся в крови. Карлат отвлёк зверя от трапезы….

— Сш-ш-ш-ш! — пятился мужчина чуть вбок, жестами раскрытых ладоней стараясь успокоить хищника. — Я тут случайно, парень… не беспокойся, никто у тебя добычу не отнимет. Лады? Я просто уйду и всё…

Зверь к счастью не спешил нападать, продолжая нависать над обглоданным на половину животным. «Травоядное какое-то» — отметил про себя мысленно Карлат, аккуратно скрываясь за ближайшим деревом. И лишь убедившись, что хищник за ним не пошёл, он наконец развернулся и вновь побежал по какой-то странной тропе.

Но вот вскоре окружающий лес успокоился, пусть этот факт беглец заметил далеко не сразу. Поняв, что вокруг больше нет ничего опасного, он облокотился на дерево, склонившись к земле, и с шумом начал гонять кислород по костюму. Пот заливал глаза Карлата и противно ощущался по всему остальному телу, ноги дрожали, а сила из рук и вовсе куда-то запропастилась — настолько адреналин пропитал всё его тело, выведя его из равновесия.

Отдышавшись, мужчина прошёл чуть дальше по тропе, надеясь найти более свободный выход в нужную сторону (лазать сквозь золотистые кустарники никакого желания не было), но неожиданно лес расступился, и он очутился на небольшой поляне, опоясывающей гигантский ствол исполинского дерева. Подняв голову вверх, молодой учёный отметил едва проглядывающееся сквозь густую крону голубое небо, мельтешение множества птиц среди ветвей, и мелкую взвесь из воды, что кружила вокруг. Даже маску защитного костюма приходилось теперь вытирать словно во время дождя.

Оттого и трава под ногами была здесь сочная словно губка, мягкая и лазурно-зелёная на вид. Хотя кое где кусты и трава уже приняли характерный золотистый вид, присущий металлизированным растениям. Ещё одна аномалия, встроившаяся только здесь — некоторые растения непонятным образом умудрялись выделять из оксида титана, что попадал сюда стараниями гигантов, чистый металл, после чего сплавляли его с атмосферным азотом, выстраивая внутри себя настоящую жёсткую структуру вроде скелета.

Невиданный доселе потенциал!

«Швачьк!» — рядом раздался глухой звук удара. Найдя источник звука глазами, мужчина наткнулся взглядом на огромный орех, только что упавший откуда-то сверху. Скорлупа его треснула, и сквозь неё уже проглядывался тонкий зелёный росток. От охватившей его эйфории Карлат даже не сразу заметил ещё один такой звук. Два! Сразу два семени гигантского дерева неизвестной породы, сброшенных тем по объективным причинам. Эти орехи уже вот-вот были готовы пустить корни, а потому дерево от них поспешило избавиться! Редкая аномалия, но разве это сейчас важно?

— Мастер! Мастер! Я нашёл два проросших семени гигантов…! Конечно уже бегу назад! Да, со мной всё отлично! — едва успев затолкать в рюкзак находку, Карлат пустился в бега в сторону лагеря людей сквозь столь удобно подвернувшуюся зелёную просеку. Ну их к демонам эти приключения в одиночку! Едва от страха не помер!

— Что ты задумал? — после пробуждения от транса первым что увидел перед собой Лютый, была Тень. — Зачем ты отдал ему семена?

— Затем что люди сами будут работать на наше благо. Подумай сама, разве получив образцы растений, способных очищать почву и давать хороший урожай плодов даже в самых неблагоприятных условиях, они не захотят возделывать их на своих полях и в теплицах? Разе увидев, как могут повлиять на микроклимат гиганты, они не посадят их рядом со своей территорией? Не начнут сами распространять их по континенту?! Покуда они видят в этом месте лишь лес, дикий и неорганизованный, они не будут воспринимать его как врага. О нет, напротив, он станет для них незаменимым ресурсом, что сделает людей более зависимыми от нас, а значит и уязвимей!

— Я не ресурс! — глаза Тени буквально взорвались красным.

— Конечно нет, золотко, — Лютый лишь улыбнулся в ответ своей фирменной клыкастой улыбкой, — Но они об этом узнают не сразу. Это называется мягкой силой! Пусть они сперва привыкнут к чистому воздуху, и свежей зелени. К свежей вкусной воде. К запахам леса и цветов. К хорошему привыкаешь быстро — по себе знаю. А после они уже и сами не захотят возвращаться к жизни среди гнилого бетона и затхлых подвалов! Люди просто не заметят, как станут нашими верными союзниками! А после мы окончательно поглотим старую цивилизацию с их собственного одобрения.

— Хм… Но трофеи свои ты всё равно не бросишь. Так? И как это вяжется с твоей уверенностью в собственных словах?

— Ещё бы! Конечно не брошу! Любой план должен иметь как хороший, так и плохой сценарий развития событий, — важно продекламировал Лютый, водя перед собой указательным пальцем, — Всегда найдётся несколько паршивых отщепенцев готовых ради «всеобщего блага» убить всё живое вокруг. Нет, госпожа. Я твёрдо намерен вырастить для нас живое оружие, используя образцы научных достижений прошлого! И пусть это претит твоей природе, я всегда буду действовать грубо, напролом — таков мой путь войны. Тихая сметь — это не мой стиль. Пора бы уже тебе привыкнуть к этой мысли.

Лютый лишь развел руками словно извиняясь, и одним мощным прыжком перемахнул через валун, оттолкнувшись в полёте от высокого дерева.

— Тихая смерть…. Мягкая сила, — чуть помолчав, золотистая фея поглядела на свои призрачные руки, сжав их в маленькие кулачки, — Не твой стиль значит? Хм! Не ты один здесь имеешь личные предпочтения.

Исчезнув, Тень растворилась в воздухе словно её и не было.