Тень Биосферы. Часть 2

Глава 29

Подготовка к путешествию шла уже не первые сутки. Отбирались звери, накапливались биомеханизмы, делались запасы

концентрированной пищи и чистой воды. Последней особенно было много, так как взять её в пути будет почти неоткуда. Во всяком случае первый её источник, какой Тень начала медленно очищать от яда и грязи, был в восьмистах километрах и до него ещё нужно было идти несколько недель. Там и предполагалась первая остановка с последующей высадкой растений. Естественно запас семян Лютый для этого дела подготовил внушительный — трёх панцирников загрузил под завязку.

— Ларим, так ты всё же хочешь идти с нами? Может останешься? — Лютый подтянул канаты, выращенные из особого растения, проверив не болтается ли корзина-контейнер.

Канатка росла быстро, около трёх метров в день словно бамбук. А после обработки муравьями и усушки на лансвере быстро избавлялась от мякоти, расслаиваясь на переплетённые друг с другом жёсткие волокна. Становясь при этом очень гибким и прочным канатом. Этот вариант решения проблемы был выбран как временный, так как он был простым и быстрым. Однако в будущем Лютый и его люди уже готовили проект нового живого вида — гигантского паука, способного производить сверхпрочную нелипкую паутину толщиной с карандаш. Проект был пока только на уровне концепции и начальной симуляции ввиртуальной среде инфополя планеты, но выглядел весьма перспективным!

Также имея огромные запасы лозы высокой прочности, армированной нитрид-титановыми волокнами и десятки не сильно занятых женщин, они без труда подготовили больше десятка огромных многослойных корзин. Они были созданы таким образом, что надёжно крепилась к жёсткому панцирю зверя, имея при этом с каждого бока множество ячеек, куда укладывался различный груз. А прочность конструкции легко могла выдержать почти тонну груза — взрослый самец панцирника мог легко выдержать такую нагрузку двигаясь размеренной рысью.

— Исключено. Твоё дело война — моё технологии. Так что мне лучше знать. И если взглянуть объективно, Лютый, я лучше всех справлюсь с работой в поле, когда этого потребует ситуация. Ты ведь не думаешь, что сумеешь скорректировать биохимию сефиротов если что-то пойдёт не так, или сможешь синтезировать лекарство если придётся лечить Евен и Хар? И я ещё молчу о хим. очистке воды — там вообще не коленке придётся работать, подбирая штаммы бактерий.

— Кхм… хрен поспоришь.

— Вот и не спорь. Кстати, как там наши девочки? — Ларим сильно изменился за прошедшие месяцы. Окреп, оброс мышцами и подкожной бронёй, как и все, кто имел близкие отношения с Лютым. А когти его на руках и ногах приобрели фиолетовый оттенок, обзаведясь ядовитым секретом. Немолодой уже химик на полную использовал все возможности, что давало ему новое тело.

— Сейчас проверю. Ёмкости с бактерицидной основой тоже готовы?

— Всё загрузили, как и было запланировано, — Ларим лишь кивнул, продолжая заниматься своим делом, — Двадцать шесть животных в караване уже. Плюс охранение ещё десять…. В плетёной броне. Слушай, может ещё одного сефирота оставим? — неожиданно Ларим бросил проверку очередного зверя, уставившись на лидера. — Половина у нас, половина здесь. Нормально ведь?

— Хм-м-мх… — Лютый тяжко вздохнул, предчувствуя новый трудный разговор, — Старик, не начинай. У нас всего четыре зверя. Новых растить не из чего, как и чинить их броню после боя. Весь металл подчистили по округе. Даже если мы оставим здесь половину, толку будет немного! Лес хорошо защищён: химические ловушки, растения-паразиты, пыльца одурманивания, звери, насекомые, змеи, птицы, панцирники опять же плодятся быстро. Тем более что три сефирота это не на одного больше, как ты думаешь, это, млять, в полтора раза больше чем два! Нет и ещё раз нет, Ларим!

— Да я… агх! Да знаю я всё, просто душа не на месте! Маетно мне, сам не пойму отчего… — с досады ударив по могучей шее панцирника, от чего тот обиженно заурчал, лесной чёрт спешно погладил место ушиба.

— Мы все волнуемся. Всем нам страшно оставлять дом надолго. У меня вон вообще теперь шестеро детей. Но дело есть дело! Проверь остальное — я пока девочек навещу.

Не став продолжать давний спор, Лютый ушёл с заполненной караваном поляны у подножья гор, после чего двинулся дальше побывшему морскому дну. Небольшой ручей, что вытекал из долины раньше вонючим потоком, старательно вымывавший из окружающей почвы всякую дрянь, теперь превратился в кристально чистую горную речку. Её звонкое журчание, разносившееся среди высокой зелени, наполняло многочисленную мелкую жизнь особым настроением, заставляя даже птиц петь рядом с рекой по-особенному. Многие и вовсе спускались сюда с деревьев дабы искупаться, почистить пёрышки или просто попить. Так что вдоль реки жизнь кипела особенно сильно! Там же где начиналась пологая равнина, этот поток расслаивался на десятки маленьких ручейков, медленно превращая огромный клин в зелёную область. Словно бы врубаясь в серую солёную пустыню на десятки квадратных километров, он медленно менял окружающий мир, создавая новую жизнь.

Любуясь окружающими пейзажами, лесной чёрт сам себе улыбался как идиот, и даже не заметил, как отвернул от реки, выйдя к северной окраине леса. Туда, где число деревьев сильно уменьшалось, трава тускнела, а кустарники были едва ли наполовину покрыты зеленью. За пределами влияния гигантов присутствие пустыни было гораздо сильнее, и растениям приходилось прилагать все свои усилия просто чтобы не высохнуть насмерть, лучше всего с этой задачей справлялись мясистые кактусы, недавно возрождённые из небытия неугомонной Тенью. Вся граница ими была просто усыпана, была, ага. Последние недели их планомерно уничтожали две черепахи, выведенные специально для двух самок: Эрики и Камиллы. Бывшие рабыни всерьёз вознамерились отправиться в путь, нежелая сидеть дома, так что только благодаря их настойчивости в итоге и появился этот проект.

Гигантские черепахи, способные в будущем нести на себе родовые деревья!

Даже сейчас, пока они были по сути детьми, их размеры уже превышали размер самца панцирника. Три тонны живого веса! Каменная шкура и мощнейший панцирь, укреплённый свинцом! Всеядность, неуязвимость к ядам, и целых химический завод в недрах организма — таков был результат второго по значимости проекта Ларима.

Глядя как меланхолично зубастые головы всеядных чудовищ пережёвывают гигантские куски массивных кактусов, Лютый невольно залюбовался и этой странной красотой. Со временем, поглотив достаточно камней, свинца, и других элементов, достигнув своих минимальных размеров, эти твари будут серьёзной угрозой даже для сефиротов. Представив на секунду как это будет, Лютый словно наяву увидел эту жуткую картину.

(пример внешнего вида Евен (самка, с иврита

«камень») и Хар (самец, с иврита «гора»))

«Хотя нет. Они могут вырасти ещё крупнее. Генетически предельная длина панциря составляет полкилометра. Только вот жратвы на такую тварь будет не найти. А симбиоз с родовым древом ещё до конца не доработан — времени не хватило. Над этим Лариму придётся ещё поработать по ходу дела. Но может быть когда-нибудь в будущем и правда появятся такие вот живые острова, способные нести на себе животных и растения…? Или вообще целый город лесных чертей!»

Задумавшись, он даже не сразу заметил, что обе девушки уже стоят рядом, ожидая его приказов. Своих подопечных эти две молодые самки не оставляли ни на минуту. Даже спали где-то рядом, с любовью выращивая своё будущее! И как не боялись на краю леса жить?

Правда Лютый никогда не оставлял их без присмотра, заставляя часть птиц неустанно следить за этой частью света. Но девочки-то об этом не могли знать. Да и молоды они слишком чтобы быть настолько хладнокровными. Воистину одержимость идеей творит чудеса!

— Здравствуйте, Эрика, Камилла. Как вы здесь? Не скучаете?

— Всё хорошо, хозяин, — обе бывшие рабыни ответили в унисон. Точно так же, как в них вбили эту привычку когда-то ранее.

— Опять вы за своё!? Вы не рабыни больше. Завязываете уже, — покачал Лютый головой.

Это началось почти сразу, как он сообщил им что придумал способ как не сидеть на месте и участвовать в битвах наравне с самцами. К сожалению, от природы самки были сильно привязаны инстинктами к своим родовым деревьям, а также потомству и половомупартнёру, и их полное отсутствие в буквальном смысле медленно убивало их разум и душевное равновесие. Таким самкам было просто некуда применить все те инстинкты, что составляли их смысл существования. Что и начало проявляться на девушках спустя несколько месяцев после перерождения. Вылилось это в итоге жуткую депрессию, вялость, отсутствие желания жить, истощение моральных и физических сил. Они прямо на глазах медленно угасали, всё хуже воспринимая обучение и тренировки.

Какое-то время девушки сопротивлялись этому, отрицали невозможность покинуть лес и уйти в путешествие, но вскоре и сами поняли, что их надеждам не суждено сбыться. Осознание этого сильно подкосило их решимость, ещё больше загнав бывших рабынь в депрессию. Как пояснила Тень, это было сделано ею ради усиления материнского инстинкта самок, чтобы заставить их заниматься будущим своего вида, и своим логовом, не отвлекаясь на внешние дела. Разумеется, ни о каком равенстве полов в мировоззрении Тени и речи быть не могло, о чём она открыто заявляла как Лютому, так и разным самкам, уже не раз.

Глядя на то как упорно сопротивляются девушки своей природе, ощущая их решимость даже умереть если придётся, преследуя свою цель, Лютый был просто не способен бросить их на произвол судьбы. Так и родился проект, в котором Ларим по его приказу воплотил идею мобильных деревьев. Вдохновлённый упрямством двух молодых девушек…

Так что, когда Лютый сообщил Камилле и Эрике что нашёл способ взять их с собой вовнешний мир, они ни с того ни с сего заявили, что согласны на всё что угодно, лишь бы он сдержал своё слово. В тот момент Лютому казалось, что желание отомстить всему миру за пережитую боль было для них важнее даже их собственных жизней! Да что там жизней, им даже свобода была нужна не так сильно, как возможность отомстить. Честно говоря, их одержимость этой местью Лютого даже пугала… В итоге, получив своих черепах, должных в будущем понести на себе их родовые деревья, они самовольно назвали его своим хозяином, заявив, что не хотят тратить время на других мужчин и создание полноценной семьи.

— Ты освободил нас. Дал защиту, дал цель. Возможность отомстить за свои семьи и самих себя. Поддержал даже когда казалось надежды нет…! Мы… Мы не можем жить без поддержки мужчины — такими нас создала госпожа Тень. Теперь, пережив эту пустоту, я чувствую это всем своим существом… Вот почему ты должен взять нас себе! Другие мужчины не достойны этой роли. Они не справятся с нашей болью. Они не поймут нас. Они… Мы сами хотим этого, потому что должны. Так что даже если ты не согласен, отныне и навсегда ты наш хозяин. Владей нами. Направляй нас. Используй нас как захочешь. Дай только отомстить этим тварям! — в этот момент взгляд фиолетовых глаз Эрики, чей цвет сохранился даже после трансформации, своим холодом пробирал практически до костей. Она говорила за них обеих, так как Камилла после смерти Софьи и Зуру стала ещё более нелюдимой и молчаливой. Но и её взгляд чёрных глаз был ничуть не легче… В тот момент Лютый откровенно спасовал перед решительным натиском девушек, так и не возразив ничего по существу. А спустя время ему было даже подумать стыдно чтобы им отказать.

«Не приведёт ли это к новым приступам тяжёлой депрессии?» — спрашивал он себя постоянно. Что ни говори, а бывшие рабыни были очень старательными и исполнительными ученицами, и терять их из-за личных мотивов казалось дуростью. Какого бы не было задание, каким бы нудным или тяжёлым оно ни было, они всегда делали его на совесть со всем старанием. Лютый просто не мог найти в себе силы, чтобы предать то безграничное доверие, что они оказали ему!

Но в то же время он жутко боялся реакции его милой Ятиме. Его женщина в гневе была убийственно прекрасна — он уже не раз в этом убедился. Что она подумает о нём, услышав, как его зовут своим хозяином две молодых самки?

Дилемма… Лютый последние недели чувствовал себя словно оказавшимся под перекрёстным огнём посреди минного поля — настолько ситуация казалась безвыходной.

— Глупо отрицать очевидное, командующий. Вы наш хозяин, хотите вы этого или нет. Мы никогда не согласимся создать пару с кем-то другим, чтобы не созывать себя кандалами семьи и детей, — чуть улыбнувшись с грустью в глазах проговорила Эрика. — Тем более в пути вы не увидите свою жену долгие месяцы. Разве не лучше принять нас под своё крыло, получив нашу ласку, вместо того чтобы отталкивать, зная, что в итоге это всё равно ничего не изменит?

— Ох-хо-хох, девочки, без ножа меня режете… Не знаю, что и делать с вами.

— Любить, кормить, и никогда не бросать, — голос Камиллы прозвучал столь неожиданно, а её лёгкая улыбка на лице была настолько чистой, что Лютый даже опешил. Эта девушка раньше говорила лишь когда он её спрашивал о чём-то! Да и то сухо и только по делу. А уж услышать шутку…

— Хм. Рад что в тебе ещё живо чувство юмора, Камилла. Ладно, позже поговорим об этом. Собирайтесь — завтра на рассвете выходим! Точка сбора — второй ручей у двойного каменного зуба. Если опоздаете, оставлю дома!

— Хорошо, хозяин, — вновь синхронно ответили девушки, поклонившись ему в ответ.

«Чёрт. Я так и привыкнуть к этом могу…. Цыц! То же мне рабовладелец нашёлся! У девчонок травма, а он всё туда же!» — махнув мысленно сам на себя рукой, Лютый ушёл снова в лес, дабы собрать живой пищи для каравана. Десятков пять мясистых парнокопытных будут для его вьючных животных в самый раз на ближайший месяц, даже если съесть их всех разом. Способность хранить запасы питательных веществ была одной из главнейших при разработке панцирников, и теперь она пригодится им в полной мере!