Терраформирование

Глава 30 Старый «знакомый»

— Ну привет, партнёр! — было первое, что я услышал.

Бесконечно безоблачное небо — первое, что увидел.

Абсолютная тишина и прогорклая, пахнущая гарью земля — первое, что почувствовал.

Дальше идиллия закончилась. Мир вновь ожил, возвращая своё многообразие после страшенного взрыва, сравнимого с испытанием атомной боеголовки…

Многотысячная армия нежити? В-ранговый лич и несколько С-ранговых лордов? Пару квадратных километров усеянных лесом территории, в конце концов… Не осталось ничего. Совсем. Без исключений… Гигантский пустынный кратер и километры пыли, обещающие опадать долгие недели.

Каменные стены поселения уцелели лишь чудом. Волна смутно знакомой энергии неслабо ослабла в конце, лишь слегка всё оплавив. Моя попытка спасти хоть кого-то не увенчалась успехом — никого спасать, по итогу, не потребовалось. Основные бойцы поселения отделались лёгким испугом и незначительными ранениями…

— Андрей… Андрей… — сворачиваясь в клубок, словно ребёнок, скулила Мира. Всё это время держала меня за руку, так и не успев попасть на другую сторону врат перехода.

— Ма-мамочки… — закрывшись руками, про себя безумно блеял Виктор.

Лишь один Жан лежал тихо и не подавал виду. А может и признаков жизни…

«Ну или не лёгким испугом, тут у кого как со психикой…» — улыбнулся я, совсем позабыв про творившееся в округе.

— О! Я смотрю и чувство юмора осталось прежнее! Далеко пойдёшь!! — повторила реальность.

А нет, не показалось…

Размяв плечи и трижды протерев глаза, мираж не исчез. Описанному мною сценарию не хватало одной незначительной детали… Огромный кратер, приходящие в себя искатели поселения, кто успел среагировать на крик-предупреждение и… та самая «фигура». Виновник произошедшего.

— Узнал? Значит, не придётся объясняться! — плотоядно улыбнувшись, киборг по-детски хлопнул в ладоши. Так сразу и не скажешь, что именно это та самая угроза А-ранга.

— Тебя забудешь… Что на этот раз? — обошёлся без встречного приветствия. Упорно играл в гляделки с умеющими обмениваться силой мысли искателями, прозрачно намекая, что им бы всем отсюда смотаться. Никто и не подумал подчиняться. Гады…

Что же касается киборга, то его радость мне была чужда. С личом я бы и сам справился, всё-таки для чего-то такого поселение и собиралось. Неважен печальный исход, главное факты — решить всё собственными силами мне тупо не дали.

— Всё такой же грубый? — нахмурился бывший Бог неандертальцев. — Впрочем, неважно. Я по делу…

Вяло отмахнувшись от моих игр с гляделками и ментальной энергией, киборг неожиданно появился сбоку. Пух и всё. Только совсем без «пуха»… Не успел моргнуть, как полностью неэмоциональный и защищённый психическим барьером искатель потянул ко мне свои грязные металлические руки.

Сделать я ничего не успел. Да и не осознал толком, в общем-то. Скорость была за гранью того, что можно поймать восприятием в пару десятков. У него оно явно за сотню…

Давно позабытый ключ, выглядевший как невнятный тёмный камень, покинул закрома пространственного хранилища без адекватного на то желания. Послушно приземлился в металлическую культяпку искателя, чтобы там же взорваться тёмно-красным сиянием.

Сообщение о попытке перепривязать ключ я получил постфактум. Когда артефакт мне беззаботно вернули обратно. Киборг даже не изменился в лице, оставаясь всё таким же загадочным. Не прочитать и не понять, что это нахрен, мать твою, значило!!

— Империал, да? М-да… а ты везунчик… Не знал поди, что это место сродни вашим мифам? — нарушил он тишину, когда я был готов вот-вот взорваться. То, что я потенциально слабее вовсе не значит, что готов мириться со всяким.

Однако ответил я другое. Всё ещё лелеял попытки прогнать компрометирующих меня искателей и хотя бы немного проникнуть богу в голову. Ментального отклика у него не было, а значит мне ничего не мешало просто пытаться.

— Мифам? Это каким же, интересно?

— Да их по всей Вселенной раскидана куча и как кто чем не называет, — пожал азиат плечами. — Самые значимые это Вавилонская башня с её бесконечными этажами, Атлантида с богоподобными созданиями и прочие, в том же духе. Империал как раз оттуда. Самое близкое по смыслу — это королевство Артура. Меч. Камень. Купол. Пилигримы. Ну и всё остальное…

— Вообще ни разу не похоже! — громко воскликнул, прекратив бесполезные переглядывания. Поселенцы боятся даже дёрнуться, вот и не подчиняются приказам. Если всё обойдётся — преподам им урок воспитания.

Вместо этого стремил взгляд в возвращённый камень, изучая его состояние. Ну и слушал балабола, куда же без этого.

— А Системе похер! Трактовка и название показывает лишь процент соответствия, а не общую суть. Внутрянка там у всего отличается. — поделился не самой ненужной информацией киборг.

Ага, отличается. Ещё бы понять, с чего вдруг такая щедрость. Сначала забрал, потом отдал. Теперь делится нюансами… Что дальше? Извинения и панибратство?

Можно, не надо?

— Да не ссы ты, нет здесь подвоха. Ничего я на твоём камне не оставил! — остановил он меня, больно уж тщательно рассматривающего камень.

Не поверил ни на грамм. Титул «ренегата», как бы, обязывает.

— Даже я не смогу им воспользоваться. Не моего поля ягодка… — продолжил он убеждать в обратном, пока нас намеренно не прервали. Доигрались…

Несколько десятков искателей к тому времени успели более-менее очухаться. Кто-то продолжал баюкать больную голову, кто-то дуть на напрочь сожжённые руки, а кто-то, как Эд, находился в полной прострации. Переводил взгляд то со спокойного меня, то с монструозного создания, уничтожившего В-рангового лича и всю его армию одним единственным навыком. Ничего из вышеперечисленного в голове у сверхчеловека, мягко говоря, не укладывалось.

Словно собирая предложение по букве, неуверенно спросил, до конца не понимая реальность происходящего:

— Извините… а кто вы такой? Наш союзник?

— Идиот…

Увы, остановить придурка я не успел. Это надо же было такое вякнуть! Союзники, как бы, по-умолчанию фигуры примерно равные. А не то, что здесь всем наивно показалось.

Парень сложился гармошкой ещё до того, как остальные заинтересованно настроили уши. Пространство накрыло давление божественно мощи. Новая ветвь эволюции, буквально бронзовый сверхчеловек, вмиг стал похож на 2д картинку из мультика. Не встать и не дёрнуться. Все искатели замерли, словно безвольные куклы, не в силах даже подумать.

Союзник, ага. Скорее подчинённые…

— ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕ! — угрожающе добавил уже я, отнюдь никого не жалея. Врубил гравитацию на полную мощь, не стесняясь вдавливать в землю особо ретивых ещё и раскатом духа.

Уставшие от оказания помощи женщины-лекари, согревающие постель дамы или раненные затяжной битвой искатели — досталось всем без исключения. Дурак обидится, а умный поймёт. Мы сейчас не в том положении, чтобы допускать фривольность.

«Зона безмолвия»

«Духовный рёв»

«Ментальное усиление»

Лишь безумной милостью киборга и виденьем в нас муравьёв он никого не убил. Я то знаю, чем такие игры в вопросы заканчиваются! Не для того поселенцев взращивал. Видел я, как киборг развлекается со слабыми искателями. Даже крови не останется.

Подавил решительно всех, ни на ком не делая ставки…

*Хлоп* *Хлоп* *Хлоп*

— Неплохо! Аплодирую стоя! — похвалил за своевременность киборг, не скрывая печальной улыбки. — Только зря ты так с товарищами. Я же не монстр какой… — вместе со словами его тело покинула нежно розовая невинная аура, накрыв всех искателей. Смертельные раны заживали прямо на глазах.

— Ага. Очень признателен… — выплюнул сквозь зубы и не подумав ослабить на искателях натиск.

Именно, что монстр!!! С него станется порвать на куски из-за неправильно сказанного слова. Лицемер грёбаный!!!

— Оо, я польщён. Похвала от столь перспективного искателя мне всегда по душе. — произнес азиат с иронией. Словно и не читает мои мысли, как было раньше. — Кстати о признательности. У меня как раз есть к тебе выгодное предложение…

— Отказываюсь! — мгновенно ответил.

— Да что ты? Серьёзно, что ли? — псевдо естественные брови изменили свое положение со спокойствия на заинтересованность.

— Серьёзней некуда. Сначала условия, вплоть до каждой мелочи, а только после обсудим предложение.

— А ты точно как следует подумал? — нахмурился киборг. В ход пошли угрозы. Пространство на мгновение осталось вне времени. Я лишь мог хлопать как рыба глазами, не в силах сдвинуться с места.

Паралич одновременно с неимоверным давлением? К тому же только на мне? Забавно. А раньше я думал, что киборг и правда умеет останавливать время…

Пожалуй, хватит с проверками. Я, конечно, стал сильнее, но не настолько. Максимум смогу убежать и то, ненадолго.

— Тц… не сработало… — состроил самую невинную рожу. — Что за предложение?

— Поумнел, наконец-то? Поздравляю! — ухмыльнулся азиат, сняв давление. — Тебе надо будет сделать следующее…

Атаковать всем, что есть, пока киборг рассказывает? Похватать рабов, самых основных поселенцев и сбежать неуловимым, чтобы слечь с магическим истощением на долгие годы? А все из-за гордости и чсв-шного чувства, что я тут тот, кто раздает приказы? Пустое. Такие герои долго не живут и кончают одними из первых.

Не в интересах плута бросаться из-за эмоций на амбразуру.

Задание было странным и, как это принято в божественных кругах, полна неопределенности, тайн и бесполезных обещаний.

Нужно по первому зову жестянки отправиться неизвестно куда и, чтобы вы думали, убивать, хитрить, обманывать и ещё раз — убивать. Так и сказал. Слово в слово. Конкретика будет позже и вообще я уже не маленький, разберусь на месте. Бонусом за все будет огромное кибернетическое спасибо и доступ к ресурсам мира, который я, собственно, и иду грабить. Как бы все.

Изумительная щедрость! Прям манна небесная!! Враждебность целого мира за тридцать сребреников, которые сам и награблю. История Иуды и Иисуса мирно отдыхает в сторонке…

Условие, разумеется, опять коленно-локтевое, но и не я в том положении, чтобы торговаться. Это как послать бога нахуй. В некоторых моментах прозвучит красиво, но концовка одна и она никому не понравится.

Мудро решил переждать, накапливая силы. То, что месть свершится — не обсуждается. Однако произойдет это на моих условиях и при имении козыря, а не тяп-ляп, в надежде, что рояль сам в нужный момент появится.

Свои мысли не скрывал — как будто киборг о них не догадывается. Продолжил спокойно улыбаться, понося про себя только в путь. В этом мы с ним похожи. На одном заводе штамповали, не иначе.

— Все понял или повторить? Ты же знаешь — я это умею!

— Обойдусь. Если что — на созвоне, — не преминул вернуть шпильку, ставя на разговоре точке. Должен же я хоть как-то удовлетворить своё печальное положение?

— Хех… На созвоне. И тренировки не забывай — пока у вас грани с ограничением, это просто обязательно! — напутствовал азиат, без «до свидания» растворяясь в воздухе.

На что я лишь злобно крикнул:

— Обойдёшься!

Пришел, унизил и ушел не прощаясь. Прям копия моего поведения. Ирония буквально питает каждое его действие…

— Ой, точно! — неожиданно раздалось в воздухе. — Совсем забыл…. Не демон же я, в самом деле? — металлический щелчок был последним, что я с остальными искателями увидел.

Жуткая боль. Темнота. Море наслаждения… А как иначе, когда тебе с нихера на голову падает плотная волна системного благословения.

Ж изненная сила усвоена!

Ваш уровень повышен!

Ваш уровень повышен!

Ваш уровень повышен!

Ваш уровень повышен!

Ваш уровень повышен!

Ваш уровень повышен!

Ваш уровень повышен!..

ㅤ

Кратер. Запах гари. Голубое небо… вроде не показалось.

Очухавшись и выплюнув пару горстей прогорклой земли, будто и не жрал минутам ранее взахлёб принимая за небесную манну, потихоньку осматриваясь начал приводить себя в порядок. К счастью пришел в себя самый первый, остальные до сих пор придавались субвербальному разврату.

Тупую наркоманскую улыбку убрать. Своевольный стояк усмирить и запрятать. Надоедливые уведомления скрыть. Одежду очистить и привести к надлежащему виду. Ещё парочку раз косился на мурлыкающих в сомнамбуле Миру и Милку, скрученных от экстаза, на удивление, валетом, но не стал присоединяться третьим. Киборг может и ушел, необычно попрощавшись, однако опасность по-прежнему с нами. Сильно сомневаюсь, что совсем никто за нашими окрестностями сейчас не наблюдает.

— Подъем, юродивый! — не постеснявшись обломать чужой кайф, с отдушиной пнул по недавнему сверхчеловеку. Не удивлюсь, если киборг одарил нас прорвой ЖС, вероятно, доставшейся с нежити, как раз из-за встреваний этого крекера. — Чё разлёгся⁉ Остальных подымай!

— Го-го… босс? — не сразу понял здоровяк, пока не обернулся. — Кратер? Облака? Это что, все было взаправду!⁇ Ой… — заметил он остальную богемную картину.

— Вот тебе и ой, баклан. Тебя кто просил проявлять инициативу?

— Да я и не думал, что так будет… А что-то случилось? Что-то плохое?

— Случилось-случилось, но об этом позже. — устало выдохнул, не заметив в этой ходячей открытой книге и намека на предмет киберского разговора. — Вставай давай! Тут работы непочатый край! — тут же обеспечил работой. Чтобы поменьше о случившемся думал.

— С-сейчас! Все сделаем! — с энтузиазмом принялся паренёк выполнять приказания. Даже Милке досталось, но совсем не потому, что Эд хотел беспалева полапать её упругую задницу…

Про себя улыбнулся, вернувшись к киборгу и его обещаниям.

Значит, не слышали? Уже хоть что-то — не придется играть роль вертухая. То-то поселенцы, получив нахаляву награду, там же побегут её отрабатывать. Дважды ха! Задача-то только меня касалась, будут ли остальные с полной самоотдачей выполнять указания существа А-ранга? Угрозы мироздания? Очень сомневаюсь.

Слиняют ночью и нету у Андрея товарищей. Какие бы верные они не были и как бы многое нас не объединяло. И ведь отомстить не смогу! По просторам Земли ищи их, сыщи. А задание кто выполнять будет?

Что же касается самой миссии, то разберёмся по мере её поступления. Слишком просто у киборга звучало: придёшь, обманешь, убьёшь, сломаешь алтарь и обратно. С гоблинами и то — пришлось запариться. Так что либо моя цель состоит из одних идиотов, либо, в чём я практически не сомневаюсь, моя роль здесь лишь часть огромного сценария. Выполнил свою часть и вали на все четыре стороны.

В общем, будем посмотреть. Быть чужою пешкой, разумеется, не прикольно, ну да кому сейчас легко? Как-нибудь справимся. Не в первой выбираться из задницы.

А сейчас…

Залетев на стену, не стал принимать участие в утренней эротичной пробудке. Вместо этого зажёг пару светлячков, чтобы меня точно не пропустили и отстранился от текущих реалий. Подождём, раз все с таким трудом просыпаются.

Искатели приходили в себя неохотно, некоторые и вовсе разбрасывались навыками. Видите ли валяться на сырой и вонючей земле им в радость. Из прелюбопытного сна выбивают. Кайф обламывают! Халявщики… Эду и нескольким, кто осознал, что я не просто так за всеми наблюдаю, пришлось постараться. Обливаться потом, много уворачиваться и бить по еблу даже дам, зато наверняка.

Не прошло и получаса, как основной костяк искателей уставился на меня со всем энтузиазмом. Большая часть, что неудивительно, с радостью, ведь такая халява на голову упала. А меньшая с расстройством и парочкой фингалов. Видите ли, им не понравилось, как я всех совсем недавно заставлял молчать в тряпочку. Забавно, но пришествие киборга многим понравилось.

Расслабились. Отвыкли от меня. Почувствовали силу и непреодолимое желание сопротивляться. Ну что ж… тогда начнём урок воспитания…

— Все в курсе, зачем я вас здесь собрал? — для начала решил убедиться, что все факт провинности понимают.

Не развешивать уши, когда взрослые разговаривают. Не встревать в разговор, когда обстановка не располагает. В конце-концов — просто для профилактики. Получили халяву, узнали про киборга, а теперь будьте добры, забудьте и не распространяйтесь.

Не клятву же в лоб кидать? Сначала надо помариновать и показать, кто здесь всё ещё главный. Потом сами дадут, лишь бы отвязался.

— Для благодарности, Дюха? Кенты у тебя, конечно, зачёт. Бах и не было лича, который бы нам надрал задницу! — так и не смог отойти от волны прошлого кайфа Виктор. Висевшое в его статусе «ликование», «презрение» и совсем свеженький С-ранг говорили сами за себя. Мужик вообще не одупляет, что здесь за собрание.

— А если ещё раз подумать? — спросил с надеждой. Судя по непонимающему переглядыванию остальных — они точно также ничего не понимают.

— О том металлическом азиате? — поделилась догадкой Милка. Ехидно так поделилась, если смотреть чуть дальше и при помощи ментала… С намёком на новое восстание, не иначе.

— Нам чё, ещё ЖС дадут⁇ Так я только за, Андрюх! Говори, что для этого надо!!

— Опять⁉ Серьёзно⁇ У меня ещё эти трусы не высохли… — весело произнёс один из замов.

— А я вообще снял! Давайте ещё. Мне пофиг!!! — добавил второй, красуясь спортивным торсом.

— Ха-ха! Ну вы мальчики даёте…

— Где халява!⁇

— Может позже и не здесь? Нам, так-то, ещё с кратером разбираться. И так здесь долго провалялись…

Вот и первые звоночки.

Умышленное игнорирование вопроса. Панибратство. Глашатай, как на базаре. К тому же, когда предлагают помочь со всем и сразу, значит ни в хрен тебя не ставят. Молчать по доброте душевной, разумеется, никто не собирается. Я то уж в этом разбираюсь…

Вздохнув, посмотрел на искателей с улыбкой. Раз не понимают или делают соответствующий вид, то пойдём от обратного. Мне не жалко. В мире Силы только Силу и уважают:

«Утилизация», отрезая чересчур говорливому Виктору правую ногу.

«Трясина» и « Локальная заморозка», останавливая излишне строптивых и голых.

Накрыть всю область «гравитационным манёвром», чтобы точно никто не скрылся.

«Ментальное усиление», сбивая гневную спесь и попытки огрызаться.

«Духовная пуля» и « Огненная плеть», как завершающая опция в постановке.

Убивать не собираюсь, но синяков и ожогов точно добавится.