Терраформирование

Глава 31 В каббале

Отгадайте загадку: его всегда не хватает, а когда в достатке — нахер не надо.

Не буду ходить вокруг да около. Правильный ответ: время. А ещё общение, мороженное, BMV ×5 и херова туча других схожих по смыслу слов и словосочетаний. Но говорить мы будем, разумеется, не об этом.

Итак, время. Сколько его прошло с той самой точки отсчёта, когда всё пошло через одно непрезентабельное место? Правильный ответ: много. А если немного покопаться, то какой-то вшивый месяц.

30 дней, а сколько всего изменилось в итоге…

С поселенцами, если мне память не изменяет, всё порешалось достаточно быстро. Мы друг друга поняли с полуслова. Ребята извинились, принесли клятвы о неразглашении и более к этому вопросу мы не возвращались. Разумеется, были и такие, кто остался недовольным, но здесь был разговор короткий. В тыкву и клятва пожёстче. Недовольные быстро закончились.

И кто-то меня наверняка спросит: с хера ли такие изменения? Раньше настаивал на свободе воли, энтузиазме и обеспечением мотивации к действию. Что же случилось?

Случилось. Зовут его «???», состоит на половину из неизвестного земельной природе металла и, почему-то, сильно смахивает на азиата. И это, сука, после лишь второго за мою жизнь появления! Пришёл, обнадёжил и смылся. Да так, что мысль о тотальной разнице в силы разъело всю душу.

Это на людях я оставался таким же. Спокойный, разумный, в меру весёлый и здравомыслящий. А по факту… лучше будет сказать, чем я весь месяц не занимался. Мира, Милка и парочка других искательниц, увы, остались без вечернего праздника. Совсем!

Забегался так, что ни о каком релаксе не шло и речи. Фарм. Фарм. Фарм. Фарм. Фарм… Без сна. Без еды. Без отдыха… Сука, и не надоело же ведь! Совсем!!

Метался по округе, от грани к грани, от поселения к поселению, от одних враждебных разумных к другим, а всё было мало. 150-ый уровень? 180-ый? 200-ый? С+ ранг? Всё равно недостаточно!

Для киборга — недостаточно!

И вот же какое дело — я прекрасно понимал, во что превращаюсь. Догадывался, что лишь играю одной узкоглазой нержавейке на руку. В погоне за силой даже не заметил, как встал на озвученные этой жестянкой грабли.

Шесть миров! Именно столько я посетил по «доброте душевной».

Сначала меня не удовлетворили ближайшие к поселению грани. Слишком слабые там попадались обитатели. Опыта с фигу, навыки дрянь, а про развитие сугубо в боевом плане вообще забываем. Пришлось выкручиваться. Придумывать. Нападать, хитрить, обманывать, убивать и уходить телепортом.

Ага! Именно то, чего хотела эта самая железная падаль! И, заметьте, совсем без «приказа». Его даже рядом не было за всё это время, а я уже «натренировался». Отработал на пять с плюсом стратегию проникновения, разорения и уничтожения практически любой точки мироздания.

Пока действовало ограничение системы на вход и выход: С+ ранговый искатель со всевозможными навыками и читерским «неуловимым» там царь и бог. Как бы кто её не охранял. Сколько бы искателей на защиту не предоставлял.

Да что там! Максимальная грань, до которой успели развиться была D+ ранга. На этом, собственно, вопросы о моей эффективности заканчиваются. Ребята данного ранга теперь никакой угрозы лично для меня вообще не предоставляли.

К слову, работал я не один. Поскольку про моё задание никто из поселенцев не знал, для них это всё было лишь просто обязанностью. Живём рядом с гранью, оттуда периодически приходят твари, а значит что надо сделать? Правильно! От грани избавиться!

Аргумент на пять с плюсом, не иначе…

Разумеется, была и обратная сторона моей завоевательской медали. Вечные переезды.

Когда ломаешь чужой вход в другой мир, его местные жители не совсем сему факту обрадуются. Точно также можно сказать о соседствующих искателях, для которых эта грань была отличной зоной для фарма. Пока недовольных несколько — послать нахер или убить, и вопрос решается. А вот когда их собралась целая куча, проще сбежать, чем отбиваться.

Так мы и жили. Я — окунаясь с головой в мир крови, сражений и поиска Силы. Поселенцы — адаптируясь к кочеванию от грани к грани и также гоняясь за Силой поменьше.

Из этого, как многие уже могли догадаться, следует всё остальное: уменьшение количества народа и качества образа жизни на повышение индивидуальной силы, созависимости и невозможности «уйти» по собственному желанию. Когда ты грабишь других, держаться вместе, по-моему, обязательно. Иначе не выжить.

Получилось именно то, что я когда-то собирался возглавить — собственная надёжная армия. Местами похожа на обычную разбойную группировку, ну да здесь, как и везде, вопрос лишь в понятиях. Все, кто остались со мною, двигались к извечной вершине. Внешний образ и репутация таких людей мало касается.

Да и людей ли…

Половина отряда, если не больше, прошла этап пресловутой модернизации. Не из-за развитой шизофрении, как было у тех же сектантов «эволютов», а нечто обыденное. Шла сама собой, в результате потребности в силе и отсутствия недостатка в ресурсах.

Прослойка разбавилась всевозможными сверхчеловеками (Е+), огнелюдами (Е+), камнелюдами (Е+), полу-эльфами (D) и даже один гранд (D+) подъехал. Это следующий этап, после сверхчеловека. Отличия по большему счёту в аспекте сопротивления к разным формам магии, повышение базовой прочности и силы тела, ну и так, по мелочи. Бонусы от системы, куда же без этого. Однако внешне как были группой человеко-разбойников, так и остались. А остроконечные уши, цветная кожа, волосы и массивность фигуры шли незаметным довеском.

Впрочем, я отвлёкся от главного. Время. Его, как и сказано выше, всегда не хватало.

Сколько бы я не бегал, не качался как отбитый, отсрочки никто давать не собирался. За месяц достиг предела, который вообще можно было достичь, но этого, разумеется, всё равно не хватило. Пришла весточка от киборга. Миссия. Официальная, блин. От угрозы А-ранга! И хрен ты отмажешься. Как бы я не хотел сравнить наши текущие силы — мне не дали.

Коленно-локтевой продолжался, как бы я, по итогу, не старался…

ㅤ

Всё произошло внезапно и, как это бывает, ни разу не вовремя.

В тот момент я с группировкой бойцов полным ходом ликвидировал сущность неизвестной грани, которая одной лишь только мощью могла сравниваться с монстром В-ранга. Хотя сама не превышала D, как и уровень грани.

Внешне похожа на рака отшельника и медузу. Где от медузы — щупальца, а от рака — клешни. В качестве «раковины» выступала сама грань, откуда тварь лишь ненадолго вылезала. И всё бы ничего, враг такой же как рак тупой, но инстинкты никто не отменяет. Бешеная регенерация, отсутствие слабого места, ведь сзади не подобраться, и невероятная иссушающая сила.

Тогда я потерял 15 бойцов и никакого прогресса не добился. Как гром среди ясного неба явилось уведомление системы о проникновении угрозы А-ранга, тварь там же спряталась в «раковину», а мне поступило обязательное к выполнению задание. Системное! Индивидуальное!

И такая непруха бывает… Пришлось оперативно отчаливать, придумывая на ходу новую цель для захвата.

Внимание! Получена индивидуальная миссия!

Инициатор: «???»

От недавней угрозы А-ранга, Карл! Система — прям мастерица по переобуванию.

Индивидуальная миссия

Ранг сложности: С+

Цель: борьба с перенаселением

Многочисленная раса разумных Тег нарушила демографические нормы развития. Требуется любыми возможными способами сократить численность пребывающего вида до минимума.

Награда: возвращение в родную локацию; повышение репутации с «???»

Враги: раса Тег

Союзники: неандертальцы

Срок исполнения: 120 дней или по утверждению «???»

Наказание: понижение репутации с «???»; перемещение в случайный мир Системы; новое индивидуальное задание

Краткость — звезда таланта. Но не в этом случае. Киборг явно не стал запариваться, расписывая цели испытания. Типа сам разберусь, не маленький. А не разберусь — надолго в этом мире останусь. Ведь возвращение, по факту, только при утверждении высшего по званию…

Ушлёпок…

С награды и наказания вообще орнул — настолько хотелось послать одну железную харю нахер. Понижение/повышение репутации это, я так понимаю, завуалированное «спасибо»? Вряд ли нечто вообще хоть как-то измеряется.

Единственное, на что обратил внимание — это всплывшая информация о «неандертальцах». Видимо киборг не совсем чужд к помощи собственному мирного населения, где он там успешно притворяется богом. Взял на заметку. Любая слабость потенциального врага — это ключ к победе. И пускай пока что до победы несколько рангов, яму я ему уже потихоньку капаю.

С таким подходом он вскоре у меня доиграется…

ㅤ

— Это точно необходимо? — со скепсисом спросила Милка, указывая на открытое окно в хранилище каравана. Смотрела так, что непонятно — правда интересуется или задумала очередную пакость.

— Согласна, с подругой. Мы же можем по старинке воспользоваться твоими вратами. Зачем такие сложности? — поддержала девушку Мира.

Удивительное дело — женская дружба. Как только мой интерес плавно переместился в центр сражений, заместо полового влечения, враги объединились для комбинационного удара. Теперь девушки не разлей вода и всё делают парой. Сублимируют, я так понимаю?

— Так надо, — кратко ответил я, не собираясь делиться подробностями. На девушках теперь столько клятв, что я бы и не прочь им довериться, однако… нахрен оно надо?

Чем меньше все знают о киборге и его замысловатой каббале, тем лучше. Не возникнет вопросов и дезертирства основного состава. В общем-то — уже обсуждалось. Так надо и ответ не меняется.

— Какой ты стал скучный…

— Ага, и помешан на фарме…

Устало вздохнув, будто не один десяток раз повторял очевидную мантру, выдал базу:

— Хватит болтовни. Не хотите участвовать — присоединяйтесь к раненным в лагерь. Уже же обсуждалось! Вас никто ни к чему не принуждает…

— Говорю же — скучный! — показала язык Милка.

— Бука! — повторила за девушка Мира.

Однако в караван нырнули. Ещё до того, как обе получило по заднице. Ремня у меня нет, но есть уникальное ментальное усиление со встроенным возбудителем. Достаточно лёгкого воздействия и конская доза афродизиака обеспечена.

Один раз на них уже протестил и слинял, куда подальше. Видимо, таким образом они мне так припоминают.

— И всё-таки, я тебе завидую! Ты же их игнорируешь, а они и рады даже такому вниманию! Как так-то⁇ — обреченно вздохнул Виктор, в общем-то, не выглядя особо расстроенным. Он же не Эд, который за Милкой, как утёнок за мамой.

— С+ ранг, характер мудака и высокий статус. Да и ты тоже, насколько я знаю, на женское внимание не жалуешься. — подколол искателя в ответ. Былая обида за ногу давно пропала и мужчина стал вновь послушным товарищем. Ну или хорошо притворялся, что мне никак не мешало быть главным.

— Для статуса нужны навыки, а вокруг один ширпотреб да D-ранговые. Надеюсь, хотя бы в твоей дыре удастся найти что-нибудь значимое.

Собственно, ещё одна причина, почему на задание киборга я так быстро подорвался. После достижения С-ранга показатель Силы искателя это системные предметы, особенности и уникальные навыки, а не высокий уровень, звучность формы перерождения и прорва параметров. Чем выше ранг, тем реже подобные искатели попадаются. Отсюда и вся редкость реально полезных навыков.

Даже у нас большая часть искателей, достигшая С-ранга и выше, осела на месте и не вылезает. Про иномирцев, у которых Система с рождения вообще молчу. На перебой одни аристократы и лица высокого статуса со всеми вытекающими. Таким только дай повод почувствовать угрозу — свалят и хрен чего залутаешь.

Кому «повезло», например, как мне — получил кучу С-ранг навыков в самом начале. А допустим Виктору, у которого тоже С+, высококлассных особенностей и навыков 1–2 и закончились. Потому-то он для меня угрозы как не представлял, так и не представляет.

От того и зависть.

— Золотые горы не обещаю, но в остальном — всё в твоих силах. Это целый мир с развитой цивилизацией.

— Хорошо бы… — мечтательно улыбнулся мужчина, последним пропадая в окне каравана. Все сомнения развеялись окончательно, что не могло не радовать.

Поправив сумку, которая уж больно прибавилась в весе, напоследок обвел взглядом остатки искателей в поселении. Кто остался поддерживать быт, следить за раненными из прошлых вылазок и просто решил на время осесть без приключений. Их я не виню, да и заставлять не планировал. Не все искатели без исключения остры на авантюры. Основной «костяк» взял из разряда «на всякий», а уж этих недотрог тем более девать не куда.

Сам бы я не бросил те труды, которые вложил в развитие местных, но чего теперь зря прибедняться? Ребята в курсе, что мы уйдём надолго. Ну а то, что это не совсем тоже, что и прошлые наши вылазки им знать не обязательно.

Махнув выбежавшему попрощаться Эду, который не смог пойти из-за травм, полученных в последний раз, я скрылся во вратах перехода. Поселение, на удивление, остаётся в надеждных руках. Парень подрос в силе, да и храбрости поднабрался. Не пропадет. Как-нибудь выкрутятся, если уцелеют.

По крайней мере, я буду на это надеется…

Дальнейший мой путь лежал, как ни странно, в ту самую Африку, которую я частенько упоминаю.

Место прохождения миссии не было чем-то из ряда вон выходящим, да и киборг, насколько я понимаю, не мог переместить меня туда как было с тем же испытанием. Силёнками не дорос или пожелал сэкономить — не знаю. Предоставил один необычный предмет, координаты, ориентиры и время появления грани, а дальше всё как обычно. Сам разберёшься — не маленький.

Однако я разобрался. Тут, благо, много интеллекта не надо.

Дождаться ночи, полной луны и сконцентрироваться на расположении звёзд в небе. Прочертить перпендикулярную линию от «ковша» Большой Медведицы к Малой, мысленно вывести загогулину в форме буквы «гры», свести концы в прямоугольный треугольник и высчитать сумму его катетов, предварительно поделив на 3,99999999999908372914719013. Отсчитать полученную сумму в миллиметрах от начала гипотенузы полученного треугольника, представить ровную линию вдоль 7-го меридана Земли и, вуаля, место появление грани найдено.

Делов-то! Проще пареной репы! Каждый день такие задачки с решебником решаю!

Сука…

Поначалу ничего в обозначенной точке я не увидел. Ну темно. Ну листва. Ну огромная скала. Ничего необычного. Однако стоило подостыть, закончив с проклятиями в сторону одного в край охреневшего бога и присмотреться в магическом взоре — заметил свечение. Лёгкое мерцание, как от сверчка, неподвижно зависшего в небе.

Стоило его коснуться, как появилось долгожданное сообщение. С огрехами, разумеется. О которых киборг ни сном ни духом. Куда же без этого.

Внимание! Найдена незарезервированная грань в неизвестную точку мироздания!

Вход для искателей локации «Земля» невозможен, пожалуйста… Ошибка! Проводится дополнительная проверка… пожалуйста ожидайте…

На счёт этого рекомендаций не было, поэтому я решил дождаться финала проверки. Азиат, конечно, тот ещё фрукт, мог и по-приколу меня сюда отправить, но вряд ли всё так однозначно. Миссия была активна, а значит не просто так надо мной издеваются.

По-прошествии нескольких минут система обрадовала новым сообщением. Так сказать, раскрывающего многие факты:

Ваш статус соответствует требованиям для входа!

Войти в неизвестную грань?

Да/Нет

* Внимание! Данное решение повлечёт за собой изменения в статусе искателя. Общая награда за голову увеличится.

Мне не привыкать, да? А вообще — ожидаемо. Я то всё гадал, с чего вдруг для этой миссии понадобился именно я. Разумно предположить, что у меня есть то, чего нет у других искателей. Ключевые слова здесь следующие: землянин; особый статус; действие, повышающее награду за голову. Да и сомневаюсь, что для Земли последствия этого «действия» закончатся чем-то хорошим.

С подсказкой системы собрать концы не составило особого труда. Как сейчас помню строчку в титуле Ренегата: [ …] ваш статус для жителей родовой локации изменён на «враг»[ …]. Враг не равно совсем землянин, ведь так? В общем-то, вот и весь секрет. Вряд ли таких как я много, а потому миссия на мне. В каком-то смысле я — исключение из правил.

Понять бы только, киборг это спланировал ещё в самом начале, когда притворялся обычной статуей в осколке знания неандертальцев или у него появились на меня планы несколько позже?

Хотя… пофиг. Как на планы этой хитрожопой твари, так и на последствия для входа. Увы, не всегда именно мы выбираем, что будем делать дальше. Обстоятельства не редко бывают очень обманчивы. Обратного пути нет…

Да/Нет

Внимание! Вход подтверждён!

Вы инициировали новую грань — мир Песчаны’х Ф’орматов! Текущий ранг — С.

Внимание! Вам присвоен титул «Угроза С-ранга»! Награда за вашу голову повышена!

*Титул «Угроза С-ранга». Вы — пастух человечества или его самый последний предатель. Ваши действия опередили Системное Время. Приход изменений Отбора ускорен. Рейтинг +200 . Ваш статус для жителей родовой локации изменён на «угроза». Отныне все ваши действия, направленные в сторону родной локации, будут оповещаться для его жителей преждевременно.

Награда за вашу голову удваивается. Текущее значение — 351 898 ЖС.

Поправочка… вот теперь точно — обратного пути нет…