Терраформирование

Глава 39 Самый верный помощник. Часть 2

— Брат, кажется я нашел убийцу Двенадцатого! — довольно произнес один из Тегов, одетый во все ярко-зеленое.

Солнечный свет проник в подземелье. Комья пыли, поднятые безумием маны, обещали ещё долго опадать с горизонта.

— Вижу, брат. И он не особо умён, раз догадался привязать артефакт нашей семьи при живом отце. Мне его даже немного жалко… — небрежно отряхиваясь от пыли сообщил второй. Абсолютно идентичный первому, разве что одежды немного беднее. Присосался к каменному сосуду в форме вытянутой тыквы и с мерзким свистом опустошил резервуар за секунду.

— Ты бы лучше муравейник пожалел, а не этого уродливого аборигена! Перед отцом сам будешь отвечать за комплекс. Я и пальцем не пошевелю в твою защиту!! — недовольно отозвался мажор. На меня ему, насколько я понял, стало резко похер.

— Тогда, если отец меня спросит про изменения в Воле, которые произошли совсем недавно, я молчать не буду. Сообщу, как есть — так и знай!

— Только попробуй!! Сразу выдам указ о запрете на производство твоей сивухи. Будешь выкупать её у каменных или болотных на задворках Невиданных Земель по цене В-ранговых артефактов!!!

— Ах ты…

Дальше я их не слушал. Не было никакого желания извращать происходящее ещё сильнее.

Когда два абсолютно одинаковых существа спорят — это вызывает только улыбку. Братья-близнецы или ещё кто. Прикольно же. Но когда их сразу под 40, и 38 из них стоят словно зомби со стеклянными глазами, пока оба самых первых увлеченно перебрасываются хуями — это, мягко говоря, удручает. В своей победе они даже не сомневались. Да и на грань плевать, словно так и было задумано изначально.

Что за бред вообще происходит⁉

Пощупал и прошёлся по телу ментальной энергией. Не сон и не психическое воздействие. Это происходит на самом деле.

Впрочем, спешить отвечать на вопрос я не собирался. Надеяться, что вот-вот прибудет киборг и всем накидает — тоже. Вместо пустых размышлений собрался по тихому свалить телепортом на одну из отмеченных точек…

Внимание! Пространство заблокировано!

Переход невозможен!

Ожидаемо… А Принцы как спорили, так и продолжили это делать. Неужели они и правда идиоты? Или я чего-то не понимаю?

— … будешь ходить в вечном трауре! Только песчаные, самые дешёвые одеяния, как на поминках!! А уж если отец узнает, кто перепромыл его Советников, то ты вообще…

Однако попытки бегства не прекратил. Моя миссия выполнена. Здесь больше делать нечего. Зря только браслет напялил — задумка не удалась. Точнее удалась, но привлекла слишком мелкую рыбку. Такой даже не подавишься…

— … не поленюсь уничтожить твою любимую Амброзию полностью!!! Всех червей перебью, потрачу половину ресурсов, но ты больше никогда! СЛЫШИШЬ МЕНЯ!??? НИКОГДА не сможешь её…

Внимание! Активирована особенность «Неуловимый»!

Цена прорыва: 100 000 АЭ

Ну наконец-то… А то этот цирку уже ни в какие ворота.

Перепробовал все варианты. Стократный блинк. Отскок. Маяк. Управление пространством. Поигрался с неуловимым. Итого, самый дешёвый способ свалить — это гарантия нескольких лет с магическим истощением. Или кома с логичным летальным исходом, что из неё проистекает. Больше система не предлагала.

И вроде как вполне себе рабочий вариант. Уйти неуловимым, выиграть у смерти рулетку и скрыться на Земле. Потратить несколько месяцев, бросив все ресурсы на аукцион, и срок восстановления значительно снизится. Рабы и поселенцы не кинут — уж на это моих сил хватит. Но…

Я медлил. Не мог решиться. Вроде бы есть опасность, против толпы В-ранговых я не выстою, а вроде… а не пошли бы они на хер?

По щелчку, словно дожидалась волны моего пофигизма, о себе дала знать грань. А, точнее, тот, кто был за её пределами. Вскипела. Полыхнула. Наружу выплеснулась аура небывалой мощи.

Принцы начали действовать. Заткнулись. Собрались. Оживили подчинённое войско. Комбинированный удар, сравнимый по силе с чудовищной атакой А-ранга, направился прямиком внутрь.

Не увернуться. Не уйти в сторону. Это как бежать от ядерной бомбы. Можно, но если ты не соник — могила готова.

Внимание! Вы мертвы!

Возрождение через: 3…2…

Что странно, появился я в том же месте. Телепортация в отдалении от места смерти не сработало. Пространство блокировало и это.

Однако второй, финальной, кончины не случилось. Ничего не случилось! Когда ожидаешь появиться посреди радиации и пепелища последнее, о чём подумаешь, так это о невероятном спасении. Так нет же! Свершилось! Комплекс остался на месте. Грань — тоже. Одни Принцы с толпой В-рангов на последнем издыхании, отходили от безудержной атаки, и рыцарь в доспехах, появившийся из-за грани.

— Это всё, что ли? Великий и Непреклонный Зар’Зар вырастил такое ничтожество? — небрежно бросил знакомый голос. Узнаю этого хрена из тысячи.

В серебряно-чёрных доспехах. С сияющим щитом в одной руке, трёхметровым мечом во второй, и на гравитационной платформе. А уж в магическом зрении и подавно затмит свечением Солнце. Если бы посмотрел именно на него, а не на платформу — лишился бы зрения на долгие годы.

Натуральная железка в железке. Артефактный буратино. Киндер сюрприз недоделанный…

— Т-ты ответишь за св-ои слова! — прохрипел Тег. Тот, что одет победнее.

— Волей и Кровью Тег, Я, временный глава О’азиса Зар’Атила выношу тебе, иноземный плебей, смертный при… — начал было старший братец, не успевший закончить монотонную, наверняка традиционную речь совсем на немного.

— Да ну вас. Чё обзываетесь-то? — махнул киборг ладонью.

Что интересно — этого хватило. Орды В-ранговых Тег и их Принцев не стало. Исчезли. Сгинули. Великие Носители Силы и существа бесконечного потенциала превратились в невидимый пепел.

Я потерял дар речи и это ни разу не преувеличение. Нет, ну и правда… идиоты. Что-то мне подсказывает я мог спокойно уйти ногами и про меня бы даже не вспомнили. Как-то неловко получилось…

Тем временем азиат, словно ничего и не случилось, стал раздавать приказания. Из-за грани вышли десятки схожих по доспехам существ ранга поменьше и поуродливей. Но с бластерами. С нано-саблями. С левитирующими дронами и автоматическими турелями под боком. Киберпанк 2.0! Разбрелись кто-куда, норовясь захватить как можно большую площадь.

— Эй ты! Да-да, ты. Человек. Свободен! Отлично поработал, Я доволен, — а это уже мне. И, как можно заметить, совсем без прошлого пиетета.

Там же вспомнилась давняя присказка: «Товарищ задачу полностью отработал. Товарищ теперь — просто знакомый». И ведь не поспоришь. Не при «своих» же общаться со мной, прям как с равным, да? Ну-ну… Пусть играется, пока может.

Внимание! Индивидуальная миссия выполнена! Получено благословение «???»!

Сообщение от «???»: «Не покидай Землю в ближайший месяц. Есть одно дело, которое тебя заинтересует» .

Ох*енное благословение! Лучше — только на хер!!!

Имперская Казна. Возьмёшь ресурсов столько, сколько захочешь. Весь мир в твоём распоряжении… Тьфу ты! Слов нет, насколько же меня это бесит…

Но я не отреагировал. Не побежал на железяку с кулаками и попытками выбить свободу силой. Пустое. К чему черпать океан, когда из инструментом у тебя только стакан? Бесполезное времяпрепровождение.

Я поступил мудрее. Изощрённее. Натянуто улыбнулся, врубил в голове «светлый фон», дескать передохну и отправлюсь до грани, и уселся кормить Змея Испепеления разбросанными вокруг трупами.

Спонтанно. Непредсказуемо. Неожиданно. Все, как приписывают демоническому Трикстеру. Для большинства прибывших я оставался непонятной загадкой. Меня обходили стороной и никак не мешали. А для киборга и тех, кто был о моей роли в курсе — я просто чудак, уставший от схватки.

Ничего необычного. Просто искатель восстанавливает свои маленькие, но всё-таки козыри. Никому до этого не было дела. Не мешает и ладно. Ведь никакой опасности он не представляет…

— Могучий, мы установили барьеры! Столица в нашем полном распоряжении! — доложил один из рыцарей своему Богу. Получеловек-полуобезьяна в технологическом защитном костюме.

— Тогда приступайте. У вас есть час, пока о проникновении не прознал Император. Защиту я поставил. Дальше действуем по плану.

— Могучий! — ряженый в технологическую броню неандерталец хлопнул в грудь и откланялся. Азиат же мельком глянул на меня, прекрасно понимая, что я всё услышал, и вновь забыл о моем существовании.

Тем временем через грань продолжали пребывать все новые и новые воины. Все чаще и чаще на улицах столицы раздавались взрывы. Выстрелы. Крики. Импульсы необычных технологических установок. А всё за каких-то пару минут, когда Принцев не стало.

Чудовищный охват. Именно так происходит захват чужой части мироздания?

Однако я не подавал виду. Не придавал волнения своим действиям. Когда трупы кончились и Змей подрос до размеров зрелого сетчатого питона, насытившись в лучшем случае на тридцатую часть от теоретической массы, я лишь с ещё большим энтузиазмом начал скармливать ему собственные припасы. Все ради того, чтобы Змей достиг нужной стадии.

До происходящего вокруг мне, в общем-то, не было никакого дела. Пока киборг здесь — абсолютно никакого.

Семя Песчаного Змея

Тип: артефакт

Ранг: С+

Уровень: 6/6

Описание:

Естественная филактерия системного монстра С+ ранга. Состояние: незначительные раны.

Свойства:

* Призыв. Материализует в выбранной точке душу Песчаного Змея. Доступна полная материализация монстра при наличии достаточного биоматериала.

* Подчинение. Искатель, владеющий филактерией, имеет абсолютный контроль над Песчаным Змеем. Доступна система поощрения-наказания.

* Ментальная связь. Владелец филактерии и призывной монстр имеют общую ментальную базу. Не сбрасывается после смерти или смены владельца.

* Стадия Детёныш. Начальная, пассивная форма Змея. Биоматериала — 1–500 кг. Дополнительные свойства: малогабаритность, низкий показать голода, бесплотность, энергетическое питание.

* Стадия Подросток. Усредненная форма Змея. Биоматериала — 500–5000 кг. Дополнительные свойства: метаморфоза, единый источник, прожорливость, воплощение в Потомка.

* Стадия Взрослый. Зрелая, финальная форма Змея. Биоматериала — 5000–15000 кг. Дополнительные свойства: яд испепеления, безудержный голод, самопожертвование, воплощение в Прародителя.

* Привязка

Владелец: Утилизатор

У каждой стадии были свои как плюсы, так и минусы. И пускай дальше Детёныша я в своих экспериментах не ушел, Змей сам подсказывал, на что он способен в том или ином виде. Воплощение здесь — самое убойное. Принимал форму одной из давних духовных воплощений, получая магические способности своих предков, некогда принадлежавших Принцам. А в некоторых периодах жизни цивилизации Тег и вовсе самому Императору.

Собственно на это и был расчет, учитывая описание к свойству ментальной связи. Иначе говоря, как только Змей достигнет подростковой стадии, об этом узнают все прочие владельцы филактерии. Вне зависимости от времени, барьеров и расстояния.

А что в этом такого? Опасность на самом видном месте — это не опасность. Просто фактор случайности. Даже киборг ни о чем не догадался, а остальные и подавно. Как будто хоть кому-то из неандертальцев было дело до низкоранговой вещи, некогда принадлежавшей не самому умному ребёнку Императора? Когда целая казна с императорскими артефактами принадлежала им по-умолчанию?

Впрочем, не будем принижать интеллект граждан, добившихся повсеместной кибернизации. Какие-то крохи знаний до них всё же дошли, хоть и с жутким запозданием. Как с имитацией отдыха, так и излишне активным «сокрытием» мыслей я перегнул палку. Слишком увлёкся в выпячивании «ядерной бомбы», будто бы это обычный картонный баннер. Мои потуги раскрыли. Безумная попытка скрыть «бомбу на сцене» стала неандертальским достоянием.

Все началось с мелких шушуканий и грозных взглядов, направленных в мою сторону. Змей рос неправдоподобно быстро, привлекая всё большее внимание. После, один из неандертальцев с кибернетическими протезами попробовал на меня наехать. За что заслуженно получил, но вопросов к моему здесь наличию появилось ещё больше. Сила последующих «проверяющих» разнилась от уровня к уровню, пока весть не дошла до самых прокаченных. Иноземные искатели В-ранга стали подходить и интересоваться, что за Змея я тут выращиваю.

Однако на том интерес и закончился. Был лишь вопрос времени, когда соответствующая весточка дойдёт к киборгу и он осуществит проверку артефакта на вшивость, но… не срослось. Мой питомец эволюционировал раньше. Достиг стадии Подростка и, как следствие, там же по моему приказу связался со «всеми» предками разом. Сигнал достиг одного единственного выжившего адресата.

Если искатели и посчитали метаморфозы Змея за попытку атаки, то отнеслись к ней максимально предвзято. Что им сделает вспышка монстра С-ранга? В ультимативном порядке вежливо попросили прекратить работу строительного фонарика, «собрать манатки» и… сваливать.

— Всё-всё, ухожу. Не буду вам мешать… — ответил я, с трудом скрывая волны небывалой радости.

Щедрый подгон. Это как отпустить подрывника, который только что при тебе нажал на пульт детонатора.

«Врата №1. Грань на Землю»

О’азис. Вскрытый комплекс.

После исчезновения странного искателя…

Командир девятнадцатого модернизированного СпецОтряда по прозвищу «Электрон» с облегчением выдохнул. Нелепая помеха, почему-то игнорируемая со стороны Господа, устранена. Слабый человеческий искатель исчез в пространственном переходе, переместившись куда-то на окраину мира Ф’орматов. Чувство неминуемой смерти моментально исчезло. Всё стало как раньше: стабильно, предсказуемо и понятно.

Отвлёкшись от столь странной переменной, портившей не более чем дисциплину и порядок внутри кибернизированного коллектива, знаменитый в своём мире искатель вернулся к делам насущным. К колонизации и завоеванию.

Захват мира местных разумных шёл полным ходом.

Над столицей установлен квантово-струнный щит, способный выдержать атаку даже монстров А-ранга. В землю погружены графитовые стержни совсем новеньких поглотителей материи, чтобы обеспечить нужный приток энергии. Захвачена артефактная башня Воли, где местные увлечённо испытывали на прочность психику собственного населения. Погашены основные очаги гражданского сопротивления. В городе остались лишь малочисленные отряды «уникумов», прямо сейчас балансирующих на грани уничтожения.

— Спин-аналитики — доклад! — потребовал спрятанный в технологический доспех мужчина. При уровне развития их цивилизации мог общаться и мысленно, благо техника позволяла, но некоторые привычки остаются неизменны. Тебя будут охотней слушаются, если потребовать напрямую.

— От начала и до полной зачистки столицы местной империи прошло 432 андонейтринных спина. По местной мере исчисления — 23 лапки. По атомарным часам — 243 секунды. Рекорд записан в реестр Особого Дивизиона. Генералу «Электрону», как основному участнику захвата, внёсшему больший вклад, перечислено 10 000 000 кредитов. — доложил пилотирумый гравитационный куб со встроенным ИИ.

Генерал поморщился. Последняя часть в качестве доклада Могучему была явно лишней.

— Удалить вторую часть отчёта. Ту, что про кредиты.

— Выполнено! От начала и до полной зачистки столицы….

— Окончить доклад! — прервал бесполезный повтор мужчина. ИИ до сих пор откровенно тупит! Бездушная вычислительная машина, не более. — Перебрось мне на трекер отчёт и свободен. Переназначаю на поиск сигнатур местного Императора. Доложить о вероятных сроках прибытия цели после завершения вычислений!

— Есть — начать вычисления!

Со скепсисом посматривая на отбытие недавно внедрённой «революционной технологии», искатель лишь непринуждённо хмыкнул. Проверил повторно отчёт, в том числе на наличие системных ошибок и отправился на доклад к Могучему.

Генерала заметно потряхивало, но тот все списал на волнение. Ещё бы! Не каждый цикл видишь доказательство Уникальной Неандертальской Расы в его материальном воплощении. Могучий для их расы — это всё, пускай здесь и присутствует только клон. Он видел их рассвет и Он увидит их закат.

Такова Теория Предзнаменования и таков Трактат Всего!

— Могучий, разрешите доложить? — встав на одно колено и склонив голову ниц, с хрипотой в голосе спросил мужчина. Далеко не первый раз обращается к Могучему, а каждый раз, как в первый. Аура искателя А-ранга воистину безгранична!

— Разрешаю, — раздался величественный голос. Азиат, сидевший на антигравитационном троне, казалось бы, был сразу в нескольких местах. Здесь и ещё в трёх мирах, где происходили схожие битвы за Кластер.

— Как и было приказано — квантово-струнный щит установлен. Подготовлены установки залпов сильного взаимодействия. Подчинено всё оставшееся в столице население. Мы готовы к отражению атаки местного Захватчика на 97,2 %.

— Принято. По окончанию мероприятия дважды получишь Право Первого Выбора. Любые два артефакта из местной Казны твои.

— Благодарю, Могучий!!! — от переизбытка чувств рыцарь поклонился ещё ниже.

— Свободен! Начинайте подготовку телепортационной сети, чтобы ускорить захват остальных импе… Ха… а это интересно… — неожиданно прервался киборг. Лицо Могучего посетил звериный оскал, от чего прославленный генерал покрылся не только лишь потом.

— М-м-м-м-м-огучи-й?

— Накладочка вышла. Мой барьер, обещавший служить больше часа, только что прорвали.

— К-какой ба-ба-рьер⁉ — воскликнул рыцарь.

— Ай… — отмахнулся азиат, вмиг сбросив маску неприступного Бога. — Не важно. Для вас — тем более…

Больше генерал ничего спросить не смог. Да и встать, в общем-то. Его, как и всё остальное технологически развитое войско, развеяло по ветру. Незаметные никакой аппаратуре колебания Крови Тег, растёкшейся вдоль всей столицы, подействовали на носителей иноземной плазмы смертельно. За доли атомарной секунды сверхтонкие красные нити превратили всё полчище рыцарей в фарш, мгновением позже испарив вместе с останками.

Песчаный Тег, неотличимый от внешности обычного бедняка, предстал перед единственным выжившим нео-неандертальцем. Колебания от столкновения чудовищных аур А-ранга потрясли весь мир Песчаны’х Ф’орматов.